Ông tướng miền Tây

Chú Tư Bốn đi thăm người bà con dưới xóm Chợ Cội về. Bọn đàn em trong cơ quan bảo:
– Trông chú Tư Bốn hôm nay đâu có “dui”, chắc lẽ chú Năm Lửa dưới đó ốm dữ. Trong chiến tranh chống Mỹ, hai chú là đôi bạn chiến đấu can trường trên sông Tiền-sông Hậu. Có lần hai chủ ngồi trên xuồng nhỏ, nước ròng, xuồng lướt bơi ra phía vàm biển. Ở đấy có một cái bót, bọn nó coi nghiêm lắm. Ông già cầm dầm bơi lẹ, xuồng bỏ trống. Hai chú tụt xuống đội bèo lục bình lặn trôi theo. Đêm tối mỏ, từ chòi cao bóng đèn pha dõi xuống. Nó bắt ông già dừng xuống nộp tiền “mãi lộ”. Ghe buôn nhiều qua đó, nhiều chủ ghe phải chứng kiến cảnh đau lòng diễn công khai trên trảng cát ngoài vàm. Khi bắt được ai đó nó nghi là Việt cộng thường chặt đầu, xẻo tại phơi khô trên cọc. Ông già chèo xuống đến đó vừa mất tiền, vừa “nhận quả” là hai bàn tay người chúng vừa chặt khi chiều, mới phơi được một nắng. Thằng trung ủy đứng trên cao liệng xuống lòng xuống. Ông già…