Vết Bớt Hoa Điền - Ngô Tàm Dĩ Lão full mobi pdf epub azw3 [Sủng Ngọt]

"Vết Bớt Hoa Điền - Ngô Tàm Dĩ Lão full mobi pdf epub azw3 [Sủng Ngọt] 🔙 Quay lại trang tải sách pdf ebook Vết Bớt Hoa Điền - Ngô Tàm Dĩ Lão full mobi pdf epub azw3 [Sủng Ngọt] Ebooks Nhóm Zalo Mục lục Chương 1: Vết Bớt Chương 2: Trạm Vương Chương 3: Bán Đi Chương 4: Lần Đầu Gặp Gỡ Chương 5: Vào Cung Chương 6: Mang Đi Chương 7: Chờ Mong Chương 8: Đại Hôn Chương 9: Động Phòng Chương 10: Thỉnh An Chương 11: Ngả Bài Chương 12: Bại Lộ Chương 13: Mỹ Nhân Tắm Chương 14: Khẽ Hôn Chương 15: Lại Mặt Chương 16: Ca Ca Chương 17: Ca Ca (2) Chương 18: Trúng Độc Chương 19: Lưu Luyến Chương 21: Biểu Tỷ Chương 22: Tỳ Bà Chương 23: Tặng Đàn Chương 24: Tự Do Chương 25: Yêu Cầu Chương 26: Ngưỡng Mộ Chương 27: Chúc Thọ Chương 28: Châu Trâm Chương 29: Vòng Ngọc Chương 30: Hoàng Huynh Chương 31: Cung Biến Chương 32: Thần Đệ Chương 33: Phù Diêu Chương 34: Việc Nhà Chương 35: Hành Lý Chương 36: Không Nỡ Buông Chương 37: Lư Hương Chương 38: Mộng Cảnh Chương 39: Thăm Dò Chương 40: Bảo Vật Chương 41: Thỉnh Cầu Chương 42: Kim Tam Chương 43: Thục Viện Chương 44: Tam Ca Chương 45: Quấn Quýt Chương 46: Thuyền Lâu Chương 47: Dắt Ngựa Chương 48: Huyện Thừa Chương 49: Mua Thức Ăn Chương 50: Điều Tra Chương 51: Lâm Viên Chương 52: Nữ Quyến Chương 53: Mạnh Phủ Chương 54: Thân Mẫu Chương 55: Việc Đồng Áng Chương 56: Mật Báo Chương 57: Xuất Phủ Chương 58: Danh Tự Chương 59: Khách Chương 60: Muội Muội Chương 61: Chuếnh Choáng Chương 62: Hoà Thân Chương 63: Tắm Chương 64: Rung Động Chương 65: Suối Nước Nóng Chương 66: Cạp Váy Chương 67: Nữ Nhi Chương 68: Thăm Dò Chương 69: Kết Cục Chương 1: Vết Bớt Tải ebook: dtv-ebook.com *Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc. Bốn phương đều chìm trong màn đêm đen kịt, từ kênh đào nhìn xuống, cùng với nhịp quơ mái chèo, là ánh đèn lung linh, kiều diễm động lòng người. Trên thuyền hoa đèn đuốc chập chờn, biến mặt nước tĩnh lặng thành dòng tinh hà lấp lánh, rực rỡ. Tiếng đàn ca du dương, chất giọng ngâm nga những đoạn tình ca đầy xao xuyến, oanh oanh yến yến phong thái yểu điệu, dung nhan như hoạ, nũng nịu mua vui cho đám quan khách. Âm thanh nói cười rộn ràng, náo nhiệt. Thuyền kỹ trên kênh đào là phong cảnh độc đáo đặc trưng của những đêm hè vùng ven sông huyện Lâm Hà, vô số khách thập phương tề tựu tại đây thưởng lãm cái đẹp, dòng kênh này vừa hay tạo điều kiện thuận lợi cho lục bình tụ tán, nam thanh, nữ tú gặp dịp thì chơi. Thiếu nữ yểu điệu, thướt tha, cùng những cuộc chơi đầy tình thú, tự do, phóng khoáng. Đối với đám nam nhân đây đúng là nét quyến rũ không thể cưỡng lại của vùng ven sông thơ mộng này. Trong chuỗi thuyền hoa tấp nập, có một con thuyền không lớn không nhỏ, cẩn thận ngụy trang thành “thuyền kỹ của tiểu hộ” chỉ vỏn vẹn ba người, mưu đồ hành động trong đêm nay. Tiểu Viện vừa tròn mười sáu tuổi quả là miếng mồi ngon. Tiểu Viện ngồi ở đầu thuyền, để mặc cho tà váy màu đỏ sẫm chạm xuống mặt nước thanh lạnh, dung nhan như hoạ, nét mặt non nớt chẳng giấu nổi nụ cười duyên dáng phong tình nơi khóe môi. Đặc biệt giữa hàng mày thanh tú là một đoá Hoa Điền yêu kiều khiến bất kỳ người nào đối mặt với nàng cũng phải rung động. Đoá “Hoa Điền” này thật ra là một vết bớt, sinh ra đã có, vừa khéo ở chính giữa mi tâm, hình dạng tinh tế tựa như một đoá hoa ấu (1), bởi vì Tiểu Viện sinh ra nhan sắc đã mỹ mạo thoát tục hơn người, cho nên đoá Hoa Điền này càng giúp nàng tăng thêm nét đẹp độc nhất vô nhị, không ai bì kịp. Trong số những kẻ bán Tiểu Viện, từng có người nói rằng, đoá Hoa Điền trên trán nàng tựa như vẽ rồng thêm mắt (*), đợi sau này nàng trưởng thành, nhất định có thể bán với giá liên thành. (*) Vẽ rồng điểm mắt, có nghĩa là vẽ thân con rồng trước, sau đó mới vẽ hai mắt. Câu thành ngữ này thường dùng để ví trong hội họa, văn chương hoặc lời nói chỉ cần chấm phá thêm ở một đôi chỗ quan trọng sẽ làm cho nó càng thêm sinh động và có thần. Thân hình to lớn, tráng kiện của Kim Tam nhịp nhàng điều khiển mái chèo, từ từ tách khỏi các nhà đò khác, neo thuyền vào một khu ít người qua lại, xong xuôi không kìm lòng được lại lẳng lặng liếc trộm bóng dáng yêu kiều rọi xuống mặt nước xanh ngắt của Tiểu Viện, ánh mắt đầy vẻ đánh giá, nghiền ngẫm. Trong gian chính của thuyền hoa, mẫu thân Kim Tam xuyên qua ô cửa sổ nhỏ, đọc thấu tâm tư của nhi tử. Trên khuôn mặt phủ đầy nếp nhăn cùng vẻ cay nghiệt để lại sau những năm tháng bươn trải giang hồ, là đôi con mắt sâu hun hút, không chút che giấu vẻ ngoan tuyệt, hung ác. Tiểu Viện mẫn cảm nhận ra mấy ngày nay tâm trạng Kim bà bà không tốt, dù đêm nay “Trát Phi” chài được không ít đám dê béo. Nàng cẩn trọng suy nghĩ nguyên nhân Kim bà bà không vui. Hai năm trước, kể từ ngày leo lên con thuyền hải tặc của mẹ con nhà này, Tiểu Viện luôn cẩn thận từng lời ăn, tiếng nói, hành động. Hai mẹ con Kim gia này nói giết là giết, nói cướp là cướp, nôm na chính là đám lưu manh giang hồ, không thể không đề phòng. Cũng may Tiểu Viện sớm đã quen với thứ gọi là giang hồ, thời còn thơ bé nàng từng nhiều lần bị người ta coi như hàng hoá mà trao đi, bán lại, sau này lại trải qua gần hết tuổi thơ trong thanh lâu. Nhờ vào trí tuệ, và một chút may mắn mới có thể mạnh khỏe tiếp tục sống, đến nay dù trải qua nhiều truân chuyên, chìm nổi vẫn giữ được một thân toàn bích. Con mồi hôm nay là một công tử phú gia, chút nữa hắn sẽ lên thuyền. Trước mỗi lần gây án Kim bà bà và Kim Tam đều vô cùng trầm mặc, tuy chỉ làm mấy vụ cướp gà trộm chó, nhưng cũng phải đối mặt với nhiều nguy hiểm. Ba người đã kiếm ăn bằng nghề “Bán sắc lừa tiền” cùng nhau hơn hai năm, từ khi vào hạ đến nay mẹ con Kim gia và nàng đã đi dọc kênh đào vét một mẻ đủ các phi vụ lớn nhỏ. Ba ngày trước, mới tới huyện Lâm Hà, thì gặp được Ngô công tử, hắn mới gặp đã vừa mắt Tiểu Viện, đêm nay hắn muốn dùng ba trăm lượng mua Tiểu Viện một đêm. “Tam Nhi, theo ta đi nhóm lửa.” Kim bà bà chống quải trượng, gọi nhi tử lên thuyền, đứng trước cái bếp nhỏ bằng đất sét đỏ, đưa cho gã một bầu than, Kim bà bà kép hờ lại cửa phòng, tiếng hai mẹ con họ thì thầm, Tiểu Viện chỉ nghe câu được câu chăng, không quá rõ ràng. “Lúc nào dê đến?” “Hẹn giờ Hợi một khắc lên thuyền.” Kim bà bà thuận miệng nói: “Chờ chút nữa trang điểm lại cho Tiểu Viện.” Kim Tam thuần thục nhóm lửa, đặt một nồi sắt lên đun nước, tiếng mài dao ‘xoèn xoẹt’ vang lên, đôi mắt gã chăm chú nhìn vào ánh lửa bập bùng. Trước nay, Tiểu Viện đều là “mồi”, Kim bà bà thì ngụy trang thành chủ chứa, chờ chuyện tốt sắp thành, Kim Tam sẽ theo kịch bản thình lình xuất hiện bắt gian, hoặc nói bản thân là ca ca của Tiểu Viện, hoặc tự xưng mình là ân khách đã mua đêm “trải lồng” (*) của nàng trước đó, tóm lại là tìm một lý do hợp lý để cướp hết tiền bạc của “con mồi” rồi trói người lại, ném xuống dòng nước chảy xiết nhất, việc sống chết thì còn tùy vào vận số của kẻ kia. (*) Nguyên văn 梳笼 - Dùng để chỉ lần đầu tiên gái điếm đi khách. Bình thường lúc nói chuyện Kim bà bà và Kim Tam thường sử dụng tiếng lóng, đó là các thuật ngữ chuyên dụng trong giang hồ. “Trát Phi” là chỉ kế hoạch, “Dê béo” là chỉ con mồi sa bẫy. Vì tránh tai mắt của mọi người, hai mẹ con họ luôn sử dụng tiếng lóng để trao đổi. Lâu ngày Tiểu Viện cũng có thể nghe hiểu không ít, Kim bà bà dường như đã phát hiện ra việc nàng nghe hiểu, nhưng lại tỏ vẻ chẳng biết gì, vì thế mỗi lần cần bàn chuyện với con trai, đều cố gắng tránh mặt Tiểu Viện. Đêm càng lúc càng khuya, Tiểu Viện thở dài một hơi, cầm gương đồng ở đầu thuyền, cẩn thận vấn lại tóc. Nàng biết hai mẹ con họ cố tình tránh mặt mình, cho nên thức thời đi về hướng khoang thuyền khác. “Trát Phi xong xuôi, lập tức quay lại huyệt.” Kim Tam rầu rĩ nhìn ấm nước bằng sắt sôi ùng ục trên bếp, nói với Kim bà bà, nhưng lại giống như đang thì thầm tự nhủ với chính mình. Quay lại huyệt tức là trở về hang ổ, còn có nghĩa khác là rửa tay chậu vàng. (*) Rửa tay chậu vàng hay rửa tay gác kiếm quy ẩn giang hồ tức là cắt đứt ân oán, không dính dáng đến chuyện giang hồ nữa, hay hiểu nôm na là hoàn lương. Kim bà bà nhìn thấu suy nghĩ của con trai, vẻ mặt có mấy phần trào phúng bật cười: “Tiểu tử ngốc, kiếm đủ tiền rồi, không cần “nhớ ăn” nữa. Nói đi, để mắt tới “quả nhi” nhà ai rồi? Nữ nhi nhà Thừa tướng, phi tử của Hoàng đế, mẹ sẵn sàng lên trời xuống bể mang về bằng được cho con.” “Nhớ ăn” là chỉ lúc đói khát, vất vả, còn “quả nhi” là chỉ nữ tử trẻ tuổi xinh đẹp chưa lập gia đình. Kim Tam ngồi xổm xuống, quay đầu liếc nhìn Tiểu Viện ở đuôi thuyền, nàng đang soi mình dưới lòng sông vấn tóc, tỉ mỉ chuẩn bị cho phi vụ đêm nay. Đàn quạ từ bốn phía bay vút lên bầu trời, ven sông gió nhẹ tung bay, tinh hà xán lạn, ánh trăng phản chiếu lấp lánh như dát vàng, nhưng tất thảy vẫn không sao sánh được bằng bóng dáng yêu kiều, xinh đẹp của giai nhân. Kim bà bà vốn chỉ nói giỡn với con trai, vậy mà lúc này ánh mắt cũng mang theo đôi phần tìm tòi, suy ngẫm. Nếu là ngày xưa, đứa con chất phác, ít lời này bị bà hỏi như vậy sẽ ngượng ngùng quay mặt đi, hoặc dứt khoát phản bác lại lời bà. Nhưng phản ứng như thế mới chứng minh con bà vẫn chỉ là một nam tử ngây thơ, chưa vướng phải ái tình nam nữ. Nhưng hiện giờ nhi tử ngồi trước mặt bà, nghiêm túc trầm mặc, gần như đang thẳng thắn thừa nhận hắn thật sự đã để Tiểu Viện trong lòng. Hành tẩu giang hồ, lại làm cái nghề cướp bóc mưu sinh, hai bàn tay không tránh khỏi dính máu tươi tanh tưởi. Nhiều năm qua, Kim bà bà cùng con trai hành động vô cùng ăn ý, rất nhiều trường hợp, chẳng cần nói ra miệng, cũng dễ dàng hiểu thấu lòng nhau. Nhưng tiểu tử nhà bà, lần đầu biết rung động, lại phạm phải sai lầm, chọn sai người gửi gắm tâm tình, bà không muốn một trang giấy trắng như nhi tử nhà mình lại dính vết nhơ bẩn chẳng đáng có, bà nhất định phải ra tay can thiệp thôi. “Tiểu tử, con và Tiểu Viện không thể được.” Rốt cuộc Kim bà bà cũng nói ra nỗi phiền muộn kìm nén trong lòng mấy ngày qua, Kim Tam thoáng kinh ngạc. Mẫu thân của gã rất hiếm khi biểu đạt cõi lòng một cách thẳng thắn trực tiếp như thế. Gã trầm mặc, chăm chú nhìn những mẩu than cháy vàng rụm, bắn ra vụn lửa tí tạch trong bếp lò. Hai năm trước, mẹ con gã cướp được Tiểu Viện từ trong tay một gã buôn Ngựa Gầy. Khi đó họ đã biết nàng vẫn còn là một xử nữ. Đám buôn người cảm thấy nàng quá mức xinh đẹp, là một món hàng hiếm, muốn đầu cơ kiếm lời, ra giá cao, tìm kiếm khách sộp khắp thành Dương Châu. Mẹ con Kim bà bà nổi lòng tham, giết sạch sành sanh đám lái buôn, ăn cắp toàn bộ ngân phiếu và Tiểu Viện từ tay bọn chúng. Kim bà bà vốn định tuỳ tiện bán Tiểu Viện lấy chút tiền, nhưng vết bớt Hoa Điền giữa trán nàng quá mức thu hút sự chú ý. Lúc trước vì để tránh quan phủ để mắt tới, nên bà ta tạm thời để nàng lại bên người, dự định khi nào chuyển sang chỗ khác sẽ bán đi. Nhưng Tiểu Viện tính tình ổn trọng, hiểu chuyện, nghe lời, còn lẳng lặng chiếu cố việc ăn ở, sinh hoạt của hai mẹ con Kim bà bà hằng ngày, đặc biệt nàng có tay nghề nấu nướng cực kỳ khéo léo, vì thế Kim bà bà đành tranh thủ dùng nàng làm mồi nhử, phục vụ cho việc “bẫy sắc tống tiền” dọc kênh đào. Nói là “dùng” vì mặc dù ba người làm việc theo nhóm, nhưng nói cho cùng Tiểu Viện cũng không phải người nhà của bọn họ. Mới đầu Kim bà bà nghĩ, Kim Tam cũng đã mười tám tuổi, thiếu niên tuổi trẻ tinh lực tràn đầy, nếu nhịn không được lấy Tiểu Viện ra giải toả cũng chẳng phải việc lớn gì. Thậm chí ban đầu, bà còn nhiều lần ngầm cho con trai cơ hội hành động, nào ngờ Kim Tam thực sự không chạm vào thiếu nữ kia dù chỉ một sợi tóc. Có đôi khi, một nam nhân nhất quyết nín nhịn không chạm vào một nữ nhân, mới là vấn đề đau đầu nhất, bởi đó chính là sự quý trọng, nhẫn nại, cưng chiều, bao bọc của hắn dành cho nàng. Kỳ thực đâu chỉ không động chạm, nửa năm nay, Kim bà bà phát hiện đôi khi ánh mắt Kim Tam nhìn Tiểu Viện không giấu được rung động. “Nàng vẫn còn là xử nữ.” Kim Tam thấy ý tứ trong mắt mẫu thân, không nhịn được nói. “Mẹ không nói đến việc nàng ta còn sạch sẽ hay không.” Ngữ điệu của Kim bà bà đã có mấy phần sốt ruột, từ xưa trộm không cưỡi kỹ nữ. Huống ẳ chi trước nay bà thậm chí còn chẳng coi Tiểu Viện là thuộc hạ, càng đừng nói đến trở thành một thành viên trong gia đình. Kim bà bà lo lắng nhất chính là con trai mình quá mức thuần lương, đơn giản, bằng trực giác nhiều năm lăn lộn giang hồ bà biết dưới lớp vỏ nhu thuận, ngoan hiền kia, cô nương tên Tiểu Viện này mang tâm tư sâu không lường được, ngay cả chính bà cũng không dám nhận có thể nhìn thấu nàng ta. Nữ tử này không những có đầu óc mà còn rất am hiểu thao túng lòng người, biết tính toán lại giỏi nhẫn nhịn. “Nàng ta ấy à, trong lòng không có con.” Lòng đã quyết, Kim bà bà lạnh lùng ném xuống một câu dễ gây tổn thương. Tia sáng trong đáy mắt nhi tử lập tức ảm đạm, Kim bà bà lại có hơi không đành lòng: “Con cũng đã mười tám, mẹ đồng ý với con, làm xong vụ này, chúng ta quay về Lăng Sơn, mua chút ruộng đất, tìm một gia đình tốt, hỏi vợ cho con. Từ đây chúng ta cắt đứt với giang hồ, không trở về con đường cũ nữa. Nhưng Tiểu Viện thì không được.” Kim Tam trầm mặc, cau mày, đứng bật dậy xách ấm nước đi thẳng vào trong boong thuyền. Tiểu Viện thấy hai mẹ con Kim bà bà đã nói chuyện xong, mới chậm rãi bước vào, nương vào ánh sáng trong phòng, lấy gương đồng tô lại lớp trang điểm. Hai mẹ con Kim gia không cho phép nàng nghe lén, nàng lập tức chủ động tránh hiềm nghi. Điểm lại môi son, Tiểu Viện bình thản nhìn mình trong gương, hai năm nay tiểu cô nương năm nào đã trổ mã trở thành một tuyệt sắc giai nhân đẹp kinh tâm động phách, mỹ lệ vô cùng. Điều này ngay cả chính bản thân nàng cũng thầm thừa nhận. Nàng vươn tay chậm rãi mơn trớn đóa Hoa Điền giữa mi tâm, lại dùng bút vẽ lại hàng mày. Vừa đặt bút xuống, đã thấy phía sau gương đồng, Kim Tam từ tốn bước tới, bàn tay thô ráp móc một đồ vật từ trong ống tay áo ra, sau đó đưa cho nàng một hộp gấm. Nàng không rõ là gì, có chút nghi hoặc nhìn gã. “Giấu cái này trong tóc, dùng để phòng thân. Đêm nay sợ con Dê kia không đơn phương độc mã, một mình lên thuyền.” Kim Tam liếc nhìn Kim bà bà đứng trên mũi thuyền hoàn toàn không để ý tới bên này, cật lực hạ thấp giọng dặn dò. Tiểu Viện mở hộp gấm, bên trong là một chiếc trâm bạc gắn cơ quan tinh xảo. Đằng sau trâm bạc còn có một tờ giấy hướng dẫn cách sử dụng. Thì ra bên trong câu trâm này có một cái lỗ nhỏ, nếu thổi hơi từ một đầu vào có thể bắn ra ngân châm, chỉ cần bị ngân châm đâm phải đối phương lập tức sẽ chìm vào mê man. Việc này Kim Tam giấu diếm Kim bà bà hành động, mấy ngày trước lúc rời thuyền xuống trấn, gã đã mua được từ chỗ một thợ thủ công giang hồ. Cố tình mang về cho Tiểu Viện phòng thân khi cần thiết. “Cảm ơn Tam ca.” Tiểu Viện Nhi mang mấy phần cảm kích, thật tâm nói, nhưng ánh mắt lại lén nhìn Kim bà bà đứng ngoài mũi thuyền. Nàng suy đoán mua ám khí cho nàng là chủ ý của một mình Kim Tam. Nàng cầm kim bạc cẩn thận cài lên tóc, nhỏ giọng hỏi: “Bà bà không biết chuyện này đúng không?” Kim Tam cúi đầu, yên lặng đi ra khỏi phòng, nhảy lên tháo dây buộc thuyền nhỏ sau đuôi thuyền hoa ra, dùng sức nhảy xuống, chèo thuyền đến nơi hẹn đón Ngô công tử. Gã dùng sức nắm chặt mái chèo, khiến đốt ngón tay in lên thân mái chèo bằng gỗ, nhằm phát tiết hận ý trong lòng. Kim Tam cực kỳ phiền muộn, không bởi vì những lời mẫu thân vừa nói, mà còn bởi vì gã càng lúc càng chán ghét việc ép Tiểu Viện làm mồi câu, dẫn dụ “Dê béo” cắn mồi. Có đôi khi, chỉ cần thấy nam nhân khác liếc nàng nhiều hơn một chút gã đã cảm thấy bực tức, khó chịu không tài nào chịu nổi. Kim bà bà nhìn thuyền của nhi tử dần chìm vào bóng tối phía xa xa, khẽ thở dài, trong lòng rốt cuộc cũng hạ quyết tâm. Thuyền nhỏ nhẹ nhàng cập bến mép thuyền hoa. Ngô công tử đã tới. Như thể có dự cảm không lành, quả nhiên Ngô công tử không lên thuyền một mình mà còn mang theo một gã sai vặt, nhìn qua ốm yếu, còm nhom, tên là Bình An. Mặc dù nhìn gầy guộc nhưng Bình An lại là một tay cao thủ. Ngô công tử vào nam ra bắc buôn bán, người nhà nhiều năm trước bỏ ra một khoản tiền lớn mới Bình An về làm bảo tiêu, thường ngày giả thành kẻ sai vặt hầu hạ bên cạnh hắn. Vừa lên thuyền, nhìn tư thế, cử chỉ của Kim bà bà, y lập tức có phần cảnh giác. Nhìn cách di chuyển, phong thái, điệu bộ kia có thể đoán ra, bà già này cũng có chút công phu. Một bà chủ chứa lại biết võ công? Bình An càng nghĩ càng cảm thấy kỳ quặc, trong vô thức đặt tay lên nhuyễn kiếm (*) dắt bên hông. (*) Nhuyễn kiếm hiểu đơn giản là thanh kiếm có thể uốn cong, lưỡi kiếm mỏng. Ai mê kiếm hiệp Kim Dung chắc biết đến thanh Tử Vi nhuyễn kiếm của Độc Cô Cầu Bại. Người dùng kiếm này phải rất linh hoạt, chuyển động nhịp nhàng với kiếm để không tự làm tổn thương mình. - ------------------ Hoa Ấu. (Hoa của củ ấu) undefined Chương 2: Trạm Vương Tải ebook: dtv-ebook.com *Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc. Ngô công tử tên Ngô Phàm Khâm, là nhân sĩ kinh thành, trong nhà không thiếu các trưởng bối giữ các chức vị quan trọng tại triều đường, thân phận hiển quý. Hắn tự biết bản thân nghiệp học qua loa, vô vọng với công danh, khoa cử, bèn theo các thúc bá trong nhà học tập việc kinh doanh, buôn bán, quản lý gia sản. Huyện Lâm Hà là một bến cảng lớn, mỗi năm vào thời điểm đầu xuân, và sau mùa lũ, hắn từ kinh thành đến đây đối chiếu, kiểm tra các khoản doanh thu, cũng như hàng hóa được nhập đến, tới đầu hạ lại trở về. Vào thời điểm này những năm trước, Ngô Phàm Khâm vốn đã đang trên đường về kinh. Sở dĩ ở lại lâu hơn kế hoạch là vì còn ở lại nhận thư nhà. Cậu hắn - Tiền Trọng Mưu, ở bên ngoài đã được thăng chức từ Tổng đốc Hàng Nam lên Tả Thừa tướng - nhất phẩm. Trên đường vào kinh nhậm chức, chắc chắn sẽ đi qua huyện Lâm Hà. Người nhà dặn dò Ngô Phàm Khâm ở lại huyện Lâm Hà chờ cữu cữu cùng hồi kinh. Trên danh nghĩa là người cùng một gia đình cần chăm lo, quan tâm nhau, nhưng kỳ thực muốn thể hiện sự ân cần với vị cữu cữu ghê gớm này. Ngô Phàm Khâm chờ ở Lâm Hà đến mức buồn bực, vốn muốn đến Câu Lan Viện ăn chơi trác táng một phen, ở đây không có phụ mẫu quản thúc, cũng không có đám thê thiếp ghen tuông, phiền toái chằm chằm nhìn vào. Vậy là chỉ trong nửa tháng thì có đến mười ngày hắn lăn lộn ở kênh đào tìm hoa hỏi liễu, quấn quýt với giai nhân. Vào ba ngày trước, lúc đang ngồi trên thuyền hoa lớn khác thưởng đàn, nghe hí, trong lúc lơ đãng hắn thấy được Tiểu Viện. Nhất thời cả người đờ đẫn bất thần như gặp được thiên tiên giáng thế. Tiểu Viện kia trên trán điểm một đoá Hoa Điền trời sinh, tức khắc câu mất hồn vía hắn ta. Gia cảnh Ngô Phàm Khâm ưu tú, ở kinh thành cũng coi như thấy qua không ít giai nhân. Đương nhiên chẳng dễ dàng động lòng với một cô gái làng chơi nhỏ bé như Tiểu Viện, nhưng bởi vì thuở nhỏ hắn ôm ấp trong lòng bóng dáng một người con gái mãi mãi không thể với tới, trên trán nàng cũng có một đoá Hoa Điền tương tự, hơn nữa dung mạo Tiểu Viện với thiếu nữ kia có năm phần tương tự, thậm chí so ra còn yểu điệu, dịu dàng hơn mấy lần. Hôm đó Kim bà bà dụ dỗ hắn nói rằng Tiểu Viện là nữ tử bán nghệ không bán thân, thân thể còn trinh nguyên, trong sạch. Lại dùng công phu sư tử ngoạm của mình đòi giá ba trăm lượng bạc, không đồng ý giá đó nhất định không thương lượng thêm. Trong cơn háo sắc Ngô Phàm Khâm vậy mà lại lập tức đồng ý. Hôm nay đã gom đủ ngân lượng, dựa theo ước định lên thuyền gặp giai nhân. Nghĩ đến sắp được cùng mỹ nhân như hoa như ngọc, giữa sóng nước dập dềnh nên thơ mây mưa quấn quýt, Ngô Phàm Khâm không kìm được nuốt nước bọt. Đáy mắt chỉ còn lại sự rạo rực, thèm khát không chút giấu diếm, nào còn chút lý trí phòng bị nào. Bình An bên cạnh không khỏi nhíu mày. Tiểu Viện vẫn đang ngồi trong thuyền lầu, nghe thấy động tĩnh từ boong tàu, bèn quay đầu về phía này. Cách một lớp cửa sổ bằng giấy mỏng manh, đôi con ngươi Ngô Phàm Khâm dán lên dung nhan mờ mờ ảo ảo, cùng dáng người yểu điệu, mềm mại của nàng, không chớp mắt. “Dì mẫu, xin hỏi cô nương đã trang điểm xong chưa? Học sinh mong được gặp mặt nàng một lần.” Ngô Phàm Khâm giữ đúng lời hẹn ước, nói rồi hắn nôn nóng đứng dậy, nhịn không được nhấc mũi chân, đi về hướng thuyền lâu. Đúng lúc này Kim bà bà kịp thời đứng ra ngăn lại, nói: “Tiểu nữ đợi công tử đã lâu, chỉ là số tiền người hứa hẹn với lão thân, công tử mang đến đủ chứ?” “Đương nhiên! Đương nhiên!” Trong đầu Ngô Phàm Khâm lúc này chỉ nghĩ đến việc rong ruổi ái tính với giai nhân, nhanh chóng dúi chiếc túi bằng tơ lụa vào tay Kim bà bà. Bên trong có 6 thỏi vàng ròng bên trong, mỗi thỏi đều được đóng dấu khắc chữ cẩn thận. Kim bà bà mở ra xem, chất lượng tuyệt phẩm, dưới ánh trăng thỏi vàng trên tay phát ra ánh sáng lóng lánh, khiến người ta hoa mắt. Kim bà bà không chút hoang mang, từ tốn tiếp nhận chiếc túi, đồng thời ra hiệu bằng mắt cho Kim Tam tiếp cận gã sai vặt Bình An. Còn mình nghiêng người, lùi bước nhường đường cho Ngô Phàm Khâm tiến vào. “Công tử đúng là người giữ chữ tín, mời theo lão thân vào trong.” Ngô Phàm Khâm đi theo Kim bà bà vào bên trong thuyền lâu, Kim bà bà ra hiệu Tiểu Viện đứng dậy, dùng quạt tròn che mặt lại, hành lễ. Tròng mắt Ngô Phàm Khâm gần như muốn nhảy ra ngoài, mắt nhìn đóa Hoa Điền màu đỏ son xinh đẹp trên trán Tiểu Viện, nhịn không được nuốt nước miếng một cái. Bình An làm bộ ngắm nhìn phong cảnh hai bên kênh đào, đáy mắt lại lặng lẽ quan sát Kim Tam bên cạnh. “Vị ca nhi này, mời tới đuôi thuyền uống trà nghỉ ngơi một lát.” Kim Tam làm động tác mời, để Bình An đi trước. Bình An thoải mái đi tới, cúi đầu nhìn hình ảnh phản chiếu dưới mặt nước thấy Kim Tam móc ra một thanh thiết chùy, đang định tấn công y từ phía sau. Bình An lập tức hiểu rõ tình hình, quả nhiên đã gặp phải kẻ có rắp tâm, nháy mắt, bằng động tác gọn gàng, nhanh lẹ đã rạch một đường kiếm dài trên cánh tay Kim Tam. Thiết chùy cũng vì thế mà rơi xuống sông, nháy mắt máu tươi ướt đẫm tay áo. Từ nhỏ Bình An đã theo học danh sư, kiếm pháp tinh thâm, Kim Tam tự biết không địch lại được. Tuy nhiên Bình An cũng không ham chiến, việc quan trọng cần ưu tiên lúc này là bảo vệ chủ tử. “Công tử. Nhanh nhảy xuống thuyền.” Thừa dịp Kim Tam bị đau, ôm lấy cánh tay, Bình An từ cửa sổ nhảy vào bên trong thuyền lâu, nắm chặt cổ tay Ngô Phàm Khâm tháo chạy. Bình An ôm Ngô công tử thả người nhảy khỏi thuyền. Ngô Phàm Khâm còn chưa ý thức được chuyện gì đang xảy ra, đã rơi xuống nước, Bình An mặc cho Ngô Công Tử bị sặc nước ho rũ rượi, dùng toàn bộ sức lực kéo hắn vào bờ. Kim bà bà hô to ‘Không ổn rồi.’, vội vàng chạy đến mạn thuyền, một tay cầm đuốc, quan sát xung quanh mặt sông, một tay khác cầm cây xiên cá, nhưng hai kẻ kia đã bơi được một quãng xa, xiên cá cũng không có tác dụng, bà quay đầu nhìn nhi tử ngồi trên boong thuyền, cánh tay ướt đẫm máu. Tiểu Viện cũng hiểu chuyện gì đã xảy ra, từ trong thuyền lâu bước tới, thấy cánh tay Kim Tam đầy máu, không chút hoảng hốt, vững vàng chạy lại vào thuyền lâu lấy ra một hòm thuốc, ngồi xuống tỉ mỉ băng bó cho gã. Nàng vừa trang điểm xong, trên người thoang thoảng một mùi hương mê ngọt ngào, mê đắm, trăng sáng, sao thưa, thiếu nữ trước mặt lại tăng thêm vài phần diễm lệ. Kim Tam ngày thường cực kỳ ít để lộ ánh mắt mê đắm đến vậy, cũng rất ít tiếp xúc gần với nàng như lúc này. Khoảnh khắc hiện tại… thật tốt. “Thế nào rồi? Tên chó má kia đã chạm vào muội chưa?” Kim Tam nửa nằm, nhíu mày chịu đựng cơn đau nhức, cùng cảm giác bỏng rát khi kim sang dược chạm vào vết thương, khó nhọc thở phì phò hỏi Tiểu Viện. “Đừng nói gì nữa, trước tiên phải cầm máu đã.” Tiểu Viện không để ý đến câu hỏi của gã, cúi thấp đầu tập trung băng bó, dửng dưng cự tuyệt ánh mắt bỏng cháy của nam nhân đối diện. “Hừ, mới gặp nhau được một chút, có thể xảy ra chuyện gì được, tay còn chẳng kịp sờ một cái ấy chứ.” Kim bà bà vứt xiên cá xuống, có chút xem thường liếc nhi tử, đồng thời oán hận nói: “Lúc này rồi mà còn để dê béo chạy mất.” “Bà bà, dù gì tiền đã ở trong tay chúng ta rồi, cũng coi như là dê không chạy thoát.” Tiền Viện cẩn trọng mở lời an ủi bà bà, lại từ tốn giải thích: “Kẻ tuỳ tùng kia thân thủ không phải hạng tầm thường, chỉ sợ Ngô công tử này cũng không phải con cháu nhà khá giả phổ thông. Chúng ta tốt nhất nên mau chóng rời đi, không nên nán lại đây lâu nữa.” Kim bà bà nhìn Tiểu Viện, thầm kinh ngạc trước sự bình tĩnh, lý trí của đứa bé này. Một cô nương 16 tuổi, đối mặt trước hiểm nguy mà mặt không chút đổi sắc, còn vừa băng bó vết thương doạ người trên tay Kim Tam, vừa lạnh lùng phân tích tình huống một cách đầy sắc sảo. Hai năm nay Kim bà bà quả thực đã quá tự cao, dựa vào việc trộm cắp lừa gạt kiếm miếng ăn nửa đời, ấy vậy mà lại để một con tiểu hồ ly gian xảo bậc này ngay dưới mí mắt mình trộm mất trái tim nhi tử mình. Vì cánh tay Kim Tam bị thương, không thể vận động mạnh, lại sợ Ngô công tử kia báo quan, đường thuỷ với họ hiện tại không an toàn. Cho nên Kim bà bà quyết định bỏ thuyền đi đường bộ. Không biết Ngô công tử kia có thân phận ra sao, ba người một khắc cũng không dám chần chờ, thừa dịp đêm đen, gió lớn, ba người dừng thuyền ở bờ gần nhất, chỉ cầm theo châu báu nữ trang và các vật tuỳ thân, hành lý nhỏ gọn, xuống thuyền đi dọc con đường ven kênh đào, ít ai lui tới, ở tạm một đạo quán bị bỏ hoang ngoài ngoại ô một đêm. Trời mùa hè nhiều mưa, ba người vừa sắp xếp xong chỗ nghỉ chân, trời lập tức đổ mưa phùn. Kim bà bà nghĩ vừa hay cơn mưa nhỏ này sẽ yểm hộ tốt cho họ thoát thân, thừa dịp Kim Tam bị thương, có thể mạo hiểm đi dọc ven sông vào thành, hoàn tất một số việc. Nghỉ ngơi một lát, sắc trời đã trong hơn, nhưng mưa vẫn chưa ngớt. Kim bà bà đội mũ rộng vành, đưa cho Tiểu Viện một chiếc mịch ly, cầm theo ô giấy dầu, nói với nhi tử: “Kim sang dược mang theo không đủ, không rõ còn phải đi bao lâu nữa mới đến trấn kế tiếp, ta và Tiểu Viện vào thành mua ít kim sang dược và lương thực, biết đâu có thể thuê một chiếc xe ngựa, con cứ ở đây chờ.” Kim Tam che miệng vết thương, bờ môi trắng bệch mím lại, hắn vốn muốn giữ Tiểu Viện lại bên mình, những nghĩ lại hiện giờ hắn đang bị thương, mẫu thân lại biết chút quyền cước, để Tiểu Viện theo bà vẫn an tâm hơn, bèn đồng ý: “Được. Hai người đi nhanh về nhanh, trong thành sợ cũng không quá an toàn.” Tiểu Viện và Kim bà bà đi một đoạn không xa là đến ven Huyện Lâm Hà. Sáng sớm trời mưa lất phất, phố xá sầm uất chìm trong màn mưa bụi lạnh lẽo. Tiểu Viện quan sát kỹ lưỡng các con đường, hẻm nhỏ, mới chậm rãi nói: “Ngô công tử kia hình như không báo quan.” “Dù có báo quan có lẽ hắn cũng không nghĩ rằng chúng ta sẽ quay lại thành.” Kim bà bà giảo hoạt cười lạnh. Hai người mua xong kim sang dược, lại tìm quán bánh bao mua chút lương thực đi đường. Bánh bao vẫn còn đang hấp chưa xong, Kim bà bà và Tiểu Viện ngồi trước cửa tiệm chờ. Tiểu Viện hơi khát, muốn hỏi thử chủ tiệm có bán cháo loãng không, Kim bà bà rút một bình hồ lồ từ bên hông ra, nói: “Ta vừa uống rồi, ngươi cũng uống chút nước đi.” Tiểu Viện không suy nghĩ nhiều, vặn nắp uống một hơi. Không bao lâu sau, bánh bao đã hấp xong, Tiểu Viện đứng dậy muốn đi lấy bánh, thì cảm thấy trước mắt tối sầm lại, hai chân mềm nhũn cả người đổ ập xuống mặt bàn. Khi nàng tỉnh dậy đã là một ngày sau. - ---------- Kinh thành. Buổi tối, từng chiếc xe ngựa trang hoàng đẹp đẽ ùn ùn kéo tới, dừng trước cổng một Lâm viên đèn đuốc lộng lẫy. Đôi sư tử bằng đá cẩm thạch trắng trong đêm tối vẫn toát ra vẻ uy nghiêm, ánh đèn lồng đỏ lay động trong gió, ánh sáng rực rỡ hắt lên tấm biển hiệu bốn chữ được đích thân một vị danh gia đề bút: Hậu Sơn Trà Tự. Vương tôn công tử quần là áo lượt bước xuống xe, tốp năm tốp ba, ngựa quen đường cũ cùng nhau nói nói cười cười đi vào bên trong. Đây là nơi các nam tử có quyền có thế của đế đô lui tới tìm giai nhân. Quy mô của Lâm Viên Hậu Sơn rất lớn, nằm ở khu vực ngoại ô, phong cảnh hữu tình, đình đài lâu các tinh xảo, tráng lệ chẳng thua bất kỳ một phủ Vương công, quý tộc nào. Phía trước có bốn viện tử, sáo trúc đàn tiêu ngân nga không dứt, yến ẩm ca múa trắng đêm không ngừng, các nữ tử ở đây người nào người nấy đều trẻ trung, mỹ mạo, kiều diễm xuân sắc, cầm kỳ thi họa, tài sắc vẹn toàn. Tuyệt đối không phải loại dung chi tục phấn như gái làng chơi của mấy chốn trăng hoa tầm thường. Phía trước Tự Tình Quán chỉ là nơi uống rượu, thưởng thức mỹ vị, hậu viện sau núi mới là nơi ghê gớm. Mỗi một tiểu viện bên trong hậu viện đều được trang trí vô cùng nhã nhặn, xa hoa, mỗi viện lại có một “Viện chủ” đều là giai nhân ngàn người mới chọn được một. Từ trước đến nay các nhà chứa cao cấp nhất, cùng lắm cũng chỉ vỏn vẹn mang tới cảm giác khoái lạc, ân ái trên giường. Nhưng nơi như Hậu Sơn Trà Tự không chỉ cung cấp cái gọi là ân ái mà còn khéo léo nắm lấy trái tim khách nhân, khiến họ mê muội, lưu luyến không muốn rời đi. Đương nhiên cái nơi đốt ngân lượng như chỗ này, khách tới chơi không phải hào phú nhất nhì một phương khó có phúc mà hưởng thụ. Tử Vân cô nương của Tử Trúc Viện, hiện tại đang là viện chủ nổi danh nhất Hậu Sơn. Diễm danh của nàng lan xa đến mức Trạm Vương - Trịnh Lan gần đây cũng thường xuyên ghé thăm Tử Trúc Viện, cũng bởi thế danh tiếng của Tử Vân càng ngày càng nổi như cồn. Thế nhân đều biết, Trạm Vương Trịnh Lan, là nhi tử thứ chín của Hằng Xương Đế. Thuở nhỏ chàng ta phong độ bất phàm, dung mạo xuất chúng, là người tuấn dật, xinh đẹp nhất trong các hoàng tử, công chúa. Năm nay chàng ta vừa tới gia quan (*), trong phủ chớ nói đến thê thiếp, ngay cả một người động phòng cũng không có, xưa nay chỉ thích trêu hoa ghẹo nguyệt, tìm kiếm lưu oanh. (*) Gia quan 加冠: chỉ con trai 20 tuổi. Thời cổ con trai đến 20 tuổi làm lễ gia quan (đội mũ) biểu thị đã thành niên. Bởi vì vô duyên với ngôi vị thái tử, bình thường cũng chẳng có dã tâm, cho nên mặc dù thuở nhỏ thiên tư trác tuyệt, thông minh lỗi lạc, nhưng văn võ cả triều chỉ coi Trạm Vương là một hoàng tử nhàn nhã thích hoa say nhạc, chỉ yêu lối sống phong lưu, phóng khoáng. Vương triều Đại Trịnh, đến Hằng Xương Đế đã được năm đời trị vì. Hoàng tộc Trịnh gia tung hoành ngang dọc ở Cửu Châu, tay trắng lập cơ đồ, trải qua hai đời vua dựng nước Thái Tông cao tổ và Văn Đế khổ tâm kinh doanh, phát triển thương nghiệp, lại qua đời Hoa Hạ Đế với chính sách cai trị mềm mỏng, mà thiên hạ thái bình, tứ hải phục tùng, nơi nơi thịnh thế, chốn chốn an bình. Tuy nhiên một vương triều thái bình đã lâu, đương nhiên sẽ đến một thời điểm dần dần trượt dốc, sau một thời gian dài sống trong sung túc, giàu có, các gia tộc hiển quý, quan lại trong triều sớm đã có dấu hiệu biến chất, không còn chăm lo rèn giũa đạo đức, tôi luyện văn võ, bắn cung, cưỡi ngựa như trước nữa. Vương triều Đại Trịnh nhìn qua thì thái bình, nhưng thật ra sóng ngầm dữ dội, nguy cơ tứ phía. Trịnh Lan ngồi bên cửa sổ của Tử Trúc Viện, thân khoác một bộ thường phục trắng như tuyết, bên hông dắt đai ngọc lục bảo xanh thắm, tinh xảo, tay cầm một chiếc quạt xếp làm bằng trúc đỏ Tương Phi (1), càng tăng thêm lãng dật, khôi ngô, thoát tục. Không thể không nói, ở chàng có tất thảy những gì tốt đẹp nhất, tinh túy nhất của toàn bộ đế đô, hoàng thân quốc thích, vương tôn công tử. Nhìn ánh trăng thanh khiết rót lên rừng trúc xanh rờn, Trịnh Lan thoáng bồi hồi, yên lặng không nói nửa lời. Tử Vân áp sát tới dâng lên một chén rượu. Ngón tay thon dài trắng nõn của chàng từ tốn đón lấy, đặt ly rượu hoa mai thơm lừng bên môi, uống một hơn cạn sạch. Đôi mắt chàng thâm trầm như đầm nước, sâu thăm thẳm đầy bí hiểm, nhưng lại quyến rũ chết người. “Rượu rất ngon, làm phiền viện chủ.” Mặc dù quen biết đã lâu, Trịnh Lan vẫn đối xử với Tử Vân như trước: phong độ, từ tốn, khách khí. Mới đầu nàng còn cho rằng đây là kết quả của sự giáo dưỡng nghiêm ngặt nơi hoàng cung. Nhưng nửa năm qua, chàng ngay cả bàn tay nàng cũng không nắm, vẫn lịch sự xa cách như ngày đầu. “Điện hạ, hôm nay có vẻ nhàn nhã, thư thả? Tử Vân muốn vì người đàn một khúc.” Tử Vân thâm tình ngẩng đầu nhìn chàng, lấy ra toàn bộ vốn liếng phong tình, quyến rũ học từ thuở nhỏ thi triển ra. Sóng mắt nàng lưu luyến, cái nhìn đa tình, kiều diễm, lại thêm một khuôn mặt xuân sắc đẹp đến nao lòng. Tử Vân nổi tiếng từ khi còn nhỏ, trong chốn phong nguyệt này nàng tự tin chưa từng bại trận, nhưng lại không thể nhìn thấu vị hoàng tử đối diện mình đây. “Đêm đã khuya, tiểu vương muốn ra vườn trúc đi dạo cho tản mùi rượu, Tử Vân cô nương ngủ ngon.” Chàng nhẹ nhàng khinh thân, nhảy ra khỏi cửa sổ, làm bộ muốn đi: “Đa tạ viện chủ đã khoản đãi.” Tử Vân nao nao, rốt cuộc nhịn không được níu chặt vạt áo chàng. Đôi mắt ngập nước long lanh, có chút khổ sở, lại có vẻ khẩn cầu nhìn Trịnh Lan: “Điện hạ, cho tới nay, Tử Vân đã làm chuyện gì khiến chàng phiền muộn hay sao?” Trịnh Lan mỉm cười, nhẹ nhàng thu lại cây quạt xếp trong tay, cúi người, dùng lòng bàn tay lau đi giọt lệ chuẩn bị lăn xuống, lại dịu dàng ghé đến trước mặt Tử Vân từ tốn đáp: “Viện chủ dịu dàng, hiểu lòng người, xinh đẹp, yểu điệu không gì sánh được. Có điều bản vương đang luyện một loại võ công.” Tử Vân kinh ngạc nhìn người nam tử phong thái tuấn dật, mặt mày như hoạ trước mắt, hơi thở của chàng càng lúc càng gần, mơn trớn nhẹ nhàng trên vành tai: “Loại này, tuyệt đối không thể gần nữ sắc.” Sau đó ý vị thâm trường cười một tiếng, nụ cười này khiến Tử Vân cảm thấy trên thế gian này hẳn chẳng có thứ gì đẹp đẽ được bằng. Lỗ tai… và cả tim nàng đều tê dại, đến khi Tử Vân lấy lại tinh thần, Trịnh Lan đã biến mất không thấy tung tích. - -------------------- Trúc Tương Phi Hình ảnh undefined Truyền thuyết Tương truyền vào thời Nghiêu Thuấn, trên núi Cửu Nghi 九嶷 ở Hồ Nam 湖南 có 9 con ác long sống trong 9 hang động, chúng thường đến sông Tương 湘 giỡn nước, khiến nước dâng tràn mênh mông, làm mùa màng bị hư hại, nhà cửa bị sụp đổ, nhân dân kêu trời không thấu, tiếng oán than đầy đường. Đế Thuấn quan tâm đến nỗi thống khổ của dân, biết được tin ác long làm hại bách tính, ăn không ngon, ngủ không yên, muốn đến phương nam giúp dân trừ hại, trừ trị ác long. Đế Thuấn có hai bà phi tên Nga Hoàng娥皇 và Nữ Anh ⼥英, là hai cô con gái của Đế Nghiêu.Tuy xuất thân hoàng gia, lại là đế phi, nhưng hai bà chịu ảnh hưởng và có được sự dạy bảo của Nghiêu Thuấn, đồng thời không ham hưởng lạc, mà luôn quan tâm đến nỗi thống khổ của dân. Đối với việc ra đi lần này của Đế Thuấn, hai bà cũng lưu luyến không nỡ rời. Nhưng, nghĩ đến việc diệt trừ tai hại và nỗi đau khổ cho bách tính vùng Tương giang, hai bà nén nỗi li sầu đưa tiễn Đế Thuấn lên đường. Đế Thuấn đi rồi, Nga Hoàng và Nữ Anh luôn chờ đợi tin vui Đế Thuấn chinh phục được ác long, ngày đêm cầu khấn mong sớm thắng lợi trở về. Nhưng, một năm rồi lại một năm nữa qua đi, chim én bay đi bay về đã mấy lần, hoa nở hoa tàn đã mấy độ, vậy mà Đế Thuấn vẫn bặt tin. Hai bà lo lắng, Nga Hoàng nói rằng: “Lẽ nào Đế Thuấn bị ác long làm tổn thương, hay là nơi tha hương nhuốm bệnh?” Nữ Anh bảo rằng: “Hay là giữa đường gặp nguy hiểm, hay là đường núi xa xôi lạc mất phương hướng?” Hai bà nghĩ trước nghĩ sau, nghĩ rằng: ở nhà mong chẳng được tin, không thấy người trở về, chi bằng đi tìm. Thế là Nga Hoàng và Nữ Anh đội sương gió băng rừng vượt suối đến Tương giang ở phía nam tìm chồng. Trèo hết núi này sang núi khác, vượt hết sông này đến sông khác, cuối cùng họ cũng đến được núi Cửu Nghi, men theo giòng Đại Tử Kinh ⼤紫荆 đến đỉnh núi rồi lại theo giòng Tiểu Tử Kinh⼩紫荆 xuống núi, tìm khắp từng sơn thôn ở núi Cửu Nghi, đi khắp từng con đường nhỏ ở núi Cửu Nghi. Một ngày nọ, họ đến một nơi gọi là Tam Phong Thạch 三峰⽯, nơi đây có 3 khối đá cao vút, trúc xanh vây quanh, có một ngôi mộ trân châu cao lớn. Họ cảm thấy kì lạ, liền hỏi dân làng bên cạnh:”Đây là phần mộ của ai sao mà hùng tráng mĩ lệ vậy? Còn 3 khối đá kia sao mà cao và hiểm trở vậy?” Dân làng gạt nước mắt nói rằng: “Đây là mộ của Đế Thuấn, ông ấy từ nơi phương bắc xa xôi đến đây giúp chúng tôi diệt trừ 9 con ác long, mọi người nơi đây đã có một cuộc sống an lạc, nhưng Đế Thuấn cúc cung tận tuỵ, đổ biết bao mồ hôi cùng tâm huyết, chịu khổ nhọc và bệnh chết nơi đây.” Hoá ra sau khi Đế Thuấn qua đời, hương thân phụ lão vùng Tương giang cảm kích hậu ân của ông nên đã xây nên ngôi mộ này. Một bầy hạc tiên trên núi Cửu Nghi cũng cảm động, chúng sáng chiều bay đến Nam hải ngậm về từng viên trân châu lóng lánh rải trên mộ Đế Thuấn, trở thành ngôi mộ trân châu. Còn 3 khối đá lớn là do Đế Thuấn dùng 3 chiếc răng bừa cắm xuống đất để diệt trừ ác long biến thành. Nga Hoàng và Nữ Anh sau khi biết được sự tình, đau buồn vô hạn, hai người ôm nhau khóc. Khóc liền 9 ngày 9 đêm, khóc đến nỗi sưng cả đôi mắt, khan cả giọng. Nước mắt khô, cuối cùng máu chảy, cả hai chết bên cạnh Đế Thuấn. Nước mắt của Nga Hoàng và Nữ Anh rưới lên trúc ở núi Cửu Nghi, trên thân trúc xuất hiện những vết đốm, tím có, trắng có, còn có cả màu đỏ như máu, đó chính là “Tương Phi trúc” 湘妃⽵. Trên thân trúc còn có những đường vân giống chỉ tay, tương truyền đó là do hai bà phi gạt nước mắt trên thân trúc lưu lại; lại có cây trúc mang vết đốm đỏ tươi như máu, đó là huyết lệ từ trong đôi mắt của hai bà chảy ra nhuốm thành. Chương 3: Bán Đi Tải ebook: dtv-ebook.com *Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc. Tử Vân đương nhiên không tin loại thần công nào có thể khiến cho một nam tử đương tuổi mười tám đôi mươi lại không chịu gần gũi nữ sắc, lòng nàng như lửa đốt, lo lắng chút nữa Tân Đại cô cô sẽ đến tìm mình nói chuyện. Một lúc sau, một nữ nhân trung niên mặc hoa phục, dẫn theo hai nha hoàn khúm núm theo sau hầu hạ, chậm rãi bước vào Tử Trúc Viện. Trên đầu bà là đủ thứ trang sức sa hoa, mỗi bước đi đều kéo theo tiếng leng keng của ngọc bội thanh thuý va vào nhau. Bà đi tới đâu, các cô nương và chúng nha hoàn đều kính cẩn cúi đầu hành lễ, mắt bà nhìn thẳng mang theo khí chất uy nghiêm ngẩng đầu đi về phía trước. Đây chính là Tân Đại cô cô, chủ nhân của Hậu Sơn Trà Tự. Ngày trước bà từng là cầm sư có tiếng ở Giáo Phường. Dung mạo bà không quá xuất chúng nhưng trường tụ thiện vũ, đến tuổi xế chiều, bà dùng toàn bộ của cải nửa đời tích trữ, tay trắng gây dựng cơ nghiệp, tạo dựng lên Hậu Sơn. (*) “Trường tụ thiện vũ”(⻑袖善舞) là 1 thành ngữ, bắt nguồn từ cuốn “Hàn Phi Tử”, có nghĩa là “người có tay áo dài thì giỏi việc nhảy múa”. Thời xưa tay áo là một đạo cụ quan trọng trong biểu diễn vũ đạo, mặc áo có tay áo dài thì khi múa sẽ càng đẹp, càng uyển chuyển. “Trường tụ thiện vũ” vốn có hàm ý “có điều kiện thuận lợi thì làm việc sẽ dễ thành công”, sau này dùng để miêu tả người giỏi xã giao hoặc có tiền tài thế lực, biết dùng thủ đoạn. Dựa vào kinh nghiệm nhiều năm lăn lộn trong giới phong nguyệt, bà dễ dàng đạp đổ tất cả Tần lâu sở quán nơi Đế Đô tạo nên một đế chế mang tên Hậu Sơn. Nhìn dáng vẻ thất hồn lạc phách của Tử Vân, Tân Đại ra hiệu cho hai nha hoàn bên dưới lui xuống, nhẹ nhàng đóng cửa phòng lại. “Cô cô…” Tử Vân buồn bã mở miệng: “Điện hạ vẫn như trước, không chạm vào con.” Tân Đại hiểu rõ, Hậu Sơn trở nên Lạc Dương Chi Quý (*), xây dựng được danh tiếng khó ai bì kịp như ngày hôm nay, phần nhiều là do nửa năm trước Trạm Vương đến nghỉ đêm tại Tử Trúc Viện. Đối với những chốn Câu Lan Ngõa Xá (**), chỉ cần có vài vị vương tôn công tử tới thăm lập tức trở nên nổi đình nổi đám, làm ăn phát đạt. (*) Lạc Dương chỉ quý” đây vốn là một thành ngữ chỉ văn chương hay đẹp được mọi người đua nhau sưu tập, sao chép, săn đón. Nguyên ủy của thành ngữ này là do trong đời Tấn, Tả Tư viết bài Tam Đô Phú rất hay, những nhà giàu có tại kinh đô Lạc Dương đua nhau cho người sao chép đến nỗi giá giấy ở Lạc Dương đắt vọt hẳn lên. Thành ngữ này còn dùng để ẩn dụ cho những tác phẩm, địa điểm… được thế giới đánh giá cao, trong thời gian ngắn đã lưu truyền rộng rãi. (**) Chỉ chốn ăn chơi. Trạm Vương vui vẻ với Tử Vân, từng là điều khiến Tân Đại cực kỳ đắc ý, nào ngờ nửa năm trôi qua, Trạm Vương chỉ đơn thuần nghỉ đêm tại đây, không chỉ Tử Vân mà với bất kỳ nữ tử nào cũng xa cách. “Cô cô, Tử Vân vô dụng.” Nhìn dáng vẻ thất bại của Tử Vân, Tân Đại khẽ mỉm cười, an ủi: “Con ngoan. Đừng quá để trong lòng. Cửu điện hạ là long mạch hoàng thất, là hoàng tử tôn quý của Đại Trịnh ta, nắm được trái tim của y, nào có dễ dàng như thế.” Ngoài miệng thì an ủi Tử Vân, nhưng trong lòng Tân Đại lại cực kỳ nghi hoặc. Tử Vân là mỹ nhân quyến rũ, yểu điệu đến bậc nào, những vương hầu, công tử từng đến đây có mấy ai chống lại được sức hấp dẫn của nàng ta, chỉ hận không thể làm hạ thần dưới váy giai nhân. Nửa năm qua, số lần Trạm Vương nghỉ lại Tử Trúc Viện nhiều không đếm xuể, nếu không thích tại sao lại cứ nhất định ở lại nơi này? Hậu Sơn vừa mới ổn định những bước gốc rễ, việc quan trọng trước nhất chính là dựa vào người có thế lực lớn, địa vị cao viết bảng vàng, lập chiêu bài (*). (*) ví với việc khoe tên tuổi với mọi người. Bà nhìn những thỏi vàng ròng lấp lánh trên mặt bàn, Cửu điện hạ cứ nhất quyết không lên giường với Tử Vân, chỉ sợ không bao lâu nữa sẽ chán ghét nàng ấy cũng nên? Nhất định phải mau mau nghĩ biện pháp mới được. Chẳng lẽ… Trạm Vương thực sự cũng thích Tử Vân, chỉ là ghét nàng ấy thân thể không toàn bích? Từ chỗ Tử Vân đi ra, Tân Đại cau mày hỏi nha hoàn tuỳ tùng: “Nhóm đến Lâm Hà tìm mua ‘chim non’, lúc nào mới hồi kinh?” Nha hoàn già dặn bên cạnh thấp giọng đáp: “Vừa mới nhận được tin, nói là đã lên đường, nửa tháng nữa sẽ hồi kinh.” Tân Đại gật đầu, lại nói: “Trong thư đề cập gì đến mặt hàng không? Có mầm non nào ưu tú vượt bậc chứ?” Nha hoàn nghĩ ngợi một lát, mới trả lời: “Cũng không khác biệt quá lớn với những năm trước. Có điều trên đường trở về, họ có thu mua được một món hàng tốt từ tay một lão thái thái, cô nương này ngày trước lớn lên trong nhóm buôn ngựa, có học qua chút văn thơ, đàn sáo, có điều hơi lớn tuổi một chút. Năm nay nàng ta đã mười sáu. Nhưng người bán khẳng định nàng ta là gái trinh.” Tâm tình Tân Đại thoáng giãn ra, nhẹ gật đầu. Đế đô nằm ở phía Bắc, do vậy vương hầu, công tử Đại Trinh phần lớn đều thích những nữ tử ngọt ngào, tuỳ mỹ ở phương Nam. Cho nên Tân Đại thường phái người tới khu vực huyện Lâm Hà, địa phận giao giữa hai vùng Nam Bắc mua người. Tần lâu sở quán phía trước tiếp đón người mới đến, cửa sau tiễn khách đi. Thi thoảng sẽ có ân khách chuộc thân cho kỹ nữ hoặc người nhà tới chuộc lại thân nhân, cũng có những cô nương tuổi già nhan sắc tàn phai bị đuổi đi, bởi vậy cần không ngừng mua thêm những nữ tử trẻ tuổi thay thế. Bà cực kỳ chờ mong những mầm non ưu tú có thể đào tạo thành tài sắp tới. —--- Trong rừng cây của Hậu Sơn, Trịnh Lan đang chậm rãi bước đi, khả năng nhìn trong đêm tối của chàng rất tốt, bốn bề vắng lặng, tĩnh mịch, đem đến cho tinh thần chàng sự thư giãn hoàn toàn. Bao quanh khu vực Lâm Viên Hậu Sơn là một rừng tùng xanh ngắt trải dài miên man, vừa qua giờ Tý, giữa mảng rừng âm trầm một đàn dơi dáo dác ùa ra, che kín vầng trăng tròn vành vạnh trên cao, có chút kinh dị. Một kẻ mặc áo dạ hành xuất quỷ nhập thần hiện lên, quỳ gối trước quý công tử một thân áo bào trắng, kính cẩn hành lễ: “Chủ thượng.” Đàn dơi hơi sà xuống mặt đất trong chốc lát, rồi lập tức tung cánh bay đi, chẳng thấy tăm hơi, mặt đất lần nữa đong đầy ánh trăng, những tia sáng bạch, trong vắt, thanh lãnh chiếu lên gương mặt tuấn tú của Trịnh Lan, khiến dung mạo chàng ta như khoác thêm một tấm voan mỏng, càng tăng lên mấy phần yêu mị. “Chuyện gì?” Trịnh Lan hỏi. Dơi quỳ trên mặt đất, ngẩng đầu bẩm báo: “Tả thừa tướng đại nhân Tiền Trọng Mưu đã tới huyện Lâm Hà. Trong vòng nửa tháng nữa sẽ hồi kinh. Tiểu nhân tra được Tả thừa tướng đại nhân hai năm nay đã ngấm ngầm hợp tác với thái tử điện hạ, mưu đồ bí mật cuối năm nay sẽ phát động cung biến, bức Thánh Thượng thoái vị nhường ngôi.” Nét mặt Trịnh Lan vẫn giữ nguyên vẻ hờ hững, vô cảm, tựa như đã sớm dự liệu được từ trước: “Hai người này, cuối cùng vẫn dính lấy nhau.” Trưởng tử Trịnh Vinh vừa ra đời, Hằng Xương Đế đã lập hắn làm trữ quân, hiện tại tính ra hắn đã ngồi trên ngôi vị thái tử hơn ba mươi năm. Làm trữ quân lâu rồi, dã tâm cũng lớn dần theo. Thái tử ngầm kinh doanh nhiều năm, trong triều không thiếu tai mắt, vây cánh của hắn. Mà Tiền Trọng Mưu đã gắn bó với Hàng Nam xấp xỉ mười năm, gia tộc của hắn là một trong số những thế lực có tầm ảnh hưởng nhất phía Nam, dù nói nhất hô bách ứng (*), cũng chẳng phải nói ngoa. Hắn có thể được đề bạt là Tả tướng, đương nhiên thế lực phía sau ngay cả đế vương cũng không dám khinh thường. (*) Một người đứng ra kêu gọi thì trăm người hưởng ứng làm theo. Con người vốn luôn khát cầu những thứ mình không có được. Địa vị càng cao, càng muốn bước lên vị trí cao hơn. Nếu hai người kia thật sự liên hợp lại, phát động cung biến, chỉ sợ Hằng Xương Đế lành ít dữ nhiều. Hiếu tâm của Trịnh Lan có hạn, nhưng cũng không thể trơ mắt đứng nhìn đại ca giết chết phụ hoàng. Vì thế nửa năm trước đã cài không ít tai mắt trong các thế lực nơi triều đường, nhằm quan sát kỹ càng cục diện, đề phòng bản thân bị đẩy vào thế bị động. Về phần vị Hoàng Đế cao cao tại thượng trên bảo toạ kia, Trịnh Lan quả thực chẳng có nửa điểm hứng thú. Tả thừa tướng cấu kết với Thái tử vốn chỉ là vấn đề thời gian. Có điều Trịnh Lan không rõ kẻ trước nay luôn làm việc ổn thoả như Dơi vì lý do gì đêm nay lại gấp gáp tìm chàng đến vậy. “Còn có chuyện gì quan trọng không? Nghe ra giọng điệu thiếu kiên nhẫn của chủ nhân, Dơi dừng một lát, mới thưa tiếp: “Còn một việc nữa… Gián điệp trong cung truyền tin, nói… Thánh thượng vì muốn tránh việc Tả thừa tướng kết vây cánh với Thái tử, nên định sắp xếp con gái độc nhất của hắn gả cho chủ thượng. Ngày Tiền Trọng Mưu chính thức nhận thánh chỉ thăng chức cũng là lúc công bố chuyện này. Bệ hạ vẫn luôn giữ kín ý định đó, chỉ tiết lộ bằng lời cho hoạn quan kề cận bên người, ngay cả Hoàng hậu nương nương cũng không biết.” Chỉ hôn? Trịnh Lan thoáng bất ngờ, chàng mang tiếng hành vi phóng túng, lối sống buông thả, phong lưu, đại đa số tiểu thư khuê các ở kinh thành đều không tình nguyện muốn phát sinh bất kỳ quan hệ nào với chàng. Đây chính là mục đích của chàng khi thường xuyên ghé thăm Tần lâu Sở quán. Nước cờ này nhằm để cho mấy cô nương mong muốn trèo cao vào gia đình hoàng tộc, cách xa chàng một chút. Hằng Xương Đế cũng nhiều lần ám chỉ với chàng về vấn đề này, cần tiết chế việc gần gũi nữ sắc. Nếu lão hoàng đế biết chàng căn bản vào nơi Câu Lan Ngõa Xá để tu hành làm Liễu Hạ Huệ, không biết lão hoàng đế sở hữu cả tam cung lục viện nào đó còn dám mặt dày trách cứ chàng háo sắc nữa hay không? Vào thời điểm này lại muốn chỉ hôn nữ nhi duy nhất của Tả tướng quyền nghiêng triều chính với chàng… nước cờ này của Hằng Xương Đế quả là có phần đáng để nghiền ngẫm. “À, lão hoàng đế vì muốn giữ vững Điếu Ngư Đài của mình, mà ngay cả bản vương cũng muốn ném vào trận chiến của lão.” Trịnh Lan cảm thấy có chút hoang đường, mỉa mai hỏi: “Dáng dấp nữ nhi của Tiền Trọng Mưu thế nào? Nhìn được không?” (*) "Điếu ngư đài" có nghĩa là "đài câu cá"; sở dĩ có cái tên này bởi vì nơi đây từng là địa điểm câu cá ưa thích của hoàng đế Kim Chương Tông. Dơi im lặng, nét mặt ngượng nghịu, luống cuống trong chốc lát mới mở miệng: “Nữ nhi của Tiền Đại Nhân tên Tiền Thục Viện. Cuối năm nay vừa đến tuổi cập kê (*). Nghe nói dung mạo không tồi. (*) 才笄 Nguyên văn là Kê 笄 là vật trang sức dùng để cài tóc, giữ búi tóc cho chặt. “Cập kê” 及笄còn được gọi là “kí kê” 既笄. Theo cỗ lễ, con gái ngày xưa đến 15 tuổi thì vấn tóc lên, làm lễ cài kê, dùng cây kê để cài tóc, mang ý nghĩa đã đến tuổi có thể đính hôn.. Dơi lấy từ trong vạt áo một cuốn hoạ trục (1), đưa cho Trịnh Lan. Trịnh Lan mở ra, là chân dung của một thiếu nữ mười mấy tuổi, giữa trán điểm một đóa Hoa Điền màu đỏ tía. “Đây là bức chân dung hoạ sư vẽ cho Tiền Thục Viện lúc còn nhỏ. Trong kinh các vọng tộc đã từng gặp nàng ta đều nói giữa trán Tiền tiểu thư trời sinh có một vết bớt giống một đoá Hoa Điền giữa trán. Vì thế nàng ta còn một tên khác là Hoa Điền Mỹ nhân.” Trịnh Lan nhìn tiểu nữ tử trong bức ảnh, cảm thấy tư sắc cũng bình thường, nhưng đoá Hoa Điền giữa trán lại khá cuốn hút. “Chỉ có điều…” Dơi còn có lời muốn nói. “Hôm nay ngươi làm sao mà cứ ấp a ấp úng thế?” Trịnh Lan kỳ thực không quá để tâm đến dáng dấp của nữ nhi nhà Tiền Trọng Mưu, dù gì hai ngày nữa hắn cũng sẽ vào cung từ chối hôn sự này. Thân sinh ra trong nhà đế vương, nhưng hắn không muốn vì bất kỳ ai lội xuống vũng nước đục giao tranh của những phe phái nơi triều đường hỗn tạp. “Thuộc hạ điều tra được, nữ nhi của Tả tướng năm ngoái đã bí mật đến kinh thành, nàng ta được Thái tử bí mật giấu trong Đông Cung, chỉ sợ giữa hai người đã sớm tự ý trao thân…” “Ồ? Chuyện này thú vị đấy.” Trịnh Lan nhẹ nhàng gõ gõ cây quạt trong lòng bàn tay, ánh mắt đầy vẻ hào hứng: “Lão hoàng đế ngày thường còn chả nhớ nổi mặt ta, vừa nhớ đến ta đã quang minh chính đại đội cho nhi tử một cái nón xanh to. Thật sự là đại lễ quá lớn.” Dơi không dám cười, hắn nhìn Trịnh Lan, thấy chủ nhân có vẻ không tức giận mới dám thở nhẹ một hơi. “Chỉ sợ bệ hạ còn chưa biết việc Tiền cô nương và Thái tử phát sinh quan hệ. Chủ thượng, có cần Bọ Cạp hành động, giải quyết việc này?” Dơi hỏi. Ngũ Độc Môn - là một tổ chức Trịnh Lan bí mật cơ cấu, gồm một nhóm thị vệ ai nấy bản thân đều có tuyệt kỹ riêng. Dơi là một trong số những người đó, sở trường của hắn là điều tra, thu thập thông tin. Trừ Dơi ra, còn có một kẻ am hiểu thuật ám sát là Bọ Cạp. Ngoài ra hắn còn am hiểu về điều chế độc dược, thông thạo y lý, và lý thuyết về y thuật cổ. Còn có Nhện sở trường bảo hộ, thủ vệ và Kiến giỏi về điều binh khiển tướng. Chẳng ai hay biết, một vị Vương gia nhìn như kẻ phong lưu, phóng túng, cả ngày chỉ yêu trêu hoa ghẹo liễu, chẳng những dửng dưng trước nữ sắc, lại còn là một kẻ từng trải, thâm trầm âm độc, sâu không lường được. Tần lâu Sở quán là nơi ngụy trang cho vỏ bọc không màng cuộc chiến tranh giành quyền lực của chàng, đặc biệt nơi nhàn nhã, bình yên như Hậu Sơn này lại càng trở thành bình phong ấn mình hoàn hảo. “Không cần cho Bọ Cạp ra trận. Bản Vương ngược lại muốn biết, rốt cuộc chuyện này sẽ phát triển theo hướng thế nào.” Trong lòng Trịnh Lan dậy lên một tia hứng thú. Đã rất nhiều năm trôi qua, đối với một kẻ năng lực trác tuyệt, thông minh hơn người như hắn, mọi thứ đều quá sức nhàm chán, nhạt nhẽo. Thứ cảm xúc đầy phấn khởi này đã lâu chưa xuất hiện. —------- Lúc Tiểu Viện tỉnh lại, phát hiện mình đã trở về huyện Lâm Hà, nhưng lại ở trong một khoang thuyền tăm tối, lạ lẫm. Nàng vùng vẫy một hồi, mới phát hiện ra hai chân, hai tay bị dây thừng cột chặt, bên cạnh có có mấy tiểu cô nương đang tuổi đậu khấu niên hoa (*) cũng bị trói lại. (*) Người Trung Quốc thường so sánh xử nữ với cây đậu khấu, từ đó “đậu khấu niên hoa” để chỉ những thiếu nữ ở độ tuổi 13-14. Những tiểu cô nương này dung mạo không tệ, nhưng ánh mắt ai cũng ngờ nghệch, ngơ ngác, bộ dáng gầy yếu đáng thương, so ra nhìn nàng thế mà lại nở nang, khoẻ mạnh hơn nhiều. Nhìn xuyên qua cửa sổ, quan sát khung cảnh bên ngoài, nàng đoán chừng thuyền đang đi xuôi về phương Bắc. Thấy nàng đã tỉnh, mụ già đứng bên cạnh cau mày, ấn chén nước vào miệng nàng. Tiểu Viện quả thực đang vô cùng khát, chẳng quan tâm nước kia có bị bỏ gì không uống ừng ừng một hơi. Nước… Những hình ảnh trước lúc nàng hôn mê: Cảnh tượng Kim bà bà đưa cho nàng hồ lô nước dắt bên hông vô tri vô giác hiện về. “Mẹ ngươi đã bán ngươi đi, nhớ lại rồi à?” Mụ già kia ngồi xổm xuống mặt mũi hung tợn, cười nhạt hỏi nàng. “Người đó không phải mẹ ta…” Tiểu Viện lập tức hiểu vấn đề: Kim bà bà đã đánh thuốc mê nàng sau đó bán nàng cho kẻ khác. “Ngươi yên tâm, ngươi và các nàng không giống nhau.” Mụ già nhìn đám nữ tử mặt mũi nhem nhuốc xung quanh, duỗi ngón tay vuốt cằm Tiểu Viện, cẩn thận chạm vào dung nhan xinh đẹp mỹ miều của nàng, lại vuốt ve đóa Hoa Điền đặc biệt trên trán, cười ha hả nói: “Bao nhiêu năm rồi, chưa từng gặp qua món hàng đẹp đẽ đến thế này. Về đến kinh thành, chắc chắn ngươi sẽ trở thành tân sủng mới trong lòng bà chủ Tân. Hậu Sơn của chúng ta cũng chẳng phải cái địa phương lũ chó mèo vớ vẩn có thể bước vào. Khách tới toàn là các Vương tôn, công tử, ngay cả Trạm Vương điện hạ cũng là khách quen chỗ chúng ta.” Tiểu Viện hoảng hốt, lòng không kìm được sợ hãi, nàng thấp thỏm nhìn những cô gái đáng thương xung quanh, nhanh chóng hiểu rõ tình hình. Thế là trong sợ hãi còn không giấu nổi tức giận. Kim bà bà đúng là kẻ máu lạnh, nhẫn tâm. Đến cùng, nàng vẫn không thoát được vận mệnh bị bán đến nơi dơ bẩn kia. Dường như từ nhỏ đến lớn, số phận lúc nào cũng run rủi, không ném nàng vào tay bọn buôn người thì cũng vào chốn thanh lâu. Từng ký ức đứt quãng thuở thơ bé dần dần hiện về trong tâm tưởng. Bà già này nói sẽ đưa nàng đến kinh thành, theo suy đoán của nàng, tạm thời trước khi đến nơi nàng sẽ an toàn không gặp phải nguy hiểm gì. “Ma ma, ta đói, không biết trên thuyền có đồ gì ăn tạm được không?” Tiểu Viện thầm nghĩ, dù có xảy ra chuyện gì, sống sót vẫn là ưu tiên hàng đầu. Trong ánh mắt mụ già thoáng vẻ kinh ngạc, xuôi Nam mua cô nương về cho Hậu Sơn, bà đã trải qua không biết bao lần giao dịch, nhưng đây là lần đầu tiên gặp một nữ tử sau khi tỉnh lại không những không khóc lóc, đòi tìm chết mà việc đầu tiên lại là yêu cầu được ăn. Cẩn thận đánh giá lại cô nương trước mặt. Nữ tử 16 tuổi, thướt tha, yêu kiều, diễm lệ tuyệt sắc, lại lý trí tỉnh táo đến bậc này. Sau dù có nổi tiếng một phương cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Thậm chí tương lai một tấc bay lên thành phượng hoàng, được quan to hiển quý nạp làm ái thiếp cũng không lạ. Trong lòng vừa thầm tính toán liệu nữ tử này muốn leo cao đến đâu, mụ vừa kéo nàng ra khỏi lồng sắt, mặc dù chân tay vẫn bị trói chặt, nhưng mụ già đưa Tiểu Viện tới một buồng nhỏ sạch sẽ ít người, tự mình bưng cơm nóng và đồ ăn ngon, chậm rãi đút cho nàng. “Ta họ Tôn, các cô nương đều gọi ta là Tôn ma ma.” Tiểu Viện gật đầu, cúi người nói cảm tạ. Đi đường khá nhàm chán, thi thoảng Tiểu Viện lại ngồi trò chuyện với Tôn ma ma, qua vài lời thăm hỏi khách sáo, khéo léo, nàng đại để biết cái gọi là Hậu Sơn mà vị ma ma này luôn tự hào, là nơi nào. Ở trên thuyền, rất khó lòng đào thoát. Tiểu Viện tính toán đợi tới kinh thành sẽ tìm cơ hội trốn đi. —--- Hoạ Trục undefined Chương 4: Lần Đầu Gặp Gỡ Tải ebook: dtv-ebook.com *Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc. Nhìn cháu trai sắc mặt trắng bệch trên giường, Tả thừa tướng Tiền Trọng Mưu cau mày: “Làm sao lại thành ra thế này…” Bình An lẳng lặng đứng một bên cúi đầu không dám trả lời. Ngày đó sau khi Ngô Phàm Khâm rơi xuống nước, được Bình An cứu lên bờ, bởi vì hắn là một tên vịt trên cạn, cho nên uống phải không ít nước, lại bị một màn đột kích bất ngờ này dọa cho kinh hồn bạt vía, đêm đó trời lại đổ cơn mưa khiến hắn sốt đến mức hôn mê mấy ngày. Hắn vốn định chờ để tụ hợp với cữu cữu ở huyện Lâm Hà, hẹn cùng nhau trở về kinh thành, nhưng bởi vì sự việc ám muội này, trái lại khiến tả tướng đại nhân bị kéo chân tại đây, chậm trễ mất hai ngày đường. Hai ngày này Tiền Trọng Mưu cho thân tín đi tìm ba kẻ đã gài bẫy Ngô Phàm Khâm, Bình An đương nhiên đi cùng, hôm qua chỉ tra được chiếc thuyền hoa bị chúng bỏ lại tại bờ sông, người đã sớm không thấy tăm hơi. “Tra xét hai ngày, không có thu hoạch gì.” Bình An quỳ trên mặt đất, “Là do tiểu nhân bảo vệ công tử không chu toàn, xin đại nhân trách phạt.” Tiền Trọng Mưu khoát khoát tay, đỡ Bình An đứng dậy. Bình An là người năm đó ông đích thân tiến cử cho Ngô gia, biết thân thủ y nhanh nhẹn, làm việc ổn trọng, lần này nếu không có Bình An, chỉ sợ cái mạng nhỏ của Ngô Phàm Khâm đã lành ít dữ nhiều. Nhưng ông ta vẫn có điều khúc mắc, cho nên gọi Bình An ra một bên, tinh tế hỏi: “Kỹ nữ kia rốt cuộc có gì đặc biệt mà trị giá nhiều tiền như thế.” Điều Tiền Trọng Mưu nghi ngờ là: Mặc dù Ngô Phàm Khâm là một tên hoàn khố (*) vô dụng, nhưng đến cùng vẫn là con cái nhà danh gia, giàu có, tuổi không lớn lắm trong phủ cũng có mấy phòng cơ thiếp, của ngon vật lạ không phải chưa từng được nếm qua, tại sao lại vì một nữ nhi nhà đò ở ven sông nhỏ bé nghèo nàn này mà móc ra ba trăm lượng bạc. (*) Quần lụa mịn, chỉ con em nhà giàu sang. Sau mượn chỉ những kẻ con nhà giàu ăn chơi trác táng, phá gia chi tử ngày xưa. Đây không phải số tiền nhỏ, với số ngân lượng ấy cũng đủ để mua đứt một mỹ nhân vừa biết đàn vừa biết hát, ở khu kỹ viện - Hậu Sơn nổi đình nổi đám kinh thành hai năm gần đầy. Bởi vì Tiền Trọng Mưu có ơn tri ngộ với mình, Bình An nghĩ ngợi một lát bèn kể lại tình tình thực tế cho ông ta: “Nữ tử kia dung mạo ra sao, thuộc hạ cũng không thấy rõ ràng, nhưng mà nghe thiếu gia nói, nữ tử kia… giữa mi tâm có một đoá Hoa Điền đỏ thắm... mấy phần giống… Đại tiểu thư.” Bình An cúi đầu thấp thỏm liếc nhìn Tả tướng, chỉ sợ ‘tình hình thực tế’ hắn vừa kể ra khiến tả tướng đại nhân cảm thấy xấu hổ. Tiền Trọng Mưu lại không có vẻ gì là để tâm, sắc mặt bình tĩnh, chỉ khẽ vuốt cằm: “Thì ra là thế.” Kỳ thực Ngô Phàm Khâm chỉ hơn nữ nhi duy nhất của ông - Tiền Thục Viện bốn tuổi, năm nay hắn vừa tròn mười tám, là đích thứ tử của Ngô gia. Ngày trước, lúc Tiền Trọng Mưu đỗ Bảng Nhãn, ở kinh thành làm quan. Ngô Phàm Khâm và Tiền Thục Viện cũng gọi là thanh mai trúc mã lớn lên cùng nhau. Về sau thấy Tiền Trọng Mưu có số làm quan, Ngô gia cũng từng đề cập đến việc thông gia, tác thành cho hai đứa trẻ, nhưng Ngô Phàm Khâm là một tên ăn chơi trác táng, cả người đầy thói hư tật xấu, bỏ bê việc học tập, tu dưỡng. Tiền Trọng Mưu chướng mắt hắn nên lập tức ra mặt khước từ tâm ý này của Ngô gia. Từ lâu Ngô Phàm Khâm đã thầm cảm mến Tiền Thục Viện, lại thêm hành động công khai theo đuổi, dưới sự âm thầm chấp nhận của nhà họ Ngô. Những năm gần đây Ngô Phàm Khâm thường xuyên gửi tơ lụa, trang sức quý hiếm đến Hàng Nam dưới danh nghĩa biểu ca. Từ xưa đến nay yểu điệu thục nữ - quân tử hảo cầu, Tiền Trọng Mưu cũng chẳng để trong lòng. Chưa kể năm ngoái vị quý nhân không thể nói tên kia, đã bí mật đón Tiền Thục Viện đi, cho nên căn bản ông cũng chẳng sợ vị biểu ca nào đó dòm ngó con gái mình. Nói đến vết bớt giữa mi tâm, Tiền Trọng Mưu cũng có chút bất ngờ. Không ngờ trên thế gian lại có chuyện trùng hợp như thế. Vậy mà gã Ngô Phàm Khâm này lại ở nơi nhỏ bé, nghèo nàn như huyện Lâm Hà, tìm được một nữ tử mang trên mình vết bớt Hoa Điền giữa trán, tìm một “vật thay thế” của con gái ông ta. Bỗng chốc Tiền Trọng Mưu có một loại dự cảm chuyện này vẫn chưa kết thúc. “Ngươi chọn mấy kẻ trong số tuỳ tùng của ta, ở lại Lâm Hà tiếp tục điều tra, nhất định phải tìm được đám tặc nhân này, đặc biệt là đứa con gái có dung mạo giống đại tiểu thư.” Tiền Trọng Mưu ra chỉ thị cho Bình An. “Rõ, thưa đại nhân.” Sau đó Tiền Trọng Mưu triệu kiến Huyện Thừa huyện Lâm Hà, an bài Ngô Phàm Khâm đến nhà Huyện Thừa làm khách, cẩn thận điều dưỡng, đợi thân thể hồi phục sẽ trở về kinh sau. Huyện Thừa huyện Lâm Hoài cùng lắm cũng chỉ là một tên quan thất phẩm tép riu, nhìn thấy Tả tướng một tay che cả bầu trời, hai chân mềm nhũn, vội vàng vuốt mặt thề thốt, nhất định sẽ chiếu cố, chăm sóc cho biểu thiếu gia ổn thoả. —---- Thuyền cuối cùng cũng cập bến, Tiểu Viện lại bị nhốt trong lồng giam. Mấy gã đàn ông trên boong tàu phủ vải đen kín lồng sắt, đổi sang di chuyển bằng xe ngựa, qua một đường xóc nảy rốt cuộc cũng tới Lâm Viên Hậu Sơn. Tôn ma ma nghe nói Tân Đại không ở trong Lâm viên, chạng vạng tối mới trở về, nhưng đã cẩn thận dặn dò hạ nhân tắm rửa cho Tiểu Viện sạch sẽ, cũng dặn dò Tôn ma ma đưa nàng vào Tuyết Hương Vân Uý ở tạm. Tuyết Hương Vân Uý nằm sát Tử Trúc viện, là một toà viện cực kỳ tinh mỹ, đẹp đẽ. Chỉ bằng hành động này cũng biết được Tân Đại đặt nhiều chờ mong vào Tiểu Viện đến mức nào. Tôn ma ma nhanh chóng cho người chuẩn bị nước, quần áo, gương đồng cho Tiểu Viện. “Vận số của ngươi tốt thật. Xem ra Tân Đại cô cô có ý muốn bồi dưỡng ngươi đó.” Sắc mặt Tôn ma ma có vài phần nịnh nọt. Tiểu Viện mặt mày bình tĩnh, dịu dàng, ngoan ngoãn nghe theo sự an bài của bà ta. Tôn ma ma đi phía trước, Tiểu Viện cẩn thận bước theo sau, tranh thủ quan sát tình hình xung quanh, trong đầu thầm ghi nhớ kỹ từng con đường đã đi qua, cũng như các chốt canh gác trong viện, nhằm tạo điều kiện thuận lợi nhất cho việc bỏ trốn. Nhưng nàng phát hiện, ở nơi này, đi mười bước lại có một trạm gác, bốn phía đâu đâu cũng có những gã gia đinh thân hình tráng kiện, phòng vệ sâm nghiêm. Nàng không khỏi lặng lẽ thở dài, Kim bà bà thực sự đã bán nàng vào một nơi rất khó đào thoát. Đến Tuyết Hương Vân Uý, Tiểu Viện tò mò nhìn ngắm xung quanh. Nàng đã từng cho rằng bản thân đã chứng kiến tất thảy những Tần lâu Sở quán nổi tiếng, xa hoa nhất ở Phương Nam, vậy mà khi đến nơi này vẫn không khỏi ngỡ ngàng. Thế ngoại đào tiên chốn nhân gian cũng chỉ đến thế mà thôi. Cũng phải. Dù gì nơi này cũng là kinh thành. Những câu từ mĩ miều, khoác loác cả đường đi của Tôn ma ma, có vẻ cũng chẳng phải nói quá. Hai nha hoàn đi ra, đưa nàng vào phòng tắm, vòng qua bức bình phong mười hai tấm làm bằng gỗ đàn hương đỏ, bên trên thêu tứ đại mỹ nhân phong tử yểu điệu, thướt tha, là bể tắm bằng cẩm thạch trắng, được lát trực tiếp dưới nền. Nước nóng bốc hơi nghi ngút, bên trên còn được rắc hoa thơm. Trong lò đồng bên cạnh đốt trầm hương ngàn năm thơm ngát, giá áo bằng đồng tinh xảo, trên bàn con đặt gương đồng và nến thơm. Ngoài ra còn có chén trà men thỏ ngọc (1), dụng cụ pha trà và bánh trà phòng khi nàng tắm rửa xong khát nước đã có sẵn đồ giải khát bên cạnh. Quả thực mọi thứ ở Hậu Sơn Trà Viện đều tiêu biểu cho sự xa hoa, hưởng thụ của giới quyền quý kinh đô, thậm chí so với những gì Tôn ma ma kể còn khoa trương hơn nhiều. Thế nhưng kỹ viện, đến cùng vẫn là kỹ viện. Cho dù con ruồi, con chuột có khoác thêm long bào cũng chẳng thể sạch sẽ cao quý nổi. Những hưởng thụ xa hoa này không phải chuẩn bị cho nàng, nàng chỉ là một trong số những thứ đồ vật xa hoa vô độ này, nào mỹ vị nào trà ngon, nào những món vật dụng tinh xảo đắt đó, tất cả đều được bày biện đẹp mắt để phục vụ các nam nhân quyền quý. Nàng cũng chỉ là một trong số những món đồ đó. Tiểu Viện bỗng dưng muốn khóc, đám nha hoàn xung quanh đều có vẻ cảnh giác, các nàng đã gặp vô số nữ tử bị bán tới nơi này, quá phẫn uất mà tìm đến cái chết. Tiểu Viện bị cưỡng ép trút bỏ xiêm y, khuôn mặt thất thần, vô cảm hệt một đoá hồng bị nha hoàn bê lên, bỏ vào trong bể tắm, rửa đi toàn bộ phong trần mệt mỏi, nhưng đồng thời, giây phút này đây nàng cũng chân chính bị ném vào biển phong trần khác. Nhìn căn phòng xa hoa đến hoang đường, Tiểu Viện ấy vậy mà lại hoài niệm những ngày tháng tự do phiêu bạt cùng mẹ con Kim bà bà xưa kia. Nha hoàn cầm váy vóc sạch sẽ, cùng một đôi giày gấm thêu hoa phù hợp với hoạ tiết của bộ xiêm y đến, tỉ mỉ trang điểm cho Tiểu Viện thật xinh đẹp lại, lại cẩn thận thoa một lớp son nhẹ nhàng lên phiến môi nàng. Giai nhân như lan như ngọc phản chiếu trên gương đồng. Tôn ma ma nhìn nàng đến ngây người: “Trên thuyền ánh sáng lờ mờ ta đã cảm thấy cô nương mỹ mạo hơn người, nhưng hiện tại thu thập xong xuôi nào ngờ lại là một mỹ nhân khuynh thành khuynh quốc.” Tiểu Viện nhẹ nở nụ cười nhạt, tuỳ ý cài chiếc trâm có giấu cơ quan mà Kim Tam đưa cho nàng lên tóc. “Chờ chút, Tân Đại cô cô có đưa đến cho cô một bộ trang sức, cần gì dùng đến cây trâm thô sơ rẻ tiền này làm chi?” “À. Đây là ca ca nhà mẹ ta tặng, đã định ‘xuống biển’ (*), vậy thì giữ lại làm kỷ niệm đi.” Ánh mắt nàng chân thành, sắc mặt hoài niệm. (*) Nếu từ này được dùng trong giới giải trí thì nó có nghĩa là ‘đóng đam mỹ’. “Minh tinh A xuống biển rồi” – Minh tinh A đóng đam rồi. Còn với hoàn cảnh này các bạn có thể hiểu là Tiểu Viện chuẩn bị rơi xuống đáy cùng của xã hội, trở thành một kỹ nữ. Thấy thiếu nữ trẻ tuổi vân đạm phong khinh nói ra hai chữ ‘xuống biển’, trên khuôn mặt dữ tợn, cay nghiệt của Tôn ma ma chỉ còn lại sự thương xót. Bà ta gật gật đầu: “Cô nương là người hiểu chuyện. Tân Đại cô cô là người thủ đoạn thông thiên, lại giỏi đủ loại mánh khoé, không có người nào là không thuần phục được. Cô vừa mới đến mà có thể nghĩ được như vậy cũng tốt, sau này đỡ đau khổ.” Kỳ thực những lời Tiểu Viện nói cũng là lời thật lòng của nàng. Bên trong trâm cài tóc có ám khí, nhưng vài cây châm độc nào có thể xử lý hết đám gia đinh ngoài kia để đào tẩu thoát thân? Hiện tại nàng chỉ cảm thấy bế tắc. Trong lúc Tiểu Viện tắm rửa, Tôn ma ma cũng không nhàn rỗi, bà ta vào trong nội viện nhìn chằm chằm đám người hầu đang dọn cỏ trong Tuý Hương Vân Uý, gia đinh và đám hầu gái nào liếc mắt đưa tình, nào thoải mái bông đùa chọc ghẹo nhau, ồn ào, náo nhiệt. Tôn ma ma đứng tại cửa vào nhíu mày, hét lớn một tiếng: “Ngậm cái miệng chó của các ngươi lại, thành thật làm việc của mình đi.” Bỗng chốc cả viện yên ắng trở lại. Tiếng quát mắng của bà vừa hay làm kinh động tới hai vị quý công tử vô tình đi ngang cổng Tuyết Hương Vân Uý. Tôn ma ma thấy người còn lại là Trạm vương Điện hạ thì vội vàng quỳ xuống hành lễ, thấp giọng cung kính nói: “Điện hạ kim an! Dân phụ lỗ mãng, đã quấy rầy điện hạ.” “Ồ có kẻ mới dọn đến sao?” Trịnh Lan hỏi. “Bẩm điện hạ… đúng là… có người mới tới.” Bởi vì Tân Đại còn chưa gặp mặt Tiểu Viện, cho nên Tôn ma ma không biết nên trả lời ra sao, đành ấp úng ứng đối lấy lệ. Tần Chí Thành đứng bên cạnh Trịnh Lan cười cười nói: “Tử Lưu lại có ý đồ gì thế? Có phải toàn bộ hoa khôi kinh thành này huynh đều không chịu buông tha một ai đúng không?” Ánh mắt Trịnh Lan thoáng vẻ ghét bỏ liếc nhìn kẻ bên cạnh, không thèm để ý. “Tử Lưu” là tên ngày nhỏ của Trạm Vương, người dám xưng hô với vương gia như vậy, không chỉ thân phận cực kỳ cao quý mà còn phải có quan hệ thân thiết không tầm thường. Sóng mắt Tôn ma ma lưu chuyển, ra hiệu cho nha hoàn bên cạnh đi mời Tử Vân cô nương tới nghênh đón điện hạ. Đám nha hoàn và gia đinh trong viện đều thức thời lui ra. Lúc này từ cửa bán nguyệt phía sau, Tiểu Viện tắm rửa xong chậm rãi đi ra. “Tôn ma ma ta đã chuẩn bị xong rồi.” Ánh mắt Tiểu Viện ảm đạm và đầy sầu bi, đại khái nàng đang nghĩ lần này thực sự không trốn thoát được, toàn bộ hy vọng đào tẩu, thứ duy nhất chống đỡ nàng trên đường đi, nay gần như đã suy sụp hơn phân nửa. Thần sắc bi thương, tuyệt vọng ấy cùng với bầu không khí rộn ràng chốn phấn hồng truỵ lạc cầu hoan này dường như hoàn toàn đối lập. Khi Tiểu Viện u sầu, người ngoài nhìn vào đều cảm thấy dáng vẻ kia mong manh, mảnh mai tựa Tây Thi. Hàng lông mày chau lại, đóa Hoa Điền đỏ thẫm càng thêm quyến rũ động lòng người. Một thoáng này khiến lòng Trịnh Lan thoáng run lên. Hắn đi qua, không để ý đến Tôn ma ma và Tần Chí Thành vẫn đang đứng đó, trước mắt bao người, giơ tay nhẹ nhàng chạm lên đóa Hoa Điền, đến khi nhìn lại đầu ngón tay, không có chút màu son nào vương lên. “Đây là vết bớt, không phải vẽ lên.” Tiểu Viện buồn bã nhìn hắn, đáy mắt nàng trong suốt chẳng có ngượng ngùng, càng không có khiếp đảm, nhún nhường. Ở chốn này, bị nam nhân khinh bạc cũng có gì lạ. “Bây giờ, có phải loại bớt này chỗ nào cũng có không?” Giọng điệu chàng đầy vẻ mỉa mai, kỳ thực đang chàng chỉ đang hỏi chính mình thôi. Lại là bớt. Lũ buôn người, đám mặt người dạ thú như Ngô Phàm Khâm, tất cả dường như đều yêu thích vết bớt này. Nếu không có chiếc bớt kỳ lạ trên trán, có phải đời nàng có thể tránh xa vận mệnh oái oăm, thảm hại hiện tại? Nghĩ đến đây, một giọt lệ bất giác lăn xuống. Nhìn Trịnh Lan trước mắt, không hiểu sao biết bao hận ý, không cam lòng chôn vùi nơi đáy lòng nàng đột ngột trào lên. Trong màn nước mắt mờ mịt là sát khí chẳng chút giấu diếm. Kỳ thực, không phải nàng hận nam tử xa lạ đối diện đây, mà là hận cuộc đời mình sao mà truân chuyên, trắc trở. Từ nhỏ đến lớn bi thương nối tiếp bi thương ập đến, hai năm qua đồng hành cùng mẹ con Kim thị nàng bị ép làm không biết bao nhiêu chuyện xấu xa. Nhưng cuối cùng vẫn bị mụ ta tàn nhẫn bán đi. Nhưng Tiểu Viện lại không biết, chưa từng có kẻ nào dám dùng ánh mắt đầy phẫn hận này nhìn Trạm Vương Điện hạ. Tôn ma ma nhất thời hoảng hồn, bà ta sợ Tiểu Viện phạm phải sai lầm lớn, đắc tội Trạm Vương, càng sợ bản thân bà ta bị liên lụy theo. Vừa hay đúng lúc này, Tử Vân cô nương chạy tới giải vây: “Người…. tại sao lại ở đây? Chẳng lẽ lòng muốn ôm một cây tỳ bà khác, không để ý tới Tử Vân nữa?” Tử Vân vừa nũng nịu, vừa hờn dỗi hỏi, thấy Trịnh Lan còn dẫn theo một người nữa tới, nàng ta đảo mắt, dáng vẻ phong tình vạn chủng hỏi: “Vị công tử này là?” Tử Vân là đầu bài hàng đầu của Hậu Sơn, đây là chuyện không có gì để bàn cãi. Dung mạo nàng diễm lệ, đôi mắt hoa đào đa tình ướt át, Tần Chí Thành nhất thời ngây dại, giọng nói có phần run rẩy: “Tử Vân cô nương! Ta là nhân sĩ kinh thành, tên Tần Chí Thành. Nghe danh Tử Vân cô nương đã lâu, hôm nay cầu xin Trạm Vương điện hạ dẫn tới đây.” “Thì ra là Tần tiểu tướng quân! Tử Vân ngưỡng mộ ngài từ lâu, hôm nay cuối cùng cũng được tận mắt chiêm ngưỡng phong thái của ngài. Thực là vinh hạnh.” Tử Vân đương nhiên biết Tần Chí Thành, con trai trưởng duy nhất của Chấn viễn đại tướng quân - Tần Hướng. Tuổi trẻ tài cao, chiến công hiển hách —- quả nhiên — có thể xưng huynh gọi đệ với Trịnh Lan, tất không phải kẻ phàm phu tục tử. Ánh mắt Trịnh Lan vẫn như cũ, chăm chú dán trên người Tiểu Viện, như thể Tần Chí Thành và Tử Vân không hề tồn tại. Đáy mắt Tử Vân thoáng qua chút mất mát và ngạc nhiên. Trịnh Lan mặc dù thường xuyên qua đêm tại Tử Trúc Viện, nhưng hắn chưa bao giờ dùng ánh mắt như thế nhìn nàng, và nàng cũng chưa từng thấy hắn dùng ánh mắt này nhìn bất kỳ một nữ tử nào. “Ngươi vừa nói mình đã chuẩn bị xong. Chuẩn bị cái gì? Chuẩn bị làm viện chủ sao?” Trịnh Lan cười lạnh một tiếng, hỏi Tiểu Viện. “Làm viện chủ, có phải được quyền dùng một mồi lửa đốt sạch chỗ này không?” Tiểu Viện lạnh lùng đáp trả. Nói xong câu này ngay cả bản thân Tiểu Viện cũng giật mình, nàng tỏ vẻ nhu thuận, nhẫn nhịn đã quen nào đã từng thể hiện vẻ quyết liệt lạnh lùng này bao giờ. Nghe chẳng giống lời chính mình nói chút nào. Nhưng nhìn dáng vẻ mũ áo chỉnh tề, cùng thái độ cung kính hết mực của Tôn ma ma dành cho hắn, Tiểu Viện phỏng đoán nam nhân này chắc hẳn là khách quen ở đây, cũng giống như tên Ngô công tử kia là mấy kẻ hoàn khố, ăn chơi trác tác, cùng lắm được cái vẻ ngoài đẹp mã, sáng sủa. “Leo lên được viện chủ là muốn đốt viện ngay? Nếu làm hoàng hậu chẳng lẽ đốt luôn cả hoàng cung?” Trịnh Lan trào phúng nói một câu, nhưng trong lòng lại cảm thấy bộ dạng hận thù của cô nương Tiểu Viện này cực kỳ thú vị… cũng rất xinh đẹp. —----------- chén trà men thỏ ngọc undefined Chương 5: Vào Cung Tải ebook: dtv-ebook.com *Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc. Tôn bà bà đã sợ đến mức toàn thân run rẩy: “Cô nương… đừng nói bậy…” Trịnh Lan lại mỉm cười, quay đầu nhìn Tần Chí Thành nhàn nhạt nói: “Nơi ngươi muốn đến ta đã dẫn tới, giờ ta còn công vụ trong người, không ở lại chơi cùng ngươi được.” Tần Chí Thanh khẽ xuỳ một tiếng: “Tử Lưu, mấy năm không gặp, huynh học được cái giọng điệu tỏ vẻ quan cách ấy ở đâu thế. Huynh thì có công to việc lớn gì? Ta từ tận biên quan xa xôi hồi kinh, huynh lại đối đãi với huynh đệ từ nhỏ lớn lên cùng như vậy sao? Tốt xấu gì…” Hắn ta liếc trộm Tử Vân xinh đẹp mỹ miều bên cạnh: “Không phải huynh luôn khen tửu lượng của Tử Vân cô nương rất tốt hay sao?” Trịnh Lan không thèm để ý tới hắn, xoay người rời đi, chỉ là đi mấy bước lại quay đầu lại nhìn Tiểu Viện, nói: “Hậu Sơn Trà Tự lộng lẫy, xa hoa, dùng một mồi lửa thiêu cháy hết thật sự quá đáng tiếc. Vừa hay hàn xá nhiều năm chưa tu sửa, đang có dự định xây dựng lại, cô nương nếu có thời gian có thể tới hậu viện, giúp ta một tay, thả một mồi lửa, thiêu rụi tất cả, để ta xây lại một thể.” Tiểu Viện nhìn bóng lưng đang dần mất hút trong màn đêm, nghĩ thầm người này đúng là quái gở, tư duy khác người. Trịnh Lan rời đi, Tử Vân nhanh chóng đè sự mất mát, tủi thân xuống, lấy lại sắc mặt tươi tỉnh tràn đầy gió xuân, phong tình vạn chủng, uyển điệu tiến đến nắm lấy tay Tần Chí Thanh: “Khẩn cầu tướng quân đến Tử Trúc Viện ngồi nghỉ ngơi. Hậu viện lạnh lẽo, tịch mịch, hy vọng tướng quân không ghét bỏ.” Tiểu Viện nhìn dáng vẻ lả lơi, tình tứ của Tử Vân, sự thê lương trong lòng càng lúc càng lớn, sau này nàng cũng phải trở thành hạng người như thế sao? Thà bây giờ đến thẳng nhà gã quái nhân kia thả một mồi lửa còn hơn. - --- Tần Chí Thành nhỏ hơn Trịnh Lan hai tuổi, là thư đồng của Trịnh Lan thời chàng còn là cậu thiếu niên cần cù đèn sách trong Thái học. Hai người thuở nhỏ tương đối thân thiết, vẫn quen xưng huynh gọi đệ. Trịnh Lan dù ngoài mặt đối xử với Tần Chí Thanh hờ hững, lạnh lùng, nhưng cảm tình dành cho người này lại có phần phức tạp. Mặc dù không yêu thích con người, nhưng bởi vì Tần Chí Thanh anh dũng thiện chiến, có thiên phú cầm quân đánh giặc, cho nên trong lòng chàng vẫn luôn rất thưởng thức tài năng của kẻ này. Tần Chí Thành mười ba tuổi đã theo cha xuất chinh đánh giặc, năm đó đám dân tộc man rợ từ phía Tây kéo xuống tấn công Đại Trịnh, thiếu niên lang trẻ tuổi cưỡi ngựa cầm thương quét sạch kẻ thù, lập được vô số chiến công. Gần đây tình hình biên ải nhìn chung đã ổn định, Hằng Xương Đế yêu thích nhất những thiếu niên tuổi trẻ tài cao, vì thế triệu hắn hồi kinh, muốn phong cho hắn làm Nhất đẳng Trung Dũng Bá. Hoàng hậu nương nương còn có ý muốn đích thân tứ hôn. Tần Chí Thành nhiều năm bôn ba ngoài biên ải, trong nhà lại chưa có thê thất, vừa trở lại kinh thành việc đầu tiên chính là tìm Trịnh Lan, muốn chàng dẫn tới nơi tất cả nam nhân trong thiên hạ đều yêu thích để mở mang tầm mắt. Dù hắn ta ở biên cương đã lâu, nhưng cũng nghe được vài lời đồn đại, nói Trịnh Lan những năm gần đây tâm trí không đặt ở triều đường, lại say mê chốn tường hoa ngõ liễu, cuộc sống tiêu diêu tự tại, phóng khoáng đa tình. Trịnh Lan lười giải thích với hắn, hôm nay chưa tới chạng vạng tối đã cưỡi ngựa dẫn hắn tới Hậu Sơn Trà Tự. Hôm nay chàng quả thực có việc, vì thế mới vội vàng từ biệt Tần Chí Thành, cưỡi ngựa không ngừng trở lại vương phủ, thay đổi xiêm y, mũ miện, mang theo vài tùy tùng thân tín nhanh chóng rời đi -- Lão hoàng đế đột nhiên truyền lệnh triệu kiến chàng. Trịnh Lan đi xe ngựa đến cửa cung thì đổi ngự liễn. Tiểu thái giám Hải Thăng được lệnh hộ tống Trạm Vương, nhìn Trịnh Lan uy nghi ngồi trên ngự liễn, tiểu thái giám thầm cảm thấy chỉ khi vào cung Cửu Điện Hạ mới giống một Vương gia đích thực. Ở bên ngoài, vị điện hạ này luôn độc lai độc vãng (*), cũng không mặc y phục có long văn, nhìn qua chẳng khác nào những quý công tử bình thường nhà thế gia, thậm chí vương phủ mà người đời cho rằng xa hoa, lộng lẫy, cũng tan hoang, tịch mịch, cỏ dại mọc đầy, rách nát, cũ kỹ. (*) "Độc vãng độc lai" (một mình đến, một mình đi) ý chỉ sự cô độc. Bởi thế tuỳ tùng bên cạnh y cũng không giống các tâm phúc theo hầu các vương gia khác, luôn làm bộ làm tịch cáo mượn oai hùm, lên mặt với kẻ khác. Nhìn cảnh này trong lòng Hải Thăng không tránh khỏi những cảm xúc bồi hồi khó nói thành lời. Tẩm cung của Hằng Xương đế là điện Giao Thái, từ cửa cung đến điện Giao Thái phải đi ngang qua Đông Cung. Từ xa Trịnh Lan đã thấy Tiền Trọng Mưu một thân triều phục từ Đông Cung đi ra. Bước chân vững vàng nhưng sắc mặt lại tái mét. Đã là chạng vạng tối, ánh trăng non nhú lên từ phía rặng mây xa xa, chỉ sợ Tiền đại nhân không phải muốn tới thăm hỏi Thái tử, mà là nhớ nhung nữ nhi bị Thái tử giấu ở Đông Cung. Trịnh Lan còn đang trầm ngâm nghĩ ngợi, Tiền Trọng Mưu đã đi tới. “Lão thần tham kiến Trạm Vương điện hạ.” Thấy ngự liễn của Trạm Vương, Tiền Trọng Mưu lập tức đè nén những cảm xúc không vui xuống, quy củ hành lễ. “Đô đốc đại nhân miễn lễ.” Trịnh Lan khẽ nhếch khóe miệng, nói tiếp: “Ngay mai đổi thành Tả tướng đại nhân rồi. Lễ này miễn cũng không sao.” Ngày mai Tiền Trọng Mưu chính thức nhận thánh chỉ sắc phong Tả thừa tướng, mà chiếu theo Đại Trịnh Quan Lễ, quan nhất phẩm gặp chư vương có thể không cần quỳ gối hành lễ, chỉ cần cúi đầu là đủ. “Nghe nói Trạm Vương điện hạ chỉ yêu thích vi hành dân gian, không ngờ đối với sự vụ triều chính cũng nắm rõ như lòng bàn tay!” Cái gì mà ‘vi hành dân gian’, Tiền Trọng Mưu này đang cố tình châm chọc chàng cả ngày chỉ biết lưu luyến chốn Tần lâu Sở quán, phẩm hạnh không đoan chính, Trịnh Lan đương nhiên nghe hiểu lời mỉa mai này. “Đại nhân chê cười rồi, bản vương quả thật là kẻ đa tình, bận rộn thưởng thức mỹ nhân. Cảm tạ đại nhân đã lên tiếng can gián, có một đại thần đắc lực như ngài đây, Đại Trịnh chắc chắn sẽ ngày một vững mạnh, hùng cường, tiểu vương gia như ta cũng có thể an ổn sống cuộc đời vinh hoa phú quý, nhàn nhã yên bình.” Thái độ Trịnh Lan khách khí, khiêm tốn lại càng khiến sắc mặt xám xanh của Tiền Trong Mưu thêm phẫn nộ, bực dọc. Nhưng ngoài miệng chỉ có thể nhàn nhạt đáp: “Điện hạ quá khen.” Trịnh Lan mỉm cười nói: “Có điều, bản vương là kẻ nông cạn, cho nên xưa nay không hề có hứng thú với tiểu thư thế gia danh giá, đoan trang. Chỉ yêu những nữ tử phong trần, phóng khoáng. Đã cô phụ sự dạy bảo của Thánh thượng rồi. Thực lòng hổ thẹn.” Tiền Trọng Mưu ngày thường luôn bình tĩnh thong dong, không bao giờ để tâm tình lộ trên mặt, vậy mà nhất thời cũng không kìm được tức giận, lạnh lùng “Hừ” một tiếng, phất tay áo xoay người bỏ đi. Hải Thăng đứng một bên u u mê mê như lạc vào sương mù, hoàn toàn chẳng hiểu cuộc đối thoại giữa Tể tướng và Điện hạ, chỉ biết chủ từ vừa thành công chọc tức Tiền đại nhân. Lại không hiểu vì sao Tả tướng đại nhân lại giận dữ. Trịnh Lan nhìn theo bóng lưng Tiền Trọng Mưu, trong lòng thầm tự giễu. Xem ra ông ta cũng đã nhận được tin mật báo, Thánh thượng muốn ban nữ nhi bảo bối của ông ta cho chàng. Chàng vốn không muốn làm con rể ông ta, cho nên cũng chẳng cần lên giọng mỉa mai như thế, mặc dù chàng thực sự chán ghét một số tiểu thư thế gia hợm hĩnh, nông cạn, luôn coi mình là cái rốn của vũ trụ. Nhưng nói một cách công bằng chàng chưa từng gặp gỡ Tiền Thục Viện, không rõ con người nàng ta, chỉ là Trịnh Lan bực mình phụ hoàng dùng hôn nhân đại sự của chàng như công cụ thao túng quyền lực cho nên muốn tìm người trút giận mà thôi. Nghĩ tới Tiền Thục Viện, chàng lại nhớ đến nữ tử gặp tại Hậu Sơn tối nay. Nàng ta cũng có một vớt Hoa Điền giữa trán, thậm chí so với Tiền Thục Viện hình như còn đẹp hơn vài phần? Chàng tự ngẫm, lại tự thầm kinh ngạc, từ khi nào lại thật sự để tâm đến mỹ mạo của nữ nhân? Cũng có thể vì vết bớt kia cho nên chàng mới để ý nàng ta. Người ngoài có lẽ không tin, hai năm nay dù bị đồn thổi là kẻ háo sắc, mê đắm trong nhuyễn ngọc ôn hương, nhưng Trịnh Lan chỉ thưởng thức vẻ đẹp của giai nhân một cách vô cùng ‘đơn thuần’, như ngắm nghía một món đồ sứ hảo hạng, một bức tranh chữ tinh xảo. Chàng xem ‘mỹ nhân’ như ‘vật’ để thưởng thức, chưa từng khinh thường, cũng không hề có ý định chiếm hữu. Mỹ nhân chàng đương nhiên thích, nhưng chàng coi thường quan hệ nam nữ dung tục, đặc biệt ghét bỏ đám nữ nhân vì danh lợi, hoặc vì mục đích sinh tồn mà dùng thân nịnh nọt, vỗ về nam nhân. Đang suy tư nghĩ ngợi, ngự liễn đã dừng trước cửa điện Giao Thái, Trịnh Lan thong thả đi vào, nhìn thấy Hằng Xương Đế đang ngồi trước án chăm chú vẽ một bức tranh sơn thuỷ. “Tử Lưu, tới xem nét vẽ của cô đi, có phải lại tinh tiến hơn rất nhiều rồi không.” Không chờ chàng hành lễ, Hằng Xương đế đã gọi nhi tử đến bên mình. Phụ từ tử hiếu, bầu không khí hoà hợp, gắn bó ập đến quá mức đột ngột. Trịnh Lan chỉ biết bất đắc dĩ lắc đầu. “Muộn như vậy rồi còn triệu kiến nhi thần, chỉ để ngắm bức họa này thôi sao? Hoạ sư của Viện hoạ, các thái phó ở Thái học đều nghỉ hưu hết rồi ư?” “Hừ, ngày thường muốn cũng không gặp được con, vừa thấy mặt một chút đã xưng xưng xỉa xỉa!” Hằng Xương Đế lườm hắn một cái nói: “Cô là phụ hoàng của con, ngay cả hai tiếng phụ hoàng cũng không chịu gọi. Suốt ngày chỉ biết lêu lổng bên ngoài. Con còn định lông bông đến bao giờ?” Trịnh Lan đứng một bên, giả bộ kính cẩn nghe dạy bảo, trong lòng lại cười thầm. Tiết mục phụ từ này quả nhiên diễn được không quá một khắc, kéo dài thêm một chút cũng không kiên nhẫn nổi. Như những lần trước, Hằng Xương Đế hoặc là cho chàng hai cái bạt tai, hoặc vừa chửi vừa mắng đuổi ra khỏi điện, nhưng lần này ông ta lại chơi chiêu bài khác, sắc mặt chỉ thoáng nghiêm khắc, lại nhỏ giọng an ủi, dỗ dành: “Triệu kiến con tới, đúng là có chút chuyện. Nữ nhi của Tiền Trọng Mưu trẻ trung mỹ mạo, ngày mai ta sẽ ban thánh chỉ ban hôn cho hai con. Chiếu thư Lễ bộ đã soạn thảo xong. Ngày mai ngay khi đọc xong thánh chỉ thăng chức, trước triều đường ta sẽ tuyên cáo thiên hạ mối hôn sự này. Vấn đề này không cần phải thương lượng thêm nữa, con cũng không còn nhỏ, nên thành gia lập thất rồi.” Thấy Trịnh Lan trầm mặc không đáp, Hằng Xương Đế lại thành tâm nói thêm: “Tiền Trọng Mưu cầm đầu đám tài phiệt và thân sĩ ở Nam Hàng, hiện tại biên quan chiến sự liên miên không dứt, quốc khố trống rỗng, triều đình đang rất cần tiền! Đương nhiên ta cũng muốn con thay ta kiềm chế lão cáo già này.” “Lần đầu nghe đến việc Hoàng đế vì lợi ích mà bán nhi tử.” Giọng điệu Trịnh Lan mỉa mai, chàng vừa nói vừa xoay gót, đi đến bên ghế hoa hồng (1) gần cửa ngồi xuống. Dáng vẻ cực kỳ không kiên nhẫn. Ngoài dự đoán, Hằng Xương Đế không nổi giận, mà lại có vẻ xấu hổ, chậm rãi nói: “Con cho rằng làm hoàng đế thì muốn làm gì là làm sao? Bây giờ nhìn qua cảm thấy bốn bể thái bình, nhưng xung quanh đều có các thế lực ngầm mai phục, chờ thời cơ nuốt chửng chúng ta. Phía Nam các gia tộc quyền thế dã tâm bừng bừng, dẫn quân riêng thôn tính các vùng đất nhỏ cát cứ do lưu dân tự làm chủ, phía Bắc, phía Tây các bộ tộc du mục, Tây Man, Đông Nhung như hổ rình mồi thèm khát, hiếu chiến luôn nhìn chằm chằm vào Đại Trịnh với vẻ thèm thuồng. Nào tả hữu thừa tướng, rồi thân sĩ Hàng Nam, đám thổ phỉ Tào Bang, thậm chí cả những huynh đệ ngang hàng với con, các thúc bá thân thuộc của con, có kẻ nào không ôm ấp tâm tư riêng, mỗi kẻ ngáng chân một cái, Cô lại phải phí tâm tư phá giải cục diện, ngay cả Thái tử cũng ôm dã tâm của nó… Phụ hoàng ở nơi cao không tránh khỏi lạnh giá!...” Giọng nói của ông dần mệt mỏi, như thể đang kể lể, thở than. Trong khoảnh khắc, chàng cảm thấy vị cha già ngồi trên ngôi vị Cửu Ngũ Chí Tôn cao quý kia như già đi chục tuổi. Trước khi vào cung, chàng đã nghĩ ra vô số cách chọc tức lão cha già, dù cuối cùng vẫn không chịu tiếp nhận cuộc hôn nhân hoang đường này, thì chàng cũng phải khiến lão hoàng đế nổi trận lôi đình mới cảm thấy hả lòng hả dạ. Không ngờ rằng lão hoàng đế - phụ hoàng của chàng đã già thật rồi. Đây là lần duy nhất trong hơn hai mươi năm qua Hằng Xương Đế móc phổi mổ tim tâm sự chân thành với nhi tử là chàng, thậm chí còn đề cập đến cả Thái tử. Nháy mắt, Trịnh Lan thoáng mềm lòng. Thế nhưng chàng vẫn như cũ không muốn bị cuốn vào vòng xoáy tranh đấu quyền lực. Bốn bể có phục tùng hay không liên quan gì tới chàng? Bởi vì xuất thân tương đối đặc biệt, từ đầu đến cuối chàng luôn cảm thấy xa cách với hoàng cung, càng chẳng có chút hứng thú ngôi vị trữ quân. Hằng Xương Đế bắt được tia do dự ngắn ngủi trong mắt nhi tử, muốn thừa thắng xông lên phản kích, nhưng Trịnh Lan đã nhanh tay mở lời trước: “Con đã xem chân dung nữ nhi của lão. Quá xấu. Thấy vương phi khó nhìn như thế, nhi thần chẳng có cảm tình nổi.” Trịnh Lan lạnh lùng từ chối. “Vậy sau này lấy thêm vài vị Trắc phi dung mạo xinh đẹp là được. Mỹ nhân cũng được, tài nữ cũng được. Không thành vấn đề. Đường đường là hoàng tử một nước sợ gì không có mỹ nhân hầu hạ?” Hằng Xương Đế nói. “Thật ư? Kể cả nhi thần đến Giáo Phường ty tuỳ ý chọn vài người cũng không sao chứ? Nhưng nhi thần chỉ muốn cưới người mình thích làm chính thê, một đời chung thuỷ, quyết không hai lòng. Phụ hoàng chắc không hiểu.” Ba chữ “Giáo Phường ty” thành công khiến không khí giữa hai người nháy mắt đông cứng, ngột ngạt. Ba chữ này cơ hồ là cấm ngữ giữa hai phụ tử họ nhiều năm qua. Mẹ đẻ Trạm Vương, theo như lời đồn thổi là một ca kỹ xuất thân từ Giáo Phường ty. Vì mang tiện tịch, thân phận thấp hèn nên không có tư cách vào cung. Trịnh Lan vừa ra đời, đã bị bế tới hậu cung được chính Hoàng Đế tự mình dưỡng dục. Khi chàng còn bé, vô số kẻ đàm tiếu, nghi ngờ sự thuần chủng trong huyết mạch của chàng. Là chính Hằng Xương Đế nổi trận lôi đình, mạnh mẽ dùng vũ lực áp chế ngôn luận, triệt để cấm mọi lời chất vấn, nghi ngờ về xuất thân của Trịnh Lan. Nhưng không dám nói trước mặt, không có nghĩa là sau lưng không có lời đàm tiếu, thì thầm. Cả tuổi thơ Trịnh Lan lớn lên trong ảm đạm, tổn thương, bị các huynh trưởng sỉ nhục, chèn ép, các Tần phi kỳ thị, mỉa mai. Nếu không phải chàng thiên tư trác tuyệt, tâm tính kiên định, văn võ toàn tài giỏi nhẫn nhịn, lại thông minh lanh lợi bỏ xa tám vị ca ca, Hằng Xương Đế cũng không thiên vị chàng như ngày hôm nay. Trịnh Lan vẫn luôn một mực cho rằng là vậy. Chỉ vì ba chữ “Giáo Phường ty”, sắc mặt Hằng Xương Đế tức tốc biến sắc, thẹn quá hoá giận, ông đang suy nghĩ mình khúm núm nhún nhường cầu cạnh nhi tử cưới vợ đến mức này, là đáng hay không đáng. Rõ ràng một đạo thánh chỉ ban xuống là xong. Đến cùng ông vẫn hy vọng có thể giữ lại chút tình cảm phụ tử giữa hai người, để ngày sau có thể hài hoà trò chuyện. Trịnh Lan hiểu rõ phụ hoàng mình là người ôn hoà, hiền hậu. Đây cũng là khuyết điểm duy nhất của kẻ làm đế vương như người, đủ nhân từ nhưng lại thiếu quyết đoán. Kẻ làm hoàng đế phải là người cô đơn, lạnh lùng nhất, quyết đoán, sát phạt chỉ bằng ý niệm. Cuối cùng Hằng Xương Đế vẫn không trở mặt, ông chỉ chau mày, nói: “Chuyện này không thương lượng gì hết, gọi con đến đây cũng không phải để bàn bạc, chỉ muốn báo sớm cho con biết. Cô đã sai người, đưa thợ từ trong cung tới cẩn thận tu bổ, sửa chữa lại vương phủ của con, chuẩn bị cho ngày đại hỷ. Nhiều lời vô ích, sự nhẫn nại của ta cũng có giới hạn.” Tiểu thái giám đứng ngoài tiến vào truyền tin, thông báo Du phi nương nương nấu canh tẩm bổ dâng lên thánh thượng, hiện đang chờ ngoài điện. Tiểu thái giám còn chưa lui ra, Du phi đã chậm rãi bước vào. Toàn thân nàng khoác một bộ hoa phục đính châu ngọc dài quét đất, trên đầu cài trâm kim phượng, hào quang rạng rỡ, trang dung mỹ lệ. “Sao chưa đợi thông truyền đã vào.” Hằng Xương Đế trầm giọng trách cứ, nhưng ngữ điệu lại không giấu được sự dịu dàng, cưng chiều. Đôi mắt ông dán trên khuôn mặt diễm lệ, ướt át của Du phi, thần sắc mê mẩn. Hàng mày Du phi khẽ cau lại, làm ra vẻ trách cứ, giọng điệu nũng nịu, khiến người thương tiếc: “Bệ hạ đã muộn như vậy rồi còn chưa dùng bữa. Du Nhi đau lòng nên mới to gan xông vào. Bệ hạ người tuyệt đối không được trách tội Du Nhi.” Thấy Trạm Vương cũng có mặt, nàng lập tức hời hợt thi lễ: “Cửu điện hạ cũng ở đây sao? Hữu lễ.” Trịnh Lan đứng dậy hoàn lễ lấy lệ, sau đó gật đầu nói với Hằng Xương Đế: “Mong phụ hoàng phúc thọ an khang, nhi thần xin cáo lui.” Ghế hoa hồng: Ghế hoa hồng là một trong những đồ nội thất truyền thống của Trung Quốc, thuộc dạng ghế bành. Loại ghế này khá phổ biến vào thời nhà Minh ở Trung Quốc. undefined Chương 6: Mang Đi Tải ebook: dtv-ebook.com Tiền Trọng Mưu từ trong cung đi thẳng về phủ, hỏi quản gia: “Tiểu thư thế nào rồi?” Quản gia lúng túng đáp: “Thưa tướng gia, tiểu thư vẫn còn đang khóc.” Sắc mặt Tiền Trọng Mưu tối sầm, nói: “Thái y tới chưa?” Quản gia đáp: “Đã tới. Nhưng sau khi thái y bắt mạch xong, tiểu thư càng khóc thương tâm hơn.” Tiền Trọng Mưu không hỏi nữa, vội vã đi về hướng hậu viện xem tình hình của nữ nhi. Thực ra vừa đến kinh thành, Thái tử và ông ta đều đã nhận được mật báo của Lễ bộ, biết được việc Hằng Xương Đế muốn chỉ hôn Tiền Thục Viện cho Trịnh Lan. Hay tin Thái tử lập tức phái người đưa Tiền Thục Viện từ Đông Cung trả về phủ thừa tướng, vội vội vàng vàng phủi sạch quan hệ với nữ nhi của ông ta. Lúc này Tiền tiểu thư đang nằm trong khuê phòng la hét khóc lóc, Lương ma ma hầu hạ nàng có khuyên bảo thế nào cũng vô dụng, đành ngồi một bên giúp tiểu thư nhà mình lau nước mắt. Thấy Tiền Trọng Mưu đi vào, Lương ma ma hành lễ rồi nhanh chóng lui ra ngoài. “Phụ thân, Thái tử nói thế nào? Nữ nhi không muốn gả cho Trạm Vương điện hạ, người trong kinh đều kháo nhau hắn tham luyến nữ sắc, ăn chơi trác táng, cả ngày trêu hoa ghẹo liễu, nữ nhi không làm Thái tử phi cũng không sao, chỉ cần được ở bên cạnh hầu hạ Thái tử…” Tiền Trọng Mưu cau mày, đau lòng vỗ vỗ tấm lưng mỏng manh đang run rẩy của nữ nhi. Hôm nay ông ta tới Đông Cung, vốn định nhờ Thái tử ra mặt, góp lời trước mặt Thánh thượng, vào ngày mai khi chiếu thư chỉ hôn ban xuống, để Hằng Xương Đế chỉ hôn cho nữ nhi ông ta với Thái tử. Nhưng thái độ của Thái tử khiến ông ta hoàn toàn không ngờ, hay nói đúng hơn là không thể tưởng tượng nổi. Sắc mặt hắn hèn hạ, bộ dạng bo bo giữ mình, khiến ông ta tức giận suýt không kiềm chế được — Những lời đốn mạt ấy lúc này vẫn còn văng vẳng bên tai ông… “Chỉ hôn với Lão Cửu cũng là chuyện tốt. Thục Viện leo được lên giường Lão Cửu vừa hay có thể thay cô giám sát hắn, đề phòng kế hoạch của ta xảy ra biến cố. Lão hoàng đế không để ý tới hắn, nhưng tâm tư hắn thế nào chẳng ai đoán được? Còn nơi nào gần hơn đầu ấp tay gối sao? Nàng yên tâm, Lão Cửu mê đắm chốn phong nguyệt, không thèm để ý đến cái gì gọi là danh tiết đâu, nói không chừng còn thích nếm thử tư vị dùng lại vợ của người khác cũng nên.” Thật là… quá mức tráo trở, tên cầm thú bạc tình bội nghĩa còn chẳng bằng súc sinh! Lúc Tiền Trọng Mưu nghe những lời này tức đến mức mắt nổ đom đóm. Hai năm trước, lúc Thái tử đi Nam tuần, có nghỉ lại phủ đệ của Tiền Trọng Mưu. Hắn nhìn trúng Tiền Thục Viện, hai người thế mà lại làm ra việc thân mật, vượt quá giới hạn. Lúc ấy Thái tử muốn đưa Tiền Thục Viện về Đông Cung, cũng hứa hẹn đợi đến khi nàng tới tuổi cập kê, sẽ cầu xin Hằng Xương Đế chỉ hôn, phong con gái ông làm Thái tử phi. Tự mình trao thân, là một việc không thể dễ dàng dung thứ. Tiền Trọng Mưu khi ấy thẳng thắn cự tuyệt, còn nói những lời cực kỳ khó nghe. Nhưng khổ nỗi nữ nhi nhà ông ta lúc đó đã bị Thái tử hoàn toàn mê hoặc tâm trí, nghe nói Thái tử muốn dẫn mình đi, lập tức thể hiện rõ lập trường: Đời này nếu không phải Thái tử điện hạ nhất định không gả, nếu không được như ý nguyện sẽ xuất gia làm ni cô. Thái tử lại đồng ý rất nhiều yêu cầu ông ta đưa ra, cuối cùng Tiền Trọng Mưu đành bất đắc dĩ đáp ứng. Đương nhiên có thể kết liên minh với Thái tử, liên hợp các thân sĩ Nam Hàng với lực lượng vây cánh của Thái Tử tại kinh đô, chỉ trong vỏn vẹn hai năm Tiền Trong Mưu đã đạt được vô số lợi ích, ngay cả Hằng Xương Đế cũng không dám coi thường ông ta, đưa ra đủ điều kiện để lung lạc, lôi kéo ông ta về phía mình. Tiền Trọng Mưu là lão cáo già, cả đời mưu tính sâu xa, chi li, cẩn thận, chỉ có duy nhất một điểm yếu là nữ nhi - Tiền Thục Viện. Hai năm qua đi, tất thảy những hứa hẹn ban đầu về danh phận với Tiền Thục Viện tựa như bốc hơi không tăm tích. Ban đầu Tiền Trọng Mưu cũng không ôm ấp nhiều chờ mong đối với vị trí Thái tử phi, chỉ muốn đợi tới khi quyền khuynh triều dã, dùng quyền thế áp bách Thái tử cưới nữ nhi mình. Nhưng đang yên đang lành Thánh thượng lại chơi trò loạn điểm uyên ương (*), phá huỷ toàn bộ kế hoạch của ông ta. Vừa nhận được tin mật báo, dưới tình huống quá cấp bách, ông ta không để ý tới việc tránh hiềm nghi, lập tức tới Đông cung, không ngờ lại chỉ rước về sự nhục nhã ê chề. (*) Nôm na là ghép cặp những người không phù hợp với nhau. Thái tử Trịnh Dũng, thật sự là một kẻ hoang đường, vô nhân đạo, không có chút phong thái của người lãnh đạo, vô trách nhiệm, bạc tình, đốn mạt, hèn hạ. Giang sơn sao có thể giao cho hạng người như vậy! Tương lai của Đại Trịnh rồi sẽ đi về đâu? Nhưng hiện tại Tiền Trọng Mưu cũng không có hơi sức đi cân nhắc chuyện quốc gia đại sự. Lửa đã cháy đến cửa nhà ông ta rồi — Tiền Thục Viện nói, vừa rồi Thái y bắt mạch có nói, nữ nhi nhà ông ta đã có thai ba tháng. Tiền Trọng Mưu ngồi trên ghế trong khuê phòng nữ nhi. “Phụ thân, do nữ nhi tuỳ hứng làm bậy… Nếu như Thái tử điện hạ biết con đã mang cốt nhục của chàng, chắc chắn sẽ thay đổi thái độ…” Tiền Thục Viện vẫn khư khư ôm ấp hy vọng. “Hừ! Từ nay về sau đừng nhắc tới hắn nữa. Vi phụ…sẽ thử suy nghĩ biện pháp!” Tiền Trọng Mưu vừa tức giận, vừa bất đắc dĩ xoay người đi. Nên làm thế nào bây giờ? Đang nghĩ ngợi, thì quản gia chạy vào thông truyền, Bình An và thân vệ lưu lại huyện Lâm Hà đã hồi kinh, còn áp giải theo hai tên tặc nhân: một mụ già xấu xí và nhi tử bà ta. Vẻ u uất, ảm đạm trong đáy mắt Tiền Trọng Mưu thoáng chốc tan thành mây khói, một ý tưởng vụt qua trong đầu ông ta. Có lẽ đây là một nước cờ hiểm, nhưng vừa hay giải được thế cục khốn cùng này. —---------- Kim bà bà và Kim Tam đều nghĩ là sau khi đến Kinh thành sẽ bị nhốt vào đại lao, nào ngờ chỉ bị giam trong phòng tối của một toà dinh thự nguy nga. Tiền Trọng Mưu không đích thân ra tay, Bình An thay ông ta tiến hành thẩm vấn. Còn chưa dùng hình, Kim bà bà đã sợ hãi khai ra người bỏ tiền mua Tiểu Viện là một nhóm buôn người lớn ở kinh thành, bà ta nhớ mang máng kẻ kia đến từ Hậu Sơn gì đó. “Hậu Sơn Trà Tự.” Ánh mắt Tiền Trọng Mưu sáng lên, lập tức ra lệnh cho Bình An: “Mang theo mấy kẻ thân thủ tốt trong phủ, tối nay tới bắt người đi. Cứ thể hiện rõ thân phận của ngươi không cần cố kỵ. Gặp kẻ cản đường cứ thoải mái động thủ.” Tiền Trọng Mưu suy nghĩ cẩn thận lại, hỏi thêm: “Nhưng mà, phải hỏi cho rõ ràng, nữ tử này còn trong trắng không?” Bình An đồng ý, nhưng nghĩ ngợi một chút, vẫn cẩn thận hỏi thêm: “Không có lệnh bắt giữ của quan phủ, trực tiếp đưa người đi, liệu Hậu Sơn có chịu thả người không? Mấy loại địa phương kiểu đó, đa phần đều có móc nối quan hệ với quan viên.” Tiền Trọng Mưu nheo đôi mắt cáo già lại, ra hiệu cho Bình An kề tai tới gần, thấp giọng dặn dò: “Đến lúc đó ngươi cứ nói thế này…” “Rõ thưa thừa tướng.” Bình An tuân lệnh, thừa dịp đêm đen trăng mờ dẫn theo thủ hạ tới Hậu Sơn Trà Tự. Màn đêm buông xuống! Hậu Sơn Trà Tự cực kỳ náo nhiệt. Phía trước Tự Tình Quán tiếng sáo trúc ngân nga dìu dặt, tiếng cổ cầm réo rắt, êm tai, tiếng mỹ nhân nói cười thỏ thẻ. Tân Đại cô cô ở trong tẩm điện của mình triệu kiến Tiểu Viện tới gặp mặt. Vừa thấy Tiểu Viện hai mắt bà ta sáng rực lên, thiếu nữ đối diện đoan trang, đài các, dung mạo diễm lệ, vô song, điều khiến bà ta càng mừng rỡ hơn chính là khí chất thoát tục, cùng thần thái lạnh lùng cuốn hút của nàng. Lòng tràn đầy mừng rỡ, nhưng bà ta chỉ thản nhiên nhận xét: “Không tồi, quả là mầm non ưu tú.” Tôn ma ma nghe ra ý tứ tán dương trong lời Tân Đại, không khỏi mừng thầm, chẳng uổng công bà bôn ba phí sức, dựa theo tính tình của Tân Đại cô cô, nhất định sẽ ban thưởng hậu hĩnh cho bà ta. “Ngươi còn biết cái gì nữa? Thổi sáo, gảy đàn, ca hát, ngâm thơ, hoặc làm phú?” Tân Đại cô cô đầy chờ mong nhìn Tiểu Viện. Tiểu Viện hơi cúi đầu, trầm mặc không đáp. Cách kháng cự bằng sự im lặng này, Tân Đại đã thấy nhiều, bà ta chỉ khẽ cười một tiếng. Tôn ma ma và Tiểu Viện cùng đồng hành đến kinh đô, trên đường tán gẫu không ít chuyện, nhìn chung bà ta cũng hiểu đôi ba phần về cô nương này, vì thế nhanh nhẹn thay Tiểu Viện trả lời: “Hồi bẩm cô cô, đứa nhỏ này trước ở Dương Châu, từng bị nuôi dưỡng để trở thành ‘ngựa gầy’, sau lại lưu lạc đến mấy chốn câu lan. Nàng ta có học qua chút thơ từ ca phú. Theo như nàng nói, sở trường của nàng là tỳ bà, chơi cũng khá tốt.” Tôn ma ma nỗ lực làm đủ mọi thứ nhằm lấy lòng Tân Đại, đương nhiên bà ta không dám đem chuyện tối nay Tiểu Viện chống đối Trạm Vương kể ra. Chỉ sợ ảnh hưởng đến số tiền ban thưởng mình sắp được nhận.” Tân Đại mỉm cười gật đầu: “Tuyết Hương Vân Uý là viện tốt nhất ở Hậu Sơn. Nếu ngươi đồng ý, có thể lên làm chủ viện. Vương tôn công tử quyền quý kinh thành, sau này sẽ đạp lên nhau không tiếc vung tiền như rác tranh giành cơ hội được gặp mặt ngươi. Ta muốn xem xem dựa vào tư sắc và tài nghệ của mình, cuối cùng ngươi có thể leo cao được đến mức nào.” Tiểu Viện thầm nhủ trong lòng, hôm nay ta đã gặp hai gã công tử hoàn khố, cái gì mà vung tiền như rác, tranh giành cơ hội gặp ta, cuối cùng bạc vàng, tiền tài không phải đều rơi vào tay tú bà như ngươi hay sao? “Hồng Tiêu Trướng là động tiêu tiền. Ta từ nhỏ đã lớn lên trong thanh lâu, có việc gì chưa từng thấy qua. Dù gì cũng chỉ là bán thân, dù ở Kim Loan Điện hay xó nhà tranh thì cũng có gì khác nhau đâu?” Nét mặt Tân Đại cô cô thoáng vẻ không hài lòng, bà ta một tay gây dựng lên Hậu Sơn Trà Tự, cảm thấy ‘tác phẩm’ của mình vô cùng tuyệt mỹ, đương nhiên không tha thứ được một kẻ tầm thường như Tiểu Viện khinh bạc “tác phẩm” của bà ta. “Ừm. Tạm thời coi như ngươi nói không sai. Nhưng mà ta khuyên ngươi, nếu không muốn tìm chết, thì đừng cố chạy trốn làm gì. Nơi này chẳng khác nào một chiếc lồng sắt kiên cố, dù ngươi có chết tại chỗ này cũng không thoát ra ngoài nổi đâu. Những gì cần cảnh cáo ta đã nói rồi đó.” Tân Đại cô cô mỉm cười, sắc mặt lãnh khốc, tàn nhẫn. Bà ta có một thứ trực giác mạnh mẽ rằng, so với loại nữ tử nhu mì, quyến rũ như Tử Vân, thì một Tiểu Viện quật cường, trầm ổn ngược lại sẽ thu hút Trạm Vương hơn. ẳ Cái bà cần chính là sự kiên nhẫn, từng chút, từng chút san phẳng ý chí của nữ tử này. Tân Đại cô cô đang cẩn thận tính toán nên dạy dỗ Tiểu Viện ra sao, thì một gã gia đinh vội vã chạy tới, thở hồng hồng, như có chuyện gấp cần bẩm báo, xong thấy trong phòng cô cô còn có người khác nên không dám mở lời. “Chuyện gì? Mau nói đi?” Gã gia đinh thấy Tân Đại cô cô không tị hiềm người ngoài, lập tức báo cáo tình hình: “Thân vệ của Tiền Trọng Mưu đại nhân đang ở ngoài sân, nói muốn tìm người.” “Tìm ai?” Hàng mày Tân Đại chau lại, Tiền Trọng Mưu sắp được thăng làm Tả tướng, chuyện này trong kinh ai ai cũng rõ, đương nhiên kẻ sành sỏi lõi đời như Tân Đại không thể không biết. Nhưng bà chưa từng gặp trường hợp quan nhất phẩm nào lại nghênh ngang kéo người đến nơi này của bà đòi bắt người? “Hình như muốn bắt… một cô nương có vết bớt màu đỏ giữa trán.” “Cái gì?” Tân Đại cô cô nhất thời kinh ngạc đến mức đứng bật dậy. Tiểu Viện và Tôn ma ma cũng khiếp hồn bạt vía, không hiểu chuyện gì xảy ra. Tân Đại nheo mắt nhìn Tiểu Viện, thấy vẻ mặt nàng cũng thần thờ, hoảng hốt, mới thở nhẹ một hơi, nói: “Ta đi xem chút rồi quay lại.” Lời còn chưa dứt, Bình An đã mang theo một đám thân vệ mười mấy người tràn vào trong viện, khí thế uy nghiêm, phong thái bức người. Tiểu Viện liếc nhìn Bình An, người này nàng đã gặp qua, mặc dù trên thuyền cánh một chiếc cửa sổ giấy mỏng, nhưng nàng lập tức nhận ra, đây là gã sai vặt của Ngô Phàm Khâm. Bình An cũng nhìn Tiểu Viện, vốn cho rằng phải vất vả tra xét một phen nào ngờ đâm bừa lại đúng nơi cần tới, quả là quá mức may mắn. “Tiểu thư, cuối cùng chúng ta cũng tìm được người rồi!” Bình An tiến lên cung kính cúi đầu, Tiểu Viện ngẩn người nhìn tình cảnh hoang đường trước mặt. “Cái gì??? Nàng là tiểu thư tướng phủ?” Tân Đại cô cô bị sự việc bất ngờ phát sinh khiến đầu choáng mắt hoa, không minh mẫn suy nghĩ nổi. “Đúng, tiểu thư theo đại nhân tới kinh thành nhận chức, nửa đường bị kẻ xấu bắt cóc. Cái thanh lâu nho nhỏ như các người lại dám mua bán người không rõ lai lịch, nhân khẩu, hành vi này đã phạm phải trọng tội, phải trình lên quan phủ chờ thẩm tra, xử lý. Nhưng đại nhân chúng ta lòng dạ nhân từ, nói bây giờ quan trọng nhất là danh tiết của tiểu thư, cho nên tạm thời không truy cứu. Nếu trong thời gian ở đây tiểu thư đã phải chịu bất kỳ sự nhục nhã nào, nhất định người sẽ khiến cái tiểu viện bẩn thỉu này biến thành bình địa ngay trong đêm.” Bình An lên giọng quan cách, một Tân Đại luôn bình tĩnh, ổn trọng nhất thời cũng bị doạ đến hồn lìa khỏi xác. “Cái này…” Mặc dù bà ta cảm thấy sự việc quá mức kỳ quặc khó lý giải, nhưng đúng là bà mua Tiểu Viện từ tay của đám hắc hộ buôn người, tiền trao cháo múc không có văn tự bán mình của quan phủ, đây cũng là chỗ chột dạ của bà ta. Nếu như nàng kia thật sự là con gái của Tiền Trọng Mưu, chẳng khác nào bà chọc nhầm tổ kiến lửa, dù Tân Đại có mấy cái đầu cũng không đủ đền tội. Dù bà ta kết giao với không ít Vương tôn, quý tộc, nhưng cũng biết bản thân không thể trêu vào kẻ quyền khuynh triều dã như Tiền Trọng Mưu, vì thế giữa thái độ hoà khí, nhỏ nhẹ nói: “Cô nương này tới Hậu Sơn chưa được nửa ngày, nào đã tiếp vị khách nào. Nhưng khi nàng tới cũng không nói bản thân là tiểu thư phủ thừa tướng, vì thế Hậu Sơn không biết gì, quan gia có phải ngài lầm rồi không? Còn nữa, không có lệnh bắt người của quan phủ, quan gia đâu thể tự tiện mang người đi được?? Hậu Sơn tuy chỉ là tòa miếu nhỏ, nhưng cũng không thể để người ta chẳng bằng, chẳng chứng dẫn người đi.” ẳ Bình An cảm thấy cãi cọ mãi chẳng có ý nghĩa gì, lập tức rút đoản kiếm bên eo ra. Lúc này Tiểu Viện lại vô cùng nhanh trí, dùng một câu đánh vỡ cục diện bế tắc: “Sao bây giờ ngươi mới tới tìm ta! Mau đưa ta hồi phủ. Ta bị đám buôn người bán tới nơi này! Bà ta còn muốn bức ta làm kỹ nữ!” Tiểu Viện đột nhiên hét lớn một câu. Bình An cũng sửng sốt, cô nương này thế mà lại lanh lẹ phối hợp diễn kịch với y nhanh đến thế? Tiểu Viện chẳng qua trong cái khó ló cái khôn, làm liều một phen, có lẽ kẻ tới bắt nàng đây, lại giúp nàng mở ra một cơ hội sống khác? Dù có chết giục xương trong nhà tù, còn hơn phải lưu lạc chốn hồng trần nhem nhuốc. Nghĩ là làm, nàng thuận thế bước đến phía sau lưng Bình An. Tân Đại thoáng sững sờ, hàng mày chau chặt lại. Đám gia đinh Hậu Sơn định xông lên, nhưng đối mặt với đội thị vệ trang bị đầy đủ, ánh mắt dữ dằn, thân thủ nhanh nhẹn, không khỏi chùn bước lui về phía sau. “Tiểu thư, chúng ta đi thôi!” Bình An phách lối hét lớn, xoay người rút tấm khăn trải trên bàn trà của Tân Đại trùm lên đầu Tiểu Viện, ngăn trước mặt nàng, không quên trầm giọng răn đe: “Việc liên quan đến danh tiết của tiểu thư, mong các người tuyệt đối giữ mồm miệng, nếu không tả thừa tướng nhất định sẽ không bỏ qua.” Để lại câu uy hiếp súc tích, Bình An cứ vậy đưa đoàn người, cưỡi ngựa nghênh ngang rời đi. Lúc nhóm người đi xuyên qua Tự Tình Quán, có gã thiếu gia ăn chơi đã ngà ngà say, nhận ra đồng phục của tướng phủ, lè nhè kéo đám hồ bằng cẩu hữu bên cạnh lại hóng chuyện: “Nửa đêm nửa hôm sao lại thế nhỉ? Tả thừa tướng chẳng phải mới về kinh sao? Đã vội vàng đi tìm nữ nhân…” Một tràng âm thanh ồn ào náo nhiệt vang lên, nhiễu loạn tiếng đàn trong Tử Trúc Viện. Tần Chí Thành cầm bội kiếm bước ra, xa xa nhìn thấy tốp thị vệ mặc quan phục đang rời đi: “Đã trễ vậy rồi, tại sao lại có quan binh ở đây?” Hắn ta có hơi ngà ngà say, đang vừa lẩm bẩm, vừa miên man suy nghĩ, thì bị Tử Vân cùng mấy nha hoàn kéo vào chúc rượu tiếp. “Lẽ nào lại thế!” Tân Đại cô cô càng nghĩ càng thấy lạ, càng nghĩ càng giận. Bà vỗ mạnh lên bàn trà, chén trà nặng nề rơi xuống đất, mảnh sứ bắn tung tóe khắp nơi, nước trà chảy lênh láng trên mặt sàn. Ngày hôm sau, Tiền Trọng Mưu đồng thời nhận điển sách thăng chức, cùng thánh chỉ ban hôn. Có điều thời gian chuẩn bị hôn sự quá ngắn, lễ cưới sẽ diễn ra vào mười ngày sau. Hằng Xương Đế làm vậy để tránh đêm dài lắm mộng. Ông ta không quan tâm Trịnh Lan có vì cự tuyệt chuyện hôn sự này mà làm ra chuyện kinh hãi thế tục nào không? Hôm qua tại điện Giao Thái, thái độ của Trịnh Lan không quá cứng rắn, ngang bướng, Hằng Xương Đế cũng thầm hài lòng. Văn võ toàn triều đều cực kỳ hâm mộ Tiền Trọng Mưu, chỉ vỏn vẹn mười mấy năm đã leo lên vị trí quan nhất phẩm, chẳng những địa vị cực cao, còn có cửa trở thành hoàng thân quốc thích. Tuy con rể có chút phóng đãng, nhưng dù gì cũng là thân vương điện hạ. Nhưng trên mặt Tiền Trọng Mưu lại chẳng có nửa điềm vui mừng. Hạ triều, ông ta vội vàng nhận những lời chúng mừng của đồng liêu, xong xuôi nhanh chóng quay lại phủ. Rạng sáng hôm nay vào cung thượng triều, chỉ nghe gia nhân truyền lời đã đưa nữ tử kia từ Hậu Sơn trở về phủ, ông ta còn chưa kịp nhìn mặt. Chương 7: Chờ Mong Tải ebook: dtv-ebook.com Tiểu Viện bị Bình An trói chặt, nhốt vào một gian hậu viện ít người qua lại ở phủ thừa tướng. Trước cửa có thị vệ trấn giữ, thấy sau lưng có một cái giường, nàng dứt khoát nằm xuống, ngủ thiếp đi. Nàng ngủ không sâu, tinh thần vẫn luôn ở trạng thái phòng bị, trong cơn mơ màng, loáng thoáng nghe được tiếng bước chân ngoài cửa, nàng lập tức ngồi bật dậy. Búi tóc hôm qua được vấn lên cẩn thận nay sáng nay đã lỏng lẻo, rối bù, quần áo cũng dúm dó, nhăn nhúm. Tiền Trọng Mưu đi theo sau Bình An bước vào. “Đại nhân, chính là nữ tử kia.” Bình An đi tới tháo dây trói cho Tiểu Viện. Tiểu Viện vuốt vuốt dấu hằn tím đỏ trên cổ tay, thấy được gương mặt của vị quan gia vừa tới. Quan sát Tiểu Viện đang chật vật ngồi trên giường một lát, lại nhìn đoá Hoa Điền giữa trán nàng ta, càng nhìn Tiền Trọng Mưu càng cảm thấy giống con gái Tiền Thục Viện của mình như đúc. Ông ta nhẹ gật đầu nói: “Cô nương, biết lão phu là ai chăng?” Hôm qua Tiểu Viện nghe Bình An nhắc tới Tả thừa tướng, vậy chắc chắn vị lão gia này chính là tướng gia kia. “Ngài là Tả tướng đại nhân.” Tiền Trọng Mưu mỉm cười: “Cô nương cực kỳ thông minh. Ngô Phàm Khâm kia là ngoại chất (*) của lão phu, cô nương còn nhớ hắn chứ?” (*) Cháu họ ngoại. Tiểu Viện thoáng chột dạ, lúc bị Bình An đưa đi, nàng đã phỏng đoán, nếu Bình An là tay sai của Tả tướng đại nhân, lại có chút quan hệ với Ngô Phàm Khâm, vậy chắc chín phần mười nàng bị bắt trở về đại khái là vì Ngô Phàm Khâm muốn trả thù hoặc hắn đã báo quan sự việc ở Lâm Hà. Mặc dù nàng cũng chỉ là nạn nhân bị Kim bà bà cưỡng ép phạm vào vương pháp, nhưng xét trên bình diện khách quan chính là đồng phạm. “Đại nhân đuổi bắt dân nữ, là muốn trị tội ư?” Tiểu Viện thoáng nghi hoặc hỏi, nếu định trị tội, vậy tại sao không báo quan, mà lại đưa về nhà riêng. “Cô nương và đôi mẹ con đạo tặc Kim gia liên thủ giăng bẫy lừa người, làm hại đến vãn bối của lão phu, nếu đưa ba người áp giải đến Hình Bộ, chắc chắn cô nương phải chịu đau khổ sống không bằng chết.” Tiền Trọng Mưu khí định thần nhàn nói: “Tuy nhiên cô nương cũng có thể làm chút việc cho ta để chuộc lại lỗi lầm. Hơn nữa lão phu hứa nhất định sẽ thiện đãi hai mẹ con Kim bà bà… Kim Tam kia có vẻ rất chân thành đối đãi với cô.” Thời điểm Bình An thẩm vấn đôi mẹ con Kim gia, nghe Kim bà bà nói chính bà ta đã bán Tiểu Viện đến thanh lâu, Kim Tam vô cùng tức giận, điên cuồng hét lên cực kỳ thương tâm. Lúc đó Tiền Trọng Mưu lập tức suy đoán, phải chăng Kim Tam và Tiểu Viện có chút tư tình. Tiểu Viện cẩn trọng nghe Tiền Trong Mưu dụ dỗ, lòng thầm nghi ngờ không biết trong hồ lô của lão cáo già này giấu thuốc gì, đành giả bộ hỏi: “Tam ca và Kim bà bà hiện đều nằm trong tay đại nhân?” Tiền Trọng Mưu gật đầu: “Đúng. Đôi mẹ con đó, lão phu cũng có thể tha cho họ một lần. Lão phu cũng không truy cứu tội trạng của cô nương, hôm qua còn phái người tới thanh lâu cứu ngươi. Cô nương hẳn là người có ân tất báo, đúng chứ?” “Có chuyện gì xin đại nhân cứ nói thẳng. Dân nữ ngu dốt, đoán không ra nên báo đáp ngài như thế nào.” “Gả cho Trạm Vương, trở thành Vương phi của hắn.” Tiểu Viện giật mình nhìn Tiền Trọng Mưu, còn hoài nghi mình nghe lầm. Để chắc chắn, Tiền Trọng Mưu thẳng thắn trao đổi rõ ràng câu chuyện cho Tiểu Viện: “Thực không dám giấu giếm, tiểu nữ nhà ta bị Thánh thượng chỉ hôn cho Trạm Vương điện hạ, tiểu nữ và cô nương vừa hay có dung mạo gần như tương đồng, nhất là vết bớt Hoa Điền giữa trán. Cho nên lão phu dự định nhận cô nương làm nghĩa nữ, thay tiểu nữ xuất giá gả cho Trạm Vương điện hạ. Nhưng mà chuyện này cần tuyệt đối giữ bí mật, cô nương có bằng lòng lấy công chuộc tội không?” Tiểu Viện cảm thấy chuyện này quá mức hoang đường, dù do chính miệng Tiền đại nhân nói ra, vẫn khó có thể tin tưởng được. “Tội khi quân có thể bị tru di cửu tộc. Tiền đại nhân, dân nữ chỉ là một kẻ giang hồ gây ra chút việc trộm gà cướp chó, không muốn chỉ vì vậy mà mất luôn cả cái mạng này. Có làm có chịu, tốt nhất tướng gia vẫn cứ đưa dân nữ và mẹ con Kim bà bà đến quan phủ chờ nhận xét xử còn hơn.” Tiểu Viện không tin lý do đầy sơ hở mà Tiền Trọng Mưu vẽ ra, chỉ sợ phía sau còn có một âm mưu lớn chẳng hề đơn giản. “Ha ha,” Tiền Trọng Mưu vuốt vuốt râu, thản nhiên đáp: “Vậy ta đành đưa cô nương về lại Hậu Sơn Trà Tự thôi, nghe nói cô nương chưa từng ‘trải lồng’, nếu như chỉ vì chuyện này mà rơi vào phong trần mất đi trong sạch, lão phu cảm thấy vô cùng luyến tiếc.” Tiểu Viện trầm mặc, từ nhỏ nàng đã bị trao qua bán lại, bị đám con buôn ‘ngựa gầy’ đánh đập, hành hạ, ép nàng học đủ cầm kì, thi hoạ. Khi ở thanh lâu, nàng vì muốn sống sót, quần quật làm lụng, ngày đêm giặt giũ nấu cơm cho nhóm ca kỹ, về sau lại bị Kim bà bà ép làm mồi nhử dụ đám đàn ông háo sắc, cả đời nàng đã chịu đủ tủi nhục, gian truân, buôn ba, vất vả. Vị Tiền đại nhân trước mặt đây so ra chẳng khác đám con buôn chủ chứa là bao, cũng chỉ muốn lợi dụng nàng mà thôi. Chỉ là lần này sự tình hung hiểm, rủi ro hơn rất nhiều. Thế nhưng, nàng nào còn sự lựa chọn tốt hơn. Biết đâu lao xuống vực sâu vạn trượng lại tìm được đường sống nơi cõi chết? Nàng không muốn từ bỏ hy vọng sống, càng không muốn từ bỏ bản thân, để vận mệnh mặc sức vùi dập. “Được, ta đồng ý với đại nhân.” Tiểu Viện cười lạnh, ngón tay nhỏ nhắn chậm rãi chỉnh lại làn tóc mây rối bời rủ xuống bên tai. Chân mày phủ vẻ lý trí và lạnh lùng, nàng thản nhiên mở lời ép hỏi Tiền Trọng Mưu: “Dân nữ có điều không hiểu. Đường đường gả cho Vương gia là nhân duyên tốt đẹp biết nhường nào, vì sao Tiền đại nhân lại phải đi tìm kiếm thế thân gả thay tiểu thư? Ta đoán hoặc là Trạm Vương không phải lương phối ngài mong muốn, hoặc là… Tiền tiểu thư đã có người trong lòng, hơn nữa còn cùng người kia lén lút qua lại?” Tiền Trọng Mưu siết chặt lòng bàn tay, nữ tử này tỉnh táo, sắc sảo hơn nhiều so với tưởng tượng của ông ta, còn vô cùng thông minh. Để loại nữ tử tinh ranh này đi làm việc mạo hiểm như thế, có thật sự ổn thoả không? Nhưng với tình hình hiện giờ ông ta không có biện pháp nào khả dĩ hơn. Nghĩ ngợi một hồi, chỉ cần qua đại hôn, có thể tìm cơ hội ám sát nàng ta, diệt khẩu, người chết rồi, kế hoạch ông ta vạch ra sẽ mãi mãi là bí mật. “Những chuyện này, không đến lượt cô nương quan tâm. Lão phu còn có chút thủ đoạn, chỉ cần đến Trạm Vương phủ, cô nương ngoan ngoãn nghe lời, chắc chắn sẽ được hưởng thụ một đời vinh hoa phú quý. Đối với cô nương cũng coi như gặp phải may mắn từ trên trời rơi xuống.” Trong nháy mắt, con ngươi Tiền Trọng Mưu ánh lên sự ngoan lệ, hung tàn: “Nếu như sự việc bại lộ, lão phu sẽ bị khép vào tội khi quân. Lúc ấy cô nương cũng chẳng thể bảo toàn được tính mạng.” “Vậy tiểu nữ xin cẩn tuân lời dạy bảo của ‘nghĩa phụ đại nhân’. Còn phải xin nghĩa phụ thay ta chuẩn bị đồ cưới, phải để cho thân phận thiên kim nhà Tả thừa tướng càng giống càng tốt.” Tiểu Viện chế nhạo đáp. Tiểu Viện thản nhiên cầm chiếc trâm có gắn cơ quan cài lại dải tóc mây, nghĩ thầm, trước cứ đồng ý, sau đó xem xét tình hình tuỳ thời bỏ trốn, dù sao so với Hậu Sơn Trà Tự nơi này dễ thoát thân hơn nhiều. Chỉ là gạt người mà thôi. Hai năm nay đi theo mẹ con Kim bà bà nàng đã tham gia bao phi vụ lừa đảo, thêm lần này cũng chẳng nhiều chẳng ít hơn là bao. Tiền Trọng Mưu nói: “Đa tạ nghĩa cử của cô nương.” Sau đó mỉm cười xoay người bước ra ngoài. Không bao lâu một vị cô cô trung niên thân hình cao lớn tiến vào, dáng người tráng kiện, bộ dạng hà khắc không dễ trêu chọc. Bình An đi theo, giới thiệu: “Cô nương, vị này là Đào nương tử, sau này sẽ theo hầu cô nương với danh phận ‘nhũ mẫu’, Đào nhũ mẫu là thiếp thân theo cô nương xuất giá, bà ấy sẽ ở tại Trạm Vương phủ hầu hạ cô nương.” Đến giờ Tiểu Viện mới biết, Đào nương tử này chính là giám thị Tiền Trọng Mưu sắp xếp bên cạnh nhằm khống chế, theo dõi nàng. Trong mười ngày chuẩn bị cho hôn lễ, Đào nương tử ngày ngày cầm chân dung các vị tiểu thư, thiếu gia, quý tộc vương giả trong kinh, mang đến giới thiệu sơ lược cho Tiểu Viện. Tất cả những thông tin về phu nhân quý phủ, quan chức, tiểu thư, hoàng thân quốc thích mà Tiền Thục Viện quen biết, Tiểu Viện đều phải học thuộc lòng, tránh lộ tẩy. Từ chỗ Đào nương tử Tiểu Viện biết được, từ năm sáu, bảy tuổi Tiền Thục Viện đã theo cha xuôi nam sinh sống. Nàng được nuôi dưỡng nơi khuê phòng, cho nên những người trong kinh gần như rất ít gặp nàng sau khi trưởng thành. Bởi vì dung mạo hai người tương đồng, vết bớt trên trán lại có mấy phần tương tự, cho nên lừa dối kẻ khác cũng không phải việc khó. Tiểu Viện thuở nhỏ có học qua chút văn chương thi từ, vốn hiểu biết so với các tiểu thư nhà quan lại cũng không kém bao nhiêu. Đào nương tử lại mang toàn bộ các thủ tục lễ nghi về đại hôn của vương gia giảng giải chi tiết cho Tiểu Viện từng chút một. Ban đầu Tiểu Viện cảm thấy việc Tiền đại nhân tìm ‘thế thân’ cho con gái thực quá hoang đường, nhưng nghĩ kỹ lại, không khỏi âm thầm khâm phục tâm tư kín đáo, tỉ mỉ của ông ta. Nàng và Tiền Thục Viện tuổi tương đương, dung mạo giống nhau đến bảy, tám phần, lại có chút học thức, còn từng lăn lộn trong giang hồ kiếm sống, chính bản thân nàng cũng cảm thấy chọn mình đi làm thế thân vô cùng phù hợp. —----- Trạm Vương phủ, thợ xây được đưa tới từ trong cung, có nhiệm vụ tu sửa, trang trí lại vương phủ. Cung nữ và nội quan cũng nhận lệnh tới chuẩn bị chu đáo cho hôn lễ của Trạm Vương. Chưa được Trịnh Lan cho phép, nhưng vì phụng chỉ của thánh thượng nên phải lập tức tiến hành. Trịnh Lan ngồi ở chòi hóng mát trong sân sau, vừa uống rượu nho, vừa nhàn nhã nhìn đám người bận rộn chuẩn bị, dáng vẻ thong dong như chẳng hề liên quan đến mình. Tiểu thái giám Hải Thăng đang tất cả sắp xếp mọi việc, gấp gáp chạy tới, hỏi: “Điện hạ, thật sự không cho người trong phủ tới hỗ trợ ạ?” Trịnh Lan lạnh lùng liếc nhìn hắn một cái: “Các ngươi thường ngày bận việc gì, giờ cứ tiếp tục làm việc đó, đừng quản chuyện bao đồng.” Hải Thăng thầm nhủ trong lòng: Đây đâu phải chuyện bao đồng… Là chuyện lấy Vương phi của người đó… Cứ thế người trong phủ và người trong cung, nước sông không phạm nước giếng, ai làm việc đó, bên nào cũng bận rộn, người ngoài nhìn vào càng nhìn càng thấy kỳ quái. Lúc này Tần Chí Thành quen đường cưỡi ngựa đến Vương phủ, gia đinh và thị vệ đều biết hắn có giao tình với Trạm Vương, cho nên không ngăn cản cũng chẳng thông truyền. Hắn tìm hết thư phòng và tẩm điện, cuối cùng đến hậu viện thì thấy Trịnh Lan đang nhàn nhã thưởng rượu ở đình hóng mát. “Ôi chao, tân lang của chúng ta sao lại nhàn nhã thế này. Người nào không biết huynh sắp đại hôn còn tưởng rằng huynh là gã đốc công biếng nhác nào đó được phái đến giám sát công việc đấy.” Tần Chí Thanh ném hai bình rượu thanh mai lên bàn nhỏ trước mặt Trịnh Lan. Đây là rượu do Hậu Sơn Trà Tự tự ủ, Trịnh Lan đã nhiều lần uống thử ở Tử Trúc Viện. “Rượu này… Tử Vân…” Mặt Tần Chí Thành thoáng nét ngượng ngùng, “Là ta tự lấy, không phải nàng ấy gửi cho huynh đâu.” Trịnh Lan nhìn hắn nói: “Đa tạ. Lần đầu ngươi thất thân, còn đem ‘thù lao’ về đưa cho ta. Thật sự khiến ta cảm động sâu sắc.” Hôm qua, đúng là lần đầu Tần Chí Thanh nếm thử tư vị phong nguyệt, nhưng hắn đã quen tính tình quái gở của Trịnh Lan, nên không phản bác chỉ cười giễu cợt, đáp: “Cưới được thiên kim bảo bối trên tay Tả thừa tướng, sau này cũng coi như có người quản huynh rồi. Hai bình rượu này coi như người huynh đệ tốt là ta đây mang tới an ủi huynh.” Thấy Trịnh Lan vẫn nhàn nhã ngồi uống rượu, Tần Chí Thành tò mò hỏi: “Tử Lưu, huynh đã gặp qua vị Tiền tiểu thư kia chưa? Dáng dấp thế nào? Nếu nàng ta cũng là kẻ quái dị như huynh thì phải làm sao? Huynh không muốn nhân dịp này đi Hậu Sơn xem thử cô nương đêm hôm trước à?” Trịnh Lan nhíu mày một hồi, hỏi Tần Chí Thành: “Ngày đó ở Hậu Sơn, ngươi lại gặp nàng ta à?” Tần Chí Thành đoán được tâm tư Trịnh Lan, cong môi bật cười: “Không, ta không hứng thú với ‘trái ớt nhỏ’ đấy.” Nói tới đây, ánh mắt hắn trừng lớn, như chợt nhớ ra chuyện gì: “Đúng rồi, tối hôm ấy, sau khi huynh rời đi, còn phát sinh một chuyện khác rất ly kỳ ta đang muốn hỏi huynh. Thân vệ của Tả thừa tướng đêm hôm ấy đến Hậu Sơn mang một Ở người đi. Ở cái nơi khỉ ho cò gáy ấy có khâm phạm lẩn trốn à? Lão Tiền Trọng Mưu này nghe nói rất thân cận với Thái tử, huynh có nghe ngóng được tin tức gì không?” “Tả tướng đại nhân?” Trịnh Lan ngồi thẳng dậy, đáy mắt dậy sóng, thoáng chốc hiểu ra gì đó. “Sao, huynh biết nội tình gì đúng không? Lại gần đây nói thầm cho ta nghe với. Ta ở biên quan đã lâu, ám đấu chốn quan trường ở kinh kỳ này ta hoàn toàn không biết chút gì.” Tần Chí Thành và Trịnh Lan lớn lên cùng nhau, hắn tự nhận mình là người hiểu rõ Trịnh Lan nhất. Tần Chí Thành biết Trịnh Lan nhìn qua có vẻ nhàn rỗi, rảnh rang, không màng thế sự, nhưng thật ra lại là kẻ lòng dạ sắt đá, lạnh bạc, mưu mô. Những năm gần đây Thái tử bỏ bao nhiêu tâm tư đề phòng, cảnh giác toàn bộ các huynh đệ cộng lại, cũng chẳng là gì so với một Trịnh Lan âm hiểm, nhẫn nhịn, giỏi giấu mình. “Ôi chao, Tử Lưu, mau nói đi.” Tần Chí Thành vội vàng thúc giục. Thấy hắn không đáp, Tần Chí Thành cau mày, sửa lại giọng điệu, thêm chút ngữ khí cầu cạnh: “Nhưng mà, còn một việc nữa, ta thật tình muốn nhờ huynh. Gần đây huynh xem khi nào thánh thượng vui vẻ nhất, thì giúp ta năn nỉ người một chuyện. Hoàng hậu nương nương có ý muốn chỉ hôn An Thái công chúa cho ta. Nhưng lão tử không định lập gia đình sớm như vậy. Vị hoàng muội kia của huynh tính tình công chúa, đỏng đảnh, kiêu căng, ta ở trong quân đã lâu, ngu ngốc, cục súc sợ không hầu hạ nổi.” “Ngay cả hôn sự của mình ta còn không thể quyết định được, sao có bản lĩnh đi cầu tình giúp ngươi. Là vì An Thái thương thầm trộm nhớ ngươi nhiều năm, cởi chuông phải do người buộc chuông, tự ngươi đi gỡ cái nút này đi.” Trịnh Lan giở giọng thêm dầu vào lửa, nhưng Tần Chí Thành tỏ thái độ rõ ràng như vậy vẫn khiến chàng có hơi bất ngờ. Ý chỉ tứ hôn đã có từ mấy năm trước, chỉ vì chiến sự biên cương cấp bách Tần tiểu tướng quân không thể rời đi, cho nên mới kéo dài đến tận hiện tại. Tần Chí Thành không thể không biết tâm ý của An Thái, thậm chí Tần Hướng đại tướng quân còn tỏ ý vô cùng hài lòng với sự tác thành này. Chương 8: Đại Hôn Tải ebook: dtv-ebook.com An Thái công chúa là nữ nhi duy nhất của hoàng hậu, cũng là đích công chúa duy nhất của Đại Trịnh. Là nữ tử có xuất thân vô cùng cao quý. Ngày trước Tần Chí Thành chưa từng thể hiện thái độ không thích An Thái, đại khái khi ấy hắn chưa hiểu thế nào là thích một người. Chẳng lẽ sau khi trải qua một đêm xuân nồng cháy tại Hậu Sơn, hắn lại đem lòng say mê Tử Vân? Tần Chí Thành biết giữa Tử Vân và Trịnh Lan chẳng có gì, bởi vậy ngày đó đối diện với Tử Vân, hắn thể hiện tình cảm vô cùng thẳng thắn, cuồng nhiệt, không chút che giấu. Đương nhiên Trịnh Lan không ngại việc Tần Chí Thành vì mỹ nhân không cần công danh, thậm chí còn cảm thấy chỉ những kẻ có chí khí, dám nghĩ dám làm mới xứng đáng làm huynh đệ, bằng hữu của chàng, đây cũng là lý do chàng kết thân với Tần Chí Thành. Điều chàng lo là, với một nữ tử phong trần như Tử Vân, Tần Chí Thành chẳng qua chỉ là thứ tình cảm mong manh thoáng qua, bèo nước tương phùng, gặp dịp thì vui, đối với những gã đàn ông có tiền khác nàng ta cũng đều ân cần, dịu dàng như thế. Tần Chí Thành thấy Trịnh Lan lại chuẩn bị chìm vào suy tư, không nhịn được vội hỏi: “Tử Lưu, đêm nay huynh có muốn cùng ta đến Hậu Sơn không? Thăm cô nương có vết bớt Hoa Điền trên trán! Ta thấy hình như huynh rất có hứng thú với nàng ta.” “Nàng ta ấy à, hiện tại không còn ở Hậu Sơn nữa,” Trịnh Lan không nhịn được bật cười, “Mấy ngày nữa, sẽ vào phủ ta.” Trịnh Lan bưng chén rượu lên, khuôn mặt lạnh lùng thoáng nét hân hoan, thống khoái uống cạn một ly rượu nho. Mùi vị trong veo, ngọt ngào thanh khiết tràn đầy khoang miệng, đáy mắt chàng như mê, như say, khẽ lẩm bẩm giống như nói cho Tần Chí Thành nghe, lại giống như đang tự nói với chính mình: “Phải cảm tạ Tả tướng đại nhân, đã giúp ta hoàn thành một chuyện tốt.” “Cái gì? Huynh muốn đưa nàng ta nhập phủ? Tả tướng chỉ có duy nhất một nữ nhi, huynh vừa đại hôn với nàng ta đã lập tức nạp thiếp? Muốn tạo phản rồi? Huống chi nàng ta lại từ nơi đó…” Tần Chí Thành ngây ngẩn cả người, nếu như thân là hoàng tử như Trịnh Lan cũng không thể tuỳ tiện đưa một nữ nhân từ “nơi” kia ra, nạp nàng thành thiếp, vậy… Tử Vân mà hắn ái mộ…. không phải khỏi bàn tới nữa hay sao? “Cái nơi kia…” Trịnh Lan dường như hiểu thấu tâm tư Tần Chí Thành, nhịn không được bật cười một tiếng đầy chế nhạo, sau đó đứng dậy, gọi Hải Thăng qua, ra lệnh: “Gọi người trong phủ đến, theo dõi sát sao những kẻ trong cung phái tới, xem có làm việc nghiêm túc siêng năng không. Tất cả phải dựa theo đúng lễ chế mà sắp xếp, chuẩn bị, nhất định không được qua loa, đại khái.” Vị đốc công được phân công theo dõi tiến độ nhiệm vụ, ban đầu còn nhàn nhã, đứng cho có, nghe xong lời này cuồng cuồng chấn chỉnh lại thái độ, cẩn thận, sát sao đốc thúc các cung nhân. Đều nói gần vua như gần cọp, nhưng vị Trạm Vương điện hạ này còn sớm nắng chiều mưa, tính khí thất thường hơn cả thánh thượng! Vì để nghiệm chứng suy đoán của bản thân, ngay đêm hôm đó, Trịnh Lan phái Dơi đi điều tra, quả nhiên mọi thứ đều trùng khớp với suy đoán của hắn. Sắp cưới được một nữ nhân bản thân thấy hứng thú, lại không phải mấy cô tiểu thư nhàm chán xuất thân danh môn thế gia, lòng Trịnh Lan thoáng qua một cảm xúc vui vẻ, đắc ý. Ngày đại hôn, Trạm Vương, thân mặc hỉ phục đỏ chót thêu hoa văn rồng năm vuốt, cưỡi bạch mã, dẫn theo tiểu tướng quân Tần Chí Thành, cùng Ngự Lâm Quân. Phía trước do đích thân nhóm thị vệ trong cung mở đường, khí khái uy phong, đi đến trước cửa phủ Tả thừa tướng đón dâu. Trong chúng trong thành đông nghìn nghịt đứng ở hai bên đường, thấy được dung nhan của Trạm Vương điện hạ — mày đen dài như rặng núi, mắt thăm thẳm như biển sâu, khiến người người thốt lên kinh ngạc: So với thiên tiên trong truyền thuyết còn tuất dật, thoát tục hơn! Trong tướng phủ, đông đảo tân khách đã có mặt. Tiền Trọng Mưu cố gắng khoác lên bộ mặt vui mừng, sung sướng. Ngô Phàm Khâm hôm qua cũng đã chạy về kinh, nghe nói biểu muội đại hôn, tức tốc trở về Ngô gia cầm theo hạ lễ và bái thiếp, đi suốt một đêm tới phủ Tả tướng. Tiền Trọng Mưu không có thời gian quan tâm tới hắn, hắn muốn lén lút tới hậu viện ngắm nhìn lần cuối biểu muội sắp xuất giá, nếu có thể nắm lấy cơ hội thổ lộ tất thảy tình cảm giấu kín trong lòng thì càng tốt. Nhưng hậu viện đâu đâu cũng có thủ vệ canh phòng nghiêm ngặt không cho phép bất kỳ kẻ nào đi vào. Cách một cánh cổng vòm nhìn vào trong chỉ thấy nha hoàn thị nữ bận rộn chạy tới chạy lui. Bên trong Tiểu Viện vừa trang điểm xong, mặt mày rực rỡ, đám nha hoàn thị nữ tất tả giúp nàng cài trâm vàng, khoác hỉ phục, đeo điểm thuý, đội mũ phượng mạ vàng. Đào nương tử tự tay đội khăn trùm đầu cho nàng, không quên căn dặn nàng đừng lo lắng, thấp thỏm. Tiểu Viện nhẹ gật đầu. Ngô Phàm Khâm hậm hực lui ra, liếc thấy Bình An. Hắn kinh ngạc vì Bình An ấy thế mà lại ở phủ thượng của cữu cữu mà không trở về Ngô gia, bèn tiến lên hỏi: “Ta về nhà không thấy ngươi! Ra là ngươi ở đây! Ngươi theo cữu cữu lâu như thế, sao còn chưa trở lại phủ?” Bình An đương nhiên không nói cho hắn biết những việc đã xảy ra, chỉ qua loa đáp: “Tả thừa tướng vừa về tới kinh thành, bệ hạ lập tức ban thánh chỉ thành hôn, đại nhân mới hồi kinh, nhân lực trong phủ không đủ, vì thế nô tài ở lại hỗ trợ.” “Mấy tên đạo tặc kia đã bị bắt lại chưa?” Ngô Phàm Khâm nhớ tới Tiểu Viện, không chiếm được biểu muội, dùng tạm thế thân của nàng cũng không tệ. Bình An tự biết phải giữ bí mật chuyện của Tiền đại nhân, nhưng hắn không chắc gã Huyện thừa Lâm Hà có lỡ miệng tiết lộ gì tin tức nào cho Ngô Phàm Khâm không, nên nhất thời nghẹn lời. Đang dở câu chuyện thì giờ lành đã đến, Bình An nhân cơ hội này mau chóng né Ngô Phàm Khâm, đi về phía sau viện. Lúc này khoé miệng Trịnh Lan thoáng một nụ cười nhạt, chàng nhàn nhã thả cước bộ, vượt qua hành lang tướng phủ tiến vào viện. Chàng thong thả đi vào phòng, tiếp nhận bàn tay nhỏ nhắn của Tiểu Viện từ Đào nương tử, nhẹ nhàng nắm lấy. “Tiền cô nương, sau này sẽ là ái phi của bản vương.” Cách một lớp khăn trùm đầu mỏng manh, chàng nhẹ nhàng thì thầm một câu. Tiểu Viện cảm thấy giọng nói của người này có chút quen tai, nhưng không nhớ ra nổi đã từng nghe ở đâu. Tiền Trọng Mưu tuân thủ tỉ mỉ quy chế về của hồi môn của một tiểu thư quan nhất phẩm, chuẩn bị cho Tiểu Viện vô số đồ cưới quý giá, từ ngoài nhìn vào không có chút sơ hở nào. Dựa theo hôn tục Đại Trịnh, sau khi nhà trai đón dâu xong, nhà gái không được đi theo đoàn dâu, cũng không tới tham gia tiệc cưới. Chờ đến năm ngày sau lại mặt sẽ tổ chức yến tiệc. Nhìn đoàn rước dâu của Trạm Vương phủ tưng bừng rời đi, trong lòng Tiền Trong Mưu đủ thứ cảm xúc lẫn lộn, không biết nên cảm thấy may mắn hay thương tâm. Tại một căn phòng vắng vẻ ở trong hậu viện, Tiền Thục Viện chân chính đang nôn thốc nôn tháo. Nha hoàn Tố Nguyệt của nàng đứng một bên tỉ mỉ hầu hạ, nghe tiếng đàn sáo, chúc tụng náo nhiệt bên ngoài mà Tiền tiểu thư lòng đau như cắt, đau đớn rơi lệ. Đây vốn nên là hôn lễ của nàng, thời còn thơ bé, vô số lần nàng ở trong khuê phòng mặc sức tưởng tượng lễ thành hôn của chính mình. Nhưng đời này chỉ sợ nàng mãi mãi không bao giờ có được hôn lễ tưng bừng, tôn quý như thế. Phụ thân định cứ vậy giấu nàng trong hậu viện hay sao? Nàng sờ sờ chiếc bụng đã hơi nhô lên, nhớ đến sự nhẫn tâm, vong tình của Thái tử điện hạ, hai dòng lệ nóng uất ức tuôn trào. Tiền viện Vương phủ, yến hội đã được bày biện xong xuôi. Bởi vì ngày thường Trạm Vương không thích tham dự chuyện triều chính, cho nên quý khách có mặt cũng chẳng nhiều. Địa vị mẫu thân chàng vốn không cao, không giống các hoàng tử khác tử bằng mẫu quý (*), có nhiều thế lực muốn lai vãng đến kết thân. Chàng cũng chẳng ham náo nhiệt, cho nên đến dự đại hôn chỉ có Tần Chí Thành và đám vương tôn cùng thủ hạ. (*) Con vinh hiển nhờ mẹ. Hoàng thân quốc thích tới uống rượu mừng. Giữa buổi yến tiệc, Hoàng hậu nương nương phái An Thái công chúa dẫn người tới tặng sính lễ, Trình Lan vội vàng ra tiếp. An Thái Công chúa có vẻ không muốn về ngay, cố tình nán lại trong khách sảnh. Nàng ngồi trên ghế chủ thượng, hai bên là hàng cung nữ, thái giám theo hầu. Trạm Vương nhìn nàng cố ý ăn mặc, trang điểm lộng lẫy, biết nàng khó có dịp xuất cung, nhân cơ hội này muốn tới gặp mặt Tần Chí Thành. “Cửu ca, ta muốn gặp Chí Thành. Huynh đừng để chàng ấy bồi rượu các hoàng thúc, hoàng bá với đại thần nữa, cho chàng ấy tới nói chuyện với ta đi.” An Thái nhìn hai bàn tay đan vào nhau của mình, làm bộ lạnh nhạt nói nhỏ với Trịnh Lan. “Muốn gặp hắn, vậy ngươi tự đi tới đằng trước mời hắn qua. Hoặc tuỳ tiện phái ai đi thông báo là được.” Trịnh Lan hờ hững đáp. """