Điều Bí Mật PDF EPUB

" Điều Bí Mật PDF EPUB 🔙 Quay lại trang tải sách pdf ebook Điều Bí Mật PDF EPUB Ebooks Nhóm Zalo Mở đầu “Ta nắm trong tay sức mạnh khủng khiếp, hây, hủy diệt thế giới này!” “Vậy hở?” “Này, thế là sao? Nếu cậu có sức mạnh đến thế thì phải sớm nói ra chứ?” “Ai chẳng có những điều kẻ khác không biết.” “Cậu không thấy khó chịu khi người khác không biết à?” “Không biết thì khó chịu thế nào được.” “Tớ cứ thấy xấu hổ thế nào ấy, thôi đi.” “Tại sao cậu đột nhiên bênh Đại ma vương thế?” “Tiếp tục đi nào.” “Tưởng thế này vui hơn chứ.” “Trông mong nhiều sẽ khiến người khác thấy áp lực đó.” “Ép tí cho vui chứ.” “Nói thế thì mọi người sẽ hào hứng hơn sao?” “Tớ không có ý định thế nhưng cảm thấy vậy.” “Vậy thì, đầu tiên cứ nói là ta đến để hủy diệt thế giới này nhé.” “Ma vương đáng sợ chưa kìa.” “Đáng sợ chứ, gào!” “Trò này chẳng thấy sợ chỗ nào.” “Cậu phải sợ đi chứ.” “Tiếp tục đi.” “Ừ, nhưng càng quan sát mọi người thế này càng thấy thích.” “Nếu là một Ma vương với trái tim dịu dàng thì hay.” “Cho thêm một nhân vật nhân hậu nào đặc biệt xuất hiện, Ma vương có thể mở lòng.” “Ma vương lại suy nghĩ thế thì vui nhỉ.” “Chinh, chinh.” “Kết thúc rồi sao?” “Kết thúc rồi.” “Này, tớ có thể phát biểu cảm nghĩ về những gì chúng ta bàn luận nãy giờ không?” “Đương nhiên, Ma vương cho phép.” “Cảm ơn cậu. Tớ lại cho rằng mỗi người nên có một phần nào đó kẻ khác không biết được thì tốt hơn.” “Ý cậu là sao?” “Nếu Ma vương để lộ những chuyện này chắc sẽ càng bị ghét bỏ hơn.” “Có lẽ nhỉ.” “Có đáng sợ đến đâu thì vẫn luôn có đồng loại thương yêu tin tưởng Ma vương cơ mà.” “Thế thì cũng vui đó. Tuy tớ chẳng phải Ma vương.” “Mọi người phải hiểu một chút gì đó về ai khác mới có thể yêu thương họ chứ.” Bí mật I Từ lúc nhận thức được mùi hương khác biệt nơi cô bạn gái, tôi chẳng thể ngừng để tâm, như khi đã nhận thức rõ điều gì thì không thể coi như nó chưa từng xảy ra. Sáng sớm nay, Miki còn lên tiếng “Chào buổi sáng, khỏe không ông bạn?” với tôi. Thật rầu quá, tôi chỉ có thể đáp lại mỗi một câu “Này, tớ bằng tuổi cậu đấy” nhạt nhẽo, nhưng lại được tiếp đủ sức mạnh để cố gắng cho cả ngày. Tôi còn đang thắc mắc thì chợt nhận ra một điều lạ lùng khác. Mùi dầu gội vấn vít quanh người cậu ấy khác hẳn mọi khi. Cậu ấy đổi loại dầu gội mới rồi chăng? Tôi còn tưởng cậu ấy đã nói thích loại cũ đến mức thường mang theo một lọ bên người cơ mà. Ừm, đương nhiên tôi không dám hỏi đến những điều đó. Tôi mà mở miệng ra hỏi kiểu gì cũng thành một thằng con trai khó ưa, chắc sẽ bị Miki ghét. Tôi còn đang muốn thoát khỏi tình trạng làm một thằng con trai nhạt nhòa không được ưa thích cũng chẳng ai thèm ghét. Đương nhiên cũng chỉ là nói dối thôi. Đang ngồi lơ đãng suy nghĩ bên ô cửa sổ ở bàn cuối cùng, tôi chợt thấy một dấu hỏi to đùng nổi lên trên đầu cô bạn đang ôm cứng Miki trước lớp. “Mikki[1], cậu thay loại dầu gội rồi à? Sao thế?” Tôi không dám nghĩ tới mấy chuyện ôm ấp đó nhưng giá như có thể hỏi cậu ấy một câu thông thường đến vậy. Không được, không được, chưa gì đã thấy trước kết cục bi thương rồi. Tôi cũng thấy may vì có người đã thay mình hỏi câu đó. Tôi lén lút theo dõi tình hình thì thấy Miki chỉ khịt mũi cười “ha ha” rồi sau đó đáp lại “bí mật” với một dấu chấm than to đùng trên đầu. Cậu ấy thích được mọi người hỏi đến thế sao? Những lúc thế này, tôi lại cảm thấy nghi ngờ. Mùi dầu gội khác. Bí mật này chắc chắn phải có nguyên do. Nhưng cậu ấy lại thấy vui khi có người hỏi đến. Hay là có bạn trai rồi? Trong khi lòng dâng lên một thứ xúc cảm u buồn mà tiếc nuối, tiếng chuông điểm tám rưỡi đã reo. “Các em đã hiểu rõ sự khác nhau giữa imiji và ito chưa?” Trong giờ Cổ văn, các bạn trong lớp hầu như đều hiện lên dấu chấm hỏi trước câu hỏi của thầy giáo. Tuy không thể nhìn thấy tín hiệu của chính mình nhưng chắc chắn đầu tôi cũng đang nổi lên dấu chấm hỏi. Chỉ có vài bạn nổi lên dấu chấm than hay dấu chấm và người nổi bật nhất đã giơ tay. Ý tôi đang nhắc tới Miki. “Có em.” Miki vui vẻ giơ tay lên, lúc nào cũng hào hứng như thế trong tiết Cổ văn sở trường. Ngược lại, cậu ấy lúc nào cũng phụng phịu với ba dấu chấm lửng trong giờ Toán. Tôi luôn dõi theo chẳng biết chán. Cứ mải nhìn cậu ấy rồi lỡ bị bạn nào phát hiện thì chết nên thi thoảng tôi mới nhìn, coi như điều tiết mắt. Nhưng chuyện điều tiết mắt của ngày hôm nay lại bị một tưởng tượng chớm làm hỏng cả, tâm trạng của tôi cũng chùng xuống theo. Có lẽ cậu ấy sẽ thể hiện nhiều vẻ mặt khác hơn trước bạn trai mình. Kết thúc tiết học, tôi nằm thượt ra bàn thì nghe thấy tiếng ai đó ngồi xuống ghế trống bên cạnh. “Tiếp theo là tiết Tiếng Anh, học phòng máy đấy.” “À, vậy hả?” “Có sao không? Suốt tiết học ông cứ lơ ngơ thế nào ấy.” “À, vậy hả?” “Hả với hở gì, đang nói ông đó.” Tôi ngẩng đầu lên thì thấy gương mặt rám nắng tươi cười của Jika. Cậu ta hút hết ánh Mặt trời rồi hay sao mà có thể chói chang đến thế. “Thấy mệt hả?” “Không, chỉ hơi buồn ngủ thôi.” “Vậy hở, tôi cũng buồn ngủ quá.” Jika có vẻ xuôi trước lời nói dối của tôi, trên đầu chỉ hiện lên một dấu chấm trong khi mở miệng ngáp lớn. Tên này chơi với tôi từ hồi lớp Mười, hôm nay vẫn là vẻ kết hợp hài hòa giữa mặt và mày như thế. “Này, không đi nhanh là bị hành sấp mặt trong lớp Tiếng Anh đó. Hôm nay, tôi còn quên không làm bài tập.” Jika cười rộ lên như thể vui lắm, cậu ta vỗ vai tôi rồi quay về chỗ để chuẩn bị sách vở môn Tiếng Anh. Tôi cũng mang sách vở và hộp bút đi ra ngoài hành lang. Lập tức nghe thấy tiếng chân Jika bám theo sát gót. “Nửa đêm qua có trận thi đấu của Tuyển quốc gia. Ông mải xem nên ngủ không đủ giấc chứ gì. Xem thấy sao?” “Không, tôi không xem.” “Gì vậy? Trận này Tuyển quốc gia Nhật thi đấu mà.” Thú thực tôi còn chẳng phân biệt nổi bóng đá với bóng chày, khi nói chuyện cũng chỉ thả vào một câu bâng quơ “Trận quốc gia à, hay ghê”. May mà Jika lập tức gật gù “Thấy chưa?” Jika thân thiết với tôi là vậy nhưng phong cách hoàn toàn khác biệt. Hai đứa thân nhau vì có cùng sở thích âm nhạc, ngoài ra chẳng còn điểm chung nào khác. Cũng có thể nói đó là cơ duyên của hai đứa. Jika là một anh chàng thể thao toàn tài, tính tình hào sảng, ngoại hình lại ưa nhìn. Người ngoài nhìn vào kiểu gì cũng thấy hai đứa quá chênh lệch, từ chiều cao trở đi chẳng điểm nào có vẻ hợp cạ. Tôi cũng có chút để tâm. Bởi vì những thằng như tôi thường thấy ngượng ngập trước người giỏi giang hơn rồi tự cho mình là thấp kém. Đúng, tôi cũng từng ước bản thân được thể thao toàn tài, tính tình hào sảng, ngoại hình ưa nhìn như thế. Tôi chỉ đang muốn nói ví dụ trong lớp mình thôi nhé. “Này, Jika, cậu có thấy tớ khác ở điểm nào không?” Miki ra chắn trước mặt Jika đang đứng cùng tôi và đột ngột hỏi. “Ơ, ai biết. Ông có nhận ra không?” Cậu ta quay sang hỏi tôi. Tôi không dám nói là mình phát hiện ra mùi dầu gội mới, cũng chẳng biết nói sao để cậu ấy vui hơn nên chỉ đáp bằng một câu vô vị là “Không rõ...” “Thấy chưa Mikki? Con trai bọn tớ không nhìn ra được con gái các cậu liệu có cắt bớt một centimet tóc lúc nào đâu.” Thường thì khi Jika nhẹ tênh nói vậy, Miki sẽ hấp háy mắt cười. Nhưng hôm nay lại khác, đầu Miki hiện lên ba dấu chấm lửng. Tuy dấu chấm lửng biểu thị ý nghĩa riêng đối với từng người, nhưng thường những lúc này Miki đang tỏ ý khó chịu. “Thảo nào bị chị gái kia đá tung mông.” Miki buông một câu giận lẫy rồi rảo bước bỏ đi. Đúng như lời cậu ấy nói, Jika vừa mới chia tay chị bạn gái lớp trên hôm trước. Tuy cậu ta bảo do không hợp sở thích âm nhạc nhưng chắc còn nhiều vấn đề khác nữa, cậu ta có vẻ không để tâm mấy nên tôi cũng chẳng nói gì. Jika chỉ cười khì “Cô nàng quá đáng thật!” như mọi khi. Trên đầu cậu nổi lên dấu chấm. Đây là tín hiệu cho thấy cậu hoàn toàn chấp nhận lời Miki nói. Tôi và Jika cùng bước vào phòng điều hòa mát lạnh rồi hai đứa chia nhau ra, về đúng chỗ ngồi y như trên lớp chính. Trong phòng máy, hai học sinh ngồi thành một nhóm trước một chiếc bàn hình chữ nhật. Giữa bàn đặt một cái máy tính, cả hai có thể cùng nhau xem tài liệu tiếng Anh trên đó. Hôm nay, chúng tôi sẽ lại phải tự giới thiệu mình rồi nói vài câu chào với hỏi thăm sức khỏe cùng giáo viên, sau đó bắt đầu xem phim để luyện nghe. Sĩ số lớp tôi chẵn nên chia đều ra hai người một nhóm. Điều này cũng có nghĩa là hai đứa sẽ phải áp sát vào nhau gần đến phát ngại. Một đứa như tôi chỉ ghé sát cạnh ai là đã rúm ró thu mình lại, nhưng giờ thì ổn rồi. Tôi đang độc chiếm cái màn hình. Cái ghế bên cạnh tôi dạo gần đây lúc nào cũng trống không. Trong lớp có học sinh vắng mặt dài kì. Bạn Miyazato ngồi cạnh tôi đã nghỉ học suốt hai tháng nay từ đầu đợt Tuần lễ vàng. Không nghe nói đến bất kì vụ bắt nạt hay trêu chọc cậu ấy trong lớp nên không dễ đoán định lí do cậu ấy nghỉ học. Tuy nhiên, Miyazato là một người sống nội tâm còn hơn cả tôi nữa. Cậu ấy không ồn ào buôn chuyện, một bạn gái đoan trang thích để tâm chăm chút đến những thứ chung quanh mình. Có lẽ cậu ấy đã gặp phải chuyện gì không thể nói cho ai hay. Tôi ngồi cạnh cậu ấy suốt một tháng từ khi lên lớp Mười một nên đôi lúc cũng lo sợ rằng có khi nào mình chính là nguyên nhân, nhưng không có gì chắc chắn cả. Nếu thực sự muốn biết, tôi có thể thông qua Jika nhờ ai đó hỏi thăm, nhưng tôi chẳng dám nên đành giữ mãi nỗi lo sợ ấy trong lòng. Có lẽ nào chỉ vì một lời nói vô tình hai tháng trước, tôi đã bị cô bạn ấy ghét bỏ không? Ngoài Miki ra, đứa con gái duy nhất tôi thi thoảng có thể trò chuyện dăm câu chỉ có mình Miyazato ngồi cạnh nên cũng có thể nói là quan hệ tốt đẹp. Đáng ra tôi phải có động thái nào đó thể hiện sự lo lắng của mình đến chuyện cậu ấy mãi không chịu đi học. Vậy đó, tôi là đứa lo lắng đến mấy cũng không dám làm gì để biểu lộ ra. Một thằng như tôi đây. Tuy chuyện này nói ra cũng chẳng thay đổi được gì nhưng tôi không phải kẻ có gan làm điều này việc kia. Về điểm này, tôi vô cùng sùng bái Miki. Từ hồi lớp Mười, cậu ấy đã nổi tiếng vì dám kiên gan theo đuổi một anh lớp trên mà cậu thích ngay khi vừa nhập học chưa bao lâu. Hình như còn cố công điều tra để dùng dầu gội hay chọn giày thể thao đúng theo sở thích của anh ấy. Kết cục, anh ấy từ chối phũ phàng khiến công cuộc theo đuổi thất bại nhưng tôi vẫn ước mình được chia chút bản lĩnh của cậu ấy. Tôi từng mong thế nhưng lại thấy không ổn. Lỡ giảm mất sức hút của Miki thì sao? “Giá mà tôi có được chút bản lĩnh của cậu ấy nhỉ, Jika?” “Giá cái gì mà giá, chuyện ông nói khi nãy là sao?” Tôi đương nhiên không dám kể cho ai nghe suy nghĩ của mình về Miki, nên cũng không kể cho Jika hay. Sau này cũng vậy. “Hừm, Miyazato cứ thế này thì chuyện học hành chắc không ổn đâu.” “Thế thì sao lại nói đến bản lĩnh của tôi? Tôi không làm đâu! Miyazato chắc chắn là không ổn rồi. Được tốt nghiệp cùng cả lớp thì tốt.” Tôi thích Jika chính bởi cậu có thể đường hoàng nói những lời này ra miệng. Sau khi hết tiết Tiếng Anh và Sinh học, rồi dùng xong bữa trưa, chúng tôi chui vào phòng Âm nhạc trống không bật điều hòa hết công suất rồi nằm xoài ra sàn nhìn lên trần nhà. “Nhưng cũng khó kéo người không chịu đi học tới trường đấy. Lại lâu như thế rồi. Sinh hoạt câu lạc bộ cũng vậy, rất khó thuyết phục những người bỏ lâu rồi quay lại. Thường thì bỏ là bỏ luôn.” “À, đúng vậy.” “Nhưng mà, bạn bè cùng câu lạc bộ hay bạn trong lớp rơi vào hoàn cảnh như thế cũng khó xử thật. Chỉ mong họ chịu tâm sự với mình khi có chuyện xảy ra. Không thể làm gì cũng khiến ta thấy khổ sở.” “...” Đúng rồi. Ý thức người trong cuộc mạnh mẽ. Đó là đặc trưng tính cách chung giữa Miki và Jika. Chính là cái bản lĩnh đó. Chuyện của người khác hay của bản thân cũng đều có suy nghĩ mạnh mẽ như vậy. “Otsuka[2], mấy cậu đang làm gì đó?” Chúng tôi chợt nghe thấy giọng nói và tiếng bước chân của người bạn nào đó trong lớp. Jika bật dậy theo đúng tư thế gập bụng đầy tự hào rồi thốt lên “Ồ, Para” như thể đoán được người kia là ai. Tôi cũng chống tay đứng dậy, lắng nghe đoạn hội thoại vui vẻ giữa hai người. Hai người họ trao đổi xong thì Jika đứng nhìn xuống tôi đang co chân dậy. “Chẳng lẽ ông muốn tôi chia cho chút bản lĩnh để đến thăm Miyazato sao? Không, tôi không làm vậy đâu.” Đầu Jika hiện lên dấu chấm hỏi. Tâm ý thành thật của cậu hiện rõ qua cả lời nói, hành động và tín hiệu riêng kia. “Không, chẳng phải vậy đâu. Một khi họ đã không muốn đi thì có bản lĩnh tới lôi kéo họ cũng chẳng chịu đi.” “Cũng phải. Ừ, ông cứ thế này cũng tốt mà. Tôi thấy Miyazato thích có người bạn ngồi bàn bên giống ông đó. Mỗi con người đều có vai trò riêng. Không nên so cơn gió Bắc với Mặt trời.” Tín hiệu trên đầu Jika cho tôi biết cậu không nói đùa. Thế rồi, cậu bật cười và vỗ vào lưng tôi. “Tôi không phải cơn gió Bắc đâu nhé.” Lực tay quá mạnh làm lưng tôi đau rần, nhưng một tên tốt tính như cậu ta thì tôi có thể tha thứ. Hôm nay, hai vầng Mặt trời trong lớp vẫn chiếu sáng lung linh trong cuộc đời phẳng lặng chẳng có gì của tôi, nhưng có lẽ Miyazato thì khác. Tôi vẫn nghĩ ngợi dù trong lòng chẳng hiểu gì cả. Trong những ngày tươi sáng đó, tôi lại có một chuyện cần để tâm hơn chiếc bàn trống không đã dần trở nên quen thuộc, tuy thấy hơi có lỗi với Miyazato. Mỗi lần đi ngang qua Miki, tôi lại thấy để tâm. Hương dầu gội đã về với mùi cũ. Điều này có ý nghĩa thế nào? Lẽ nào nhà Miki không thay loại dầu gội mà cậu ấy đã sử dụng loại dầu gội kia ở một nơi khác? Vậy thì, có thể cậu ấy đã dùng loại dầu gội kia khi ở chơi nhà cô bạn nào đó. Nhưng nếu thế thì sao phải giữ bí mật lí do dùng loại dầu gội ngày hôm qua chứ. Cũng không hiểu tại sao cậu ấy lại vui mừng đến mức xuất hiện dấu chấm than trên đầu khi có người nhận thấy, điều đó khiến tôi càng buồn hơn. Thời gian trôi qua, rồi tôi cũng sẽ thấy cái lí do không rõ ràng của Miki là hợp lí thôi. Nhưng một tuần sau đó, người Miki lại tỏa ra mùi dầu gội lạ y như lần trước. Hơn nữa, dấu chấm than lại vui vẻ hiện lên trên đầu như thể một tín hiệu ấn định. Tôi có thêm một suy đoán chủ quan rằng loại dầu gội cô ấy dùng có hương lim từng được ưa thích vô cùng hồi học cấp hai. Miki chắc chắn dùng loại dầu gội đó để đứng bên cạnh người con trai thích mùi hương này và cố làm người đó để tâm, tôi lại thấy buồn hơn nữa. Tuy biết mình chẳng có quyền buồn. Hôm nay, Miki lại hỏi Jika “Tớ có chỗ nào khác không?” khiến cậu ta chọc lại “Cậu béo lên hả?” Nếu tôi có một miếng dũng khí, thì sau đó có thể hỏi cậu ấy đổi loại dầu gội rồi hả. Nhưng đã dùng từ “nếu” cũng tức là không có chuyện đó xảy ra. Nên tôi phải chịu cảnh khổ sở đó suốt một tuần. “Chào, mùa hè dễ cảm lắm, cậu nên cẩn thận đấy nhé.” “A, ừ, cảm ơn cậu.” Tôi luôn chỉ trao đổi vài câu bâng quơ với Miki như vậy thôi. Có lẽ vào những ngày đổi dầu gội thế này, tâm trạng cậu ấy cũng tốt hơn thì phải. Lần thứ ba Miki mang mùi dầu gội khác thường, tôi liền nhận ra cả ba lần đó đều chung một mùi dầu gội. Tuy không tham dự vào cuộc hội thoại giữa Jika và Miki, nhưng tôi cũng chẳng có tâm trí để tập trung vào kì thi cuối kì hai tuần tới. Hễ rơi vào những ngày thế này, tôi lại không thể lạc quan nhắc mình cố gắng học tập vào ngày mai được. Chẳng hiểu sao số lần Miki dùng loại dầu gội lạ kia cũng theo đó tăng lên. Lần đầu cách lần thứ hai một tuần, lần thứ hai cách lần thứ ba năm ngày. Lần thứ ba là thứ Hai, lần thứ tư là thứ Năm, lần thứ năm lại là ngày Chủ nhật khi tôi tình cờ gặp cậu ấy ở cửa hàng tiện lợi gần nhà. Tiếp đó là thứ Ba, rồi liền hai ngày thứ Năm thứ Sáu, dầu gội cậu ấy dùng không phải loại của mọi khi nữa, như thể ngày càng thân mật hơn với bạn trai vậy. Cứ thế này, chắc tôi sẽ đạt kỉ lục điểm số thấp nhất trong đợt thi cuối kì mất. “Sao vậy, có ổn không? “Có gì đâu mà không ổn.” Jika dường như vẫn chẳng nhận ra vấn đề. Mỗi lần thay mùi dầu gội, Miki lại hỏi “Tớ có thay đổi nhỉ?”, “Tớ có thay đổi đúng không?”, “Cậu nói xem tớ khác chỗ nào?” nhưng tới tận thứ Sáu hôm nay Jika vẫn trả lời “Tất của cậu rách rồi hả?”. Đúng là tất Miki đã bị thủng một lỗ, nhưng bởi vì đôi này đang rất là mốt nên cậu ấy vẫn cứ cố đi chứ không phải là cố ý muốn người ta để tâm. Dầu gội đích thực là một mùi hương thân mật đến mức dễ khiến người ta ngượng ngùng, cũng có thể là sở thích của người đã cho cậu ấy loại dầu gội đó, cũng không rõ có gắn với một kỉ niệm nào đó không. Jika chẳng có gì sai, tuy tôi cũng muốn buông vài lời khen ngợi nhưng thực sự không có dũng khí nói thẳng ra với Miki. Vậy nên, tôi đành nói với Jika. Dẫu sao cũng không nên để cậu ta lần nào cũng chọc cho cô bạn buồn bực. Thứ Sáu, tôi dõi theo Miki quây quần với chúng bạn, “Dạo này chẳng chịu đi chơi với hội này, kiếm được bạn trai rồi sao?”, “Ha ha”. Rồi quay sang hỏi Jika. “Miki hình như có điểm nào khác thường thì phải?” “Hừm, đầu óc cô nàng đó chập cheng nên tưởng là bản thân sắp đến lúc lên hương rồi chăng?” Hồi cấp hai, Miki thuộc cùng câu lạc bộ chạy với Jika nên chẳng có gì phải giữ kẽ. “Tôi không nghĩ vậy đâu, có lẽ cậu ấy đã thay mùi nước hoa khác rồi?” “À, cô nàng này cũng dùng loại xà phòng thơm ghê đấy. Nhưng thay nước hoa hay dầu gội thì cũng có gì đâu, bình thường cũng đâu cần réo loạn lên.” Chắc chắn trên đầu tôi đang nổi lên một dấu chấm than to đùng. Có vẻ Jika cũng đã nhận ra nhưng tên này dường như lại hiểu sự ngạc nhiên của tôi theo nghĩa hoàn toàn khác nên mới vỗ một cái thật mạnh vào lưng tôi. “Không phải tôi có ý biến thái nên mới để ý đến mùi hương của đám con gái đâu.” Như có lưỡi dao đâm xuyên qua tâm trí tôi. “Khi lại gần cô nàng lúc nãy, tôi mới để ý thấy thôi. Dầu gội đó có mùi y như loại vẫn đặt trong phòng tắm ở trường cấp hai. Hồi đó nó nổi lắm mà? Hương lim.” Ừ, một mùi hương thể hiện cá tính mạnh, khá được lũ choai choai ưa thích. “Tại gội cái dầu đó lại còn bản mặt ngày ấy khiến tôi hay bị nhầm thành con gái. Tôi cũng thích mùi ấy, nó gợi đến nhiều hoài niệm xưa, nhưng sao cứ phải nhằng nhẵng hỏi khác ở chỗ nào làm gì? Cô nàng có điên quá không?” Đúng như những lời Jika nói, tôi cũng thấy là đi hỏi dồn thằng bạn không phải người yêu mình rằng “Tớ có gì khác không?” thì thật vô cùng quái lạ. Nhưng tôi vẫn không nhận định được cậu ấy khác ở điểm nào, trừ mùi dầu gội là thật. Điều đó cũng chẳng giải quyết được gì, mà dẫu có giải quyết theo kiểu gì thì tôi vẫn đang ủ rũ trong khi kì thi cuối kì đã sờ sờ trước mắt. Thứ Hai, ngày đầu tiên của tuần thi. Mọi người đều có mối lo riêng, tôi cũng phải cố gắng hết sức để không bị điểm liệt. Nhưng người Miki vẫn tỏa ra hương dầu gội đó, môn thi đầu tiên lại là Vật lí mà tôi vốn học kém nên bị đổ máu mũi, sức lực cũng kiệt quệ sau khi thi xong môn thứ hai. Jika lo lắng cho tôi. “Tôi không sao, do thi liên tục mấy môn học kém thấy đuối quá.” “Đúng thật. Môn tiếp theo là Toán, tôi với ông đều kém. A, Mikki cũng vậy nhỉ.” Miki tình cờ đi ngang qua nên Jika gọi cô bạn lại. Tôi thoáng thắc mắc tín hiệu nào sẽ hiện ra trên đỉnh đầu Miki khi tấn công Jika nhưng cậu ấy chỉ chớp chớp mắt, cười khì rồi kêu lên “Này, Para” và bỏ ra chỗ một cô bạn khác. Nhân tiện, cái biệt danh Para là lấy từ chữ Paparapa[3] chứ chẳng liên quan gì đến tên thật của bạn ấy. Thản nhiên đặt cho bạn mình mấy cái biệt danh kiểu đó, Miki đúng là khùng y như lời Jika nói. Nhưng cũng được mà, có cá tính. Cùng lúc đó, tôi chợt nghĩ rằng ai ai cũng sẽ bị nét cá tính đó của cậu ấy thu hút và đồng thời ngộ ra rằng suy nghĩ này có thể ảnh hưởng xấu tới điểm số của mình. Giáo viên vào lớp trước cả lúc chuông reo, tôi cũng vào chỗ của mình. Chỉ có chỗ ngồi bên cạnh là trống không. Miyazato không lo chuyện điểm số sao? Chẳng lẽ cậu ấy xác định ở lại lớp nên không đến thi? Lỡ cậu ấy quyết định bỏ học và cuộc đời thành ra quái lạ thì người ngồi cạnh như tôi cũng thấy đau lòng. Không, có lẽ không hẳn chỉ có vậy. Tôi nhận tờ giấy làm bài từ trên chuyền xuống, đầu óc còn lơ đãng suy nghĩ thì chuông đã réo vang như nỗ lực may lại hết những kẽ hở trong ý thức. Tôi liền hiểu được nụ cười của Miki lúc nãy. Sau khi bắt đầu bài thi Toán không lâu, trên đầu toàn thể học sinh hiện loạn lên dấu hỏi hay chấm rồi lại biến mất, chỉ có mình tôi là ngạc nhiên. Trên đầu Miki hiện lên một số lượng lớn dấu chấm than. Nhiều đến mức không thể nhìn thấy được mấy bạn chung quanh. Tôi còn đang nhìn với vẻ thắc mắc thì đã thấy Miki giơ hai nắm đấm lên quá đầu với vẻ hào hứng, thu hút không ít sự chú ý của giáo viên. Miki vốn kém Toán. Ra vậy, cậu ấy hẳn đã ôn tập chăm chỉ lắm. Có khi còn trúng tủ nữa. Chính vì đủ tự tin, cậu ấy mới cười như vậy. Miki vui làm tôi cũng thấy vui lây, nhưng đây thực sự không phải lúc nghĩ đến việc đó. Còn phải lo thân mình đã. Tôi quyết định ngừng quan sát Miki. Tán loạn, chắc phải dùng từ đó. Tán loạn, rải rác, vương vãi. Tôi chẳng thể thu gom lại sức tập trung và những kiến thức tích lũy trong đầu vào bài kiểm tra, chúng bay đi khắp nơi. Đáng lẽ tôi phải tập trung vào việc giải Toán, nhưng ngay khi bắt tay vào đề bài, tôi lại thoáng nghĩ có khi nào cậu ấy đã kiếm được một anh bạn trai lớp trên giúp mình ôn bài hay không. Suy nghĩ xấu xa kia vừa chớm lập tức bám rễ trong đầu cho tới hết tiết, thậm chí còn ảnh hưởng sang cả môn thi thứ tư. Không ổn. Tôi có để tâm chuyện kia đến thế nào cũng chẳng thể làm ảnh hưởng tới bài thi được, không lại sớm phải chia tay bạn bè trong năm tới. Thường tôi sẽ nhìn theo bóng Jika đi về phía phòng tập của đội điền kinh với đôi giày trắng sạch đến ngạc nhiên nơi chân và về nhà nhưng hôm nay cả người cứ hồi hộp. Phần lớn là do cảm giác lo sợ. Vậy nên tôi ngồi lại trong thư viện học bài. Thư viện chẳng có mấy người, tôi ngồi xuống cái bàn dành cho bốn người cạnh ô cửa sổ nhìn ra sân trường. Đang trong giai đoạn thi cử, các hoạt động câu lạc bộ đều tạm nghỉ nhưng vẫn có khá nhiều học sinh bên đội điền kinh ra sân tự luyện tập. Jika cũng nằm trong số đó, chắc các cậu ấy coi vận động là một cách để thư giãn đầu óc, đó cũng là sở thích của nhiều người. Tôi thấy trên đầu mấy cậu bạn đang dồn sức chạy đều có dấu chấm than. Cả tôi lẫn các cậu ấy đều chăm chỉ học hành. Suy nghĩ được như vậy thật sự rất tốt, nhưng khó lòng lấy lại sức tập trung bị đánh mất. Lòng tin có lẽ cũng là một thứ như vậy. Chắc thế. Rốt cuộc, tôi lại mải ngó Jika tập luyện rồi mót đi vệ sinh này kia, chỉ học thuộc được lèo tèo vài từ tiếng Anh đã lại lơ mơ buồn ngủ, buổi ôn tập kết thúc thê thảm. Đâu đó trong lòng tôi muốn ai đó hiểu được mình, nhưng cảm xúc này cũng giống như khi đi ngủ và biết rõ sẽ phải mở mắt ra thôi. Khi mở mắt ra trong thế nằm gục đầu xuống bàn, tôi nhận ra mình lỡ ngủ quên mất. Tôi tên tò ngẩng đầu lên. Phòng thư viện tĩnh lặng như trước giờ vẫn vậy. Thật quá thể, tôi bần thần thở dài. Thở dài làm cho không khí chung quanh xáo động chăng, mũi tôi chợt thoáng thấy mùi hương đó. “Oái!” Dấu hiệu, mà không, tiếng thở, vẫn không phải, hẳn là một thứ gì đó kích thích mạnh hơn, tôi đã thốt lên một tiếng quá to trong thư viện. Tiếng kêu đó lỡ đánh thức, mà không, tôi cũng không dám chắc cách nói này có hợp lí hay không nữa, nhưng chẳng hiểu sao Miki cũng đang nằm gục ra bàn ngay bên cạnh tôi. Cậu ấy ngơ ngác ngẩng đầu lên, ngỡ ngàng nhìn mặt tôi rồi kêu ầm lên. Kêu cái gì chứ? Khi nhận ra Miki đã ngủ gục bên cạnh mình từ bao giờ chẳng hay, tôi thấy mặt mình nóng bừng lên. Miki dụi mắt với vẻ ngái ngủ. “Buồn ngủ quá...” “Sao, sao cậu lại?” “Sao cậu lại gì, a, tớ có chuyện muốn nhờ cậu chuyển lời.” Chuyện, chuyện gì chứ? Tôi lấy lại thế ngồi, thấy trên đầu cậu ấy nổi lên dấu ba chấm, gương mặt vẫn cứ nhìn thẳng vào mắt tôi rồi nói. “Tớ có điều này muốn nói với Jika, mà không bạn Otsuka... Cứ thế thì gái chạy hết đó.” Tôi cũng chẳng biết cách nói đó nghĩa là thế nào, chỉ có thể gật đầu. “Tớ..., tớ sẽ chuyển lời.” Thấy tôi có vẻ tình nguyện, Miki nhanh chóng đứng lên chào “Tạm biệt” rồi đi mất. “Đúng là khùng.” Câu nói đó chợt vuột ra khỏi miệng. Miki rời đi, tôi chú ý thấy đôi tất đẹp đẽ nơi chân khi dõi theo bóng lưng cậu ấy, mùi dầu gội vương lại còn luẩn quẩn trong óc, tôi mất ngủ cả đêm đó. Chẳng rõ có phải sự kiện ngày hôm qua đã kích luồng điện chạy trong não hay không, ngày thi thứ hai diễn ra vô cùng tốt đẹp. Tiết thi đầu tiên là môn Cổ văn với câu hỏi quan trọng phân biệt “imiji” và “ito”, tôi nhớ được hoàn hảo câu trả lời của Miki trong tiết học hôm nào. Tiếng Anh lại ít câu hỏi về khoản từ vựng tôi kém mà chú trọng nhiều vào phần đọc hiểu nên ước chừng cũng được điểm kha khá. Nhưng giải được bao nhiêu câu hỏi đi nữa, tôi vẫn không nắm bắt được ý nghĩa trong lời nói, hành động của Miki ngày hôm qua. Sáng nay, Miki cũng tươi tỉnh chào tôi “Xin chào, how are you?” Tôi chỉ có thể đáp lại một câu nhạt nhẽo “I’m fine, thank you.” Nhưng vẻ mặt tươi cười đó làm nét bí ẩn càng lúc càng tăng. Mùi dầu gội vẫn khác với mọi khi như thế. Có lẽ đã làm lành với bạn trai rồi chăng? Khỏi phải nói tôi thấy buồn đến thế nào. Cũng khỏi phải nói Jika lo lắng cho tôi ra sao. Jika đúng là một tên tốt nết. “Sao thế? Thiếu ngủ hả?” “Tôi thức học đó. Thấy ghê không?” Sau khi kết thúc bốn bài thi, cùng ngồi trong căng tin dùng bữa lúc tan học, tôi đã vênh vang như vậy. Jika bật cười, “Đáng ngưỡng mộ ghê! Tôi đi ngủ liền.” Jika là một người thành thật, chắc cũng chẳng nghĩ ngợi gì sâu xa. “Này, hôm qua bạn Miki gặp phải chuyện gì chăng?” “Hử? Mikki sao?” “Chẳng hiểu sao, lúc đi về ngày hôm qua tôi có tình cờ gặp, thấy cậu ấy hơi lạ.” “Cô nàng đó lúc nào chẳng lạ. Ông biết không, nay nàng ta lại hỏi tôi có thấy mình lạ ở đâu không đấy. Ai mà biết được cơ chứ.” Jika lại cười. “Không, không phải vậy, hình như cậu ấy đang giận dỗi gì đó.” Tôi không thể nói ra chuyện cậu ấy đã ngủ gục bên cạnh mình. “Hê, ông để tâm làm gì, cô nàng hâm hâm dở dở ấy.” “Ừa, tôi cũng biết vậy.” Hai người họ lúc nào cũng nói về nhau như vậy. Jika chẳng bao giờ nghĩ ngợi nhiều về Miki. Một mối quan hệ tin tưởng giữa hai người đã làm bạn với nhau nhiều năm, lắm lúc tôi thấy cực kì ghen tị. Thường thì lòng tin đó của Jika luôn nâng đỡ tôi, nhưng hôm nay tôi lại mong cậu ấy cho mình chút gợi ý để tìm cách giải quyết vấn đề hơn. Dạo gần đây, tâm lí của tôi bị Miki đánh nhiễu quá nhiều. Chính vì vậy, tôi bấn loạn mà dấn thêm bước nữa. “Lúc nào cậu ấy cũng cười, nên tôi thấy để ý thôi.” “Vậy sao? Cô nàng cũng hay nổi điên, hay khóc lóc lắm đấy. Hồi trung học, nàng ta bao lần nổi điên cho tôi ăn đá đấy.” “Tôi muốn coi cảnh đó quá. Ấy mà, có khi nào cậu ấy đang cãi nhau với bạn trai không nhỉ?” “Ông đúng là tốt ghê. Nhưng Mikki đào đâu ra bạn trai.” “Ơ!” Tôi giật nảy mình đến mức chiếc ghế kêu cạch một cái, cũng bật ra tiếng kêu lớn chẳng giống với mình của mọi khi. Nếu có thể nhìn thấy chính mình thì chắc lúc đó trên đầu tôi đang nổi lên dấu chấm than cực lớn chăng. Sau vài giây, tôi nhận ra điều này có nghĩa là mình đang ngạc nhiên, cảm giác hừng hực như thể một luồng hơi nóng đang lan khắp các mạch máu. Chắc tôi thuộc dạng người mà tâm lí và thân thể tương thông với nhau chăng? Toàn thân tự nhiên ngứa ran. Cảm giác như nỗi lo trong lòng được giải tỏa rồi lan ra khắp thân thể. Tôi bất thần thở dài. Thật tốt. Tuy một lúc nào đó cô bạn ấy rồi cũng sẽ kiếm được bạn trai. Mà ngày trước chắc chắn cũng từng có rồi. Với lại, dẫu hiện giờ cậu ấy vẫn một mình, tôi cũng chẳng có cơ hội nào đâu. Nhưng mà, nhưng mà, thế cũng là tốt rồi. Tôi nghĩ vậy. Sau khi sự an tâm bắt đầu ăn vào não bộ, tôi mới nhớ đến sự tồn tại của thằng bạn trước mặt. Chẳng rõ vẻ mặt tôi đang thế nào. Jika tỏ ra ngạc nhiên hết đỗi. Đôi mắt hai mí đẹp đẽ trợn lên nhìn tôi như thể sinh vật lạ. Đầu cậu nổi lên cả đống dấu hỏi. Sau khi những dấu hỏi đó lần lượt chuyển sang dấu chấm than hết thảy, tôi cũng ngộ ra. Thôi chết rồi. Khi không lại chuốc thêm phiền não. Vẻ mặt ngạc nhiên của Jika dần tan đi nhường chỗ cho một nụ cười hớn hở. Còn là điệu cười ngoác đến muốn rách miệng, nụ cười cực phẩm của cậu ta. Chết thật rồi. “Gì vậy, Jika?” “Ông nhé, ông nhé, ông nhé, ông nhé!” Jika như bị phải chứng gì, chẳng nói được câu nào khác ngoài từ “ông nhé”. Cậu ta cứ kêu “ông nhé” trong khi thò cẳng tay dài ngoẵng ra vỗ bồm bộp vào vai tôi. Cực kì, cực kì hứng khởi. Như thể mối tình đơn phương cuối cùng cũng đã được đáp lại. Nếu cậu ta chọc quê, chắc tôi sẽ kiếm bừa câu nói dối nào đó. Nhưng tôi nhanh chóng hiểu được rằng Jika sẽ không làm thế. Tôi cũng biết rõ mình chẳng nên thừa nhận. “Vậy sao, thật sao, thật sao, vậy sao?” Trên đầu anh chàng Jika trông như ngôi sao trong truyện tranh bóng đá hiện lên một nùi những dấu chấm với dấu chấm than. Có cả ngạc nhiên nhưng cũng thấy thuyết phục. “Không, đây đúng là thông tin chính xác. Tôi nghe được từ Para mà. Dạo này, Para cũng nghi ngờ cô nàng có bạn trai nên đã hỏi dồn nhưng Mikki khẳng định là tuyệt đối không có. Mà nhé, tôi còn hỏi là có khi nào cô nàng vẫn còn đeo bám anh tình cũ không nhưng có vẻ tình cảm đó cũng nguội lạnh rồi, phải mời Para ăn kem mới moi được tin tức đó đấy.” Jika đã quay lại làm một thanh niên quốc tịch Nhật Bản người Trái đất, nhẹ nhàng giải thích cho tôi nghe dù không hề được hỏi. “Nhưng một hộp kem thì đâu đủ để dám chắc.” “Yên tâm, nếu là ông thì phải đãi trăm hộp cũng đáng.” Điệu cười khẩy của Jika quả thật rất ngầu. Tôi là bạn cậu mà cũng phải công nhận. Vậy nên, chuyện gì xảy ra sau này thì cũng chẳng có gì là lạ. Nhưng chấp nhận lại là một chuyện hoàn toàn khác. “Mấy cậu vất vả rồi, má Otsuka có dính hành kìa. Hôm nay vẫn thân thiết quá nhỉ. Có khi nào lại thương nhau mất rồi.” “Ô, Para, cảm ơn cậu. Nhưng chuyện đàn ông con trai với nhau, người không hiểu được thì nên về trước đi!” Kể từ đó, cả lúc gặp bạn trong lớp hay ăn kem sau bữa trưa, Jika cũng đều vui vẻ. Tôi nhìn bạn mình như thế, chẳng hiểu sao cũng thấy vui vui trong dạ. Sau khi ăn kem xong, tôi ngại thằng bạn giờ đã biết được bí mật của mình, mặt mũi cũng nóng bừng như sắp phát hỏa, nên mới cao giọng bảo sẽ vào thư viện học. Jika cũng hỉ hả nói “Vậy thì tôi đi chạy chút.” Tôi cảm thấy mình giống như đang chạy trốn, nhưng bản thân cũng cần điều chỉnh lại tâm lí. Tóm lại là cứ tránh anh chàng Jika đang hớn hở nãy giờ đã. Thế nên tôi liền đi về phía thư viện như ngày hôm qua. Giờ chỉ còn lại một mình, cảm giác xấu hổ vì bị lộ tẩy nãy giờ càng rõ rệt và chạy lan khắp cơ thể. Rốt cuộc, tôi chẳng học hành được gì, cứ rúc mình trong góc thư viện. Nhưng cảm giác râm ran đó cũng khá dễ chịu, cơn thiếu ngủ cũng khiến tôi dần gà gật. Khi tỉnh dậy thì cũng vào tầm trước giờ thư viện đóng cửa rồi, đây là một thất bại tôi chẳng thấy tiếc nuối gì mà nó còn mang lại cảm giác thoải mái không sao xóa tan nổi. Tôi cũng nhận ra một bí ẩn không thể xua đi trên đường về hôm đó. Nếu là thế, tại sao Miki lại thay đổi dầu gội đầu cách quãng như vậy, Jika liệu có biết không? Có vẻ như Miyazato đã tới trường vào hôm qua. Chuyện đó trở thành một đề tài nho nhỏ trong lớp. Tôi chợt nghĩ: ra là có thể làm bài thi trong một phòng khác. Jika cũng vẫn vui vẻ như hôm qua, chỉ có tâm trạng Miki là tụt dốc. Chẳng hiểu có phải do khó chịu trong người, mấy bạn gái rủ cậu ấy “Sau buổi thi ta đi ăn kem nhé” cũng không thấy đáp, trên đầu luôn lửng lơ dấu ba chấm. Lại gần một cô gái đang khó ở cũng chẳng được lợi lộc gì, tôi co mình sau dáng người cao lớn của Jika, mong yên ổn qua hết một ngày nhưng hôm nay cậu ấy lại tới. “Jika, cậu để ý thấy điều gì không?” “... Không thấy gì!” Dường như bị ảnh hưởng phần nào từ câu chuyện với tôi hôm qua, cậu ta căng thẳng dập ngay khiến Miki trừng mắt lên nhìn. Cũng trừng mắt với cả tôi nữa. Tôi vội vội vàng vàng ngó lơ đi chỗ khác, Jika cười khì. Chẳng hiểu sao Miki lại hành xử như vậy, hai thằng bọn tôi bị cậu ấy thách thức kiểu đó cũng không hiểu nổi lí do. Hay thử bảo: “Cậu thay dầu gội rồi à?” xem sao. Không không, nói thế kiểu gì cũng bị ghét. Ánh mắt như nói cậu cũng vậy phải không... Ngày hôm đó, tâm trạng của Miki vẫn không khá hơn chút nào kể cả khi hoàn thành hết các bài thi. Vài bạn trong lớp tưởng cậu ấy đã nguôi ngoai, mon men lại gần đều bị từ chối cả, tôi lâu lắm mới thấy mình thật may khi có thể nhìn thấy được biểu hiện tâm trạng người khác. Kết thúc bài kiểm tra thứ tư cũng tức là chấm dứt đợt thi lần này. Vào giây phút chuông reo lên, âm thanh đó như phá vỡ không khí đang tắc nghẹn trong phòng học nãy giờ. Trên đầu học sinh nổi đầy dấu chấm than với dấu chấm. Tôi cũng thấy nhẹ nhõm. Nhưng không có nghĩa là được nghỉ hè ngay, tuần sau còn phải học bù nên còn lâu mới thư giãn được. Dẫu vậy, học bù thường cũng chỉ để kiếm thêm điểm thôi, chẳng cần phải gồng mình lên nghe giảng. Miyazato chắc sẽ lên lớp học bù chăng, tôi vẩn vơ nghĩ tới chuyện đó trong suốt lúc dọn vệ sinh và tiết sinh hoạt. Học sinh được nghỉ hai ngày để giáo viên chấm điểm, thêm thứ Bảy và Chủ nhật nữa, tổng cộng là bốn ngày nghỉ. “Từ hôm nay tôi lại phải dồn sức vào câu lạc bộ rồi. Ông về trước hả?” “A, đúng. Tôi định ghé hàng đĩa. Biết đâu mini album được tung ra sớm.” “A, hay đó. Mua về cho tôi mượn nhé.” Hai đứa buôn chuyện như mấy nam sinh cấp ba bình thường khác rồi tôi chào tạm biệt Jika. Tôi rời trường về nhà, không động chạm gì đến Miki đang khó ở, cũng không hề gặp được Miyazato có lẽ cũng tới trường hôm nay. Về tới nhà, tôi thay sang áo phông quần bò, đi bộ ra quán đĩa gần đó. Mất khoảng hai mươi phút để ra tới nơi, bên trong lạnh ngắt hơi điều hòa. Tôi nhìn thấy dấu phẩy trên đầu nhân viên của quán, người ấy còn mặc áo khoác len, chắc là do khách hàng nào than nóng rồi. Tôi đi lướt qua những kệ sách, lên gian trưng bày CD ở trên tầng hai. Lướt mắt tìm kiếm, tôi lập tức thấy được thứ mình muốn. Tuy đằng nào cũng sẽ mua, nhưng tôi chẳng nhịn được, bèn đeo tai nghe vào rồi bật lên nghe thử. Đây là điểm chung duy nhất giữa tôi và Jika. Jika là người bạn đầu tiên thân thiết với tôi năm lớp Mười. Cậu bốc thăm trúng ghế ngồi trước tôi. Khi tình cờ thấy dây tai nghe thò ra khỏi túi tôi, cậu đã cười cười hỏi tôi thích nghe nhạc gì. Hồi trước, cậu cũng thấp bé thôi nhưng đến tầm đó đã qua giai đoạn dậy thì rồi và làn da cũng ít nhiều rám nắng. Tôi cảm nhận rõ tên này không cùng một tạng với mình nhưng nụ cười đó khiến tôi chẳng thấy e sợ chút nào. Tên nhóm nhạc buột ra khỏi miệng khi đó đã nối kết hai đứa với nhau một cách thật kì diệu. Khi nghĩ đến mối duyên ấy và thằng bạn đẹp mã có điệu cười hớn hở kia, tôi nghe nhạc mà miệng cũng cười toe toét. Nhưng khi tình cờ chạm phải ánh mắt chị nhân viên công sở gần đó, tôi thấy dấu chấm hỏi trên đầu chị ấy mau chóng chuyển thành chấm than rồi vội lảng ánh mắt đi. Tôi đành tự nhắc nhở mình. Nghe đến bài thứ ba, tôi treo lại tai nghe lên giá và lấy cái đĩa CD. Đúng lúc mang đĩa ra quầy thanh toán, chân tôi dừng khựng lại. Tai tôi chợt nghe thấy mấy giọng nói quen ở dãy quầy bên cạnh. Quầy đĩa cao nhỉnh hơn đầu người đôi chút nên không nhìn thấy người nhưng giọng nói thì nghe rõ. Hơn nữa, tôi còn thấy được tín hiệu nổi trên đầu họ. Đó là giọng của Kuroda hay còn gọi là Para và một bạn gái khác cùng lớp. À đúng rồi, tôi vẫn hay gọi Para bằng họ thật là Kuroda. Cũng không hẳn vì lí do gì đặc biệt, tôi vẫn luôn gọi bạn bè trong lớp bằng họ ngoại trừ Jika. Mà phải, Para cũng toàn gọi mấy người bạn thân như Miki hay Jika bằng họ. Tôi không cần phải trốn. Lỡ gặp mặt nhau vẫn có thể chào hỏi bình thường. Tôi ít ra vẫn có khả năng giao tiếp tới mức đấy, Para lại hòa đồng với bất cứ ai nên cũng dễ dàng chào hỏi thôi. Tôi khựng lại là do đề tài hai cô bạn này đang nhắc tới. “Dạo này, Mikki sao rồi?” Cô bạn cùng lớp kia hỏi câu này khiến Para cười rộ. Một dấu chấm than nổi lên trên đầu cậu ấy. “He he, mấy cậu tưởng Mikki có bạn trai rồi đúng không? Có vẻ không phải vậy đâu.” “Có chuyện gì sao?” Trên đầu Para lại nảy thêm một đống dấu chấm than nữa. “Hê hê, đây là top secret đó. Cậu giữ bí mật được chứ?” “Tớ đãi cậu ba hộp Häagen-Dazs nhé, nói đi.” “Vậy là đủ tin tưởng rồi đó.” Ai thân với Miki cũng trở nên kì quái vậy chăng? Trong khi suy nghĩ như vậy, tôi nghiêng tai lắng nghe top secret của cô bạn. Tôi biết rằng nghe lén là điều không nên nhưng đôi chân lại chẳng chịu động đậy. Chân chẳng chịu động đậy nên sau này có thấy hối hận cũng tự mình gánh chịu thôi. Giọng Para cũng không hề nhỏ lại. “Có vẻ như, Mikki ấy...” “Ừ.” “Để ý Otsuka thì phải?” A, ra là vậy. Cái tên bất ngờ khiến chân tôi như muốn sụm xuống, cố lẩy bẩy chống chọi. Bên kia giá sách, một dấu chấm than to tướng nổi lên trên đầu cô bạn cùng lớp. “Hê, được đó! Hai người ấy có vẻ hợp đó! Thảo nào, dạo này toàn thấy cậu ấy bỏ đi bắt chuyện với anh chàng kia.” “Đúng, đúng, tuy tớ cũng không rõ họ nói chuyện gì.” Vậy sao, ra là như vậy. Từ câu chuyện của hai cô bạn, tôi đã có thể đại khái hiểu được những lời nói và hành động trước giờ của Miki. Các bạn ấy nói đúng. Một cô gái cứ hỏi đi hỏi lại “Tớ có gì khác không?” thì chỉ có thể là vì chuyện này. Muốn được cậu bạn kia để mắt đến. Cậu ta biết mùi dầu gội đó, cũng thích mùi dầu gội đó. Đúng là cậu từng nói vậy. Nhưng mà cậu ta mãi không chịu nhận ra khiến cô ấy nổi cáu. A, đúng rồi. Đúng là thế rồi, Miki. Cậu ấy quá nóng vội. Những lời trong thư viện cũng mang nghĩa này. Đôi tất đẹp kia cũng từng được nhắc đến. Tôi như muốn sụm xuống tại chỗ. Bỏ luôn không mua đĩa nữa mà nhanh chóng rời khỏi cửa hàng. Hơi buồn vì không thể cho thằng bạn mượn đĩa. Nhưng tôi không chịu nổi nữa. Tôi cũng không nghĩ mình có cơ hội. Nhưng mà, nhưng mà... Tôi nhớ đến gương mặt tươi cười của tên bạn mình hôm qua, a, giá như có thể nói ra. Những chuyện thế này thì một hộp kem không đủ để kể ra đâu, Jika. Chính vì chuyện xảy ra hôm ấy, tôi lờ đờ thiếu ngủ mệt nhọc suốt ba ngày sau đó dù kì thi đã qua. Vào ngày Chủ nhật cuối cùng của đợt nghỉ, tôi vẫn không biết nên đối diện với Jika và Miki bằng vẻ mặt thế nào. Tôi cũng không đáp lại tin nhắn Jika gửi tới, chỉ nằm lặng trên giường. Nếu nhắn cho Jika về những gì nghe được hôm trước, không rõ tên ấy sẽ trả lời ra sao. Tôi xóa đi tin nhắn đang gõ dở. Nhắm mắt lại. Nụ cười của Miki, mùi dầu gội khác thường, đôi tất dài màu trắng. Kiểu gì cũng không tránh khỏi suy nghĩ. Tuy biết nghĩ đến mấy cũng chẳng để làm gì. Vậy thì phải có hành động gì đó thôi, suy nghĩ này đã nảy ra trong kì nghỉ. Tôi thay đồ rồi ra ngoài cho cơ thể vận động đôi chút, chẳng hiểu đôi chân lập trình theo kiểu gì mà lại đưa mình đến quán đĩa nhạc lần trước. Tôi chẳng có hứng thú đi nghe nhạc, Jika chắc cũng đã mua được đĩa nhạc từ đời nào rồi nhưng cũng chẳng có việc gì khác để làm. May thay, cửa hàng đó không phải nơi Miki hay lui tới, Jika thì có lẽ đang bận câu lạc bộ. Khu vực này nằm ở gần trường học nên khu Đông khu Tây đều có cửa hàng dành cho học sinh. Người sống ở khu Đông thì có quán hàng phía đông còn ai sống ở khu Tây thì có quán hàng phía tây. Miki sống ở khu Đông, còn tôi, Para, Jika với Miyazato thì sống ở khu Tây. Vậy nên, đến những chuỗi cửa hàng ở phía tây khó gặp phải người sống ở khu Đông lắm. Đó là điều tất nhiên, nhưng mà cũng có lần tôi gặp cô bạn ấy ở cửa hàng tiện lợi. Tôi không dám nghĩ đến mấy chuyện này nữa. Tôi tới cửa hàng, nhưng ô cửa tự động mở ra kéo theo hơi lạnh cùng một người xuất hiện. “Ô, ô, ô.” Dấu chấm than nổi lên trên đầu rồi tan biến, Miki ùa tới từ sau lưng, tay vẫn còn cầm cái túi ni lông màu xanh chàm của hiệu sách. Trái tim tôi không đừng được mà đập dồn. Đâu chỉ có nhịp tim đập loạn, giọng nói cũng tắc lại. “Chà, chào, chào cậu.” “... Ha ha, sao thế? Cậu giật mình tới vậy sao?” Gác lại chuyện chính cậu ấy làm tôi giật mình đến nhảy dựng lên, Miki cười vẻ hồi hộp của tôi vẫn bằng cái điệu khịt mũi mọi khi. Trong khi thốt lên “Ô, cậu làm tớ giật mình” và khẽ gật đầu tôi đã thoáng thấy đôi giày Miki đang đi. Màu trắng, rất sạch sẽ. Luồng khí lạnh từ trong cửa hàng phả ra cuốn theo mùi dầu gội đó. Vậy sao. Ra là thế. Trên đầu Miki đang nổi dấu chấm than. “Cậu đến mua đĩa hả? Jika có nói là vừa ra album mới.” Nụ cười của Jika thoáng hiện lên trong đầu rồi vụt biến mất tăm. “Ừ, đúng rồi. Mi..., Miki thì sao? Ít khi thấy cậu ở khu này nhỉ?” “A, ừ. Đúng đó.” “Cậu, cậu có hẹn với Kuroda hả? Hay là Jika?” Thường thì tôi không dám đặt những câu hỏi kiểu này. Nhưng bất chấp khả năng phải chịu tổn thương, tôi cũng muốn biết được cái sự thật mình đang “để tâm” tới nên đã buông lời trước khi kịp nhận ra. Đầu Miki hiện lên cùng lúc dấu chấm than và dấu chấm hỏi. Đây không phải câu hỏi. Câu trả lời đã ngoài tầm với. “Ừ, đúng rồi. Ừm, à, ta vào trong đi đã, hơi lạnh thoát ra ngoài hết rồi này.” Dường như cậu ấy đang có ý tránh cuộc hội thoại, vẻ mặt và tín hiệu trên đầu Miki đã bóc trần cả rồi. Chắc chắn đang thấy khó xử. Cô gái này không thể nói dối. Có lẽ thâm tâm biết rằng không được phép lộ ra nhưng cô ấy vẫn rất muốn người khác biết được chuyện này. Tôi tiến thêm năm bước nữa, nghe tiếng cánh cửa tự động đóng kịch lại sau lưng. Ngày Chủ nhật, cửa hàng rất đông. Chúng tôi đi về một góc gần cửa vắng người, bày mấy cái máy gacha[4]. Tôi hồi hộp trong góc hẹp. Miki im lặng, còn trái tim tôi thì đập liên hồi. Chỉ sợ cậu ấy nghe được tiếng tim mình. Chẳng rõ do thiếu ngủ, hay căng thẳng tột độ mà tôi có thể nhanh chóng đưa ra quyết định trong cơ hội hiếm có này. Đầu tiên phải tiếp tục cuộc hội thoại dở dang khi nãy. “Này, Mi..., Miki.” “Sao?” Trên đầu Miki hiện lên dấu hỏi. “Dạo..., dạo này cậu có chuyện gì ư?” Tín hiệu kia chuyển thành dấu chấm than. Ngạc nhiên, nhưng cũng có cả sự vui mừng. Vậy sao, chuẩn rồi. Nếu đã là như vậy thì nói ra cũng chẳng sao. Mọi người đã nhận ra từ lâu, nhưng không nói ra đấy thôi. “À, tớ bảo này.” “Ừ.” “Miki, cậu thay loại dầu gội rồi hả?” Một dấu chấm than cực lớn hiện lên trên đầu Miki. Đôi mắt cậu ấy mở tròn nhìn tôi. Cô bạn này không thể nói dối, gương mặt đã tỏ rõ niềm vui rồi. Tôi không dám nhìn vào mặt Miki nữa. Cũng không biết mình đang mang vẻ mặt thế nào khi nhìn cậu ấy. Nhưng những suy nghĩ này của tôi đã bị cú đá của Miki xóa tan. Cú đá đó hôm nay có vẻ dịu dàng hơn đôi chút, cậu ấy chộp lấy hai vai tôi, ghé mặt vào rất sát để nhìn tôi. Cái kiểu nhìn như tỏ lòng thành trước khi ăn tươi nuốt sống con mồi, tôi chỉ muốn nhìn sang chỗ khác. Chẳng rõ Miki đang hưng phấn hay thế nào, gương mặt có chút đỏ lên. Với khoảng cách này thì ít nhiều gì cũng sẽ thấy vậy thôi. Đôi hàng mi dài mượt đang chớp chớp ngay trước mặt tôi. “Này, vậy thì sao?” “...Ơ?” “Vậy thì sao, cậu có điều gì muốn nói với tớ hả?” Điều gì muốn nói? Điều gì cơ? Điều muốn nói tức là cậu ấy cho phép tôi sao? Bình thường không thể có chuyện thế này, nhưng lảng tránh thì sẽ không có lần thứ hai nữa. Tôi tự nhủ thầm như vậy, có thể coi như buột miệng nói ra cũng được. Miki đang đợi. Đợi điều tôi muốn nói. Vẻ mặt đang phừng phừng nhiệt huyết đó, các tín hiệu cũng chớp nháy liên tục. Chắc tôi đã thua trò thi gan này. Một sợi dây trong lòng đứt phụt. Tôi chỉ cần nói một điều mà thôi. Một điều với Miki... “Mi..., mi..., mi...” “... Ừm, gì cơ?” “Cậu... dùng cùng loại dầu gội với Miyazato phải không?” Ừ, tôi nào có được cái dũng khí đó. Đi tới mức này là hết sức rồi, thật là mất mặt. Cảm thấy thất vọng với bản thân mình, tôi gục đầu xuống. Giờ không phải lúc. Cằm tôi chạm lướt qua vai Miki. Tôi đành ngẩng đầu nhìn lên như thể vừa bị ăn một cú đấm móc hàm. Tôi nhìn lên trần nhà nhưng mùi dầu gội vẫn cứ vấn vương rất gần. Cuối cùng tôi cũng nhận ra, Miki đang ôm chầm lấy mình. Dòng máu chảy khắp người chợt rần rật mà tăng tốc. “Mi..., Miki này! Cậu, cậu làm gì vậy hả?” “Thật tốt quáaaa!” Miki vẫn không chịu buông ra, còn gào vào tai tôi. Gì, gì cơ? “Tốt quá, tớ còn tưởng không kịp nữa chứ.” “Ý, ý cậu là sao cơ, này?” Câu hỏi này cuối cùng cũng khiến Miki buông cần cổ tôi ra. Cậu ấy đứng trước mặt tôi, không hề có chút biểu hiện của người đang ngại ngùng, đôi mắt còn lấp lánh sáng. “Thế này thì Miyazato đi học được rồi.” “... Miyazato?” Những lời của tôi như kích thích thân nhiệt của Miki. “Đúng! Tớ đã hứa với Miyazato! Nếu biết cậu không ghét Miyazato thì cậu ấy sẽ đi học trở lại! Thật tốt quá, tớ cứ tưởng cậu bị nghẹt mũi nên không nhận ra, lần nào cũng phải hỏi thăm sức khỏe của cậu. Nhưng mà tớ có làm lố quá không? Thế nào? Cậu có thấy lố không?” “Ý..., ý cậu là sao? Sao..., sao lại thành tớ ghét Miyazato vậy?” “Chuyện này thì tớ cũng muốn hỏi cậu đây.” Vẻ mặt Miki đột nhiên chuyển sang nghiêm túc, nhìn tôi đăm đăm. Giờ tôi không còn hiểu nổi cô bạn khùng này nữa rồi. Tôi có thể nhìn thấy những tín hiệu nhưng dòng cảm xúc thì không. “Cậu từng có lần khen mùi dầu gội đầu của Miyazato phải không? Sau đó lại tỏ ra lạnh nhạt với cậu ấy, vì sao vậy?” Miki cứ hỏi dồn, tôi thụt lùi lại, cuối cùng cũng chạm phải bức tường trong góc quầy sách. “Cậu có thể giải thích cho cậu ấy rõ ràng chuyện đó không?” Tôi bị dồn vào đường cùng, điệu cười ha ha của Miki đột nhiên trở nên dễ sợ. Hồi ấy mới tháng Tư. Miyazato vẫn còn ngồi bên cạnh tôi, hai đứa vốn là bạn học từ hồi lớp Mười nên quan hệ cũng khá tốt đẹp. Miyazato là một cô bạn ít nói. Có lẽ chỉ lúc nhặt hộ đứa bạn bàn bên cục tẩy bị rơi thì mới ngại ngần bắt chuyện với tôi. Nhưng cậu ấy vẫn đáp lại khi tôi hỏi chuyện. Hai đứa còn phải xem chung màn hình trong phòng máy, nếu không nói chuyện gì thì càng ngại ngùng hơn nên cũng trao đổi với nhau mấy mẩu chuyện nhạt nhẽo. Một lần nọ, tôi đã mở lời khen đôi tất của cậu ấy. Đôi tất trắng tinh trông như mới mua, hóa ra cậu ấy vẫn luôn giặt giũ cẩn thận và đi đôi tất đó thường xuyên. Lúc ấy, tôi đã hiểu rằng sở thích của cô bạn này là chăm chút những thứ quanh mình. Khi tôi tỏ ý khen, một dấu chấm than nổi lên trên đầu cậu ấy cùng với lời “Cảm ơn”. Mối quan hệ giữa chúng tôi tốt đến thế. Nếu lại tìm được điểm hay ho nào khác nữa thì càng tốt đẹp hơn chăng, chính vì thế tôi mới được đà tiến tới. Khi hai đứa ngồi cạnh nhau trong phòng máy như mọi khi, tôi theo thói quen ghé sát lại gần cậu ấy đến đáng ngại ngùng để cùng xem tài liệu tiếng Anh. Giáo viên đã quay về văn phòng, trong lúc mọi người đang thư giãn rì rầm bàn tán với nhau, tôi nhận ra một mùi hương nơi Miyazato. Cũng không phải cố ý. “Miyazato dùng dầu gội hương lim hả?” Một dấu chấm than cực lớn hiện lên trên đầu cậu ấy. Tôi lại hiểu nhầm rằng cậu ấy đang thấy vui. “Hồi cấp hai loại này được ưa chuộng lắm, tớ khá thích.” Tôi chỉ nói xã giao vậy thôi nhưng phản ứng sau đó của Miyazato lại trật khỏi dự đoán. Trên đầu Miyazato, rất nhiều tín hiệu cứ hiện lên rồi lại biến mất. Phiền não, bất mãn, rối loạn, rúng động, những loại biểu hiện như vậy. Phản ứng của cậu ấy khiến tôi cũng rúng động theo. Nước mắt Miyazato hơi trào ra, cậu ấy quay ngoắt đi chỗ khác. Hoàn toàn tuyệt vọng. Tôi đã vượt qua giới hạn, chính vì vậy nên tôi thấy ân hận từ đáy lòng. Kể từ khi đó, tôi cố gắng hạn chế không nói điều gì kì quái với cô ấy. Tôi trở nên giữ kẽ giống như Miyazato, cân nhắc từng lời mình định nói ra. Cuối cùng, tôi gần như chẳng còn nói chuyện với cô bạn bàn bên nữa. Sau Tuần lễ vàng, Miyazato cũng thôi đến trường. Đúng, tôi cũng có kỉ niệm riêng với mùi hương đó giống như Jika. Vậy nên, tôi nhận ra sự thay đổi nơi Miki. Nhưng tôi từng có phát ngôn về mùi dầu gội khiến đối phương thấy khó chịu trước đây, nên không dám nói động gì tới Miki. “Ha ha, ra là vậy.” Hai đứa sợ sẽ làm phiền cửa hàng nên ra ngoài, vào một góc bãi đỗ xe. Đương nhiên là dựa vào tín hiệu để hiểu được tầng tầng lớp lớp cảm xúc của một con người thì thật sự quá đơn giản. Miki vẫn nhìn đăm đăm vào tôi khi nghe kể lại chuyện đó, rồi cười khịt mũi như mọi khi. “Hai cậu đều rất tốt.” Miki nói một câu chẳng rõ ý nghĩa ra sao. “Hai cậu đều quá để tâm đến người khác. Nếu các cậu tùy ý hơn như tôi hay Para thì có khi mọi chuyện lại tốt hơn đó. A, nhưng nếu mọi người đều như vậy hết thì lại hạnh phúc quá rồi hủy hoại luôn thế giới thì sao! Ha ha!” “...Không, nhưng mà, tại sao tớ nhận ra mùi hương đó thì Miyazato có thể đến trường vậy?” Khi tôi hỏi câu này, Miki đã ra tín hiệu và vẻ mặt như muốn nói “Đến lượt tớ rồi! Cậu đợi đấy!” “Tớ không hề thân thiết gì với Miyazato.” Đột nhiên nghe lời thú nhận đó, đáng ra tôi phải cảm thấy ngạc nhiên nhưng lại không hề. Tôi cũng hiểu được điều đó. Lớp học là một nơi vận hành không theo ý chí của cá nhân. Dù không nhất thiết phải đối đầu hay giữ khoảng cách tôn trọng nhau, con người vẫn luôn bị đóng khung trong nhóm của họ, thành thử việc ít giao tiếp với những bạn cùng lớp khác ngoài vòng an toàn cũng không có gì là lạ. Tôi và Miki chuyện trò với nhau thế này cũng là điều hiếm thấy, nên tôi với Jika thân thiết với nhau lại càng hiếm thấy hơn nữa. Vậy nên, Miki và Miyazato không thân với nhau cũng chẳng có gì kì lạ. “Nhưng dạo gần đây bọn tớ đã thân thiết hơn nhiều.” Chuyện này cũng không có gì đặc biệt. Nếu không thì sao Miki biết được sở thích của tôi chứ. Tất cả đều từ Miyazato mà ra. “Khoảng một tháng trước, tớ tình cờ mắc mưa khi đi từ nhà của Para về. Vì không mang ô nên tớ cố chạy ù về thật nhanh thì gặp Miyazato đang rút quần áo ở ngoài vườn và vào giúp bạn ấy một tay. Bộ đồng phục của tớ ướt sũng. Coi như nhờ sự tình cờ đó nên tớ đã náu tạm ở nhà cậu ấy.” Chút tình cờ đó thôi nhưng Miyazato chắc cũng phải tranh đấu, mâu thuẫn và dằn vặt nội tâm lắm, tôi phần nào có thể hình dung được qua lời kể của Miki. “Lúc đầu cũng khá là ngượng nghịu, tớ nghĩ nếu muốn ai đó mở lòng với mình thì nhất định phải dồn nhiều tâm tư, cuối cùng Miyazato cũng kể cho tớ nghe nhiều chuyện. Cậu biết lí do cậu ấy không tới trường nữa không?” “Là..., là gì thế?” “Vì cậu ghét cậu ấy nên cậu ấy sẽ nghỉ học đến khi nào đổi được chỗ ngồi! Tớ đã định tìm nhà cậu rồi đến hỏi tội cơ đấy!” Tưởng tượng đến câu trả lời bất ngờ của Miyazato rồi cảnh Miki hùng hổ đến hỏi tội mình, tôi nghẹn ngào không nói nên lời. “Sao..., sao có thể, tớ còn tưởng Miyazato ghét mình cơ.” “Vậy nên mới bảo hai cậu đều quá để tâm đến người khác. Khi kể đến vụ dầu gội này, vẻ mặt Miyazato khó chịu lắm. Ban đầu còn tưởng cậu định chọc cậu ấy cơ.” “Đâu, đâu phải.” “Đúng chưa? Nhưng Miyazato lại nghĩ vậy đó.” ... Là vậy sao, không thể nhìn thấy được tín hiệu trên đầu thì cũng khó hiểu được tâm tư người khác qua lời họ nói. Tôi đúng là đứa xấu xa, chẳng biết phải đặt mình vào lập trường của người khác để nhìn nhận mọi thứ. “Này, đừng khó đăm đăm thế chứ. Cười lên, cười lên. Cậu có biết vì sao Miyazato lại nghĩ rằng cậu đang chọc cậu ấy không?” Thật sự tôi cũng nghĩ ra được một điều. Nhưng đây chắc là suy nghĩ chỉ những người như tôi hay Miyazato có thể hiểu được, lỗi không nằm ở Jika hay Miki nhưng những cảm xúc đó mấy cậu ấy chẳng thể hiểu, nên tôi đành lắc đầu. “Vậy hả?” Miyazato chắc đã thấy ngại ngùng khi tôi bảo cậu ấy dùng một thứ từng được nhiều bạn bè đua nhau xài. Đó là cảm giác thua kém khi dùng thứ dầu gội nhiều người khác từng dùng. Vậy nên, cậu ấy mới nghĩ rằng tôi chọc cậu ấy. Tính cách hướng nội của Miyazato không chỉ bởi vì cậu ấy là con người nội tâm mà còn vì thiếu tự tin nữa. Tôi lại còn hiểu lầm linh tinh rồi cố gắng không nói ra những điều hớ hênh, khiến cậu ấy nghĩ tôi lạnh lùng xa cách cậu ấy. “Dẫu sao thì biết cậu không ghét Miyazato là đủ rồi. Khi tớ bảo cậu ấy có thể hỏi thẳng cậu, Miyazato đáp lại là hỏi thẳng thì kiểu gì cậu cũng nói dối.” Mặt tôi nóng đến nỗi tưởng chừng như sắp phát hỏa. Tôi chợt nhớ tới bài thơ ngắn từng xuất hiện trong môn Cổ văn sở trường của Miki. Tâm tư con người sẽ không lộ ra cho đến khi bị hỏi đến[5]. “Vậy thì phải dùng cách nào để cậu ấy chấp nhận đây? Khó lắm nhé! Tớ cũng không tin là cậu ghét Miyazato đâu, chỉ nghĩ là cậu đang nói thật lòng về vụ dầu gội thôi nên muốn cố tìm cách cho cậu hiểu ra.” Miki vuốt vuốt tóc mình. “Tưởng cậu định hỏi tội tớ cơ mà?” “Nếu cậu thực sự ghét Miyazato thì mới tính đến chuyện đó chứ?” Có lẽ là vậy, tôi nghĩ ngợi rồi mới nhận ra. Đúng rồi, cô nàng này chắc chắn sẽ không nói xấu sau lưng người mình ghét. Một khi đã không ưa thì sẽ phi cước thẳng mặt. “Vậy nên, nếu loại dầu gội này gợi cậu nhớ gì về vụ của Miyazato thì coi như tớ thắng.” “Sao, sao lại nhắc đến thắng thua ở đây? Với cả cậu có thể nhờ Jika hỏi tớ cũng được mà.” “Không, không, Miyazato đã nói là không được nhắc đến chuyện này với bất kì ai. Tên Jika đó lại quý cậu như vậy chắc chắn sẽ nói lộ hết ra để tẩy vụ này giùm cậu. A, đừng ghét tớ vì không nói cho cậu biết nhé!” Những lời này dùng để nói về quan hệ bạn bè của hai thằng khiến tôi thấy vui nhưng đồng thời lại nảy ra thắc mắc. Đó là mấy từ “để ý” Para có nhắc tới hôm trước. “Do không thể hỏi thẳng, tớ đành tìm cách bắt chuyện lúc cậu ở cùng với Jika. Tớ chỉ muốn cậu nhận ra thôi nhưng tên kia toàn trêu đùa, nói mấy điều chẳng ra đâu vào đâu!” Chuyện chỉ có vậy thôi ư? Mà cũng đúng. Chắc Miki cũng không dám hỏi trực tiếp người mình đang để ý. Còn vụ kia? “Tớ đã cố tình bắt chước giống Miyazato nhưng cậu vẫn chẳng nhận ra, khi gặp cậu trong thư viện, tớ đã phải nhịn lắm đó! Tớ không hề nói thẳng ra mà đúng không?” Chuyện kia lại mang ý nghĩa như vậy sao? Ơ, vậy từ “con gái” mà cậu ấy đề cập khi đó. “Tớ vốn không giỏi làm cầu nối trung gian nên đành phải hỏi Para xem làm thế nào để chuyển tải tâm tư của mình tới người ta.” … Hử? “Ơ, vậy ra đó là ý nghĩa của từ ‘để ý’ sao?” “Đó là gì cơ?” Tôi lỡ lời nên vội vàng bịt chặt miệng. Nhờ đó mà sự táo gan và an tâm đang trào lên từ dạ dày bị chặn cả trong miệng. Không cần nói gì cũng xong. A, đúng thật, là đúng thật. Đây chỉ là hiểu lầm, thật sự may mắn khi không cần phải tỏ tình. Chẳng biết tình hình sẽ thành ra sao nhưng hiểu lầm này có thể gỡ được là tốt rồi. Đương nhiên, thực lòng tôi cũng thấy thất vọng. Nhưng cũng thấy gánh nặng cất trong lòng đã được cởi bỏ. “Lẽ nào Para đã nói lộ ra chuyện gì? Cô nàng đó! Giết chết giờ!” Thấy tôi cười rộ với vẻ hiếu kì, gương mặt tức tối phát điên của Miki dường như cũng dịu lại ngay, một dấu chấm than bật lên trên đầu. “Được rồi, vậy ta cùng đi đến nhà Miyazato nhé!” “À, đúng rồi đó. Ơ, nhưng... Ngay bây giờ?” Trong khi tôi vừa nói vừa tưởng tượng dấu chấm than đang nổi lên trên đầu mình, đầu Miki lại hiện lên dấu chấm hỏi. “Ơ? Ừ, dạo này tớ học nhóm ở nhà Miyazato nên có mua mấy tờ tạp chí làm quà cảm ơn. May có cậu ấy, môn Toán đợt này thi quá đỉnh luôn. Những phần Miyazato chỉ cho tớ đều có trong bài thi. Cậu không rảnh sao? A, cậu định mua đĩa nhỉ, tớ đợi cậu. Đi mua đi.” Tôi thảng thốt nghĩ cậu ấy nghiêm túc sao, nhưng không thể nào phản đối lời Miki nên ngập ngừng bỏ đi mua đĩa. Tôi quay đầu lại thấy Miki cứ vẫy tay lia lịa rồi còn cười hớn hở với đôi mi mắt chớp không ngừng. “A, thế này thì Miyazato có thể vui vẻ đi học được rồi. Thật tốt quá!” Trên đầu cậu ấy là một dấu chấm than cực lớn. Không phải là dối trá hay đùa cợt, cũng chẳng phải lời xã giao. Cậu ấy thực lòng nghĩ vậy. Cô nàng khùng khùng quái dị thật, vụ hiểu lầm lần này ít nhiều khiến tôi thấy thất vọng cũng là thật nhưng thực lòng tôi thấy vui khi đã dành tình cảm cho cô bạn này. Dẫu vậy, ngày hôm sau tôi lại lờ đờ thiếu ngủ. “Sao thế, nay không kịp ăn sáng hả? Ăn gì chưa?” Buổi sáng, tôi đang ngồi đơ ra đó thì Jika dịu dàng mang một túi bánh mì đến cho. Cậu ta ngồi phịch xuống cái ghế bên cạnh. “Không, tôi chẳng sao. Ông cứ kệ đi.” “Sao thế?” Tôi còn đang định mở miệng trả lời thì lớp học đã náo động cả lên. “Các cậu ơi! Miyazato đi học kìa!” Miki bước vào lớp và cao giọng tuyên bố như vậy, Miyazato đứng đằng sau với vẻ mặt vô cùng, vô cùng, vô cùng ngại ngần. Nhưng tôi không nghĩ cậu ấy thấy khó chịu đâu, vì tín hiệu trên đầu cậu ấy đã xác nhận cảm xúc trong lòng. Miyazato của ngày trước chắc chắn sẽ tránh mấy chuyện này. Nhưng tôi cũng chắc chắn cậu ấy phải quý Miki lắm nên mới cho phép cô bạn làm như thế. Tôi hiểu. Cũng thấy ngưỡng mộ. Cuộc đời có những người luôn để ý trước sau như tôi hay Miyazato thì cũng phải có những người mạnh mẽ tiến lên như thế, không khác gì Mặt trời với cơn gió Bắc hoàn toàn có thể hòa trộn vào nhau. Là thứ sức mạnh có thể đập tan nỗi lo lắng bất an nơi kẻ lữ hành. Tôi nhìn sang Jika bên cạnh. Cậu ta cũng đang nhìn hai cô bạn với vẻ mặt và tín hiệu vui vẻ trên đầu. Tên ấy vẫn giữ nguyên nụ cười đó mà quay sang tôi. “Tốt quá nhỉ.” A, thật sự là một người tốt. Anh chàng Jika này. Vậy nên, tôi hoàn toàn có thể hiểu được, hoàn toàn có thể hiểu được nhưng công nhận lại là một chuyện khác, điều đó khiến tôi không ít lần thấy buồn tủi. Hôm qua, tôi đã đến làm phiền nhà Miyazato, thông qua Miki để giải thích mọi chuyện với cô bạn đang vô cùng ngạc nhiên. Tôi xin lỗi, Miyazato cũng xin lỗi, tuy có chút ngượng ngập nhưng chắc là sẽ vãn hồi lại được quan hệ bạn bè ban đầu, rồi câu chuyện đột ngột rẽ lối ngoạn mục sang vụ nên đặt biệt danh nào cho Miyazato. “Chọn kiểu gì đây? Thế nào cũng được nhỉ, biệt danh của tớ là Mikki nhưng không phải do cái họ Miki. Khi tớ cười luôn khịt khịt mũi còn hay chớp mắt nữa, Jika nói tớ trông giống nhân vật hoạt hình nào đó và bắt đầu gọi tớ bằng biệt danh ấy.” “Hê,” Miyazato vui vẻ thốt lên, nên Miki lại đế vào. “Thành ra, tớ cũng đặt biệt danh cho cậu ta luôn, giờ cậu ta cao lên một tí trông còn khá khẩm chứ hồi cấp hai trông như đứa con gái xinh xẻo nào đó, dễ gia nhập Takarazuka nên mới có cái biệt danh Jika[6]. Tên cậu ta thật ra là Takasaki Hirofumi đó. Ha ha.” Điệu cười của Miki luôn kèm theo điệu khịt khịt mũi thật. Chính tôi là người tạo ra cơ hội này. Chắc tôi sẽ thân hơn với cả Miki và Miyazato so với ngày trước chăng. “Cậu thân với Jika thật đó.” “Thì cùng câu lạc bộ mà. Đúng là oan gia.” Miyazato hỏi vậy rồi chợt lặng thinh. “A, không có chuyện yêu đương gì đâu. Chắc chắn đấy.” Giọng nói khẽ tắc lại với chút ngại ngần ghen tị kia đã lọt vào tai Miki và khiến cậu ấy bộc phát. Miki có nói rằng mỗi khi nghe phải mấy lời như vậy, kiểu gì cậu ấy cũng nổi khùng lên rồi mắng mỏ Jika một thôi một hồi, giờ lại đỏ ké mặt mà cúi đầu lặng lẽ nói “Không có chuyện đó đâu”. Tôi cũng chẳng cần cái tín hiệu trên đầu để hiểu được những lời đó mang ý nghĩa gì. A, ra là vậy, tuy không có can đảm nói ra. Ơ ơ ơ ơ. Tôi thầm gào lên trong lòng như vậy, Miyazato thẽ thọt đặt tay lên đùi. Tôi nhìn sang thì thấy cậu ấy cũng đang nhìn thẳng vào mình và khẽ giơ hai nắm tay lên như cổ vũ. Đúng là ai thân thiết với Miki cũng thành kì lạ hết. Tôi đã nghĩ vậy để né tránh hiện thực. Jika nhổm dậy khỏi ghế, lách qua Miki đang náo loạn cả lên, còn Miyazato bẽn lẽn đi về phía này. Khi nhìn thấy tôi, cậu ấy liền cười. Tôi buồn lắm. Thật sự buồn lắm. Tuy không thể bỏ chuyện Miki sang một bên, nhưng nhìn vẻ mặt và tín hiệu trên đầu Miyazato, tôi cũng mừng vì cậu ấy đã quay trở lại lớp hôm nay. Tôi tự nhủ lòng vậy. “Chào cậu, Otsuka.” Cùng với giọng nói nhẹ nhàng thẽ thọt đó là hương lim thoang thoảng. Bí mật II Tôi vẫn muốn làm siêu anh hùng hơn nữ chính. Thích đeo thắt lưng biến hình hơn những bộ váy dễ thương. Giờ tôi đã là một học sinh cấp ba, cũng hiểu rằng thế gian này không có anh hùng cũng chẳng có ma quỷ xấu xa nhưng vẫn giữ nguyên niềm tin thuở ấu thơ đó. “Nhìn kìa! Cú phi cước của Mikki!” Phi cước ư? Nhầm rồi... Mối lo lắng lớn nhất của con người chính là quan hệ giữa người với người, nhưng những mối quan hệ này cũng dễ xử thôi mà. Hãy như mấy bậc thầy về tâm lí, cứ để đồ thị tâm lí cân bằng và hơi nghiêng về cực dương là ổn thôi. Trái tim ban đầu đóng khép, chỉ tấn công trực diện rồi áp tình cảm thương yêu lên để biến âm thành dương là ổn rồi. Đương nhiên cũng có lúc bị từ chối nhưng chuyện không tốt thì cứ quên đi. Ừ, quên đi là được. Vậy nên, một người hiếm khi phải băn khoăn phiền não như tôi lại lo lắng thì không phải vì quan hệ với mọi người. Thường sẽ là chuyện khác. “Mikki, đá chuẩn thế.” Trong phòng thay đồ nữ sau buổi tập luyện cho lễ hội văn hóa, tôi đang xỏ tay vào áo khoác thì nghe thấy một giọng vô cùng dễ thương vang lên sau lưng. Tôi biết ngay người đó là ai, liền quay sang ôm chầm lấy cậu ấy. “Thấy ngầu không?” “Ừ, buổi biểu diễn tuần tới chắc chắn sẽ đại thành công.” “Cảm ơn cậu! Ha ha, mùi thơm quá.” Khi tôi khen mùi hương tóc cậu ấy, Eru[7] cười ngại ngùng, đồ thị trái tim nghiêng sang phải. Về dương rồi. Khi nhìn thấy cảm xúc của bạn bè thiên về dương, tôi cũng vui vẻ theo nên đồ thị chắc cũng thiên về dương. “Ô, cái túi dễ thương thế, còn chấm bi nữa.” “Cảm ơn cậu. Cái túi của Mikki cũng mới nhỉ, dễ thương quá.” Eru khẽ cười bẽn lẽn. Cô bạn này thật sự khá rụt rè, tôi vừa ôm lấy thôi mà tâm trạng đã đẩy sang cực âm rồi. Nhưng có thể thân thiết với nhau như vậy, ngày nào với tôi cũng là ngày vui. Đúng quan hệ giữa người với người hầu như đều là niềm vui. Tiện đây, tôi gọi cậu ấy là Eru nhưng cậu ấy không phải người ngoại quốc đâu. Đôi mắt tròn to với khuôn miệng rộng mở khi cười thật giống nhân vật xuất hiện trong Sesame street[8]. Tôi không có ý nói toàn thân cậu ấy đỏ ké đâu nhưng vẫn đặt cái biệt danh đó. Mọi người gọi tôi là Mikki nhưng tôi là người Nhật. Nguyên do bởi vì tôi hay bị khịt khịt mũi khi cười nghe giống một nhân vật hoạt hình thôi. Khi tôi còn đang mải suy nghĩ về tật xấu kia của mình thì, “Òa!” Eru nhỏ bé trước mặt tôi nhảy bắn lên, kêu ầm giời. Có chuyện gì xảy ra vậy, tôi hiểu ra ngay là Para đã đứng sau lưng Eru giở trò gì đó. “A, nãy thấy hai cậu ôm nhau tưởng đang chơi trò sờ soạng chứ.” Para vừa nói vậy vừa rút tay khỏi váy Eru với vẻ biết lỗi. Nhưng cô nàng còn nói “Miyazato, mông cậu có mụn đó,” khiến tôi phải kéo Eru sang bên cạnh mình để bảo vệ khỏi Para. “Thôi đê. Eru không hợp mấy trò Paparapa của cậu đâu.” “Xin lỗi, xin lỗi, cậu thích thì cứ sờ tớ này.” Para vừa nói vậy vừa giơ hai tay lên với vẻ hớn hở. Tôi thấy chuyện này cũng có vẻ ngớ ngẩn nhưng nàng ta lại bảo Eru “Cậu sờ thử xem,” thành thử cậu ấy mới chọc ngón tay vào bụng Para. Rụt rè! Dễ thương ghê! Nhưng thế này thì trả thù sao nổi, tôi liền cho cậu ấy xem làm mẫu. “Như này này, thấy chưa?” Đầu tiên là chạm vào bụng, luồn theo viền chiếc áo len đỏ đậm yêu thích của Para bò lên trên một đoạn, tôi vội vàng rút tay ra. “Thế thôi hả? Vậy xong nhá.” Para vừa mân mê viền váy lửng vừa nói với giọng ngái ngủ. Cô nàng bình thản định bước ra ngoài nhưng bị tôi thộp lấy gáy lôi lại vào trong. Tôi nén giọng lại để đám con trai bên ngoài không nghe thấy. “Này, Para, sao cậu không mặc?” “Ơ, áo lót hả? À, bí mật của thiếu nữ.” Nói gì vậy kìa! Kể từ khi quen nhau, tôi đã bao lần làm mấy chuyện khó hiểu, khiến Para phải dồn hỏi đến chẳng còn xa lạ nữa nên lần này cặp lông mày của cô nàng nhăn cả lại. Quan hệ giữa người với người cũng đơn giản thôi. Đáng lẽ nên đơn giản thôi. Nhưng chỉ có mình Para là tôi không hiểu được suy nghĩ của cậu ấy. Chỉ có mỗi biểu đồ của cô bạn này không hề nghiêng sang âm hay dương gì cả, cũng chẳng hề cân bằng, mà luôn luôn xoay mòng mòng. Tôi chẳng thấy lo lắng mà cứ thấy ngu ngốc thế nào đó, cậu ấy là người như vậy. Cô nàng Paparapa đó dường như không bị ảnh hưởng gì bởi vẻ ngạc nhiên của tôi. Para lách người qua khoảng trống giữa hai đứa rồi bỏ ra ngoài mất. Vụ Para không mặc áo lót đã khiến tôi tạm quên đi nỗi băn khoăn riêng. Nói đơn giản ra thì là vấn đề hướng nghiệp sau này. Tư vấn hướng nghiệp. Chọn trường, chọn ngành rồi bộ môn học, cũng có nghĩa là định hướng con người mà mình muốn trở thành sau này. Tôi không thể nhìn thấy biểu đồ của chính mình, đó là điều khó khăn nhất. “Đi theo ngành Văn thì khó kiếm việc làm lắm. Nếu Mikki tìm được anh nào nuôi mình trong bốn năm đó thì tốt hơn đấy.” “Ý thầy là làm bà nội trợ sao? Không đâu. Em sẽ chết vì buồn chán mất.” “Em còn chưa nhớ nổi cách nói cho lễ phép thì học đại học kiểu gì được.” Thầy giáo đột nhiên bày ra vẻ mặt nghiêm túc nhưng đồ thị trên đầu lại nghiêng về dương. Thầy cũng không tỏ ra quá khắt khe, còn hay xuề xòa thích tám chuyện nữa. Nhưng giáo viên đứng ở một vị thế khác học sinh mới vào vai trò tư vấn như thế. “Em hiểu mà, thầy ơi. Em sẽ suy nghĩ.” Tôi nói vậy rồi tu trà ừng ực, kết thúc buổi tư vấn một thầy một trò. Sáng thứ Hai đầu tuần. “Chào, Mikki sao lại lơ đãng thế? Nhận được thư tình hả?” “... Para, xin chào. Ha ha, thay đổi hình tượng hả?” Tôi đang bần thần suy nghĩ ngay trước tủ để giày, thì Para cất tiếng gọi nên quay lại. Para đứng đó, mái tóc quăn mọi khi giờ thẳng mượt. Tôi vô thức chạm vào mái tóc đó, ôi, mượt thật. Chẳng hiểu sao hai đứa đã đứng gần như thế mà Para còn bước thêm một bước khiến tôi lỡ tay chạm cả vào chỗ khác. Cảm giác này khiến cho mái tóc không còn là vấn đề lớn. “Para, lỡ lộ ra với đám con trai thì sao đây?” “Thoải mái tự do. Như được bay lên bầu trời vậy.” Paparapa thích nơi khói bay cao thì phải. Đồ thị của Para vẫn vui vẻ xoay vòng như mọi khi. “Sao nào? Thư tình hả?” “Làm gì có.” “Mikki giỏi thật, có thể bình thản nói ‘Làm gì có’ kìa, bộ có nhận được hả?” “Cậu lắm chuyện ghê. Vụ hướng nghiệp, tớ đang đau đầu vì vụ hướng nghiệp.” “Vẫn chưa quyết định hả?” “Ừ...” “Học tiếp hay đi làm, thích gì làm nấy thôi.” Para nói như thể đó là chuyện bình thường chẳng cần phải cân nhắc nghĩ ngợi gì vậy. Tôi hiểu ý cậu nhưng đâu thể chọn bừa. Thầy giáo cũng đã nói rồi, cần phải suy nghĩ kĩ lưỡng về nghề nghiệp sau này. Phải tìm cho mình một lựa chọn không hối hận. Khó lắm chứ đâu phải vừa. Tôi chu mỏ quay phắt sang Para, nhưng cô nàng vẫn thản nhiên tiến sát lại không chút nao núng. Tôi đành thoái lui, đôi dép đi trong nhà vứt chỏng chơ lại đó. “A, tưởng cậu định hôn tớ. Nhiệt huyết quá. Này.” Para xách đôi dép đưa cho tôi. Cô nàng Para này không hề ngờ vực hành vi của bản thân sao? Tuy tôi là kiểu người hay thượng cẳng chân hạ cẳng tay với bạn bè, còn bị người khác kêu là khùng nhưng chẳng thể nào đọ nổi với cô bạn này. Khùng là từ để chỉ những người như cậu ấy kìa. Tôi nhận đôi dép rồi xỏ vào thì đột nhiên thấy Para thì thào “Sẽ ổn thôi.” “Gì cơ?” “Con đường Mikki yêu quý của tớ chọn lựa sẽ không sai được đâu.” Đúng là một Paparapa như cậu ấy mới có thể bình thản nói ra được những lời này. Đồ thị của mọi người hầu như đều di chuyển theo một biên độ khá nhịp nhàng. Nhưng thi thoảng cũng có vài người vận hành theo kiểu hoàn toàn khác biệt. Lớp tôi có ba người. Một người là Para, như đã nói. Hai người còn lại là hai cậu con trai. “Mikki, có thể sử dụng được hội trường nên sau giờ học hãy tập trung tất cả diễn viên và người hỗ trợ cho vở diễn nhé.” Người con trai đầu tiên đã nói với tôi như thế trước buổi sinh hoạt cuối ngày, biệt danh của cậu ta là Jika. Ngày xưa cậu ta khá lùn, mặt mũi lại như con gái, trông như có thể gia nhập Takarazuka bất chấp giới tính nên tôi mới lấy cái tên này đặt biệt danh cho cậu ấy. Dạo này cậu ta đã cao lớn hơn ít nhiều, còn được nhiều đứa con gái khác để ý nên tôi cũng thấy có chút không vừa mắt. Tôi có nói gì, đồ thị trái tim cậu ta cũng không biến động. Lúc nào cũng là hai đường thẳng như thể trái tim hoàn toàn bình lặng. Lúc nói chuyện với tôi, Jika luôn như vậy. Trái tim lên xuống vài nhịp bộ không tốt hay sao? “Tớ biết rồi. Cảm ơn nhé.” Thôi kệ Jika đi. Để tôi giới thiệu tiếp. Cậu con trai còn lại hiện đang ngồi ngay sau lưng tôi. Cậu ta hoàn toàn đối lập với Jika, cứ hễ nói chuyện với tôi là đồ thị lại rung lên dữ dội. Giờ tôi đột ngột quay lại chắc cũng vậy. “Oái, sao, sao thế, bạn Miki?” “Không, có gì đâu.” Thấy chưa? Di chuyển quá dữ dội nên ban đầu tôi còn nghĩ cậu ta thích mình, còn thấy tội lỗi vì mình được ưa thích đến thế nhưng có vẻ không phải. Nếu cậu ta thực sự thích tôi, thì khi hai đứa nói chuyện với nhau đồ thị phải đi lên dương chứ? Nhưng đồ thị của anh bạn này lại có chiều hướng đi về âm cho thấy cậu ta không thoải mái khi đối diện với tôi. Đến như thế còn nghĩ rằng người này yêu mình, tôi không tự ngược đến vậy. Thật sự còn thấy xấu hổ. Thôi thì cứ làm thân với cậu ta, quen thuộc với nhau thêm đôi chút để đồ thị không di chuyển về âm nữa là được. Cũng phải nói thêm là cậu ta ngồi cạnh Eru, dạo gần đây tôi dần cảm thấy quen thuộc với suy nghĩ hai người bạn này có vẻ hòa hợp với nhau. Mối quan hệ đã tốt sẵn, khi trò chuyện đồ thị luôn tiến lên dương. Thành một cặp hay chỉ làm bạn bè cũng đều tốt cả. Cũng có cố gắng. Riêng cậu bạn này vẫn chưa có biệt danh, tôi còn đang nghĩ. Dạo này, Para bắt đầu gọi cậu ta bằng tên nên mọi người cũng dần gọi cậu ấy là Kyou. “Nào, các bạn diễn viên và người phụ trách âm thanh ánh sáng hãy đi sang hội trường. Ai có thể ở lại tham gia tổ phục trang và đạo cụ thì ra chỗ Miyazato!” Ngay khi chúng tôi chào giáo viên kết thúc buổi học, tiếng nói lanh lảnh liền vang vọng khắp lớp. Para ngồi ngay bàn đầu đang ngửa cổ lên trần nhà mà gào. Thầy giáo còn nạt “Em nói bé bé thôi chứ, Kuroda!” nhưng cô nàng đã chống chế “Em lấy khí thế mà!” rồi cũng chẳng xin lỗi gì mà bắt đầu chỉ đạo các bạn trong lớp. Chắc độc giả cũng đoán ra rồi, chúng tôi đang chuẩn bị cho Lễ hội Văn hóa sẽ diễn ra vào cuối tuần này. Hôm thứ Bảy diễn kịch còn Chủ nhật là hội chợ. Các lớp có quyền lựa chọn tham gia một trong hai, lớp tôi đã chọn màn diễn kịch hào nhoáng. Và thật ra người đứng đầu tàu vụ này chính là Para. Chuyện xảy ra vào khoảng một tháng trước, khi chúng tôi tổ chức họp lần đầu về Lễ hội Văn hóa. Lớp chúng tôi có thân thiết đến thế nào, khi bàn bạc về Lễ hội Văn hóa cũng gặp phải cảnh chín người mười ý. Nhưng ngay sau khi Para giơ tay lên và hùng hồn ra lời thuyết phục, cuộc họp liền kết thúc. “Ta làm một màn diễn siêu anh hùng đi. Ai thích nổi bật có thể vào vai anh hùng và phản diện, những ai có hứng thú nhưng không muốn ra trước có thể diễn vai quần chúng hay tay chân của phản diện. Ai thích làm hậu trường thì có thể may phục trang, hỗ trợ diễn xuất hay vài việc lặt vặt khác. Tớ sẽ làm biên kịch, quay video và nộp cho kì thi vào đại học. Mong các bạn hãy hỗ trợ tớ thực hiện mục tiêu của mình. Xin hết.” Ý kiến của Para không phải là hỏi xin mà ra lệnh cho tập thể luôn. Không ai có ý kiến hùng hồn xác đáng hơn nữa nên những lời gật gù “Cái đó nghe có vẻ được đấy” lan truyền nhanh chóng. May thay, lớp tôi có vài bạn khéo léo như Eru, cũng có mấy tên con trai thu hút sự chú ý kiểu Jika. Cũng có người thích nổi bật còn tự ảo tưởng mình là siêu anh hùng. Đúng tôi nè. Chính vì thế, cả lớp quyết định biểu diễn kịch anh hùng chiến đấu. Thật ra Para đã đi tham quan mấy khoa biểu diễn trên đại học, thậm chí còn viết sẵn cả kịch bản để đưa cho mọi người xem vào ngày hôm đó. Hẳn nhiên là mọi người đều biết mục tiêu và trường đại học cô nàng muốn vào, nên cũng có ý hỗ trợ phần nào. Lớp mình thật là thích! Chắc Para cũng nghĩ như vậy. “Các bạn thật tuyệt vời, hãy tổ chức một Lễ hội Văn hóa không thể nào quên.” Câu đó nghe y như mấy câu thoại cũ sì nhưng qua miệng của Para lại không hề giả tạo chút nào. Có lẽ cô nàng cũng chẳng nghĩ ngợi gì nhiều. “Này, con quỷ ‘thả rông’ kia!” “Ừ, thì sao? Chẳng lẽ cậu còn nghi ngại gì?” Tôi chạy gọi với theo Para đang đi về phía hội trường, con quỷ “thả rông” này hùng dũng cởi nút áo khoác, còn định vén luôn áo len với áo sơ mi ra khỏi váy nữa. Đúng lúc cô nàng ấy đang kéo đồ lên lộ cái bụng trắng bóc, tôi vội vàng giữ chặt tay Para. “Cậu làm gì vậy hả?” Chung quanh còn cả đống bạn học, Kyou đang chăm chăm nhìn về phía này vội vàng ngó lơ rồi nhanh chân bỏ đi. “Đúng rồi, Miyazato cũng nói sẽ cố gắng sớm hoàn thành phục trang để lo phần mũ đội đầu nữa, chắc cậu ấy sẽ lấy số đo đầu cho Mikki đấy.” “Ha ha, sao không vén tí nữa để Kyou nhìn thấy luôn đi?” Đồng phục xộc xệch là thế, Para vẫn có thể ăn nói nghiêm túc như không. Cũng không để tâm đến lời đùa cợt của tôi. Đây là một điểm đặc biệt nơi Para. Tôi có chọc thế nào thì cô nàng vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên! Tôi không định kể mấy điều điên khùng này với Jika hay Kyou đâu, đến tôi còn mở miệng kêu điên chắc họ sẽ hoảng lên mất. A, dạo này tôi với Kyou có vẻ thân thiết hơn chút ít nên cũng thấy an tâm phần nào. Cứ thế này, cậu ấy sẽ không còn thấy khó chịu với tôi nữa. Nhân tiện, cậu ấy đi tới hội trường vì cũng tham gia diễn. Cậu ta không phải loại người thích xuất hiện trước đám đông nhưng Para bắt phải tham gia. Vì một lí do nên dạo gần đây cậu ấy bị đặt dưới ách thống trị của Para. Tôi thấy vừa lo lắng vừa có chút thú vị. “Nào, hôm nay cùng cố gắng thôi!” Para vui vẻ hơn hẳn khi bước vào hội trường. Đồ thị của mọi người hầu như đều nghiêng về dương. Còn một tuần nữa, chúng tôi đang chuẩn bị cho một Lễ hội Văn hóa thật vui tươi, không cần phải lo lắng gì đến thi cử. Bắt đầu cảnh cuối rồi, aaaa, chuyện hướng nghiệp tính sao đâyyy? “Hay thật, cứng đến thế này.” Para dùng tay phải cầm kem ăn, Eru chạm vào ngón tay trái cô nàng rồi thốt lên với vẻ cảm động lắm. Đúng là cô bạn ngoan ngoãn! “Ngón tay của Kyou cũng dần cứng hơn rồi đó.” Tôi đòi Kyou đang ngồi đối diện “Cho xem tay trái của cậu nào” thì Para cắt ngang “Không, không”. “Kyou phải là tay phải. Trò ấy thuận trái mà.” Para ngoắc ngoắc khiến Kyou ngại ngần chìa bàn tay phải ra. Tôi sờ thử thì thấy bàn tay chưa cứng như Para nhưng ngón tay gảy đàn đã ít nhiều khác hẳn. Khi tôi chạm vào, đồ thị của Kyou lại nhảy loạn như mọi khi. Cậu ấy không có phản ứng đến như thế khi Para hay Eru chạm vào, có gì mà tôi phải giữ kẽ. Vậy thì cứ phải sờ thêm nhiều vào. Đây là phương pháp trị liệu gây sốc. Hiện tại chưa thể thấy được hiệu quả đâu. Cũng bởi vì hôm nay cậu ấy là đứa con trai duy nhất trong nhóm, đồ thị càng nhảy ghê hơn mọi bận. Thấy hồi hộp khi tụ tập cùng mấy cô bạn cùng lớp thì cậu chàng này cũng kì lạ thật đấy. Tâm trạng của cậu ấy thành ra như thế, một phần là do Jika vẫn luôn bám dính với cậu ta hôm nay phải tập trung cho hoạt động câu lạc bộ. Lúc thấy Kyou một mình trong nhà ăn, chúng tôi đã tóm luôn cậu ấy. “Tớ dành toàn bộ kì nghỉ hè tập luyện nên ngón tay cũng cứng cáp hơn, có thể chơi được ít nhiều rồi. Lần tới tớ sẽ biểu diễn cho xem.” “Tớ muốn nghe.” Eru nhìn với ánh mắt mong chờ, Kyou gục gặc đầu thì bị sư phụ của mình ngăn lại. “Này, Kyou, mệnh lệnh của sư phụ. Tớ đã phải luyện lại từ đầu để dạy được Kyou đó. Sau khi kết thúc Lễ hội Văn hóa này, chúng ta sẽ lựa ra một bản nhạc để luyện tập, rồi sẽ biểu diễn trước mặt mọi người. Miyazato với Mikki nhớ đón mừng sự trưởng thành của thầy trò bọn tớ nhé.” Tuyên bố của vị sư phụ này khiến Kyou có vẻ ủ dột. Nhưng đồ thị của cậu ta thật tình có thoáng nhích lên chút ít, chỉ mình tôi biết được chuyện này. Tôi cảm thấy kích thích. Đúng là có chút chuyển biến trong tâm lí cậu. Không chệch đi đâu được. Một chút sợ hãi nhưng lại có điểm quật cường. Kyou, cậu khá lắm. “Kyou vừa học ghi ta lại tham gia lễ hội chắc bận rộn lắm nhỉ. Ha ha. Còn phải nghĩ về chuyện hướng nghiệp nữa, phù.” “Nói chuyện tương lai mà thở dài vậy không giống Mikki lắm đâu. Thở dài thế thì bay làm sao được. A, bắn tên lửa đạn đạo thì được đó.” Tôi bỏ qua Para đang đứng phắt dậy thiếu điều muốn bay vào không gian luôn, liếc sang Eru và Kyou. “Tớ cũng nói rồi. Đây là vấn đề trọng đại đến nặng đầu, ảnh hưởng đến cả đời người.” “Cậu đừng mặc áo lót nữa, cơ thể sẽ nhẹ nhàng hơn đó.” Para vẫn đứng nguyên đó gí bộ ngực lại gần, tôi nắm lấy cổ tay cô nàng ấn dúi xuống ghế. Cô nàng này vẫn thả rông đến trường. Tôi cho đây là một cơ hội tốt nên định hỏi thăm ý kiến Eru và Kyou, nào ngờ giờ nghỉ trưa khoan khoái của chúng tôi đã chấm dứt sau câu phát ngôn vô cùng Paparapa vì tiếng chuông reng. Bọn tôi toàn những đứa nghiêm túc nên cất trả lại hết đũa bát ăn, vứt rác rồi tản ra dọn dẹp. Tuy có vẻ ngốc nghếch nhưng nhìn mỗi đứa tản đi một chỗ thu dọn, tôi chợt thấy buồn vì chỉ còn một năm rưỡi nữa thôi là cả hội sẽ tách ra ai đi đường nấy mất rồi. Chưa gì đã có cảm giác “hoài niệm”. Đúng như lời Para nói, chẳng giống mình chút nào cả. Giờ tan học ngày hôm ấy, lớp có thể sử dụng phòng thể dục nên lại chia nhóm biểu diễn và nhóm sản xuất ra tập luyện. Biểu diễn chính thức ở trong phòng thể dục nên phải gắng làm quen cảm giác diễn trên sân khấu lớn. Đây mới là lần thứ ba được diễn trong phòng thể dục. Sự hồi hộp của mọi người đều thể hiện qua cái micro nhỏ gắn trên người và đồ thị cả. Tôi thì sao? Tất cả đều ổn. Siêu anh hùng có thể cân được cả khi luyện tập lẫn lúc diễn chính thức. Tôi muốn được diễn từ đầu chí cuối nhưng kịch bản vẫn có những cảnh tôi không cần xuất hiện. Tôi để lại mấy người diễn vai lâu la, bắt bạn gái diễn vai nữ phụ cùng Para ở lại trong phòng thể dục, một mình chạy đi mua chai Pocari. Anh hùng không thể thiếu cảnh hành động, tôi cần bổ sung chất khoáng. Chỉ còn một tuần nữa là tới Lễ hội Văn hóa, hàng quán thường vắng lặng sau giờ tan học giờ vẫn còn đông đúc lắm. Tôi mua chai Pocari rồi định quay lại phòng thể dục luôn, nhưng phát hiện thằng bạn đang ngồi trên băng ghế trước căng tin nên ném chai nước cho nó. “Oái!” “Ha ha, có thế mà không bắt nổi thì trình độ vẫn còi lắm.” “Nguy hiểm đấy, diễn vai anh hùng chứ không phải bạo lực nhé.” Tôi vừa cười vừa đỡ lấy chai nước Jika ném ngược lại, rồi ngồi xuống bên cạnh tên ấy. “Câu lạc bộ nghỉ, tổ phục trang hôm nay cũng nghỉ cơ mà? Cậu làm gì ở đây thế? À, đợi Kyou hả?” “Đúng, đúng, tớ rảnh mà.” Đồ thị trái tim Jika vẫn là hai đường bằng phẳng như mọi khi. Nó hơi dao động khi chai Pocari bay tới nhưng tên này hoàn toàn không nghĩ ngợi gì khi nói chuyện với tôi. Chà, tôi cũng chẳng để tâm lắm. “Cậu ra phòng thể dục cũng được mà.” “Tớ bước vào đó là không khí sẽ khác đấy.” Jika vui vẻ nói như thể đó là năng lực của cậu ta không bằng, cậu ta đến chỉ tổ khiến đám con trai tụ lại buôn chuyện thôi. Đúng là kẻ phiền phức. “Vậy hả, thế thì đành mượn tạm đối tượng hẹn hò của Jika nhé, cứ đợi đi.” “Hẹn hò gì, bọn tớ chỉ hứa cùng nhau đi xem đĩa thôi.” “Hai cậu cũng có định mua gì đâu, chỉ lượn lờ trong cửa hàng thôi mà đúng không? Vậy là hẹn hò rồi. Cũng là một cậu chàng khá sâu sắc đó chứ. A, đúng rồi, Jika lúc nào cũng đi cùng với Kyou, hình như quan hệ với Eru cũng khá hơn ít nhiều.” “Hả?” Oái, tôi vốn biết rõ Jika là một kẻ kém nhạy nhưng không sai chút nào. Một kẻ kém nhạy cả chuyện của bản thân mình thì hiểu sao nổi chuyện của người khác chứ. “Tại tớ thấy Eru và Kyou có vẻ khá hòa hợp. Chuyện trò cũng vui vẻ nữa.” Tôi khéo léo đưa chuyện, giấu biệt vụ đồ thị kia, Jika chẳng nói gì. Đã chẳng nói gì lại nhìn tôi mơ hồ như thể khó chịu còn thở dài nữa, rốt cuộc tôi chẳng hiểu nên phản ứng với cái thái độ khó chịu theo kiểu nào nữa bèn đập cậu ta. “A, chẳng lẽ cậu đã nghe gì từ Kyou? Hay là trong lúc làm việc đã nghe được gì từ Eru?” “Không phải vậy, thoải mái thân thiết khác cái cảm xúc kia mà.” Người nào đó nói như thể hiểu tường tận lắm. Tôi lườm lườm cậu ta thì Jika lại lặng lẽ nở cái nụ cười luôn khiến đám con gái phát rồ lên. “Gì thế? Cái vẻ lên mặt bình thản thế kia là sao? Định thách thức nhau hả?” “Nhìn kiểu gì cũng không ra vẻ mặt anh hùng đâu, thôi bỏ đi. Mà Para có bảo, Mikki đang lo lắng điều gì hả?” “A, ừ, cũng có một chút. Chuyện hướng nghiệp.” “Hiếm có nhỉ, bình thường cậu có nghĩ ngợi gì đâu.” “Đúng là thế thật, nhưng Jika không đủ tư cách nói vậy với tớ đâu.” “Đã bảo bỏ ngay vẻ mặt ấy đi.” Hai đứa gườm gườm nhìn nhau ở khoảng cách cực gần, bàn tay to tướng của Jika ụp lên mặt tôi rồi ấn xuống. Bàn tay đó không chai ráp như bàn tay luyện ghi ta của Para mà cứng chắc kiểu dân chơi thể thao. Quái vật! “Nói thế là Jika đã suy nghĩ tử tế rồi sao?” “Tớ muốn ra nước ngoài làm việc nên chọn học ngoại ngữ.” “... Hê.” “Nếu đỗ vào trường quốc lập cũng nhẹ gánh tiền học, làm thêm đôi chút thì cũng tự lo được sinh hoạt phí, tớ cũng muốn đi ra nước ngoài trong thời gian học đại học. Nghe bảo trường đại học được nghỉ hè hơn một tháng cơ mà. Nhưng nếu theo học quốc lập thì phải học cả Toán nữa nên giờ phải cày cật lực vào, lần họp trước thầy đã nói rồi.” A ha ha, nhìn vẻ mặt tươi cười sảng khoái của Jika, tôi vừa thấy thú vị lại có chút nóng vội. Nhưng không phải thú vị hay nóng vội nghĩ về tương lai của chính mình. Chuyện đó tôi vẫn còn đang cân nhắc. Jika khác với tôi, lập tức có câu trả lời. Sự tự tin và chắc chắn nơi thằng bạn đã chơi cùng mình suốt năm năm đang đe dọa tôi. “Ốiii.” “Sao thế, giờ lại quên mất chuyện tập luyện sao?” Nhìn bộ dạng luống cuống của tôi, Jika chắc vui sướng lắm. Trong khi tôi đang không biết có nên dộng đầu vào cái mặt đó hay không thì nghe tiếng ai đó nhẹ nhàng vang lên ngay bên cạnh. “Bạn, bạn Miki, sư phụ gọi bạn kìa. Với lại, đừng có chọc Jika như thế.” Tôi quay lại nhìn thì thấy Kyou đứng đó. Đồ thị trái tim của cậu ấy chẳng hiểu sao đang nghiêng về cực âm. “Ái, không phải! Tớ mới là đứa bị bắt nạt ấy! Xin lỗi, xin lỗi, đến lượt tớ rồi hả?” Tôi thành thật kể cho cậu ấy nhưng đồ thị của Kyou vẫn nghiêng về âm. Lúc tôi buông tay khỏi Jika thì nó hồi về dương đôi chút, chẳng lẽ là đang quan tâm đến bạn bè sao? “Vậy tôi đợi trong thư viện nhé, khi nào xong thì qua đó đón tôi.” “Ông học hả?” “Không, vào buôn chuyện với thầy giáo thôi. A, đúng rồi, Mikki!” Tôi đang định đứng lên, ngu ngơ theo bàn tay Jika chìa ra cho mà bật dậy, Jika ém tiếng kêu khi bị ăn một cú đấm siêu anh hùng từ tôi. “Cô nàng Para đó, sao cứ áp lại gần tớ á...” “Ai biết được!” Para không mặc áo lót để mời gọi Jika sao? Cô nàng này bình thường không hề thể hiện chút hứng thú gì với Jika. Có chuyện gì cũng chỉ mất đi chân chạy vặt thôi nhưng tôi cũng để tâm tới hành động của cô bạn Paparapa. Tôi nhớ hồi sáng gặp Kyou và nói chuyện với cậu ấy vài câu chỗ tủ đựng giày thì Jika cũng tới nơi. Tôi vừa giơ tay lên “Chào!” thì chẳng rõ vì sao Para chạy tới ôm chầm lấy cánh tay Jika rồi kéo đi đâu mất. Tôi cố gắng nhớ lại chi tiết thì nhận ra Para còn quay sang mình và nháy mắt một cái rất dở. Chẳng lẽ có ý nói tớ hốt Jika nhé? Nhưng giờ đâu phải lúc nghĩ đến chuyện đó, tôi còn đang bộn bề đủ thứ. Thời gian trôi qua đánh vèo, chỉ còn hai ngày nữa là tới Lễ hội Văn hóa mất rồi. Rốt cuộc tôi cũng chẳng nghĩ thêm được gì về chuyện hướng nghiệp. Hiện đang là học kì hai lớp Mười một nên vẫn còn thời gian suy nghĩ, tôi là một đứa nếu đã định mục tiêu nào đó thì nhất định dùng toàn lực để cố gắng đạt đến thành công và đã làm nên nhiều chuyện nhưng cái kiểu học hành mơ mơ hồ hồ thế này lại khiến tôi thấy mỏi mệt. Đáng sợ thay đây cũng là một yếu tố mấu chốt, tôi có thể dễ dàng hình dung ra. Mỗi người có phương pháp riêng phù hợp với tính cách của mình. Hơn nữa ngắn ngủi gì thì đó là con đường sống tôi đã tìm ra trong mười mấy năm cóp nhặt lại, cần phải giành kết quả tốt nhất. Giờ tôi không thể nào vứt bỏ nó được. “Kể từ lúc đứng sau cánh gà, màn diễn coi như đã bắt đầu. Đừng có ỷ màn tối khán giả không nhìn thấy mà thả lỏng bản thân mình. Khán giả ngồi ở hàng đầu tiên có khác nào bạn bè của ta nơi cánh gà đâu. Nên mọi người cứ an tâm. Ai cũng đều biết chúng ta hoành tráng đến thế nào rồi mà.” Cô nàng thủ lĩnh lại bình thản nói ra những câu nếu là người khác thì chắc chắn đêm đó sẽ lăn lộn trong chăn vì xấu hổ. Hoạt động chuẩn bị cho Lễ hội Văn hóa tốt đẹp đến thế này nhờ một phần rất lớn ở sự cố gắng của Para. Tương phản hoàn toàn với nỗi lo lắng của tôi. “Mai ta có thể sử dụng hội trường sau giờ tan học, nên mọi người hãy mang phông nền trang trí qua nhé. Chúng ta sẽ kiểm tra lại âm thanh và ánh sáng trong phòng thể chất vào tiết năm. Không sao, mọi thứ sẽ tốt đẹp thôi, dô dô.” “Rõ!” Tuy hơi đột ngột nhưng mọi người có mặt đều đồng thanh hô vang. Tất cả cùng tỏa ra sức cuốn hút kì bí. Đã thế các bạn đều đang mặc phục trang cho vai diễn nên không khí càng háo hức hơn. Nhưng đâu đó trong tôi vẫn thấp thoáng nỗi lo về con đường sau này, tôi cũng cảm thấy mình không giống mọi khi nhưng chẳng hiểu sao mắt cứ hoa lên. Mệt thật, con đường sau này nên đi thế nào để tiến lên dương và thế nào sẽ bị kéo tụt xuống âm vậy? Giá như có thể nhìn thấy đồ thị của chính mình. Tôi chẳng bao giờ phải băn khoăn về chuyện yêu đương hay bạn bè mà giờ đây lại lo lắng đến vậy, cái tương lai sự nghiệp kia quả là kẻ thù hùng mạnh. “Mikki, sao mặt xị ra thế kia, muốn giết ai hả? Để tớ giúp cậu nhé?” “... Anh hùng mà làm vậy sao?” Chỉ sợ tôi gật đầu thì ngay ngày mai Para sẽ vắt óc lên kế hoạch thủ tiêu mất, nên tôi bỏ mặc cô nàng đấy mà nhanh chóng thay giày. Khi theo Para ra ngoài, tôi thấy mấy cô bạn trong lớp đang tụ tập mà không về. Hình như đợi tôi và Para trả chìa khóa hội trường. “Xin lỗi, các cậu đợi bọn tớ hả?” “Đâu có. A, đúng rồi, bọn tớ đang buôn chuyện, quan hệ hai anh chàng kia có vẻ khả nghi.” Bọn tôi nhìn theo tay cô bạn chỉ thì thấy Jika và Kyou sắp bước ra khỏi cổng trường. Hai người đó sóng vai đi cạnh nhau, do không nghe thấy cả hai nói gì nên không gợi lên cảm giác chi đặc biệt, nhưng cũng có nét giống mấy cặp đôi hẹn hò nhau đã lâu. Hôm nay tổ phục trang kết thúc công việc sớm hơn nên Jika chắc lại đợi. “Kể cả quan hệ bạn bè bình thường, hai người đó chắc cũng thích nhau chứ!” À phải, cô bạn này có hứng thú với mấy cái “đó”. Tôi vừa cười vừa nghĩ ra hôm qua mình cũng nghĩ tới điều tương tự thậm chí còn nói thẳng ra với Jika. “Không, Kyou thích con gái mà. Cũng có điểm nam tính lắm.” Para đi theo sau tôi đột nhiên buột miệng nói vậy. Chắc Para cũng thấy Kyou và Eru hợp nhau. “Chỉ cần thằng đệ của tớ dũng cảm hơn tí thôi.” “Ha ha, gì vậy, đạo mạo ghê.” Kể từ khi nhận Kyou làm đệ tử trong kì nghỉ hè này, Para ra dáng sư phụ hẳn còn luôn xưng “sư phụ, sư phụ” với mọi người. Khi Para đang hào hứng tưởng như có thể ra giữa đường mà nhảy nhót thì ngày hôm ấy cũng kết thúc. Hôm sau, Lễ hội Văn hóa mà chúng tôi mất đến hơn một tháng để chuẩn bị vèo cái đã đến. Para vẫn không chịu mặc áo lót lại lảm nhảm điều gì đó về bí mật thiếu nữ, cô nàng có đấm nhẹ một cái vào cẳng tay tôi, mọi thứ chắc sẽ diễn ra ổn thỏa. Nhưng lại nảy ra một vấn đề lớn. Cậu trai đóng vai đầu lĩnh phe phản diện bị ngã xe đạp trật khớp tay. Khi cậu ấy nói mãi lời xin lỗi qua điện thoại, Para không hề thở ra câu nào khó chịu kiểu như “Tớ đã nhắc bao nhiêu lần rằng không được lơ là” mà chỉ nói rằng “Ai lại để bị thương vào lúc này vậy? Tay trật rồi chắc không ăn kem được nhỉ, tớ sẽ thay cậu ăn ba hộp Häagen-Dazs nhé.” và cười khì khì. Thế rồi, tôi đại diện mọi người đang lo lắng hỏi thăm “Làm sao đây?” thì Para thản nhiên trả lời “Để tớ diễn là được chứ gì?” Trong lúc mọi người đang lo lắng như thế, đồ thị trái tim của Para vẫn hớn hở quay mòng mòng. Buổi luyện tập ngày hôm đó trừ vài lỗi nho nhỏ thì hầu như hoàn hảo. Mà mấy lỗi nhỏ nhặt đó không phải từ Para mà do vài diễn viên khác. Para đã diễn được một đầu lĩnh phản diện hoàn hảo. Tuy Para chính là người nghĩ ra lời thoại và cốt truyện, còn chỉ đạo diễn xuất cho từng diễn viên, nhưng cậu ấy chưa từng diễn qua lần nào. “Tớ là dạng người luôn sẵn sàng làm mọi thứ có thể nên đã luyện qua một lượt tất cả các vai diễn ở nhà rồi.” Mọi người đều chú ý khi cô nàng khoác bộ áo chùng vào người không hề nao núng, chẳng hiểu nghĩ gì mà Para nói ra một câu với vẻ mặt khó hiểu. “May mà Mikki không vắng mặt.” “... A, phải.” Tôi hoàn toàn hiểu lời của Para. Cậu ấy có thể diễn thay phần của tất cả mọi người nhưng không thể diễn được vai siêu anh hùng. Cậu ấy là dạng người “sẵn sàng làm mọi thứ có thể” nên luôn cố gắng hết sức cả chuyện học hành lẫn sở thích. Nhìn qua thì tưởng Paparapa nhưng là một thiếu nữ toàn diện (chính chủ tự khen), ấy vậy mà khoản vận động của Para vô cùng bết bát. Vậy nên, Para không thể thực hiện những cú đá không thể thiếu cho vai diễn siêu anh hùng. “Vậy thì tớ và Mikki sẽ diễn cảnh hành động lần cuối, xin lỗi Miyazato hơi gấp chút nhưng cậu có thể sửa giùm bộ áo chùng không?” “Ừ.” May thay trang phục của đầu lĩnh phản diện chỉ có bộ áo chùng đen tuyền, mặt nạ cáo và gậy chống. “Tuy có chút vấn đề đột xuất nhưng thế này thì cũng coi như là ổn. Chắc cậu ấy đã gánh hộ mọi điều gở rồi. Hôm nay, mọi người nhớ ăn cơm tối cho ngon rồi tắm rửa và ngủ sớm đi nhé. Ngày mai, chúng ta chắc chắn sẽ có một ngày vui vẻ. Nào, giải tán.” Para chào theo cái kiểu quái đản như muốn rải nhiệt huyết khắp tứ phía. Các bạn mang cả niềm mong chờ lẫn nỗi bất an về ngày mai cuồn cuộn trong lòng mà rời khỏi hội trường. Từng người rời đi hết tới khi chỉ còn lại hai đứa. Không gian rộng lớn bỗng chốc trở nên buồn và đáng sợ vô cùng. Vẫn là cái hội trường thường lui tới. Mọi người đi rồi, tôi đứng đây chỉ mang lại cảm giác bồn chồn khó hiểu. Trong một thoáng tôi có cảm tưởng như không khí loãng đi hẳn. Gì thế này? “Pa, Para, chúng ta cũng nhanh đi thôi. A, mai cậu nhớ phải mặc áo nhé.” “Hê hê hê, ai biết đâu.” Nhìn gương mặt gian xảo ngốc nghếch của Para và bộ ngực đang ưỡn lên, nỗi bất an trong lòng tôi chợt tan biến. Cảnh hành động kết thúc mà không có quá nhiều vấn đề. Hầu như chỉ có mình tôi vận động. Vai đầu lĩnh kia chỉ cần nhớ kĩ để di chuyển cây gậy khớp với hành động của tôi là ổn, Para có thể gây sốc cho bọn tôi bằng vụ chạy 50 mét trong mười ba giây cơ mà. “Para hoàn hảo[9] rồi. Giờ tớ chỉ cần dùng toàn lực để tạo ra cảm giác quỷ quyệt thôi. Thường tớ vẫn bỏ hết chỗ cà rốt cậu không thích ăn lại đấy.” “Quá đáng!” Chúng tôi lau khô mồ hôi rồi thay bộ đồ thể thao sang đồng phục thường. Hai đứa khóa cửa hội trường ám đầy mùi thuốc khử rồi vui vẻ cùng nhau về phòng giáo viên trả chìa khóa. Chúng tôi đi dọc hành lang tối mờ đến trước cửa văn phòng sáng choang, đúng lúc thầy giáo rời khỏi đó. “Thầy, chìa khóa.” Thầy giáo nhắc nhở “Kính ngữ đâu!” trong khi nhận lại chìa khóa. Chúng tôi vội kêu lên “Xin lỗi thầy,” thì nghe thầy gọi với theo “Mấy đứa về cẩn thận nhé. Miki đừng nên cao hứng quá, dễ mắc lỗi lắm. Thầy đợi màn thể hiện của các em ngày mai.” “Bọn em sẽ cho thầy thấy tài năng của mình.” Giọng thầy gắt với theo “Mấy đứa này” nghe có vẻ bực mình nhưng thoáng chút tiếng cười. Dù thế, tôi và Para đã quay lưng bỏ đi như muốn chạy trốn. Khi thầy nói “Đừng nên cao hứng quá,” tôi nên nghiêm túc lắng nghe hơn đôi chút vì rồi bản thân sẽ phải hối hận. Tôi ngủ một giấc thật đẫy, ăn sáng hai bát no cho một cơ thể tràn đầy năng lượng. Khi gặp bạn bè trên trường, mọi người bàn tán với vẻ lo lắng nhưng không ai nén được phấn khích. Tôi dùng cú đá vào lưng Jika để chào thằng bạn đang tháo giày chỗ tủ đồ. Ừ, rất tốt. Tôi nghĩ Para là thủ lĩnh nên hôm nay chắc cũng có chút bồn chồn và chào hỏi cô nàng từ đầu buổi sáng. Tuy nhiên, hình như cậu ấy thực sự cố gắng tạo sự quỷ quyệt như lời tuyên bố ngày hôm qua hay sao mà ánh mắt trống rỗng lại còn tự xưng là “ta”. Tôi phải ép cô nàng ăn món cà rốt trong hộp cơm để phục hồi tâm lí. “Mikki giỏi ghê, từ hôm qua tớ đã lo đến mức không thể ngủ nổi. Cố, cố lên nhé.” Tuy không trong danh sách diễn viên, Eru dễ thương vẫn tỏ ra hồi hộp lo lắng như ai, cũng may đã kịp sửa bộ đồ diễn cho Para. Lúc cậu trai đáng lẽ phải diễn vai phản diện bước vào lớp với vẻ mặt tội lỗi, Jika dẫn đầu đám con trai tóm cậu ta lại rồi vẽ lung tung khắp băng bó bột. Cái tội không cẩn thận, thế này cũng ăn đủ rồi. Nhóm phụ trách âm thanh ánh sáng và Para đã vào phòng thể chất kiểm tra lại vào buổi sáng. Para trở về thông báo rằng các ô cửa sổ phòng thể chất đều treo rèm che kín cả rồi nên cánh gà sẽ tối hơn so với mọi khi. Nhưng ánh sáng chiếu theo từng chuyển động nên chắc không có vấn đề gì. Chỉ cần xếp gọn phục trang và các đạo cụ khác vào phòng dụng cụ bên trong phòng thể chất là coi như hoàn tất! Tiếp theo là phải tỏ ra mình thật bảnh tỏn. Sau khi xong tiết sinh hoạt buổi sáng, chúng tôi ngoan ngoãn xếp hàng ngoài hành lang để đi về phía phòng thể chất, thầy bắt phải im lặng nhưng vô tác dụng. Mọi người đều cảm thấy nỗi lo lắng và niềm hưng phấn chảy rần rật trong mình. “Tận hưởng đi nhé!” Khi quay lại thấy Eru xếp theo thứ tự sau lưng mình đang chớp mắt lia lịa, tôi nói “Cố, cố lên nhé!” to hơn hẳn mọi khi làm thầy giáo sau lưng hai đứa phải lên tiếng nhắc nhở. Dẫu sao cũng không đủ để trấn áp sự hoang mang lẫn phấn khích sục sôi trong lòng người. Tới trước phòng thể chất, tôi hít vào một hơi thật sâu. Bước vào một bước, tôi liền thấy được không khí trong phòng thể chất khác hẳn mọi khi. Sự trông chờ rồi hồi hộp bất an hay cao hứng đều nhộn nhạo nhưng rõ nhất là nhịp tim như đang rúng động cả phòng thể chất. Trái tim người nào cũng đang đập dồn dập. Đồ thị của ai cũng vận động khác với mọi khi. Chỉ có mỗi đồ thị của Para vẫn đang quay mòng mòng. Hay quá, hay quá, đây là điều tuyệt vời nhất. Khung chương trình hôm nay bắt đầu bằng màn biểu diễn của các câu lạc bộ. Nhảy, hát rồi đồng ca, rồi đến các mục biểu diễn của các lớp rồi câu lạc bộ kịch sẽ chốt màn. Câu lạc bộ kịch của trường là cả một huyền thoại, vở nhạc kịch hàng năm đều khá là nổi tiếng. Người phụ trách tổ âm thanh và ánh sáng cho lớp tôi năm nay cũng là thành viên của câu lạc bộ đó. Nhờ có cô bạn này mà kịch bản của Para càng hấp dẫn hơn bao giờ hết. Hình như cậu ấy cũng có tham dự màn diễn bên câu lạc bộ kịch. Bên đó cũng có vẻ vui lắm. Tôi ngồi xuống ghế phân cho lớp mình, phần giới thiệu chương trình nhanh chóng kết thúc để màn diễn bắt đầu. Cả màn nhảy, hát, rồi đồng ca đều xuất sắc, cũng có vài người bạn của tôi ở lớp khác tham gia. Tôi vui vẻ hòa theo nhưng trái tim vẫn hướng về hoạt động của lớp mình. Sau khi xong màn trình diễn của các câu lạc bộ, nhiều tràng pháo tay đã vang rền khắp phòng thể chất. Tiếp đến là phần biểu diễn của năm lớp. Trong mười lăm phút nghỉ, lớp đầu tiên bắt đầu chuẩn bị sân khấu, lớp thứ hai cũng phải nhanh chóng sắp xếp đạo cụ sẵn sàng trong phòng dụng cụ. Lớp chúng tôi là lớp thứ hai. Có hai phòng để đạo cụ, chúng tôi có thể phân chia nam nữ để chuẩn bị nhưng không gian không đủ cho nhiều người ra vào nên phải nhường chỗ cho mấy bạn diễn viên thay đồ trước. Tổ đạo cụ và phục trang đợi màn biểu diễn của lớp đầu tiên kết thúc và các diễn viên lui vào cánh gà để hạ màn, thì nhanh chóng ra dựng phông diễn. Đương nhiên bọn tôi cũng đã luyện tập trước cái này rồi. Khi dàn diễn viên chúng tôi đứng dậy, các bạn cùng lớp đều cổ vũ “Cố gắng lên!”, “Trông chờ vào các cậu đấy!”. Đạo diễn của cả màn là Para cùng cậu bạn trai đáng lẽ phải diễn vai đầu lĩnh phản diện đập tay nhau để nâng cao sĩ khí, rồi đi về phía phòng dụng cụ. Đồ thị tâm lí của cả nhóm phải di chuyển lẫn nhóm đợi chờ đều thi nhau trồi lên sụt xuống. Mùi chua chua nơi phòng dụng cụ gợi lại cho tôi cảm xúc như trước màn thi điền kinh hồi cấp hai. “Eru cũng giỏi ghê!” Tôi mặc một bộ thể thao rộng thùng thình bên ngoài bộ đồ siêu anh hùng, tai nghe thấy tiếng cô bạn đóng vai nhân viên văn phòng từ đằng sau. Cô bạn ấy đang nói đến bộ đồ siêu nhân này. Theo đặt hàng của Para cùng sự góp ý của tôi, Eru đã thiết kế ra bộ đồ này. Cùng với sự góp sức của tổ phục trang. Chúng tôi đã đổ gần như hết kinh phí cho mảng này vào bộ đồ đó còn vòi thêm từ thầy giáo, và bởi vậy đây là một tác phẩm cực kì đáng tự hào của chúng tôi. “Ha ha, giờ các cậu mới nhận ra Eru giỏi đến thế nào sao?” “Cậu ấy có phải do Mikki nuôi dạy đâu. A, nhưng bọn tớ không biết đấy. Dạo gần đây mới bắt chuyện được với cậu ấy, đều là nhờ Mikki cả.” “Eru định thi lên đại học chuyên ngành Thiết kế thời trang đấy.” Đúng lúc cô bạn thốt lên “Quá hợp,” thì Para từ phòng dụng cụ dành cho nam quay lại. Tôi cầm theo cái mặt nạ anh hùng hoành tráng che mỗi cái miệng rồi bước lại gần Para, cô nàng vẫn mặc nguyên đồng phục. Cậu ấy định nói gì với tôi nhưng đúng lúc màn biểu diễn của lớp đầu tiên bắt đầu. Khi nghe thấy những tiếng vỗ tay rào rào, tôi đã bị thụi một cú vào chỗ tim. “Nhờ Mikki, tất cả phụ thuộc vào cậu.” Nụ cười của Para thật ngốc nghếch. Tôi cũng thụi một cú vào giữa ngực Para đáp lễ. “Cứ để đó cho tớ.” Khoảng hai mươi phút sau, màn diễn “Hoàng tử bé” của anh chị lớp Mười hai đã kết thúc. Tôi thích truyện nguyên tác nên cũng muốn xem nhưng mà màn vừa khép lại tôi đã quên tiệt, náu mình di chuyển về phía cánh gà trong khi mọi người dựng phông nền. Trong cánh gà, các bạn hết hít vào thở ra lại co gân giãn cốt để giải tỏa cảm giác căng thẳng. Kyou đóng vai người qua đường đứng ngay bên cạnh tôi, đồ thị của cậu ấy đang chao đảo dữ dội. Y như những lúc nói chuyện với tôi vậy. Cuối cùng mọi người rút hết khỏi sân khấu, người bên Hội học sinh phụ trách MC bước vào trong màn kiểm tra thử rồi báo “Được rồi”. Đây chính là hai mươi phút nén lại mọi khổ công tập luyện của chúng tôi suốt cả tháng trời. “Tiếp theo là màn diễn siêu anh hùng của lớp 11-1. Mọi người hãy cùng hồi tưởng lại tuổi thơ, tận hưởng màn biểu diễn lần này nhé.” Tiếng loa phóng thanh vang vọng, đèn đuốc cũng phụt tắt. Đến khi màn kéo lên và đèn sáng cũng tốn chút thời gian. Bóng đêm đột ngột này khiến tôi chẳng nhìn được gì. Chẳng thấy mặt người cũng như đồ thị của họ, đó là bóng tối thật sự. Trong cảnh ấy, tôi chỉ nghe được tiếng rì rào vang lên từ hàng ghế khán giả, nhưng nó đã dạy cho tôi biết một điều. Tiếng tim của mình rõ ràng đập to hơn lệ thường. A, không ổn rồi, hình như mình đang lo lắng? Giờ tôi mới thấy sàn nhà như nhão ra, lưng cũng rịn mồ hôi. Lâu lắm rồi tôi mới cảm thấy sự lo lắng này. A, mọi thứ đều phụ thuộc vào mình, mình là anh hùng cơ mà, chết thật. Chỉ còn một chút nữa là lên sân khấu rồi, liệu có ổn không? Mình. Mình sẽ ổn chứ? Ai có thể nói cho mình biết là ổn.... “Sẽ ổn thôi.” Tôi nghe rõ tiếng nói đó trong màn đêm. Những ngón tay lành lạnh. Bàn tay trái của tôi đã bị ai đó nắm lấy tự bao giờ. Không ram ráp đến mức như của Para, nhưng là những ngón tay chai sần vì gảy đàn. Tôi còn chưa kịp nhận ra bàn tay này thuộc về ai thì nó đã buông tay tôi ra. Vài giây sau, ánh sáng quay trở lại, ba người đóng vai người qua đường cũng bước lên sân khấu cùng lúc đó. Hơi ấm còn sót lại nơi bàn tay trái khiến tôi thoáng rùng mình. Khi bàn tay đó nắm lấy, mọi lo lắng đều tan đi đâu mất. Không phải. Nỗi lo vẫn còn đây. Nhưng khi bàn tay được nắm lấy, nó đã chuyển dần thành một thứ gì khác. A, mình có thể làm được. Cảm xúc dậy lên trong lòng khiến tôi nắm chặt bàn tay trái lại, nhìn theo bóng lưng gầy gò của cậu trai đã lên sân khấu trước mà thầm nói lời cảm ơn. Đã có người ủng hộ tôi vượt qua nỗi lo lắng này, giờ chỉ cần dựa vào sức mình thôi. Màn biểu diễn diễn ra đúng theo những gì chúng tôi luyện tập. Âm thanh và ánh sáng đã có người thuần thục bên câu lạc bộ kịch phụ trách nên chẳng có gì phải lo lắng. Cậu MC đứng dẫn đằng trước thuộc câu lạc bộ phát thanh, miệng lưỡi cũng linh hoạt lắm. Các bạn diễn dường như cũng được nâng đỡ tinh thần, nên phần hội thoại của người qua đường ở đầu vở rồi phân cảnh cô nhân viên văn phòng bị lũ xấu xa bắt đi đều diễn ra đúng theo kịch bản. Giờ chỉ còn vai của tôi, Para và cô nữ sinh cấp ba nữa thôi. Tuy có khá nhiều đoạn hội thoại không đầu không cuối, nhưng vài câu đùa tếu thi thoảng điểm thêm vào đều được hưởng ứng nhiệt liệt. Thật tốt. Nửa đầu vở là những đoạn hội thoại thường nhật nhắc tới sự tồn tại của anh hùng và tập đoàn ác bá, cũng ngầm đưa ra gợi ý cho thấy những kẻ xấu đang sống trà trộn với người tốt. Đương nhiên phải sắp xếp vài đối tượng đáng nghi trong số dân thường để đánh lạc hướng. Nhưng cái vòng đeo nơi tay của Para có cùng dấu ấn trên mấy bộ đồ trùm toàn thân lũ lâu la. Para có ý muốn gợi ý cho khán giả, nên nhiều lần cố tình khoe ra cái vòng đó. Ánh sáng rồi cũng mờ dần, điệu nhạc rùng rợn nổi lên. Mấy cậu trai mặc đồ bó toàn thân trong vai lâu la xuất hiện. Cô nữ sinh cấp ba gào lên, kịp gọi tên người anh hùng lúc suýt bị mấy tên tay chân kéo đi. Nhưng anh hùng không xuất hiện ngay. Thời điểm đó thật ra tôi cũng rút xuống, chỉ để lại mình Para trên sân khấu. Tôi nhanh chóng cởi bộ đồ thể thao ra rồi đeo thêm ít đồ trang trí cho bộ đồ siêu nhân nơi cánh gà. Trong lúc đó, cậu bạn dẫn chuyện đang hô gọi khán giả. Khi tôi đeo mặt nạ vào hoàn thành công tác chuẩn bị, một số khán giả tinh ý đã lên tiếng gọi người anh hùng. Đến lúc tôi xuất hiện rồi! Nào, hãy xuất hiện rồi đánh bại hết lũ tay chân ác ôn kia, tôi chính là siêu anh hùng đánh bại cái ác cứu giúp dân thường. Ha ha, ngầu quá đi! Tôi bắt chước những động tác đặc trưng để vung vẩy đánh bại đám tay chân, bỗng tiếng chuông rền vang. Từ bên cánh gà, một con quỷ mặc bộ trang phục nặng trịch xuất hiện, là cậu trai to con nhất lớp. Tất thảy mọi người đều sợ hãi, tôi là kẻ duy nhất kiên cường đối mặt. Trận chiến càng cam go, tôi càng hăng sức hơn, phải sử dụng rất nhiều chiêu thức mới có thể hạ gục được hắn. Lũ lâu la tỏ ra nhục nhã rất lố lăng rồi thất thểu rút lui. Vậy là đã lấy lại được sự bình yên cho thị trấn! Tôi còn đang nghĩ vậy thì tiếng cười cao chói lói của Para đã biến mất từ lúc nào vang vọng lại từ cánh gà. Thế là phản diện chính đã lên sàn, tuy nội tâm chỉ là một cô nàng Paparapa. Tôi cũng run lên vì không thể ngờ bạn bè của mình lại là kẻ địch. Kịch bản gốc đã dựng nên một mối tình bi thảm, để kẻ địch của tôi là vai nam nhưng tình hình thế này chỉ biết lái theo hướng như vậy thôi. Khi biết được kẻ đó trước giờ chỉ giả vờ làm bạn với mình, vị anh hùng đã vô cùng thống khổ. Nhưng để duy trì hòa bình, cô ấy bắt buộc phải gượng dậy đối mặt. Nhưng kẻ này đúng là đầu lĩnh có khác. Cây gậy đó di chuyển theo nhịp điệu của âm thanh, vô hiệu hóa mọi đòn tấn công của tôi, thậm chí tôi còn bị mấy trò ma thuật mị hoặc kia đánh gục. Anh hùng đã rơi vào thảm cảnh rồi. Những vai diễn thường dân lên tiếng kêu gọi người anh hùng. Tiếp theo là tiếng người dẫn chuyện kêu gọi khán giả. Những vị khán giả tinh ý nhanh chóng lên tiếng tiếp sức, tôi đứng lên và kết hợp với sự hỗ trợ từ hiệu ứng âm thanh ánh sáng để thu gom toàn bộ sức mạnh vào tuyệt chiêu phi cước thành danh của mình! Giây phút đó, tôi đã giành hết sự chú ý từ Para. “Ra hết sức đi.” Cú đá hết sức bình sinh của tôi trúng phần vai Para được lót lớp đệm bảo vệ, Para ngã lăn đùng theo một kiểu cách vô cùng khôi hài. Tên đầu lĩnh phản diện nói nốt câu thoại cuối cùng rồi tắt thở, được đám lâu la kéo vào trong cánh gà. Chỉ còn lại cái mặt nạ cáo. Mọi người chung quanh nhìn thấy cảnh này liền hô lên vang dội. Người dẫn chuyện cũng hối thúc khán giả vỗ tay hoan hô. Từ đoạn này, tôi phải xài đến vài kĩ năng diễn xuất phức tạp đôi chút. Tôi đã đánh bại được kẻ xấu. Nhưng siêu anh hùng đâu thể hớn hở vui mừng bình thường vậy được. Còn cả xúc cảm bi thương khi bạn mình là hóa thân của cái ác, bản thân lại vừa tự tay hạ gục kẻ đó. Tôi phải gánh nỗi đau này trong lòng, vừa chung vui với hòa bình vừa phải truyền tải thông điệp cảnh tỉnh đến toàn bộ người dân Nhật đang đồng thanh hô hào hòa bình được lập nên một cách vô tư vô trách nhiệm mà đẩy mọi tội lỗi lên những kẻ như Para. Đúng là có chút khó diễn. Nhưng hòa bình rốt cuộc vẫn là một thứ đáng trân trọng, những người còn lại trên sân khấu cùng nhau chia sẻ niềm vui, tôi chỉ cần nói nốt câu thoại là có thể kết thúc vở diễn. Đây chính là màn diễn siêu nhân lần này của chúng tôi. Giờ tôi chỉ còn đúng câu thoại này nữa là xong. Tôi lắng nghe lời thoại của vai cô nhân viên văn phòng trong khi khẽ thả lỏng vai. Đến đây là có thể an tâm rồi. Không còn áp lực nữa. Tôi cũng chưa từng mắc lỗi chỗ này khi luyện tập. Nỗi lo sợ nơi cánh gà giờ chỉ còn mơ hồ. Tôi thở phì một hơi như thể không gắn cái mic theo người, giờ mới có thể thư thái để lần đầu nhìn ngó chung quanh. Đã có thể bước tới đây, không ngờ mình lại mê mải đến mức đó. Tôi thoáng liếc về phía cánh gà thì thấy nụ cười mãn nguyện của Para. Nhìn xuống hàng ghế khán giả thì thấy Eru đang lo lắng chắp hai tay cầu nguyện. Jika đang cười cười nhìn về phía chúng tôi. Còn trên sân khấu là những người bạn cùng lớp vô cùng đáng yêu. Cả cậu bạn đóng vai “người qua đường B” không có nổi một câu thoại còn không được gắn mic theo người nhưng đã trao tặng tôi dũng khí khi nãy, ha ha. A, tâm trạng này là sao? Một tháng vừa qua thật là vui. Tôi bất chợt nghĩ đến điều này trên sân khấu. Có lẽ là do cái tính bốc đồng của Para. Nhưng bốc đồng được như vậy cũng là hạnh phúc. Mọi người đều tuyệt vời. Nếu thiếu đi tài năng, nỗ lực, sự cố gắng và kiên trì của mọi người thì mọi thứ - phục trang, bối cảnh, âm thanh, ánh sáng - đã chẳng thể hoàn thành. Được ở chung với những người bạn như thế, được làm những điều như thế, tôi cảm thấy hạnh phúc. Vốn dĩ cả sân khấu này nữa, nếu không vì Para mang trong mình tham vọng lớn lao thì đã không thể khơi mào mọi thứ. Cô nàng đó bình thường vẫn tự nhiên thả giàn như Paparapa, nên tôi ngại ngùng lắm không miệng nào dám nói ra với người khác cả... Cậu ấy hiểu hết những điều mình muốn làm, còn không ngần ngại mà thực hiện chúng. Trong khi dạo này, tôi lúc nào cũng ủ dột như một đứa oắt con nhàm chán. Bản thân tôi cũng hiểu được điều đó. Tôi cứ luôn lo lắng không biết nên làm gì với tương lai của mình, đồ thị cứ lộn nhào âm dương trong đầu. A, tôi cũng muốn mình có thể thoải mái và chất chơi được như các bạn để hướng tới điều muốn làm. “...” “... Hê?” Giờ tôi mới nhận ra mình đang làm một điều không thể tin nổi. Một điều không thể tin nổi. Tôi đã lơ đãng. Tôi vẫn đang đứng trên sân khấu, nhưng lại lơ đãng mà chìm vào suy nghĩ rồi quên khuấy đi mọi thứ. Vậy nên, mãi tới khi cô bạn bên cạnh miễn cưỡng chọc chọc vào vai, tôi hoàn toàn không nhận thấy đã đến lượt thoại của mình. Chết, không được rồi. Không thể ngờ tôi lại gây ra lỗi vào lúc này. Tôi vội vội vàng vàng định dùng mic để diễn đoạn của mình. Chỉ có ba dòng thoại. Là câu thoại cuối cùng kết thúc màn diễn. Không được, không được, phải nói cho rõ ràng. Màn diễn này là kỉ niệm của mọi người, còn đánh cược cả ước mơ của Para. Đánh cược cả... (Mikki?) Người bạn bên cạnh lo lắng liếc mắt như có ý hỏi tôi. Tôi biết rồi, đến lượt thoại của tôi rồi. Đến lượt thoại của tôi rồi... Câu thoại cuối cùng cần phải nói trong khi nhìn thẳng xuống hàng ghế khán giả. Đầu tiên tôi nhớ đến chuyện này, liền xoay thẳng người hướng về phía khán giả. Lúc đó, ánh sáng đèn sân khấu chiếu thẳng vào mắt tôi. Giây phút đó. Tôi chưa từng có trải nghiệm nào như thế này. Ánh đèn như thể đang soi thẳng vào trong đầu. Đầu óc tôi như một màn trắng xóa. “... Hê, hê...ê?” Tôi tưởng mình đã bị ngã lọt vào một cái lỗ. Một cái lỗ ánh sáng vô tận. Một khi đã ngã vào là không thể dừng lại được. Tôi cố sức, cố sức vươn tay ra để với lấy kí ức và kỉ niệm của mình, nhưng vẫn cứ rơi mãi mà không thể bám víu vào thứ gì. A, aaaa, cái đó, aaaa, nó gọi là, gì nhỉ? Tôi đã im lặng một lúc quá lâu, cảm thấy được cả sự nóng ruột của mấy người trên sân khấu rần rật nơi lưng. Còn lan truyền cả xuống khán giả bên dưới, bắt đầu có những tiếng xì xầm. Năm giác quan của tôi bỗng trở nên bén nhạy, nghe được cả những tiếng xì xầm. “Sao thế?” “Có chuyện gì?” “ Đến đây thôi?” “Đáng tiếc.” Khoan đã, không, không phải, tôi nhớ, nhớ chứ, tôi đã tập luyện đến vậy cơ mà. Nhanh lên, nhanh lên, nhanh lên, tôi phải nói gì đó. Tôi hiểu rõ! Tôi đã nghĩ vậy rồi nhưng tôi chẳng nhớ được gì, không thể nhớ ra nổi. Không được, không được, không được. Tôi đã được tiếp cho dũng khí đến như thế. Đây còn là kỉ niệm của mọi người. Nó đánh cược cả ước mơ của Para. Cứ thế này, tôi không thể diễn thoại được nữa. Tôi hiểu vậy, nhưng ngôn từ không thoát ra được. Tại sao, sao lại thế? Cứ vậy cho qua cả sao, những lời nói nghẹn lại trong cổ họng có phải đang lượn vòng trước mắt tôi không? Thay vào đó, nước mắt lại tuôn ra. “Mikki đừng nên cao hứng quá dễ mắc lỗi lắm.” A, vào lúc quan trọng như thế này, tại sao... Tôi lại thấy sàn dưới chân mình như nhũn ra. Thậm chí còn oặt oẹo hơn cả lúc nãy, chân tôi vô lực như có thể ngã gục bất cứ lúc nào. Gục ngã sao, nhất định không được! Tôi cố gắng đứng thật vững, nhưng mà... thật sự chỉ đang gượng chống chọi mà thôi. Tôi không đổ gục xuống là vì đột ngột có một thứ gì từ bên cạnh đang đỡ lấy người tôi, hỗ trợ tôi. Trong khi tôi còn đang hoảng loạn, thứ gì đó đang đỡ lấy người tôi, đang làm gì đó khiến tầm mắt tôi như chao đảo. Chỉ là những âm thanh náo loạn đang mỗi lúc một to hơn, một giọng nói thì thào nơi tai đã chạm tới tận não tôi. “Không sao đâu, Mikki. Đừng lo lắng, cứ hít một hơi thật sâu vào.” “... Para?” Cuối cùng tôi cũng nhận ra. Para đang ôm chầm lấy mình. Para đã tháo mic đeo ra rồi. Vậy nên, chỉ có âm thanh tôi bất thần thốt ra vang vọng trong khán đài. Nhưng tôi không biết được rằng những lời đó đã làm hỏng hết màn diễn. Giờ tôi chỉ biết được rằng Para đứng trên sân khấu thế này không được chút nào. “Không, không được đâu Para. Sao lại ra đây?” “Hử?” “Đồ ngốc, hỏng hết giờ. Ước mơ của Para, vào đại học, rồi mục tiêu của cậu, đồ thị sẽ thành âm mất.” Tôi cũng không hiểu rõ mình đang nói gì nữa. Nhưng mà mọi người ở đây đều đã nghe hết cả. Họ chắc đã thấy hết cơn hoảng loạn dậy lên trong lòng tôi. Hàng ghế khán giả lặng yên đến đáng sợ. Vậy nên, những lời của Para cũng lọt luôn cả vào mic đeo của tôi. “Mikki đang khóc cơ mà.” Cậu ấy nói gì vậy? “Đây là ước mơ của Para cơ mà...” “Bạn bè đang gặp nạn còn nghĩ ngợi khó khăn đến những chuyện được thua, thế thì tớ lại thành kẻ ngốc rồi.” Không đúng, thường thì những kẻ không nghĩ ngợi khó khăn mới là ngốc đó... Cậu ấy chắc không hiểu được suy nghĩ của tôi chăng, Para đang ôm chặt lấy cơ thể tôi. Lần này cậu ấy chỉ để lại một lời nói vừa đủ nghe “cứ giao lại cho tớ,” và vẫn mặc nguyên bộ áo chùng rồi bước lại gần bạn dẫn chuyện. Cô bạn này định làm điều gì vậy. Trong khi tôi còn đang nghĩ nên làm thế nào để cứu vãn mọi thứ thì Para đã giật mic của bạn dẫn chuyện, hướng về phía khán giả rồi bắt đầu nói. “Chân thành xin lỗi. Bọn ta có lời này cần phải xin lỗi mọi người.” Xin lỗi, là do lỗi của tôi... “Xin lỗi, là bọn ta diễn kịch.” Ơ, ai chả biết. Chắc chắn trên đầu mọi người đều nổi lên những thắc mắc. Đầu tôi chắc cũng thế. Hiện chắc chẳng ai có thể hiểu được những lời Para đang muốn nói. “Là bọn ta diễn đấy. Ta đã từng có suy nghĩ thế này. Trong thế giới luôn không ngừng đấu tranh, nếu không có một tổ chức họp lại thành thế lực ác ma hùng mạnh nhất, con người sẽ không thể tập hợp lại thành một khối. Khi nghĩ vậy, ta đã nghĩ đến chuyện hóa thân thành kẻ ác, biến mình thành kẻ địch mạnh mẽ nhất của loài người. Nhưng sau khi cái xấu xa đã đánh gục được khá nhiều, ta thấy cần có thủ lĩnh kết nối tất cả mọi người. Nên đã cố nài ép bạn thân mình vào vai anh hùng chính nghĩa. Ta đã định sau khi cậu ấy đánh bại mình thì không xuất hiện trước mặt con người nữa. Nhưng mà, ta lại không thể chịu đựng nổi khi cô ấy phải một mình gánh vác trách nhiệm. Cũng không thể bỏ mặc người bạn đau khổ một mình được. Kế hoạch của bọn ta đã thất bại rồi. Không vì gì cả, là do sự ngu ngốc của ta. Chúng ta chỉ là anh hùng và kẻ ác giả hiệu mà thôi. Nhưng các ngươi hãy nghĩ đi. Nếu kẻ ác thực sự xuất hiện, liệu anh hùng thực sự có xuất hiện hay không? Giờ các ngươi hợp lực lại cũng chưa muộn đâu. Câu chuyện như vậy đó.” Para nói vậy trên nền nhạc cổ điển hạ màn, ánh sáng nhạt dần rồi thành màn đen đặc. Khi màn hạ xuống, một, hai tiếng vỗ tay nghi ngại lác đác vang lên rồi dần dần thành tiếng hoan hô vang dội. “Câu chuyện như vậy đó” chính là câu chốt cuối cùng tôi phải nói. Chứ không phải là lời Para nói theo cách đó. Những gì Para nói ra đều là lời thoại hoàn toàn mới, không hề nằm trong kịch bản. Tôi giật mình nhận ra. Có khi nào Para đã đoán trước được tôi sẽ làm hỏng mọi chuyện nên mới chuẩn bị sẵn một kết cục khác hay không? Cảm giác có lỗi và buồn tủi rấm rứt trong lòng, tôi gỡ cái mic đeo trên người ra rồi run rẩy lên tiếng với Para trong màn đêm “Cảm ơn” thì Para liền kêu lên một tiếng “Oái!” kì quái. “Đúng là ngẫu hứng cũng có thể làm nên chuyện. Khi lấy cái mic tớ cũng không biết nên làm gì ấy.” Thật không vậy? Dám táo gan hành động như thế trong tình cảnh này mà không hề có bất cứ tính toán trước nào, cô nàng này đúng là Paparapa mà. Đáng lẽ nó đã trở thành một thất bại thảm thương. Đáng lẽ tôi đã phải nhận lãnh mọi trách nhiệm. Cậu ấy có thể bỏ rơi tôi cũng được mà. Nhưng vở diễn đã thành công. Không, không thể nói là thành công được. Nhưng ít nhất chúng tôi không trở thành những kẻ thua cuộc ngốc nghếch. A, tôi không định nói như thế với cô bạn kia đâu. Ngượng lắm. Nhưng mà, từng giọt từng giọt nước trào lên khóe mắt, tôi đã cố gắng chung vui cùng bạn mình nhưng không thể tránh được điều đó. “Para đúng là tài thật.” Khi đèn sáng lên cho lớp tiếp theo chuẩn bị, tôi đã có thể nhìn thấy mặt mọi người. Gương mặt ai cũng đều mang vẻ an tâm. Chỉ có duy nhất Para đang cười. Đồ thị của cậu ấy chẳng lên dương cũng chẳng về âm, nó cứ quay vòng vòng nơi lồng ngực với điệu cười đó. Như cô nàng thật hay, bực ghê. Sau khi kết thúc, tôi vẫn giàn giụa nước mắt trong khi xin lỗi mọi người. Tôi khóc nhiều đến mức không nhớ được mình đã khóc thế nào nên chẳng thể giải thích rõ ràng cho mọi người hay. Tôi chỉ nhớ được rằng mọi người vừa cười vừa nói rất dịu dàng “Mikki cũng lo lắng cơ đấy,” hay “Chẳng cần Para ra mặt, cậu cũng nói được thôi đúng không?” Thôi, tôi đã buồn đến tận đêm rồi. Sau khi suy nghĩ linh tinh đủ thứ, tôi đã ngủ quên đi mất và sáng hôm sau lại vui tươi trở lại. Buồn mãi cũng chẳng để làm gì cả. Chủ nhật là lúc để chúng tôi giải tỏa hết những cảm xúc của ngày hôm qua. Tôi có thể thoải mái chơi cho đến khi gian hàng của các lớp khác kết thúc. Sau khi lễ hội khép lại, cả đám hẹn nhau ở một quán hamburger trước cửa ga. Còn được nghỉ bù thứ Hai, đúng là cái lợi của Lễ hội Văn hóa. Tôi cùng với Para, Eru và đám con gái dạo quanh các gian hàng rồi ăn uống linh tinh đủ thứ, cũng không quên ghé qua gian hàng của câu lạc bộ để chọc ghẹo Jika phải trông hàng. Luôn thể, tôi và Para đòi suất đặc biệt, nhưng đồ mang ra thì chỉ có suất bánh waffle của Eru ngoan ngoãn là được bốn tầng như trong mấy câu chuyện cổ tích, nên khi trả tiền bọn tôi bắt tên Jika phải gánh hết. Tính cả chuyện này nữa, chúng tôi đã có những giờ phút vui vẻ nhưng tôi lại tự động tách mình khỏi nhóm con gái. Vì tôi cần tìm một người mà mình nhất định muốn nói chuyện ngày hôm nay đang ngồi lẻ loi trong sân trường. Lỡ mang tới hiểu lầm gì cho cậu ấy cũng tội, tôi kiếm đại một cái cớ để tách khỏi nhóm con gái và tiến lại chỗ cậu ấy đang ăn takoyaki. “Chào, Kyou.” Giây phút tôi cất tiếng, cậu ấy giật bắn người đến mức bật dậy khỏi ghế. Chỗ takoyaki cũng suýt nữa văng mất nên tôi vội vàng đỡ lấy. Cậu ấy ho hắng, đồ thị nay cũng nhiệt tình rung lắc. “Bạn..., bạn Miki, có..., có chuyện gì thế? Tưởng cậu đi cùng nhóm Miyazato?” “Tớ bỏ ra đây đấy.” “Bỏ..., bỏ ra đây? Sao..., cậu..., cậu có việc gì ư?” “Hử? Ừ...” Khi cậu ấy hỏi thế, tôi mới nhận thấy những điều mình sắp sửa nói ra vô cùng đáng xấu hổ. “Miki?” Nào, nói thôi. “Tớ đến nói lời cảm ơn.” “Cảm ơn?” Kyou nghiêng đầu thắc mắc. “Ừ, sau cánh gà hôm qua, nhờ Kyou nắm tay nên tớ mới có thể bình tĩnh lại được. Ờ thì, cuối cùng vẫn hơi fail nhưng thật lòng cảm ơn cậu. Cảm ơn cậu.” Cảm giác nơi lòng bàn tay chẳng hiểu sao vẫn còn lưu lại. Tôi đã nói xong lời cảm ơn rồi. Giờ chỉ còn cảnh hai đứa ngại ngùng cười hê hê hê hê với nhau nữa thôi. Trong lòng đã nghĩ vậy nhưng phản ứng của Kyou lại hoàn toàn khác với dự đoán. Vẻ mặt Kyou càng băn khoăn tợn, như thể sắp sửa nổi cả dấu hỏi to tướng trên đầu, gương mặt cũng đỏ lựng lên rồi lắc đầu quầy quậy. “Tớ.., tớ đâu có nắm tay Miki đâu, không có chuyện đó mà.” “Ơ, có mà! Hôm qua, cậu đứng cạnh tớ còn gì? Cậu đã nắm tay tớ, còn nói là sẽ ổn thôi cơ mà!” “Tớ không nắm tay cậu. Tuy có nói sẽ ổn thôi thật, nhưng đó là...” Sau đó, Kyou giải thích cho tôi sự thật đã bị bóp méo trên nền suy tưởng. “Nhưng vì sư phụ nói rằng kể từ lúc đứng trên cánh gà đã là diễn rồi, tớ thấy lo lắng nên mới vỗ vai và nhắc nhở mình ‘Sẽ ổn cả thôi’. Tớ..., tớ thật sự không nắm tay cậu đâu.” “...” A, tôi đại khái hiểu được rồi. Đúng rồi, cô nàng đó không hề nói gì đến vụ cánh gà cho tới tận hôm qua, còn cho tôi chạm thử vào tay Kyou từ trước nữa, có khi cả vụ hồ hởi nói may mà tôi không vắng mặt nữa. Khi đã hiểu được vấn đề, một cảm giác kì lạ bỗng nhiên ùa đến. Cảm giác này lâu rồi mới thấy lại, sự xấu hổ khi nhận ra mình đã hiểu lầm. “A, ra thế, nhưng câu nói đó cũng tiếp thêm cho tớ chút can đảm, cảm ơn cậu. Xin lỗi, tớ có chút việc, Jika chắc cũng sắp hết ca trông hàng rồi, cậu cũng đến xem sao. Chào nhé.” Tôi nhanh miệng nói vậy rồi chẳng hiểu sao lại quay lưng giấu đi gương mặt đang nóng rực của mình. Xin lỗi, Kyou không làm gì sai cả. Thật đó. Điều đầu tiên là phải đi bắt Para đã. Rốt cuộc, tôi đợi mãi cũng chẳng có lúc nào riêng tư với Para. Không còn cách nào khác, sau khi mọi người giải tán, tôi liền theo Para về nhà cô nàng. Trên đường về nhà Para, tôi lôi việc này ra nói thì Para thốt lên “ Ái chà!” “Tớ cứ tưởng sẽ xuôi chèo mát mái chứ.” “Biết ngay là trò mèo của cậu.” “Lộ rồi thì thôi. Ừ, tớ nắm tay cậu đó.” “Nhưng mà bàn tay đó chưa được rắn chắc như tay Para, hơn nữa còn là tay phải.” “Tớ nói rồi mà, do tớ dạy học trò nên cũng luyện lại từ đầu.” Para chìa bàn tay phải ra. Cảm giác giống y khi đó. “Tớ còn luyện cả tay trái để khớp với Kyou nữa. Bắt đầu cùng lúc nên độ chai cứng cũng như nhau.” “Đúng thật, mà không không, tớ không hiểu mục đích của cậu. Chẳng lẽ bồ thấy Kyou hơi gắt với tớ nên có ý định hòa giải?” Para tỉnh bơ nói. “Có lẽ là vậy chăng?” “Chuyện đó cứ nói thẳng không được sao?” “Thế thì cần gì diễn nữa.” “Tớ chẳng hiểu cậu luôn.” Thấy tôi có vẻ thắc mắc, Para phì cười. “Có sao đâu, tớ chỉ muốn ủng hộ tình cảm chân thành thôi.” “Sao...? À, đúng rồi, tớ cũng tiện nhớ ra vụ này. Para không mặc áo lót vì muốn cạ ngực vào người Jika hả?” Para bối rối thốt lên một tiếng “A!”. “Không mặc áo lót để tăng độ bí ẩn nha. Vụ đó thì, cậu thấy đó tớ là loại người có thể làm gì thì sẽ làm bằng mọi giá mà.” Vẻ mặt Para rất tự mãn. Tôi đã cố gắng nghe ra ý tứ trong những lời nói đó nhưng vẫn không hiểu nổi. A, đúng rồi. “Tớ bảo này, Para, tớ định đi theo ngành Văn học đó. Mọi người bảo sẽ khó kiếm được việc làm, nhưng tới lúc ấy thì suy nghĩ sau vậy.” “Đó là chuyện cậu muốn làm?” “Ừ, tớ thích Cổ văn mà.” Khi nói tới thứ mình thích, con người có thể vui cười. Para chẳng cười nhưng nghiêm nghị gật đầu. “Nếu thế thì tốt rồi. Con người còn chẳng có đủ thời gian để làm những việc họ thích, đào đâu ra thời gian để làm những việc mình không thích chứ.” Para nói ra những lời đó với một vẻ rành rẽ đến thú vị. Nhìn cô bạn này, cuối cùng tôi dường như đã hiểu được tại sao cậu ấy lại khác mọi người như thế. “Para đúng là anh hùng.” Tuy tôi đang nói một câu chẳng ăn nhập gì với hoàn cảnh nhưng Para cũng không hỏi han gì hơn, chỉ bảo “Mikki mới đúng chứ.” Hôm nay, đồ thị của Para vẫn xoay tít mù trước ngực. Tôi chợt nghĩ hình ảnh đó thật giống cái thắt lưng biến hình của các siêu anh hùng tôi từng một thời ngưỡng vọng. Bí mật III Khi nhìn mạch đập của mấy người mặc áo khoác đồng phục đi trong sân bay, tôi để ý thấy nhịp tim của họ nhanh hơn hẳn bình thường. Hiểu rồi, chắc mọi người đang hớn hở với chuyến tham quan đây mà. One, two, three, four. One, two, three, four. Mặt khác, bốn con số tôi thấy được trong tim mình đang đập đều đặn với cùng một nhịp độ không đổi. Kể cả lúc vui vẻ hay hạnh phúc thì nhịp đập trái tim tôi vẫn vậy thôi. Tôi có năng lực nhìn thấy mạch đập của mọi người, cũng có khả năng quan sát được mạch đập của chính mình nên tự bao giờ đã có thói quen giữ nhịp đập ổn định. Thói quen đó giúp tôi giữ mình bình tĩnh. Cũng có người nói giữ được bình tĩnh là một ưu điểm. Nhưng không phải vậy. Chỉ là một con người lạnh lùng thôi. Suy nghĩ đó như một sự hành hạ, cũng khiến tôi xác nhận lại niềm tin mình là một con người đặc biệt. Sáng ra đã thấy khó chịu. Khi tôi tới sảnh tập trung, liền thấy mấy đứa bạn cùng lớp. Thấy một cậu chàng đang lơ đãng, tôi miễn cưỡng lên tiếng gọi. “Xin chào, khỏe không Hoàng tử?” “... Ô, chào Para. Tôi không phải Hoàng tử nhưng tâm trạng đang rất tốt.” “Thế thì quá tốt rồi.” Tôi vừa nói vậy vừa tiến sang nửa bước, dụi vào cánh tay cậu ta. Tuy đây chỉ là một cái chạm nhẹ thông thường nhưng mấy tháng nay tôi đang dùng loại dầu gội tên này vẫn hay khen để rù quến cậu. Hơn nữa, con trai thích con gái nhỏ người nên tôi cũng lựa theo khoảng cách chiều cao giữa hai đứa để có thể dễ dàng lọt vào tầm mắt cậu ta hơn. Nhưng hành động đó vẫn không có hiệu quả gì, như mọi khi. Trái tim Hoàng tử vẫn bình thản như vậy. Tôi nhìn con số chỉ nhịp tim hiện lên nơi ngực tên này, càng củng cố suy nghĩ của mình. Tôi chính là không ưa cậu ta ở điểm ấy. Trái tim tôi đập bình thản trước chuyến tham quan nhưng vẫn có người tôi thích và ghét chứ. Nếu phải nói ra thì tên này chính là dạng người tiêu biểu tôi không thích trong lớp. Mọi người rất mến cậu và hay gọi cậu là Jika. Nhưng tôi không hẳn ghét cậu ta vì mấy lí do như dáng người cao ráo, gương mặt nét nào ra nét đấy hay thể thao toàn tài. Chỉ vì cậu ta giống tôi. Nhịp tim của cậu và nhịp tim của tôi. Chỉ mình tôi biết được bản chất của tên đó. Gương mặt kia có tỏ ra cao hứng thế nào, miệng có nói vui đến thế nào, nhịp tim của cậu cũng không hề suy suyển trừ lúc vận động hay phản xạ lại điều gì. Tên này cũng giống tôi, lạnh tanh ở trong lòng. Tôi không tài nào thích được một người như vậy. Tôi biết rõ là chẳng có mấy hiệu quả nhưng cố tình trêu cũng đâu mất gì, bèn tháo nút áo khoác của cậu ta rồi luồn tay vào. Hoàng tử chẳng thèm ngăn tôi lại, mặc tôi thích làm gì thì làm. “Cậu làm gì thế, Para?” “Lạnh quá mà.” Cứ thế thôi, tôi có làm ra mấy hành động chướng mắt như kiểu tình nhân thì trái tim tên này cũng không hề hỗn loạn. Tôi thấy không ăn thua liền đổi tư thế ôm lấy cậu ta. Tôi đã nghĩ là không có hiệu quả gì đâu, nhưng khi tôi làm như thế, trái tim lại thót lên một nhịp. Nhưng không phải nhịp tim của cậu ta. Trái tim tôi đã rung động khi nghe thấy một tiếng vọng từ lồng ngực tên đó. Riing. Khi nhận ra âm thanh nho nhỏ đó, tôi vội vàng buông cậu ta ra. Thấy cậu ta có vẻ thắc mắc, tôi chợt cảm thấy một cơn sóng cồn tràn qua tim mình. Nhưng nó ngay lập tức về với nhịp điệu bình thường, tôi nặn ra cho mình một vẻ mặt ngạc nhiên, đầu tiên phải tìm cách gợi phản ứng từ tên này đã. “Có tiếng chuông.” Ngay giây phút tiếng nói của tôi vọng tới tai cậu, một chuyện hiếm có xảy ra cùng lúc với nhịp run lên của trái tim tôi. Trái tim của chàng Hoàng tử với nụ cười tuyệt vời đó đã lên nhịp rồi. Vậy nghĩa là, cái chuông giấu trong ngực tên ấy mang một ý nghĩa vô cùng quan trọng. Tôi định dụ cậu nói ra sự thật. “Cậu tính làm gì với cái chuông đó?” “Ê... không.” Tôi đã chờ mong tên này buột miệng nói ra điều gì nhưng mà lớp phòng thủ quá chắc chắn, cậu ta không nói thêm gì nữa. “Có khi nào là Mikki...” Tôi cố đu bám. Định bụng lôi một cái tên đặc biệt ra để đo phản ứng của cậu ta. Nhưng trái tim kia chẳng có phản ứng gì hơn, tên đó nhìn lướt qua sau lưng tôi rồi nói với vẻ nhấm nhẳng. “Không, ừm, là bí mật. Cậu hãy để ý sau lưng đi.” Bí mật? Bí mật gì? Sau lưng? “Xin chào! Para! Sao thế? Không khỏe hả? Giờ chúng ta đi xuống đảo phía nam cơ mà?” Cùng với tiếng chào hỏi vui vẻ kia, tôi bị ôm chầm lấy từ sau lưng. Mọi thắc mắc trong lòng cũng bị ném tung hết vào không khí. Thoát khỏi vòng tay chắc khỏe của cô bạn, tôi quay lại thì thấy cô bạn đáng yêu của mình đang đội mũ rơm giữa tiết trời tháng Hai lạnh cóng, trong khi tất thảy mọi người chung quanh đều đội mũ len và quàng khăn. “Chào, Mikki. Giữa mùa đông mà đội mũ rơm, cậu đúng là dẫn đầu xu hướng.” “Gì cơ, mũ len với khăn đúng là phiền phức! Ta đi về phương nam, phương nam cơ mà!” Mikki lay lấy lay để vai tôi với vẻ hào hứng, nhịp tim cậu ấy cũng đang nhanh và mạnh hơn bất cứ ai ở đây. Thấy vậy, tôi không khỏi mỉm cười. Có kẻ mình không ưa thì cũng có người mình yêu quý. Mikki là cô bạn đáng yêu đáng quý của tôi. Nếu dùng một vài từ nhận xét về cô bạn này thì chỉ có thể nói là ngốc nghếch, nông cạn, tầm nhìn hạn hẹp. Ấy chết, tôi mà nói ra những lời này chắc chắn nàng ta sẽ nổi cáu lên cho xem. Nhưng mà cô bạn này khác hẳn tôi, trái tim luôn dễ dàng xao động bởi mọi thứ, một cô nàng rất tốt. Tôi ngưỡng mộ những người như cô ấy. Đương nhiên, tôi biết mình không thể trở thành người như vậy. “Tớ yêu Mikki thế này nhất.” “Tự nhiên sao thế? Nhưng mà, ha ha, cảm ơn. A, chào cậu!” Mikki vừa thấy một người bạn khác cách đó độ 50 mét, liền buông tôi ra mà chạy đến đó. Miyazato đang thong dong bước lại gần, vai cô ấy hơi nảy lên khi nghe thấy tiếng gọi lớn từ xa nhưng sau đó liền cười xòa thật dịu dàng. Câu hỏi đã bị quăng thẳng vào hư không, tôi định tiếp tục truy hỏi Hoàng tử đến cùng. Nhưng tên khốn lắm bạn bè này đã cuốn vào cuộc chuyện trò với mấy đứa trong lớp, thành thử tôi ôm cục tức to đùng hơn cả mọi khi mà lên máy bay. Chẳng biết lão Thần linh ở nơi nào trên thế giới này đã quyết định sự hòa hợp của hai con người ngay khi gặp gỡ. Điều đó phụ thuộc vào những thứ như mắt nhìn, lập trường hoàn cảnh gặp gỡ chứ chẳng buông tuồng đến mức chết người được. Chẳng hạn người ta cao hay thấp, địa vị trong trường cao hay thấp. Hay chuyện ở bên nhau lâu hay không có bạn bè hay không. Con người dựa vào những yếu tố đơn giản như vậy để xét đoán quan hệ giữa người và người. Tôi không muốn Mikki yêu quý trở thành một người như vậy. Bởi vì, tôi thấy bản thân mình đáng ghét, luôn sống quẩn quanh với những suy nghĩ khó chịu. Nhưng cảm xúc cũng là thứ mạnh mẽ nhất quyết định mối quan hệ giữa người với người, đủ sức đánh bay mọi rào cản. Tôi luôn canh cánh chuyện đó trong lòng nên mấy tháng nay mới cố vun đắp cho tình cảm của một cậu bạn. Đúng đối tượng của mối tình thầm kín đó chính là cô bạn đáng yêu đáng quý Mikki. Tôi sẽ chứng minh tình cảm đơn phương của cậu bạn đó không phải nhất thời. Ban đầu, tôi chỉ dõi theo. Dõi theo như một kẻ thứ ba không phiền nhiễu. Đôi lúc lại làm người qua đường bóng gió xa xôi mấy lời Mikki nói. Nhưng mãi chẳng thấy có chút tiến triển gì, nên tôi mới xắn tay vào hỗ trợ. Tôi tìm cách cho hai người đó được ở riêng với nhau. Nhưng mà, ngạc nhiên thay chẳng thấy nhúc nhích tẹo nào. Tôi đây là kiểu người có thể làm gì thì sẽ làm bằng mọi giá. Phải dọn dẹp tên Hoàng tử không gì lay chuyển được lúc nào cũng lượn lờ bên Mikki với lí do bạn từ thuở nhỏ kia trước đã. Tôi nên dọn dẹp tên đó thế nào đây? Cách đơn giản nhất có thể nghĩ ra được là bắt gọn thôi. Tóm lại là khiến tên đó thích mình. Tôi đã thử qua khá nhiều phương pháp rồi. Nào là nghiên cứu kiểu tóc của bạn gái cũ cậu ta rồi dùng kiểu đầu đó tiếp cận, vài lần thử áp ngực vào người cậu ta, còn cùng ăn trưa nữa. Nhưng đến giờ vẫn chưa có tí hiệu quả nào. Đương nhiên là mưu đồ tấn công vẫn không hề nao núng kể cả trong đợt tham quan ngoại khóa này. Nhưng tình hình hiện tại đã khác rồi. Cậu ta mang theo thứ đó. Chuông. Đó là một thứ khá phiền nhiễu. Cái chuông đó với bọn tôi có thể mang ý nghĩa khác xa so với những người thuộc về các cộng đồng khác. Tôi buộc phải giải thích thế này. Nó là một kiểu “bùa may” giúp cho người ta có được tình yêu ngọt ngào buồn nôn được truyền từ thế hệ này qua thế hệ khác trong trường tôi. Nếu hai người đi riêng với nhau trong buổi tham quan ngoại khóa và tặng chuông cho đối phương thì có thể mãi mãi bên nhau, bình thường thế thôi. Lời đồn thổi đó bắt nguồn như thế nào vốn chẳng có gì liên quan, nên tôi xin miễn giải thích loằng ngoằng. Cũng chẳng cần biết nó có tác dụng thật hay không. Chỉ cần biết là trao chuông đồng nghĩa với thổ lộ tình cảm với đối phương, mà điều đó thì ý nghĩa đấy. Hoàng tử đang giữ chiếc chuông đó, có nghĩa là tên này định trao nó cho ai đó hoặc đã nhận được từ ai đó. Đã thế cậu ta còn nhìn Mikki, vẻ như muốn né tránh vấn đề. Nếu cậu nhận cái chuông này từ con gái lớp khác, tôi có thể bỏ qua. Nhưng đáng tiếc thay, khả năng cao là liên quan tới Mikki. Tôi phải tìm bằng được lời giải cho vấn đề này. Lỡ to chuyện còn tiện chia rẽ Mikki và Hoàng tử, còn không được để họ nhận ra mình đang để tâm quá mức nữa. Một kẻ có trái tim băng giá như vậy không thể nào đoạt được trái tim nồng nhiệt của Mikki. “Hoàng tử của sư phụ đã được ai tặng chuông hả?” Tôi nhìn qua đám nam sinh cùng câu lạc bộ với Hoàng tử, không đánh động mà ôm vòng lấy vai Kyou từ sau lưng, cả trái tim lẫn cơ thể cậu đệ tử run bắn lên. “Giật cả mình. A, Jika hả? Tôi không nghe nhắc tới, nhưng tên đó nhận được cũng có gì là lạ đâu.” “Mikki tặng đó.” Một lời đó của tôi đủ để trái tim cậu Kyou ảm đạm hẳn đi trong Công viên Kỉ niệm Hòa bình ồn ào hỗn loạn. “Sư phụ đùa đó. Nhưng biết đâu đấy.” “A, ừ, a, đúng, ừ.” Thật sự thì cậu đệ tử này chưa từng mở miệng thừa nhận tình cảm của mình với Mikki. Ấy thế mà, tôi không cần năng lực nào cũng đọc vị rõ ràng. Tôi thích cậu đệ tử này, trái tim có thể rung rinh đến thế vì người mình thích. “Sư..., sư phụ định tặng cho ai?” Tôi là sư phụ dạy ghi ta cho cậu ấy, nhưng thấy cách gọi này khá thú vị nên bình thường cũng bắt gọi. “Kyou chắc chắn có mang theo chuông hả?” “Dạ, không.” “Mệnh lệnh của sư phụ. Ngay lập tức đi mua, phải tặng cho Mikki trong chuyến tham quan ngoại khóa này.” Nhịp đập của Kyou càng lúc càng nhanh và mạnh hơn. Chắc chắn cậu ta có tưởng tượng qua rồi. Nếu đã toàn lực sẵn sàng, chẳng lẽ lên sàn diễn lại ngã ngất ra đó được? Kể cả có ngã ngất ra cũng phải trao cho bằng được. Đây là chuyện liên quan tới Mikki đó, lên lớp Mười hai thì bắt đầu phải tập trung vào việc học rồi. Cô nàng này có điểm yếu là tầm nhìn hạn hẹp, lại có tinh thần đề phòng vào những lúc cấp thiết sẽ đóng cửa không đón nhận những thông tin ngoài luồng. Ít nhất cũng phải thể hiện được phần nào tâm ý ra đã. “Không sao, cứ tấn công hết sức sẽ tán đổ được Mikki thôi.” Tôi nghĩ vậy đấy. Cô ấy khác tôi, mang một trái tim nhiệt thành, chắc chắn sẽ rung động với một tấm lòng nhiệt thành khác. Nếu là một kẻ ngốc vô tình áp đặt tình cảm của mình mà không để tâm tới cảm xúc của Mikki, chắc tôi sẽ dìm tên đó xuống đáy biển xanh thẳm. Nhưng Kyou là một cậu bạn luôn hạ mình tránh né buộc tôi phải thúc đẩy cậu ta. Như thế này này. “Mikki ơi! Kyou bảo gì này!” """