Người Thừa Thứ 14 - Ninh Hàng Nhất PDF EPUB

"Người Thừa Thứ 14 - Ninh Hàng Nhất PDF EPUB 🔙 Quay lại trang tải sách pdf ebook Người Thừa Thứ 14 - Ninh Hàng Nhất PDF EPUB Ebooks Nhóm Zalo Mục lục PHẦN 4: HÃM HẠI CÂU CHUYỆN CỦA BUỔI TỐI THỨ CHÍN: BÍ MẬT CỦA DO NÔNG Chương 1 Chương 2 Chương 3 Chương 4 Chương 5 Chương 6 Chương 7 Chương 8 Chương 9 Chương 10 Chương 11 Chương 12 Chương 13 Chương 14 Chương 15 Chương 16 Chương 17 Chương 18 Chương 19 Chương 20 Chương 21 CÂU CHUYỆN CỦA BUỔI TỐI THỨ MƯỜI: QUAY VỀ Chương 1 Chương 2 Chương 3 Chương 4 Chương 5 Chương 6 Chương 7 Chương 8 Chương 9 Chương 10 Chương 11 Chương 12 Chương 13 Chương 14 Chương 15 Chương 16 Chương 17 Chương 18 Chương 19 Chương 20 Chương 21 Nếu ai đó trước khi đọc hết bộ sách này mà suy luận ra “người tổ chức” là ai và phân tích được nguyên nhân, thì chắc chắn chỉ số IQ phải trên 150. Hãy nhớ rằng, kể từ khi lật mở trang sách đầu tiên, bạn đã rơi vào vòng xoáy của chính trò chơi này. Phần 4 HÃM HẠI P hía sau anh, một bóng đen đáng sợ đang từ từ đến gần. Mọi sự chú ý của anh lúc này đều đổ dồn vào xấp giấy kia, anh không mảy may phát hiện thấy gì. Bóng đen đó càng lúc càng áp sát, chỉ đến khi đổ bóng lên sàn nhà trước mặt, anh mới giật mình, quay ngoắt đầu lại. Là Sa Gia. Cô đang cúi người đứng ngay phía sau Nam Thiên, trợn trừng hai mắt, nhìn anh chằm chằm. Nam Thiên sợ đến mức lưng toát mồ hôi lạnh. Anh nuốt nước bọt, hỏi, “Sao cô vào đây?” “Tôi cũng muốn hỏi anh thế.” Sa Gia nói. Đúng rồi, mình đang ở trong phòng Từ Văn - bấy giờ Nam Thiên mới ý thức được. Anh liếc nhìn xác Từ Văn cạnh bên. May là một góc của chiếc chăn đơn đã che kín khuôn mặt xác chết. Anh định thần, quay sang dối diện Sa Gia, hỏi, “Vừa rồi cô làm gì đằng sau tôi vậy?” “Cửa phòng này không khóa. Tôi vào, thấy anh quay lưng lại phía mình, ngồi xổm dưới sàn nhà xem xét gì đó. Vì tò mò, tôi đã rón rén tới phía sau, định ngó xem anh đang nhìn gì.” “Sao cô lại vào phòng Từ Văn?” Sa Gia đứng dậy, cố tránh nhìn vào cái xác của Từ Văn,“Tôi đâu muốn vào đây. Thực ra tôi qua bên phòng tìm anh, thấy anh không có đó, mới nghĩ có thể anh ở bên này.” “Cô tìm tôi có việc gì?” Sa Gia thoáng trầm ngâm rồi mới nói, “Tôi sợ, định tìm anh nói chuyện một lát. Tôi muốn anh... ở cùng với tôi.” Nam Thiên suy xét, trước đó anh cảm thấy hình như Sa Gia rất có thiện cảm với mình. Thế nhưng, anh vẫn nghi hoặc. “Cô tin tôi vậy sao? Cô không sợ tôi chính là hắn - ‘người tổ chức’?” Sa Gia mím môi, im lặng hồi lâu,“Nói thật, tôi không tài nào đoán ra ai là hắn. Tôi thấy không ai giống, nhưng có lúc lại thấy ai cũng giống.” Cô ngẩng đầu, nhìn thẳng Nam Thiên,“Kể cả anh, tôi cũng không dám khẳng định. Vậy nhưng... anh có là hắn, thì tôi cũng biết rồi.” Nam Thiên sững sờ nhìn Sa Gia,“Vì sao?” Sa Gia nhìn Nam Thiên với ánh mắt dịu dàng, tình cảm, “Bị mời tới đây và tham gia trò chơi sống còn này, mỗi ngày tôi đều sống trong nghi kị sợ hãi. Tôi cảm thấy, đại đa số những người ở đây chỉ lo nghĩ cho sự an toàn và lợi ích của bản thân, với người khác lại có ý phòng bị và thù địch. Chỉ anh là khiến tôi cảm thấy có đôi phần ấm áp, ở cạnh anh tôi thậm chí còn thấy an toàn. Trực giác mách bảo tôi, anh là người đáng tin tưởng và trông cậy.” Nam Thiên nhớ lại, lúc mới tới nơi tách biệt này, mười bốn người họ chuẩn bị ngồi vào mười bốn chiếc ghế ở đại sảnh, biểu hiện của Sa Gia rõ ràng là có phần lo lắng bất an. Khi đó, trong anh đã có một thôi thúc được bảo vệ người con gái này, nên đã kéo tay cô, bảo cô ngồi ở ghế của mình. Có lẽ chính hành động nhỏ này đã khiến cô cảm động? Dẫu thế nào thì ở nơi đặc biệt này, giành được sự tin tưởng của ai đó đều là chuyện rất đáng mừng. Nam Thiên cảm kích nhìn Sa Gia,“Cảm ơn cô đã tin tôi.” “Hi vọng anh cũng có thể tin tưởng tôi.” Sa Gia nhìn thẳng vào mắt Nam Thiên nói, “Ở đây, tôi không hi vọng tất cả mọi người đều đối xử chân tình với mình, chỉ cần chúng ta tin tưởng nhau là tôi mãn nguyện rồi.” Nam Thiên có thể cảm nhận thấy sự chân thành từ câu nói của Sa Gia. Anh cũng như Sa Gia, không cách gì đoán biết được người trước mặt mình có phải là “người tổ chức” hay không. Nhưng, anh tình nguyện đánh cược, kết đồng minh với cô gái dịu dàng đáng yêu này hẳn sẽ an toàn và đáng tin hơn là với Hoang Mộc Chu mưu sâu kế hiểm hay Chris thần bí khó đoán. Ít nhất, anh có thể nhận ra tình cảm của Sa Gia đối với mình, là chân thành và không hại anh. Nghĩ tới đây, Nam Thiên nói, “Được, hi vọng chúng ta có thể hợp tác, đối đãi thật lòng thật dạ, cùng nhau tìm ra hắn. Sáu ngày sau, chúng ta cần phải sống để rời khỏi nơi này!” “Ừm!” Sa Gia lộ vẻ tán thành. Đã chọn tin tưởng Sa Gia, Nam Thiên quyết định nói cho cô nghe phát hiện và phân tích về hoàn cảnh hiện giờ của mình. Anh nói, “Cô có biết vì sao tôi đến phòng của Từ Văn không?” Sa Gia bất giác liếc mắt nhìn xác Từ Văn, rùng mình,“Tôi đoán, anh muốn xem qua xác Từ Văn, xem liệu có phát hiện thêm gì không.” “Không phải, tôi vào đây không phải để xem xét thi thể anh ấy, mà là để xem xét căn phòng này.” Sa Gia trừng lớn mắt,“Phòng anh ấy có gì đặc biệt à?” “Hôm qua (chính xác là ngày trước nữa, Nam Thiên không nhận ra giờ đã quá 0 giờ), và cũng chính là ngày Thiên Thu kể chuyện. Tôi tới phòng này tìm anh ấy. Tôi dự định nói chuyện với từng người theo số thứ tự, hi vọng thăm dò được một số thông tin, hay tìm ra gợi ý gì đó.” “Anh định chủ động tấn công, tìm ra hắn thông qua cách tiếp xúc với mọi người?” Sa Gia hỏi. “Đúng vậy. Tôi nghĩ mình không thể ngồi yên chờ chết. Tôi buộc phải thử tìm ra cách vạch mặt hắn trong mấy ngày còn lại!” “Đúng, ta không thể thụ động chờ chết.” Sa Gia tán thành nói, ngẫm nghĩ một hồi, cô lại lộ vẻ lo lắng, “Thế nhưng nếu làm vậy, liệu anh có thu hút sự chú ý của hắn, khiến bản thân rơi vào nguy hiểm không?” “Tôi nghĩ chắc không đâu.” “Tại sao?” “Vì tôi vẫn chưa kể chuyện.” Sa Gia sững lại, “Là ý gì?” “Cô thử nghĩ xem, hắn hao tổn tâm sức ‘mời’ chúng ta đến đây, chính bởi muốn mười bốn người chúng ta ‘chơi’ trò này cùng nhau, như vậy trò chơi hắn thiết kế mới thành công! Nếu hắn giết ai đó, trước khi anh ta kể câu chuyện của mình chỉ vì vài hành động của người này đã khiến hắn tức giận, trò chơi này sẽ không còn hoàn chỉnh với hắn nữa. Tôi đoán, với kẻ cố chấp như hắn, thích sự kích thích và thách thức kiểu dạng này, đây nhất định không phải kết quả mà hắn muốn. Thế nên, tôi có thể lợi dụng điểm này để tiến hành điều tra!” Nam Thiên nhấn mạnh,“Và giờ xem ra, tôi là người thích hợp làm chuyện này nhất rồi.” “Tại sao?” “Vì tôi là người thứ mười bốn, người kể chuyện cuối cùng.” Sa Gia khẽ há miệng. “Nói tiếp chuyện ban nãy, hôm qua lúc tôi tới tìm Từ Văn, quả thực anh ấy đã cho tôi biết một vài thông tin cực kì quan trọng. Anh ấy nói, phòng anh ấy có ma quỷ quấy nhiễu.” “Cái gì, trong phòng này... có ma quỷ quấy nhiễu ư?”, Sa Gia lộ vẻ kinh hãi, cô ôm chặt cánh tay, rùng mình một cái, “Thật không?” Nam Thiên lắc đầu nói, “Tôi nghĩ, chuyện ma quỷ quấy nhiễu là do ảo giác của anh ấy. Nhưng trong căn phòng này nhất định đã xảy ra chuyện gì đó khác thường! Anh ấy nói, thỉnh thoảng vào buổi tối anh ấy nhìn thấy một bóng người đen thui xuất hiện trong phòng, đôi khi còn nghe thấy cả những âm thanh kì lạ, và tất cả những điều này đều giống với các tình tiết anh ấy kể trong Mối nghi ngờ bóng ma!” Sa Gia bị dọa sợ đến mức mặt mày trắng bệch, hãi hùng tột độ. Nam Thiên tiếp tục nói, “Nghe anh ấy nói vậy, tôi nhận ra căn phòng này có vấn đề nên tôi nghĩ ra chủ ý là đổi phòng của tôi và anh ấy cho nhau. Nhưng Từ Văn lại từ chối. Có lẽ anh ấy không thật sự tin tôi.” Nam Thiên thở dài. Sa Gia nói, “Tôi nhớ anh bảo... trước lúc chết, Từ Văn đã sang phòng anh tìm anh, nhưng anh ấy tìm anh có việc gì?” Nam Thiên thoáng nghĩ, “Đúng rồi! Lúc sang gõ cửa phòng tôi, anh ấy vô cùng khiếp sợ, còn nói mấy lời gì đó rất khó hiểu. Anh ấy nói, buổi tối tôi đã qua phòng tìm và ngủ cùng anh ấy, chính là ở đây.” Sau vài giây hồi tưởng, Nam Thiên tiếp tục,“Từ Văn bảo tôi ngủ trên giường, còn anh ấy nằm bên dưới. Lúc nửa đêm, Từ Văn thấy dưới gầm giường có một đôi mắt đang nhìn mình chằm chằm. Anh ấy sợ điếng người, bò dậy thì phát hiện ra tôi không còn ở trên giường, mới hoảng hốt tới tìm tôi...” Nam Thiên nhìn Sa Gia,“Cô biết không? Tôi hoàn toàn bị những điều anh ấy nói làm cho hồ đồ! Bởi vốn dĩ tôi không đi tìm anh ấy, đừng nói là ngủ chung phòng. Tôi chỉ có thể cho là anh ấy gặp ác mộng. Sau đó, tôi quyết định qua phòng anh ấy xem thử thì chẳng phát hiện thấy gì. Lúc quay lại phòng mình, tôi phát hiện anh ấy đã chết ở phòng tôi! Tiếp đến Hạ Hầu Thân xuất hiện ở cửa phòng. Rồi mấy phút sau, mấy người bọn cô, Long Mã, Bạch Kình, và Hoang Mộc Chu lần theo tiếng động chạy tới. Mọi chuyện là vậy! Sa Gia sợ sệt co người lại, “Trước khi chết, Từ Văn đã xảy ra vài điều kì lạ, quả thực là...” “Quả thực quá lạ lùng, đúng không?” Nam Thiên nói, “Nghĩ mà xem, anh ấy gặp ác mộng, rồi đến tìm tôi, tiếp đó tôi sang phòng anh ấy, bảo anh ấy ở lại phòng tôi và trong mấy phút ngắn ngủi, hung thủ đã xuất hiện như bóng ma, giết chết anh ấy rồi biến mất, quay trở lại phòng mình. Tất cả những chuyện này đúng như vở kịch được sắp xếp bố trí vô cùng khéo léo! Nếu cô tin tôi không phải hung thủ giết Từ Văn thì mức độ li kì của vụ án này quả đúng là phải khiến người ta thán phục!” Nam Thiên bắt đầu trở nên kích động nói, “Như thể hung thủ biết Từ Văn sẽ gặp ác mộng, rồi qua tìm tôi. Đồng thời còn đoán được tôi sẽ ra khỏi phòng mình! Nếu không, sao hắn biết sẽ chỉ có mình Từ Văn trong phòng tôi? Và điểm mấu chốt, nếu mục đích của hắn là giết Từ Văn, vậy tại sao không ra tay trong phòng Từ Văn mà phải dẫn dụ anh ấy sang phòng tôi rồi mới hạ thủ?” Sa Gia ngẫm nghĩ, “Có lẽ, hắn muốn vu oan giá họa cho anh. Hoặc...” Thấy Sa Gia ngừng lại không nói tiếp, Nam Thiên hỏi, “Hoặc sao...?” Sa Gia do dự nói, “Mục tiêu hắn muốn giết liệu có phải là anh chăng?” Nam Thiên chợt thấy rùng mình,“Ý cô là, do sai sót ngẫu nhiên, hắn đã giết nhầm người?” Nói xong, anh lập tức lắc đầu, “Không, tôi không cảm thấy thế. Một kẻ cẩn thận như hắn sao có thể phạm phải kiểu sai lầm như vậy? Hơn nữa, tôi cũng không cho rằng Từ Văn gặp ác mộng, mà là một sự trùng hợp. Bên trong chuyện này nhất định có uẩn khúc.” Sa Gia đột nhiên thốt ra một câu đáng kinh ngạc,“Sao anh biết tên hung thủ này chắc chắn là hắn - ‘người tổ chức’?” Nam Thiên ngây ra,“Ý gì chứ? Không phải hắn, những người còn lại có động cơ gì mà đi giết người?” Sa Gia đáp,“Động cơ thì đương nhiên là có rồi, bớt một người, bớt một kẻ cạnh tranh rồi.” Nam Thiên hít vào một hơi lạnh. Điều trước kia anh hoàn toàn chưa nghĩ đến. Anh bất giác thấy khâm phục cách thức tư duy vượt ra khỏi lề thói thông thường của Sa Gia. Đúng thực là... khả năng này cũng có thể có. Vậy nhưng, anh nghi ngờ hỏi,“Nếu vậy, sao hung thủ lại muốn giết tôi?” Sa Gia nhíu mày phân tích,“Có hai khả năng. Một là, hắn muốn thủ tiêu người có thể uy hiếp hắn giành được chiến thắng; Hai là, dựa trên tiền đề hung thủ không phải là ‘người tổ chức’, cho nên người hắn ta muốn giết chính là kẻ hắn ta tưởng là ‘người tổ chức’!” Nam Thiên vô cùng kinh ngạc,“Ý cô là, tên hung thủ cho rằng... tôi là ‘người tổ chức’?!” “Tôi chỉ đoán thôi.” Sa Gia nói, “Nhưng anh thử nghĩ mà xem, chỉ còn lại sáu ngày nữa. Trước khi trò chơi sống chết này kết thúc, người nghĩ đến cách chủ động tấn công chắc chắn không chỉ mỗi mình anh.” Nam Thiên bất ngờ nhận ra phân tích của Sa Gia đúng là một nhắc nhở vô cùng quan trọng. Anh ngạc nhiên nói, “Tôi chủ động tấn công, chỉ vì muốn âm thầm điều tra mà thôi. Lẽ nào cách thức chủ động tấn công của một người nào đó là giết chết người họ nghi ngờ? Nếu đúng như vậy thì thật đáng sợ!” “Đúng thế, địch thủ của chúng ta không còn chỉ là mỗi ‘người tổ chức’ nữa.” Sa Gia lo lắng nói. Trong môi trường bị giam nhốt, con người thường nghi ngờ, sát hại lẫn nhau... Tình tiết này sao lại khiến người ta thấy quen vậy. Sa Gia thấy Nam Thiên rơi vào trầm tư, hỏi, “Anh đang nghĩ gì?” Nam Thiên ngẩn ra nhìn Sa Gia,“Tôi nghĩ, sao tình huống chúng ta trải nghiệm hiện giờ lại giống câu chuyện Cuộc tấn công của căn bệnh lạ của Uất Trì Thành đã kể đến vậy?” Sa Gia lặng đi, “Ý anh là...” Nam Thiên nhíu chặt mày,“Nghĩ kĩ lại, lúc Uất Trì Thành chết, chúng ta đã kiểm tra thi thể, rút ra kết luận về thời gian tử vong, nhưng đã bỏ qua một vấn đề quan trọng, cái xác đó có chắc chắn là của Uất Trì Thành không? Liệu rằng, hung thủ có lợi dụng điểm mù về mặt tâm lý của chúng ta, khi phát hiện thi thể thấy trong phòng Uất Trì Thành thì nhất định là của Uất Trì Thành, mà dẫn chúng ta đi sai hướng không?” Sa Gia há hốc miệng, mày nhíu chặt lại. Tiếp đó Nam Thiên lại nói, “Sau đấy cũng không ai vào lại phòng Uất Trì Thành. Mãi đến sau khi Long Mã kể xong Dự luật xác sống, chúng ta mới nghĩ đến việc vào căn phòng đó xem xét lại. Nhưng lúc này, xác anh ấy đã biến mất một cách bí hiểm. Sa Gia! Cô không cho rằng trong chuyện này ẩn chứa bí mật sao?” Sắc mặt Sa Gia lại trắng bệch,“Anh nghi ngờ... Uất Trì Thành... thực ra vẫn chưa chết? Thi thể chúng ta nhìn thấy... là giả mạo?” “Không loại trừ khả năng này.” Nam Thiên nghiêm mặt nói, “Nếu đúng vậy, thì ‘người tổ chức’ chính là Uất Trì Thành, người ’chết’ đầu tiên mà tất cả chúng ta hoàn toàn chưa nghĩ tới!” “Còn anh ta ẩn mình trong bóng tối, trong căn phòng bí mật mà cô nhắc tới lúc trước, âm thầm ra ngoài hoạt động đồng thời thao túng trò chơi này...” Sa Gia bất ngờ kêu lên đầy sửng sốt,“A! Chúng ta đã tìm ra đáp án rồi?!” Nam Thiên chậm rãi lắc đầu,“Đừng có kết luận bậy bạ, chúng ta không có chứng cứ để chứng minh cho suy đoán này. Hơn nữa, tình hình hiện giờ lại vô cùng phức tạp. Còn một số chuyện càng khó giải thích hơn nữa.” “Là chuyện gì cơ?” Nam Thiên cẩn thận nhặt xấp giấy dưới đất mà trước đó anh đã tìm thấy ở chỗ chân giường của Từ Văn lên, đưa cho Sa Gia,“Vừa nãy vào phòng này xem xét, tôi phát hiện thấy thứ này ở dưới gầm giường, cô xem đi.” Sa Gia đón nhận,“Bản nháp kiểu này thì trong phòng tôi cũng có.” “Đúng, trong phòng ai trong số chúng ta cũng đều có. Cô xem qua nội dung đi.” Sa Gia lật xem từng trang. Đến trang thứ sáu, cô đột nhiên trợn trừng mắt, bưng chặt miệng, đương nhiên Nam Thiên biết là bởi tại sao, vì trên trang đó ghi: Ý tưởng mới ngày 28 tháng Tư ’Khách đến từ phần mộ’. “Trời ạ, chuyện này là thế nào?” Sa Gia sững sờ hỏi, “Đây không phải câu chuyện Bạch Kình kể à? Sao bản thảo ghi ý tưởng mới của câu chuyện này lại ở trong phòng Từ Văn?” “Hơn thế, tôi còn có thể cho cô biết, đây chính là bút tích của Từ Văn.” Nam Thiên nói, “Sáng hôm qua tôi đến tìm anh ấy thì đã nhìn thấy xấp giấy này. Lúc đó tôi không lật xem phía dưới, mới đọc được dàn ý câu chuyện Mối nghi ngờ bóng ma. Tôi còn khen chữ Từ Văn đẹp. Và anh ấy cũng bảo tôi, anh ấy là người bảo thủ, khi sáng tác luôn luôn dùng giấy bút. Điều đó giúp tôi chứng minh, nội dung xấp giấy này do anh ấy chính tay viết ra.“ “Trời ơi...”, Sa Gia hãi hùng nói, “Từ Văn bị giết trước khi Bạch Kình kể chuyện. Bạch Kình có thể dễ dàng mang câu chuyện này ra kể mà chẳng ngại ngùng gì. Lẽ nào người giết Từ Văn là Bạch Kình? Còn mục đích của cậu ta là giành đoạt được câu chuyện này?” Nam Thiên nhíu chặt mày,“Tôi cũng đã nghĩ qua khả năng này, nhưng có hai điểm có phần không hợp logic. Thứ nhất, Từ Văn là người kể chuyện vào tối thứ hai, đã kể xong câu chuyện của mình rồi, tại sao anh ta còn sáng tác một câu chuyện mới? Đồng thời tại sao bản thảo ghi chép câu chuyện này lại bị Bạch Kình phát hiện ra?” Ngừng lại một lát, như để cho Sa Gia có thời gian nghiền ngẫm, Nam Thiên tiếp tục nói, “Điểm không hợp logic thứ hai là, nếu Bạch Kình lén lấy được ý tưởng câu chuyện của Từ Văn, đồng thời vì chuyện này mà giết anh ấy, vậy sao còn để xấp giấy này lại trong phòng? Cần biết đây là bằng chứng chí mạng! Có sơ suất hơn đi nữa, không thể ngay điều này cậu ta cũng bỏ qua chứ nhỉ?” “Đúng vậy, điều này rất không hợp lẽ thường...” Sa Gia vùi đầu ngẫm nghĩ, “Lẽ nào, có người cố tình giá họa cho Bạch Kình, đồng thời tạo chứng cứ vi phạm giả cho cậu ấy?” “Vấn đề là, làm cách nào lại làm được chuyện này?” Nam Thiên lúng túng nói, “Cứ coi như ai đó có khả năng bắt chước bút tích của Từ Văn, nhưng người đó sao có thể viết ra được những nội dung này trước khi Bạch Kình kể chuyện?” Hai người cùng im lặng, đắm chìm trong dòng suy nghĩ. Độ chừng một phút sau, Nam Thiên nhìn thấy người Sa Gia hơi run rẩy, mắt trừng to sợ hãi, liền vội vàng hỏi, “Sao thế?” “Anh... có nghe thấy âm thanh gì không?” Sa Gia xích lại gần Nam Thiên, mặt lộ vẻ kinh hoàng, ngó trái nhìn phải. “Âm thanh gì?” Nam Thiên vừa tập trung suy nghĩ, không nghe thấy gì. “Hình như tôi nghe thấy trong phòng này có tiếng nói thì thầm... như thể ai đó đang nói chuyện.” Sa Gia sợ hãi ôm chặt lấy Nam Thiên. “Tiếng nói thì thầm? Trong phòng này hiện chỉ có hai người chúng ta mà!?” Nam Thiên cảnh giác nhìn ngó xung quanh, thần kinh căng ra. Hai người họ nín thở, ngay cả hít thở mạnh cũng không dám. Trong phòng dường như có thể nghe thấy nhịp tim đập gấp gáp của bọn họ. Nhưng đã mấy phút trôi qua mà vẫn không nghe thấy âm thanh kì lạ nào. Nam Thiên hỏi Sa Gia,“Vừa nãy có thật là cô nghe thấy tiếng người đang nói chuyện không? Không nghe nhầm chứ?” Sa Gia có phần không chắc chắn,“Tôi... chắc không nghe nhầm đâu, không thể xuất hiện ảo thính một cách kì lạ như vậy chứ nhỉ?” Ngẩn ra mấy giây, lòng Nam Thiên đột nhiên giật thột, Từ Văn nói, lúc ở trong căn phòng này, thỉnh thoảng anh ấy cũng nghe thấy một vài tiếng động kì lạ. Lẽ nào, thứ vừa nãy Sa Gia nghe thấy chính là tiếng động ma quỷ gây ra? Sa Gia rõ ràng cũng đã nghĩ tới điểm này, cô nhào vào lòng Nam Thiên, ôm chặt anh, người run lẩy bẩy. Điều mình chờ đợi đã lâu và rất muốn tìm ra, là sự kì lạ trong phòng Từ Văn, cuối cùng đã xuất hiện rồi? Nam Thiên căng thẳng suy nghĩ. Vậy nhưng, sao âm thanh này chỉ xuất hiện chốc lát, rồi im bặt? Lẽ nào, Nam Thiên bất ngờ nhớ đến một khả năng, âm thanh này là do ma quỷ tạo ra, bởi phát hiện thấy trong phòng lúc này có hai người, nên mới bỗng dưng nín thinh? Nghĩ đến đây, Nam Thiên bóp chặt vai Sa Gia, gấp gáp hỏi, “Sa Gia, vừa rồi cô có nghe rõ tiếng nói đó không, là nói về cái gì...” Câu này còn chưa nói hết, trong đại sảnh ngoài phòng, bỗng nhiên vang lên một giọng nói đáng sợ đã lâu ngày không thấy, đó chính là giọng nói của hắn - “người tổ chức”. Giọng nói được xử lý qua bởi thiết bị biến đổi giọng nói, phát ra từ bốn thùng loa đặt ở trần phòng: “Các vị, xin lỗi đã đánh thức mọi người khỏi giấc ngủ. Sở dĩ lúc này tôi làm phiền các vị là bởi hiện giờ, chứng cứ ‘phạm quy’ mới đã được hai người trong số chúng ta phát hiện ra. Hai người họ, hiện đang ở trong căn phòng của Từ Văn, người kể chuyện số 2. Nếu có hứng thú, các vị đến phòng này xem qua trước khi bọn họ rời đi. Được rồi, tôi chỉ nhắc một câu như vậy thôi, tạm biệt.” Lạy Chúa, Nam Thiên kinh ngạc tột cùng. Anh và Sa Gia trợn tròn mắt, căng thẳng nhìn nhau - Chuyện này là thế nào? Nhất cử nhất động của chúng ta đều nằm trong tầm mắt của hắn sao? “Chúng ta... làm thế nào bây giờ?” Sa Gia bất lực nhìn Nam Thiên,“Bọn họ chắc chắn sẽ nhanh chóng đến đây. Ta cứ ở đây... đợi à?” Nam Thiên cố gắng bình ổn tâm trạng, để khiến mình bình tĩnh lại, “Ừ, chúng ta không làm việc gì trái lương tâm, không cần phải trốn tránh.” Nam Thiên bước lên trước hai bước, dứt khoát mở cửa phòng, chào đón những người sắp đến với tâm trạng và tư thế tự nhiên thoải mái. Nửa phút sau, người đầu tiên vội vàng tới trước cửa phòng, chính là Long Mã. Trong tất cả mọi người, ông ta hiện giờ gần như là người quan tâm nhất đến việc ai là thủ phạm. Thấy Nam Thiên và Sa Gia ở trong phòng Từ Văn, ông ta ngạc nhiên nói, “Là hai người sao?” Nam Thiên và Sa Gia không tiếp lời. Họ đứng giữa phòng, nhìn mọi người, từng người từng người xuất hiện trước mặt mình, nhìn những ánh mắt nghi hoặc. Mấy phút sau, mọi người gần như đã tập trung đông đủ. Hoang Mộc Chu tới trước mặt Nam Thiên và Sa Gia, ngẩng đầu, dùng ánh mắt dò xét đánh giá họ. Ông ta lại nheo mắt nhìn thi thể Từ Văn nằm dưới sàn nhà, hỏi, “Hai người sao lại ở đây?” Nam Thiên quyết định nói thật,“Vốn dĩ tôi định lặng lẽ đến phòng Từ Văn một mình, xem xét căn phòng của anh ấy. Sa Gia qua phòng tôi tìm tôi, phát hiện tôi không có đấy, đoán tôi ở đây nên đã qua đây tìm được tôi.” Hoang Mộc Chu nheo mắt nói, “Xem xét căn phòng này? Sao? Phòng Từ Văn có gì không ổn ư?” “Tôi nghi vậy.” Nam Thiên bình tĩnh trả lời. “Vậy anh đã phát hiện thấy gì?” Nam Thiên đưa xấp giấy đang cầm trong tay ra,“Đây là thứ tôi tìm thấy dưới gầm giường Từ Văn ban nãy, anh xem qua đi.” Hoang Mộc Chu cầm lấy xấp giấy, những người khác cũng xúm lại xung quanh. Hoang Mộc Chu thấy trên trang đầu tiên đề bản tóm tắt nội dung Mối nghi ngờ bóng ma liền hỏi, “Đây là gì? Dàn ý câu chuyện của Từ Văn sao?” “Đúng. Anh cứ đọc tiếp đi.” Nam Thiên nói. Hoang Mộc Chu lật giở mấy trang sau, giở đến bản tóm tắt của câu chuyện Khách đến từ phần mộ, ông ta cùng những người bên cạnh đến trợn to mắt. “Ý tưởng mới ngày 28 tháng Tư Khách đến từ phần mộ...”, Thiên Thu kinh ngạc há hốc miệng, đồng thời nhìn về phía Bạch Kình, người kể câu chuyện này,“chuyện này là thế nào? Đây chẳng phải là câu chuyện cậu mới kể mấy tiếng trước (ngày 29 tháng Tư) sao? Sao lại trở thành câu chuyện được Từ Văn cấu tứ vào ngày 28 tháng Tư?” Bạch Kình lúc này trợn mắt líu lưỡi, toát mồ hôi lạnh, cậu ta thẫn thờ nhìn chằm chằm vào bản thảo trên tay Hoang Mộc Chu, như thể bị kinh động đến mức không thể thốt thành lời. Hồi lâu sau, cậu ta tức tối lồng lộn gào lên,“Đây là... vu cáo hãm hại và đổ tội oan! Câu chuyện này, một trăm phần trăm là do tôi nghĩ ra!” Mọi người đều không nói gì. Sự thật bày ra trước mắt, tất cả mọi người đều không dám khẳng định Bạch Kình lúc này liệu có đang cố gắng giảo biện cho mình hay không. Bạch Kình cảm giác rõ ràng thấy sự hoài nghi của mọi người đối với mình. Cậu ta hoàn toàn đánh mất khả năng phán đoán sắc bén, quay người hầm hầm nhìn Chris nói, “Chris! Lúc trước cậu cố tình gây khó dễ, gượng ép ám chỉ câu chuyện của tôi là sao chép, khiến mọi người nảy sinh nghi ngờ vô căn cứ về tôi. Giờ, còn làm ra cái loại ‘chứng cứ’ này nữa! Muốn vu oan giá họa cho tôi, đúng không!?” Thiếu niên thiên tài Chris không bị chọc giận, cậu ta thở dài một cách bất đắc dĩ, chỉ Nam Thiên và Bạch Kình nói, “Xin anh đấy, tôi đâu phải người phát hiện ra chứng cứ này, là anh ta mà. Sao anh không hỏi, vì sao anh ta lại vào phòng Từ Văn, rồi lại vừa khéo phát hiện được ‘chứng cứ’ phạm quy của anh?” Câu nói của Chris rõ ràng hàm chứa một ám thị, quay mũi nhọn về phía Nam Thiên. Bạch Kình dường như nắm bắt được gợi ý, cậu ta quay người về phía Nam Thiên, nói, “Đúng rồi, anh lại càng khiến người ta nghi ngờ hơn. Nửa đêm nửa hôm, lén lén lút lút vào phòng Từ Văn, rồi tuyên bố tìm ra chứng cứ chứng minh tôi phạm quy, xì, ai biết được ý tưởng câu chuyện Khách đến từ phần mộ viết trên xấp giấy này có do anh bắt chước nét bút Từ Văn viết ra, rồi đổ oan cho tôi hay không!?” Đối diện với Bạch Kình đầy ý thù địch, Nam Thiên biết hiện cậu ta có khả năng đã bị chọc giận đến mất cả trí khôn, chỉ nhắc nhở nói, “Bạch Kình, đừng rơi vào bẫy của ‘người tổ chức’. Cậu bình tĩnh phân tích chút là biết, tôi không thể giá họa cho cậu.” “Làm sao mà biết được?” Bạch Kình nói. Nam Thiên bảo,“Cậu nghĩ thử xem, nếu thật sự muốn giá họa cho cậu, hiển nhiên tôi sẽ dùng cách khéo léo hơn bằng cách để mọi người phát hiện ra ‘chứng cứ’ này, sao còn cầm ‘chứng cứ’ trong tay. Tiếp đó sao lại phải thông qua miệng của hắn gọi mọi người tập trung ở đây chứ? Thế chẳng phải quá rõ là quá lộ liễu sao? Thoạt nhìn đã khiến người ta có cảm giác - tôi cố ý vu oan.” Bạch Kình nghe Nam Thiên nói thế, thấy dường như cũng hơi có lý. Cậu ta nhớ đến người phạm quy trước, cũng như mình lúc này, tức lồng lộn, đầu óc mê mụ, hồ đồ nghi ngờ từng người bên cạnh, vừa hay thế lại rất đúng ý của hắn. Bạch Kình điều chỉnh tâm trạng, để bản thân bĩnh tĩnh lại. Lúc này, Hạ Hầu Thân nói, “Tôi lại nghĩ đến một vấn đề.” Ông ta nhìn về phía Nam Thiên và Sa Gia,“Theo hai người nói, hai người đều lặng lẽ tới phòng này từng người một. Vậy sao hắn biết được? Lẽ nào, hắn trước giờ không ngủ, trốn trong chỗ tối quan sát nhất cử nhất động của tất thảy mọi người trong phòng?” Tiếp lời Hạ Hầu Thân, Ám Hỏa bổ sung, “Hơn nữa, hắn không những biết ngoài hành lang có ai đi lại, mà còn nhìn thấy chuyện xảy ra trong phòng? Nếu không, sao hắn khẳng định hai người đã phát hiện thấy bằng chứng phạm quy?” Lời nói của Hạ Hầu Thân và Ám Hỏa khiến mọi người phải suy nghĩ. Yên lặng một hồi, Lake nói, “Có lẽ, đại sảnh và trong phòng đều lắp máy ghi hình hồng ngoại loại nhỏ. Hắn chỉ cần trốn trong phòng bí mật, quan sát hình ảnh giám sát của máy quay là được.” Goth lắc đầu,“Ngoài đại sảnh lắp máy ghi hình hồng ngoại cỡ nhỏ thì còn có thể. Dù sao phòng đó rộng vậy, trần nhà lại cao, ta không thể tìm mọi ngóc ngách. Còn trong phòng thì e là chẳng thể nào. Không gian nhỏ hẹp, tường lại trắng, thoáng nhìn là biết ngay, nếu lắp máy ghi hình cỡ nhỏ thì ta đã sớm phát hiện rồi.” “Có lý.” Thiên Thu nhíu mày,“Nhưng thế thì kì lạ quá, nếu hắn không nhìn thấy tình hình trong phòng, sao có thể khẳng định Nam Thiên đã phát hiện ra chứng cứ này?” Chris ngẫm nghĩ, lại hỏi Nam Thiên,“Hai người ở trong phòng Từ Văn mấy phút?” Nam Thiên nhìn qua đồng hồ đeo tay,“Nửa tiếng.” “Thế thì dễ giải thích rồi.” Chris nói, “Hắn chỉ cần nhìn vào tình hình trong đại sảnh, là có thể đoán ra điểm này.” “Hả? Sao lại nói vậy?” Thiên Thu bắt tréo hai tay trước ngực, nhìn Chris. “Giờ ta sẽ xem xét vấn đề dưới góc độ của hắn.” Chris nói, “Hắn nhìn thấy Nam Thiên sang phòng Từ Văn, sau đó lại thấy Sa Gia cũng vào phòng này. Tiếp nữa, hai người họ ở lại trong căn phòng chưa đầy 10 mét vuông ấy nửa tiếng. Nghĩ mà xem, nếu họ không thu hoạch được gì, sao lại ở trong đó lâu như vậy? Rõ ràng là đã phát hiện thấy gì đó. Hơn nữa nếu lời Nam Thiên nói, những bản thảo này nằm ở dưới gầm giường, là đúng, thì rõ ràng chúng rất dễ bị phát hiện ra. Điều đó giải thích vì sao hắn lại có thể đoán ra họ đã phát hiện thấy chứng cứ chẳng còn khó khăn nữa.” Nhìn Chris, Nam Thiên bỗng dưng có một cảm giác vô cùng kì lạ. Vì sao Chris lại giống như đang cố tình giải vây cho bọn họ? Là mình lo nghĩ quá, hay... còn nguyên nhân gì khác? Trong lúc anh âm thầm nghiền ngẫm, Lake lên tiếng, “Tôi có một nghi vấn, giả sử Bạch Kình đúng là bị người khác hãm hại, cũng có nghĩa là, hắn cố tình đặt dàn ý Khách đến từ phần mộ được bắt chước bút tích của Từ Văn dưới gầm giường. Vậy tại sao hắn dường như lại biết Nam Thiên nhất định sẽ vào phòng Từ Văn điều tra nhỉ?” Câu nói này khiến Nam Thiên ngẩn ra. Đúng vậy, đây là một nghi vấn. Hắn - “người tổ chức” sao có thể tính toán được hành động của mình? Ám Hỏa hỏi Nam Thiên,“Trước đó anh có cho bất kì ai biết ý định đến phòng Từ Văn điều tra không?” “Không.” Nam Thiên nói, “Thế nên chuyện này thật kì lạ, theo lý mà nói thì không ai biết kế hoạch hành động của tôi mới đúng.” Chris động đậy khóe miệng, nhếch mép khẽ cười, “Lại là một chuyện khó giải thích nữa. Mỗi một câu đố ở đây đều cho chúng ta thấy rằng, đối thủ của chúng ta, tức hắn - ‘người tổ chức’, thực sự là một đối thủ khác thường!” “Sao tôi cảm thấy cậu hơi dương dương tự đắc nhỉ? Như thể đang nói về chính bản thân cậu vậy?” Hoang Mộc Chu nheo mắt nói, “Trong số chúng ta, người sở hữu chỉ số thông minh cao nhất, có thể hình dung bằng từ ‘siêu việt’ e chỉ có mình cậu nhỉ?” “Hoang Mộc Chu tiên sinh, anh có biết chỉ số thông minh của từng người trong số chúng ta ở đây là bao nhiêu không?” Chris nói, “Chỉ số thông minh của tôi là do giới truyền thông tiết lộ. Nhưng có khả năng trong số mười ba người khác ở đây còn có người sở hữu chỉ số thông minh rất cao ta hoàn toàn chưa biết. Anh ấy (hoặc cô ấy) có thể không để lộ tài như tôi, song kiểu đối thủ nhìn bề ngoài chẳng có gì đáng gờm như vậy mới là đáng sợ nhất!” Lời Chris khiến tất cả đều rơi vào yên lặng. Dường như mọi người đều đang suy xét xem đối thủ siêu mạnh đang giấu mặt trong bọn họ là ai, tất cả những điều kì lạ, khó giải thích phát sinh trước mắt, đều chứng tỏ trong mấy người họ quả có tồn tại một nhân vật như vậy. Đột nhiên, Long Mã hỏi, “Bắc Đẩu đâu rồi?” Mọi người nhìn trái, ngó phải mới nhận ra tập trung ở đây chỉ có mười một người. Trừ Uất Trì Thành và Từ Văn đã chết thì chỉ thiếu mình Bắc Đẩu. “Lẽ nào âm thanh ngoài đại sảnh ban nãy lớn vậy mà cậu ta không nghe thấy?” Goth nghi ngờ nói. Sa Gia lên tiếng, “Bắc Đẩu từng bảo, một khi cậu ta đã ngủ thì có sét đánh cũng chẳng tỉnh dậy.” Bạch Kình nhíu mày, nghĩ ngợi vài giây, rồi đột nhiên gấp gáp quay người, rảo bước hướng ra phía ngoài cửa. Mọi người đưa mắt nhìn nhau, dường như đều đoán ra ý định của cậu ta, cũng nối gót theo ra ngoài phòng. Nam Thiên là người ra khỏi đó sau cùng. Anh khép cửa phòng Từ Văn rồi khóa lại. Lúc này Bạch Kình đã lao lên hành lang phía đối diện trên tầng hai. Phòng Bắc Đẩu là căn phòng cuối cùng nằm bên tay phải. Bạch Kình tới trước cửa phòng, dùng nắm đấm đập mạnh lên cánh cửa, lớn tiếng gào,“Bắc Đẩu! Bắc Đẩu!” Mọi người đã tới trước cửa phòng. Song dù Bạch Kình đã đập cửa hơn một phút, bên trong vẫn không thấy có phản ứng gì, thêm nữa cửa bị khóa từ bên trong, không thể mở ra được. Bạch Kình thở hổn hển ngừng lại một lát, nói, “Cậu ta không có ở trong đó!” Sa Gia nói, “Làm thế nào mà cậu biết cậu ta không nằm ngủ tít mít trong đấy?” “Trực giác của tôi.” Bạch Kình nhíu chặt mày,“Lúc chúng ta tụ tập nói chuyện ở phòng Từ Văn vừa rồi, cậu ta đã không ở trong phòng!” “A...” Thiên Thu bưng miệng nói, “Ý cậu, chính là...” Lời còn chưa thốt khỏi miệng, cửa đã được mở ra. Nửa thân trên để trần của Bắc Đẩu chỉ khoác một chiếc sơ mi, còn chưa kịp cài cúc. Cậu ta kinh ngạc nhìn đám người ngoài cửa, hỏi, “Xảy ra chuyện gì vậy?” Sa Gia thở phào,“Chúng tôi còn tưởng cậu đã xảy ra chuyện chứ.” Bắc Đẩu gãi gãi đầu, rõ ràng là không hiểu gì, “Tôi đang ngủ rất ngon, có thể xảy ra chuyện gì chứ?” “Cậu không nghe thấy tiếng phát ra từ đại sảnh à?” Hạ Hầu Thân hỏi. “Tiếng gì?” Bắc Đẩu trợn tròn mắt. Hạ Hầu Thân không trả lời câu hỏi của cậu ta, mà tiếp tục hỏi, “Vậy lúc chúng tôi gõ cửa phòng, sao cậu lại nghe thấy?” “Các người bảo thế là ‘gõ cửa’ ư? Chính xác là như đập sập cửa phòng ấy, sao tôi có thể không nghe thấy chứ?” “Chính cậu nói, một khi cậu đã ngủ thì sét đánh cũng chẳng tỉnh.” Sa Gia nói. “Đó chỉ là cách nói quá lên thôi.” Bắc Đẩu nghi hoặc nói, “Rốt cuộc là sao?” “Bắc Đẩu, không phải cậu giả ngốc đấy chứ?”, Bạch Kình nghi ngờ hỏi, “Vừa xong Hạ Hầu Thân đã nói rồi, tiếng phát ra từ đại sảnh, lẽ nào cậu không nghĩ ra là nó đại diện cho cái gì?” Bắc Đẩu đảo tròn mắt vài vòng, “‘Người tổ chức’ kia lại nói gì à?” Sa Gia gật đầu. Bắc Đẩu hỏi, “Hắn nói gì?” “Trước khi trả lời câu hỏi này của anh, liệu có thể phiền anh phối hợp với chúng tôi làm một việc không?” Chris bất ngờ lên tiếng. Bắc Đẩu thần ra nhìn cậu ta,“Việc gì?” Chris dán mắt vào chân Bắc Đẩu,“Anh có thể kéo ống quần lên cao một chút được không? Để tôi nhìn chân anh.” Mọi người kinh ngạc nhìn Chris, không biết cậu ta muốn làm gì. Bắc Đẩu lại càng chẳng hiểu đầu cua tai nheo thế nào, hỏi, “Tại sao?” “Anh chỉ cần kéo ống quần lên để tôi nhìn chân anh là được rồi.” Chris lại nói. Bắc Đẩu thấy mọi người nhìn mình chằm chằm, đành làm theo lời Chris, kéo hai ống quần lên cao. Chris liếc một cái, tức thì nói, “Vừa rồi chẳng phải anh đang ngủ sao? Sao lại còn đi tất? Hoặc nói, nghe tiếng gõ cửa gấp gáp của chúng tôi, ngay áo anh cũng không cài cho tử tế đã vội vàng ra mở cửa, mà vẫn còn thời gian đi tất, thật thú vị.” Lời này của Chris vừa nói ra, tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt nghi ngờ về phía Bắc Đẩu. Bắc Đẩu bất giác lùi ra sau một bước, lắp bắp giải thích,“Đây... là thói quen riêng của tôi. Tôi vẫn còn độc thân, sống trong ký túc, tùy tiện bừa bãi quen rồi. Tôi vẫn thường mang tất đi ngủ, việc này thì có gì kì lạ?” Hoang Mộc Chu thong thả nói, “Nếu cậu giải thích vậy thì chúng tôi đương nhiên chẳng thể nói gì rồi.” Bắc Đẩu nghe ra ý Hoang Mộc Chu không tin mình, cậu ta cũng chẳng buồn tranh luận,“Rốt cuộc tối nay đã xảy ra chuyện gì?” Ám Hỏa đáp,“Nam Thiên tìm thấy chứng cứ phạm quy của Bạch Kình trong phòng Từ Văn.” “Gượm đã nào.” Bạch Kình nói, “Anh có thể chứng minh tôi thật sự sao chép ý tưởng của Từ Văn, chứ không phải bị hãm hại không?” Ám Hỏa trả lời, “Vậy cậu có chứng cứ chứng minh cậu không sao chép, cậu vô tội không?” Bạch Kình cứng họng, không biết trả lời thế nào. Lâu sau, cậu ta như thể nghĩ ngợi gì đó nói,“Trong chuyện này nhất định là có người cố tình trả thù tôi.” Chris nhướn mày, sắc bén chỉ ra,“Trả thù theo ý anh có phải là trước đó anh từng làm chuyện tương tự thế?” Bạch Kình ngẩn ra, như thể ý thức được mình đã lỡ lời. Cậu ta hoảng hốt, cải chính,“Không, ý tôi là có người hãm hại tôi.” Long Mã đáp,“Thực ra đâu chỉ mình cậu? Ai phạm quy trước đây cũng đều cảm thấy mình bị người khác hãm hại. Thế nên việc ta cần làm bây giờ là tìm ra hắn - ‘người tổ chức’, làm rõ chân tướng của mọi chuyện!” “Đúng vậy!”, Nam Thiên gật đầu tỏ ý tán thành, “Giờ chúng ta đừng nghi ngờ lẫn nhau nữa, tránh rơi vào bẫy của hắn.” “Nếu đã vậy, mọi người đều quay về phòng nghỉ ngơi thôi.” Hạ Hầu Thân nhìn qua đồng hồ đeo tay,“Đã gần 2 giờ rồi.” Mọi người lần lượt rời đi, quay về phòng của mình. Bắc Đẩu thấy mọi người đều đã giải tán, cũng đóng cửa, khóa lại cẩn thận. Cậu ta ngồi bên giường, thở ra một hơi dài, đưa mu bàn tay lên quệt mồ hôi trên trán. Sau đó, cậu ta cởi tất ra, nhét vào trong giày, rồi lên giường ngủ. Gần 9 giờ tối ngày thứ chín (ngày 30 tháng Tư), mười hai người còn lại trong phòng tập trung tại đại sảnh ở tầng một, ngồi vào những chiếc ghế da xếp thành vòng tròn, tiếp tục trò chơi. Tối nay người kể chuyện là số 9, Bắc Đẩu. Dễ thấy cậu ta lúc này vừa căng thẳng lại vừa phấn khích, hệt như tuyển thủ đang xoay tay xoạc chân, làm nóng cơ thể trước khi tham gia cuộc đua, tựa như cậu ta đã chờ đợi giờ khắc này từ lâu. Đến 7 giờ, cậu ta hắng giọng, nói, “Cuối cùng đã đến lượt tôi kể chuyện. Trước đây tôi từng nói, tôi cảm thấy vô cùng vinh hạnh khi được chọn làm một trong số mười bốn tác giả tiểu thuyết trinh thám kinh dị xuất sắc nhất toàn quốc. Từ góc độ này, tôi có phần muốn gửi lời cảm ơn đến ‘người tổ chức’, ha ha.” Hoang Mộc Chu đưa tay ôm má, than,“Chẳng biết đang nói gì nữa.” Bắc Đẩu gãi đầu, có phần ngại ngùng, tiếp,“Bởi thế nên, để xứng đáng với vinh dự này, tôi sẽ cố hết sức mình. Tuy tôi chỉ là tác giả nhỏ không tiếng tăm, nhưng câu chuyện tôi sắp kể sau đây đã được tôi chuẩn bị kĩ càng từ lâu, tin rằng nó nhất định sẽ không khiến mọi người thất vọng.” Chris khẽ nhíu mày,“Chuẩn bị từ lâu? Nói vậy thì câu chuyện này không phải được anh sáng tác trong một, hai ngày gần đây sao?” Bắc Đẩu thừa nhận đáp,“Đúng vậy. Thật ra, từ ngày đầu tiên đến đây, sau khi nghe quy tắc trò chơi, tôi đã bắt đầu lên ý tưởng cho câu chuyện này.” Goth có phần nghi hoặc hỏi,“Bắt đầu lên ý tưởng cho câu chuyện sớm như vậy, cậu không sợ sẽ trùng với người kể chuyện trước sao?” Bắc Đẩu nghĩ ngợi, rồi đáp,“Tôi nghĩ sẽ không vậy... Dù thế nào thì câu chuyện này của tôi cũng sẽ không phạm quy.” Lời vừa thốt ra, người ngồi bốn phía xung quanh đều chấn động. Long Mã hỏi, “Tại sao? Cậu còn chưa kể, cậu lấy sự tự tin đó từ đâu ra vậy?” Bắc Đẩu phân vân giây lát, đáp,“Câu chuyện này không phải ai cũng có thể nghĩ ra.” “Ý anh là, ý tưởng của câu chuyện này của cậu độc đáo đến mức... cậu cho rằng bất kì ai cũng không thể nghĩ ra đề tài giống vậy?” Hoang Mộc Chu ngẩng đầu hỏi, “Tiểu tử, cậu có tự phụ quá không đấy?” “Ai dà... nói thế nào nhỉ”, Bắc Đẩu có phần lúng túng, “không phải là ý đó... Thế này đi, mọi người nghe tôi kể xong, chắc sẽ hiểu tại sao tôi nói vậy thôi.” Chris cực kì hào hứng nói, “Được, anh mau kể đi.” Bắc Đẩu gật đầu, lại hắng hắng giọng, nói, “Tôi bắt đầu kể đây, tên câu chuyện này là Bí mật của Do Nông.” (Câu chuyện mà mỗi người kể liên quan chặt chẽ đến sự việc phát sinh sau này.) CÂU CHUYỆN CỦA BUỔI TỐI THỨ CHÍN BÍ MẬT CỦA DO NÔNG L ưu ý (1): Các nhân vật lịch sử và những sự kiện được nhắc đến trong câu chuyện này đều được tác giả viết ra sau khi tra cứu rất nhiều tài liệu lịch sử. Chúng không phải là sự hư cấu, mà đã được tác giả cải biên ở mức độ vừa phải và hoàn thiện thêm về mặt nghệ thuật. Lưu ý (2): Đây là câu chuyện tương đối đặc biệt trong số mười bốn câu chuyện, có thể bạn sẽ cần đọc hai lần. CHƯƠNG 1 N gồi sau chiếc bàn làm việc to rộng, Viện trưởng đọc tập sơ yếu lý lịch mỏng dính trong tay, gật gù không nói. Ánh nắng mùa thu xiên qua cửa sổ, chiếu sáng cả căn phòng, nhưng vẫn không chiếu sáng được gương mặt Viện trưởng. Điều này khiến Ngũ Nhạc Đình ngồi phía đối diện càng thêm thấp thỏm. Bầu không khí rất tươi mới trong lành, ngay đến mùi thơm thoang thoảng của bùn đất và sương mai cũng có thể ngửi được. Đương nhiên rồi, nơi này tọa lạc trên một ngọn núi có thảm thực vật phong phú, mà tối qua vừa có một trận mưa nhỏ. Thời tiết hôm nay rất tuyệt, ánh mặt trời ấm áp dịu dàng của mùa thu khác hẳn ánh nắng gay gắt oi bức của mùa hạ. Nếu mình được ra ngoại ô chơi thì thích biết mấy... Song đáng tiếc giờ đang là buổi phỏng vấn, và Ngũ Nhạc Đình mơ hồ cảm thấy mình không có nhiều khả năng giành được công việc này. Viện trưởng đặt sơ yếu lý lịch đã xem xong lên bàn, chăm chú nhìn cô gái trẻ đối diện,“Cô Ngũ Nhạc Đình?” “Vâng, Viện trưởng Cát.” Ngũ Nhạc Đình ngồi thẳng người lên. “Cô mới tốt nghiệp Đại học Y?” “Thưa vâng.” “Trước đây cô từng thực tập ở hai bệnh viện trong thành phố gần một năm?” “Vâng đúng.” “Nhưng chưa có kinh nghiệm làm việc chính thức.” “... Vâng, đây là lần xin việc đầu tiên của tôi.” Viện trưởng Cát là người đàn ông trung niên tầm khoảng 40 tuổi. Ông ta có đường nét khuôn mặt rõ ràng, không dễ bộc lộ biểu cảm qua nét mặt, vậy nhưng lúc này ông ta lại cười, “Thật thú vị, lần đầu ứng tuyển cô lại chọn kiểu bệnh viện như của chúng tôi.” Ngũ Nhạc Đình khẽ mím môi, “Nói thật thì, Viện trưởng Cát, tôi không có quá nhiều lựa chọn. Hiện nay rất nhiều bệnh viện đều... đã đông kín người rồi.” Viện trưởng Cát gật đầu nói, “Rất tốt, cô là người thẳng thắn. Đây là một trong những phẩm chất tôi xem trọng nhất.” Ngũ Nhạc Đình đã nhìn thấy tia hi vọng. Viện trưởng Cát đặt hai cùi chỏ trên bàn, đầu ngón tay đan vào nhau hướng lên trên,“Giờ hãy cho tôi biết, cô biết gì về Bệnh viện Chăm sóc người bệnh nặng sắp mất?” “Bệnh viện Chăm sóc người bệnh nặng sắp mất chủ yếu tiếp nhận người bệnh mắc bệnh nan y, dù dốc sức điều trị cũng không thể chữa lành, và không lâu sau sẽ qua đời. Bệnh viện có trách nhiệm giúp người bệnh giảm bớt đau đớn, khổ sở về mặt thể xác lẫn tinh thần, giúp họ khắc phục nỗi sợ trước cái chết. Việc chúng ta cần làm là, dành cho bệnh nhân sự quan tâm và tình cảm ấm áp ở mức nhiều nhất có thể, để họ đi nốt chặng cuối của cuộc đời trong sự tôn nghiêm, thậm chí là thanh thản vui vẻ.” “Nói rất hay.” Viện trưởng Cát mỉm cười bảo,“Cô đã lên mạng tra cứu à?” Ngũ Nhạc Đình đỏ mặt,“... Vâng, đúng vậy.” “Không có gì phải ngượng, người bình thường thường rất khó tiếp cận bệnh viện kiểu này của chúng tôi, cô có thể lên mạng tìm hiểu tường tận được như vậy, cho thấy cô đã mất nhiều công sức.” Ngũ Nhạc Đình cảm thấy vị Viện trưởng này rất hiểu lòng người, xem ra không nghiêm khắc như vẻ ngoài. “Được rồi, giờ tôi muốn cô hiểu qua về ‘bệnh viện chăm sóc người bệnh nặng sắp mất’ này của chúng tôi. Bệnh viện được thành lập vào năm 1998. Nhằm giúp người bệnh có thể tận hưởng sự yên ổn và thoải mái trước lúc qua đời, bệnh viện đã được xây trên núi, cách xa cuộc sống xô bồ bên ngoài. Không khí ở đây trong lành tươi mát, phong cảnh đẹp đẽ. Điều bất tiện duy nhất chính là hàng ngày mỗi khi đi làm và tan làm đều phải đi một đoạn đường núi, vậy nhưng nếu cô xem đây là một cách rèn luyện thân thể thì cũng là một việc rất hay.” Ngũ Nhạc Đình vươn thẳng người, “Viện trưởng Cát, nói vậy là ông đã nhận tôi vào làm?” “Sao lại không chứ? Một cô gái trẻ xinh đẹp như cô lại tình nguyện dấn thân vào sự nghiệp này là điều chúng tôi cầu còn chẳng được nữa là.” Viện trưởng Cát khẽ cười bảo. Ngũ Nhạc Đình không ngờ lần đầu ứng tuyển lại thuận lợi vậy, tâm trạng vô cùng vui mừng. Mặt cô ửng hồng, nói, “Cảm ơn Viện trưởng đã cho tôi cơ hội được làm việc.” Viện trưởng Cát khẽ gật đầu,“Vậy thì, cô có thể bắt đầu làm từ hôm nay. Phần tiếp sau đây là trọng tâm, liên quan đến nội dung công việc của cô.” Ngũ Nhạc Đình nghiêm túc gật đầu, chuyên chú lắng nghe. Viện trưởng Cát nhìn cô. “Tôi muốn cô phụ trách chăm sóc cho một cụ già đặc biệt trong viện.” Ngũ Nhạc Đình hơi há miệng, rõ ràng là có phần kinh ngạc,“ Viện trưởng, ý ông là... tôi chỉ phụ trách chăm sóc cho một người?” “Đúng vậy, công việc sắp tới của cô là chỉ chăm sóc một mình ông cụ này.” Viện trưởng Cát lại nhấn mạnh,“Cô không cần quan tâm đến những bệnh nhân khác.” Ngũ Nhạc Đình lộ vẻ khó hiểu,“Lúc trước tôi được biết, Bệnh viện Chăm sóc người bệnh nặng sắp mất hiện có hơn một trăm bệnh nhân sắp qua đời, lẽ nào mỗi một người bệnh đều có người chăm sóc riêng?” “Đương nhiên không phải, chúng tôi không thể có nhiều nhân viên y tế đến vậy. Gần đây số bệnh nhân sắp qua đời của chúng tôi ở đây có tăng thêm đôi chút, lên gần hai trăm người. Song nhân viên chăm sóc của cả bệnh viện hiện chỉ có ba mươi sáu người, họ gần như phải phụ trách tất cả các bệnh nhân, chỉ có cô là ngoại lệ.” “Tại sao?” “Vừa xong tôi đã nói rồi, người cô phải chăm sóc là một bệnh nhân ‘đặc biệt’.” “Đặc biệt ở chỗ nào?” Viện trưởng im lặng một hồi, mới đáp,“Những bệnh nhân khác của chúng tôi ở đây chỉ mắc phải bệnh nan y nào đó. Còn ông cụ này không chỉ mắc bệnh nan y, mà còn bị bệnh tâm thần.” Ngũ Nhạc Đình nuốt nước bọt,“Ông ấy có phải... rất khó chăm sóc không?” “Không, không...”, Viện trưởng xua tay bảo,“Không như cô nghĩ đâu. Hay nói cách khác, dẫu vậy cũng không can hệ gì. Bởi, để đề phòng ông ấy có hành vi kích động, làm tổn thương người khác hoặc bản thân, chúng tôi đã cố định hai tay ông ấy lại bằng vòng da. Và chân ông ấy thì hơi liệt, nên hiện giờ ông ấy chỉ có thể ở trên giường, cô hoàn toàn có thể yên tâm.” Ngũ Nhạc Đình khẽ nhíu mày. “Chẳng còn cách nào, chúng tôi cũng chẳng muốn làm vậy. Nếu không cố định hai tay ông ấy lại, chẳng may ông ấy lên cơn, tấn công người bên cạnh. Tuy nhiên cô thật sự không cần phải sợ. Trong đa số tình huống, ông ấy rất lành tính, chỉ hay nói năng linh tinh thôi. Sau khi nghe những lời ông ấy nói, cô sẽ biết ông ấy thực sự mắc bệnh rất nặng. Nhưng cô có thể mặc kệ ông ấy, hoặc chiều theo để ông ấy vui, đáp lại một, hai câu theo ý ông ấy, thì tùy cô.” Viện trưởng nhún vai. “Ông ấy đã bị bệnh tâm thần nặng, vậy sao không sắp xếp ông ấy ở bệnh viện tâm thần, mà lại ở đây?” Ngũ Nhạc Đình hỏi. “So với bệnh nan y ông ấy mắc phải thì bệnh tâm thần chẳng đáng là gì.” Viện trưởng nói, “Với một người mà sinh mệnh còn không đầy nửa năm nữa thì chữa bệnh tâm thần cũng chẳng còn quá nhiều ý nghĩa.” “Ông ấy mắc bệnh gì?” “Bệnh máu trắng.” Ngũ Nhạc Đình thở dài, “Thật đáng thương.”. “Đúng vậy, cụ già đáng thương. Do đó, tôi mới đề nghị cô chuyên tâm chăm sóc ông cụ, hi vọng ông ấy nhận được sự quan tâm chăm sóc tốt nhất trước lúc lâm chung.” Ngũ Nhạc Đình hỏi, “Viện trưởng, ông thấy tôi có thể đảm nhận công việc này không? Cụ thể tôi làm những việc gì?” “Chỉ cần có đủ kiên nhẫn và tình thương là cô hoàn toàn có thể đảm nhận. Thực tế, cô sẽ nhanh chóng nhận ra công việc mình làm là nhẹ nhàng nhất trong bệnh viện. Việc cô cần làm mỗi ngày là ở bên ông cụ, lắng nghe những câu nói của ông ấy, bón cho ông ấy ăn, giúp ông ấy đi vệ sinh, giúp ông ấy trở mình, lau người cho ông ấy.” Ngũ Nhạc Đình gật đầu, đáp,“Tôi hiểu rồi.” “Rất tốt.” “Vậy, về vấn đề đãi ngộ...” “Cô đọc được thông tin tuyển dụng của chúng tôi trên mạng, đúng không nhỉ?” “Vâng.” “Vậy trên đó hẳn đã ghi thù lao, chế độ đãi ngộ rồi.” “Đúng vậy, song thông tin tuyển dụng chỉ nói là thù lao từ 4000 đến 8000 tệ, tôi không rõ cụ thể mình sẽ nhận được bao nhiêu.” “Mức thù lao trung bình dành cho nhân viên của chúng tôi ở đây vào khoảng 4000 tệ.” “Tôi hiểu rồi.” Ngũ Nhạc Đình gật đầu. Cô vốn dĩ cũng không hi vọng sẽ được trả 8000 tệ. 4000 tệ đã đủ để cô sống ở thành phố này rồi. “Không, cô có lẽ vẫn chưa rõ.” Viện trưởng nói, “Nghe tôi nói hết đã. Thù lao dành cho nhân viên bình thường của chúng tôi ở đây là 4000 tệ, nhưng cô có thể được nhận 8000 tệ. Ngũ Nhạc Đình ngẩn ra, đây là điều cô hoàn toàn không nghĩ tới. Cô không kìm được hỏi, “Tại sao?” “Bởi vì công việc của cô vô cùng quan trọng.” Ngũ Nhạc Đình nghi hoặc hỏi, “Chăm sóc ông cụ này... tại sao lại quan trọng vậy? Ông ấy rốt cuộc là người thế nào?” “Là một cụ già bình thường.” Viện trưởng ngừng một lát, “Nhưng ông ấy đối với... bệnh viện chúng tôi mà nói vô cùng quan trọng.” Ngũ Nhạc Đình nhìn Viện trưởng bằng ánh mắt khó hiểu. Viện trưởng Cát mở ngăn kéo bàn làm việc, lấy một bản hợp đồng ra, đưa cho Ngũ Nhạc Đình,“Cô xem qua xem, nếu quyết định vào đây làm, thì chúng ta cần phải ký hợp đồng. Trong đó có một vài vấn đề đã được đề cập rất rõ.” Ngũ Nhạc Đình đọc kĩ bản hợp đồng. Cô nhanh chóng nhận ra, bản hợp đồng này không phải loại bình thường mà tất cả nhân viên đều ký, mà là bản hợp đồng đặc biệt dành riêng cho cá nhân cô. Lúc đọc đến một điều trong đó, Ngũ Nhạc Đình vô cùng kinh ngạc, cô đọc to thành tiếng, “... Bên B (đại diện là Ngũ Nhạc Đình) phải đảm bảo giữ kín bí mật, không cho bất kì ai khác biết những chuyện có liên quan đến ông Do Nông (họ tên người bệnh). Ngũ Nhạc Đình ngước mắt nhìn Viện trưởng, “Viện trưởng Cát, đây là ý gì? Phải giữ bí mật cả việc... chăm sóc ông cụ này?” “Đúng thế.” “Vì sao?” “Nếu cô đọc tiếp điều bảy phía dưới, cô sẽ không hỏi tôi câu này.” Viện trưởng nói. Ngũ Nhạc Đình vội vàng nhìn xuống dưới, điều bảy: Bên B không được hỏi bất kì vấn đề gì có liên quan đến cụ Do Nông. Ngũ Nhạc Đình nhất thời nghẹn họng, câu hỏi sắp bật ra khỏi miệng bị tắc lại ở cổ họng. “Thực ra, quy định thế nhưng hợp đồng không cứng nhắc thật vậy đâu. Tôi vẫn có thể cho cô biết một vài tình hình cơ bản về ông cụ. Ví dụ như vợ ông cụ đã qua đời, họ không có con trai. Thêm nữa, ông ấy đúng là bị điên rất nặng, về điều này tin chắc cô sẽ sớm cảm nhận được. Đối với những vấn đề khác thì tôi hi vọng cô đừng tìm hiểu và hỏi thăm.” Ngũ Nhạc Đình là người rất hiếu kì, nhưng vì hợp đồng đã quy định vậy, nên cô cũng không thể nhiều lời. Nhìn ra tâm tư của cô gái ngồi ở phía đối diện, Viện trưởng bảo, “Cô Ngũ Nhạc Đình, tôi nghĩ cô là người thông minh. Tôi tin cô hiểu điều này, muốn nhận mức thù lao cao gấp đôi thì đương nhiên phải đánh đổi bằng cái giá của sự bí mật. Và có thể nói cái giá đó là quá nhỏ. Chỉ cần cô kiểm soát lòng hiếu kì của bản thân và tuân thủ các quy định của hợp đồng là được. Chẳng có việc nào trên đời lại có lợi hơn việc này.” Cẩn thận đắn đo một hồi, Ngũ Nhạc Đình hỏi, “Những nhân viên làm việc khác trong bệnh viện có biết chuyện liên quan đến ông cụ Do Nông này không?” “Trước giờ luôn có người chịu trách nhiệm chăm sóc ông Do Nông. Đại đa số nhân viên gần như không tiếp xúc với ông ấy, chỉ có bác sĩ Lăng Địch định kỳ đến kiểm tra sức khỏe cho ông ấy thôi, ồ, còn cả người đưa cơm cho ông ấy hàng ngày là Mạch phu nhân nữa, chúng tôi thích gọi bà ấy như vậy. Bà ấy là đầu bếp của chúng tôi ở đây.” “Trước tôi, ai là người chăm sóc ông cụ?” “Một cô gái xấp xỉ tuổi cô. Cô ấy làm rất tốt, song về sau, do liên quan đến bạn trai, cô ấy đã thôi việc, rồi chuyển đi nơi khác. Thế nên tôi chỉ còn cách tuyển người mới.” “Ồ, thì ra là vậy.” “Về điều khoản thời gian làm việc trong hợp đồng, chắc cô đã xem rồi. Do tính đặc thù của công việc nên không có ngày nghỉ, bắt buộc ngày nào cũng phải đi làm, thời gian làm việc từ 9 giờ sáng đến 6 giờ chiều, cô có đồng ý không?” “Được.” Ngũ Nhạc Đình nghĩ, “Còn buổi tối thì ai chăm sóc ông ấy?” “Ông cụ đi ngủ khá sớm nên không cần người trông. Nếu muốn cởi trói hoặc có yêu cầu gì đặc biệt ông cụ sẽ ấn chuông được lắp cạnh giường bệnh, nhân viên trực ca đêm sẽ đến giúp ông ấy.” Ngũ Nhạc Đình gật đầu biểu thị đã hiểu. Cô tiếp tục đọc nốt bản hợp đồng, chú ý đến điều khoản cuối: Nếu bên B có hành vi vi phạm hợp đồng, thì bên B sẽ phải trả cho bên A số tiền vi phạm hợp đồng có giá trị gấp mười lần số tiền thù lao được nhận, coi như tiền bồi thường. “Ối, gấp mười lần tiền thù lao...” Ngũ Nhạc Đình có phần bị dọa sợ. “Đừng sợ.” Viện trưởng cười nói, “Cô biết, hợp đồng nào cũng có điều khoản trói buộc đối với hành vi vi phạm hợp đồng. Nên chỉ cần cô không vi phạm hợp đồng là được. Chuyện này không có khó chút nào, phải không nhỉ?” Có lẽ vậy. Chắc mình có thể tuân thủ theo đúng bản hợp đồng. Ngũ Nhạc Đình thầm nghĩ, gật đầu. “Còn vấn đề gì nữa không? Nếu không, ta ký hợp đồng nhé. Chúng ta có thể ký nửa năm, không cần thời gian thử việc.” Viện trưởng đưa cây bút bi cho Ngũ Nhạc Đình. Ngũ Nhạc Đình đắn đo lần cuối, ký tên vào bản hợp đồng. “Được rồi.” Viện trưởng lấy lại hợp đồng, “Cô Ngũ Nhạc Đình, giờ cô đã là nhân viên chính thức của chúng tôi ở đây, hoan nghênh cô ra nhập. Trước khi bắt đầu làm, tôi muốn nhắc cô một vài điều khoản cần chú ý không được ghi trong hợp đồng. Hi vọng, cô sẽ đặc biệt lưu ý hai điều sau đây.” Ngũ Nhạc Đình nghiêm túc lắng nghe. Viện trưởng nói, “Thứ nhất, cô tuyệt đối không được để ông cụ rời khỏi phòng, dù ông cụ có đưa ra yêu cầu này hay không.” “Có nghĩa là tôi không thể đưa ông cụ ra ngoài đi dạo bằng xe lăn?” “Đúng, bất luận bằng cách nào cô cũng không thể đưa ông ấy ra khỏi phòng.” Viện trưởng lại nhấn mạnh,“Ông ấy là bệnh nhân đặc biệt, ta chỉ có thể dành cho ông ấy sự đãi ngộ đặc biệt. Nếu ông ấy ra ngoài, rồi không may lên cơn, ông ấy có thể gây ra một số chuyện vượt ngoài khả năng dự liệu của chúng ta, nhất định đừng để xảy ra tình huống này.” “Tôi hiểu rồi. Vậy còn điều thứ hai?” Viện trưởng Cát nghiêng người ra đằng trước, chăm chú nhìn Ngũ Nhạc Đình,“Điều thứ hai là, nếu ngày nào đó ông cụ đột ngột qua đời, hoặc cô dự cảm là ông ấy sắp qua đời, thì trước hết phải báo ngay cho tôi.” Ngũ Nhạc Đình há miệng sững ra một lúc, đáp,“Chắc chắn là vậy rồi, nếu ông cụ qua đời đương nhiên tôi sẽ lập tức báo lại cho bệnh viện.” “Tôi đại diện cho bệnh viện. Hãy nhớ, tôi là cấp trên trực tiếp của cô. Nếu tình huống đó xảy ra, cô phải lập tức báo ngay cho tôi, tuyệt đối không được kéo dài thời gian.” Thế thật kì lạ, sao phải đặc biệt nhấn mạnh vào điểm này - Lời vừa ra đến môi, Ngũ Nhạc Đình nhớ lại điều bảy, nên đành ngậm miệng lại. “Ồ, đúng rồi, còn một điểm nữa.” Viện trưởng lại nhớ ra gì đó, “Thực ra, lúc đầu tôi cũng đã nhắc rồi, trong thời gian tiếp xúc với ông cụ, có thể cô sẽ nghe thấy ông ấy nói một số điều kì lạ nào đó, đấy đều là những điều cực kì lẩn thẩn hoang đường. Cô cần nhớ là, bác sĩ tâm thần giám định đã xác nhận ông ấy là người bị rối loạn tâm thần. Vậy nên dù ông ấy nói gì, cô tuyệt đối đừng tin. Ngũ Nhạc Đình gật đầu,“Được, tôi biết rồi.” “Chỉ cần đặc biệt lưu ý mấy điều đó thôi.” Viện trưởng thở dài, đứng dậy khỏi ghế,“Được rồi, giờ tôi dẫn cô tới phòng bệnh ông Do Nông.” CHƯƠNG 2 R a khỏi phòng làm việc của Viện trưởng, Viện trưởng Cát nói với Ngũ Nhạc Đình,“Tất cả những bệnh nhân khác ở đây của chúng tôi đều ở ba tầng phía trước của tòa nhà này. Tầng bốn, tầng chúng ta đang ở, là văn phòng làm việc của Viện trưởng và bác sĩ. Tầng năm, nơi để đồ lặt vặt và một vài phòng trống. Ông cụ ở một trong những phòng trống đó.” “Nói vậy là, toàn bộ tầng năm này chỉ có một bệnh nhân là ông ấy ở?” “Đúng vậy, ông ấy thích yên tĩnh, bệnh ông ấy cũng cần tránh huyên náo, ồn ào.” Trong lúc nói chuyện, họ đã lên tới tầng năm. Nghĩ đến việc sắp phải đối mặt với ông cụ thần bí và đặc biệt kia, Ngũ Nhạc Đình bất giác thấy hơi căng thẳng. Viện trưởng dừng lại trước cửa một căn phòng ở giữa tầng này. Phía trên cửa ra vào là tấm kính, Viện trưởng đưa mắt nhìn vào trong một cái, rồi gõ vài tiếng “cộc... cộc” lên cánh cửa. Đợi một lát, không thấy có hồi âm gì từ bên trong, Viện trưởng nhún vai, đẩy cửa. Ngũ Nhạc Đình theo ông vào phòng. Đây là một căn phòng rộng rãi, sáng sủa, thoáng khí, được dọn dẹp rất sạch sẽ và ngăn nắp. Tivi treo trên tường, còn có ghế và bàn trà. Phòng có hai giường bệnh, một chiếc vẫn để trống, chiếc kia có một ông cụ đang ngồi bên trên. Ông cụ đó nhìn khoảng 60 tuổi, mặc quần áo bệnh nhân, ông trông rất gầy, mái tóc bạc trắng và rất mỏng, tinh thần xem ra vẫn rất tỉnh táo. Hai tay ông cụ được cố định vào hai bên giường bằng hai chiếc vòng da như lời Viện trưởng nói trước đó. Không nghi ngờ gì, chiếc giường bệnh này đã được cải tạo lại. Ông cụ đang chăm chú nhìn cây cối và chim chóc bên ngoài cửa sổ, thấy Viện trưởng dẫn một cô gái trẻ đi vào, ông liền chuyển ánh mắt nhìn hai người họ. “Ông Do”, Viện trưởng mỉm cười nói với ông cụ,“đây là Ngũ Nhạc Đình mới tới làm ở bệnh viện chúng ta hôm nay, cô ấy vừa tốt nghiệp Đại học Y không lâu. Về sau cô ấy sẽ phụ trách chăm sóc ông.” Ngũ Nhạc Đình cố ép bản thân thật tự nhiên,“Chào ông, ông Do.” Do Nông nhìn cô gái đứng trước mặt mình. Ánh mắt xuyên thấu và sắc sảo của ông như thể có khả năng xuyên qua lớp bề mặt, nhìn thấu bản chất bên trong. Ông nhìn Ngũ Nhạc Đình hồi lâu, khẽ gật đầu,“Chào cô.” Ngũ Nhạc Đình thầm thở phào, cô cảm thấy ông cụ tên Do Nông này, ít nhất hiện giờ, xem ra cũng tương đối bình thường, không có vẻ tâm thần hay khó tiếp xúc như cô tưởng tượng trước đó. “Hai người nói chuyện nhé. Vì còn có việc, nên tôi đi trước đây. À, đúng rồi, Ngũ Nhạc Đình, lát nữa đến 12 giờ trưa, Mạch phu nhân sẽ mang bữa trưa lên. Tôi sẽ bảo bà ấy mang thêm một suất, sau này đến bữa trưa cô cứ ăn luôn ở đây.” “Được, Viện trưởng Cát, cảm ơn ông.” Viện trưởng đi ra, đóng cửa phòng lại. Ngũ Nhạc Đình mỉm cười với ông cụ một cái, chậm rãi bước ra ban công. Cô hít vào một hơi bầu không khí tươi mới, ngoảnh đầu lại nói, “Không khí ở đây thích thật, ông nói có đúng không, ông Do?” “Đúng vậy.” Ông cụ trả lời. “Ông thích chỗ này chứ?” Ông cụ yên lặng một hồi, “Cũng được.” Ngũ Nhạc Đình bắt chuyện,“Thức ăn ở đây hẳn rất ngon ông nhỉ?” “Lát nữa cô biết ngay thôi.” Ông cụ đáp,“Hi vọng cô thích tài nghệ nấu ăn của Mạch phu nhân.” Họ lại nói về một vài chủ đề nhẹ nhàng thường ngày, cho đến khi Ngũ Nhạc Đình không biết nói gì nữa. Qua mấy câu trò chuyện này, cô phát hiện thấy khả năng tư duy và logic của ông cụ tên Do Nông này đều rất bình thường, không giống người bệnh tâm thần chút nào. Bấy giờ, ông cụ mới cười, “Cứ ngồi xuống đi, cô gái. Cô không cần phải thận trọng vậy, cũng không cần vắt óc tìm chủ đề nói chuyện với tôi. Ý tôi là, nếu cô muốn trò chuyện thì ta có thể nói chuyện một lúc. Nhưng nếu cô không muốn nói thì cô cứ làm việc của mình. Tóm lại là cô cứ tự nhiên, chỉ có điều... cô đừng tùy tiện rời khỏi phòng.” Ngũ Nhạc Đình nghe lời ngồi xuống, “Ông hi vọng cháu luôn ở bên ông à?” “Cũng không hoàn toàn vậy. Là tôi đang nghĩ cho cô.” “Nghĩ cho cháu?” “Đúng. Nếu biết cô không thường xuyên túc trực bên tôi, Viện trưởng sẽ khiển trách cô.” Ngũ Nhạc Đình trầm ngâm giây lát, nói, “Chừng như Viện trưởng Cát rất quan tâm đến ông.” Do Nông ngẩng đầu, nở nụ cười đầy ý vị sâu xa,“Ồ... đúng vậy, anh ta thực sự rất quan tâm đến tôi.” Ngũ Nhạc Đình không đọc ra ý tứ của ông cụ, không biết nên nói gì. Ông Do Nông bảo Ngũ Nhạc Đình,“Nếu muốn xem tivi thì cô cứ mở lên mà xem. Điều khiển tivi ở trong ngăn kéo tủ cạnh tôi ấy.” Ngũ Nhạc Đình nói, “Thế được không ạ? Viện trưởng nói ông thích yên tĩnh.” “Không sao, chỉ cần cô không để âm lượng quá lớn là được.” Ngũ Nhạc Đình cười cười. “Cảm ơn ông, giờ cháu không xem tivi đâu ạ.” “Vậy cô định làm gì? Cứ ngồi như vậy cả ngày à?” Ngũ Nhạc Đình cúi đầu ngẫm nghĩ, cô còn chưa nghĩ đến vấn đề này. “Để tôi cho cô vài gợi ý nhé.” Ông cụ bảo,“Nếu không cô sẽ chẳng chịu nổi công việc nhàm chán, tù túng này đâu. Cho tôi biết, cô có sở thích gì?” “Dạ... chắc là đọc sách và đi du lịch.” “Đi du lịch rõ ràng là không thể. Nhưng đọc sách là lựa chọn rất hay. Một cuốn sách tốt có thể mang đến cho cô sự hiểu biết và những gợi ý, thắp sáng cuộc đời cô.” “Ông Do, ông cũng thích đọc sách à?” Ông cụ gật gật đầu. “Vậy giờ ông còn thích không...” Ngũ Nhạc Đình nói được nửa chừng, mắt bất chợt nhìn thấy hai tay đã bị cố định của ông cụ, liền vội vàng im bặt. Bầu không khí trong phòng trở nên yên lặng một cách gượng gạo. Ông cụ phá vỡ sự yên lặng, “Giờ không đọc sách cũng không sao, tôi đã làm bạn với sách cả đời rồi, công việc của tôi chính là thứ này mà.” “Ông làm việc ở thư viện?” Ông cụ cười, “Không phải, tôi là thầy giáo.” “Ồ, ông dạy cấp nào?” “Đại học.” Ngũ Nhạc Đình chợt nảy sinh cảm giác kính trọng đối với ông cụ. “Ồ, hóa ra ông là giáo sư trong trường đại học. Ông dạy môn gì ạ?” “Lịch sử.” “Thật không ạ?” Ngũ Nhạc Đình có phần phấn khích nói, “Cháu rất hứng thú với lịch sử.” “Vậy ta có chủ đề trò chuyện chung rồi.” Ông cụ cười bảo,“Nếu cô bằng lòng thảo luận với tôi.” “Đương nhiên là cháu bằng lòng. Ông Do, có lẽ ông không tin là có chuyện trùng hợp vậy. Tuy học Đại học Y nhưng môn tự chọn của cháu ở trường đại học lại là lịch sử và văn học.” “Không có nhiều cô gái trẻ yêu thích lịch sử. Mấy cô chăm sóc tôi trước đây đều không hứng thú với lịch sử. Đại đa số họ đều thích những thứ hiện đại, thời thượng. Có lẽ cô không tin, nhưng cô là người duy nhất thích lịch sử trong số nhiều cô gái như vậy đấy.” Ngũ Nhạc Đình há miệng ngẩn ra một hồi, “Ông nói ‘những’ cô gái từng chăm sóc ông?” “Đúng vậy, hẳn cô biết cô không phải người đầu tiên đến chăm sóc tôi chứ? “A, vâng, cháu biết. Nhưng... trước cháu có mấy người từng làm việc này?” Ông cụ nghĩ một hồi, “Tôi không nhớ rõ nữa, ước tính... chắc là hơn một trăm người.” Ngũ Nhạc Đình hoài nghi không biết mình có nghe nhầm không. “Ông nói... mấy người cơ ạ?” “Không dưới một trăm người, cô không nghe nhầm đâu.” Ngũ Nhạc Đình líu lưỡi ngẩn ra hồi lâu, lắc đầu nói, “Không thể nào, dù mỗi ngày thay một người...” “Không khoa trương vậy, một số người làm ba tháng, như thế đã được coi là lâu rồi. Còn đại đa số họ chỉ chịu được công việc nhàm chán, vô vị này từ một đến hai tuần. Trong ấn tượng của tôi, một cô làm được bốn tháng đã có thể coi như người trụ được lâu nhất.” Ngũ Nhạc Đình chằm chằm nhìn thẳng vào mắt ông cụ, nói, “Ông Do, ông biết chuyện này là không thể mà. Theo ông nói thì...” “Đúng vậy, nếu tính sơ sơ, tôi cũng sống ở đây... mười ba năm rồi.” CHƯƠNG 3 N gũ Nhạc Đình há hốc miệng, ngẩn ra dễ đến nửa phút, cô gượng cười, “Ông Do, ông đang nói đùa đúng không?” “Nếu đây là câu nói hài hước thì cũng là câu hài hước đen1 không tồi.” Do Nông nói, “Nhưng tiếc là tôi không nói đùa đâu.” 1 Hài kịch đen (tiếng Anh: black comedy, black humor hay dark comedy) là một thể loại hài kịch sử dụng sự hài hước một cách không lành mạnh, bắt nguồn từ những vấn đề mang tính cấm kị. Cụm từ black humor (bắt nguồn từ humour noir trong tiếng Pháp) được đặt bởi nhà lý luận theo chủ nghĩa siêu thực André Breton vào năm 1935 chỉ một thể loại kịch giữa hài kịch và trào phúng khi tiếng cười được dựa trên sự nhạo báng và hoài nghi với những chủ đề như cái chết. Biểu cảm của Ngũ Nhạc Đình trở nên nghiêm túc, cô thấy thần thái ông Do Nông lúc này cũng đã trở nên nghiêm nghị. “Ông Do, đây là bệnh viện chăm sóc người bệnh nặng sắp mất.” Cô nhắc nhở, dù cô cho rằng mình không nên nhắc một người bệnh sắp lâm chung như vậy. “Tôi biết.” Do Nông lãnh đạm nói. “Bệnh nhân sống ở đây, đều là...” Nhất thời Ngũ Nhạc Đình không tìm ra từ ngữ phù hợp để biểu đạt ý mình muốn nói. “Đều là những người chẳng còn sống được bao lâu nữa.” Ông cụ bất ngờ cắt ngang lời cô. Khóe miệng Ngũ Nhạc Đình bất giác giật nhẹ một cách thiếu tự nhiên. “Ông nói mình đã sống ở đây mười ba năm, rõ ràng đó là chuyện không thể. Ông biết là...” “Cô tên Ngũ Nhạc Đình?” Ông cụ đột nhiên xen ngang. “À... vâng đúng.” “Tốt, Ngũ Nhạc Đình.” Ông cụ nhìn chằm chằm vào mắt cô, hạ thấp giọng bảo,“Nhớ là, trên thế giới này có rất nhiều sự việc kì lạ, chẳng có gì là tuyệt đối không thể.” Ngũ Nhạc Đình nhìn thẳng vào mắt ông cụ trong giây lát, rồi bỗng nhớ lại lời Viện trưởng đã nói với mình. Ông cụ này là người bệnh tâm thần. Ông ấy thường nói một số điều linh tinh vớ vẩn. Có lẽ những câu đối thoại rất bình thường của ông Do Nông trước đó khiến Ngũ Nhạc Đình gần như quên mất điều này. Giờ cô mới nhớ ra. Mình không thể tiếp tục coi lời ông ấy nói là thật. Cô nói, “Ông Do, ông nói rất đúng.” Do Nông chuyên chú nhìn cô một hồi, không nói gì. Ngũ Nhạc Đình ra ban công, hít sâu một hơi bầu không khi trong lành. Lúc này, có hồi chuông điện thoại là một hồi nhạc nhẹ nhàng vui tươi vang lên từ túi quần cô. Ngũ Nhạc Đình móc điện thoại ra, nhìn màn hình hiển thị trên điện thoại, là bà ngoại gọi đến. Ồ, đúng rồi, biết hôm nay mình đi phỏng vấn, hẳn là bà gọi hỏi kết quả đây. “Alô! Bà ngoại ạ!” Ngũ Nhạc Đình nhận điện, cố hạ thấp giọng. “Cháu gái, thế nào rồi? Lần đầu phỏng vấn thành công chứ?” Giọng nói ấm áp của một cụ bà truyền ra từ điện thoại. “Bà đoán kết quả thế nào?” “Bảo bà đoán hả, nhất định là thành công rồi, đúng không?” “Dạ.” Ngũ Nhạc Đình vui mừng gật đầu. “Tốt quá, chúc mừng cháu, Nhạc Đình!” Bà ngoại vui mừng nói, rồi hỏi, “Còn tiền lương và đãi ngộ thế nào hả cháu?” Ngũ Nhạc Đình ngoảnh đầu nhìn ông Do Nông một cái, đưa điện thoại đến sát miệng nhỏ giọng nói, “Rất tốt, nhiều hơn cháu tưởng tượng nhiều, bà ngoại, giờ cháu đi làm việc rồi, không tiện nói chuyện. Đợi khi nào rảnh, cháu về nhà từ từ kể với bà và ông ngoại nhé.” “Được, được. Ông ngoại đang mong cháu về nhà đây này.” Nói đến đây, giọng bà ngoại đột nhiên có chút nghẹn ngào. “Nếu mẹ cháu còn sống, nhất định cũng sẽ rất vui...” Cảm xúc của Ngũ Nhạc Đình chợt trầm xuống, “Bà ngoại, đừng nhắc lại những chuyện không vui này nữa, được không ạ?” “À... ừ, không nói nữa, cháu đi làm việc đi. Có thời gian nhớ gọi điện về nhà nhiều hơn nhé.” “Cháu sẽ gọi ạ, bà ngoại, cháu chào bà.” Sau khi cúp điện thoại, Ngũ Nhạc Đình đứng ngoài ban công ngẩn ra một hồi, vẻ mặt đầy suy tư. Cô thở dài một tiếng, rồi nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng, nhìn thời gian hiển thị trên màn hình điện thoại di động, thấy đã sắp đến trưa. 12 giờ trưa, có tiếng gõ cửa. Một người phụ nữ trung niên mập mạp đẩy cửa bước vào, tay bưng hai khay đồ ăn nóng hổi. Ngũ Nhạc Đình vội bước lại, đón chiếc khay đặt lên bàn trà, mỉm cười nói, “Cháu đoán cô là Mạch phu nhân?” “A, ngay ngày đầu tiên cô đã biết biệt danh của tôi rồi à?”, Mạch phu nhân có phần vừa mừng vừa ngạc nhiên nói, “Đúng là một cô gái thật dễ thương.” “Cảm ơn cô, cháu tên là Ngũ Nhạc Đình.” “Cái tên rất đẹp.” Gương mặt phúc hậu của Mạch phu nhân ngập tràn ý cười, “Thực ra tôi không phải họ Mạch, nhưng vì thường ngày tôi thích nấu cháo tiểu mạch, nên mọi người mới gọi tôi là Mạch phu nhân.” “Thật muốn nếm thử món cháo tiểu mạch cô nấu.” “Cái đó dễ ợt. Trước tiên hãy nếm thử món ăn hôm nay đã nhé, hi vọng là hợp khẩu vị cô.” “Ngửi mùi, cháu đã thấy rất thơm rồi.” “Thế thì tốt quá.” Mạch phu nhân nói, “Ăn xong, cô cứ để khay sang một bên là được, lúc đưa bữa tối lên tôi sẽ mang đi.” “Vâng, được ạ.” ‘Mạch phu nhân’ nhìn ông Do Nông ngồi trên giường một cái, nhỏ giọng nói, “Phiền cô bón cơm cho ông cụ. Làm việc này cần nhẫn nại, và thuận theo ông ấy.” Mạch phu nhân đưa ngón tay chỉ chỉ lên đầu,“Cô biết chỗ này của ông ấy có hơi...” “Cháu hiểu, cảm ơn cô.” “Ừ, hai người ăn đi nhé, tôi đi đây.” Mạch phu nhân mỉm cười rời đi. Ngũ Nhạc Đình bưng một khay đồ ăn lên. Đây là khay đồ ăn nhanh điển hình. Các ô nhỏ lần lượt đựng thịt và rau, ô to nhất ở giữa thì đựng cơm. Món rau hôm nay là măng tây xào thịt bò, rau diếp và đậu phụ Ma Bà2, nhìn có vẻ rất hấp dẫn. Ngũ Nhạc Đình thực ra đã rất đói, nhưng cô vẫn bưng khay thức ăn đến trước mặt ông cụ, nói, “Ông Do, để cháu xúc cho ông nhé.” 2 Đậu phụ Ma Bà: món ăn nổi tiếng của tỉnh Tứ Xuyên (Trung Quốc), được một người phụ nữ tên Trần Ma Bà sáng tạo nên. “Cô ăn trước đi! Tôi ăn chậm, sẽ khiến cô mất nhiều thời gian.” Ông cụ nói. “Không sao, giờ cháu chưa đói.” Ngũ Nhạc Đình nói dối. Ông cụ không từ chối nữa. Ngũ Nhạc Đình lấy thìa xúc một ít cơm, lại gắp ít rau đặt lên trên, đưa tới bên miệng ông cụ, ông Do Nông há miệng ăn, chậm chạp nhai. Đúng là ông ăn rất chậm, tựa như cẩn thận nhai nuốt đánh giá mùi vị từng thìa một. Khi bữa ăn kết thúc thì đã gần 1 giờ chiều. Ngũ Nhạc Đình sớm đã đói lả đến mức bụng sôi ùng ục mà vẫn nén nhịn không biểu hiện ra ngoài. Sau khi ông cụ ăn xong, Ngũ Nhạc Đình lấy giấy ăn lau miệng cho ông, rồi mới ngồi xuống một bên bắt đầu dùng bữa. Đồ ăn sớm đã nguội ngắt, trước đó vốn dĩ rất thơm nhưng giờ mới ăn thì chẳng thấy có vị gì, chỉ có thể ăn cho đầy bụng. Trong lúc dùng bữa, Ngũ Nhạc Đình không hề nhăn mày vì thức ăn đã lạnh tanh, khó nuốt. Ông Do Nông vẫn luôn để ý nhìn cô. Sau bữa ăn, ông cụ nằm ngủ trưa. Ngũ Nhạc Đình cũng thấy hơi buồn ngủ, nhìn sang chiếc giường bên cạnh, muốn lên đó đánh một giấc, nhưng vẫn nhịn được. Cô lấy di động ra chơi game. 3 giờ chiều, ông Do Nông tỉnh dậy, nói với Ngũ Nhạc Đình là muốn đi tiểu. Ngũ Nhạc Đình vào nhà vệ sinh lấy bô, khẽ vén chăn lên, mới phát hiện nửa thân dưới của ông cụ không mặc gì, hiển nhiên là để tiện đi vệ sinh. Ngũ Nhạc Đình hơi đỏ mặt, cô thầm nhắc nhở mình công việc của mình là chăm sóc bệnh nhân, nên chẳng có gì phải xấu hổ. Cô đặt kê vào thân dưới của ông cụ. Sau đó mang vào nhà vệ sinh rửa sạch. Lát sau, Ngũ Nhạc Đình bê một chậu nước nóng từ nhà vệ sinh đi ra, nói với ông cụ,“Ông Do, để cháu lau mặt cho ông.” Ông Do Nông gật gật đầu. Sau khi dùng chiếc khăn bông nóng lau mặt cho ông cụ, Ngũ Nhạc Đình hỏi, “Ông có muốn lau qua người không?” “Cô lau ngực và lưng cho tôi là được rồi.” Ông cụ Do Nông nói. “Được ạ.” Sau khi giúp ông cụ cởi cúc rồi cởi áo ra, Ngũ Nhạc Đình bất ngờ nhìn thấy món đồ trang sức đeo trước ngực ông cụ, bất giác kêu lên,“Ồ, là trái tim của biển cả!” Ông cụ Do Nông sững lại, “Cô nói gì?” “A... cháu xin lỗi, cháu đang nói về chiếc mặt dây chuyền ông đeo. Đó là loại đá quý cháu thích nhất.” Ông cụ Do Nông cúi đầu nhìn viên đá lộng lẫy đang phát ra những tia sáng màu xanh nhàn nhạt trên ngực mình, bất giác cười bảo,“Cô gọi nó là gì?” “Trái tim của biển cả. Cháu biết thế qua phim Titanic.” Ông cụ Do Nông chăm chú nhìn mặt dây chuyền, lắc đầu bảo,“Không, nó không được gọi là trái tim của biển cả, Tên của nó là ‘Viên kim cương hi vọng xanh’.” “Đúng, đúng... kim cương hi vọng xanh. Nó là nguyên mẫu của trái tim của biển cả, một trong những bảo vật quý hiếm nổi tiếng nhất trên thế giới.” Ngũ Nhạc Đình lộ vẻ kích động xen lẫn buồn phiền,“Thật đáng tiếc, lúc thấy nó một năm trước, cháu lại không mua, giờ thì chẳng tìm được rồi.” Ông cụ Do Nông nhướn một bên lông mày, hỏi với giọng điệu cực kì hứng thú,“Một năm trước cháu đã nhìn thấy nó? Và còn quyết định mua sao?” “Đúng vậy, lúc đó là kỳ nghỉ hè, cháu cùng bạn tới Đại Lý du lịch. Trong một cửa hàng bán đồ trang sức nhỏ ở thành cổ, cháu đã nhìn thấy viên đá mình ao ước đêm ngày là viên trái tim..., không phải, là viên kim cương hi vọng xanh. Nó gợi cháu nhớ đến câu chuyện tình yêu đẹp đẽ mà bi thương trong phim. Cháu thực sự rất muốn có nó. Nhưng chủ cửa hàng hét giá 160 tệ và không cho mặc cả...” Ngũ Nhạc Đình có chút xấu hổ nói, “Ông cần biết là lúc đó cháu chỉ là sinh viên nghèo lưng đeo ba lô đi du lịch bụi, nên với cháu mà nói 160 tệ không phải là một con số nhỏ. Còn giờ cháu hối hận rồi, vì sau này cháu chẳng thể nào tìm thấy viên kim cương hi vọng xanh được làm giả giống thật đến vậy. Để lỡ cơ hội đó thật đáng tiếc.” Ông cụ Do Nông thoải mái cười, “Hóa ra là vậy, tôi hiểu rồi...” “Ông Do, cháu khiến ông cười chê rồi.” Ngũ Nhạc Đình đỏ mặt nói, “Có được viên đá quý đẹp và lãng mạn vậy hẳn là mơ ước của mỗi một cô gái, dù cho chỉ là đồ giả, đồ nhân tạo cũng được. Nhưng, cháu không ngờ ông cũng thích viên đá này.” “Đúng vậy, một ông già khú đế như tôi đeo viên kim cương xanh lấp lánh bắt mắt thật chẳng ra thể thống gì.” Ông cụ Do Nông lại cười. “A, ông Do, cháu không có ý đó.” Mặt Ngũ Nhạc Đình lại càng đỏ hơn. Cô chăm chú nhìn viên đá có màu xanh đậm, như thể đã đắm chìm trong giấc mộng, “Nhưng, viên kim cương hi vọng xanh này của ông thực sự rất đẹp. So với viên đá cháu thấy ở Đại Lý thì nó còn trong và sáng bóng hơn hẳn. Giờ với kỹ thuật làm giả cao cấp kiểu này quả nhiên có thể biến đổ giả thành đồ thật được rồi. Cháu dám nói, chiếc mặt dây chuyền này của ông nhất định không rẻ.” “Vậy cô đoán thử xem, nó đáng bao nhiêu tiền?” Ông Do Nông rất hứng thú, nhìn Ngũ Nhạc Đình. Ngũ Nhạc Đình nghĩ nghĩ. “Cháu nghĩ, chắc phải 300 tệ thì mới mua được.” Một lần nữa, ông cụ lại cười to, như thể lâu rồi ông chưa vui như vậy. Ngũ Nhạc Đình nhận ra có thể mình đã làm trò cười, cô sửa lại nói, “A... chắc phải hơn 1000.” Ông cụ Do Nông cười đến mức lưng chẳng thể ưỡn thẳng. Ngũ Nhạc Đình không dám đoán tiếp. Cô đợi ông cụ cười dứt, mới hỏi, “Ông Do, mặt dây chuyền này đáng giá bao nhiêu vậy?” Ông cụ Do Nông hít sâu vào một hơi, nói, “Thực ra, tôi cũng không chắc, thứ này không phải do tôi mua mà là người khác tặng.” “Ồ, ra là vậy.” Ông Do Nông nhìn chằm chằm vào mắt Ngũ Nhạc Đình nói, “Cô muốn biết câu chuyện về viên kim cương hi vọng xanh không?” Ngũ Nhạc Đình ngẩn ra một hồi. “Thực ra, hình như trước đây cháu đã đọc được ở cuốn sách nào đó rồi, viên kim cương hi vọng xanh thần bí này hình như chẳng phải thứ tốt lành gì, tựa như nó bị nguyền là sẽ mang đến vận rủi cho người sở hữu nó. Đương nhiên, ý cháu ở đây là đồ thật, chứ không phải đồ mô phỏng.” “Xem ra cô cũng đã biết rồi.” Ông Do Nông nói, “Không sai, viên kim cương này còn được gọi là ‘viên kim cương mang vận rủi’. Theo truyền thuyết, những người sở hữu nó đều lần lượt chết một cách rất bí ẩn.” “Những truyền thuyết này là thật ạ?” Ngũ Nhạc Đình mở to mắt hỏi. “Vào khoảng những năm 1660, người ta phát hiện thấy một viên kim cương màu xanh đậm rất to ở khu mỏ Kollur nổi tiếng ở Ấn Độ. Một thương nhân người Pháp đã bỏ tiền ra mua nó, sau khi gia công, ông ta tặng nó cho đức vua nước Pháp, thời bấy giờ là Louis XIV. Nhà vua rất thích viên cương này, ngài đưa cho các thợ kim hoàn cung đình gia công chế tác lại, làm thành món đồ trang sức được dùng trong các nghi lễ. Sau khi vua Louis XIV qua đời, viên kim cương này được trao tặng lại cho cháu nội của ông, tức Louis XIV”. “Họ gặp vận rủi chưa?” Ông Do Nông cười nói, “Xem ra môn lịch sử tự chọn ở trường của cô chưa đề cập đến phần này. Vua Louis XIV sống đến năm 77 tuổi, thời gian cầm quyền kéo dài bảy mươi hai năm, là một trong những vị vua tại vị lâu nhất trong lịch sử thế giới, và cũng rất được dân chúng yêu mến; còn về Louis XV, tuy qua đời vì mắc bệnh hoa liễu, nhưng ông ấy cũng sống đến năm 64 tuổi, ngoài ra không gặp phải rủi ro gì đặc biệt.” Ngũ Nhạc Đình ngẫm nghĩ nói, “Vậy ý ông là, viên kim cương hi vọng xanh không mang lại vận rủi cho con người như truyền thuyết nói.” “Trước hết đừng kết luận vội. Ta hãy xem sự việc xảy ra tiếp sau đó.” Ông cụ Do Nông nói, “Về sau viên kim cương được truyền lại cho vua Louis XVI. Đây là vị vua vô cùng nổi tiếng trong lịch sử nước Pháp. Vợ ông, hoàng hậu Marie Antoinette cũng rất nổi tiếng bởi vẻ đẹp và sự xa hoa của mình. Kết quả, hai người bọn họ về sau đều bị đưa lên đoạn đầu đài. Và viên kim cương màu xanh này hình như có mối liên hệ vi diệu nào đó với vận mệnh của họ.” “Ồ, liên hệ gì ạ?” Ngũ Nhạc Đình rõ ràng rất hứng thú. “Marie Antoinette là một đại mỹ nhân nên rất được Louis XVI sủng ái. Khi ông ấy tặng Marie Antoinette viên kim cương màu xanh cao quý, đẹp đẽ, nó đã lập tức trở thành món đồ mà Marie Antoinette yêu thích nhất. Gần như ngày nào hoàng hậu Marie cũng đeo nó, yêu thích không muốn rời tay. Bấy giờ, viên kim cương này chưa được gọi là viên kim cương hi vọng xanh, mà được gọi là ‘viên kim cương xanh trên vương miện nhà vua’.” Ngũ Nhạc Đình chăm chú nghe như bị hớp hồn. “Về sau, đại cách mạng Pháp bùng nổ, vua Louis và hoàng hậu Marie Antoinette bị giam cầm. Tương truyền rằng viên kim cương kia không còn trên người họ. Rất kì lạ, đúng không? Hoàng hậu Marie Antoinette sao có thể từ bỏ viên kim cương đó chứ? Và vào năm 1792, khi vua Louis XVI và hoàng hậu Marie Antoinette còn chưa bị xử trảm, có sáu tên trộm đã đột nhập vào kho báu hoàng gia để ăn trộm viên kim cương kia.” Nói đến đây, ông Do Nông cố tình dừng lại, như để lôi kéo sự chú ý. Ngũ Nhạc Đình sốt ruột hỏi, “Sau đó thì thế nào? Mấy tên trộm đó có lấy được không?” “Có người nói, chúng đã thuận lợi lấy trộm được viên kim cương và vượt biên chạy sang London. Nhưng có người thì nói không phải vậy.” “Vậy chúng chưa lấy trộm được?” “Rất khó để xác định. Người ta nói với nhau, những thứ chúng trộm được chỉ là một ít châu báu bình thường. Còn viên ‘kim cương xanh trên vương miện nhà vua’ thì chúng hoàn toàn không tìm thấy.” Ngũ Nhạc Đình nghe đến mức mê mẩn,“Thế lạ quá, viên kim cương đó không có trên người hoàng hậu Marie Antoinette, cũng không bị bọn trộm mang đi, thì có thể ở đâu được cơ chứ?” “Đây là một câu đố thiên cổ. Không có bất kì bộ tài liệu lịch sử nào ghi chép lại tung tích của ‘kim cương xanh trên vương miện nhà vua’. Hình như họ thà tin viên kim cương này đã bị mấy tên trộm kia mang đi, cũng không muốn tin nó cứ thế biến mất.” Ngũ Nhạc Đình nghĩ ngợi, rồi nói, “Vậy nhưng, chẳng phải sau này viên kim cương đó đã lại xuất hiện sao?” “Đúng vậy, vào năm 1830 nó mới xuất hiện lại. Thế nhưng, câu hỏi đặt ra là, trong bốn mươi năm kia, viên kim cương rốt cuộc đã ở trong tay ai? Vì sao sau này nó lại xuất hiện?” “Đúng thế, vì sao nhỉ?” Ông Do Nông nhướn mày. “Vừa xong tôi đã nói rồi, không có cuốn sách nào ghi lại chuyện này cả.” Ngũ Nhạc Đình rõ ràng rất thất vọng. “Nói vậy, chúng ta vĩnh viễn chẳng thể nào biết được chân tướng.” “Không.” Ông Do Nông khẽ khàng nhả ra một từ. Khoảnh khắc ấy, Ngũ Nhạc Đình dán mắt vào chờ đợi ông cụ. “Tôi biết.” Ông cụ nói. Ngũ Nhạc Đình há miệng, “Nhưng, ông nói không có cuốn sách ghi chép lại cơ mà.” “Đúng, nhưng tôi biết.” Ông lại nhấn mạnh một lần nữa,“Và tôi còn có thể cho cô biết, làm thế nào mà viên kim cương này lại trở thành ‘viên kim cương mang vận rủi’.” CHƯƠNG 4 N gũ Nhạc Đình cảm thấy lời ông cụ Do Nông nói vô cùng mâu thuẫn, cô không thể không chỉ ra, “Ông Do, ông nói không có cuốn sách nào ghi lại chuyện này, rồi ông lại nói ông biết chân tướng, sao có thể thế?” Ông cụ Do Nông nín lặng hồi lâu. “Tôi có nói cô cũng sẽ không tin.” “Ông khẳng định chắc chắn như vậy à?” “Đúng, tôi cực kì chắc chắn. Bởi vậy, đừng quan tâm làm thế nào tôi biết những điều này, mà hãy nghe tôi nghe hết câu chuyện này đã. Sau đó cô sẽ tự đưa ra phán đoán.” Ngũ Nhạc Đình gật đầu. “Vừa rồi đã nói đến đâu nhỉ... À, Louis XVI và hoàng hậu Marie Antoinette không mang viên kim cương theo người, và mấy tên trộm đó cũng không trộm được viên kim cương từ trong cung điện, vậy viên kim cương đó rốt cuộc ở đâu?” “Đúng thế, thật khiến người ta thấy khó hiểu.” Ông cụ Do Nông lại nói, “Trên thực tế không thần bí như cô tưởng tượng đâu. Sự thật là, trước khi bị giam giữ, hoàng hậu Marie Antoinette đã đoán trước được kết cục của bản thân, bà ý thức được rằng mình có thể bị đưa lên đài xử trảm. Vậy nên bà ấy đã ra một quyết định, sẽ chết cùng viên kim cương mình yêu thích nhất kia, để nó bồi táng cùng với mình.” “A, ý ông là...” “Đúng, hoàng hậu Marie Antoinette không dám bất chấp tất cả trực tiếp đeo viên kim cương tuyệt đẹp này vào nhà ngục, lại càng không thể đeo nó lên đài xử trảm, bà bị mọi người căm ghét vì thói xa hoa và lãng phí. Thế nên bà đã âm thầm giấu viên kim cương vào chỗ nào đó trên người, đem nó ra khỏi lâu đài, nơi vợ chồng bà bị giam giữ.” Vào ngày xử trảm, Marie Antoinette mới 38 tuổi, còn Louis XVI chỉ hơn bà ấy một tuổi”, ông Do Nông ngừng lại một lát,“cô có biết bài diễn thuyết của vua Louis XVI trước lúc bị hành quyết không? “Cháu biết có chuyện như vậy, song không rõ cụ thể thế nào.” “Đó là những lời ăn năn chân thành tha thiết. Ông ấy gửi lời xin lỗi đất nước và nhân dân, hi vọng trước lúc ông ấy chết họ có thể tha thứ cho ông ấy...” Không biết vì sao, Ngũ Nhạc Đình cảm thấy lúc nói đến đây, ông Do Nông lại mơ hồ lộ vẻ đau buồn. Và lời ông cụ nói cũng chẳng giống như đang kể chuyện, mà như đang đắm chìm trong đoạn hồi ức nào đó. “Mọi người cho rằng Louis XVI là một vị vua tàn bạo và chuyên quyền. Thực tế ông ấy là một kẻ nhu nhược, không có hứng thú với chính trị, nhưng lại rất thích nghiên cứu tìm hiểu về khóa... Tất nhiên, chuyện ông ấy đắm chìm trong mỹ sắc là có thật, song khó có người đàn ông nào không bị mê hoặc khi đứng trước mỹ nhân tuyệt sắc như Marie Antoinette...” Nói đến đây, ông cụ bỗng dừng lại, như ý thức được mình đang lạc đề, cũng có thể là ý thức được một vài thứ khác. Ông khẽ lắc đầu, tiếp tục nói, “Sau khi hoàn thành xong bài diễn thuyết, Louis XVI liền bị chặt đầu. Tiếp sau đó là hoàng hậu Marie Antoinette. Ngược lại với vua Louis XVI, hoàng hậu Marie Antoinette không nói một lời nào, chỉ yên lặng kê đầu vào máy chém, chấp nhận hình phạt. Nói đến đây, tôi nhớ một vài thư tịch của người đời sau có ghi rằng, lúc Marie Antoinette bị đẩy lên đoạn đầu đài, bà đã giẫm lên chân đao phủ, khi đó bà ấy đã nói, ‘Xin lỗi, ông biết mà, không phải là tôi cố ý’, đấy hoàn toàn chỉ là hư cấu. Thực tế lúc bấy giờ Marie không nói một lời nào. Còn dân chúng bên dưới thì cho rằng người đàn bà này bị xử rất đúng tội, nên đương nhiên bà ta chẳng thể nói gì. Thế nhưng sự thật lại không phải vậy.” Ngũ Nhạc Đình hỏi, “Vì sao bà ấy chẳng lời nào?” Ông Do Nông nhìn chằm chằm vào mắt Ngũ Nhạc Đình,“Cô quên vật quan trọng kia rồi à? Viên kim cương xanh trên vương miện nhà vua.” “Ồ, ý ông là...” Ngũ Nhạc Đình bất giác đưa tay bưng miệng. “Đúng vậy, lúc đó viên kim cương kia được Marie ngậm trong miệng!” Ngũ Nhạc Đình ngẩn ra hồi lâu. Dù chuyện này có thật hay không, cô cũng đã bị chấn động mạnh. “Ôi trời, thật không thể tưởng tượng nổi! Hoàng hậu Marie lại yêu thích viên cương kia đến mức độ đó!” Ông cụ Do Nông nói, “Hãy thử nghĩ xem, viên kim cương hi vọng xanh giả ở Đại Lý đã có thể khiến cô say như điếu đổ, huống chi đồ thật, viên kim cương đấy đúng là rất có sức mê hoặc, đặc biệt là với phái nữ.” Ngũ Nhạc Đình thừ ra, rồi bỗng dưng nhìn ‘viên kim cương hi vọng xanh’ trước ngực ông cụ. Ánh sáng rực rỡ tỏa ra từ viên kim cương trong suốt, lóng lánh, tựa hồ như tinh linh đang nhảy múa trước mắt. Cô mơ màng nói, “Cháu cảm thấy, viên kim cương ông đeo dường như cũng có sức mê hoặc như vậy...” “Cô Ngũ Nhạc Đình, nhờ cô cài khuy áo lại giúp tôi, được không?” Ông Do Nông hiền từ nói. Ngũ Nhạc Đình làm theo. “Câu chuyện còn chưa kể hết.” Ông Do Nông nói tiếp,“Sau này viên kim cương được bá tước xứ Provence, em trai của Louis XVI tìm thấy sau khi lấy lại được ngai vàng và trở thành Louis XVIII.1” 1 Sau khi Louis XVI bị đưa lên máy chém năm 1793, Louis XVII (con trai vua Louis XVI), lên ngôi vua khi mới 8 tuổi. Nhưng hai năm sau, năm 1795, Louis XVII chết vì dịch bệnh. Tước vị Vua Pháp sau đó thuộc về Louis XVIII (em trai vua Louis XVI). Nhưng phải đến năm 1814 Louis XVIII mới nắm thực quyền. Ngũ Nhạc Đình định hỏi “Làm thế nào ông biết được?”, nhưng cô nhớ đến lời Viện trưởng đã nói với mình, cô không tiếp tục cố chấp truy hỏi vấn đề đến cùng nữa, chuyển sang hỏi, “Sau khi tìm thấy viên kim cương kia, Louis XVIII chắc sẽ luôn luôn mang theo bên mình ạ?” “Nếu thế thì sau này nó đã chẳng bị gọi là ‘viên kim cương mang vận rủi’.” Ông cụ Do Nông nói. “Vậy ông kể tiếp đi, sau đấy viên kim cương đó đã trải qua những chuyện gì?” “Chuyện Louis XVIII bí mật giữ ‘viên kim cương xanh trên vương miện nhà vua’ bên người, dường như không có bất kì ai biết. Sau khi ông ấy qua đời, báu vật này được truyền lại cho cháu nội của ông ấy, cũng chính Louis XIX sau này. Nhưng vương triều phong kiến của nước Pháp khi đó tới giai đoạn suy tàn. Sau khi bị buộc rời bỏ ngai vàng, Louis XIX mang theo viên kim cương lưu lạc đến nước Ý, đó là năm 1830. Và thế là ‘viên kim cương xanh trên vương miện nhà vua’ đã ‘mất tích’ bốn mươi năm lại lưu lạc đến dân gian như vậy đấy.” Ngũ Nhạc Đình gật đầu vẻ chuyên chú. “Năm 1844, Louis XIX qua đời, viên kim cương đã rơi vào tay một nhà sưu tầm người Anh tên là Thomas Hope, một người bạn thân của Louis XIX lúc còn sinh thời. Bởi cái tên ‘Hope’ trong tiếng Anh có nghĩa là ‘hi vọng’ nên viên kim cương được ông thay đổi thành ‘viên kim cương hi vọng xanh’.” “Hóa ra nguồn gốc của cái tên ‘viên kim cương hi vọng xanh’ là như vậy”, Ngũ Nhạc Đình nói, “vậy tại sao về sau nó bị xem là ‘viên kim cương mang vận rủi’?” “Đó là bởi bắt đầu từ thế kỷ XX, rất nhiều người trong tổng số hơn chục người từng là chủ nhân của viên kim cương đó đều qua đời vì tai nạn. Đủ kiểu tai nạn như tai nạn xe cộ, chết đuối, tự sát, bị đâm... đều rơi trúng những người sở hữu ‘viên kim cương hi vọng xanh’. Họ đều là những người không cùng quốc tịch, không cùng hoàn cảnh sống, song cuối cùng đều không tránh được vận rủi.” “Trời đất, đáng sợ quá đi mất.” Ngũ Nhạc Đình sững sờ nói, “Vậy, tàu Titanic gặp nạn trên biển cũng do có liên quan đến nó?” “Không.” Ông cụ Do Nông cười nói, “Cô gái đáng mến, đó là phim ảnh. Viên kim cương hi vọng xanh cơ bản chưa từng xuất hiện trên tàu Titanic. Viên ‘trái tim của biển cả’ trong bộ phim cô yêu thích chỉ là một viên kim cương mà đạo diễn hư cấu ra. Nhưng đúng là nó được lấy nguyên mẫu từ viên kim cương hi vọng xanh.” Ngũ Nhạc Đình khẽ gật đầu,“Cháu hiểu rồi... Vậy tại sao viên kim cương hi vọng xanh lại mang vận rủi đến cho người sở hữu nó? Lẽ nào... nó bị nguyền thật?” Ông cụ Do Nông nói, “Mọi người nói chung đều cho là vậy. Điều này phù hợp với suy đoán và logic của quần chúng.” Ngũ Nhạc Đình nhận ra trong lời ông cụ còn có ẩn ý,“Ông Do, ý ông là, thực tế không như vậy, bên trong còn ẩn tình khác?” Ông cụ trầm ngầm hồi lâu, đáp,“Mọi người thường cho rằng viên kim cương hi vọng xanh mang lại rủi ro, mà không nghĩ đến khả năng khác.” Ngũ Nhạc Đình hỏi, “Khả năng gì ạ?” Ông cụ trầm giọng đáp,“Trên người những người này đều có một đặc điểm chiêu mời rủi ro nào đó và vừa hay họ lại đeo viên kim cương hi vọng xanh trên người.” “Gì cơ?” Ngũ Nhạc Đình nghe mà không hiểu. “Cô không cần làm rõ ngay lúc này. Nếu đủ thông minh thì sau này cô sẽ hiểu thôi.” Ông cụ Do Nông nói đầy ẩn ý. Ngũ Nhạc Đình trầm ngâm suy ngẫm một hồi, nói, “Viên kim cương hi vọng xanh giờ ở đâu ạ?” “Theo tin chính thức cho biết, vào năm 1958 một thương nhân châu báu tên là Winston đã quyên tặng viên kim cương đó cho viện bảo tàng Smithsonian. Hiện nó đang ngoan ngoãn nằm trong một tủ kính chống đạn. Từ khi viên kim cương được quyên tặng thì mọi rủi ro đều biến mất.” Một lần nữa, Ngũ Nhạc Đình nghe ra huyền cơ trong lời ông cụ, “Ông Do, liệu sự thực có thật vậy không?” Ông cụ Do Nông chằm chằm nhìn vào mắt Ngũ Nhạc Đình,“Cô đúng là một cô gái thông minh và nhạy cảm.” “Lẽ nào bên trong đúng là còn có ẩn tình?” Ông cụ hạ mí mắt, ngẫm nghĩ rất lâu, rồi ngước nhìn Ngũ Nhạc Đình đáp,“Được rồi, nói chung câu chuyện về viên kim cương hi vọng xanh đến đây là kết thúc. Nhưng, rất lâu rồi tôi chưa gặp cô gái nào như cô. Tôi định cho cô biết chân tướng sự thật.” Ngũ Nhạc Đình nhìn ông cụ đầy mong chờ. Ông cụ nói, “Về quá trình lưu lạc của viên kim cương này có rất nhiều dị bản khác nhau. Cho đến giờ, chủ nhân thật sự của viên kim cương vẫn đang phải trải qua số mệnh li kì, cổ quái, thần bí, khó đoán, người thường khó có thể hình dung. Song tôi có thể cho cô biết, hiện giờ cô là một trong số vài người trên thế giới biết được thông tin đó.” Ngũ Nhạc Đình sững sờ nhìn ông cụ chằm chằm, cảm thấy lời đối phương nói dường như có một ma lực hấp dẫn không thể kháng cự và không thể nghi ngờ. Cô vốn định hỏi, ông biết được những điều này từ đâu? Qua sách báo hay qua tivi? Song giờ cô cho rằng không cần phải xác minh nữa. Quả là quá kì diệu. Tuy câu chuyện ông cụ Do Nông kể hoàn toàn không thể tra cứu, nhưng lời tường thuật rõ ràng, chi tiết, cùng cách thể hiện tự nhiên, giàu cảm xúc của ông thì cứ như thể ông đang kể lại trải nghiệm của chính mình. Ngũ Nhạc Đình hiện giờ không thể ngờ rằng, không lâu sau đó, cô sẽ hiểu hết những chỗ bản thân nghe mà còn chưa hiểu trong những lời ông cụ Do Nông nói hôm nay, và kết quả này sẽ khiến cô thấy sởn tóc gáy và vô cùng kinh hãi. CHƯƠNG 5 S au năm ngày đến làm việc ở bệnh viện chăm sóc người bệnh nặng sắp mất, Ngũ Nhạc Đình cảm thấy bản thân đã bắt đầu thích nghi. Thích nghi với công việc này giúp cô lập được thời gian biểu làm việc nghỉ ngơi mới, quen với nội dung công việc và cả ông cụ Do Nông kì lạ này. Hàng ngày, vào lúc 7 rưỡi sáng, cô đã ra khỏi căn hộ thuê trọ của mình, bắt xe ra ngoại ô, bỏ ra hai mươi mấy phút cuốc bộ trên con đường núi uốn lượn quanh co. Trước 9 giờ sáng, cô có thể thảnh thơi tới cổng chính bệnh viện. Do tính đặc thù của công việc nên Ngũ Nhạc Đình thường không dừng lại ở những nơi khác trong bệnh viện. Cô thường đi thẳng lên tầng bốn, tới văn phòng làm việc của Viện trưởng, báo với ông ta một tiếng là mình đã đến, rồi lên thẳng tầng năm, tới phòng bệnh của ông Do Nông. Thường vào tầm giờ này, ông cụ Do Nông đã dậy. Bữa sáng Mạch phu nhân mang lên đã được chuẩn bị sẵn để trên bàn trà. Ngũ Nhạc Đình giúp ông cụ đánh răng, đi vệ sinh rồi cho ông ăn sáng. Thời gian sau đó rất nhàn rỗi. Ngũ Nhạc Đình chọn cách tiêu phí thời gian như xem tivi, nghe nhạc, đọc sách, chơi game trên điện thoại... Trên thực tế, ngoài việc bón cho ông cụ ăn, giúp ông rửa tay, trở mình, lau người và nói chuyện ra thì Ngũ Nhạc Đình cảm thấy công việc này nhàn như đang đi nghỉ. Mà lương thì cao tận 8000 tệ. Đúng như lời Viện trưởng đã nói lúc trước, đây là công việc tốt khó mà có được. Có một điểm không thể không nhắc đến, vốn dĩ Ngũ Nhạc Đình nghĩ làm việc này lâu rất nhàm chán vô vị, song ít nhất đến giờ cô hoàn toàn không cảm thấy thế. Nguyên do là bởi, ông cụ thường nói chuyện về một vài đề tài rất thú vị, kiểu như truyền thuyết về viên kim cương hi vọng xanh mấy ngày trước. Những câu chuyện ông Do Nông kể luôn liên quan đến các nhân vật và sự kiện thực trong lịch sử, và những nội tình cùng bí mật không ai hay biết mà ông cụ chỉ ra lại khiến người nghe thấy rất kinh ngạc bất ngờ. Sáng hôm nay, sau khi dùng xong bữa sáng, Ngũ Nhạc Đình vừa mới ngồi xuống thì có tiếng gõ cửa từ ngoài vọng vào, một bác sĩ nam mặc thường phục bước vào phòng. Sở dĩ cô nhận ra người này là bác sĩ là bởi anh ta đeo một chiếc ống nghe y tế trên cổ, còn tay thì xách hộp dụng cụ y tế. Vị bác sĩ nam này khoảng hơn 30 tuổi, đeo một cặp kính, vóc người cao ráo, rất nho nhã. Anh ta nhìn Ngũ Nhạc Đình cười, “Chào cô, tôi là Lăng Địch, hàng tuần tôi đều đến kiểm tra sức khỏe định kỳ cho ông cụ.” “Chào anh, bác sĩ Lăng, tôi là Ngũ Nhạc Đình.” “Tôi có nghe nói cô là người đẹp mới tốt nghiệp Đại học Y, Viện trưởng quả chẳng nói quá chút nào.” “Anh quá khen.” Đúng là người rất biết ăn nói, Ngũ Nhạc Đình thấy có thiện cảm với bác sĩ này. Lăng Địch tới bên giường ông cụ, mỉm cười hỏi, “Ông Do, tuần này ông cảm thấy thế nào?” “Không thấy gì khác. Anh không cần phải kiểm tra đâu.” Ông cụ Do Nông bảo. “Vẫn nên kiểm tra qua như thường lệ đi ạ, đây là quy định của bệnh viện rồi.” “Là quy định của Viện trưởng các anh chứ.” Ông cụ cải chính. Lăng Địch đưa mắt nhìn về phía Ngũ Nhạc Đình. Anh ta im lặng đeo ống nghe y tế lên tai, cởi áo ông cụ, rồi áp ống nghe lên ngực. Ngũ Nhạc Đình một lần nữa lại nhìn thấy ‘viên kim cương hi vọng xanh’ trên ngực ông cụ. Nhưng bác sĩ Lăng Địch lại chẳng nhìn hay liếc mắt lấy một lần. Anh ta chuyên tâm nghe tim phổi ông cụ. Tiếp đó, bác sĩ Lăng đo nhịp tim, huyết áp, kiểm tra khoang miệng cho ông cụ, rồi lật giở xem trên người ông có vết loét nào hay không. Sau khi hoàn tất mọi công việc kiểm tra thông thường, anh ta bảo ông cụ,“Ông Do, mọi thứ đều bình thường cả.” Ông Do Nông chẳng nói gì. Ngũ Nhạc Đình đứng bên khẽ nhíu mày. Bác sĩ Lăng thu dọn các dụng cụ y tế, đứng lên. “Tuần sau cháu lại đến.” Anh ta quay về phía Ngũ Nhạc Đình cười một cái, bước ra khỏi phòng. Ngũ Nhạc Đình thoáng ngần ngừ, rồi theo chân anh ta ra ngoài, khép chặt cửa phòng bệnh lại. “Bác sĩ Lăng.” Ngũ Nhạc Đình gọi. Lăng Địch quay người lại, “Cô có việc gì à?” “À... Lúc kiểm tra sức khỏe cho ông cụ xong, anh nói... ‘mọi thứ đều bình thường’?” “Đúng thế, có vấn đề gì sao?” Ngũ Nhạc Đình hạ giọng nói, “Ông ấy... không phải mắc bệnh máu trắng à?” Lăng Địch ngẩn ra một thoáng. “Ồ, cái này, ban nãy cô ở bên cạnh hẳn đã chú ý thấy, các kiểm tra sức khỏe cơ bản định kỳ cho ông cụ mà tôi làm không gồm cả xét nghiệm máu và xét nghiệm tủy, bởi căn bệnh máu trắng của ông cụ đã sớm được chẩn đoán chính xác, không cần kiểm tra thêm nữa. Thế nên ‘mọi thứ đều bình thường’ mà tôi nói có nghĩa là tình trạng các mặt khác của ông ấy đều ổn.” Ngũ Nhạc Đình nghi hoặc hỏi, “Ông ấy mắc bệnh máu trắng thật à? Sau mấy ngày ở cùng ông ấy, tôi hoàn toàn chẳng nhìn ra tí gì. Tình trạng sức khỏe của ông ấy có vẻ rất tốt, không khác gì người bình thường.” Lăng Địch nói, “Chuyên ngành ở đại học của cô là gì?” “Là nhãn khoa.” Lăng Địch gật đầu nói, “Chẳng trách cô không hiểu rõ về bệnh máu trắng. Ông Do Nông mắc bệnh bạch cầu nguyên bào tủy mãn tính, triệu chứng của bệnh này không rõ ràng, không xuất hiện tình trạng đau đớn dữ dội như bệnh ung thư. Căn bệnh này khiến chức năng tạo máu thông thường của tủy bị tổn hại, rồi xâm nhập vào các cơ quan, dẫn đến thiếu máu, khiến cơ thể người bệnh gầy rộc đi và ra mồ hôi trộm, lúc nặng có thể bị xuất huyết trong, vậy nên thường thì ta không nhận ra.” Ngũ Nhạc Đình nghĩ ngợi nói, “Đúng... ông ấy đúng là rất dễ ra mồ hôi trộm, lần nào ngủ trưa dậy tôi cũng phải lau mồ hôi cho ông ấy.” “Đó chính là một trong các triệu chứng, hơn nữa càng ngày ông ấy sẽ càng gầy đi.” Ngũ Nhạc Đình hạ giọng hỏi, “Vậy, ông Do Nông còn sống được bao lâu?” “Cái này rất khó nói. Qua bệnh án có thể thấy ông cụ đã ở bệnh viện chúng ta hơn bốn tháng rồi. Dựa theo thời gian chờ đợi trước cái chết thông thường thì có lẽ ông ấy còn sống được khoảng năm tháng nữa.” “Thời gian chờ đợi trước cái chết?” Ngũ Nhạc Đình không hiểu nghĩa là gì. “Khoảng thời gian trung bình còn lại của một người từ khi được xác định là không thể chữa trị đến lúc chết được gọi là thời gian chờ đợi trước cái chết. Thông thường, giai đoạn này kéo dài khoảng 280 ngày.” Bác sĩ Lăng giải thích với Ngũ Nhạc Đình, “Đây là một con số vi diệu, cô biết tại sao không?” Ngũ Nhạc Đình lắc đầu. “Thời gian nằm trong tử cung của một đứa trẻ cũng khoảng hơn 280 ngày, mười tháng hoài thai, đó là thời gian cần thiết để một sinh linh ra đời. Và để đi nốt chặng cuối cuộc đời cũng là 280 ngày, cuộc sống vi diệu như vậy đấy.” Ngũ Nhạc Đình khẽ gật đầu, lẩm bẩm nói, “Ông Do Nông đã ở đây bốn tháng?” Lăng Địch nhìn Ngũ Nhạc Đình,“Có vấn đề gì sao?” “À, không, chỉ là... ông ấy có nói với tôi một vài câu rất kì lạ.” “Ông ấy đã nói gì?” Ngũ Nhạc Đình chăm chú nhìn Lăng Địch,“Ông ấy nói... đã sống ở đây mười ba năm.” Lăng Địch ngẩn ra, rồi lập tức cười xòa,“Cô biết chuyện đó là không thể mà.” “Đúng vậy. Nhưng tôi cứ cảm thấy... có gì đó là lạ.” Ngũ Nhạc Đình thoáng ngừng lại, hỏi,“Bác sĩ Lăng, anh đến bệnh viện chăm sóc người bệnh nặng sắp mất này bao lâu rồi?” “Sao cô lại chuyển sang hỏi tôi?” Lăng Địch cười hỏi. “Xin lỗi. Anh có thể cho tôi biết không?” “Được. Thực ra tôi cũng mới được điều về bệnh viện cách đây không lâu. Chắc khoảng chừng... hơn ba tháng trước.” “Sau khi về đây, anh liền tiếp nhận hồ sơ bệnh lý của ông cụ.” “Đúng thế.” “Là bác sĩ nào giao hồ sơ bệnh lý của ông cụ cho anh?” “Đích thân Viện trưởng giao cho tôi.” Khóe miệng Ngũ Nhạc Đình khẽ nhếch. “Cô hỏi vậy để làm gì?” Lăng Địch hỏi. “Không có gì...” Lăng Địch nhìn chằm chằm Ngũ Nhạc Đình một hồi, bảo,“Cô là một cô gái chăm chỉ và có trách nhiệm. Cô gái phụ trách việc chăm sóc ông cụ trước đó chưa từng quan tâm đến những vấn đề này.” Ngũ Nhạc Đình cười gượng. Lăng Địch nói, “Cô chủ động cho tôi biết một số tình hình liên quan đến ông cụ vậy là rất tốt. Cô biết đấy, dù sao mỗi tuần tôi cũng chỉ đến một lần, nên tôi chỉ có thể biết được tình trạng sức khỏe và tinh thần của ông cụ từ cô mà thôi.” Câu nói này đã thức tỉnh Ngũ Nhạc Đình. “Đúng rồi, nói đến tinh thần, bác sĩ Lăng, anh có cảm thấy ông cụ có vấn đề gì về tâm thần không?” Lăng Địch nhún vai. “Chỉ dựa vào chút ít tiếp xúc giữa tôi và ông ấy thì tôi chẳng nhìn ra. Huống chi tôi cũng đâu phải bác sĩ chuyên khoa tâm thần. Nhưng hồ sơ bệnh lý cho biết ông ấy có bệnh về tâm thần, và hơn thế còn đã được cơ quan kiểm tra uy tín xác nhận.” Ngũ Nhạc Đình không nói gì. Lăng Địch hỏi, “Sao, cô cảm thấy thế nào?” “Tôi không thể nói rõ. Hành vi cử chỉ hàng ngày của ông cụ đều rất bình thường, tư duy diễn đạt cũng rất rõ ràng, rành mạch. Thế nhưng, đôi khi lời ông ấy nói lại khiến tôi...” Ngũ Nhạc Đình dùng tay vẽ một vòng tròn vào không khí, có phần không biết nói thế nào. “Khiến cô cảm thấy ông cụ quả thực có vấn đề về tâm thần, đúng không?” Lăng Địch nói đỡ. “Đại khái vậy.” Lăng Địch nhìn Ngũ Nhạc Đình, cười đầy ẩn ý sâu xa. “Bác sĩ Lăng, anh cười gì?” Ngũ Nhạc Đình hỏi. Lăng Địch đáp, “Ông cụ rất thích cô.” “Sao anh biết?” “Ông cụ gần như không nói chuyện gì với cô gái chăm sóc mình trước đó. Nhưng cô mới đến vài ngày, ông ấy đã chịu trò chuyện với cô. Hơn thế, tôi còn cảm thấy ông ấy nói với cô không hề ít.” Ngũ Nhạc Đình hạ giọng nói, “Tôi chỉ mong trước lúc qua đời ông ấy có thể vui vẻ, thoải mái hết mức có thể.” Lăng Địch gật đầu nói, “Hoàn toàn đúng, đây là trách nhiệm của chúng ta. Xem ra cô rất hợp với công việc này. Lần này Viện trưởng đã chọn đúng người rồi, thế nhé, tôi phải tới các phòng bệnh khác đây, tuần sau gặp lại.” “Vâng, chào anh.” Ngũ Nhạc Đình khẽ đẩy cửa, đi vào phòng. Ông cụ Do Nông ngồi trên giường, nhắm mắt dưỡng thần, không hỏi Ngũ Nhạc Đình ra ngoài làm gì. Ngũ Nhạc Đình không làm phiền ông, ngồi xuống ghế, đưa tay chống má mắt nhìn chăm chăm, như đang nghĩ ngợi gì. Buổi trưa, Mạch phu nhân lại mang cơm canh ngon lành lên phòng. Lúc bà quay ra, Ngũ Nhạc Đình theo ra cùng, gọi bà lại. “Cô gái, có chuyện gì à?” Mạch phu nhân dịu dàng hỏi. “À, Mạch phu nhân, cháu muốn hỏi chút, cô đến đây từ bao giờ ạ?” “Ý cháu là vào làm việc ở bệnh viện hả?” “Vâng.” “Là hai tháng trước. Sao vậy?” Ngũ Nhạc Đình có phần kinh ngạc,“Cô cũng mới... vào đây làm hơn hai tháng? Cháu tưởng đã cô làm ở đây từ lâu rồi. Cháu thấy cô và mọi người rất quen nhau mà.” “Đó là bởi tính tôi thân thiện, dễ gần, lại vô tư. Đừng nói hơn hai tháng, chỉ cần một ngày tôi đã có thể làm quen với tất cả mọi người xung quanh rồi.” Mạch phu nhân cười bảo. “Đúng thế, cháu có thể nhìn ra. Cháu cảm ơn cô.” “Không sao, tôi đi nhé.” “Dạ vâng.” Nhìn theo bóng dáng Mạch phu nhân, trong lòng Ngũ Nhạc Đình thầm trỗi dậy cảm giác khác thường. Chuyện này là thế nào? Hiện giờ, ngoại trừ Viện trưởng ra, cả ba người tiếp xúc với ông cụ Do Nông là bác sĩ Lăng Địch, Mạch phu nhân và bản thân mình đều mới được tuyển vào làm gần đây. Cũng có nghĩa là, trong số mấy người phụ trách việc chăm sóc ông cụ này chưa có ai từng làm việc ở đây quá bốn tháng. Điều đó chứng tỏ, không ai biết rốt cuộc ông Do Nông đã ở đây bao lâu. Chỉ là trùng hợp ư? Hay là... Ngũ Nhạc Đình đột nhiên nhớ đến bản hợp đồng đặc biệt mình đã ký - Yêu cầu cô phải giữ kín mọi chuyện liên quan đến ông cụ Do Nông. Một ý nghĩ chợt lóe lên. Liệu bác sĩ Lăng Địch và Mạch phu nhân có phải ký vào bản hợp đồng tương tự vậy không nhỉ? Hai hàng lông mày của Ngũ Nhạc Đình nhíu chặt lại. Cô dần cảm thấy, có lẽ phía sau chuyện này còn ẩn giấu bí mật nào đó không thể để người khác biết. CHƯƠNG 6 S au giấc ngủ trưa, ông cụ Do Nông ngồi dậy, như thường lệ, Ngũ Nhạc Đình lại giúp ông rửa mặt mũi, lau mồ hôi. Ông cụ chú ý đến một cuốn sách đang mở đặt trên bàn trà, hỏi, “Cô xem sách gì thế?” “Là cuốn Lịch sử thế giới, bản mới ông à.” “Có phải sau khi nghe những câu chuyện tôi kể, cô mới mua về xem?” Ngũ Nhạc Đình thừa nhận đáp,“Đúng vậy, những chủ đề ông kể với cháu mấy hôm nay khiến hứng thú đối với lịch sử, đặc biệt là lịch sử khoa học của cháu tăng mạnh. Cuốn sách này là cháu mới mua tối qua.” Ông cụ Do Nông cười nhạt. “Đáng tiếc, loại sách này chỉ có thể dùng để giải trí thôi.” Ngũ Nhạc Đình nói, “Ông Do, cuốn sách này không phải cháu mua ngoài vỉa hè đâu, mà là ở trong một hiệu sách lớn, là bản xuất bản chính thức đó ạ.” Ông cụ cười bảo,“Tôi biết. Về hình thức quy cách thì không vấn đề gì, nhưng e là rất nhiều nội dung bên trong lại không chân thực.” “Ý ông là chúng đã bị hư cấu giống như câu chuyện Newton bị quả táo rơi trúng, từ đó tìm ra luật hấp dẫn.” “Không hoàn toàn là vậy.” Ông cụ lắc đầu nói, “Câu chuyện này về Newton chỉ là sự """