Hãy Để Tôi Ở Bên Bạn - Trương Gia Giai & Lương Hiền (dịch) full mobi pdf epub azw3 [Tập Truyện Ngắn]

"Hãy Để Tôi Ở Bên Bạn - Trương Gia Giai & Lương Hiền (dịch) full mobi pdf epub azw3 [Tập Truyện Ngắn] 🔙 Quay lại trang tải sách pdf ebook Hãy Để Tôi Ở Bên Bạn - Trương Gia Giai & Lương Hiền (dịch) full mobi pdf epub azw3 [Tập Truyện Ngắn] Ebooks Nhóm Zalo HÃY ĐỂ TÔI Ở BÊN BẠN Tác giả: Trương Gia Giai Người dịch: Lương Hiền Phát hành: Văn Việt Nhà xuất bản Dân Trí —★— ebook©vctvegroup CÂU CHUYỆN THỨ NHẤT XIN CHÀO, TÔI LÀ MERCY Tôi là một em cún lông vàng, tên gọi Mercy. Ngày trước, tên tôi là Messi, vì ba tôi mê nhất cầu thủ bóng đá này. Rồi một hôm, ba say khướt, và cứ gọi “Mơ Xu, Mơ Xu”. Từ dạo đó, tên tôi biến thành Mercy (đọc chệch thành Mơ Xu). Tôi hỏi ba, tên con rốt cuộc đọc thế nào? Ba bảo, ban đầu định giả nghèo giả khổ gọi con là Mất Xu (Messi đọc chệch thành Mất Xu), nhưng thôi, gọi “Mơ Xu” cho nó đỡ buồn. Tôi biết bạn sẽ đến một nơi rất xa, xin đừng quên ngoảnh lại nhìn tôi. Dù tôi không còn trong tầm mắt bạn, nhưng xin hãy ngoảnh lại. Vì biết đâu, không khí mang theo hơi thở của bạn sẽ vượt biển, vượt đại dương, chiếm lĩnh bầu trời, lan trong gió chuyển mùa, thổi đến bên tôi. Khứu giác của tôi rất nhạy bén. Tôi là Mơ Xu. Tôi thương bạn. Tôi đang nhớ bạn. Tôi muốn được an ủi bạn, không cần viện đến ngôn từ. Tôi muốn tôi đủ nhạy cảm để biết bạn đang nghĩ gì. Tôi thích đi bộ, nhưng không khi nào đi đường thẳng, tôi thích dừng chân bên thảm cỏ, ngửi hương nắng lẫn trong bùn đất. Tôi thích nằm phơi giữa vườn nhà, lật xem album ảnh là bầu trời xanh trên đầu. Tôi thích lang thang khắp nơi, thích nghe tiếng bước chân vang lên cộp cộp trên những con đường. Tôi thích ồn ào, tôi thích yên tĩnh. Tôi yêu bộ lông vàng óng của mình, vì lúc tôi phi mã, sẽ có một dải nắng óng ả rượt theo tôi. Tôi thích siêu thị người ra người vào tấp nập trước cổng khu nhà tôi ở. Tôi thích ông bố ngày nào cũng tầm giờ ấy chạy ra ngoài mua bao thuốc lá. Tôi sinh ngày 18 tháng 5 năm 2010. Ba đưa tôi về nhà ngày 12 tháng 6 năm 2010. Ba khóc rồi ba cười, ba bảo không biết hai cha con có được sống bên nhau đến già hay không. Tôi cứ thích như thế. Mặc người đời có thích như thế hay không. Tôi là Mercy, một em cún lông vàng thích viết bài kể chuyện. 01 TÔI “SIÊU” CỠ NÀO, CÁC BẠN KHÔNG BIẾT ĐÂU! Lòng tự tin của một chú chó được hun đúc lên bởi chủ nhân của nó. Từ một em cún nhát gan, sợ sệt, tôi trở thành “dân anh chị” ở tiểu khu này cũng là bởi lòng kiêu hãnh phù phiếm của ba tôi mà ra. Năm 2010, khi ba đến tiệm thú cưng, cô bán hàng từng nhắc nhở: - Con cún lông vàng này không phải giống thuần chủng đâu anh. Từ nhỏ tôi đã biết, loài người thích con lai, vì con lai thông minh và xinh đẹp. Nhưng vì sao họ không thích chó lai? Đa số những người đến tiệm thú cưng đều rất sành về động vật. Ví như chó Husky thuần chủng thì phải có ba đốm trắng phía trên mắt tạo thành hình hỏa tiễn. Giống chó Collie biên giới thì từ đỉnh trán xuống mõm, xung quanh cổ ngực, dưới bụng, tứ chi và chóp đuôi phải có màu trắng, những phần còn lại trên cơ thể phủ một màu đen nhánh. Thậm chí mấy vị “học giả” này kiên quyết không chấp nhận một đốm đen thừa thãi trên thân chó, chứ đừng nói màu lông của tôi. Bọn họ bảo tôi là loài “lệch chuẩn”. Vì lông của tôi không vàng ánh kim, mà có màu trà sữa lấp lánh. Mặt tôi nhỏ hơn, gầy hơn mặt tiêu chuẩn của giống chó lông vàng óng. E là suốt đời không thể thẩm mỹ chỉnh hình được. Lệch chuẩn ở đây có nghĩa là không đủ tiêu chuẩn đứng vào hàng thuần chủng. Mất đi tư cách thuần chủng, thì chỉ có thể vừa bán vừa cho mới mong tìm được chủ nhân. Lúc nhìn thấy ba đeo kính râm, nở nụ cười ngây ngốc bước vào cửa tiệm, cái dáng vẻ nghênh ngang của đám nhà giàu mới nổi ấy khiến tôi thầm rầu rĩ, hẳn là ông này chẳng vì tham rẻ mà rước tôi về đâu. Thế nhưng, ba bồng tôi lên và bảo: - Sao tai em cún này to thế? Ha ha bắt mắt ghê! Tôi nằm trong lòng ba, lần đầu tiên cảm thấy đôi tai to bè của mình thật ưa nhìn. Ba đưa tôi về nhà, lên mạng tìm kiếm tài liệu, lựa cho tôi loại thực phẩm tốt. Ba còn đổi ổ nằm nhiều lần cho tôi, ổ nằm của tôi càng lúc trông càng “ngầu”. Ba đưa tôi đi chơi, bà con tiểu khu tôi ở ai nấy đều thích nuôi chó, đặc biệt là giống chó săn vịt Poodle. Mỗi buổi chiều, hễ đến giờ dắt chó đi dạo là quảng trường lại đông nghịt chó Poodle. Chủ nhân của Poodle đều là những người sành sỏi, giữa một rừng chó Poodle, họ vẫn có thể tìm ra con nào đắt tiền nhất. Mỗi khi có người chỉ trỏ chê bai tôi là giống “lệch chuẩn”, ba lại xách tai tôi lên và bảo: - Ôi dào, quán quân thuần chủng có gì ghê gớm! Em cún nhà tôi là voi con biết bay - Dumbo[1] đấy! Lòng tự tin của một chú chó được hun đúc lên bởi chủ nhân của nó. Từ một em cún nhát gan, sợ sệt, tôi trở thành “dân anh chị” ở tiểu khu này cũng là bởi lòng kiêu hãnh phù phiếm của ba tôi mà ra. Tôi hỏi ba: - Ba có buồn vì con là dòng lai tạp không? Chưa biết chừng tổ tiên mấy đời nhà con còn là giống chó Pug mặt xệ ấy chứ. Ba tôi đáp: - Dù con có là Pug mặt xệ ba cũng không buồn đâu. Tai của con rất to, trông “ngầu” lắm! Từ “ngầu” trong cách nói của ba có thể hiểu là những người: vừa đi làm công sở, công ty, vừa có thể bày sạp bán hàng rong trên đường, ngoài chợ. Lúc hết tiền, sẵn sàng đi mót giấy vụn bán đồng nát. Vào tiệm cơm, mang theo chai coca-cola đựng canh cà chua,… Những hành động ấy rõ ràng không có gì sai trái, nhưng mọi người thường cảm thấy xấu hổ nếu phải làm thế. Ba tôi thì luôn luôn dùng từ “ngầu” để diễn tả nó. Ba tôi bảo: - Mercy, nhớ cho kỹ, nếu người ta đòi đọ tướng mạo, con hãy bảo tai tôi rất to. Nếu người ta đòi đọ xe hơi, con hãy bảo tai tôi rất to. Người ta đòi so sánh nhà lầu, nhẫn quý, đồng hồ đắt tiền, con cũng cứ bảo tai tôi rất to. Tôi hỏi: - Ba ơi, thế chẳng phải vì kém cỏi, mới không dám đọ hay sao? Ba đáp: - Đó là vì mình không thèm đọ xem ai vui vẻ hơn ai thôi con, họ không hiểu đâu. Họ không hiểu nhưng tôi hiểu. Chỉ cần người chúng ta quan tâm cũng quan tâm đến chúng ta, thế là đủ vui, đủ “ngầu” rồi! 02 VÓC DÁNG CAO LỚN HAY NHỎ BÉ KHÔNG QUAN TRỌNG, MIỄN LÀ BẠN HẠNH PHÚC Tôi có 13 người bạn, 7 người, 9 chó. Cũng đã khá lâu chúng tôi không gặp nhau. Thực ra, trong số đó, có hai người là bạn giả tạo. Tôi lấy làm khó hiểu, không yêu quý nhau, cớ gì phải tỏ vẻ hoan hỉ. Ba tôi bảo, không nên chỉ mặt đặt tên, chẳng may một lúc nào đó chạm mặt, anh vẫn phải tỏ ra nhiệt tình, vồn vã, còn tôi vẫn phải niềm nở, rộn ràng. Ngày nào cũng có người trỏ tôi và bảo: - Nhìn kìa, chó con lông vàng! Tôi cứ nghĩ thân hình của mình nhỏ lắm! Nhìn đám Poodle len lỏi giữa bãi cỏ, chui ra chui vào chỗ hàng rào quây quanh mảnh sân vườn khu nhà tôi ở, tôi thấy hâm mộ chúng quá! Thế là tôi gạn hết dũng khí, nỗ lực chui qua hàng rào, kết quả là bị kẹt lại. Ban đầu, tôi cho cái mông ra trước, nhưng thấy rằng rất khó định hình phương hướng, nên tôi đổi lại, đưa đầu ra trước. Có điều, chỉ thoát được một bên tai, còn phân nửa khuôn mặt không sao nhúc nhích được nữa. Đau ơi là đau! Mảnh sân nhà thì nhỏ, thế giới thì bao la, nhưng không thể chui ra ngoài, mà phải đường hoàng đi qua cổng chính, nếu không sẽ kẹt lại nửa mặt. Ba tôi bước lại, tôi cảm thấy mất mặt, im thin thít. Ba hỏi: - Có cần ba đẩy giúp không? Đầu tôi không thể động đậy, miệng cũng chẳng thể mở ra, tôi chỉ ư ử mấy tiếng trong cổ họng. Ba ủn một cái, tôi đau đến nỗi nước mắt túa ra như mưa, kêu ăng ẳng, ư ử. Ba hỏi: - Ba kéo con vào nhé? Tôi kêu ư ử. Ba lôi nhẹ một cái, tôi sa sầm mặt mày, không dám nhìn ba, chỉ ư ử, rồi vội trốn dưới gầm ghế đi văng. Lát sau, ba ném một nắm gạo xuống trước mặt tôi. Tôi kinh ngạc nhìn ba. Ba bảo: - Con kêu ư ử ư ử như thế chẳng phải rất giống tiếng kêu đòi ăn của chim bồ câu hay sao? Tôi tức đến nỗi nước mắt giàn giụa. Tôi không hiểu vì sao mình lại nhỏ hơn loài chó lông vàng thông thường. Điều này khiến tôi trằn trọc rất lâu. Có lần ba đưa tôi đi siêu thị. Ba đứng xếp hàng, còn tôi nằm phục dưới chân ba. Phía trước chúng tôi là một cặp nam nữ. Chị con gái nói: - Nhìn kìa, chó con lông vàng. Ba bảo: - Nó được hai tuổi rồi. Anh con trai nói: - Hai tuổi mà bé thế, không phải giống thuần chủng nhỉ? Chị con gái bảo: - Chó cảnh thì nên mua giống thuần chủng, không thì nuôi cũng bằng hoài. Tôi suýt khóc. Anh con trai vừa lầm bầm vừa nhấc một bao thuốc lá hiệu Nam Kinh Vàng, giá 20 đồng lên xem xét. Chị con gái hỏi: - Liệu có phải hàng giả không? Họ vừa rì rầm vừa bóc bao thuốc, định rút thử một điếu xem thật hay giả. Ba tôi chẳng buồn để ý đến họ, đặt tiền lên quầy thanh toán, bảo: - Cho một bao Trung Hoa[2]. Người bán hàng hỏi: - Trung Hoa cứng hay mềm? Ba bảo: - Loại mềm ấy, em cún nhà tôi không chịu ngửi thuốc lá giá dưới 50 đồng đâu. Người bán hàng nói: - Vâng. Ba bảo: - Nhanh lên nhé, cảm ơn! Chúng tôi ưỡn ngực rời khỏi siêu chị. Tôi lén quan sát đôi nam nữ kia, chị con gái hằm hằm lườm anh con trai, bẻ gãy điếu thuốc trong tay. Về đến nhà, ba tôi đột nhiên bảo: - Mercy ơi, ba định mua dao cạo râu kia mà, sao lại thành ra mua thuốc lá thế này? Tôi giả đò không nghe thấy, lẳng lặng chui xuống gầm ghế. Ba ngẩn ngơ một lát, châm điếu thuốc, bảo: - Sự đời quả vô thường. Thôi mai cạo râu cũng được. Tôi nhìn xuống khoảnh sân phía dưới ban công nhà mình. Hàng rào màu trắng, bầu trời màu lam, vườn cây màu lục. Vóc dáng cao lớn hay nhỏ bé không quan trọng, miễn là bạn hạnh phúc. 03 ĐĨA BAY CỦA COLLIE Lớn lên, tôi không tha giày dép, không gặm chân bàn, nhưng vẫn bị tẩn cho một trận. Hôm ấy tình cờ trông thấy chiếc xe hơi đỗ ở lối vào của tòa nhà, lòng chợt buồn vô hạn, tôi liền ba chân bốn cẳng chạy ra chỗ cửa xe, ngửa mặt lên, vẫy đuôi rối rít. Tôi muốn được lên xe đi chơi như trước kia. Bước xuống xe là một người xa lạ, tôi sợ quá kêu lên. Ba tôi chạy lại, xách tai tôi kéo đi, vừa kéo vừa mắng. Tôi gào khóc ầm ĩ, ba lặng lẽ nhìn tôi rất lâu. Đó là lần cuối cùng. Sau đó, tôi đã thực sự trưởng thành. Chú Collie nhỏ và mẹ cậu ta là hàng xóm sát vách nhà tôi. Cậu ta là người bạn đầu tiên của tôi ở tiểu khu này. Ngày nọ, khi chúng tôi ngang qua siêu thị ở cổng tiểu khu thì bắt gặp Collie nhỏ, ướt như chuột lột, ngồi thẫn thờ trên thềm đá. Trước mặt cậu ta là một người đàn ông đang kéo lê vali về phía chiếc taxi đậu gần đó, rồi ông ta lên xe. Hai mắt tròn xoe, Collie ngồi bất động, như thể vĩnh viễn sẽ không đi bất cứ đâu kể từ giây phút ấy. Tôi không thể nào quên được ánh mắt cậu ta lúc đó, nó giống hệt chai nước ngọt có ga Sprite sủi bọt, những bọt nước trong suốt, mong manh dễ vỡ, những bong bóng nước in hình người đàn ông kéo vali, dường như hình ảnh đó là cả thế giới đối với cậu ta. Tôi hỏi ba: - Thứ gì long lanh trong mắt Collie nhỏ vậy ba? Ba đáp: - Là thứ mà người ta biết sẽ không bao giờ gặp được, không thể chạm vào, không thể quay lại. Đó là sự lưu luyến. Có chiếc đĩa bay dưới chân Collie nhỏ, cậu ta ngậm chiếc đĩa lên, ánh mắt dần trở nên u ám. Tôi hỏi ba: - Nếu cậu ấy chạy thật nhanh thật nhanh, thì có thể đuổi kịp không ba? Ba đáp: - Đôi lúc, chúng ta ráng sức chạy thật nhanh, không phải để đuổi theo tương lai, mà là để bắt kịp quá khứ. Chính vì vậy, mỗi người đều có những nỗi niềm lưu luyến khôn nguôi. Họ giấu kín đến mức không ai có thể nhìn thấu, nó trở thành thế giới riêng, khoảng trời riêng của mỗi người. Chúng ta không nên sợ hãi, vì đó đều là hành trang của cuộc đời. Collie nhỏ ngậm đĩa bay trong miệng, chao đảo chao đảo gắng đứng cho vững. Người phụ nữ trốn trong siêu thị lúc này mới bước ra, định giật lấy đĩa bay của Collie nhỏ. Nhưng cậu ta nhất quyết không chịu nhả, vừa khóc vừa giằng lại. Người phụ nữ cũng bật khóc, ngồi sụp xuống vệ đường. Collie nhỏ lon ton chạy lại, nghển cổ, dâng đĩa bay cho người phụ nữ ấy. Sau này tôi hỏi cậu ta: - Lúc đó, cậu định làm gì? Cậu ta đáp: - Mẹ tôi khóc tức là trời đổ mưa, nhưng tôi không có ô, chỉ có đĩa bay thôi. Đó là một ngày nắng, chú chó con lấy đĩa bay thay ô, che cho mẹ mình. Tôi hớn hở chạy sang nhà hàng xóm, gõ cửa, tự giới thiệu: - Chào cậu, tôi là Mercy, tôi sẽ làm hàng xóm của cậu, được không? Collie nhỏ ngậm đĩa bay trong miệng, thoáng ngỡ ngàng, rồi cậu ta gật đầu, bảo: “Được.” Đĩa bay rớt đánh “bịch” xuống đất, cậu ta lập tức ngậm nó lên. Có thể chúng ta đã lớn lên cùng nhau, được những người thương yêu nhất xoa đầu. Nhưng biển người mênh mông chìm nổi, rốt cuộc vẫn có người phải ra đi. Khi mất đi mới biết trân quý. Những thứ có thể mất lại không đáng quý trọng. Hãy bắt đầu ngay bây giờ, nếu không, bạn sẽ đánh mất thậm chí cả những người luôn bên cạnh bạn. Ba tôi thích uống rượu, nên thường về nhà trong tình trạng say mèm. Loa đài thường vang lên giai điệu quen thuộc của bài Cuộc đời phù phiếm. Bản nhạc có tiếng gió cát, tiếng nức nở, ở đoạn kết, một giọng nói êm ái cất lên: Nhìn xem, hình như là một em cún nhỏ. Bàn uống nước vẫn còn lưu vết gặm của tôi, bức tường loang lổ vệt keo dán ảnh, rèm cửa sổ vĩnh viễn dừng lại ở một phần hai thanh suốt. Căn phòng ấm cúng. Sự đời biến đổi từng ngày, nhưng dấu vết ngày cũ không hề biến mất. Những lúc tỉnh táo, ba hay chơi đùa với bọn tôi. Khi ấy, Shepherd[3] sẽ có rất nhiều câu hỏi, còn Collie nhỏ chỉ chớp chớp đôi mắt, vẫy đuôi loạn xạ nhưng nhất quyết không chịu lên tiếng. Collie nhỏ là vậy. Không ai biết cậu ta muốn gì. Luôn có những người không bao giờ chịu nói ra mong muốn của họ, vì họ biết, muốn cũng chẳng được. Ba tôi bảo, đối với những thứ ta thèm muốn, nếu lập tức xông lên giành lấy, đó là dũng khí. Nếu ta lắc đầu không cần, đó là quyết đoán. Vậy làm thế nào để vừa là người dũng cảm lại vừa quyết đoán? Chỉ còn cách: hôm nay không giành được thì ngày mai ta thử tiếp. Nghe ba nói vậy, Collie nhỏ chớp chớp đôi mắt, trầm ngâm không nói. Sau đó, chúng tôi chẳng buồn để tâm mấy điều vụn vặt ấy nữa. Buổi tối tôi sang nhà Collie. Mẹ cậu ta say khướt, nằm bò ra bàn lẩm bẩm: - Hạnh phúc nhỏ bé cái con khỉ! Phải hạnh phúc thật to thật bự mới được! Collie lẳng lặng theo chúng tôi ra ngoài, cậu ta phi như bay ra đường. Tôi và Shepherd chẳng hiểu đầu cua tai nheo thế nào, cũng lao đuổi theo. Mãi lâu sau tôi mới gạn hỏi: - Collie à, cậu bảo từ nhỏ đã khổ luyện trò bắt đĩa bay, vì muốn sau này sẽ giúp mẹ cậu bắt lấy hạnh phúc khi nó rơi xuống. Nhưng cậu đừng ngồi mãi bên vệ đường, ngước nhìn chằm chằm cái đĩa bay khổng lồ trên nóc tòa nhà khách sạn Hilton như thế. Cái đó là nhà hàng hình đĩa bay đấy, tớ không nghĩ nó sẽ rơi xuống cho cậu bắt đâu! Tôi khuyên cậu ta nên về thôi, nhưng Collie không chịu, kéo cũng không đi, lại còn khóc. Tôi và Shepherd đành ở lại, cùng nhau lặng lẽ ngước nhìn cái đĩa bay khổng lồ trên nóc tòa nhà khách sạn Hilton. NGOẠI TRUYỆN ĐĨA BAY RƠI Nếu đứng ở tầng sáu, nhìn sang tòa nhà số 7 ở phía Bắc, thì đó chính là căn hộ của Mercy. 1, 2, 3, 7,… Rốt cuộc là tòa số 4 hay số 7 nhỉ? Một hôm nào đó, nếu bạn tình cờ đi lạc vào tiểu khu nọ, mà thấy em cún lông vàng phóng như bay với tốc độ 50 km/giờ, thì đó chính là tôi. Tuy nhiên, tốc độ càng cao rủi ro càng lớn. Tôi tung vó cuốn lốc, vượt cả tốc độ âm thanh, phi như bay trên bãi cỏ ngập lá vàng rơi, bỗng đâu chiếc xe ba bánh của thằng nhóc ghẻ nào từ góc khuất lao ra, tôi tránh không kịp, lộn mười mấy vòng trên bãi cỏ! Đôi tai biến thành hai cái cánh quạt, đập bôm bốp chan chát vào mặt… Collie đứng chôn chân một bên, miệng ngậm đĩa bay, thất kinh khi chứng kiến cảnh tượng ấy… Đồ đần, đĩa bay của cậu rơi rồi kìa! Thực lòng mà nói, tôi cũng không rõ ánh mắt cậu ta nhìn tôi lúc ấy là kinh hãi hay ngưỡng mộ. Tôi nhiệt tình chỉ dạy cho cậu ta, phải chạy thật nhanh, chạy thật nhanh, đến khi tốc độ đạt tối đa thì nhảy phốc lên một cái! Đầu rướn cao hết cỡ, tứ chi xoạc thẳng sang hai bên, ngoáy đuôi tận lực! Lưu ý là tứ chi phải xoạc cho thật thẳng! Như thế, cậu sẽ được bay bổng trên không trong vòng 0,8 giây! Mà cái giá duy nhất cậu phải trả là toàn bộ bản mặt đập thẳng xuống đất… Collie sống chết không chịu thử. Cậu ta không như Shepherd, gã chó chăn cừu Đức ấy chẳng biết sợ là gì. Nhưng Collie đôi lúc rất hữu dụng. Ví như một lần nọ ba đưa cho tôi 5 đồng bảo đi mua một bao Trung Hoa. Tôi vặn vẹo, 5 đồng thì đủ làm sao được. Từ ghế sofa ba lồm cồm bò dậy, chĩa kiếm vào tôi mà rằng: “Không mua được thì xách đầu về đây cho ta!” Tôi hậm hực ra khỏi nhà, lượn vài vòng, rồi đem 5 đồng bạc đi mua xúc xích. Trong đầu chợt lóe lên ý tưởng, tôi nhường nửa cái xúc xích cho Collie nhà hàng xóm, rồi dụ cậu ta về nhà cùng với mình. Về đến nhà, ba tôi lại lồm cồm bò dậy, chĩa kiếm về phía tôi mà rằng: “Thuốc lá Trung Hoa đâu?” Tôi lắc đầu. Ba chưa kịp thị uy, tôi đã nhanh nhẹn véo tai Collie, xách đầu cậu ta lên. Ba tôi như bị sét đánh trúng, giật mình lùi lại mấy bước, miệng lẩm bẩm: “Đây, đây chính là “xách đầu chịu tội”…” 04 TRÁI TIM PHA LÊ CỦA CHÀNG ĐẦU GẤU Tốc độ hiện nay của tôi là 50 km/giờ, tai dài 20cm. Tôi rất khoái phong độ của bản thân lúc này. Hai năm trước, tôi chỉ là một em cún con, đi một bước lăn một bước. Ấy thế nhưng nếu có thể dừng lại ở năm 2010 ấy, tôi vẫn ước mình mãi mãi chỉ là một em cún đi một bước lăn một bước. Người bạn thứ hai của tôi ở tiểu khu là Shepherd, nghe đâu cậu ta là nhà võ thuật lừng danh khu này. Tướng mạo Shepherd rất dữ tợn, nên lúc đầu tôi không dám chơi với cậu ta. Buổi tối, lúc tôi đi dạo trên quảng trường thì gặp Shepherd đang ngồi thiền. Cậu ta nhìn thấy tôi, nhưng vờ như không thấy, hét lớn: 12 đường bật đùi thuộc côn pháp Ngũ lang bát quái trong Cửu âm chân kinh đòi hỏi phải bật mười hai lần liên tục mới là côn pháp chính thống. Hét xong, cậu ta bắt đầu bật nhảy, hai chân sau thẳng tắp, hai chân trước đạp mạnh, vụt một cái bật xa nửa mét, thế là hoàn thành một lần bật nhảy. Sau mười một lần thì bật đến tận bờ sông. Cậu ta do dự một lát, hét tướng lên: - Chết cũng phải bật đủ mười hai lần! Sau đó thì rơi tõm xuống sông. Lúc tôi kéo cậu ta lên bờ, hai mắt cậu ta đỏ hoe. Cậu ta hỏi: - Này chó con lông vàng, cậu tên gì? - Tôi tên Mercy. Cậu ta bảo: - Đừng nói với ai nhé. Tôi bảo: - Tôi chỉ nói cho Collie thôi. Cậu ta gào lên: - Không được! Nếu sau này cậu dám kể với ai, thì bây giờ tôi sẽ chết cho cậu xem. Tôi bảo: - Sao thế được? Loài chó biết bơi mà, cậu không chết đuối được đâu. Cậu ta nhắm nghiền mắt lại, từ từ ngả lưng, toàn thân run bần bật. - Nhưng tôi lạnh quá! Mercy ơi, tôi sắp chết rồi, chết cóng đến nơi rồi, chỉ có khăn choàng mới biết nhiệt độ vùng cổ của tôi. Nếu muốn tôi sống thì đừng kể cho Collie. Tôi tròn xoe mắt, há hốc miệng. Kể từ đó tôi không còn sợ Shepherd nữa. Cũng kể từ đó, chúng tôi thường đi chơi cùng nhau. Nhưng chơi ở đâu cũng là một vấn đề. Có một đám mèo tranh chấp địa bàn với chúng tôi, vì thế việc phân chia ranh giới mãi không đạt được sự đồng thuận. Hai bên quyết định giải quyết tranh chấp thông qua thi đấu. Bọn mèo cử đại diện tới trịnh trọng đề xuất với tôi, rằng hai bên sẽ thi leo cây. Tôi đồng ý ngay tắp lự, trước ánh mắt kinh hoàng của bầy chó. Chiều hôm ấy, các bên triệu tập quân đội, ngồi chen chúc dưới tán cây trên quảng trường. Sát khí đằng đằng. Tôi hỏi: - Chuẩn bị xong cả chưa? Đám chó mèo đồng thanh hưởng ứng. Tôi giơ cao chân trước: - Bắt đầu! Hơn ba mươi con mèo vút một cái đã ngồi chễm chệ trên cây ngô đồng. Dưới gốc cây, đàn chó ngước nhìn chúng với ánh mắt tuyệt vọng, đấm ngực, giậm chân căm tức. Tôi triệu gọi Shepherd đến và ra lệnh: - Cậu hãy trấn thủ gốc cây này, không cho con mèo nào xuống. Ai thích chơi gì thì chơi đi. Cái này gọi là “đánh giặc dùng mưu, một mẻ tóm gọn”. Cuối cùng cũng được một ngày vui chơi thỏa thích rồi! Shepherd ngồi trên bãi cỏ, vừa trấn thủ vừa liếc bên trái ngó bên phải xem có ai để ý đến mình không, rồi mới len lén rút gương ra soi. Tôi lấy làm lạ, chạy lại, quát: - Này Shepherd, cậu làm trò gì vậy? Bị lộ, Shepherd bẽn lẽn giấu gương đi, hỏi: - Mercy, theo cậu, nhìn từ góc độ nào trông tôi điển trai nhất? Tôi bảo: - Ngẩng đầu lên, thêm chút nữa, thế! Sau đó quay sang trái, thế, tốt lắm! Xoay nữa đi, tiếp tục, tiếp tục nào, tốt lắm! Được rồi đấy! Cổ cậu ta bị xoắn vặn như một sợi thừng, thế mà cậu ta vẫn gắng gượng tươi cười hỏi tôi: - Mercy ơi, là góc độ này ấy hả? Tôi có cần giữ mãi tư thế này không? Tôi trầm ngâm một lát, bảo: - Shepherd à, cậu có biết vẻ đẹp của cậu trong truyền thuyết người ta gọi là gì không? Chính là: Xấu 360 độ đấy! Đó chính là Shepherd, gã đầu gấu với trái tim pha lê mong manh. Cậu ta mang trong mình hai thân phận: Nhà võ thuật và tên Pê-đê. Cậu ta tự đặt cho mình cái tên tiếng Anh là Hebe. Đúng là đồ Pê-đê. Có lần chúng tôi cãi lộn. Cậu ta bảo: - Nếu không nể cậu là phụ nữ, tôi đã cho cậu một bạt tai rồi. Tôi vặc lại: - Đồ đàn bà. Cậu ta giận run người: - Cậu thử nhắc lại một lần nữa xem! Tôi bảo: - Đồ đàn bà, đồ mong manh dễ vỡ. Khóe môi cậu ta run run, hai mắt đỏ hoe, cậu ta bảo: - Đừng ép tôi. Tôi bảo: - Đồ pê-đê. Cậu ta ngẩn ngơ, hỏi: - Pê-đê là gì? Tôi đáp: - Đều là mong manh, dễ vỡ cả. Cậu ta gào lên thảm thiết, nước mắt túa ra như mưa, chạy trốn trong nỗi tấm tức khôn cùng. Tôi quay sang nhìn Collie. Collie vẫn ngậm đĩa bay, ngồi ngây ngốc một chỗ, không dám nhúc nhích, hai mắt chớp chớp. Tôi hỏi: - Tôi có đáng nể không? Collie gật đầu như bổ củi. Tôi bảo: - Thế thì cậu đi tìm Shepherd giúp tôi, cảnh cáo cậu ta không được cướp bánh quy của bọn nhóc Poodle. Collie gật đầu răm rắp. Tôi bảo: - Còn nữa… Collie giơ chân lên ra hiệu sẽ không ghi nhớ thêm điều gì nữa. Tôi ngập ngừng một lát, bảo: - Còn nữa, xin lỗi cậu ấy giùm tôi. Bây giờ tôi sẽ kể về thân thế hiển hách của nhà võ thuật. Câu chuyện bắt đầu từ một dịp tình cờ. Cách vài bữa tiểu khu tôi ở lại tổ chức các hoạt động quảng cáo. Sáng sớm người ta đã bày bán la liệt đồ gia dụng. Tôi thấy ngán ngẩm, trong khi Shepherd tỏ ra cực kỳ thích thú, cậu ta liền kéo tôi đi xem. Shepherd nghênh ngang đi giữa đám đông các ông các bà, miệng huyên thuyên không ngót: - Nhìn cái chân bàn làm từ gỗ lim này đi, láng bóng và rất thơm nhé! Còn đây là ghế gấp làm từ gỗ cao su, cứng lắm, lại giòn nữa. Gỗ thông không ra gì đâu, vân gỗ rõ mồn một như thế nhưng mà đắng thôi rồi. Tôi hiếu kỳ, hỏi: - Này, sao cậu biết những thứ này? Shepherd đắc ý đáp: - Thấy tôi tài không? Vì ba tôi thích cầm mấy thứ này để chiến đấu với tôi. Ba của Shepherd để râu quai nón, rất ít khi ra khỏi nhà. Mỗi lần gặp tôi đều thấy chú ấy không xách gà quay thì ôm một đống băng đĩa. Tôi bảo: - Hình như ba cậu không đặt yêu cầu cao lắm đối với cuộc sống. Shepherd buồn bã nói: - Vì quá mệt, không muốn ra ngoài dạo chơi nữa. Tôi hỏi sao lại thế. Cậu ta bảo: - Lần nào tôi đòi ba đưa đi chơi, ba đều kêu bận lắm. Tôi bảo: - Thế là cậu không ngoan rồi. Ba cậu làm việc chăm chỉ thì mới có tiền cho cậu mua gà quay chứ. Cậu phải thông cảm cho ba! Mắt Shepherd sáng lên, bảo: - Mercy, cậu nói đúng lắm… Nhưng mà, chờ đã, thế chơi game Đấu địa chủ có được coi là làm việc không? 05 GIẤY GÓI KẸO CỦA DONGBULA Thời gian sẽ phá hủy hết thảy. Tôi muốn chúng ta mãi bền lâu. Dongbula thân mến! Mặc dù thời tiết ngày một oi bức, nhưng vì cậu là giống chó xù Bichon Frise, nên tớ khuyên cậu đừng cạo lông. Tháng Ba năm nay cậu đã dọn đến sống ở nơi khác. Chúng ta gặp nhau tổng cộng hai mươi lăm lần. Lời đầu tiên, tớ phải nhắc lại với cậu lần thứ hai mươi sáu, rằng tớ là phụ nữ, nên không đời nào có chuyện tớ sẽ kết nghĩa huynh đệ với cậu. Người anh em kết nghĩa của cậu, đại ca Shepherd dạo này vẫn khỏe, đã khóc ít hơn trước nhiều rồi. Lần khóc gần đây nhất là vì hôm đó trời mưa to, cây cổ thụ bên sườn tòa nhà số 6 trút rất nhiều lá. Và bởi vì mơ ước của cậu là học được cách leo cây, nên từ ngày cậu đi, Shepherd thường đứng thẫn thờ dưới gốc cái cây mà cậu vẫn hay luyện tập. Cậu ta tin rằng cậu nhất định sẽ trở thành chú cún biết leo cây đầu tiên trên thế giới. Những chiếc lá vẫn trút xuống không ngừng, và mỗi lần, Shepherd đều nhặt hết, đem về cất giữ. Nhị ca Collie của cậu không được khỏe cho lắm. Mấy hôm trước, trong lúc đi dạo, cậu ta tình cờ gặp một cặp vợ chồng đang cãi nhau. Người vợ tức giận, ném cái chậu rửa mặt vừa mua đi. Lúc đó, hai mắt Collie lóe sáng, cậu ta lao vút đi bắt lấy cái chậu. Nhưng vì nó quá to, nên Collie đáng thương phải nằm liệt mất mấy ngày. Cậu còn nhớ thẻ ngân hàng của tôi không? Cái thẻ ngân hàng mà có lần đi lang thang cùng nhau, chúng ta nhặt được bên vệ đường ấy. Các cậu bảo, tôi là phận nữ, phải dành dụm tiền làm của hồi môn sau này còn lấy chồng, và các cậu nhường thẻ cho tôi. Các cậu còn nói, nếu nhặt được tiền, sẽ gửi hết vào thẻ ngân hàng của tôi. Sau đó, tôi đi hỏi mụ Bully[4], thì mụ bảo vì tên người mở tài khoản không phải tên tôi, nên cho dù có gửi tiền vào tài khoản tôi cũng không rút được. Tôi khóc lóc vòi ba giúp tôi đi nói chuyện phải chăng với ngân hàng, để tôi có thể sử dụng được tấm thẻ ấy. Ba cũng chiều theo ý tôi, thế là ba bị người ta mắng đồ đần độn, thế là ba cũng bật khóc tấm tức. Vì vậy, cậu đừng gửi tiền vào tài khoản nhé. Nếu có nhặt được tiền, cứ giữ lấy mà mua bim bim khoai tây. Bấy lâu nay tôi vẫn luôn băn khoăn vì sao cậu muốn học leo cây. Shepherd bảo vì hồi nhỏ cậu từng đổi một đời chủ. Người chủ trước kia của cậu bảo cậu đừng nhớ đến ông ấy nữa, rồi ông ấy trốn trên cây, để cậu không thể trông thấy ông ấy được nữa. Shepherd bảo, nếu người chủ cũ của cậu từng trốn trên cái cây đó, thì chắc là những chiếc lá vẫn còn vương hơi thở của ông ấy. Nếu gặp lại cậu, sẽ tặng cho cậu những chiếc lá đó. Nếu thực sự được gặp lại nhau, chúng tôi sẽ học leo cây cùng cậu! Thân ái Chào tạm biệt! Mercy Ngày 12 tháng 7 năm 2012 Ngày ấy, tôi còn chưa đầy tuổi. Tôi cào tường, xé ga giường, cắn chăn bông, chạy vòng vòng điên cuồng rượt đuổi cái đuôi của mình. Ba trông thấy tôi là cục tức dồn lên ngực, tuyên bố sẽ dang rộng bốn chân của tôi ra, rồi buộc tôi vào lốp xe ô tô, sau đó chạy xe một mạch đến Urumqi[5], vằm nát tôi dưới hơn hai triệu vòng bánh xe. Một ngày nọ, vì không kiềm chế nổi, tôi kéo cái chăn nhung ra ngoài ban công, cắn nát thành vải vụn. Lúc ba về nhà, tôi sợ run bần bật, trộm nghĩ, kiểu này chắc chắn sẽ bị vằm nát trên đường từ Nam Kinh đến Urumqi rồi đây. Nhưng ba chỉ thở dài, nằm xuống đống vụn vải chăn nhung, và uống rất nhiều rất nhiều rượu. Ba nói: - Mercy ơi, ba phải xa con một thời gian. Tôi bảo: - Ba ơi, con hứa không cắn chăn nhung nữa, ba đừng đi được không? - Làm gì còn cái nào cho con cắn nữa. - Ba định đi đâu? - Ba muốn đi xem đường chân trời. - Ở đó có gì? Ba trầm tư một lát, nhắm mắt lại, đáp: - Ở đó có tất cả những người mà con thương nhớ, mọi người cùng ngồi lại ăn lẩu với nhau. Nếu tới kịp, có thể gọi thêm đôi đũa cái bát, vừa ăn uống vừa đợi mặt trời mọc. Tôi bảo: - Lần sau ba cho con đi chung với nhé, người con thương nhớ có lẽ cũng đang ở đường chân trời. Con muốn cùng ăn lẩu với họ. - Ừ, lần sau sẽ đưa Mercy đi cùng. Chúng ta sẽ đi bơi ở hồ Lô Cô, nơi thời gian không ngừng chảy trôi. Chúng ta sẽ tản bộ ở Đại Lý khắp nơi muôn hoa khoe sắc. Chúng ta sẽ cùng đón gió ở miền cao Thanh Hải, núi đồi rực đỏ, trùng điệp nhấp nhô. Chúng ta sẽ cùng trượt băng trên dòng Tùng Hoa, trải nghiệm khoảnh khắc hơi thở mỏng manh hóa thành băng tuyết. Chúng ta sẽ cùng nếm món cay ở Thành Đô, nơi người người nhà nhà mê chơi mạt chược. Chúng ta sẽ cùng chiêm bái đền Jokhang ở Lhasa, nơi khách du lịch ba lô đông như trảy hội. Tôi gật đầu thật mạnh: - Vâng, lần này không được, thì lần sau vậy! Kể từ hôm nay, Mercy sẽ gắng dành dụm thịt viên để đổi vé tàu xe! Hôm sau, tôi được đưa tới tá túc ở nhà chị giữ chó thuê. Phải hơn hai tháng sau tôi mới gặp lại ba. Nhà chị giữ chó thuê có mười mấy chú cún tạm trú. Chị cho cả bọn ăn uống chơi đùa cùng nhau. Ngoài cổng nhà chị có một chú chó lang thang, chú này thuộc giống chó xù, đầu to mình nhỏ, chị chủ nhà gọi cậu ta là Dongbula. Lúc mới chạm mặt, cậu ta làm ra vẻ thần bí, nói với tôi: - Mercy, đến đây, tôi cho cậu xem thứ này hay lắm. - Thứ gì mà hay lắm? Tôi đỏng đảnh chạy đến, Dongbula lén lút như quân ăn trộm, lôi từ trong lùm cỏ ra một miếng giấy bọc màu đỏ. - Đây là cái gì? - Suỵt. Đây là tài sản duy nhất của tôi, gọi là cỗ máy biến đổi siêu cấp thế giới. Tôi cầm lên, nhìn kỹ thì hóa ra là tờ giấy gói kẹo màu đỏ. Dongbula nói: - Đứng yên! Sau đó, cậu ta đặt tờ giấy màu đỏ lên mắt tôi, xúc động nói: - Mercy, mở to mắt chó của cậu ra mà xem, có phải thế giới đã biến đổi hoàn toàn không? Ôi mèng ơi! Quả nhiên, cả thế giới đã biến thành màu đỏ! Bầu trời màu đỏ, lá cây màu đỏ, đường phố cũng màu đỏ, Dongbula cũng biến thành màu đỏ! Dongbula kéo tờ giấy xuống, bảo: - Chỉ cho cậu mượn chơi năm phút thôi. Bây giờ tôi phải đem cất đi. Tôi lấy nó ở nhà tôi rồi đem ra bụi cỏ này giấu được nửa năm rồi đấy. Mỗi ngày tôi chỉ dám lôi ra chơi một phút. Hôm nay cậu đã chơi suốt năm phút, bằng cả tuần của tôi rồi. Tôi bảo: - Dongbula, sao cậu không ở nhà mà sống lang thang bên ngoài thế? Dongbula ngẩn ngơ nhìn tờ giấy gói kẹo, đáp: - Vì ba tôi chê tôi là giống chó không thuần chủng. Tôi há hốc miệng, không nói được lời nào. Ngày Tết sắp đến, nhà nhà vui mừng, người người hân hoan. Chẳng cần giấy đỏ, vẫn thấy khắp nơi áo đỏ rực rỡ, mặt hồng rạng rỡ, khăn len, găng tay thắm đỏ. Dịp Tết, Collie và Shepherd cũng bị đưa đến gửi ở nhà chị giữ chó thuê. Shepherd đi tìm Dongbula và bảo: - Cho tôi xem cỗ máy biến đổi siêu cấp thế giới, được không? Dongbula lắc đầu. Shepherd ngẫm ngợi một lát, đề nghị: - Cậu cho tôi xem một lát, tôi cho cậu thơm tôi một cái. Dongbula lập tức nhảy về phía sau mấy bước, nhìn Shepherd bằng ánh mắt kinh hãi. Cả tôi và Collie cùng nhảy giật lùi về sau vài bước. Shepherd tức giận, lông lá dựng ngược, quát: - Có tin tôi cho các cậu tiêu đời bằng mười hai đường bật nhảy không hả? Dongbula do dự hồi lâu, bảo: - Cậu phải thề từ nay về sau không bao giờ được thơm tôi thì tôi mới cho. Tết Nguyên Tiêu, tôi mệt mỏi nằm gục, chẳng thiết đi đâu làm gì, chẳng thiết ăn uống. Shepherd nói: - Có phải cậu ốm rồi không? Tôi lắc đầu: - Không thể nào. Tôi cứ nằm như vậy cho đến tận hoàng hôn, chị chủ nhà đem rác đi đổ, vừa đẩy cửa lập tức kêu lên: - Dongbula, mày làm sao thế này? Dongbula nằm bất động ngoài cổng. Chị chủ ôm cậu ta vào nhà, gọi điện thoại. Sau đó, có hai người đàn ông đến, một người đeo găng tay, ôm Dongbula lên, bảo rằng cậu ta bị nhiễm dịch, phải nằm viện. Chị chủ hỏi: - Nằm viện mất bao nhiêu tiền? Người đàn ông đọc ra một con số, chị chủ thở dài. Người đàn ông bảo: - Con chó xù này là giống chó lai, không phải dòng thuần chủng, đưa nó đi viện mà làm gì. Chị chủ hỏi: - Thế thì phải làm sao? Người đàn ông nói: - Để tôi xử lý cho. Chị chủ lại thở dài thườn thượt, quay về phòng, tắm táp cho lũ chó mới được gửi đến. Người đàn ông khác nói: - Đi thôi, không thuần chủng thì kiếm chỗ nào vứt đi là xong. Tôi chầm chậm đứng lên, nước mắt như mưa, lao như bay ra cổng, gào lên: - Nếu thế, các người đem vứt cả tôi đi, tôi cũng là loài tạp chủng, vứt tôi đi này, vứt đi! Một trong số họ túm lấy Dongbula, toàn thân cậu ta mềm nhũn, rũ xuống, nhưng vẫn gắng gượng ngoái lại, thẫn thờ nhìn tôi. Miệng cậu ta vẫn ngậm chặt mẩu giấy kẹo màu đỏ. Ánh mắt tựa chai nước ngọt có ga sprite sủi bọt, những bọt nước trong suốt, mong manh dễ vỡ, những bong bóng nước in hình thế giới nô nức vui tươi sau ngày Tết. Vì biết rằng chẳng thể hữu duyên tương ngộ, chẳng thể gặp lại, chẳng thể quay về. Bởi vậy mới sinh lòng quyến luyến. Tôi ráng sức húc đổ hàng rào, vừa khóc vừa gào: - Tôi cũng là đồ lai tạp đây, đồ lai tạp đây, các người đem vứt cả tôi đi! Hai người đàn ông đã đưa Dongbula đi khỏi. Trời sắp tối. Tôi phải đi tìm ba tôi, để mượn tiền chữa bệnh cho Dongbula. Ba tôi đang ở đường chân trời. Shepherd ghé sát tai tôi, thì thào: - Mercy, hãy nhớ, cậu chỉ còn nửa phút nữa thôi. Tôi bàn với Đại vương Poodle rồi. Mười chín chú Poodle sẽ chịu trách nhiệm thu hút sự chú ý của chị chủ, lúc đó, cậu hãy thoát ra ngoài. Tôi hỏi: - Thoát kiểu gì? Đúng lúc ấy, đám Poodle ở gian trong đồng loạt kêu lên ầm ĩ. Chị chủ bỏ cây lau nhà xuống, chạy vào trong xem xảy ra chuyện gì. Shepherd thình lình hét lên một tiếng, lộn nhào trên không, vừa lộn vừa hô: - Mười hai đường bật! Cậu ta lao đánh “rầm” vào hàng rào, bị đẩy bật ngược trở lại. Hẳn là cậu ta muốn thừa dịp đạp đổ hàng rào đây. Hai mắt đỏ hoe, Shepherd vừa gạt lệ vừa quát Collie: - Collie, đừng ngậm đĩa bay nữa, nhả ra đi, lại đây hợp sức cùng anh vật đổ hàng rào nào. Collie nhả đĩa bay ra, đáp: - Vâng. Hai chú chó cùng hô vang một tiếng, nhảy bổ vào hàng rào, hàng rào đổ, kéo theo một dãy tủ đổ theo. Shepherd nhìn tôi, đột nhiên hét lên: - Chạy đi Mercy, đi tìm ba cậu, cứu Dongbula về đây! Thế là tôi lao đi như bay. Tôi chạy ra đường cao tốc. Shepherd và Collie đứng ở cổng, gọi với theo: - Mercy, chạy nhanh lên! Đó là lần đầu tiên tôi nghe thấy tiếng hét của Collie. Cậu ấy đang giục giã tôi: - Chạy đi, Mercy! Tôi hướng về phía mặt trời, hướng về phía đường chân trời, lao đi như cơn lốc, nước mắt bị cuồng phong thổi bạt ra sau. Chạy đi, Mercy! Tôi vượt qua người đi dạo, vượt qua những chiếc xe đạp lọc xọc, vượt qua xe buýt đông đúc chen chúc, vượt qua hàng dài khách chờ xe, vượt qua hàng cây trụi lá, vượt qua hết thảy mọi hình ảnh nhuốm màu gió sương, đượm vẻ giá lạnh. Chạy đi Mercy! Đây không phải thế giới màu hồng! Tôi phải đuổi theo và giành lấy miếng giấy kẹo màu hồng cho Dongbula. Tôi nghe rõ tiếng đập trái tim và hơi thở của mình. Hơi thở tựa sương khói làm nhòa hai mắt. Nhưng, Mercy ơi, mày phải chạy đến chân trời, bằng không Dongbula sẽ chết mất. Chạy đi, Mercy! Chạy đi, Mercy! Ông trời ban cho ta thân thể với tứ chi này, để chúng ta có thể đuổi bắt hạnh phúc, ráng lên nào! Ông trời ban cho ta mắt mũi miệng tai, để chúng ta có thể lắng nghe giai điệu ngọt ngào, thưởng thức hương hoa thơm ngát! Ông trời ban cho ta trái tim biết đập nhịp nhàng, để chúng ta cười rộn ràng, khóc thổn thức. Cho đến ngày chúng ta già nua! Và, chúng ta sẽ đi bơi ở hồ Lô Cô, nơi thời gian không ngừng chảy trôi. Chúng ta sẽ tản bộ ở Đại Lý khắp nơi muôn hoa khoe sắc. Chúng ta sẽ cùng đón gió ở miền cao Thanh Hải, núi đồi rực đỏ, trùng điệp nhấp nhô. Chúng ta sẽ cùng trượt băng trên dòng Tùng Hoa, trải nghiệm khoảnh khắc hơi thở mỏng manh hóa thành băng tuyết. Chúng ta sẽ cùng nếm món cay ở Thành Đô, nơi người người nhà nhà mê chơi mạt chược. Chúng ta sẽ cùng chiêm bái đền Jokhang ở Lhsa, nơi khách du lịch ba lô đông như trẩy hội. Chạy đi, Mercy! Tôi chạy mãi chạy mãi cho đến khi mắt mờ chân run. Bên tai tôi vẫn văng vẳng giọng nói của ba: - Mercy, con hãy nhớ, sống tích cực không phải là sống vô tâm vô tính, thờ ơ hời hợt, không phải gượng cười giả tạo, đóng kịch hân hoan, không phải gây hại cho người làm lợi cho mình. Sống tích cực là mặc cho nước mắt đầm đìa gương mặt, lòng thiện lương sưởi ấm mọi người, là niềm tin mãnh liệt thúc đẩy ta dấn bước, dẫu chỉ mình ta đơn độc trên đường, là dũng khí sẵn sàng bắt đầu lại từ sụp đổ hoang tàn. Vì vậy, hãy chạy đi, Mercy! SAU ĐÓ… Tôi tìm thấy Dongbula bên bờ sông. Mình đầy bùn đất, cậu ấy nằm đó, mắt nhắm chặt, hoàn toàn bất động, miệng vẫn ngậm mẩu giấy gói kẹo màu đỏ. Tôi muốn lay cậu ấy, nhưng không còn chút sức lực nào. Tôi gượng dậy, bò đến bên Dongbula. Có lẽ tôi sẽ chết cùng Dongbula. Tôi ghét dịch bệnh. Tôi ghét nằm viện, ghét tiêm thuốc. Tôi ghét không dưng rơi lệ. Tôi ghét mình mềm yếu, bất lực thế này. Tôi ghét phải nằm một chỗ. Tôi ghét mặt đất lạnh lẽo như băng tuyết này. Tôi nhớ ba. Giá như, giá như chúng tôi có thể dừng lại ở khoảng thời gian vừa mới gặp gỡ. Tôi sẽ cùng ba sưởi nắng, cùng nằm bò bên cửa sổ, ngắm người qua người lại dưới phố. Tôi sẽ không phiền lòng dù ngày nào ba cũng hỏi đi hỏi lại: Cún vàng ơi, đặt tên gì cho con bây giờ nhỉ? Gọi con là Mercy nhé. Buổi tối trước ngày xa tôi, ba say mèm, nằm bò bên cạnh sofa. Tôi hỏi ba: “Chó lông vàng lợi hại không ba?” Ba nói: “Vô cùng lợi hại.” Tôi hỏi: “Lợi hại ở điểm nào?” Ba tôi ngẫm ngợi một lát, đáp: “Lợi hại ở chỗ sức tấn công bằng 0.” Câu trả lời ấy khiến tôi bị đả kích trầm trọng. Tôi lùi lại mấy bước, cảm thấy như vừa bị sét đánh trúng: Sức tấn công bằng 0, bằng 0, bằng 0, bằng 0,… Chả trách, tất cả các tay bảo vệ tòa nhà mỗi lần gặp tôi đều vui vẻ hớn hở: “Mercy, lại đây, tao bế nào!” Tôi muốn cắn chết bọn họ, cắn chết bọn họ! Tôi điên cuồng lao ra khỏi nhà, lượn lờ mãi mới kiếm được một tay bảo vệ, tôi lập tức lao vào hắn! Hắn nhìn thấy tôi, vui vẻ hớn hở bảo: “Mercy, lại đây, tao bế nào!” Tôi phanh kít lại như người ta phanh xe, rồi cũng vui vẻ hớn hở, đáp: “Vâng!” … Vậy là kế hoạch cắn chết bảo vệ đã thất bại. Tôi khóc trên đường về nhà. “Ba ơi, con không cắn được ai thì phải làm thế nào bây giờ?” “Mercy à, thay vì cắn người, con thử ôm hôn họ xem sao.” “Ba ơi, có phải đây chính là số phận của những kẻ sức tấn công bằng 0?” “Ừ.” “Ba đi xa, có phải vì sức tấn công của ba cũng bằng 0?” Ba không đáp, lăn ra ngủ. Hôm sau, ba ra đi. Tôi nghĩ mình sắp chết rồi, chẳng thể chạy tới đích, chẳng thể giẫm lên dấu chân ba, chẳng thể bay đến nơi tôi mơ ước. Ở đó, sức tấn công của mọi người đều bằng 0, ở đó họ siết chặt nhau trong vòng tay ôm. Ở đó, vào ngày đẹp trời, giữa những lời hỏi han chào mời hồn hậu, nồng ấm, tôi sẽ ăn lẩu cùng ba, đọc sách cùng ba và uống một chút rượu. Tôi nhìn bộ móng bết dính bùn đất của mình, đầu gác lên chân, đó là điệu bộ nũng nịu vòi ba xoa đầu. Collie và Shepherd thở phì phò chạy đến. Shepherd gào tướng: “Mercy, sao cậu chết trước cả Dongbula thế này?” Collie nhả đĩa bay ra, đăm đăm nhìn về phía xa, cất giọng nhỏ nhẹ: “Mercy ơi, cậu nhìn bên kia xem, có phải là ba cậu không?” Tôi vẫy tai, ráng nghển cổ, ngước nhìn về phía đó. Ừ, đó là ngày thứ năm mươi lăm kể từ khi ba bỏ đi. Dáng điệu ủ rũ kia đích thị là ba tôi rồi! Tôi chưa kịp xác nhận, Shepherd đã cướp lời: “Bộ dạng tang tóc kia chẳng phải chính là ba cậu sao!” Shepherd nhảy chồm chồm: “Tôi không biết bơi, Collie, cậu biết không? Mau bơi sang bờ bên kia gọi ba Mercy đi!” Tôi gắng gượng bảo: “Đừng, dưới sông này nhiều bùn lắm, rớt xuống không bò lên được đâu.” Collie im lặng một lát, ngơ ngẩn đáp: “Thế để tôi nhảy qua.” Shepherd thất kinh, mặt mày biến sắc, cằm như sắp rơi ra khỏi miệng: “Collie, cậu có biết bay đâu, xa thế kia cậu nhảy kiểu gì?” Collie lắc đầu: “Tôi chưa bao giờ nhảy xa như thế.” Shepherd rối bời, cuống cuồng: “Tiêu rồi!” Collie lấy chân đẩy chiếc đĩa bay, nói với Shepherd: “Cậu hãy ném chiếc đĩa này, tôi sẽ vờ như mình đang chạy đi bắt đĩa bay, như thế có lẽ tôi sẽ nhảy được xa hơn.” Shepherd há hốc miệng: “Được không?” Collie không đáp, chỉ lùi lại mấy bước, hô lớn: “Shepherd, ném đi!” Shepherd ngoác miệng, ngậm chặt đĩa bay, sau đó, gạn hết sức mình quăng mạnh đĩa bay sang bờ sông bên kia. Mặt trời sắp gác núi. Đĩa bay vút đi giữa ráng chiều vàng ươm rực rỡ. Collie lao đi như điên dại, giây phút ấy, tôi có thể khăng định chắc chắn rằng, cậu ta đã phá kỷ lục 50 km/giờ của tôi. Bởi vì, cậu ấy giống hệt một tia chớp. Cậu ấy muốn bắt kịp đĩa bay. Lũ chúng ta giống như những tên ngốc với sức tấn công bằng 0. Cậu ấy hiểu ý nghĩa của những cái ôm, bởi vậy số mệnh của cậu ấy là giữ chặt chiếc đĩa bay, kỷ vật duy nhất mà người đàn ông ấy để lại. Collie lao đi trong câm lặng, còn Shepherd thì nước mắt giàn giụa, vừa khóc vừa thét: “Nếu có thể, xin cậu hãy bay lên đi, Collie.” Có người từng ôm tôi vào lòng và bảo: “Mercy ơi, thời gian sẽ phá hủy hết thảy. Nhưng ba muốn chúng ta mãi bền lâu.” Biển người chìm nổi, cuối cùng vẫn sẽ có người phải ra đi. Khi đã đánh mất, ta mới biết trân trọng. Thứ ta có thể để mất thường không đáng quý. Hãy bắt đầu ngay bây giờ, nếu không, ta cũng sẽ đánh mất thậm chí cả những người luôn ở bên cạnh ta. Bởi vậy, xin cậu hãy bay lên đi, Collie! Và thế là Collie đã bay lên. Collie đã thật sự bay lên. Để bắt lấy đĩa bay. Mặt trời sắp lặn. Collie lao vút đi trong ráng chiều vàng ươm rực rỡ. Mercy: “Ba ơi, nếu bây giờ con ném tất cả những thứ như: gạt tàn, bát ô tô, lon trà không độ, vung nồi, ghế quầy bar, quả chuối, cái gối, tủ nhiều ngăn, máy hút mùi, đậu xanh, cá chim, bộ bài, chảo chống dính, muôi lỗ, iPad, mắc áo, chìa khóa két bảo hiểm, thẻ từ, máy nghe nhạc, vỉ hấp, bàn trà,… thì Collie nhà hàng xóm sẽ bắt được mấy thứ?” Ba: “Ha ha.” Hồi nhỏ, tôi cứ nghĩ tai to thì có thể bay được. Về sau tôi mới biết, chỉ có thể nằm mơ bay về thời thơ bé. Thế giới của tôi nhỏ bé vô cùng, nên dù có dốc toàn lực, đối với tôi vẫn còn vô số những “phương xa”. Bị cá heo rượt ở đảo Bohol, Philippines, ngồi xe lửa bằng cửa gỗ ở Campuchia, đến thăm vùng đất sặc sỡ nhất thế giới Cinque Terre ở Ý. Những nơi đẹp nhất tôi đều không đến được. Những việc tôi có thể làm rất ít ỏi. Ví như đứng chờ bước chân bạn nơi thềm cửa, đuổi bắt ánh nắng thiêu đốt bạn trên bãi cỏ, lắng nghe tiếng mưa táp vô cửa kính. Tôi là em cún Mercy lông vàng. Tôi sẽ kể chuyện cho bạn nghe, và bạn nhớ đến thăm tôi nhé. Có một nàng cỏ dại rất tài tình, cao bằng tôi, vì vậy khi tán gẫu, tôi không cần cúi xuống. Mỗi sáng, cô ấy lại tíu tít gọi tôi: Cún con ơi, mau lại xem, tôi sắp nở hoa rồi này! Thiều quang chín chục đã ngoài sáu mươi, nàng cỏ vẫn lẻ loi một mình với vài phiến lá mong manh. Càng ngày cô ấy càng ít nói, hai chúng tôi cùng nhau ngắm trời mây. Là thế đó, một ngày kia khi bạn đánh mất chính mình, tôi sẽ cố công ghi nhớ giùm bạn, chờ bạn bừng nở bông hoa tươi thắm nhất. CÂU CHUYỆN THỨ HAI BẠN BÈ CỦA MỘT CHÚ CHÓ CẢNH Tôi sống trong một tiểu khu chan hòa ánh nắng, nhiều cây cao, cỏ rất xanh, người dân từ sáng đến tối chỉ biết cười ngây ngốc. Tiệm tạp hóa ở đây sẵn sàng bán xúc xích nướng cho cún lông vàng, nhưng không chịu trả lại tiền thừa. Cuộc sống của cún lông vàng ở đây rất phức tạp, phải dùng mười sáu chữ sau để diễn tả: Chạy đi chạy lại, chạy tới chạy lui, chạy đi chạy lại, chạy tới chạy lui. Nếu ngày nào đó, trên đường phố, bạn tình cờ gặp một anh chàng đẹp trai, tóc dài bay bay, cùng một em cún bộ dạng gian manh xảo quyệt, có lông có tóc nhưng không có óc bước đi nghênh ngang, vênh vang, thì đó đích thị là chúng tôi. Một hôm, ba tôi bảo: - Mercy, ba kể con nghe chuyện này nhé! - Vâng. - Ngày xưa có một con cún lông vàng rất nghèo, không có thẻ ngân hàng. Về sau, nó bị con Collie lừa bán lên miền núi. - Collie mà đòi lừa được con á? Nó chỉ biết gặm đĩa bay, con còn biết gặm “cô em” nữa kìa! - “Cô em” chỉ chạy được dưới đất, đĩa bay có thể bay trên trời. Tôi cười khinh khỉnh: - Thế thì sao! Nếu “cô em” biết bay, con sẽ phóng như bay đuổi theo, nhắm chuẩn thời cơ, cắn trúng váy, rách toạc một cái, thế là hở mông ra, này thì bay này, này thì bay này! - Nếu “cô em” biết bay, con có đuổi theo đằng giời! Tôi bỗng thấy lòng buồn ghê gớm. Tôi quyết định thúc đẩy tình bạn khăng khít với Collie để lỡ mai kia “cô em” có bay lên, thì đứa nhảy cao như Collie, có thể sẽ bắt được. Ba xoa đầu tôi, bảo: - Mercy à, lớn lên con sẽ trở thành “cô em” tuyệt nhất thế gian! Tôi hỏi: - Còn bây giờ thì sao? Ba đáp: - Bây giờ con là một cô nhóc đại ngốc. Tôi chớp chớp mắt, bật khóc thảm thiết, lao vù ra khỏi cửa, trong đầu cuồng đảo ý nghĩ: Thê thảm quá, tôi là đồ đại ngốc! 01 BA HUYNH ĐỆ SAMOYED: ĐỔ MÁU Ở LAS VEGAS Ba huynh đệ chó Samoyed chơi mạt chược, hễ bắt được quân bài không ưng là chúng bỏ vào miệng cắn và nuốt luôn. Tôi bảo: “Loài chó chúng ta, ăn vài quân bài thì thấm tháp gì!” Samoyed B lau nước mắt, nói: “Samoyed C muốn ăn “quả” thiên ù, đã nuốt liên tiếp chín mươi bảy quân bài.” Ba chú chó Samoyed sống ở tòa nhà đối diện, mọi người hay gọi là ba anh em ABC. Công việc hằng ngày của chúng là nghiên cứu trò mạt chược, các game chơi bài poker: Đấu địa chủ, Máy kéo, Ném trứng gà. Bọn chúng thường chơi lớn. ABC từng thắng Shepherd 28 khúc xương. Shepherd bèn phục sẵn bên ngoài, chờ đến nửa đêm mới vượt rào, lẻn vào định trộm lại mấy khúc xương, nào ngờ giờ đó ABC còn chưa ngủ, vẫn đang miệt mài chơi bài Ba lá. Shepherd ngứa nghề, ngồi xuống chơi một lúc, lại thua tiếp 27000 khúc xương nữa. Cậu ta ra về trong nước mắt. Một ngày kia, ba anh em Samoyed bỗng nảy ra ý nghĩ, đáng lẽ bọn chúng phải được phong làm Thần Bài mới phải. Samoyed A bày mấy quân bài mạt chược ra bàn, ngước mặt nhìn trời, dùng móng vuốt xoa bài, hai mắt mở trừng trừng, tinh quang trào lên cuồn cuộn, nó hô lớn: - Tam vạn! Lục sách! Tứ văn! Phát tài! Trúng tuyệt đối! Samoyed B không chịu thua kém, nó giũ tấm vải phủ bàn, mạt chược tung bay trong không trung. Nó vọt lên cao, đầu lắc lư điên cuồng, chớp mắt một cái, toàn bộ các quân mạt chược bị nó nuốt sạch! Samoyed B chống người làm kiểu xếp hình Tetris của Nga, kiêu hãnh quát: - Đem xương ra đây! Samoyed B lắc người một cái, nuốt trôi cả khúc xương vào bụng, sau đó nó ợ ra toàn mùi nhựa non. Samoyed C là đứa út ít. Nó không biết xoa bài, cũng không biết nuốt mạt chược. Tuyệt kỹ của nó là: khi có người sắp ù, nó sẽ nhảy phốc lên, lăn một vòng trên bàn mạt chược, khiến các quân bài bắn tung tóe khắp nơi. Sau đó nó sẽ òa khóc: - Mẹ ơi, mẹ đâu rồi? Mẹ ơi, con yêu mẹ! Tất cả người chơi đều cảm thấy chạnh lòng, không ai nỡ mắng nó. Vì thế có thể coi Samoyed C là Thần Bài mạt chược. Sau khi bàn bạc, ba vị Thần Bài cảm thấy tiểu khu là một vũ đài quá nhỏ bé, không dung chứa nổi hào quang tài năng của chúng. Chúng buộc lòng phải ra đi! Buộc lòng phải rời khỏi đường Long Bàn, hướng về thành phố Nam Kinh, vươn lên tầm vũ trụ! Lập xong kế hoạch, ABC khoác tay nải lên vai, tìm chúng tôi nói lời từ biệt. Samoyed A bảo: - Mercy này, cậu có biết bốn quân bài trong bộ khung đỏ có bốn mùi khác nhau không? Tôi lắc đầu. Cậu ta giơ chân lên, vỗ vỗ vào vai tôi: - Tôi gợi ý cho cậu rồi đấy nhé, thành danh hay không còn tùy thuộc vào khả năng tu luyện của cậu. Samoyed B nói với Shepherd: - Shepherd, tặng cậu cuốn Kiến trúc học dạ dày này. Cuốn sách này rất nổi tiếng đó. Shepherd nhận lấy cuốn sách, bìa sách ghi: Nhà phát minh: Samoyed B, tác giả: Samoyed B, người nhận giải Nobel tương lai: Samoyed B. Samoyed C lộn một vòng đến bên đại tiểu thư Cocker Spaniel, trợn mắt hỏi: - Nghe đồn cậu rất giỏi làm đỏm? Cô nàng Cocker ngượng nghịu gật đầu. Samoyed nhổ nước bọt, lắc lư cái thân hình bé con của mình, bật cười ngông cuồng: - Ha ha ha, kẻ chiến bại! Chúng tôi đưa tiễn ABC, tất cả cùng hô lớn: - Kiếm thật nhiều tiền vào nhé! Bọn chúng tham gia cuộc thi mạt chược xuyên quốc gia 2013, được xếp vào nhóm nhi đồng và người già. Người dự thi đông như kiến, nhưng chỉ có ba anh em Samoyed thuộc loài chó. Ba anh em ABC tự tin có thừa, cho rằng phải thử sức ở nhóm thi dành cho người cao tuổi mới chứng tỏ được khả năng. Đối thủ của chúng là một bà lão tóc bạc phơ, tay lăm lăm chiếc ghế gập nhỏ, đi khắp nơi tìm kính lão. Samoyed B mừng lắm, quyết định thị uy. Nó hô vang một tiếng, nuốt sạch cả bàn mạt chược, nhả ra tứ sách trường thành. Bà cụ nói: - Ồ, có cả máy rửa bài tự động này! Khai chiến. Samoyed A giơ một chân trước lên, quát lớn: - Gió Đông! Tiếp theo, nó định hô: Nhất, nhị, tam, tứ, ngũ, lục, thất, bát, cửu, cửu, cửu, Cửu liên Bảo đăng. Bà lão đột ngột cướp lời: - Phỗng! Đông Nam Tây Bắc đại Tứ hỷ. Cún cưng ngoan nha! Samoyed A giận lắm: - Bà không tìm thấy kính lão cơ mà! Bà lão nói: - Kính lão thì ích gì! Chơi mạt chược quan trọng là phải biết lắng nghe. Chơi mạt chược phải biết lắng nghe! Anh em Samoyed như người mất hồn. Samoyed C nhảy lên bàn làm loạn: - Trên đời chỉ có mẹ là tuyệt nhất! Những đứa trẻ thiếu mẹ đáng thương như nhành cỏ dại.[6] Bà lão vung gậy: - Ranh con, chết nè! Anh em ABC thất bại thảm hại ở nhóm thi người cao tuổi. Chúng nghĩ, có lẽ cần phải đi từ dễ đến khó, nên quyết định tham gia thi đấu ở nhóm nhi đồng. Đối thủ của chúng là em bé đeo cặp sách hình chú cừu vui vẻ[7]. Anh em Samoyed tập trung lắng nghe, mong sẽ nghe ra Cửu vạn, nôn nóng chờ đợi Địa ù[8]. Em bé bắt một quân bài, lật đi lật lại, nhìn trước ngó sau, rồi em lau nước miếng, đoạn bảo: - Đây là con mấy? Anh em ABC nhìn chăm chăm quân Cửu vạn trong tay em bé như bị thôi miên. Samoyed A nói: - Bé ơi, quân này gọi là Phát tài, là đồ bỏ đi, vứt đi thôi cưng! Em bé nghi hoặc: - Tôi còn bé, chưa biết nhiều, anh đừng có mà lừa tôi. Hình như nó là quân Cửu vạn? Samoyed B nói: - Đâu mà! Em nhìn kỹ đi! Chính là chữ Phát tài đó! Em bé: - Có thật là thế? Có thật không phải Cửu vạn, mà là Phát tài? Thân hình bé con của chú Samoyed C lại bật lên tanh tách. Chú quát tướng: - Đó chính là quân Phát tài! Em bé thu tay về, vui mừng khôn xiết: - Tuyệt vời! Trung Phát bạch, Tam nguyên, ù rồi! Ba anh em Samoyed đồng loạt hóa đá. Đồ nhãi ranh gian xảo! Samoyed B vội chữa: - Không phải Phát tài, mà là Cửu vạn, Cửu vạn! Em bé lạnh lùng buông một câu: - Không kịp chữa nữa đâu! Samoyed C thấy tình hình gay go, vội nhảy lên bàn gây rối: - Những vì sao trên trời lặng lẽ, những đứa trẻ dưới đất nhớ mẹ. Em bé nhảy tót lên lưng Samoyed C, quậy tưng bừng: - Đi nào, đi nào, đi nào! Anh em ABC tiếp tục đại bại ở giải mạt chược dành cho nhi đồng. Ngày chinh chiến đầu tiên, ABC không những thua sạch hành lý, ngay cả lông đuôi cũng phải các cho người ta. Nửa tháng sau khi trở về, cả ba không chịu ra khỏi nhà. Trên cửa nhà chúng treo đôi câu đối: Ta giỏi người còn giỏi hơn Cụ già, em nhỏ, chớ coi thường NGOẠI TRUYỆN THẬT KHÓ LÝ GIẢI LOGIC CỦA ANH EM SAMOYED NGUYÊN NHÂN THỨ NHẤT Trời nắng gay gắt, ba con kéo nhau trú dưới bóng râm cho mát. Ba anh em Samoyed giở trò thi xem ai đứng dưới trời nắng lâu hơn. Ba cún lông trắng phơi mình giữa đường phố nắng nóng như đổ lửa, cả bầy chó hóng mát dưới bóng cây, tròn mắt nhìn chúng. Ba anh em Samoyed bắt đầu hoa mắt chóng mặt, lỗ chân lông giãn nở, những cái đuôi rung rung, những cái mũi chuyển sắc đỏ… Bỗng tất cả cùng trố mắt nhìn hào quang rực rỡ vây quanh anh em nhà Samoyed! Shepherd lao ra hét lên: Ôi trời! Anh em Samoyed bị thiêu cháy rồi kìa! NGUYÊN NHÂN THỨ HAI Ven đường có hàng gà rán, anh em Samoyed rủ nhau ra mót xương gà. Ba bọn chúng nổi trận lôi đình, trỏ mặt vạch tên mà rằng: “Mấy đứa chúng mày làm tao mất mặt! Không biết xấu hổ à?” Anh em Samoyed đưa mắt nhìn nhau. Samoyed A hỏi: “Mất mặt?” Samoyed B khẳng định: “Mất mặt!” Samoyed C gào lên: “Ba, hai, một!” Sau đó, bọn chúng cùng hiệp sức nhấc bổng ba chúng lên, khiêng vứt đi? NGUYÊN NHÂN THỨ BA Anh bảo vệ chơi cờ tướng với ba anh em Samoyed. Ba chú cún lông mượt như nhung chen chúc ở bên này bàn cờ. Anh bảo vệ ngồi ngay ngắn bên kia bàn cờ. Xe, Pháo, Mã của anh em Samoyed đã bị xơi tái, chỉ còn lại quân Tướng. Bọn chúng muốn đi lại bốn mươi bảy nước cờ, anh bảo vệ không chịu, thế là hai bên cãi lộn đến tối mịt. Anh em Samoyed vô cùng tức giận, nuốt sạch các quân cờ của bảo vệ. Trên đường đến bệnh viện, chúng còn cố nài nỉ: “Ván này coi như hòa, được không?” NGUYÊN NHÂN THỨ TƯ Ba anh em Samoyed thường bị ba chúng gọi về nhà chơi mạt chược cùng. Phiền lòng vì ba đứa vô văn hóa, ăn nói cục súc ấy, ba chúng muốn vừa chơi vừa giáo dục chúng. Một hôm, ba chúng tới nhà tôi chơi. Vừa đẩy cửa, Samoyed A liền bảo: “Vừa thấy Tam sách, không vui sao được!” Samoyed B tiếp lời: “Tình này nếu bền lâu, cần gì Tài phao đâu! Phỗng!” Samoyed C không chịu lép vế: “Ngắm hoa đua nở, ngây ngốc như phỗng, chầm chậm tìm về. Ù rồi!” Chủ nhân của chúng tròn mắt kinh ngạc, lăn đùng xuống cầu thang. NGUYÊN NHÂN THỨ NĂM Ba tôi nấu nồi cơm khê, định bụng lén đem ra thùng rác công cộng đổ bỏ. Ngờ đâu đụng phải ba anh em Samoyed tình cờ ngang qua. Samoyed A nghi ngờ, đặt câu hỏi: “Cơm khê thật sao?” Samoyed B tỏ ra kinh ngạc: “Lão này tài thật đấy, nấu cơm cũng bị khê!” Samoyed C phẫn nộ: “Từ nay chơi mạt chược thiếu chân đừng gọi lão.” Đàm tiếu xong, ba anh em chúng bỏ đi, vừa nghênh ngang vừa hát nghêu ngao: “Nấu cơm khê ắt giở trò ù khê, ù khê là ù phá bạc đó nghe chưa!” Ba tôi xách nồi cơm đứng chôn chân tại chỗ rất lâu, nước mắt rửa mặt. 02 CÔ NÀNG COCKER SPANIEL: MÁ TÔI LÀ QUÝ CÔ XINH ĐẸP Ngày mưa, đám chó trong tiểu khu rủ nhau mặc quần soóc của chủ nhân ra ngoài lang thang. Shepherd mặc quần soóc đi biển, Collie xỏ quần dài đến đầu gối, đủ mọi màu sắc sặc sỡ, nhìn rất vui mắt. Bỗng ba tôi từ đâu dầm mưa chạy tới, kéo tôi ra một chỗ, nhỏ to: “Từ nay con hãy đánh bạn với Cocker Spaniel!” “Có để ý thấy cái quần soóc của Cocker không? Có phải trông rất giống một sợi dây quấn quanh đầu nó không? Ba rất hâm mộ chủ nhân của nó!” Ở tiểu khu của tôi có một dì kia vô cùng xinh đẹp kiều diễm. Chúng tôi gọi dì là má Cocker. Hồi họ mới dọn đến đây, mọi người không ưa gì má Cocker. Có lần ba Shepherd chào má Cocker thế này: - Chào người đẹp, anh năm nay 31, còn độc thân. Má Cocker tỏ ra hết sức ngạc nhiên: - 31 rồi? Ba Shepherd bủn rủn. Chưa kịp hoàn hồn, má Cocker đã bồi thêm một câu: - Mặt như con dế trũi ấy, thảo nào nhìn không ra tuổi tác. Lại nữa, người ba họ Mộ của anh em Samoyed chuẩn bị đặt một cái tên thật lãng mạn cho cô con gái mới sinh. Má Cocker nói: - Cảnh tượng lãng mạn nhất trên đời là đom đóm bay rợp trời thung lũng. Ba Samoyed tán đồng. Má Cocker lại nói: - Thế thì đặt tên là Mộ Đom Đóm đi. Má Cocker lúc nào cũng trang điểm xinh đẹp như hoa như ngọc. Cocker cũng thường xuyên được má trang điểm cho xinh đẹp như hoa như ngọc. Và thế là hàng xóm bắt đầu dị nghị: Cô ta ngày ngày cưỡi ô tô, túi xách cao cấp, váy ngắn ra đường, không vợ bé người ta thì cũng phường nhân tình nhân ngãi! Đúng lúc mọi người đang bàn tán rôm rả, má Cocker từ đâu bước lại, ghé đầu tham dự: - Tôi chọn làm nhân tình nhân ngãi! Như thế tức là một người dám theo đuổi đời sống tinh thần, tình cảm hơn là vật chất. Má Cocker không phải vợ bé, cũng không phải nhân tình của ai hết. Quan hệ của dì ấy với hàng xóm trở nên nồng thắm hơn là bởi dì cũng nuôi chó. Một kẻ đáng ghét như thế mà cũng nuôi thú cưng? Điều này thật không thể tin nổi. Điều này chứng tỏ cô ấy cũng có ưu điểm đấy chứ! Sau đó, mọi người nhận thấy rằng, cái con người đáng ghét ấy ngày nào cũng dắt chó đi dạo đúng giờ, tiêm phòng cho chó đúng quy định, cho chó ăn thực phẩm có nguồn gốc từ thiên nhiên ít hóa chất, lúc dắt chó đi dạo còn cẩn thận buộc dây vào cổ nó, còn tỏ ra rất thân thiện với những chú cún khác. Thế là, mọi người cảm thấy ưu điểm của má Cocker rất lớn. Tuy vậy, họ vẫn còn lấn cấn, không biết có nên chào hỏi dì ấy không. Bởi vì có lần má Collie gạn hết dũng khí nói với má Cocker: - Quần áo chị mặc đẹp quá! Má Cocker đáp lại: - Mua trực tuyến không có đâu. Má Collie nước mắt giàn giụa vì lúc đó cô ấy đang mặc bộ quần áo đặt mua trên trang Taobao[9]. Ba Samoyed cũng gạn hết dũng khí nói với má Cocker: - Thực ra, cô chỉ cần xức một chút nước hoa thôi đã rất hấp dẫn rồi. Má Cocker đáp lại: - Nước hoa cũng như tóc trên đầu ấy, tóc phải dày, nước hoa phải nồng nàn mới được. Ba Samoyed đầu trọc nước mắt như mưa. Cuối cùng đến lượt ba tôi xuất chiêu. Ba đến trước mặt má Cocker, định bụng sẽ ngâm thơ Tagore tặng người đẹp. Ai ngờ chưa được chữ nào đã bị má Cocker chặn đứng: - Lượn đi cho nước nó trong! Ba tôi chết đứng tại chỗ, khóc ướt cả quần. Mọi người lại bắt đầu dị nghị, đanh đá ác khẩu như thế, có khi cháu đời thứ 784 của Tần Thủy Hoàng cũng nên. Ba tôi là chuyên gia về tình yêu, ba bảo: - Chắc cô ấy đã trải qua một sự đả kích to lớn nào đó, mới tôi luyện nên khả năng “miệng lưỡi lấn át quần hùng” như thế. Và thế là các chủ nhân tập hợp lũ cún cưng lại, lùa chúng tôi đi hỏi Cocker. Rủi thay, tính cách Cocker giống hệt má cô ấy. Vậy nên, đám chó ở tiểu khu mất một thời gian dài ăn uống thất thường, ngày ngày đổ lệ. Đáng khen ở chỗ, loài chó mặt dày hơn loài người. Hôm nay bạn không thèm để mắt đến tôi, tôi vẫn quan tâm đến bạn. Ngày mai bạn rủa tôi, tôi vẫn khen bạn nức nở. Ngày kia bạn cắn tôi, tôi vẫn liếm lông lấy lòng bạn. Cho đến ngày kia, bạn sẽ nói với tôi: - Lợi hại thật đấy! Cậu là Thượng đế à? Cocker lén lút kết thân với mọi người trước má cô ấy. Một hôm, cô ấy đến nhà tôi ăn rình thịt viên, ba tôi bảo: - Mỗi một sự thật về má cháu, ta thưởng một miếng thịt viên! Cocker liền khai báo: - Quần áo má cháu mặc trên người đều mua ở chợ bán buôn ngoại thành. Má cháu chỉ xức nước hoa những lúc không kịp tắm. Di động của má cháu chỉ có phần mềm photoshop, chụp một tấm hình phải chỉnh sửa năm mươi lần mới xong. Cocker nói rất nhiều, ăn no vỡ bụng. Hôm sau, má Collie hỏi má Cocker: - Mua bao nhiêu chiếc thì chợ ngoại thành tính là mua buôn? Ba Shepherd hỏi: - Hôm nay lại đi làm muộn, có phải chưa kịp tắm? Ba tôi đi theo dì ấy, chỉ cười: - Ha ha ha ha… Sau đó, má Cocker trở thành bạn thân của chúng tôi. 03 MỤ BULLY: TA BIẾT XEM BÓI Ngày tết Trùng Dương (mồng 9 tháng 9 âm lịch), theo phong tục, người ta thường “đăng cao” để tỏ lòng kính trọng người già. Ở tiểu khu này, người già nhất là mụ Bully[10]. Vì thế, vào ngày 9 tháng 9, cả đám bọn tôi hân hoan, náo nức, đồng thanh hô vang “dô ta dô ta” khiêng mụ Bully lên sân thượng tòa nhà cao nhất. Mụ Bully vui mừng đến nỗi mặt mày tái dại. Tiểu khu của chúng tôi có rất nhiều nhân vật “chó” đáng nể, mụ Bully là một ví dụ điển hình, mụ biết xem bói. Hễ ai đó đau bụng là lại chạy đến kêu với mụ: - Mụ Bully ơi, xem cho tôi một quẻ! Mỗi khi xem bói, mụ Bully đều tung ra thức ăn khô dành cho chó cảnh, lúc thì của hãng Royal Canin, khi thì Pro Lan, gặp may còn có thể được ăn cả Legend Sandy. Hai giờ là giờ trà chiều mỗi ngày của mụ Bully, chúng tôi thường được ăn ké lúc thì hạt dưa, khi thì củ lạc, lúc là kẹo sữa. Một lần, tôi nghe anh em nhà Samoyed đồng thanh gọi mụ Bully: - Mụ ơi, xem bói cho chúng tôi! Sau đó, chúng nó bị đưa đi viện. Lúc ấy mụ Bully đang bận chơi bi. Ba tôi thường than vắn thở dài, giờ đến cả chó cũng trở nên mê tín rồi! Một hôm, Cocker rủ tôi đến chỗ mụ Bully xem bói. Chúng tôi phủ phục trên hàng rào. Cocker hỏi: - Mụ ơi, trời nóng quá, khi nào mới dịu xuống đây? Mụ Bully tung đồ ăn khô ra đất, quan sát một lúc, bảo: - Đây là quẻ khảm (tượng trưng cho nước), sao Thủy quay ngược, ngày mai trời chuyển mát. Cocker vui mừng hớn hở. Mụ Bully lạnh lùng bảo: - Theo quẻ tượng này thì mát mẻ chưa hẳn là điềm lành. Nói xong mụ lăn ra ngủ, chẳng thèm để ý đến chúng tôi. Hôm sau, Cocker bị chủ nhân cạo lông… Hôm sau nữa, đám chó trong tiểu khu đồng loạt tha thịt viên ra quảng trường. Thời tiết vô cùng oi bức, mụ Bully quyết định làm pháp sự cầu mưa. Chúng tôi giao thịt viên cho mụ, mụ chén sạch. Tất cả cùng nín thở chờ đợi. Mụ lầm rầm niệm chú, toàn thân rung lên bần bật, bỗng mắt mụ trợn ngược, rồi mụ lăn đùng ra, ngất xỉu. Poodle lo lắng hỏi: - Có phải bị nhập rồi không? Là chó mực của Nhị lang thần - Khiếu Thiên Khuyển hay chó Snoopy nhập vào mụ? Cocker thấy mụ vẫn không thôi co giật, thì hét lên và lao tới: - Giải cứu mau! Mụ ấy ăn quá no! Trước kia, công lực của mụ Bully vô cùng thâm hậu. Để có thể bốc quẻ, có lần mụ từng xơi tái năm hộp thịt hộp. Sau đó quẻ bốc được phán rằng, đại nạn sắp giáng xuống đầu mụ. Quả nhiên, mụ phải đi viện vì ăn quá nhiều. Tuy vậy, mụ vẫn lên kế hoạch bế quan vào mùa đông, nhằm thay đổi cách thức tu luyện. Lúc đầu, mụ có cầu học nơi đám mèo hoang. Bởi vì pháp thuật của mèo hoang phức tạp hơn loài chó rất nhiều. Thế mạnh cơ bản của loài mèo khiến mụ Bully vô cùng ngưỡng mộ, bọn chúng đều có chín mạng. Pháp sư Mèo Hoang vút một cái đã leo tót lên cây, đủ thấy khả năng khinh công của gã lợi hại nhường nào. Mụ Bully “thộn” ra hồi lâu, đoạn bảo: - Bố khỉ! Trước đợt không khí lạnh tràn về, mụ Bully đã kịp viếng thăm gã Mèo Hoang sống ở nhà gửi xe của tiểu khu. Không ai biết gã bao nhiêu tuổi, chỉ biết rằng, khi bọn tôi dọn đến đây, gã đã xưng hùng xưng bá ở nhà gửi xe rất lâu rồi. Mụ Bully hỏi Mèo Hoang: - Mặc dù chó cảnh và chủ nhân bấy lâu nay luôn tương thân tương ái, nhưng không tránh khỏi những hiểu lầm đáng tiếc. Có phép thuật nào khiến chủ nhân hiểu chó cảnh không thích mặc áo lông vũ? Gã Mèo Hoang lẩm bẩm một hồi, đoạn quay ra hỏi mụ Bully: - Mụ có biết vì sao loài mèo thích rướn cổ lên để con người gãi cằm cho không? Có một bí mật thiên cổ ẩn chứa trong đó. Khi nào cằm của loài mèo được gãi đủ mười triệu lần, chúng sẽ biến thành mèo tinh, mãi mãi không bao giờ phải rời xa chủ nhân của chúng. Nhưng mười triệu lần là một con số khổng lồ, dù chủ nhân có chăm chỉ gãi thế nào, thì vẫn còn cách rất xa số lần cần thiết kia. Loài chó các vị may mắn, hạnh phúc hơn chúng tôi nhiều. Gã Mèo Hoang thở dài, chui tọt vào hộp động cơ ô tô, không thèm ló ra. Đó là một mùa đông vô cùng khắc nghiệt. Ngay cả với kẻ có pháp lực cao cường như gã Mèo Hoang, thời tiết này cũng là một thử thách rất lớn. Mụ Bully ngẩn tò te, lời tư vấn của mèo kia quá phức tạp, mụ nghe mà chẳng hiểu gì. Kể từ bữa đó, mụ Bully quyết định đóng cửa, nằm bò bên cạnh đôi dép lê của chủ nhân, tĩnh tâm suy ngẫm. Chúng tôi cho rằng vì mụ Bully đã có tuổi, không tránh khỏi ngày càng trở nên hâm hấp và mê tín. Phép thuật có gì là ghê gớm và xa vời đâu! Ví như đám cún cưng bọn tôi, chỉ cần chủ nhân hô một tiếng là lập tức xuất hiện, cho dù lúc đó chúng tôi đang chui rúc ở bất cứ xó xỉnh nào đi nữa. Hay như, bất kể chủ nhân ở cách chúng tôi bao xa, chúng tôi vẫn có thể đánh hơi và chạy đi tìm. Đó không phải vì chúng tôi gặp nhiều nên cảm thấy chuyện này rất bình thường. Thực ra, con người cũng có phép thuật, tin tức vẫn đưa suốt đấy thôi. Mới đây, truyền thông đưa tin một người mẹ yếu đuối đã lấy thân mình che chắn cho con nhỏ. Người mẹ bị một tảng đá mấy trăm cân đè lên người suốt bốn giờ đồng hồ. Theo khoa học, điều này là không thể. Vậy chẳng phải người mẹ ấy có phép thuật hay sao? Còn nữa, ba Shepherd, một gã chẳng đáng tin cậy, ấy vậy mà có lần hẹn bạn gái gặp nhau lúc 9 giờ tối, 7 giờ 30 phút sáng chú ấy đã tỉnh giấc, chẳng cần nhờ đến chuông báo thức. Hay như có người tìm đủ mọi cách vẫn không thể giảm cân, nhưng chỉ sau vài ngày thất tình đã hoàn toàn lột xác. Hay như chị lao công nọ, chỉ dựa vào đôi tay có thể kiếm đủ tiền mua một căn hộ hai phòng ngủ ở trung tâm thành phố. Nếu không nhờ phép thuật, những việc trên đây sao có thể xảy ra? Tôi hỏi ba: - Ba có phép thuật gì? Ba đáp: - Dù sống trong căn hộ tồi tàn, nhưng chỉ cần nhắm mắt lại là lập tức thấy mình như đang ngủ giữa cỏ hoa. Non xanh nước biếc, khung trời màu lam tựa mây mềm sương mỏng, nhè nhẹ đậu xuống, phủ lên thân ta. Nam thanh nữ tú qua lại dập dìu như trẩy hội, niềm vui ngập tràn. Bọn ta ngồi bên nhau, hát cho nhau nghe những khúc ca tuyệt diệu, sau đó lại đứng lên, phủi sạch bụi cỏ, tiếp tục lên đường. Tôi bảo: - Thế mà gọi là phép thuật! Gọi là chém gió thì có. Ba bảo: - Vậy theo con, thứ gì mới là phép thuật? Thành phố này tắc đường mỗi ngày. Những quán ăn, nhà hàng nổi tiếng luôn luôn phải xếp hàng chờ đến lượt. Bầu trời lúc nào cũng treo lơ lửng một gương mặt với nụ cười lấp lánh trong ký ức. Hoa thơm luôn khoe sắc ở những nơi ta không bao giờ nhìn thấy. Thời gian luôn chảy trôi không ngừng nghỉ. Nhưng, những người yêu nhau luôn tìm thấy nhau. Nếu không có phép thuật, làm sao họ có thể gạt bỏ mọi áp lực và ưu phiền sang bên, để nắm lấy tay nhau? Nếu chủ nhân không biết áo lông vũ đáng ghét thế nào, nếu tình nhân buộc phải chia tay, nếu người thân trở mặt thành thù, thì đó không phải vì họ không có phép thuật, mà là sức mạnh tạo ra phép thuật của họ chưa đủ lớn. Lời nói của gã Mèo Hoang tuy nhuốm màu huyền bí, nhưng kỳ thực rất đơn giản. Chỉ cần sức mạnh tình yêu đủ lớn, mèo lười sẽ biến thành mèo tinh. Và người ta nói với nhau hay sống với nhau đều trở nên đơn giản rất nhiều. Tôi quyết định đến giục giã mụ Bully, rằng, mụ ơi, trời trở lạnh rồi, ra ngoài vận động xương cốt đi thôi! Ơ, sao có tám hộp thịt trống thế này? Bớ người ta! Mụ Bully tiêu rồi! 04 CHỘT MẮT: SIÊU TRUYỀN KỲ VỀ ĐẠI HIỆP DU ĐÃNG Luôn có những người bạn mà khi họ ở bên ta, ta chẳng buồn để tâm, nhưng khi họ ra đi, ta mới nhận ra sự tồn tại của họ. Một chú chó Chột Mắt lang thang bỗng nhiên xuất hiện ở tiểu khu của tôi, độc chiếm bụi cây suốt một tuần liền. Cả bọn nhất trí cử Shepherd ra thách đấu với gã. Tôi hỏi xin ba tôi chai rượu, đưa cho Shepherd làm vài ngụm. Mắt nó vằn đỏ, hừng hực khí thế xông ra trận tiền. Từ xa trông lại, chúng tôi thấy gã chó lang thang rút ra một quân bài, quật mạnh xuống đất. Shepherd sững sờ, sau đó thì òa khóc chạy về. Tôi vội hỏi: “Sao thế? Sao thế? Sao lại để thua?” Shepherd đau đớn đáp: - Gã đòi chơi ba cây, nhưng tôi có biết làm phép cộng đâu. Đồ khốn! Shepherd đòi quyết đấu với Chột Mắt. Để cho công bằng, chúng tôi quyết định chữa mắt cho gã. Mụ Bully chỉ đạo toàn bộ đám chó ở tiểu khu về nhà tìm sọt để đi khắp nơi kiếm thảo dược. Sáng hôm sau tỉnh dậy, Chột Mắt thấy quanh mình là đống cỏ to uỳnh, cao hơn một mét. Sợ Chột Mắt ăn cỏ sinh bệnh, mụ Bully quyết định lấy thân thử thuốc. Mụ thử cả ngày trời, và kết quả là đám nhà báo phải đến đưa mụ đi. Bọn họ xúc động kêu trời: - Ngày tận thế sắp đến rồi! Nếu không thì hà cớ gì một con chó ăn liền một lúc gần chục cân cỏ. Mụ Bully cũng muốn quyết đấu với Chột Mắt. Mụ hăng lắm, ra liền tù tì bốn nghìn lần cái lá, lại dốc sức đan móng vuốt để tạo hình cái kéo! Mụ duỗi dài chân trước, run rẩy, gân xanh nổi đầy mặt! Mắt trừng như muốn nổ tung! Móng vuốt của mụ có dấu hiệu rạn nứt nhẹ. Hơn một trăm chú cún có mặt ở hiện trường im phăng phắc! Anh em Samoyed mắt ngấn nước. Shepherd che miệng khóc. Đám Poodle nức nở! Tôi nghe rõ tiếng lòng cả bọn đang gào thét cuồng nộ: - Cái kéo, cái kéo, cái kéo! Một tiếng sau, mụ Bully say nắng. Tôi không bao giờ quên ngày hôm đó. Tôi không bao giờ quên cặp mắt đỏ ngầu của hai người bạn chỉ vì thi đấu oẳn tù tì, nhưng từ sáng chí tối, chúng chỉ ra độc có cái lá. Và còn nữa, vì lúc nào Cocker cũng chê bai Shepherd là đồ đàn bà trước mặt cả bọn, khiến Shepherd tức giận, đi tìm Cocker đòi đối chất. Móng trước của Shepherd gần như cào vào mặt Cocker: - Tôi đây khôi ngô anh tuấn thế này, đàn bà ở chỗ nào hả? Đàn bà… chỗ nào… hả? Cocker lạnh lùng gạt móng vuốt của Shepherd sang bên, bảo: - Phiền anh thu ngón tay búp măng của anh lại! Shepherd ngẩn ngơ nhìn ngón tay búp măng của mình, gào lên thảm thiết, nước mắt như mưa, chạy biến. Mụ Bully đứng bên thất thểu như kẻ mất hồn: - Cuối cùng ở tiểu khu này cũng có một gã chó ra được cái kéo… Một hôm, xong việc sớm, Chột Mắt ngậm điếu thuốc, dện mông lên cành cây, ngồi kể chuyện cũ, vây quanh gã là cả một đàn chó. Chột Mắt bảo từ nhỏ hắn đã phiêu bạt khắp nơi, kinh qua mọi nỗi, rốt cuộc đã học được cách giành lấy tự do, trở thành một chàng chó độc lập! Shepherd lấy làm ngưỡng mộ: - Cậu nhận tôi làm đồ đệ đi, tôi cũng muốn học cách tự do! Chột Mắt nhả một vòng khói, bảo: - Được thôi, giao ba mươi viên thịt thay cho tiền học phí ra đây! Shepherd nổi giận, giậm chân, lật bàn, quát: - Tôi mà có ba mươi viên thịt thì còn cần quái gì tự do! Kể về người xấu, Chột Mắt bảo, bà thím bán thịt ở chợ hễ trông thấy gã là cầm dao đuổi giết. Ông Vương bảo vệ ở cổng tiểu khu lén bỏ thuốc chuột vào thịt viên, dụ nó đến ăn. Nguy hiểm nhất là một lần nọ, lúc nó đang vục đầu uống nước ở đài phun nước, thì một cư dân của tiểu khu bỗng đâu xuất hiện, gí dây điện vào trong nước. - Khi ấy, mõm tôi tê dần, lúc tỉnh lại, cái đuôi vẫn dựng ngược. Nghe gã kể vậy, cả bọn vô cùng kinh ngạc. Tuy chúng tôi đều biết, các bà thím và đám trẻ con là những đối tượng cần phải tránh xa, nhưng chúng tôi không ngờ những người luôn giữ vẻ mặt hiền từ, nhân hậu như ông Vương bảo vệ và bà thím bán thịt ngoài chợ lại có mặt trái thâm hiểm nhường vậy. Chột Mắt chỉnh lại cái nón tre, khinh khỉnh nhìn bọn tôi, nói: - Liệu mà giữ lấy thân, tốt nhất đừng rời khỏi ba má các cậu, kẻ xấu luôn rình rập quanh ta đó. Poodle, Cocker, Samoyed và tôi, thậm chí cả Shepherd đều cho rằng Chột Mắt đã nghiêm trọng hóa vấn đề. Vì cuộc sống của chúng tôi rất đủ đầy, sung sướng: buổi sáng có thịt viên chén, buổi trưa có dưa hấu tráng miệng, buổi chiều đi dạo bãi cỏ. Chủ nhân của chúng tôi dù khó khăn đói kém đến mức phải ăn mì tôm qua ngày, cũng sẵn sàng chi tiền đưa chúng tôi đi tắm dịch vụ. Hàng xóm của chúng tôi mỗi lần gặp đều thân thiện vuốt ve xoa đầu. Người tốt trong mắt chúng tôi trở thành kẻ xấu trong mắt Chột Mắt. Còn những người chúng tôi cho là kẻ xấu, Chột Mắt chưa hẳn tán đồng. Báo chí và truyền hình thường đưa tin, có những người vì hoàn cảnh gia đình hay do áp lực cuộc sống mà phương hại đến đồng loại. Nhưng chỉ cần bọn họ không đánh đập loài chó lang thang, Chột Mắt đều tỏ ra thấu hiểu và cảm thông cho những người đó. Gã nói với bọn tôi: - Khi các cậu đói đến mức không đứng nổi, các cậu ăn trộm miếng gà rán thì có là gì. Nếu bị người ta cầm chổi, cầm gậy đập cho túi bụi, thân là một con chó có khí tiết, lẽ nào không nên quay lại cắn trả? Ăn trộm, lừa đảo, bạo lực, những hành vi ấy chẳng qua chỉ là cách để tiếp tục tồn tại. Những người mà ti vi và báo chí lên án là kẻ xấu ấy, cũng chỉ vì bất đắc dĩ mà thôi. Tôi kể lại với ba lời của Chột Mắt. Ba đang xem chương trình về một vụ án thảm khốc, biết bao người đã bị ngọn lửa vô tình tiễn lên Thiên Đàng, vẻ mặt ba rất nghiêm trọng. Ba nói với tôi: - Chột Mắt nói vậy bởi nó không được giáo dục. Ba nói: - Chột Mắt chưa bao giờ được sống cùng nhà với con người, nên nó không hiểu loài người là thế nào? Ba của Shepherd sau khi thất tình thì buồn khổ, giận dữ đến nỗi đập tay đến chảy máu. Chú ấy thà đày đọa bản thân, nhất quyết không đi hỏi tội người phụ nữ bạc tình, phản bội kia. Má của Collie sau ngày thất nghiệp, đã miệt mài nhận việc phát tờ rơi quảng cáo suốt mấy tháng, mà không một lần gọi điện chửi bới người đồng nghiệp xấu tính, gây chuyện thị phi sau lưng mình. Ba của Samoyed bày bán hàng rong trên vỉa hè, hễ thấy “cán bộ” là chạy, cho dù chú ấy đánh nhau rất cừ và từng giành vị trí quán quân khu phố. Con người sẵn sàng chấp nhận để bản thân chịu tổn thương, mà quyết không gây tổn thương cho người khác. Ba của Shepherd, má của Collie, ba của Samoyed,… và còn rất nhiều rất nhiều người khác nữa, họ mới là lý do để mặt trời rực rỡ và cỏ xanh lá thắm tồn tại trên cõi đời này. Còn những kẻ ức hiếp loài chó lang thang, bắt nạt đồng loại, sẵn sàng hại người để lợi cho mình, thậm chí có khi chỉ để thỏa mãn chút khoái cảm của bản thân, bọn họ còn không bằng thằng Chột Mắt thiếu giáo dục kia. Tôi hỏi ba: - Nhưng nếu không phản kháng, chẳng phải là rất yếu hèn hay sao? Ba thở dài, bảo: - Con hãy đi và nói với Chột Mắt, như thế không gọi là yếu hèn, mà là lương thiện. Yếu hèn là không đủ năng lực để phản kháng, còn lương thiện là có đủ khả năng chống lại, nhưng ta vẫn chọn cách không gây hại cho người khác. Lương thiện cao thượng, vĩ đại hơn rất nhiều. Tôi truyền đạt lại lời ba tôi cho Chột Mắt, không biết gã có hiểu hay không, tôi chỉ nghe gà “hừ” một tiếng, rồi vẫy đuôi chui tọt vào bụi cây. Thực ra tôi biết, Chột Mắt chưa bao giờ cắn ai. Lúc liếm láp vết thương của mình, gã biết rằng, ngoài những kẻ chửi mắng, đánh đập gã, vẫn còn những người cho gã ăn, và ôm gã vào lòng. Thực ra, gã cũng biết, lương thiện mới là con người đích thực. Từ hôm ấy, Chột Mắt ra đi không lời từ biệt. Ngày mùa hè, mặt trời gay gắt đến chói mắt, cây lá dường như sáng bừng lên, đường phố nóng như phải bỏng, mọi người đều ngủ gà ngủ gật. Nhưng tôi cứ mãi đi đi lại lại dưới lùm cây, cố làm ra vẻ dửng dưng, mắt thì vẫn cúi tìm mải miết. Dưới đất chỉ còn lại chiếc áo phông màu xanh, rách tơi tả, được dùng làm ổ nằm. Chiếc áo rúm ró, cô độc dưới gốc cây. Chúng tôi đã quay lại nhiều lần, nhưng Chột Mắt không bao giờ xuất hiện. Luôn có những người bạn mà khi họ ở bên ta, ta chẳng buồn để tâm, nhưng khi họ ra đi, ta mới nhận ra sự tồn tại của họ. 05 TRÁI BÓNG: CHÚNG TA CHẲNG THỂ QUAY TRỞ LẠI Vừa đi, tôi vừa ngước nhìn bầu trời xanh thẳm, lòng thầm nghĩ: Lần đầu đến với nhau, rồi chúng ta bên nhau, những tưởng chuyện đó hết sức đơn giản, nào ngờ lại khó khăn nhường vậy. Hẳn là có rất nhiều người đang trốn sau đám mây, lặng lẽ ngắm nhìn người mà ta yêu thương? Lúc đi dạo, tôi thấy cả đám túm năm tụm ba hò hét ầm ĩ, thì cũng tò mò chạy ra xem, trời ơi, Chột Mắt đã trở về! Shepherd mắt đỏ hoe, hỏi: - Chột Mắt, cậu bỏ đi đâu vậy? Chột Mắt lẳng lặng tránh sang bên, một Trái Bóng nhỏ xuất hiện. Shepherd la lớn: - Chó chó chó chó con! Chột Mắt không kể rõ lai lịch chú cún con, chỉ bảo đã đặt tên cho nó là Trái Bóng. Chờ mọi người tản mác hết, ba tôi mới ngồi xuống, hỏi Chột Mắt: - Cậu nuôi nổi nó không? Chi bằng để tôi. Chột Mắt cúi đầu, đáp: - Khó nuôi cũng không sao, chỉ cần được ở bên nhau là đủ. Trái Bóng có bộ lông rất dày dặn, cặp mắt tròn to. Lần đầu tiên thấy nó, tôi giật mình lo lắng, nó bé xíu lại tròn xoe như thế, liệu có sảy chân mà rơi xuống cống không? Chả trách Chột Mắt đặt tên cho nó là Trái Bóng. Chúng tôi vây quanh Trái Bóng, nhưng không ai dám chạm vào nó. Tôi mạnh dạn cọ khẽ một cái, nó ngã bổ chửng. Mụ Bully nói: - Cứ kệ nó tự đi! Trẻ con phải học cách tự lực cánh sinh! Trái Bóng đi một mét mất năm phút, ngã mười lần. Nó thích khóc lắm, và khóc rất dai. Những giọt nước long lanh trào ra từ cặp mắt tròn to. Tôi có cảm giác, mỗi lúc rơi một giọt nước mắt, cơ thể nó lại xẹp lại một tẹo. Tôi rất sợ, nó cứ khóc hoài khóc mãi như thế, toàn thân sẽ mòn đi mất. Chột Mắt bới trong đống rác ra rất nhiều thứ, và dạy cho Trái Bóng cách phân biệt thứ gì ăn được thứ gì không. Trái Bóng kêu ư ử mấy tiếng, sau đó chọn ra một đôi tất và bắt đầu gặm. Chột Mắt tức giận, nhảy choi choi, định cho nó một bạt tai. Shepherd đỏ mắt sừng sộ, giữ Chột Mắt lại, quát: - Không được động vào Trái Bóng, nếu cậu dám đánh nó, tôi tôi tôi sẽ quyết đấu với cậu! Cả bọn cùng xúm lại, ngăn không cho Chột Mắt đến gần Trái Bóng. Chột Mắt tức giận hét lên một tiếng, rồi bỏ đi. Trái Bóng khóc lóc thảm thiết, chúng tôi nhìn nhau bất lực. Tôi bảo: - Kể truyện cho nó nghe đi, nó sẽ vừa nghe vừa ngủ. Cả bọn nhất trí. Nhưng ai là người nhận trách nhiệm kể truyện bây giờ? Chúng tôi cùng hướng ánh nhìn về phía Shepherd. Cậu ta sợ hãi lùi lại, bảo: - Để tôi thử xem sao. Chúng tôi nằm bò trên cỏ, xếp thành vòng tròn, ở giữa là Trái Bóng và Shepherd. Shepherd ấp a ấp úng bắt đầu câu chuyện đêm khuya của mình. ⁎⁎Và đây là câu chuyện trước giờ đi ngủ của Shepherd.⁎⁎ Ngày xưa có bốn chú chó Shepherd, lần lượt được đặt tên là: Shepherd A, Shepherd B, Shepherd C và Shepherd D. Chúng sống với một cậu bé từ nhỏ. Họ chơi cùng nhau rất vui vẻ. Shepherd D bé nhất nhà, nên ăn gì uống gì họ đều nhường phần cho nó. Buổi sáng, cậu bé đưa bốn chú chó ra quảng trường đi dạo. Cậu nói với chúng, ngày sau cậu sẽ trở thành một vị vua vĩ đại, và sẽ thống trị vương quốc của riêng mình. Buổi tối, họ ngủ cùng nhau, và tất cả đều mơ thấy mình trở thành vị vua vĩ đại, thống trị vương quốc của riêng mình. Shepherd A nói: - Vương quốc của tôi sẽ rộng nhất, chí ít phải có một phòng khách ba phòng ngủ, riêng nhà bếp phải có hai cái. Shepherd B nói: - Vương quốc của tôi còn to hơn, rộng lớn như quảng trường chúng ta vẫn hay đi dạo, đủ chỗ cho hàng nghìn chú Shepherd xếp hàng. Tôi ra lệnh quay sang trái, thì cả nghìn con nhất loạt phải quay sang trái. Shepherd C nói: - Vương quốc của tôi ở trên đám mây kia, nếu sau này chúng ta bị chia cắt, từ trên mây cao tôi vẫn có thể nhìn thấy các cậu. Shepherd D nói: - Tôi nhỏ bé, yếu ớt nhất, có lẽ ngày sau không có được vương quốc của riêng mình, các anh mỗi người hãy chia cho tôi một ít. Họ xoa đầu Shepherd D và bảo: - Ừ, sau này mỗi chúng tôi sẽ chia một phần vương quốc của mình cho cậu. Như thế, vương quốc của cậu sẽ rộng lớn nhất hội. Một hôm, Shepherd A đột nhiên biến mất làm mọi người lo lắng không yên, hò nhau tìm kiếm khắp nơi. Sau đó, cậu bé ngồi xuống, hai mắt long lanh, nói với chúng: - Đừng lo lắng, Shepherd A đã đến vương quốc của cậu ấy. Shepherd B hỏi: - Ở đó có ba phòng ngủ một phòng khách không? Cậu bé đáp: - Có. Hoàng đế và Hoàng hậu ở đó đều rất tốt bụng, họ nuôi dưỡng Shepherd A cho đến ngày cậu ta trưởng thành sẽ trao lại toàn bộ vương quốc gồm một phòng khách ba phòng ngủ cho cậu ta. Cả bọn hoan hô ầm ĩ, cảm thấy vô cùng hãnh diện, tự hào. Khi ấy, Shepherd D đã khóc, nó nghĩ, mai này lớn lên, nhất định phải học tập Shepherd A, không để các anh xấu mặt vì mình. Vài ngày sau, Shepherd B cũng không thấy đâu. Cả bọn lo lắng không yên, hò nhau tìm kiếm khắp nơi. Sau đó, cậu bé ngồi xuống, hai mắt long lanh, nói với chúng: - Đừng lo lắng, Shepherd B đến vương quốc của cậu ấy rồi. Shepherd C hỏi: - Ở đó có một nghìn con Shepherd không? Cậu bé đáp: - Có, Shepherd lưng đen, lưng đỏ, lưng xanh, lưng vàng, lưng tím đủ cả, màu gì cũng có. Shepherd C mắt chữ A miệng chữ O: - “Khủng” vậy ư? Cậu bé đáp: - Ừ. Bọn chúng cùng nhau chạy nhảy, nô đùa, biến thành bảy sắc cầu vồng. Cả bọn lại hoan hô ầm ĩ. Vậy là chỉ còn Shepherd C và D. Vài ngày sau nữa, Shepherd C và D bỗng cảm thấy vô cùng mệt mỏi, chúng nằm vật vã trong ổ, không cựa nổi mình. Cậu bé dẫn theo một người phụ nữ trung niên đi vào. Người phụ nữ cau mày nói: - Gay go rồi đây, hai con trước đưa đi chậm quá, lây bệnh sang hai con này rồi. Mắt long lanh, cậu bé hỏi: - Làm sao bây giờ? Người phụ nữ trung niên kiểm tra Shepherd C và D, sau đó nhấc Shepherd D lên, bảo: - Cô phải đưa con này đi. Cô để lại ít thuốc, cháu cho con còn lại uống thử xem sao. Đôi mắt long lanh của cậu bé bỗng nhỏ xuống những giọt long lanh, rớt lên người Shepherd D. Shepherd D gắng gượng ngẩng đầu, liêm láp bàn tay cậu bé. Mãi về sau, Shepherd D mới biết giọt long lanh ấy người ta gọi là nước mắt. Shepherd D gượng cười, hỏi cậu bé: - Shepherd C cũng đến vương quốc của anh ấy rồi phải không? Cậu bé đáp: - Ừ. Shepherd D lại hỏi: - Nơi đó ở trên mây cao phải không? Cậu bé sững lại một lát, đáp: - Ừ. Shepherd D lại hỏi: - Ở trên đó, anh ấy có thể nhìn thấy chúng ta phải không? Cậu bé đáp: - Ừ. Shepherd D thở phào nhẹ nhõm: - Thế thì tôi yên tâm rồi. Cậu bé ngồi xuống, vùi đầu vào gối, bờ vai rung rung. Shepherd D muốn bò đến bên chân cậu, nhưng gượng thế nào cũng không đủ sức. Nó nghĩ bụng: không sao, mai này Shepherd A, B, C sẽ chia phần vương quốc của họ cho nó, và chúng sẽ lại được vui chơi cùng nhau. Cocker chép chép miệng, hỏi Shepherd: - Sau đó thì sao? Shepherd đáp: - Sau đó, tôi ăn như rồng cuốn, uống như rồng leo, chăm chỉ truyền nước, uống thuốc. Vài ngày sau, tôi đứng lên được, và bỗng nhiên thấy mình đã trưởng thành. Tôi ngạc nhiên, nói: - Thì ra cậu chính là Shepherd D. Shepherd bảo: - Tôi vốn là Shepherd D mà. Tôi bảo: - Sao tôi không biết chuyện đó? Shepherd đáp: - Vì các cậu có bao giờ hỏi tôi đâu. Tôi gãi đầu, nói: - Thế Shepherd A, B, C đâu rồi? - Cậu bé nói, họ đến vương quốc của Shepherd C cả rồi, ở trên mây ấy. Cả bọn cùng ngẩng lên nhìn mây trên trời. Đúng lúc đó, cửa sổ tầng cao bật mở, một khuôn mặt to bè, râu ria xồm xoàm thò ra, gào gọi: - Shepherd D, về ăn cơm! Bọn tôi kinh ngạc: - Thế mà gọi là cậu bé à? Shepherd D đáp: - Cậu bé thì cũng phải lớn lên chứ! Cocker nói: - Suỵt! Trái Bóng ngủ rồi. Chúng tôi lẳng lặng giải tán. Ba đến tìm tôi, tôi phải về nhà rồi. Trước khi đi, tôi không quên thò cổ ra sau gốc cây, làm mặt quỷ trêu Chột Mắt. Tôi biết, nó vẫn trốn sau gốc cây ấy. Nó thấy tôi thì quay mặt đi chỗ khác, bên mắt duy nhất của nó lấp lánh giọt gì long lanh như thủy tinh. - Ba ơi, con lên đám mây kia xem nó thế nào, được không? - Xem gì mà xem, cao như thế, lên sao được! - Ba ơi, trên đó có mấy cậu Shepherd đang nhìn xuống chúng ta đấy. Mặt mày biến sắc, ba tôi vội rảo bước thật nhanh. Tôi hỏi: - Sao thế ba? Ba bảo: - Đi mau, bị Shepherd nhìn thấy sẽ biến thành Shepherd đấy. Vừa đi, tôi vừa ngước nhìn bầu trời xanh thẳm, lòng thầm nghĩ: Lần đầu đến với nhau, rồi chúng ta bên nhau, những tưởng chuyện đó hết sức đơn giản, nào ngờ lại khó khăn nhường vậy. Hẳn là có rất nhiều người đang trốn sau đám mây, lặng lẽ ngắm nhìn người mà ta yêu thương? VỀ SAU… Hôm sau đến lượt Collie kể truyện cho Trái Bóng nghe. Collie ngẩn tò te một lúc, há miệng định nói thì đĩa bay rớt xuống. Cậu ấy vội cúi xuống, ngậm đĩa bay. Sau đó lại há miệng định nói, đĩa bay lại rớt xuống. Cậu ấy vội cúi xuống, ngậm đĩa bay, … Những động tác tương tự lặp đi lặp lại nhịp nhàng trong vòng năm phút. Năm phút sau, bọn tôi nhất loạt ngủ say. Tiếp theo, đến lượt anh em Samoyed A, B, C kể truyện. Samoyed A suy nghĩ một lát, kể: “Ngày xửa ngày xưa, có một quân bài Thất vạn bị đánh ra không thương tiếc.” Samoyed B tiếp lời: “Nhà kế tiếp bốc được Vạn tử.” Samoyed C tiếp tục: “Và thế là ù!” Bọn tôi gườm gườm nhìn anh em chúng. Samoyed A ngẫm ngợi một lát, kể lại: “Ngày xửa ngày xưa, có một quân bài Cửu sách bị đánh ra không thương tiếc.” Samoyed B tiếp lời: “Nhà kế tiếp bốc được Sách tử.” Samoyed C tiếp tục: “Và thế là ù!” Chúng tôi cố nhịn mà không được. Móng vuốt chân trước của Shepherd chà vào nhau, phát ra âm thanh khô khốc, rờn rợn. Samoyed A e dè kể lại: “Ngày xửa ngày xưa có một quân Ngũ văn bị đánh ra không thương tiếc.” Samoyed B e dè tiếp lời: “Lần này nhà kế tiếp bốc được Đại Tứ hỉ.” Samoyed C kết luận chắc như đinh đóng cột: “Và thế là ù!” Samoyed A hét lên một tiếng, lao vào Samoyed C, vật nhau điên cuồng: “Đồ chết băm! Lại ù láo!” Tiếp theo, đến lượt mụ Bully kể truyện. Mụ bảo: “Tôi kể về nguyên lý xem bói cho các cậu nghe nhé!” Mụ vốc một vốc thức ăn cho chó, tung lên trời, thức ăn rơi đầy mặt đất. Mụ chưa kịp quan sát hình tướng mà các hạt thức ăn tạo thành trên mặt đất thì chỉ trong chớp mắt, với mấy cú lăn tròn xoẹt xoẹt xoẹt sang Đông sang Tây qua trái qua phải, nhanh đến mức khiến cả đám chúng tôi hoa mặt chóng mày của Trái Bóng, nửa giây sau, trên mặt đất không còn dấu vết của bất cứ hạt thức ăn nào. Chúng tôi bàng hoàng, sững sờ. Gân xanh trên cổ mụ Bully nổi cộm, giật giật. Mụ xúc động nói: “Sao bảo Trái Bóng đi rất chậm kia mà!” Tôi nghiêm nghị bảo: “Nó lăn chứ có đi đâu.” Tiếp theo, đến lượt Cocker kể truyện. Từ ngày Cocker đem bán toàn bộ số nội y nhãn hiệu Triumph của mẹ cô ấy cho ba tôi, cô ấy trở nên giàu có vô cùng. Nghe nói, gần đây cô ấy mua rất nhiều sách. Cocker hắng giọng, nói với Trái Bóng: “Để dì kể em nghe câu chuyện này nhé. Truyện có tên là Thế Quân, chúng ta không thể như xưa được nữa”. Trong lòng chúng tôi đều dâng lên một dự cảm bất an khó giải thích. Cocker bắt đầu bằng giọng kể u buồn: “Mạn Trinh khẽ gọi: Thế Quân! Giọng nàng run run. Thế Quân không đáp, chàng chờ nàng nói tiếp, bởi cổ họng chàng đang nghẹn đắng. Một lúc sau, Mạn Trinh mới tiếp tục: “Thế Quân, chúng ta không thể như xưa được nữa.” Dẫu biết đó là sự thật, nhưng không hiểu sao, chàng vẫn cảm thấy chấn động mạnh khi nghe câu nói ấy. Nàng ngả đầu vào vai chàng. Chàng vòng tay ôm nàng. Nàng khẽ nhích ra, để được nhìn chàng kỹ hơn. Khi đã thỏa, nàng đặt một nụ hôn lên má chàng, lên vùng da ấm áp bên dưới vành tai chàng. Nàng ngắm chàng rất lâu, rồi hỏi: Thế Quân, anh hạnh phúc chứ?…”[11] Kể đến đây, Cocker bỗng nghẹn lại. Và rồi dự cảm không lành của chúng tôi đã được chứng nghiệm. Shepherd bật khóc nức nở, rồi nó gào lên thảm thiết: “Vì sao, vì sao chúng ta không thể như xưa được nữa? Ơi hạnh phúc, hỡi hạnh phúc, rốt cuộc mi là gì? Mạn Trinh ơi hỡi Mạn Trinh! Chúng ta có thể mà!” Chúng tôi dành ra bốn tiếng đồng hồ khuyên giải, động viên mới giúp Shepherd bình tĩnh trở lại. Và thế là mất toi buổi sáng, đến cơm trưa cũng không kịp ăn. 06 NHỮNG CÂU CHUYỆN LẶT VẶT VỀ ĐÁM CHÓ PHÀM ĂN TỤC UỐNG Tôi hít hà hình bóng em còn vương lại. Và cúi đầu, ghé môi hôn lên từng tấc đất em qua… 1 Shepherd ngậm thịt viên trong miệng, phi như bay! Mông cậu ta gần như sắp bốc khói! Anh em Samoyed rượt đuổi phía sau, mắt như bốc hỏa. Tôi hét lớn: - Ngậm thịt viên khó chạy nhanh lắm! Để tôi giúp cậu! Shepherd cảm động quăng thịt viên cho tôi, sau đó dụ anh em Samoyed đâm xuyên lung tung qua hướng khác. Năm phút sau, Shepherd thở hồng hộc, lẻn đến chỗ tôi, hỏi: - Cảm ơn cậu, Mercy. Thịt viên mà tôi phải liều mạng mới kiếm được đâu rồi? Tôi trợn mắt, giậm chân: - Thịt viên á? Thịt viên gì? Tôi vừa cứu mạng cậu, vậy mà cậu vẫn còn mặt mũi đòi tôi trả lại thịt viên?! 2 """