Định Tường (Mỹ Tho) Xưa

Tác giả Huỳnh Minh viết nhiều sách sưu khảo xưa và nay về các địa danh: Gia Định, Định Tường, Bến Tre, Vũng Tàu, Tây Ninh… Như ông tâm sự: “Chúng tôi thích làm văn hoá, viết sách, sưu khảo, tìm hiểu non sông gấm vóc, ghi lại các sự kiện lịch sử từng địa phương, làm sống lại công nghiệp của tiền nhân có những trang sử oai hùng làm vẻ vang cho dân tộc”. Ông làm theo lý tưởng của mình, không nhờ sự tài trợ của cơ quan văn hoá nào. Chính sự vô tư đó đã cho ông cái nhìn đúng. Dù ghi lại lịch sử các địa phương, ông vẫn tỏ thái độ căm ghét và lên án bọn thực dân Pháp, ca ngợi những người đứng lên chống Pháp. Tác giả đã hoàn thành cuốn sách vào những năm bảy mươi, dưới chế độ Mỹ – ngụy, song không một dòng nào nói về chế độ Mỹ – ngụy. Viết về các nhân vật lịch sử, nhưng những kẻ bán nước chế độ Mỹ – ngụy vốn được chúng phong tặng “nhiều danh hiệu”, tác giả Huỳnh Minh vẫn không hề đề cập đến. Ông lên án bọn bán nước cầu vinh cho thực dân Pháp, qua đó cũng gián tiếp lên án bọn bán nước cho đế quốc Mỹ.

Viết về các nhân vật Định Tường xưa, chúng ta thấy có nhiều nhân vật thời nhà Nguyễn. Nhưng như chúng ta đã biết nhà Nguyễn có công mở đất phương Nam, dĩ nhiên đi liền với nó là các ông quan có công, được nhà Nguyễn cho xây lăng miếu, ghi công. Còn những nhân vật thời Tây Sơn oai hùng đã bị nhà Nguyễn xoá bỏ không được ghi vào sử sách. Nhưng dù thế, tác giả Huỳnh Minh cũng có ít trang nói về các nhân vật thời Tây Sơn. Về hai triều đại nhà Tây Sơn- nhà Nguyễn, tác giả Huỳnh Minh đều viết một cách khách quan.

Như chúng ta đã biết, tác giả viết Định Tường xưa từ thời chế độ cũ rất nhiều số liệu, địa danh so với ngày này đã khác. Song chúng tôi vẫn giữ lại trong lần tái bản này để độc giả có được tư liệu tham khảo, hiểu ngày hôm qua, chắc hẳn sẽ có ích cho chúng ta ngày hôm nay.

Dù sao cuốn sách cũng không tránh khỏi những sơ sót bất cập, mong bạn đọc lượng thứ.

NHÀ XUẤT BẢN THANH NIÊN