🔙 Quay lại trang tải sách pdf ebook Bí Ẩn Nữ Giới - Để Hạnh Phúc Trọn Vẹn Với Người Yêu Ebooks Nhóm Zalo Kính tặng bố, mẹ, những người đã dạy chúng con BIẾT RẰNG học cách hiểu nhau QUA HÀNH ĐỘNG CỤ THỂ là một điều đáng làm trong cuộc sống! LỜI GIỚI THIỆU Quyển sách này không dành cho phụ nữ! Các bạn nam giới thân mến! P hụ nữ phức tạp và lắm lúc không thể hiểu nổi! Bạn yêu và luôn muốn làm vui lòng “nửa kia” của cuộc đời bạn, nhưng bạn không biết phải làm sao? Bạn lúng túng khi phải chia sẻ cảm xúc về một trở ngại nào đó mà nàng không thể vượt qua trong ngày?... Đó có thể là những ý nghĩ và câu hỏi gần như thường trực của rất nhiều đàn ông… trước khi đọc quyển sách này. Vâng, trên tay bạn là một công cụ có thể giải mã hầu như mọi bí ẩn nội tâm và cả những hành động, “dấu hiệu” bên ngoài của phụ nữ. Nó sẽ chỉ cho bạn cách yêu thương và thấu hiểu nàng theo đúng như cách mà nàng muốn cảm nhận từ bạn. Bạn sẽ làm nàng hạnh phúc luôn luôn và cuộc đời bạn vì thế mà “ít rối rắm” hơn. Và, tin hay không tùy bạn, nhưng Je quả quyết rằng: “Chuyện đó không khó như tách đôi một nguyên tử đâu!”. Về phần mình, đại diện cho con cháu Ê-va, Shaunti chia sẻ: “Khi tôi viết Bí Ẩn Nam Giới để giúp phụ nữ hiểu rõ cuộc sống nội tâm của người đàn ông của mình, tôi lại nghe rằng đàn ông cũng muốn thấu hiểu vợ/ người yêu của mình, nhưng họ cảm thấy rằng điều đó là không thể. Họ bảo: ‘Cô viết cuốn sách mỏng này về đàn ông chúng tôi, nhưng nếu nói về chuyện hiểu phụ nữ thì chắc là nó phải dày như một quyển bách khoa toàn thư mới đủ. Vì rằng, phụ nữ thất thường và phức tạp lắm lắm!’. Thế rồi chính họ lại ngạc nhiên và cảm thấy được khích lệ khi tôi cam đoan rằng phụ nữ không thất thường và cũng không phức tạp, chúng tôi rất dễ hiểu. Đàn ông chỉ muốn yêu vợ mình thật nhiều, thật đúng cách, và Bí Ẩn Nữ Giới sẽ giúp họ làm được chuyện đó”. Đó chính là động lực lớn đã khuyến khích nữ tác giả bestseller Shaunti Feldhahn tiếp tục ra quyển sách có thể “sánh duyên” cùng Bí Ẩn Nam Giới và lại được đón nhận nồng nhiệt: Bí Ẩn Nữ Giới. Đây là một công trình “liên doanh liên kết” chặt chẽ với Je Feldhahn, chồng bà. Với hàng trăm cuộc phỏng vấn và khảo sát, nghiên cứu mang tính khoa học cao với hàng ngàn đàn ông và phụ nữ, phần lớn đã lập gia đình, Bí Ẩn Nữ Giới đã hé mở rất nhiều điều thú vị không ngờ mà chúng ta có thể dễ dàng áp dụng để cải thiện và làm thăng hoa mối quan hệ yêu thương với “nửa kia” của mình. - First New ĐÔI LỜI DÀNH CHO CÁC ĐỘC GIẢ NỮ T ôi muốn gửi lời chào thân ái cùng một lưu ý hết sức quan trọng đến các bạn độc giả nữ đang tò mò muốn biết quyển sách này sẽ mách gì với các chàng trai. Khi trò chuyện với nhiều cặp vợ chồng về những vấn đề nêu trong quyển sách này lẫn quyển Bí Ẩn Nam Giới, tôi và Je nhận thấy cần phải lưu ý trước với bạn về phản ứng khác biệt giữa hai phái nam và nữ sau khi đọc hai quyển sách này. Bởi lẽ hai phái sẽ hiểu những khám phá mới mẻ về nhau này theo những cách hoàn toàn khác nhau. Phụ nữ thường có xu hướng xử lý sự việc bằng cách nói về sự việc ấy. Bởi vậy mà sau khi đọc quyển Bí Ẩn Nam Giới, họ thường rất ngạc nhiên và quay sang hỏi chồng hoặc người yêu rằng,“Thật vậy hả anh?” rồi tiếp theo đó sẽ là một cuộc trò chuyện sôi nổi khiến họ cảm thấy gần gũi hơn với người đàn ông của đời mình. Trong khi đó, nam giới lại có xu hướng xử lý sự việc bằng cách suy nghĩ thật thấu đáo, đồng thời không nói một lời cho đến khi đã thông hiểu về những gì mình đang suy nghĩ. Vì thế, khi đọc quyển sách này, nam giới thường lặng im. Thật ra, đơn giản là vì họ đang nghiền ngẫm thông tin và do vậy không thể nói về vấn đề này ngay lúc ấy. Chính vì thế mà họ sẽ không thể… trò chuyện sôi nổi về vấn đề đó với người mình yêu! Điểm khác biệt cốt lõi đó có thể sẽ dẫn đến sự thất vọng nếu người phụ nữ không hiểu. Họ có thể sẽ nghĩ ngay rằng “Anh ấy chẳng hiểu gì về mình cả!” hoặc “Anh ta có quan tâm gì đến mình đâu?!”. Tuy vậy, theo kinh nghiệm của chúng tôi thì cả hai suy nghĩ đó đều không đúng. Biết là khó đấy, nhưng nếu phụ nữ chúng ta cho anh ấy thời gian xử lý tình huống thì chúng ta sẽ nhận ra rằng, dù anh ấy có nói hay không nói đi nữa về vấn đề đó thì thật ra anh ấy đang giải quyết nó. Vì thế, sau khi anh ấy đã đọc bất kỳ phần nào của quyển sách này, hãy chú ý quan sát và rồi bạn sẽ thấy điều đó là đúng, cho dù nó có thể sẽ diễn ra trong vài ngày hay vài tuần sau đó. - Shaunti Chương 1 TƯ DUY LẠI VỀ TÍNH “THẤT THƯỜNG” CỦA PHỤ NỮ Tại sao bạn cần một tấm bản đồ mới về thế giới của phụ nữ C ũng giống như nhiều người đàn ông khác mà tôi có quen biết, rất có thể bạn chỉ muốn lật ngay đến Chương 6 để tìm hiểu về “chuyện ấy”. Nếu bạn đang mỉm cười thì rõ ràng là tôi đã nói đúng “tim đen” của bạn. Hoặc ít ra thì bạn cũng định làm như thế, đúng không nào? Làm thế cũng không sao, chỉ có điều là bạn có thể tự chuốc lấy thất bại mà thôi. Nếu bạn từng quen một phụ nữ, cho là hơn một ngày đi, thì bạn cũng đủ hiểu rằng chỉ khăng khăng làm điều mình muốn sẽ chẳng hề giúp bạn đạt được ước nguyện lâu dài. Thành thật mà nói thì một trong những lý do khiến bạn đọc quyển sách này cũng là để đạt được một ước muốn nào đó của mình, tôi nói có đúng không? Không phải chỉ là về mặt tình dục (vâng, xin nhắc lại không phải chỉ là về tình dục) mà còn là cả một mối quan hệ hạnh phúc, hòa hợp với người bạn đời của mình, một đối tượng có vẻ khá khó tính và khó hiểu. Tuy nhiên, bạn hoàn toàn có thể thấu hiểu được nàng. Hừmmm!!! Dù là vì lý do gì đi nữa thì cũng xin mời bạn hãy nhìn vào những điều lý thú mà chúng tôi đã khám phá. Chúng tôi tin bạn sẽ hoàn toàn bị thuyết phục ngay lập tức. Qua từng chương của quyển sách này, bạn sẽ hiểu hơn về người phụ nữ mà bạn rất mực yêu thương nhưng cũng bao phen khiến bạn phải lúng túng, nổi cáu và bó tay. Và bạn cũng sẽ tìm thấy những giải pháp khả thi trong từng chương để khắc phục vấn đề. Chỉ có một điều duy nhất mà chúng tôi yêu cầu bạn ngay từ đầu trước khi đọc quyển sách này, đó là bạn cần phải sẵn sàng suy nghĩ khác đi. Tuy đây chỉ là một quyển sách mỏng nhưng nếu đọc xuyên suốt từ đầu đến cuối, chắc chắn bạn sẽ ngạc nhiên vì nhận ra bao điều mới mẻ mà trước nay bạn chưa từng hiểu về người bạn gái hoặc vợ của mình. VÀ BẠN CŨNG SẼ TÌM THẤY NHỮNG GIẢI PHÁP KHẢ THI TRONG TỪNG CHƯƠNG ĐỂ KHẮC PHỤC VẤN ĐỀ Đó là những gì đã xảy ra với tôi – tức Je Feldhahn này - một anh chàng cũng bình thường và bán tín bán nghi như bạn (đôi khi phải gọi là hoàn toàn đa nghi mới đúng!) trước tâm lý phụ nữ. Và bởi vì những người như cánh nam giới chúng ta phải sát cánh bên nhau nên mặc dù Shaunti có là đồng tác giả với tôi trong quyển sách này thì người nắm vai trò chủ chốt vẫn là tôi. TRƯỚC TIÊN, VÌ SAO QUYỂN SÁCH NÀY LẠI RA ĐỜI? Năm 2004, Shaunti cho ra đời quyển Bí Ẩn Nam Giới và nó nhanh chóng trở thành quyển sách bán chạy nhất. Dựa theo các kết quả khảo sát trên toàn quốc, các cuộc trưng cầu ý kiến người đọc và nghiên cứu đánh giá thì quyển sách này đã khiến hầu hết những phụ nữ đã đọc nó như được mở mắt ra trước những vấn đề mà nam giới vẫn luôn nghĩ là họ phải biết. Ví dụ như, nam giới thà được tôn trọng còn hơn được yêu mà bị đánh giá thấp. Hoặc giả như bên cạnh việc được thỏa mãn tình dục, nam giới cũng khát khao được các bà vợ khao khát. Bản thân tôi cũng không biết chính xác tại sao, nhưng phụ nữ khắp nơi đều sốc khi hiểu về cách suy nghĩ của nam giới qua quyển sách này. Bởi với tôi, những điều được trình bày trong quyển sách đó là hết sức hiển nhiên. Nhưng thông qua hàng núi thư chia sẻ, từ các phụ nữ lẫn bạn trai và những người chồng thật là có phúc của họ, chúng tôi nhận ra rằng, thật tốt biết bao khi cả hai phái đều hiểu được những điều tưởng chừng như đơn giản nhưng lại vô cùng rối rắm, phức tạp với họ trước kia. Tôi cũng không biết chính xác tại sao, những phụ nữ ở mọi nơi đều sốc trước cách suy nghĩ của nam giới. Còn trong quyển sách này, bạn sẽ gặp phải cú sốc ngược lại. Giờ đây đến lượt Shaunti lặp đi lặp lại rằng: “Không thể tin được là đàn ông các anh lại không hề biết điều đó!”. Khi nhà xuất bản của Shaunti đề cập với chúng tôi về chuyện viết thêm quyển nữa bên cạnh cuốn Bí Ẩn Nam Giới nhằm giúp nam giới có thể hiểu được cách suy nghĩ của chị em phụ nữ, tôi nhận thấy có hai vấn đề cần quan tâm. Thứ nhất, tôi không nghĩ nam giới sẽ đọc các sách “tình cảm”, trừ phi bị buộc phải tìm hiểu để chuẩn bị bước vào cuộc sống hôn nhân. Nhưng điều quan trọng hơn là, tôi e rằng phụ nữ khó lòng được đàn ông thấu hiểu. Dù rằng so với các vấn đề khác trong cuộc sống – như thời tiết chẳng hạn – thì phụ nữ dường như rất khó đoán định, thậm chí có thể nói là thất thường nữa. Trong một buổi trưng cầu ý kiến phụ nữ, tôi đã giải thích sự nghi ngờ của mình với họ. Je: Đàn ông thường cho rằng phụ nữ là những người thất thường. Chúng tôi nghĩ rằng, cũng thời một sự việc nhưng tuần trước cô ấy phản ứng khác nhưng tuần sau lại xử sự hoàn toàn khác. Thật là thất thường! Phụ nữ: Chúng tôi không thất thường! Mà nếu chuyện có diễn ra thì đó là do các anh đã khơi lại không đúng sự việc hoặc bằng cách hoàn toàn khác. Shaunti: Cái mà nam giới cần là một tấm bản đồ để có thể hiểu được vợ mình. Bởi lẽ phụ nữ hoàn toàn có thể hiểu được. Thế giới của phụ nữ cũng không khác gì một vùng lãnh thổ hoàn toàn có thể nắm bắt và hiểu được. Je: Nghe này, nam giới cho rằng phụ nữ như một đầm lầy. Một khi đã rơi vào thì bạn chẳng thể biết được mình đang bước đi đâu và chẳng mấy chốc sẽ bị nhấn chìm. Bạn càng vùng vẫy để thoát ra thì lại càng bị lún sâu hơn. Vậy nên mọi đàn ông trên trái đất này đều biết rằng tốt hơn hết là cứ đứng im đấy và chờ người đến cứu. Khi tôi đến, Shaunti và các phụ nữ trong buổi gặp mặt đã cam đoan với tôi - và bản thân tôi cũng tự thấy như thế - rằng thật ra nam giới cũng không cần phải sống trong đầm lầy mãi như thế. Chính phát hiện đó đã khiến chúng tôi quyết định đặt thêm một tựa đề phụ cho quyển sách này là Cẩm nang tìm hiểu thế giới nội tâm của phụ nữ (A Straightforward Guide to the Inner Lives of Women). Nam giới cho rằng phụ nữ như một đầm lầy. Một khi đã rơi vào thì bạn chẳng thể biết được mình đang bước đi đâu và chẳng mấy chốc sẽ bo nhấn chìm. 7 KHÁM PHÁ MỚI Chìa khóa chính trong việc “san lấp đầm lầy” ở nàng là bạn phải hiểu rằng những điều cơ bản mà bạn vẫn thường phỏng đoán về nàng hoặc là quá đơn giản, hoặc hoàn toàn sai lệch. Ở đây, tôi nói đơn giản có nghĩa là nam giới chúng ta thường chỉ hiểu được một phần về người yêu hoặc người bạn đời của mình, và đôi khi chúng ta hiểu về họ rất nông cạn. Và càng tệ hơn là, phần lớn nam giới chúng ta không biết cách vận dụng sự hiểu biết ít ỏi đó trong mối quan hệ hàng ngày với phụ nữ. Chẳng hạn, hầu hết đàn ông đều biết là phụ nữ muốn được an toàn, được che chở. Đúng, nhưng cụ thể điều đó nghĩa là gì? Phải chăng nghĩa là hàng tháng bạn đều đặn chu cấp cho nàng? Hay bạn phải mua cho nàng một căn nhà to hơn? Và, dành cho nàng một khoản tiền đủ sống an nhàn khi về già? Trên thực tế, thật là sốc khi được biết tuy rất cần sự an toàn về mặt tài chính nhưng điều quan trọng hơn đối với phụ nữ chính là cảm giác an toàn về mặt tình cảm, nghĩa là họ phải cảm thấy tự tin vì biết rằng bạn luôn ở bên nàng cho dù cuộc sống có thế nào. Và, tin hay không tùy bạn, việc đảm bảo cho nàng một đời sống tình cảm an toàn, vững chắc hóa ra lại dễ hơn rất nhiều so với việc bạn cứ phải đầu tắt mặt tối hòng mang lại cho nàng cuộc sống vật chất đầy đủ, thoải mái. Bí Ẩn Nữ Giới sẽ giúp bạn thấu hiểu những điều thật sự có ý nghĩa đối với người phụ nữ mà bạn yêu thương, thay vì chỉ hiểu “lơ mơ” về họ trong cuộc sống hàng ngày. Tôi tin rằng nếu bạn thực hành những gì đã đọc được từ quyển sách này, chắc chắn bạn và cả người phụ nữ của bạn sẽ vô cùng ngạc nhiên trước những kết quả vô cùng khác biệt! Bí Ẩn Nữ Giới sẽ giúp bạn thấu hiểu những điều thật sự có ý nghĩa đối với người phụ nữ mà bạn yêu thương, thay vì chỉ hiểu “lơ mơ” về họ trong cuộc sống hàng ngày. Quyển sách này được chia thành sáu khám phá chính, được trình bày trong các trang sau. Sẽ có một số khám phá khiến bạn phải ngạc nhiên, một số thì thoạt nhìn không có gì là mới mẻ. Thế nhưng đó lại chính là bản chất của “đầm lầy”, nghĩa là những gì bạn trông thấy trên bề mặt thật ra hiếm khi là đúng. NHỜ ĐÂU CHÚNG TÔI ĐÃ PHÁT HIỆN RA ĐIỀU NÀY? Suốt gần một năm trời, Shaunti và tôi đã cùng nhau xác định những đặc điểm trên tấm “bản đồ tâm lý” mà hầu như mọi người phụ nữ đều biết trong khi phần lớn nam giới lại mù tịt. Bên cạnh việc phỏng vấn trực tiếp hàng trăm nam giới, chúng tôi còn thu thập vô số thông tin tại những sự kiện dành cho phụ nữ mà Shaunti đã tổ chức để ra mắt quyển Bí Ẩn Nam Giới. Tôi đã nói chuyện với các bà nội trợ, các chị tiểu thương, các cô thư ký tại nhiều buổi thăm dò ý kiến, trên các chuyến bay công tác đó đây và ngay tại bàn giao lưu của Shaunti cùng các độc giả nữ gần xa. Tôi cũng đã chọn lọc ý kiến từ hàng trăm thư điện tử và các diễn đàn trên trang web www.4-womenonly.com của Shaunti. Trong tất cả những buổi gặp gỡ đó, tôi chẳng khác gì một kỵ binh được trang bị kỹ càng và cứ thế mà bắt tay vào việc ghi chép. Trong tất cả những buổi gặp gỡ đó, tôi chẳng khác gì một kỵ binh được trang bị kỹ càng và cứ thế mà bắt tay vào việc ghi chép. Sau đó, chúng tôi đã tiến hành một cuộc khảo sát khoa học trên toàn nước Mỹ. Lần này, chúng tôi cũng nhờ đến sự cộng tác của chuyên gia thiết kế khảo sát là Chuck Cowan, nguyên Trưởng ban thiết kế điều tra dân số của Cục Điều tra Dân số Hoa Kỳ và công ty khảo sát chuyên nghiệp Decision Analyst. Họ đã giúp chúng tôi thiết kế và thực hiện một cuộc khảo sát cơ bản và tiêu biểu trên bốn trăm phụ nữ sống trên khắp nước Mỹ. Và, cùng với vô số cuộc phỏng vấn, nghiên cứu, khảo sát, sự kiện và các ý kiến, kết quả là chúng tôi đã có hơn ba ngàn phụ nữ tham gia đóng góp cho sự ra đời của quyển sách này. CHÌA KHÓA CỦA TẤM BẢN ĐỒ Trước khi tìm hiểu về những điều mà chúng tôi đã khám phá, mong bạn lưu ý một vài điểm sau đây khi đọc “bản đồ tâm lý” của phụ nữ. • Đây không phải là một quyển sách toàn diện về hôn nhân. Trên thị trường hiện nay đã có vô số sách viết về đề tài hôn nhân. Vì thế, chúng tôi không bàn đến những đề tài đã được khai thác quá nhiều từ trước tới nay mà các quý ông đã biết, đồng thời chúng tôi cũng xin nhường các cuộc trò chuyện đầy tính thần học nặng nề ấy cho một số tác giả khác. Ngoài ra, tuy đối tượng chính mà chúng tôi hướng đến trong quyển sách này là các đấng mày râu đã có gia đình, song bất kỳ ai cũng có thể tận dụng những khám phá mới mẻ này cho các mối quan hệ nam nữ trong cuộc sống. Có nghĩa là, nếu mối quan hệ của bạn đang trên bờ vực sóng gió thì ít ra quyển sách nhỏ này cũng có thể giúp bạn nhận ra một số điều quan trọng. Tuy nhiên, tốt hơn hết là bạn hãy tìm đến các chuyên viên tư vấn về hôn nhân gia đình để được hỗ trợ kịp thời. • Quyển sách này được viết riêng cho nam giới. Nếu như quyển Bí Ẩn Nam Giới được viết riêng cho phái yếu thì quyển sách này lại được dành riêng cho phái mạnh. Và, vợ/ người yêu của bạn sẽ là người hưởng lợi ích nhiều nhất nếu bạn đọc quyển sách này. Có thể trong cuộc sống vợ chồng, đôi khi cũng có nhiều sự cố xảy ra do cô ấy không hiểu được tâm lý đàn ông của bạn. Và Bí Ẩn Nam Giới đã đề cập đến những vấn đề đó trong khi quyển sách này lại chỉ nhằm đến thế giới nội tâm của phụ nữ và những gì nam giới nên làm cho người yêu, người bạn đời của mình. • Nguyên tắc nào cũng có ngoại lệ. Mong bạn hiểu rằng khi tôi nói “hầu hết phụ nữ” thì không có nghĩa là “tất cả phụ nữ”. Ở đây, chúng tôi tổng quát hóa nhận định dựa trên các nghiên cứu chọn mẫu ngẫu nhiên lớn nhất có thể được. Vì vậy, ngoại lệ là điều không thể tránh khỏi. • Những khám phá của chúng tôi có thể không chính xác hoàn toàn, nhưng chúng xuất phát từ các kết quả khảo sát thực tế. Là một nhà báo chuyên đảm trách mục “Dành cho phụ nữ”, thỉnh thoảng Shaunti nhận được email từ các chị em phàn nàn việc cô ấy đang khái quát hóa về tâm lý phụ nữ, vốn là điều mà chúng tôi cũng đang muốn thực hiện qua quyển sách này. Cộng thêm một thực tế rằng tôi là đàn ông mà lại dám nghĩ đến chuyện này, chúng tôi e quyển sách này sẽ gây nhiều tranh cãi. Và chúng tôi cũng chẳng biết phải làm thế nào, chi bằng quyết định cứ tường thuật lại cùng bạn những gì đã tìm hiểu được. (Đối với các độc giả nữ, sự thật là chúng tôi không hề có ý công kích bạn mà chỉ muốn được trò chuyện thẳng thắn, chân thành với cánh mày râu từ góc độ của một người đàn ông về bạn. Tất cả chỉ nhằm một mục đích duy nhất: làm cho người đàn ông mà bạn yêu thương hiểu và yêu bạn hơn. Ngay cả khi chúng ta phải chế giễu mối bận tâm rất đàn ông của họ là “chuyện ấy”!). Chúng tôi cũng chẳng biết phải làm thế nào, chi bằng quyết định cứ tường thuật lại cùng bạn những gì đã tìm hiểu được. VIỆC KẾ TIẾP CẦN LÀM NGAY Trong các trang tiếp theo đây, chúng tôi thiết nghĩ sẽ có rất nhiều điều thú vị khiến bạn muốn thực hành ngay. Hầu hết chúng đơn giản đến không ngờ, nhưng cũng đòi hỏi bạn phải cố gắng không ít để có thể làm được, ít ra là trong giai đoạn đầu. Hãy cho bạn thời gian để điều chỉnh các giả định và phản ứng vốn mang lại kết quả ngược trong mối quan hệ với nàng mà bạn tưởng là đúng trong nhiều năm qua. Hãy khiêm tốn, sẵn sàng thực hành những điều vừa khám phá với niềm tin sâu sắc rằng bạn sẽ làm được điều đó. Bởi chính tôi đã nghiệm ra rằng điều đó hoàn toàn khả thi. Sau vài tháng ghi chép tỉ mỉ, một tối nọ tôi cùng Shaunti đi xem phim. Giữa bộ phim, tôi nói rằng mình không thích cách mà một nhân vật nữ trong phim đối xử với mọi người. Shaunti ngồi thẳng người, cười và nói rằng: “Anh suy nghĩ cứ như phụ nữ ấy!”. Shaunti nói thế là có ý khen ngợi tôi, nhưng ở cái thị trấn Midwest nhỏ bé nơi tôi đã lớn lên thì bị nói như thế chẳng khác nào bị chê là yếu đuối. Nhưng rồi tôi bỗng nghĩ, có lẽ tôi đã hiểu được một vài điều nào đó về thế giới nội tâm của phụ nữ nhờ việc cặm cụi ghi chép hàng tháng ròng trước đó. Và, tôi mong rằng bạn cũng sẽ đọc cẩn thận từng chương của quyển sách này. Chương 2 HÔN NHÂN KHÔNG PHẢI LÀ “KẾT THÚC” Vì sao “Em yêu anh…” luôn có nghĩa là “Còn anh có yêu em không?” và bạn phải trả lời như thế nào đây? Ngay cả khi cuộc sống vợ chồng của các bạn đang thăng hoa, nàng vẫn luôn có cảm giác lo lắng về tình yêu của bạn. Và bất cứ khi nào nỗi lo lắng đó trỗi dậy thì cô ấy có thể phản ứng khiến bạn phải bối rối và mất tinh thần, cho đến khi nào nàng cảm thấy vững tin trở lại. H ãy nghĩ lại những điều từng khiến bạn phải trăn trở trong cuộc sống. Nào là chiếc xe đầu tiên, công việc đầu tiên, căn nhà đầu tiên của bạn. Rõ ràng, đó là những gì bạn từng khao khát, bạn đã làm việc cật lực để đạt được chúng và trở về nhà mỗi ngày với tâm trạng nhẹ nhõm vì đã hoàn thành sứ mệnh. Thế nhưng, chinh phục được người phụ nữ của bạn lại là việc hoàn toàn khác và không gì có thể so sánh được. Bạn phải vận dụng tất cả sự sáng tạo và nguồn lực bản thân để rước nàng “về dinh”. Ngày cưới là ngày bạn hoan hỉ báo tin với cả thế giới này về tình yêu của mình dành cho nàng. Và tôi dám cá rằng, rất có thể đối với bạn hôn nhân gần như chẳng khác gì một hợp đồng đã ký, một công trình đã được nghiệm thu. Có đúng thế không? Thật ra, mọi chuyện lại không phải như vậy. Hình như chỉ có bạn là người cảm thấy như thế, vì người vợ yêu của bạn vẫn nghĩ rằng điều đó không có nghĩa là cô ấy sẽ được bạn yêu thương suốt đời, dù đã đặt bút ký vào giấy kết hôn. Và đó là một điều mà nam giới khó lòng mà hiểu được vì sao. Đúng, nàng vẫn biết là bạn yêu nàng nhưng đôi lúc, nàng cần cảm thấy vững tin và an tâm về tình yêu mà bạn dành cho nàng. SỰ THẬT CỦA CÂU NÓI “EM YÊU ANH” Chẳng có gì ngạc nhiên khi phụ nữ cần cảm thấy được yêu thương. Tận sâu trong lòng họ luôn chôn giấu một sự thật đáng kinh ngạc, đó là ngay cả khi đang sống trong hạnh phúc, họ vẫn cảm thấy một nỗi bất an âm ỉ và luôn tự hỏi liệu người đàn ông của mình có thật sự yêu mình không, cũng như tình cảm của họ có thật sự ổn thỏa hay không. Cảm giác yếu đuối, dễ vỡ đó ẩn dưới bề mặt những suy nghĩ thường nhật và có dịp là lập tức trỗi dậy, khiến họ cảm thấy căng thẳng đến khi nào được giải tỏa mới thôi. (Nếu để ý, bạn có thể nhìn thấy những “dấu hiệu căng thẳng” đó khi nàng “nổi cơn tam bành”!). Tận sâu trong lòng họ luôn chôn giấu một sự thật đáng kinh ngạc, đó là ngay cả khi đang sống trong hạnh phúc, họ vẫn cảm thấy một nỗi bất an âm ỉ và luôn tự hỏi liệu người đàn ông của mình có thật sự yêu mình không. Trong thực tế, rồi bạn cũng sẽ nhận thấy như tôi, phần lớn những bực bội, cáu tiết mà nàng gây ra cho bạn chính lànhững dấu hiệu cho thấy nàng đang cảm thấy bất an về tình yêu của bạn hoặc về mối quan hệ của hai người. Ví dụ như, có bao giờ bạn tự hỏi vì sao nàng: • hỏi bạn: “Anh có yêu em không?”, mặc dù chẳng có cơ sở nào cho thấy bạn đã thay lòng đổi dạ. (Thậm chí sáng nay trước khi đi làm bạn vừa nhắc lại điều đó với nàng kia mà!). • xem sự im lặng và những khoảnh khắc riêng tư của bạn là một dấu hiệu cho thấy bạn đang giận và cố tìm cách né tránh nàng. • cứ muốn nói, nói và nói mãi về mối quan hệ của hai người, đặc biệt là vào những thời điểm bạn ít muốn nghe nhất. • bỗng dưng hay chỉ trích hoặc tự đề cao một cách vô cớ. • bỗng dưng trở nên gắt gỏng hoặc “đa cảm thái quá” và tỏ vẻ lạnh nhạt với bạn, nhưng đồng thời lại giận dữ hoặc không vui khi bạn để nàng một mình. Cũng giống như bạn, trước những hành vi khó hiểu đó tôi thường rất lúng túng và thất vọng. Rõ ràng, cánh đàn ông chúng ta chẳng thể nào hiểu được nàng muốn gì cũng như không tài nào làm cho nàng vui lòng những lúc như vậy. Thế nhưng, các nghiên cứu để viết ra quyển sách này đã khiến tôi tin rằng thật ra, từng cử chỉ nhỏ của nàng đều có nguyên nhân của nó và phần lớn những rắc rối đó đều có thể giải quyết được. Một khi đã nắm được nguồn cơn, bạn sẽ nhận ra rằng những “cơn tam bành” đó chính là “dấu hiệu báo động” cho thấy nàng đang cảm thấy bất ổn và không biết liệu bạn có thật lòng yêu nàng hay không. Tôi biết bạn sẽ ngạc nhiên và khó chấp nhận rằng người vợ yêu quý của mình lại có lúc không tin rằng bạn thật lòng yêu cô ấy. Nhưng thực tế đã cho thấy, câu trả lời “Anh Yêu Em” thật ra chẳng hề khiến nàng lúc nào cũng cảm thấy ấm áp và yên lòng về tình cảm của bạn mãi. Đối với phụ nữ, câu trả lời đó của bạn chẳng hề xóa bỏ được cảm giác bất an luôn tồn tại âm ỉ trong lòng họ, dẫu họ đang tận hưởng một cuộc hôn nhân hạnh phúc nhất. Và bất cứ khi nào có dịp, cảm giác bất an đó lại trỗi dậy và bật ra thành những câu hỏi đại loại như,“Anh có yêu em không?” hoặc “Anh có thực sự yêu em không?” hoặc “Chúng mình vẫn đang sống hạnh phúc phải không anh?”. Đọc đến đây, rất có thể bạn đang tự nói rằng: “Không, vợ tôi không hề như thế! Cô ấy biết là tôi yêu cô ấy mà!”. Phải, cô ấy hoàn toàn biết như thế. Nhưng điều chúng ta đang nói đến ở đây không phải là những suy nghĩ logic mà là những cảm xúc sẽ trỗi dậy ở phụ nữ khi họ bị tác động bởi một lý do khách quan nào đó. Thậm chí những người vợ tự tin, vững vàng còn cảm thấy dễ bị ám ảnh bởi câu hỏi “Anh ấy có thật sự yêu mình không?” nhiều hơn cả những người phụ nữ bình thường khác. Đó là điều nam giới chúng ta cần hết sức lưu ý. Qua vô số đóng góp của phụ nữ, giờ đây tôi tin rằng nếu giải tỏa được cảm giác bất an này ở phụ nữ thì nam giới chúng ta sẽ có được một cuộc sống vui tươi, hòa hợp và thấu hiểu nhau hơn rất nhiều với người yêu, người bạn đời của mình. Sau đây, mời bạn hãy cùng tôi tìm hiểu cặn kẽ hơn về điều bí ẩn này. BA SỰ THẬT ĐÁNG NGẠC NHIÊN (hay nói cách khác, hôn nhân không phải là “dấu chấm hết”, theo suy nghĩ của nàng) Trong vai trò là người ghi chép tại các cuộc khảo sát và thăm dò ý kiến, tôi đã đi từ ngạc nhiên này sang ngạc nhiên khác khi tìm hiểu về nỗi bất an trong cuộc sống hôn nhân của người phụ nữ. ĐIỀU NGẠC NHIÊN THỨ NHẤT: NÀNG THƯỜNG XUYÊN CÓ CẢM GIÁC LO LẮNG! Trong khi hầu hết nam giới cứ yêu và sống mà không hề lo nghĩ đến tình trạng của mối quan hệ của họ thì đối với phụ nữ, đó là điều họ không thể không nghĩ đến. Có đến 7/10 phụ nữ cho biết chuyện tình cảm và những gì chàng nghĩ về mình luôn ám ảnh họ, đôi khi là triền miên, bất tận. Có không quá 20% phụ nữ nghĩ đến vấn đề này chỉ khi mối quan hệ của họ có vấn đề. Tuy nhiên, có 12% phụ nữ không bao giờ lo nghĩ đến điều này. Khi nào bạn nghĩ đến mối quan hệ của mình với anh ấy, chẳng hạn bạn cho rằng nó đang tốt đẹp, hoặc anh ấy đang nghĩ gì về bạn? (Chọn một trong các câu trả lời dưới đây). (Lưu ý: Do làm tròn số nên tổng phần trăm có thể lớn hơn 100%.) Tôi cũng đoán là đọc đến đây, hầu hết cánh đàn ông chúng ta sẽ hiểu việc “thi thoảng” mới nghĩ đến mối quan hệ của phụ nữ thường rơi vào các sự kiện như sinh nhật, kỷ niệm ngày cưới hoặc khi mọi việc lâm vào tình trạng rối rắm, nghiêm trọng lắm. Thế nhưng khi được hỏi thế nào là “thi thoảng” thì các chị đã cho biết, với họ có nghĩa là vài ba lần trong tuần hoặc bất kỳ khi nào những ý nghĩ đó bị khơi dậy. (Chẳng thế mà nhiều lúc bạn không tài nào hiểu được vì sao bạn và nàng cứ cãi nhau suốt về những chuyện vặt vãnh!). Chúng tôi đã thử kiểm tra lại bằng cách đặt vấn đề bằng một câu hỏi khác đi. Kết quả thậm chí còn quyết liệt hơn. Bốn trên năm phụ nữ thừa nhận thi thoảng họ cũng cảm thấy bất an về tình cảm của chồng hoặc người yêu dành cho mình lẫn tình trạng của mối quan hệ chung. Ở những phụ nữ dưới 45 tuổi, con số này lên đến 91% và ở những người có con đang học trung cấp hoặc thấp hơn thì hầu như đây là một tình trạng chung. Tôi nhận ra rằng đàn ông chúng ta cũng có thể dễ dàng thấu hiểu nỗi lo lắng này của phụ nữ nếu so sánh nó với một trong các nỗi lo của cánh mày râu. Theo như một phụ nữ đã cho biết thì, “Nếu nam giới lúc nào cũng nghĩ đến trách nhiệm chu cấp và những thành tích phải đạt được thì phụ nữ chúng tôi cũng thế, nhưng với chúng tôi đó là nỗi lo về mối quan hệ giữa hai người. Và chỉ cần một trục trặc nhỏ nào đó trong mối quan hệ là mọi thứ còn lại có thể bị rối tung lên ngay”. ĐIỀU NGẠC NHIÊN THỨ HAI: NHỮNG CẢM GIÁC ẤY RẤT BỨC BỐI! Hầu hết phụ nữ lúc nào cũng quan tâm đến người đàn ông của mình và bất cứ lúc nào nỗi lo về mối quan hệ trong họ có dịp trỗi dậy thì nó lại khiến họ bức bối, thậm chí đôi khi còn làm cho họ suy sụp. Có thể nói là rất khó, thậm chí là không thể, khiến họ gạt được mối lo lắng mông lung đó ra khỏi đầu óc. Theo lời của một số phụ nữ thì, “Một khi đang cảm thấy bất ổn thì cả thế giới này đều xáo trộn cả lên, trừ khi tôi giải tỏa được rối rắm đó!”. Trong cuộc khảo sát, ba trên bốn phụ nữ thừa nhận câu hỏi “Anh có yêu em không?” luôn khiến họ phải bận tâm, tự ti, đau khổ hoặc bị tác động thấy rõ qua những biểu hiện “hữu hình” khác. Chúng ta hãy xem dữ liệu dưới đây: Khi cảm thấy bất an về tình cảm của anh ấy dành cho mình hoặc về mối quan hệ của hai người, bạn cảm thấy thế nào? (Hãy chọn tất cả những câu trả lời bạn cho là đúng với bạn). * Do đối tượng khảo sát có thể chọn nhiều hơn một câu trả lời nên tổng kết quả sẽ thấp hơn 100%. Cả bạn và tôi đều luôn nghĩ rằng phụ nữ không nên lo lắng như thế. Nam giới chúng ta trung thành, mỗi ngày chúng ta đi làm, chúng ta luôn yêu họ…và bây giờ chúng ta vẫn ở bên cạnh họ. Nhưng khổ nỗi, chúng ta nghĩ như thế nhưng không có nghĩa là nàng cũng nghĩ như vậy. Điều này đã dẫn đến ngạc nhiên thứ ba của tôi: ĐIỀU NGẠC NHIÊN THỨ BA: CẢM XÚC CỦA NÀNG LUÔN ĐI NGƯỢC LOGIC SUY NGHĨ CỦA NAM GIỚI Theo Shaunti,“Việc phụ nữ phải suy nghĩ một cách logic, rằng nàng luôn được chồng yêu thương chẳng có liên quan gì ở đây cả. Bởi đơn giản là nếu họ không cảm thấy đang được yêu thì điều đó có nghĩa là họ không được yêu thương thật sự”. Một phụ nữ được khảo sát cho biết như sau: “Tôi ước gì anh ấy nhận ra rằng, trong khi anh ấy xử lý mọi việc trên cơ sở tư duy logic thì tôi lại xử lý mọi việc trên cơ sở cảm xúc. Anh ấy bảo tôi thừa biết anh ấy vẫn yêu tôi và bấy nhiêu là đủ. Nhưng thực tế là, tôi không hề cảm thấy mình được yêu thương!” Để giúp bạn có thể hiểu vấn đề này rõ hơn, tôi xin đưa ra một hình ảnh so sánh như thế này. Nếu như ở nam giới, ngay cả một anh chàng đang có sự nghiệp vững chắc và năng lực vượt trội vẫn luôn cảm thấy canh cánh một nỗi lo ngày nào đó anh ta sẽ gặp sai lầm hoặc bị thất nghiệp thì ở phái nữ, ngay cả một người đang sống trong hạnh phúc tràn đầy vẫn cứ thấp thỏm nghĩ rằng cuộc đời luôn chực chờ cướp đi người đàn ông của họ. Một phụ nữ khác nói rằng: “Tôi không nghĩ rằng mình sẽ được hưởng tình yêu của anh ấy mãi mãi”. Ngay cả một người đang sống trong hạnh phúc tràn đầy vẫn cứ thấp thỏm nghĩ rằng cuộc đời luôn chực chờ cướp đi người đàn ông của họ. NHỮNG “NGÒI NỔ” VÔ HÌNH Thế thì, điều gì đã “châm ngòi” cho các mối bất an này bùng nổ? Những yếu tố nào trong đời sống tình cảm lành mạnh hàng ngày lại khiến cho nàng phải tự hỏi: “Anh ấy có yêu mình không nhỉ?” (bên cạnh những yếu tố hiển nhiên như phản bội hoặc bạo hành). Sau đây là một số “ngòi nổ” tham khảo: • Mâu thuẫn: Đó là bất cứ điều gì khiến cho nàng cảm thấy bất ổn, rằng hai bạn đang xử sự bất thường, hoặc bạn tỏ ra không vui với nàng. Một phụ nữ cho biết: “Chỉ cần anh ấy tỏ ra không vui với tôi là tôi bắt đầu cảm thấy buồn. Điều này nói ra nghe thật chán tai và tuy tôi là người khá độc lập nhưng quả thật, tôi vẫn bị ảnh hưởng”. • Thái độ né tránh: Quả thật, đây chính là điều nam giới chúng ta vẫn thường làm khi xảy ra mâu thuẫn. Những lúc như thế, cánh đàn ông chúng ta thường có xu hướng co cụm, xa cách để né tránh những cảm xúc không mong muốn vì chưa thể diễn đạt rõ ràng những gì mình đang cảm nhận hoặc để tránh phải nói ra những điều có thể gây tổn thương cho nàng! Một số phụ nữ nghe thế bèn hỏi rằng: “Ngộ nhỡ anh ấy không bao giờ ra khỏi “cái hang” đó thì sao?”. • “Im như thóc”: Dù chẳng có gì là bất thường, nhưng do luôn được trang bị bởi các “ăng-ten” chuyên dò tìm những mâu thuẫn “vô hình”, phụ nữ rất dễ đi đến nhiều kết luận “rất phong phú” trước thái độ co cụm hoặc lặng lẽ hơn bình thường ở nam giới. Theo lời của một phụ nữ thì, “Nếu anh ấy im lặng thì đó là tại tôi”. Khi xảy ra những tình huống như vậy, bạn nên nhìn sự việc bằng con mắt bình thường và thay vì cảm thấy bị công kích (chẳng hạn như “Tại sao cô ấy cứ luôn suy diễn rồi tự kết luận sai lệch như vậy?”), hãy tận dụng cơ hội đó để trấn an nàng về tình cảm của mình. • “Tài khoản tình cảm” của nàng bị khánh kiệt, có thể do nàng bị kiệt sức vì công việc hoặc bọn trẻ khiến nàng phải gắng sức quá nhiều. Hoặc cũng có thể điều này chẳng hề liên quan gì đến bạn cả, nhưng nàng sẽ rất dễ bị “châm ngòi” khi bị kiệt quệ về mặt tình cảm. • Bạn cứ đi suốt: Ngay cả khi bạn bị buộc phải vắng nhà vì công việc thì nàng vẫn xem đó là dấu hiệu của sự bất an và cảm thấy lo lắng với ý nghĩ rằng bạn không còn yêu nàng nữa. • Các vấn đề tồn đọng trong mối quan hệ: Đây là một trong những nguyên nhân bị nam giới quên nhiều nhất. Một khi còn có vấn đề nào tồn đọng cần giải quyết thì người phụ nữ vẫn muốn nói chuyện để giải quyết. Và nếu chúng ta cứ tránh né thì chỉ càng khiến họ cảm thấy bất ổn và do vậy, lại càng muốn nói về vấn đề đó khiến mọi chuyện càng thêm tệ hại. Một khi đã nhận thấy các “ngòi nổ” và các dấu hiệu báo động đỏ cho thấy nàng đang cảm thấy bất ổn và lo lắng về mối quan hệ của hai người, chúng ta có thể thực hiện những bước đơn giản đến không ngờ sau đây để giúp nàng giải quyết vấn đề thay vì “đổ thêm dầu vào lửa”. KẾ SÁCH THỰC TIỄN GIÚP NÀNG “BẬT ĐÈN XANH” TRỞ LẠI Có lẽ đến đây bạn đã hiểu rằng từ tận đáy lòng, phụ nữ lúc nào cũng canh cánh một nỗi lo âu về sự bất an của mối quan hệ, về tình yêu của bạn dành cho họ ngay cả khi bạn và tôi đều không hề có ý định hay phạm phải sai lầm nào làm họ bị tổn thương (mặc dù quả thật đôi lúc chúng ta cũng có như thế thật!). Nhưng dù thế nào đi nữa thì chúng ta cũng có thể giúp nàng “bật đèn xanh” trở lại. Có lẽ trách nhiệm và cũng là cơ hội cho người chồng trong tình huống này chính là điều mà Paul (Phao-lô), vị tông đồ của Chúa Giêsu đã viết trong thư gởi Hội thánh tại Ephesus: “Hỡi những người chồng, hãy biết yêu thương vợ mình…”. Tôi không hề nghe thấy những lời như “Hôn nhân là sự kết thúc” hay “Một khi đã lấy được vợ là con đã hoàn thành trách nhiệm…” qua bức thư mục vụ của Paul mà ngược lại, chỉ thấy những từ như “hãy yêu thương, tiếp tục yêu thương, tiếp tục thể hiện tình yêu của mình, tiếp tục chinh phục trái tim người vợ bằng chính tình yêu của mình…” “Tôi không hề nghe thấy những lời như: ‘Một khi đã lấy được vợ là con đã hoàn thành trách nhiệm…’” Vậy thì cả bạn và tôi, những người đàn ông, phải làm gì khi vợ mình luôn canh cánh nỗi lo âu này? Dựa trên các kết quả nghiên cứu, tôi nhận ra hai giải pháp chính sau đây: 1. Mỗi khi nàng lo lắng, hãy trấn an nàng. Và, 2. Không ngừng chinh phục nàng. Thật may mắn là, cả hai giải pháp trên đều khả thi đối với bạn và tôi. GIẢI PHÁP 1: THƯỜNG XUYÊN TRẤN AN NÀNG Một khi nỗi lo âu của nàng đã bị khuấy động và nàng bắt đầu hỏi bạn rằng,“Anh có còn yêu em không?” thì giải pháp đơn giản nhất là hãy trấn an nàng. Hãy trả lời với nàng rằng có. Sau đây là năm cách thực hiện điều đó. 1. Khi xảy ra mâu thuẫn, hãy làm nàng vững tâm về tình yêu của bạn. Ngay giữa lúc đang mâu thuẫn ư? Ngay lúc đang không hiểu nhau, đang cư xử tệ với nhau nhất ư? Đúng vậy! Hãy làm điều đó ngay giữa lúc căng thẳng nhất, hãy khẳng định tình yêu của bạn với nàng là thật và không hề thay đổi, mặc cho bạn đang giận và nàng có thể đang cư xử không hay. Đó là “phép màu” mà hầu hết phụ nữ đều cho biết sẽ làm thay đổi hoàn toàn tình thế. Họ cho biết, chỉ cần nam giới nói rằng “Anh đang rất giận và cần được một mình, nhưng mối quan hệ giữa chúng ta vẫn tốt đẹp” là mọi chuyện sẽ ổn thỏa ngay. 95% phụ nữ tham gia khảo sát cho biết chỉ một bước đơn giản này thôi cũng giúp giải tỏa và tháo gỡ được những rối rắm trong tình cảm của họ. Câu hỏi: Khi xảy ra mâu thuẫn tình cảm, nếu người yêu/chồng của bạn chủ động trấn an bạn, cho bạn thấy tình yêu của anh ấy dành cho bạn vẫn không hề thay đổi thì liệu điều đó sẽ giúp bạn cảm thấy được giải tỏa đến như thế nào? (Chọn một trong các câu trả lời sau). Trả lời: * Do làm tròn số nên tổng phần trăm có thể lớn hơn con số 100%. Đó là “phép màu” mà hầu hết phụ nữ đều cho biết sẽ làm thay đổi hoàn toàn tình thế. Khi xảy ra mâu thuẫn, phụ nữ rất dễ tủi thân và cảm thấy không được yêu thương (thậm chí là không đáng yêu) nên rất cần được bạn khẳng định lại một cách thẳng thắn, chân thành tình yêu của bạn dành cho cô ấy và rằng bạn sẽ luôn ở bên cô ấy. Vâng, tôi hoàn toàn đồng ý với bạn rằng điều đó không hề dễ dàng, nhất là khi so sánh tình huống đó với cảnh bạn nói lời yêu nàng ngày nào trước ngọn nến lung linh ở một góc bàn ấm cúng trong nhà hàng chẳng hạn. Nhưng giờ đây, đang trong cơn nóng giận, thậm chí có người còn ầm ầm lái xe ra khỏi nhà và tiện tay nhổ cả cọc rào bằng tay không ấy chứ! Khảo sát còn cho biết một khi đã được trấn an bằng câu nói “… mối quan hệ giữa chúng ta vẫn tốt đẹp”, phụ nữ sẽ dễ dàng để yên cho người yêu hoặc chồng được lui về thế giới riêng của họ. (Thế nào, bạn có thấy kỳ diệu chưa? Chỉ cần trấn an nàng, thế là sau đó bạn hoàn toàn có thể bỏ đi chỗ khác rồi!). Vì sao lại như thế? Là vì bạn đã giải đáp được cái điều mà nàng vẫn hằng thắc mắc, đó là “Anh có yêu em không?”. Nói lời nhẹ nhàng trong lúc bạn đang nóng giận là việc không hề dễ dàng, nhất là khi so sánh tình huống đó với cánh bạn nói lời yêu nàng ngày nào trước ngọn nến lung linh ở một góc bàn ấm cúng trong nhà hàng chẳng hạn. Câu hỏi: Hãy tưởng tượng cảnh bạn và người yêu/chồng đang mâu thuẫn tình cảm với nhau và cuối cùng anh ấy nói rằng, “Anh không muốn nói đến chuyện này bây giờ nữa!” và thêm vào: “Nhưng anh muốn em yên tâm rằng chuyện tình cảm của chúng ta vẫn tốt đẹp.” thì liệu điều đó có khiến bạn dễ dàng để yên cho anh ấy một mình hơn hay không? (Chọn một trong các câu trả lời sau). Trả lời: Tuy vậy, để “phép màu” này phát huy tối đa tác dụng bạn cần phải thực hiện thêm một bước nữa. Đó là sau khi đã có được “không gian riêng”, bạn phải nhanh chóng quay trở lại vấn đề và sẵn sàng chủ động đối diện với nỗi trăn trở cốt lõi của nàng chứ không để nàng phải khơi lại vấn đề. Điều này có dễ không? Hoàn toàn không. Nhưng có hiệu quả không? Tôi tự tin nói với bạn rằng rất hiệu quả đấy! Bởi vì, theo lời một phụ nữ thì, “Việc anh ấy quay lại giải quyết vấn đề còn quan trọng hơn cả chính sự mâu thuẫn ban đầu”. 2. Khiến nàng yên tâm rằng việc bạn cần ở một mình chẳng phải là do lỗi ở nàng. Cũng giống như hầu hết các đấng mày râu, mỗi khi có nhiều điều phải suy nghĩ hẳn bạn cũng cần có một không gian riêng, ngay cả vào những lúc bình thường nhất. Trong khi phần lớn phụ nữ mà chúng tôi trao đổi thường nghĩ ngược lại (chỉ có 9% trong số họ là kìm giữ mối bất an đó trong lòng). Đó chính là lý do vì sao mỗi khi xảy ra xung đột, trong khi bạn cần được yên tĩnh và một không gian riêng để tìm cách giải quyết sự việc thì phụ nữ chỉ muốn nói và nói nhiều hơn mà thôi. Do vậy, hãy khôn khéo bày tỏ nhu cầu của bạn theo cách suy nghĩ của nàng, chẳng hạn như,“Cưng à, bây giờ anh cần được yên tĩnh một chút. Anh cần phải suy nghĩ và chuyện đó không có liên quan gì đến em cả”. Khi bạn nói thế, nàng sẽ dễ dàng “buông tha” cho bạn hơn và cũng không hiểu nhầm ý của bạn. 3. Khi buồn, nàng cần một cái ôm trìu mến chứ không phải một không gian riêng. Khi nàng phiền muộn, chúng ta thường xử sự hệt như vẫn làm với cánh đàn ông với nhau: cho nàng không gian riêng để tìm cách khuây khỏa. Thế nhưng, thực tế cho thấy ngoài một số rất ít ngoại lệ thì điều mà hầu hết phụ nữ cần đến khi buồn chính là một cái ôm trìu mến. Tôi nghĩ, lời nói sau đây là một trong những “điều phải làm” đáng giá nhất của quyển sách này: “Tất cả những gì tôi muốn anh ấy biết đó là, tôi cũng rối rắm chẳng khác gì anh ấy. Thay vì buồn bã và bỏ mặc để tôi “tự nguôi giận”, tôi chỉ muốn anh ấy đến gần và ôm lấy tôi, nói với tôi rằng anh ấy vẫn yêu tôi và luôn muốn tôi bình tâm trở lại.” 4. Nếu nàng muốn nói về những gút mắc trong mối quan hệ, hãy cố gắng hết sức để lắng nghe mà không bực tức, khó chịu. Bước tiếp theo này nghe thật đáng sợ nhưng lại rất cần thiết. Nếu nàng cứ nhất mực “làm rõ trắng đen”, hãy cố nhìn sự việc bằng con mắt của nàng. Nghĩa là, xem đó như một cơ hội để bày tỏ và giải quyết vấn đề thay vì là một cuộc công kích nhằm vào chính bạn. Một phụ nữ cho biết,“Khi tôi nói về những mối bận tâm của mình trong mối quan hệ chung có nghĩa là tôi đang cố tìm cách chia sẻ những gì mình cảm nhận để có thể tìm ra tiếng nói chung. Thế nhưng anh ấy luôn xem đó là một lời phê phán, chỉ trích nặng nề và tôi là kẻ gây nên chuyện. Tôi ước gì anh ấy có thể hiểu được rằng, tôi cần được bộc lộ cảm xúc và chia sẻ những vấn đề này mà không hề có ý chỉ trích gì anh ấy cả!”. Thực tế khảo sát cho thấy, những lúc như thế phụ nữ không hề có ý bảo nam giới chúng ta là kẻ thất bại. Do vậy mà chúng ta cần phải vượt qua lối suy diễn thông thường rằng những gì họ nói ra chẳng khác nào các lời chỉ trích, chê bai. 5. Nếu nàng tỏ ra khó chịu, đừng dừng lại mà cứ tiếp tục trấn an nàng bằng tình yêu của bạn. Cuối cùng, chúng ta hãy đề cập đến điều mà nam giới chúng ta vừa lúng túng vừa e ngại: đó là tầm quan trọng của việc trấn an và thể hiện tình yêu của mình đối với vợ ngay cả khi nàng tỏ ra khó chịu, phản kháng hoặc né tránh. Đọc đến đây thì chắc bạn cũng đã đoán được rằng, thật ra tất cả những biểu hiện khó hiểu đó cũng không nằm ngoài danh sách “báo động đỏ” (nhưng ở mức cao hơn mà thôi) bắt nguồn từ nỗi trăn trở triền miên: “Anh có yêu em không?”. Khi chúng tôi hỏi các chị em phụ nữ tham gia khảo sát vì sao họ lại cố tình xua đuổi, né tránh hoặc ngăn cản người yêu hoặc chồng mình bày tỏ tình yêu với họ (bằng cách tỏ ra khó chịu hay phê phán chẳng hạn), lập tức hầu hết họ đều hiểu ngay chúng tôi đang nói đến vấn đề gì. Nhưng họ lại khó lòng giải thích được vì sao họ lại như thế. Thật ra, theo họ, đó chỉ là một sự thôi thúc vô thức giúp họ cảm thấy khuây khỏa hơn trước nỗi lo lắng về sự bấp bênh của mối quan hệ. Một phụ nữ khác cho biết như sau, tuy khá dài nhưng lại rất đáng để cánh nam giới chúng ta suy ngẫm: “Các anh phải hiểu rằng, khi một người phụ nữ nói “Em muốn nghe anh nói yêu em” và lập tức người đàn ông trả lời vì trách nhiệm,“Anh yêu em”, thì điều đó hoàn toàn vô nghĩa, chẳng khác gì cô ấy buộc người đàn ông của mình phải nói ra điều mà anh ấy không hề cảm nhận. Bởi thế, khi người phụ nữ cảm thấy lo lắng, bị bỏ quên và thật sự cần được trấn an rằng mình vẫn được yêu thương như ngày nào thì làm sao họ có thể đề nghị các anh nói ra câu đó?! Và trong sự bất an đó, họ có thể phát cáu đôi chút với các anh, chính vì thế mà khi các anh đến gần là họ lại xua đi mặc dù đó chính là điều họ đang cần nhất! Nhưng nếu các anh biết gạt bỏ sự tự kiêu của bản thân và thử lại lần nữa, nếu các anh can đảm nắm lấy tay họ và nói rằng, “Em đừng bỏ đi như thế. Anh muốn biết thật ra thì đang có chuyện xảy ra với em?” thì ngay lập tức, người vợ sẽ vứt bỏ vỏ bọc xa cách đó. Bởi điều đó cho thấy, dẫu họ có đang cảm thấy thế nào chăng nữa thì, ‘Ồ, anh ấy vẫn còn yêu mình!’”. Cảnh báo: Điều nói trên áp dụng cho các tình huống mà chúng ta cảm thấy người phụ nữ bắt đầu cảm thấy bất an và cố tìm cách trấn an họ nhưng vẫn bị họ xua đuổi. Tôi biết rằng, không gì có thể khiến nam giới chúng ta phát điên cho bằng việc bị kiểm tra hay gài bẫy và hầu hết chúng ta sẽ đầu hàng mà trong lòng cảm thấy kinh tởm, khó chịu ghê gớm. Thật lòng mà nói, chính tôi cũng chẳng nhớ nổi bao nhiêu lần đã phải tự nhủ, “Được, cô đi mà tự làm cho mình vui lòng lấy! Còn tôi, tôi sẽ đi cắt cỏ đây!”, nhưng rồi tôi đã phải tự gạt bỏ suy nghĩ đó ra khỏi đầu. Bởi bất hạnh thay, cô ấy không thể làm được điều đó và luôn bị ám ảnh bởi câu hỏi: “Anh có còn yêu em không?”. Lời khuyên của tôi là, dù lúc đó bạn có chết lặng cả người vì thất vọng thì xin thưa với bạn rằng, “cuộc chơi” vẫn chưa kết thúc. Chìa khóa nằm ở chỗ, đừng nói thêm lời nào mà hãy đơn giản đến bên cô ấy. Chỉ thế thôi là đủ! Chìa khóa nằm ở chỗ, đừng nói thêm lời nào mà hãy đơn giản đến bên cô ấy. Chỉ thế thôi là đủ! GIẢI PHÁP 2: KHÔNG NGỪNG CHINH PHỤC NÀNG Bây giờ, chúng ta sẽ đến với một công cụ còn hữu hiệu hơn nữa đối với nam giới khi muốn thể hiện với người yêu hoặc vợ mình rằng “Anh vẫn yêu em”, đó là: Không ngừng chinh phục nàng. Điều này thậm chí còn hay hơn cả những lời trấn an khi nàng cảm thấy bất ổn. Chinh phục là một hành động, là những gì bạn đã làm kể từ lần đầu gặp nàng và muốn nàng trở thành người phụ nữ của đời mình. Hành động này sẽ giúp ngăn chặn phần lớn cảm giác lo âu, bất ổn nảy sinh ở nàng và lấp đầy “tài khoản tình cảm” của nàng. Thật ra, không ngừng được chinh phục chính là khát khao và nhu cầu thầm kín của phụ nữ sau hôn nhân, ngay cả khi người đàn ông của họ, người thường quan niệm “hôn nhân là kết thúc”, đã “chuyển hướng” sang các vấn đề khác to lớn hơn như nâng cao trình độ chuyên môn, phát triển sự nghiệp, nuôi dạy con cái, hoàn thiện kỹ năng chơi golf… Mong bạn nhớ cho rằng, tất cả những điều đó đều là các mục tiêu quan trọng như nhau. Nhưng dường như chúng ta hay có thói quen nghĩ rằng chinh phục vợ mình là một mục tiêu đã hoàn thành, dù trong thực tế hoàn toàn ngược lại. Không ngừng chinh phục giúp ngăn chặn phần lớn cảm giác lo âu, bất an nảy sinh ở nàng. Một phụ nữ đã kể lại cho chúng tôi nghe một câu chuyện rất phổ biến nhưng lại minh họa hoàn hảo tình trạng khó xử này như sau: “Tôi biết một người đã ly hôn nhiều năm và một ngày nọ có một người đàn ông xuất hiện và bắt đầu chinh phục chị. Ban đầu, chị rất thận trọng bởi chị đang tự sống rất ổn thỏa và nghĩ rằng anh ấy không phải là mẫu người của chị. Nhưng anh ấy làm hết sức để lấy cảm tình của chị. Anh ấy rất ân cần, chu đáo và thể hiện rõ rằng chị hết sức quan trọng đối với mình. Anh ấy thường xuyên gửi hoa tặng chị, và đó thực sự là một trong những thứ mà chị thích, với vài dòng nhắn gửi và luôn tạo cho chị cảm giác mình là một người rất đặc biệt. Sau khi đều đặn chinh phục chị như thế được vài năm, anh đã khiến chị phải nhìn nhận sự kiên nhẫn phi thường của mình và cuối cùng chị đã xiêu lòng. Họ cưới nhau và ngay lập tức chị bắt đầu nhận ra có điều gì đó bất ổn. Rằng tất cả những lời nói đẹp đẽ đại loại như “Anh yêu em!” hoàn toàn biến mất. Chẳng còn hoa, thiệp hay bất kỳ cuộc chinh phục nào nữa. Chị cảm thấy dường như sau khi cưới, anh bắt đầu không còn quan tâm đến chị nữa. Có lẽ anh cũng hiểu được vì sao vợ mình không vui. Đó là vì anh chỉ biết nói một cách máy móc rằng “Dĩ nhiên là anh yêu em chứ cưng!” rồi ngay sau đó lại lao vào công việc và những thứ khác mà không hề nhận thấy rằng vợ mình đang hết sức đau khổ và phiền muộn.” Dĩ nhiên, bạn và tôi lại nhìn sự việc dưới góc độ đàn ông nên sẽ cảm thấy có phần hơi khác khi nghe câu chuyện này. Đàn ông thường nghĩ rằng chinh phục là chuyện của thời yêu đương, hò hẹn chứ không phải sau khi đã thành vợ thành chồng. Thế nhưng phụ nữ lại không nghĩ như thế. Với họ, hôn nhân chẳng phải là một cánh cửa màu nhiệm khép lại sau lưng tất cả những gì đã từng khiến họ cảm thấy mình được yêu thương sâu đậm, nồng nàn nhất. Họ nghĩ, đó phải là điều mãi mãi tồn tại đến khi họ đầu bạc răng long! Chính vì thế mà họ luôn cần và xứng đáng được chinh phục mỗi ngày. Trong thực tế, nhiều phụ nữ còn so sánh nhu cầu này với nhu cầu được vợ khao khát ở nam giới. Bởi nếu không thế thì một anh chồng thông minh còn biết làm gì nữa bây giờ? Vậy thì, câu trả lời chính là đây: Hãy không ngừng chinh phục nàng. Mách nước: Hãy tự hỏi bạn,“Thời hẹn hò, mình đã làm gì để khiến nàng phải xiêu lòng và theo mình ‘về dinh’?” Hãy tự hỏi bạn, “Thời hẹn hò, mình đã làm gì để khiến nàng phải xiêu lòng và theo mình ‘về dinh’?” Chắc chắn là bạn đã tốn hàng giờ để đi chơi với nhau. Bạn đã lắng nghe nàng. Bạn đã tán tỉnh nàng. Bạn đã gửi không biết bao nhiêu email mỗi ngày chỉ để nói “Chào em yêu”. Bạn đã chia sẻ không biết bao nhiêu là ước mơ với nàng. Và bạn cũng nói những câu đại loại như: “Chúng mình thật hạnh phúc khi ở bên nhau.” “Anh không thể tưởng tượng được cuộc sống của mình sẽ ra sao nếu không có em!” “Anh thật may mắn vì đã được Chúa mang em đến cho anh.” “Anh yêu em nhiều đến mức đau khổ…” Nói cách khác, bạn đã chứng minh tình yêu của mình dành cho nàng một cách sâu sắc và mãnh liệt nhất. Vậy thì, chinh phục trong hôn nhân sẽ như thế nào? Hẳn cả bạn lẫn tôi đều nghĩ rằng mình là bậc thầy trong việc chinh phục rồi. Chỉ có điều là, giờ đây sau hôn nhân thì việc chinh phục nàng cần phải được duy trì một cách hết sức tự nhiên như trước kia chúng ta vẫn làm. “Anh đã không còn theo đuổi em.” Bạn đã xem bộ phim The Parent Trap (tạm dịch: Bẫy phụ huynh) của hãng Disney vào năm 1998 với các diễn viên Dennis Quaid, Natasha Richardson và Lindsay Lohan chưa? Các cô con gái nhỏ của tôi rất thích bộ phim này và khi xem lại lần thứ hai mươi, Shaunti đã chỉ ra một hình ảnh trong phim có thể minh họa hoàn hảo cho quyển sách này. Trong phim, hai cô bé độ mười tuổi nọ đã nhận ra mình là chị em song sinh với nhau và sống xa nhau từ lúc được sinh ra do cha mẹ ly hôn nên đã tìm cách để được về sống với nhau. Elizabeth, bà mẹ người Anh và Nick, ông bố người Mỹ thật ra vẫn còn quan tâm đến nhau. Cho nên, khi gặp lại nhau, Nick vẫn ân cần hỏi thăm Elizabeth: Nick: Thời gian trôi nhanh quá…thế rồi, ngày em xách va-li ra đi… rồi sao nữa? Elizabeth: Nick, hồi đó cả anh và em còn quá trẻ và đứa nào cũng nóng tính. Chúng mình đã nói những điều dại dột. Em đã thu xếp đồ đạc, mua ngay vé máy bay ngay chuyến đầu tiên trong ngày và… anh đã không đuổi theo em. (Im lặng đáng sợ) Nick: Hồi đó anh không biết là mình cần làm như thế. Elizabeth: (cười can đảm) Vâng, giờ thì chuyện đó cũng không còn quan trọng nữa… Chúng mình cứ vui trước mặt các con là tốt rồi, được không nào? Shaunti bảo, đó là một tình huống cụ thể mà phụ nữ muốn và sẽ hạnh phúc biết bao nếu nam giới biết đuổi theo họ. Tôi bèn hỏi: “Thế tại sao cô ấy không nói rõ ra rằng mình muốn anh ấy ngăn lại? Tại sao cứ phải bày trò phức tạp và bắt anh ta suy đoán như thế?”. Shaunti nhìn tôi, bàng hoàng cả người: “Vì nếu cô ấy bảo,‘Hãy đuổi theo em đi nào!’ thì chuyện đó còn ý nghĩa gì nữa cơ chứ? Điều quan trọng là anh ấy phải tự giác nghĩ đến cô ấy và làm điều đó, như thế mới chứng minh được tình cảm của anh ấy. Chứ đợi đến khi cô ấy nhắc anh ấy mới làm thì đó chỉ là vì bổn phận”. Ra thế! Giờ thì tôi đã hiểu được vấn đề. Bộ phim có một kết thúc có hậu. Nick đã nhận ra rằng, ngày xưa dù cố tình xua đuổi anh nhưng thật lòng Elizabeth vẫn luôn muốn anh đuổi theo và giữ cô ấy lại. Và bản thân Nick cũng muốn như thế. Nhờ anh học được cách luôn trấn an và không ngừng chinh phục Elizabeth, gia đình họ đã lại đoàn tụ với nhau. Vấn đề nằm ở chỗ, đôi khi người yêu hoặc vợ của bạn cảm thấy lo lắng về tình yêu mà bạn dành cho cô ấy hoặc về mối quan hệ giữa hai người nên rất cần bạn biết cách trấn an, thể hiện tình cảm của mình bằng cách không ngừng chinh phục nàng một cách chân thành. Hãy nhìn thẳng vào mắt nàng và nói rằng bạn vẫn luôn yêu cô ấy, rằng bạn sẽ không bao giờ để lại cô ấy một mình. Chương 3 “VỪNG ƠI HÃY… ĐÓNG CỬA LẠI!” Những điều cần biết về bộ óc thần thoại của phụ nữ Một lúc nào đó, phụ nữ luôn đối diện với vô vàn cảm xúc và suy nghĩ từ quá khứ đến hiện tại và tất cả những điều đó không dễ dàng mất đi. M ột lần nọ, tôi và bọn trẻ ghé thăm nhà vợ chồng người bạn thân là Alec và Susie. Trong lúc bọn trẻ kéo nhau ra sân chơi, Alec bèn hỏi tôi đã khám phá được những gì về thế giới bí mật của phụ nữ. Tôi ra sức giải thích về một nhận định mới đang hình thành trong đầu, đó là bộ não của phụ nữ khác hẳn một bộ não bình thường. “Bình thường”, theo tôi và Alec, có nghĩa đó là não của nam giới. Để tôi mô tả cho bạn nghe những gì phụ nữ chia sẻ nhé, rằng thế giới nội tâm của họ cũng giống như những chiếc máy tính phức tạp đang hoạt động với vô số cửa sổ giao diện được mở và hoạt động cùng một lúc, cộng thêm vô số khung hình nhảy múa liên tục xuất hiện ngoài ý muốn nhưng họ lại khó lòng đóng các cửa sổ đó lại hoặc quên chúng đi. Bạn tôi lắc đầu, tỏ vẻ ngạc nhiên. Kỳ lạ. Quả là kỳ lạ so với nam giới chúng ta! Thế giới nội tâm của họ cũng giống như những chiếc máy tính phức tạp đang hoạt động với vô số cửa sổ giao diện được mở và hoạt động cùng một lúc. Susie ngồi bên máy tính gần đó nghe được và buồn cười trước những điều chúng tôi vừa “eureka” ra. Thế là chúng tôi quyết định kiểm nghiệm ngay những gì vừa nói. Alec bèn hỏi: “Cưng ơi! Thế hiện em đang nghĩ gì trong đầu đấy?”. Susie ngẩng lên, đáp: “Ngay bây giờ á? Được, để em xem”. Cô bắt đầu nhẩm đếm trên đầu ngón tay và trả lời: “Em đang nghĩ đến những điều muốn trình bày trong bài viết này. Em đang nghĩ đến chuyện phải lấy cái bánh pizza trong lò ra ngay. Em đang nghĩ đến chuyện không biết bọn trẻ đang chơi ngoài kia có ổn không và em phải ra xem chúng nó thế nào ngay đây. Em đang tự hỏi không biết liệu tối nay chúng ta có tin gì về công việc mà chúng ta đang đợi hay không và đang nghĩ đến chuyện liệu em có thể làm gì tiếp đây”. Cô ngập ngừng trong giây lát rồi ngẩng lên nhìn Alec và nói tiếp: “Và nếu anh thật sự muốn biết thì, em đang tự hỏi xem anh có còn buồn vì chuyện chúng mình gây nhau sáng nay không?”. Cả hai chúng tôi đều sửng sốt. “Và thậm chí là,…” Susie nói tiếp,“theo anh thì em có nên tiếp tục tự hỏi như thế không?”. Alec cho biết bất kỳ người đàn ông nào cũng sẽ thắc mắc rằng “Làm thế nào cô ấy lại có thể giải quyết ngần ấy thứ trong đầu cùng một lúc như thế nhỉ?” Hoặc: “Tại sao cô ấy không gạt hết những suy nghĩ khác đi để tập trung vào một việc trước mắt?”. Susie tỏ vẻ lúng túng: “Đơn giản là vì em không thể! Và ngay cả khi em cố làm như thế thì chúng cũng sẽ quay lại trong đầu em”. Sau khi nghe như thế đến hàng chục lần ở nhiều phụ nữ khác nhau, tôi nhận ra rằng thói quen suy nghĩ và cảm nhận nhiều thứ cùng lúc của phụ nữ không chỉ đơn thuần mang ý nghĩa khác biệt về giới tính mà còn ảnh hưởng sâu sắc đến cách họ xử sự với chúng ta hàng ngày. Và như thế, chúng ta sẽ cần phải dành một phần của quyển sách này đề tìm hiểu về sự khác biệt bí ẩn trong cách nghĩ này ở phụ nữ. Thói quen suy nghĩ và cảm nhận nhiều thứ cùng lúc của phụ nữ không chỉ đơn thuần mang ý nghĩa khác biệt về giới tính mà còn ảnh hưởng sâu sắc đến cách họ xử sự với chúng ta hàng ngày. MA TRẬN BÍ ẨN CỦA NÀNG Hãy tưởng tượng trước mặt bạn là một màn ảnh máy tính với sáu hay bảy cửa sổ giao diện đang mở ra cùng một lúc. Có thể bạn đang phải làm việc với ba hay bốn văn bản Word, một hay hai cửa sổ Excel cùng một chương trình tính toán chi tiêu cá nhân. Thêm vào đó, bạn cũng đang lướt web và soạn thư điện tử đồng thời nghe nhạc từ iTunes chẳng hạn. Bây giờ, hãy tưởng tượng thêm rằng một vài chương trình hoặc cửa sổ trong số đó đã được mở và chạy suốt hàng tuần nay. Tệ hơn nữa là máy tính của bạn thường xuyên bị “bỏ bom” bởi các mẩu quảng cáo pop-up và bạn đã phải cố đóng các giao diện không mời mà đến đó rất nhiều lần. Bạn cũng đã cài đặt chương trình chống thư rác và cài đặt lại toàn bộ máy tính của mình. Thế nhưng những phiền toái đó cứ lặp đi lặp lại mãi. Cách tốt nhất mà bạn có thể làm là quên chúng đi hoặc giảm thiểu chúng để có thể tập trung vào hàng đống công việc khác mà bạn phải giải quyết. Đó chính là hình ảnh về thế giới suy nghĩ và tình cảm của chị em phụ nữ, một thế giới có sức tác động đến thế giới của bạn nhiều hơn bạn vẫn tưởng. Sau đây là những gì chúng tôi đã tìm ra qua các cuộc khảo sát: • Thứ nhất, hầu hết phụ nữ đều suy nghĩ và cảm nhận nhiều thứ khác nhau cùng một lúc. • Thứ hai, khoảng 50% phụ nữ thường xuyên lưu giữ những suy nghĩ, tình cảm của quá khứ và chúng thường xuyên quay trở lại đầu óc họ dẫu họ có muốn hay không. • Thứ ba, dường như phụ nữ không có khả năng đóng các cửa sổ này một cách dễ dàng như nam giới. Chúng ta thử lần lượt tìm hiểu xem ba vấn đề trên tác động đến nam giới ra sao và làm thế nào để đối diện với tình trạng này một cách có lợi nhất. Dường như phụ nữ không có khả năng đóng các cửa sổ này một cách dêc dàng như nam giới. Và dĩ nhiên, để tiến hành tìm hiểu về các vấn đề này chúng ta phải xử lý theo phương thức của đàn ông, nghĩa là, từng vấn đề một! MỘT, CÓ RẤT NHIỀU THỨ ĐANG DIỄN RA TRONG ĐÓ Tôi đã ví bộ não của vợ mình như một chiếc máy tính với nhiều cửa sổ giao diện đang mở. Nghĩa là, cùng một lúc cô ấy có thể suy nghĩ và cảm nhận nhiều điều khác nhau. Trong khi tôi có xu hướng suy nghĩ và cảm nhận mỗi lần một thứ theo một trình tự rõ ràng thì Shaunti lại mở nhiều giao diện cảm xúc và suy nghĩ cùng lúc và không ngừng chuyển đổi qua lại giữa các giao diện đó một cách có ý thức hoặc vô thức. Qua khảo sát, có đến 8 trên 10 phụ nữ tự mô tả về bản thân rất giống nhau và đến 90-95% phụ nữ dưới 45 tuổi hoặc có con dưới tuổi trung học có những nhận định phổ biến giống nhau. Điều gì bên dưới đây mô tả chính xác nhất về thế giới cảm xúc và suy nghĩ của bạn? (Chọn một trong các câu trả lời). Kết quả này có thể khiến nam giới chúng ta phải bối rối, nhưng bạn cũng đừng quên là bộ não của phụ nữ cũng được tạo nên với các yếu tố đặc biệt giúp họ thích ứng được với điều đó. Cứ nghĩ lại mà xem, chẳng hạn như bạn đã từng ngạc nhiên thấy mẹ mình thật kỳ tài khi vừa để mắt đến đám con cái “nghịch như giặc” vừa nấu ăn, vừa gọi điện thoại cho bạn bè, vừa mở cửa cho mèo ra ngoài… Hãy nghĩ đến việc bộ não của người yêu hoặc vợ bạn được sắp xếp tài tình đến nỗi họ có thể chất chứa trong đó vô số tình cảm của biết bao mối quan hệ, đồng thời có thể khéo léo sắp đặt, quản lý nhiều thứ khác phải làm trong gia đình bên cạnh việc công sở. Chỉ cần nghĩ đến đó thôi là bạn đã có câu trả lời rồi đấy. Phần lớn nam giới thì lại khác hẳn. Hồi mới cưới, hễ thấy tôi ngồi một mình là Shaunti lại hỏi tôi đang nghĩ gì thế. Nếu tôi đáp: “Anh chẳng nghĩ gì cả” là cô ấy sẽ bực và ép tôi phải nói cho cô ấy nghe bằng được tôi đang nghĩ gì. Cô ấy không chịu hiểu rằng, thật sự tôi chẳng có gì trong đầu lúc đó cả! “Màn hình máy tính” của tôi hoàn toàn trống trơn, tôi chẳng mở một cửa sổ giao diện nào và thậm chí là chẳng có ai ở nhà để làm chuyện đó! Bạn cũng vậy, đúng không? Nhưng phụ nữ thì không phải thế! Một phụ nữ khẳng định với tôi rằng: “Làm gì có chuyện đầu óc ai đó lại trống trơn! Nếu tôi nói “không có gì” tức là tôi đang phát cáu lên với anh ấy đấy!”. “Làm gì có chuyện đầu óc ai đó lại trống trơn!” Ma trận này của phụ nữ quả là rối rắm với bao cảm xúc và suy nghĩ - lại cùng hoạt động trong một thời điểm - nhưng giúp giải thích một số điều khó hiểu như sau: • Tại sao phụ nữ hay “chuyện nọ xọ chuyện kia”. Khi gặp điều này, chúng ta thường nghĩ rằng: a) nàng lạc đề; b) nàng đang rối trí; c) nàng không tập trung; d) nàng không tôn trọng người đối diện hoặc e) tất cả các lý do trên. Bởi vì, lúc đó chúng ta chỉ mở duy nhất “một cửa sổ” nên hoàn toàn tập trung vào vấn đề. Còn họ thì ngược lại, cùng một lúc họ có thể chìm đắm trong năm, sáu đề tài khác nhau! Chẳng qua là vì chúng ta không biết như thế mà thôi. • Vì sao nàng có rất nhiều điều để nói so với bạn trong một ngày? Giờ thì bạn cũng biết rồi đó, dù là có trải qua một ngày bận bịu thế nào thì bạn cũng luôn tuân theo nguyên tắc mỗi lần một suy nghĩ. Còn nàng thì không! HAI, CUỘC XÂM LĂNG CỦA NHỮNG “CỬA SỔ POP-UP” Phụ nữ không chỉ suy nghĩ và cảm nhận vô số điều khác nhau cùng một lúc mà họ còn tiếp nhận rất nhiều suy nghĩ, cảm xúc phát sinh ngoài ý muốn bắt nguồn từ cả quá khứ đến trong hiện tại khiến họ bị chi phối suốt ngày. Và, điều này chắc chắn làm ảnh hưởng đến cả người đàn ông sống chung với họ! So với nam giới, phụ nữ thường bị những tổn thương, trăn trở tình cảm cũ của hôm qua, tháng trước, năm trước, mười năm trước… nhiều hơn. Điều đó khiến người đàn ông của họ có cảm giác họ thích sống với quá khứ, thích gợi lại những chuyện mà lẽ ra nên để cho chúng ngủ yên trong dĩ vãng. Thế nhưng, đối với phụ nữ thì những điều đó không hề đáng bực mình chút nào. Ngược lại, nó giúp họ cảm thấy khuây khỏa. Nếu không nói ra được những điều đó, họ mới “có vấn đề” và đáng bực bội. Dựa theo kết quả khảo sát trên toàn nước Mỹ của chúng tôi thì khoảng 50% phụ nữ bị chi phối như thế nhiều lần trong tuần, thậm chí là nhiều lần trong ngày. Đối với những phụ nữ trẻ hoặc có con còn ở nhà thì tỉ lệ này còn cao hơn, ở mức 55%-60%. Con số này thậm chí còn tăng lên đến 80% đối với những phụ nữ có mối quan hệ không vững chắc hoặc đang gặp phải các khó khăn về tài chính. Nhiều phụ nữ cho biết những cảm xúc trong hiện tại lẫn quá khứ (đặc biệt là những tình cảm tiêu cực) thỉnh thoảng vẫn dấy lên trong lòng họ. Chúng xuất hiện có nguyên nhân hoặc đôi khi chỉ là ngẫu nhiên. Bạn có thường xuyên gặp trường hợp như thế không? (Chọn một trong các câu trả lời sau). * Do làm tròn số nên tổng phần trăm có thể cao hơn 100%. Điều này không có nghĩa phụ nữ chỉ là những nạn nhân tuyệt vọng của tình trạng này mà chỉ là do họ có xu hướng như thế và khó lòng gạt được các suy nghĩ, tình cảm rối rắm đó ra khỏi đầu óc so với nam giới. Một phụ nữ trong nhóm khảo sát cho biết: “Rất nhiều người trong chúng tôi vẫn biết thế và luôn bảo rằng: ‘Mình phải chấm dứt ngay! Phải gạt nó sang một bên. Mình không được nghĩ đến chuyện đó nữa...’. Ai cũng biết rằng, nói thì dễ hơn làm, nhưng ít ra chúng tôi cũng đã luôn nỗ lực”. BA, THỰC RA, NAM GIỚI CHÚNG TA CŨNG NHƯ THẾ… Bạn có thấy là những lời chia sẻ nói trên của chị em phụ nữ nghe quen thuộc đến giật cả mình không? Tôi nhận ra rằng nam giới cũng có thể hiểu điều này rất rõ bởi chúng ta cũng phải đối diện với vấn đề tương tự, chỉ có điều là với nội dung khác. Mọi người đàn ông đều biết rằng lúc nào trong đầu mình cũng cứ chực chờ hiện ra những hình ảnh phụ nữ quyến rũ ngoài mong muốn, cũng như các cô vợ của chúng ta cứ phải đối diện với những cảm xúc cũ một cách vô thức. Một phụ nữ viết như thế này: “Nếu tất cả đàn ông đều luôn bị ám ảnh bởi hình ảnh thì tôi nghĩ họ cũng nên hiểu rằng phụ nữ là những người luôn bị ám ảnh bởi lời nói và không thể tránh khỏi điều đó. Ví dụ như, những gì các anh nói với người yêu hay vợ mình sẽ không mất đi mà được lưu giữ lại trong “bộ nhớ” của cô ấy, chúng tươi mới như vừa được bạn nói ra vậy.” ĐÓ LÀ LÝ DO TẠI SAO… Tâm lý rất tự nhiên đó của phụ nữ lý giải vì sao nhiều ông chồng thường cảm thấy… • Sững người khi vợ nhắc lại chuyện cũ đã xảy ra cách đó hàng chục năm. • Ngạc nhiên vì một cảm xúc nào đó chợt bùng dậy trong cô ấy, gắn liền với kỷ niệm cũ. • Giật mình khi cuộc nói chuyện đột nhiên trở nên gay gắt đến không ngờ. • Nhụt chí khi vợ mình bỗng nhiên cảm thấy bị tổn thương vì một chuyện chẳng liên quan gì đến ngữ cảnh hay tâm trạng hiện tại. Có thể bạn cũng giống tôi và cho rằng nàng không sẵn lòng “cho qua” chuyện cũ. Rằng nàng cứ thích phản ứng theo cảm xúc thay vì theo lý trí (như thể phụ nữ chỉ biết sống theo cảm xúc còn nam giới chỉ biết hành động theo lý trí). Rất có thể nàng đang bị những cảm xúc cũ xâm chiếm tâm hồn, cho nên phản ứng của nàng là điều dễ hiểu. Đó là vì nàng đang cảm thấy bất ngờ, ngạc nhiên, hay thậm chí nhụt chí trước sự việc hiện tại, vốn gợi đến một vấn đề nào đó đã xảy ra trong quá khứ nhưng chưa được giải quyết ổn thỏa, hay một vết thương lòng chưa lành hẳn. Hoặc, cũng có thể một rối rắm nào đó trong hiện tại khiến nàng phải luôn nghĩ đến, giống như một cửa sổ quảng cáo pop-up không ngừng hiện ra, xâm chiếm cả màn hình dù nàng không hề muốn thế. Rất có thể nàng đang bị những cảm xúc cũ xâm chiếm tâm hồn, vì thế phản ứng của nàng là điều dễ hiểu. NÚT “ĐÓNG” NẰM Ở ĐÂU? Đến đây, chúng ta tạm dừng lại trước yếu tố quan trọng nhất của vấn đề này, đó là phần lớn phụ nữ đều khó lòng hoặc không tài nào gạt bỏ hay phớt lờ những suy nghĩ, tình cảm không mong muốn. Hẳn chúng ta từng nghe rằng phụ nữ không hề tư duy “theo từng ngăn” như nam giới, nhưng trước đây tôi chưa bao giờ hiểu điều đó có nghĩa là gì. Để minh họa cho vấn đề này, mời bạn cùng tôi trở lại câu chuyện ở nhà đôi bạn Alec và Susie đã kể ở trên. Bản thân tôi lúc đó cũng có vài điều suy nghĩ, trong đó có việc ra ngoài xem bọn trẻ chơi đùa thế nào. Thế nhưng khi so sánh chúng với những gì Shaunti suy nghĩ, chúng tôi nhận ra cách Shaunti và tôi kiểm soát và giải quyết các suy nghĩ đó thật khác nhau dù trong cùng một tình huống. Tôi: Anh đang nói chuyện với Alec và nghĩ, “Mình có nên để mắt tới lũ trẻ chăng? Nên đấy, nhưng năm phút nữa đã”. Rồi anh gạt ngay suy nghĩ đó ra khỏi đầu, trước khi quay lại vấn đề đó năm phút sau. Trong suốt quãng thời gian não anh tự đếm lấy năm phút đó, anh hoàn toàn không hề nghĩ đến vấn đề này. Shaunti: Làm sao anh có thể làm như thế được nhỉ? Em cũng muốn tự cài giờ hẹn cho mình nhưng không thể làm như thế được. Trong năm phút đó, em sẽ cứ nghĩ đến bọn trẻ suốt đồng thời nghĩ đến chuyện một đứa bạn gặp trục trặc trong hôn nhân đang chờ điện thoại của em… và nhiều chuyện khác nữa. Chỉ khi nào giải quyết xong việc thì em mới thôi không nghĩ đến nó nữa. Và dĩ nhiên, khi được nghe tôi bảo nhiều lúc tôi có thể tự cài giờ cho mình trước một vấn đề không thích đến hàng tuần thì Shaunti đâm ra mê hẳn cái khả năng đó của não bộ nam giới. Phần lớn phụ nữ không thể dễ dàng gạt bỏ các suy nghĩ, tình cảm không mong muốn ra khỏi đầu óc họ mà không trăn trở, lo lắng. Một phụ nữ cho biết: “Tất cả những gì tôi có thể làm được là giảm thiểu tối đa các cửa sổ giao diện đó chứ không đóng hẳn. Tôi sẽ không phải suy nghĩ đến chúng từng giờ từng phút nữa nhưng không vì thế mà chúng sẽ biến mất. Thực tình, chúng luôn tái hiện, chi phối tôi vào những lúc tôi không hề mong muốn”. Phần lớn phụ nữ không thể dễ dàng gạt bỏ các suy nghĩ, tình cảm không mong muốn ra khỏi đầu óc họ mà không trăn trở, lo lắng. Vào những lúc bị vô số các “cửa sổ” tình cảm, suy nghĩ khác nhau chi phối, bạn dễ dàng gạt bỏ chúng đến mức độ nào? (Chọn một trong các câu trả lời). Như vậy, hơn 80% phụ nữ cho biết để đóng các “cửa sổ”, họ phải nỗ lực rất nhiều và đôi khi đó là một điều không thể (đối với những phụ nữ dưới 45 tuổi, con số này lên đến 90%). Phần đông họ cho biết những suy nghĩ đó không thật sự biến mất hoặc sẽ tái xuất hiện cho đến khi nào các nguyên nhân gợi nhắc đến chúng hoàn toàn biến mất. Điều đó có nghĩa là, lời khuyên theo kiểu đàn ông thường tình của chúng ta rằng “Em đừng nghĩ đến chuyện đó nữa làm gì” cũng sẽ chẳng có ích lợi gì. Nó chẳng khác nào một nhúm cát so với cả sa mạc Sahara. CHÚNG TA CÓ THỂ HIỂU ĐƯỢC CẢM GIÁC ĐÓ Sau đây là một cách so sánh giúp bạn có thể hiểu được cảm giác trên là như thế nào. Hãy tưởng tượng công ty bạn vừa mất một khách hàng lớn nhất và vào lúc 5 giờ chiều ngày thứ Sáu. Sếp bảo với bạn rằng: “Sáng thứ Hai tới, tôi muốn gặp anh đầu tiên”. Cánh đàn ông chúng ta khi gặp phải tình huống đó thì coi như là lo lắng, rầu rĩ suốt cả mấy ngày cuối tuần trong khi chờ đợi đến sáng thứ Hai “đen tối” đó. Thói quen “suy nghĩ theo từng ngăn” thường khi của bạn sẽ bị mối lo âu lớn này lấn át. Phụ nữ cũng y hệt như thế, chỉ có điều là cái mốc lo lắng của họ xa hơn nam giới chúng ta mà thôi. Cũng giống như bạn không thể gạt bỏ những cảm giác lo lắng về ngày thứ Hai ấy, họ cũng không thể nào đóng các “cửa sổ” lo âu khác nhau trong đầu họ. Ví dụ trên là để giúp bạn hiểu đôi nét về những gì mà vợ mình đang lo nghĩ, chẳng hạn về chuyện sáng nay hai người cãi nhau và đến giờ vẫn còn giận. Bạn có thể bỏ đi làm như thường lệ và gạt chuyện đó ra khỏi đầu, nhưng nàng thì không. Cái cảm giác rằng có điều gì đó không ổn đang xảy ra sẽ đeo bám nàng suốt ngày, cho đến khi nào mọi chuyện được giải quyết và nàng cảm thấy an tâm trở lại. Bạn có thể bỏ đi làm như thường lệ và gạt chuyện đó ra khỏi đầu, nhưng nàng thì không. Một ví dụ thực tế Tôi nghĩ nam giới chúng ta cần nhìn vào các ví dụ thực tế xung quanh mình để quan sát và rút tỉa kinh nghiệm xử lý. Để tôi kể cho bạn nghe một ví dụ cụ thể vừa xảy ra tối hôm qua giữa hai vợ chồng chúng tôi. Số là Shaunti phải ra ngoài cùng bọn trẻ và một người đồng nghiệp mời tôi đến ăn tối cùng vợ anh ấy và hai đứa nhỏ. Khi tôi đến, Bob đang lúi húi chữa cái đánh lửa bếp ga trong phòng bên. Lát sau, khi chúng tôi đã yên vị bên bàn ăn thì Donna, vợ Bob, hỏi chồng: Donna: Anh yêu, cái đánh lửa sao rồi? Bob: Anh để nó ở phòng bên. Donna: Nhưng… bọn trẻ đang ở trong đó mà? Bob: Không sao đâu. Bọn chúng chẳng biết cách sử dụng đâu. Phức tạp lắm! Donna: Nhưng ngộ nhỡ… Bob: Thật mà, em. Chúng chẳng đủ sức để bật cái đánh lửa đâu… Donna: Thôi được… cứ cho là vậy đi… Trước đây tôi chẳng bao giờ để tâm đến những câu chuyện như thế. Nhưng giờ đây, nhìn Donna đi ngang qua bàn tôi có thể nhận thấy, nhờ khả năng đoán biết cực nhạy mà tôi vừa học được, rằng trong đầu cô đang rối rắm với những mối bận tâm khác nhau vừa nảy sinh và chúng chỉ chấm dứt khi mọi chuyện được giải quyết ổn thỏa. Thế là tôi quyết định sẽ nói cho Bob và Donna nghe về chuyện tôi vừa được biết rằng phụ nữ thường không thể hễ cứ quyết định là sẽ đóng được các “cửa sổ bận tâm” đó. Donna ngồi thẳng lên ngay, lộ rõ vẻ hăng hái: “Đúng đấy, quả là em đang nghĩ hệt như thế!”. Rồi cô đứng bật dậy sang phòng bên để cất hẳn vật nguy hiểm ấy khỏi tầm tay bọn trẻ rồi mới yên tâm quay trở lại bàn ăn. - Giờ thì em đã có thể yên tâm ăn tối! Bob và tôi nhận ra rằng, nếu không được khuyến khích giải quyết cái việc chỉ tốn vài giây ấy thì Donna không thể nào yên tâm, thoải mái ăn tối và sẽ luôn bị chi phối bởi mối lo âu đó. Ngay cả khi cô biết rằng Bob có lý và bọn trẻ cũng không thể nào đánh lửa được, song cô vẫn lo lắng. Tôi hy vọng bạn đã hiểu được tất cả những điều tương tự có thể khiến nàng lo âu, trăn trở. Đó chính là lý do vì sao: • Nàng có vẻ luôn bận tâm đến “những chuyện vặt vãnh” - ngay cả khi bạn đã bảo nàng hãy quên chúng đi. • Nàng cứ mãi “nghiền ngẫm” về mối bất đồng cũ - hoặc, theo suy nghĩ đàn ông của bạn, nàng chỉ giỏi lo lắng thái quá về mối bất đồng mà bạn đã quên hoặc đã bỏ qua. • Nàng hết sức mệt mỏi hoặc không vui về “chuyện ấy”- Một phụ nữ cho biết: “Anh hãy hiểu rằng, với hàng đống mối lo trong đầu mà không tài nào gạt bỏ được thì làm sao chúng tôi có thể thấy hứng thú trong “chuyện ấy” được kia chứ!”. Chẳng biết các anh nghĩ thế nào, chứ tôi thì chẳng cần phải gạt hết mọi lo âu mới có thể cảm thấy ham muốn được. CÁC CHIẾN LƯỢC TƯ DUY THEO TRÌNH TỰ Vậy một người đàn ông bình thường cần phải làm gì đây? Cái hay của chương này và cũng là của quyển sách này nằm ở chỗ, chỉ cần thêm một chút hiểu biết về nàng là bạn đã tiến được rất xa để đến gần bến bờ hạnh phúc hơn. Dựa theo kết quả nghiên cứu và kinh nghiệm bản thân, tôi xin đề nghị với bạn ba cách phản ứng tích cực như sau: 1. Xét lại các giả định của bạn về cách nghĩ của nàng. Ví dụ, có thể nàng không hề có ý làm phiền bạn khi muốn nói về hàng tá thứ ngay khi thấy bạn về đến nhà. Đó là do nàng đang có đến hàng tá cửa sổ đang mở trong đầu và đơn giản là nàng không thể “không suy nghĩ gì” khi những việc đó chưa được giải quyết từ sáng cho đến lúc đó. Tương tự, nếu có nhắc lại những tổn thương cũ thì cũng không hẳn là do nàng hận thù chi cả mà chỉ nhằm giúp chính mình giải quyết vấn đề trước khi có thể gạt nó sang một bên. Trong những tình huống đó, bạn có thể giúp nàng bằng cách cứ để cho nàng, mà thật ra chính là khuyến khích nàng, giải quyết sự việc theo nhu cầu của nàng. Chẳng hạn, bạn khuyến khích nàng nói ra vấn đề đó và hãy lắng nghe nàng. (Nếu là tôi, tôi sẽ hỏi han xem nàng cảm thấy thế trong ngày nào, trước giờ cả hai đi ngủ). 2. Nhận ra rằng có thể tôi không phải là nguyên do của sự việc, dù tôi bị ảnh hưởng bởi sự việc đó. Vâng, rất có thể bạn chính là nguyên nhân. Nhưng như bạn đã rõ, các suy nghĩ, tình cảm rối rắm tuy luôn diễn ra trong nàng nhưng rất có thể sự thật không phải thế. Và do vậy, bạn không nên tự kết luận rằng: Ối trời! Cô ấy nghĩ mình lại làm điều gì sai nữa rồi! (Lời khuyên của Shaunti: Nếu anh không chắc mình là nguyên nhân gây nên rắc rối hay anh chỉ vô tình có liên quan đến rắc rối, hãy cứ hỏi thẳng, chẳng hạn như: “Cưng à, anh có làm gì khiến em buồn không hay em buồn là vì một lý do khác?”.) 3. Hãy làm người hùng giúp nàng đóng các “cửa sổ” phiền nhiễu ấy để chúng không có cơ hội khiến nàng phải âu lo. Điều quan trọng nhất bạn cần nhớ là, do khó gạt bỏ các suy nghĩ, cảm xúc ra khỏi đầu nên nàng càng dễ sống lâu bên những “bờ vực” bất hạnh đó hơn một khi xảy ra điều không hay. May mắn là, bạn hoàn toàn có thể góp phần giúp nàng giải quyết việc này. Giả sử có một chuyện đau lòng cũ tái xuất hiện và nàng không làm sao gạt nó ra khỏi đầu được. Chẳng hạn như nàng vẫn chưa quên được mâu thuẫn trước đây với sếp hoặc những gì bạn nói khiến nàng bị tổn thương. Thế thì đây chính là lúc bạn đến bên nàng, chú tâm lắng nghe, ôm nàng trìu mến và an ủi, trấn an nàng để nàng có thể giải tỏa đầu óc. Hãy nhớ câu nói: “Em hãy quên chuyện đó đi” là hoàn toàn chẳng có ích gì và thay vào đó, hãy động viên nàng làm những gì cần thiết để đóng các cửa sổ phiền toái ấy. Hoặc hay hơn nữa là chính bạn cũng có thể làm một điều gì đó. Chẳng hạn như, rời khỏi bàn ăn và đi lấy cái đánh lửa về đưa cho nàng, để nàng có thể yên tâm ăn tối chẳng hạn. Hãy trở thành một trong những người hùng hiếm thấy, đáng tự hào và am hiểu của nàng! Chương 4 CÔNG VIỆC THẬT SỰ CỦA BẠN LÀ GẦN GŨI VỚI GIA ĐÌNH HƠN… Tại sao bản năng chu cấp/bảo vệ của nam giới lại làm cho nàng cảm thấy bất an và ít được quan tâm hơn? Phụ nữ cần sự an toàn về mặt tình cảm và cảm giác gắn bó với bạn đến mức nàng sẵn sàng chịu đựng mọi khó khăn vật chất để có được điều đó. C huyện đó xảy ra vào đúng thời điểm tôi quyết định chọn Shaunti là người phụ nữ của đời mình. Ngay lúc định nói lời cầu hôn và tăng tốc cho mối quan hệ của hai đứa thì tôi bỗng… sựng lại. Phần lớn nam giới đều có thể hiểu ngay cảm giác này. Mọi động lực trong tôi bỗng tan biến bởi tôi cảm thấy lo lắng ghê gớm. Vấn đề không phải do ở nàng, cũng không phải nằm ở tình yêu của tôi dành cho nàng hay mong muốn của tôi về chuyện hôn nhân của hai đứa. Vấn đề nằm ở chỗ tiền bạc. Đột nhiên, tôi vấp phải một câu hỏi to đùng: “Tôi sẽ chăm sóc nàng và chu cấp tài chính cho nàng ra sao?”. Tôi không hiểu nhiều lắm về chuyện tình cảm, nhưng tôi biết chắc một điều: phụ nữ cần sự an toàn về mặt tài chính. Nhưng tôi biết chắc một điều: phụ nữ cần sự an toàn về mặt tài chính. Tôi lớn lên tại một vùng trang trại ở Michigan nên đã phải vật lộn không ít với những khó khăn về tiền bạc. Tốt nghiệp trung học, tôi phải lăn lộn bảy năm làm việc trong ngành nhà hàng trước khi vào đại học. Trong khi đó, Shaunti lại là con gái của một gia đình trung lưu sống ở khu ngoại ô của Washington DC và chưa bao giờ phải nếm trải những khó khăn đó. Tôi chợt lo lắng khi nghĩ đến “tiêu chuẩn sống” bình thường của nàng và không biết liệu mình có đảm bảo được mức sống ấy cho nàng hay không. Thế là tôi chờ đợi. Với suy nghĩ đó, tôi đã nỗ lực tốt nghiệp đại học luật và cố gắng vào làm việc tại một công ty luật lớn ở New York với mức lương rất cao. Cuối cùng thì mình cũng có thể đảm đương được vấn đề đó, tôi nghĩ thế. Thế rồi chúng tôi cưới nhau và dọn đến sống trong khu căn hộ có người gác cửa ngay tại khu trung tâm Manhattan. New York toàn những khu căn hộ như thế và cũng rất đắt đỏ. Nhưng Shaunti thích sống như thế vì nàng cảm thấy an toàn. Thấy chưa! Tôi thầm nghĩ và vô cùng tự tin về sự am hiểu tâm lý phụ nữ của mình. Ngay cả mình có thích nghề nào khác đi chăng nữa thì mình cũng đã lựa chọn đúng! Mình đã mang lại cho cô ấy một cuộc sống đảm bảo, an toàn. Rồi tôi phải làm việc 80 tiếng mỗi tuần trong vòng năm năm sau đó để trả hết tiền mua nhà. Suốt thời gian đó, mỗi khi Shaunti phàn nàn rằng tôi chỉ biết đến công việc và không hề biết quan tâm đến vợ là bỗng dưng tôi lại cảm thấy buồn ghê gớm. Làm sao cô ấy có thể kết tội mình như thế trong khi mình đang đầu tắt mặt tối để chứng minh tình yêu của mình dành cho cô ấy kia chứ? Tôi bèn hỏi một anh bạn xem anh ấy hiểu “phụ nữ cần sự an toàn” là như thế nào. Anh ấy trả lời theo một cách nghĩ rất phổ biến của nam giới: “Nghĩa là tôi phải làm việc như điên. Tôi phải làm tất cả những gì có thể để đảm bảo cho vợ mình không thiếu thốn tài chính. Thậm chí tôi phải làm việc tối ngày sáng đêm hoặc cứ phải bám lấy cái công việc mà tôi không hề ưa thích!”. Có thể chính bạn cũng đang cảm thấy mình bị mắc kẹt giữa một tình huống tiến thoái lưỡng nan giữa một bên là lo cho vợ con một cuộc sống tử tế, một bên là phải dành nhiều thời gian hơn cho vợ con hàng ngày bên bữa ăn tối gia đình, đại loại như thế. Thế thì, liệu vợ bạn có thật sự chỉ muốn bạn mang tiền về cho nàng không? Có thể là không. Qua chương này, bạn sẽ thấy những gì nam giới thường phỏng đoán về vấn đề này thật ra không hoàn toàn đúng. Như trong trường hợp của tôi thì căn hộ có người gác cửa của chúng tôi ở Manhattan sang trọng kia lại gần như không hề quan trọng như tôi vẫn nghĩ. ĐỒNG TIỀN “BIẾT NÓI”, NHƯNG SỰ AN TOÀN VỀ MẶT TÌNH CẢM “BIẾT HÁT” Kết quả khảo sát của chúng tôi cho thấy quả là phụ nữ rất cần sự vững chắc, an toàn. Nhưng với họ, điều đó có ý nghĩa rất khác so với những gì nam giới chúng ta vẫn nghĩ. Khi nói đến “sự an toàn”, điều đầu tiên phụ nữ nghĩ đến không phải là nhà cửa, tài khoản ngân hàng hay tiền đóng học phí cho con cái. Đối với họ, sự vững chắc và an toàn trong tình cảm quan trọng hơn. Nghĩa là, họ cần được gần gũi, gắn bó với bạn về mặt tình cảm và mỗi khi cần họ luôn có bạn bên cạnh. Dĩ nhiên, tiền bạc cũng quan trọng nhưng với hầu hết phụ nữ thì đó không phải là điều quan trọng nhất. Khi nói đến “sự an toàn”, điều đầu tiên phụ nữ nghị đến không phải là nhà cửa, tài khoản ngân hàng hay tiền đóng học phí cho con cái. Trong thực tế, nhiều phụ nữ còn cho biết: “Không thể so sánh hai điều đó với nhau được! Bởi không gì có thể so sánh được với sự vững chắc về mặt tình cảm, được cảm thấy luôn gần gũi, gắn bó với chồng mình”. Tôi thật có lỗi vì đã không hiểu ý Shaunti. Khi nghe cô ấy nói muốn tận hưởng cuộc sống nhiều hơn, tôi đã nhầm hiểu vợ mình muốn được sống trong một căn nhà đẹp, được yên tâm về tài chính chứ không nghĩ đến chuyện cô ấy muốn tôi dành nhiều thời gian hơn cho cô và bớt áp lực hơn. Giờ thì tôi đã hiểu hết ý của Shaunti, dù có đôi chút muộn màng. Bảy trên mười phụ nữ tham gia khảo sát cho biết họ thà chịu sống cực sống khổ còn hơn phải chịu xa cách. Phải, bạn có thể không tin nhưng hãy đọc lại một lần nữa. Đó là, bảy mươi phần trăm phụ nữ thà sống khổ cực hơn là phải chịu cảnh thiếu thốn tình cảm. Trong thực tế, ngay cả những phụ nữ độc thân cũng có cùng suy nghĩ như thế. Và những phụ nữ hiện đang phải sống trong cảnh khó khăn về tài chính cũng thừa nhận họ thà sống như hiện tại mà được đầy đủ về mặt tình cảm vẫn hơn. Nếu phải chọn giữa hai điều tồi tệ sau, bạn thà chọn cái nào? (Chọn một trong hai câu trả lời sau). Vấn đề ở đây là, điều hiển nhiên với phụ nữ lại tỏ ra rất mờ mịt đối với nam giới, hoặc đơn giản là nam giới không thể tin vào đấy. Vài tháng trước, một mục sư đã phỏng vấn Shaunti ngay trên bục diễn thuyết trước một nhóm đông khán thính giả trong độ tuổi hai mươi. Lúc đó, Shaunti quyết định kiểm tra giả thuyết này. Cô bèn quay sang các khán giả nữ và hỏi họ chính xác câu hỏi trên. Gần như hầu hết phụ nữ đều giơ tay chọn câu trả lời thứ nhất. Shaunti đã lấy đó làm tiền đề và bắt đầu phác thảo cho các khán giả nữ thấy những gì nam giới vẫn nghĩ khi nói đến vấn đề chu cấp cho gia đình. Nhưng chỉ giây lát sau, người điều phối cuộc khảo sát đã cắt ngang,“Tôi rất xin lỗi, thưa cô Shaunti… Chúng ta có thể nhắc lại đôi chút được không? Tôi vẫn còn bị sốc vì những gì đã chứng kiến nên đã không nghe thấy cô nói gì cả…”. Trước sự ngạc nhiên của các khán giả nữ, hầu hết nam giới có mặt trong khán phòng đều gật đầu đồng tình. Bạn thấy đấy, phụ nữ không thể nào tin rằng theo chúng ta thì tiền bạc lại quan trọng hơn đối với họ. Một người trong nhóm khảo sát trông rất ngạc nhiên: “Làm sao anh ấy lại có thể nghĩ rằng tôi coi trọng tiền bạc hơn chính anh ấy kia chứ?”. Cô khác thì bảo: “Vậy ra, nam giới xem phụ nữ chúng tôi là những con người sống vật chất, thậm chí cực kỳ vật chất ư? Lẽ nào họ nghĩ chúng ta đặt tiền bạc, vật chất cao hơn hạnh phúc ư?”. Vâng… cũng đúng thôi. Thiết nghĩ, đó chính là những gì chúng ta vẫn nghĩ. Nhưng rõ ràng, chúng ta cũng sai. Nhưng thế lại hóa hay. Bởi phụ nữ không chỉ quan tâm đến chúng ta nhiều hơn những gì chúng ta có thể chu cấp cho họ mà còn sẵn sàng hy sinh tiền bạc để được sống hạnh phúc bên chúng ta và có chúng ta trong đời. THẾ GIỚI NỘI TÂM CỦA “NGƯỜI CHU CẤP” Bạn vẫn còn nghi ngờ ư? Một trong những lý do khiến chúng ta khó tin được điều này không nằm ở mối lo âu, trăn trở của người phụ nữ mà ở chính chúng ta. Các nghiên cứu do Shaunti thực hiện khi viết quyển Bí Ẩn Nam Giới cho thấy ba phần tư nam giới “luôn luôn” hoặc “thường xuyên” bận tâm đến gánh nặng làm “người chu cấp” trong gia đình (và hầu hết chúng ta đều không thoát khỏi suy nghĩ đó!). Đàn ông gần như khó lòng đặt công việc sau những thứ khác trong đời. Công việc chúng ta làm nói lên giá trị của chúng ta. Điều đó cũng có nghĩa là nó tác động không nhỏ lên cảm nhận của chúng ta về giá trị bản thân và những gì người khác suy nghĩ về mình. Chẳng hạn, làm việc để đảm bảo tài chính cho vợ con là một cách thể hiện tình yêu của chúng ta đối với họ. Chúng ta rất dễ đánh đồng “làm việc nhiều giờ hơn” với việc “yêu thương vợ con hơn” và luôn nghĩ rằng vợ yêu của mình thấu hiểu điều đó. Vấn đề mà tôi phát hiện ra là, nàng chẳng hề hiểu như vậy. Trên thực tế, bởi những gì nàng muốn là thời gian và sự quan tâm của bạn (giúp tạo nên sự vững chắc trong tình cảm) nên nếu bạn càng dành nhiều thời gian cho công việc thì có nghĩa là bạn đã xem công việc là quan trọng nhất và đặt nàng xuống hàng thứ yếu, nghĩa là nàng không phải là điều quan trọng nhất đối với bạn. Sự chọn lựa đó khiến nàng cảm thấy xa cách và không được yêu thương, cho dù bạn đầu tắt mặt tối chỉ để thể hiện tình yêu của mình đối với nàng. May thay, vấn đề này không phải là không có giải pháp. Trước hết, chúng ta hãy tìm hiểu xem “an toàn” thực sự có nghĩa là gì đối với người vợ yêu dấu của mình. “AN TOÀN” CÓ NGHĨA LÀ GÌ ĐỐI VỚI NÀNG? Do nam giới hiếm khi nào gắn hai khái niệm “an toàn” và “tình cảm” với nhau nên tốt hơn hết chúng ta hãy tìm hiểu ý nghĩa của cụm từ này qua các mô tả thực tiễn. Kết quả khảo sát cho thấy “an toàn về mặt tình cảm” nghĩa là: 1. Nàng phải cảm nhận được mối dây gần gũi giữa hai người. 2. Nàng cần thấy rằng bạn luôn xem trọng thời gian hai bạn ở bên nhau. 3. Nàng biết rằng bạn chỉ nghĩ đến nàng. 4. Nàng cần thấy rằng bạn luôn chủ động chăm sóc gia đình. 5. Nàng cần thấy rằng bạn luôn cố gắng chu cấp cho gia đình (miễn là nó không lấn át các điều 1, 2, 3, 4). Cụ thể là thế này: 1. Nàng phải cảm nhận được mối dây gần gũi giữa hai người. Đối với phụ nữ, mối dây gần gũi giữa hai người là điều quan trọng nhất và cũng gần như là tất cả ý nghĩa của khái niệm “an toàn về tình cảm”. Và họ đã khiến tôi tin rằng, làm được điều đó chẳng hề khó khăn gì. Đối với nam giới, tài khoản ngân hàng là điều giúp họ cảm thấy vững tâm nhất. Thế nhưng với phụ nữ thì “tài khoản tình cảm”, tức là cảm giác gắn bó, gần gũi với người yêu hoặc chồng mình mới chính là điều giúp họ cảm thấy vững tâm nhất. Nói cách khác, nàng muốn được bạn yêu thương và xem nàng là người bạn thân thiết nhất trong đời, đó là cơ sở cho niềm tin của nàng, rằng hai người chiếm trọn vẹn trái tim của nhau. Với phụ nữ, cảm giác gắn bó, gần gũi với người yêu hoặc chồng mình mới chính là điều giúp họ cảm thấy vững tâm nhất. Và đây mới là điều ngạc nhiên dành cho nam giới: việc sống chung với nhau dưới một mái nhà chưa đủ để bạn khiến nàng cảm thấy gần gũi với bạn. Hầu hết những đàn ông mà tôi quen biết khi được hỏi chỉ trả lời phỏng chừng rằng họ đang gắn bó với nhau mà thôi. Quả thật, làm sao có thể gọi là không gắn bó với nhau khi hai người đang sống chung dưới một mái nhà, ngủ chung một giường kia chứ? Thế nhưng đối với nàng, gắn bó về mặt tinh thần và gần gũi trong quan hệ vợ chồng là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Trong một cuộc khảo sát, chúng tôi đã đưa ra một câu hỏi và nhận được kết quả như sau: Hỏi: Phải chăng cách giúp bạn thoát khỏi sự cô đơn là luôn có anh ấy bên cạnh? Đáp: Cũng không hẳn như thế. Hơn nữa, đôi khi tuy anh ấy ở ngay bên cạnh nhưng tôi vẫn cảm thấy cô đơn. Vậy thì, cảm giác gắn bó, gần gũi do đâu mà có? Phần lớn cảm giác này xuất phát từ những việc nho nhỏ mà các bạn làm cho nhau khi các bạn là 1) tình yêu và 2) bạn thân nhất của nhau. 1) Điều này có nghĩa là nàng cảm thấy bạn thuộc về nàng và cả hai đều yêu nhau. Ngay cả những cử chỉ nhỏ cũng có thể chứa đựng tình yêu và sự gắn bó mà tôi chưa từng biết đến. Shaunti cho biết: “Có những điều tuy nhỏ nhặt nhưng lại tạo nên sự khác biệt rõ rệt giữa cảm giác an toàn, được yêu thương hay ngược lại. Những điều to lớn, chẳng hạn như một bữa tiệc hoành tráng và lãng mạn đôi khi lại không bằng như thế. Đó có thể là những việc làm dễ thương, nho nhỏ thi thoảng diễn ra trong cuộc sống thường nhật. Chẳng hạn như em sẽ không thấy hạnh phúc khi bước vào căn hộ sang trọng bằng một cái nắm tay ấm áp, trìu mến của anh nơi bãi đậu xe hoặc khi nghe anh gọi em bằng cái biệt danh bí mật giữa hai ta qua tin nhắn.” Và đây mới là điều quan trọng: bản thân tôi cũng hiếm khi làm những điều nhỏ nhặt như Shaunti nói. Nhưng một khi đã nhận ra tầm quan trọng của chúng thì, tất cả đều là chuyện nhỏ! Hầu như mọi phụ nữ đều xúc động bởi những việc làm nho nhỏ đó từ cánh đàn ông chúng ta. Hãy tin tôi, bạn chẳng cần phải nhờ đến ngành khoa học lớn lao mới có thể thực hiện được những điều đó. Trong một buổi khảo sát ý kiến, khi thảo luận về những nguyên nhân có thể khiến phụ nữ cảm thấy được yêu thương, chính Shaunti đã kể lại một sự việc mà tôi cũng thấy bất ngờ. Đó là trong lúc đi ngang qua bãi đậu xe, tôi đã vịn nhẹ vào eo nàng để hướng nàng lách qua các xe khác. Nghe đến đó, nhiều cô có mặt đã ồ lên, người thì đặt tay lên ngực người thì siết chặt hai bàn tay vào nhau vẻ xúc động và thốt lên: “Ôi trời!”,“Thật là dịu dàng!”, hoặc ‘Thế mới là chồng chứ!”. Tôi nhìn họ mà cứ gọi là hoàn toàn bị sốc. Nhất là khi làm như thế tôi cứ sợ Shaunti sẽ bực mình vì tôi đang cố tỏ ra “dạy dỗ” cô ấy. Thật đấy, nếu tôi là cô ấy, tôi sẽ nghĩ như vậy! Có những điều tuy nhỏ nhặt nhưng lại tạo nên sự khác biệt lớn giữa cảm giác an toàn, được yêu thương. 2) Điều đó có nghĩa là nàng cảm thấy bạn và nàng chẳng khác gì một đôi bạn thân. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là bạn phải trở thành cô bạn gái thân thiết nhất của nàng, tức là sẵn sàng tán gẫu hàng tiếng đồng hồ với nàng, mà có nghĩa: hai bạn là những người hiểu nhau nhiều nhất. Theo lời của một phụ nữ thì: “Cảm giác an toàn trong tình cảm thật ra có được là từ những gì anh ấy thể hiện, chứ không phải từ tôi”. Một người khác thì cho biết: “Tôi không nghĩ anh ấy hiểu được rằng tôi tha thiết được thấu hiểu biết bao. Anh ấy là một người chồng tuyệt vời, ơn trời, anh ấy rất chu đáo nhưng tôi vẫn thật sự mong muốn anh ấy quan tâm hơn đến tôi”. 2. Nàng cần thấy rằng bạn luôn xem trọng thời gian hai bạn ở bên nhau. Một lý do khác khiến nàng cảm thấy an toàn về tình cảm là biết chắc rằng trong mắt bạn, nàng ở vị trí “cao hơn trời” (chẳng thế mà người ta hay nói: “nhất vợ nhì trời”!). Hiểu rộng ra có nghĩa là đối với bạn, vợ con là số một và bạn luôn quan tâm đến nàng ngay cả khi bạn cần phải làm việc để chăm lo cho gia đình. Một người vợ cho biết: “Chúng tôi có thể có rất nhiều tiền trong tài khoản và cảm thấy an toàn về tài chính, nhưng nếu tôi không chắc rằng mình là người quan trọng nhất đối với anh ấy thì tất cả chỗ tiền ấy cũng không còn ý nghĩa gì. Ngược lại, nếu biết rằng mình là tất cả đối với anh ấy thì tôi hoàn toàn có thể đương đầu với những khó khăn về tiền bạc”. Nếu biết rằng mình là tất cả đối với anh ấy thì tôi hoàn toàn có thể đương đầu với những khó khăn về tiền bạc. Nói tóm lại, được xem là “quan trọng số một” đối với nàng nghĩa là được bạn ưu tiên quan tâm và dành trọn thời gian ngoài tám giờ vàng ngọc cho nàng. Điều đó quan trọng hơn so với tất cả những thứ khác trong cuộc sống của bạn. Và do còn lại rất ít thời gian trong ngày nên nàng muốn bạn vừa rời sở là phải về nhà ngay để chia sẻ thời gian với nàng và con cái. Tuy vậy, không phải lúc nào phụ nữ cũng muốn bạn phải ở bên cô ấy. Nhưng để cảm thấy an toàn về mặt tình cảm, nàng không thể chấp nhận được tình trạng chồng mình lúc nào cũng vắng nhà buổi tối. Một phụ nữ cho biết: “Chồng tôi là một trụ cột đúng nghĩa của gia đình, luôn yêu thương vợ con và luôn nói rằng tôi đã giúp anh ấy hoàn thiện cuộc đời. Vậy mà hiếm khi anh ấy dành thời gian cho riêng tôi như anh ấy vẫn thường làm với bạn bè. Tôi hiểu anh ấy cũng cần có bạn bè riêng, nhưng sự vắng mặt của tôi trong cuộc sống hàng ngày của anh ấy đã khiến cuộc sống hôn nhân của chúng tôi cứ thiêu thiếu thế nào ấy”. 3. Nàng cần biết rằng bạn chỉ nghĩ đến nàng. Người vợ yêu của bạn cần yên tâm rằng sẽ chẳng bao giờ bạn rời xa cô ấy cũng như bạn sẽ làm tất cả mọi thứ để đảm bảo cho tình cảm của hai người luôn vững chắc. Một phụ nữ cho biết cụ thể là thế này: “Tôi cần biết chắc rằng cho dù bất cứ điều gì xảy ra thì anh ấy cũng sẽ luôn ở bên tôi. Quan hệ giữa chúng tôi hiện vẫn tốt đẹp, nhưng tôi muốn biết chắc rằng anh ấy sẽ không bao giờ bỏ rơi tôi, cả về mặt thể chất lẫn tinh thần”. Cách đơn giản để thể hiện sự cam kết này của bạn đối với nàng là hãy sử dụng các biện pháp trấn an mà chúng ta đã đọc ở Chương 2. 4. Nàng cần thấy rằng bạn luôn chủ động chăm sóc gia đình. Phụ nữ sẽ vững tâm hơn khi nhìn thấy chồng họ chủ động chăm sóc gia đình. Tuy vậy, đôi khi do thiếu để ý đến điều này, động cơ kiếm tiền để chu cấp cho gia đình của nam giới lại khiến họ không đảm đương được vai trò chủ động chăm sóc gia đình, do vậy mà họ cũng không thể tận hưởng những giây phút hạnh phúc với gia đình. Nhiều người vợ có cảm giác khi mới bắt đầu hành trình hôn nhân thì họ còn có người bạn đồng hành, nhưng đến giữa đường thì bỗng dưng họ trở thành người duy nhất chăm lo cho gia đình. Một phụ nữ cho biết: “Chúng tôi không giàu nhưng cũng có được một khoản để dành nho nhỏ. Tuy vậy, ông xã tôi luôn nghĩ rằng gia đình mình sắp túng bấn đến nơi nên cứ mãi lao đầu vào làm việc để kiếm thêm tiền và chẳng còn chút thời gian nào để vui chơi với lũ nhỏ. Không biết anh ấy nghĩ thế nào là “đủ” nữa? Tôi coi trọng mọi khoản tiền anh ấy làm ra, nhưng không muốn chúng làm gia đình mình bị tổn thương”. Ngược lại, một phụ nữ khác giải thích vì sao chị lại cảm thấy yên tâm, an toàn: “Chồng tôi rất chăm chỉ, và tôi thật may mắn vì anh ấy cũng nhận ra rằng bọn trẻ cần bố cũng như cần mẹ chúng. Nhiều người bạn của tôi rất buồn và thất vọng vì cứ phải luôn miệng bảo các ông chồng của họ phải dành thời gian “trông trẻ”, cứ như rằng tụi nhỏ không phải là con của họ vậy. Thật may mắn là chồng tôi tự nhận ra điều đó. Anh ấy biết rằng bản thân tôi cũng mệt mỏi không kém gì anh ấy. Những việc anh ấy làm như chơi với con, rửa bát giúp vợ, chẳng hạn, khiến tôi cảm thấy mình không đơn độc và luôn có anh ấy bên cạnh.” Ngoài ra, một số chị em phụ nữ còn cho biết họ cũng sẽ cảm thấy vững lòng hơn khi được chồng mình trân trọng những gì họ đã làm để chăm sóc gia đình. Bất kỳ một người làm việc tận tụy nào cũng hiểu rằng, lời khen ngợi và sự trân trọng công lao của mọi người sẽ giúp họ cảm thấy được khích lệ và vững tâm hơn. Bất kỳ một người làm việc tận tụy nào cũng hiểu rằng, lời khen ngợi và sự trân trọng công lao của mọi người sẽ giúp họ cảm thấy được khích lệ và vững tâm hơn. 5. Nàng cần thấy rằng bạn luôn cố gắng chu cấp cho gia đình (miễn là nó không lấn át các điều 1, 2, 3, 4). Cuối cùng, dẫu biết rằng tiền bạc không phải là điều quan trọng nhất đối với nàng, nhưng nỗ lực của bạn, chứ không phải số tiền bạn mang về để chăm lo cho gia đình, cũng góp phần mang lại cho nàng cảm giác an tâm. Hãy nhớ rằng, trong khi nam giới chúng ta chú trọng vào kết quả của sự việc thì ngược lại, phụ nữ sẽ chú trọng nhiều hơn vào nỗ lực phấn đấu để đạt được kết quả đó. Và chính nỗ lực đó khiến họ cảm động, cảm thấy được yêu thương, miễn là bạn đừng vì thế mà chỉ biết lao vào kiếm tiền mà quên đi bốn điều trên. Những phụ nữ mà chúng tôi tiếp xúc đều cho biết, giữa khó khăn tài chính và sự bấp bênh trong tình cảm, họ sẽ vui lòng chấp nhận một cuộc sống thiếu thốn về mặt vật chất, miễn là họ được sống gần gũi với bạn nhiều hơn. Một phụ nữ thổ lộ rằng: “Sống khó khăn về tài chính cũng không phải là một điều dễ chịu. Nhưng tôi thà chịu thiếu thốn về tiền bạc còn hơn là phải mất anh ấy”. “Sống khó khăn về tài chính cũng không phải là một điều dễ chịu. Nhưng tôi thà chịu thiếu thốn về tiền bạc còn hơn là phải mất anh ấy”. Rõ ràng, tất cả những điều này cho thấy nam giới chúng ta cần tìm cho mình một sự cân bằng. Bản chất của chúng ta là chu cấp và đảm bảo cuộc sống vật chất đầy đủ cho gia đình, và người phụ nữ của chúng ta rất trân trọng điều đó. Nhưng không một ai trong chúng ta, vì lý do đảm bảo “cảm giác an toàn tình cảm” cho cô ấy, lại có thể gạt đi trách nhiệm đó mà yên tâm vui vẻ ở một nhà hàng nào đó hàng giờ. Mặc dù điều đó cũng không có gì sai, nhưng vấn đề nằm ở chỗ, tất cả đều phải ở mức độ vừa phải. HỌ MUỐN CHÚNG TA HẠNH PHÚC Một trong những điều khiến nam giới chúng ta cảm thấy hạnh phúc nhất là cô ấy muốn chúng ta tìm được một công việc ít thời gian hơn không chỉ để dành thời gian cho họ mà để chính chúng ta cũng có thể tận hưởng cuộc sống nhiều hơn. Một trong những lý do khiến phụ nữ lo lắng và cảm thấy bất an nhiều nhất là biết rằng việc làm việc nhiều giờ khiến chúng ta, những người chồng yêu quý của họ, bị căng thẳng chỉ vì để mang về cho gia đình thêm một khoản tiền nào đó. Nếu có một lựa chọn nào, chắc chắn họ sẽ muốn chúng ta tìm một việc làm ít căng thẳng, ít tiền hơn đôi chút miễn là chúng ta có thể tận hưởng cuộc sống nhiều hơn, gia đình sẽ sum vầy với nhau nhiều hơn dù có phải chi tiêu dè dặt hơn. Trong một số cuộc khảo sát, 70% phụ nữ cho biết họ sẵn sàng chấp nhận nếu chồng họ làm việc ít đi, lương thấp hơn để có nhiều thời gian hơn cho gia đình. Và điều thú vị hơn nữa là, con số đó tăng lên đến 89% nếu họ cảm thấy bạn cũng muốn chọn như thế. Một điều rất khích lệ khác là, tuy phụ nữ luôn muốn có được cảm giác an toàn về mặt tình cảm và gần gũi với chồng trong cuộc sống, chúng tôi cũng nhận thấy rằng không hề có người vợ nào muốn chồng làm một công việc “tầm thường” khiến họ cảm thấy “bất hạnh” hay không thỏa mãn trong con đường sự nghiệp. Họ biết rất rõ rằng “giải pháp” đó không hề giúp mang lại cảm giác an toàn cho cuộc sống của mình. Một người lý giải: “Vì khi đó, tôi chỉ có bên mình một người đàn ông tuyệt vọng, chán nản và điều đó có thể sẽ phá hỏng toàn bộ kết quả mà tôi mong đợi!”. Hãy tưởng tượng tình huống như sau: Chồng bạn có một công việc lương cao nhưng đòi hỏi phải làm việc nhiều giờ và thường xuyên xa nhà. Bạn có một cuộc sống vật chất đầy đủ, các con của bạn luôn được hưởng những cơ hội tốt nhất nhưng bạn và các con thường xuyên cảm thấy xa cách với anh ấy. Hơn nữa, mỗi lúc bên nhau bạn và anh ấy lại thường hay bất hòa. Sau đó, hãy tưởng tượng chồng bạn làm một công việc anh ấy yêu thích, cho phép anh ấy dành nhiều thời gian hơn cho gia đình nhưng với mức lương thấp hơn, khiến bạn phải chi tiêu cân nhắc hơn và thậm chí cắt bớt một số khoản chi tiêu của gia đình. Bạn sẽ cảm thấy như thế nào? (Chọn một trong các câu trả lời bên dưới). *Do làm tròn số nên tổng phần trăm có thể lớn hơn 100%. XEM LẠI VAI TRÒ CỦA NGƯỜI TRỤ CỘT Sau tất cả những gì chúng ta đã cùng nhau tìm hiểu và trao đổi thì dường như câu hỏi duy nhất còn đọng lại mà chúng ta cần quan tâm và tự hỏi mình lẫn cô ấy là: “Mình có mang lại cho nàng cảm giác an toàn đích thực mà nàng mong muốn hay chưa?”. Bạn tôi chỉ ra điều nan giải then chốt của nam giới chúng ta, đó là: “Đàn ông tập trung vào thu nhập và tài sản vì đo lường sự thành công bằng con số bao giờ cũng dễ dàng hơn. Trong khi đó, tình yêu thể hiện bằng sự quan tâm lại rất khó định lường chính xác được”. Ngay từ đầu chương, tôi đã nhận xét rằng đàn ông chúng ta dường như luôn phải đối diện với một tình huống rất “tiến thoái lưỡng nan” sau đây: nhu cầu được an toàn về mặt tình cảm của cô ấy và sự vững chắc về mặt tài chính cho gia đình. Thế nhưng, trong thực tế thì tiền bạc không phải là tất cả đối với phụ nữ mà điều quan trọng nhất đối với họ chính là bạn, người đàn ông mà họ yêu thương. Vì vậy, xem ra đó cũng chẳng phải là một tình huống quá khó khăn. Shaunti chẳng hề muốn đồng thời có cả tôi và một căn hộ cao cấp có người gác cửa. Cô ấy chỉ muốn có tôi, chấm hết. Cuối cùng tôi cũng đã hiểu ra điều đó, nhưng phải mất năm năm sau ngày cưới và chúng tôi đã rời New York để đến sống một cuộc sống bình dị hơn ở Atlanta. Nếu đến đây bạn bỗng ngờ rằng vợ mình cũng đang suy nghĩ như Shaunti, hãy mạnh dạn tâm tình với cô ấy. Có thể bạn sẽ ngạc nhiên trước những gì cô ấy chia sẻ đấy! Tiền bạc không phải là tất cả đối với phụ nữ mà điều quan trọng nhất đối với họ chính là bạn, người đàn ông mà họ yêu thương. ĐIỀU QUAN TRỌNG NHẤT: MỘT NGƯỜI CHA HẠNH PHÚC Tất cả chúng ta đều biết rằng con cái khi trưởng thành rồi cũng sẽ xa rời chúng ta để có cuộc sống riêng, rằng cả chúng ta đều sẽ già đi và những điều đáng nhớ nhất không phải là những món tài sản đắt tiền hay kích thước của ngôi nhà mà chúng ta đang ở. Điều quan trọng là, thành công được đo lường bằng chính những điều hết sức bình dị, nhỏ bé mà chúng ta trải nghiệm và chia sẻ với nhau trong cuộc sống hôn nhân mỗi ngày. Một phụ nữ sinh ra trong một gia đình đông con ở Flint, bang Michigan – một trong những thành phố công nghiệp lâu đời của vùng Midwest – đã cho thấy vì sao cha mình chẳng thể làm cho gia đình hạnh phúc hơn dù luôn cố “chu cấp” thêm cho mọi người: “Hồi bọn tôi còn bé, gia đình tôi sống trong một căn nhà nhỏ ngay trong thành phố. Hàng xóm ở đó không phải quá tuyệt vời, nhưng tôi yêu cuộc sống của chúng tôi. Cha tôi khi đó là một người rất hạnh phúc. Mỗi tối, khi ông đi làm về là bọn tôi lại có dịp chơi đùa với cha. Cha rất vui nên bọn tôi rất thích quây quần bên ông. Năm tôi mười một tuổi, cha muốn chúng tôi có một cuộc sống tốt đẹp hơn. Và thay vì chọn một căn nhà khác để dọn ra khỏi thành phố, ông quyết định xây một căn nhà đặc biệt. Chúng tôi không giàu có nên cha cũng biết là ông sẽ phải tự tay làm lấy rất nhiều thứ. Ông bảo chúng tôi xứng đáng có căn nhà đó. Tiếc thay, ông lại không lường trước những căng thẳng, áp lực sẽ đến, không chỉ cho bản thân ông mà cho cả gia đình chúng tôi. Sự căng thẳng, âu lo phải vật lộn với mọi thứ để có căn nhà đã khiến cha tôi thay đổi. Chúng tôi đã mất đi người cha hạnh phúc, thay vào đó chúng tôi phải thường xuyên đối diện với một người cha hay gắt gỏng, cộc cằn. Ông không còn chơi đùa với chúng tôi nữa. Tôi hiểu ông đã hy sinh bản thân mình để mang lại cho chúng tôi một tương lai tốt đẹp hơn, nhưng chúng tôi cần ông hơn là cần căn nhà mới hay được học tại một trường học cao cấp. Chúng tôi chỉ muốn thấy lại người cha hạnh phúc của mình như xưa.” Cô ấy cho biết nếu chị em cô hoặc mẹ cô được chọn giữa người cha hạnh phúc cùng căn nhà nhỏ trước kia và người cha cáu gắt cùng căn nhà to sau này, chắc chắn họ sẽ chọn ngay điều thứ nhất. HÀNH TRÌNH VỀ “GẦN HƠN VỚI GIA ĐÌNH” Tất cả những người đàn ông mà tôi biết chọn việc miệt mài “cày bừa” một phần là vì họ tin rằng mình đang làm điều tốt nhất cho vợ con. Chu cấp và chăm lo cho gia đình vừa là nghĩa vụ vừa là một “điều răn của Chúa”. Thế nhưng, chúng ta cũng nên tự hỏi xem liệu mình có đang mang lại cho gia đình những gì họ thật sự cần hay chỉ đang làm theo lối suy nghĩ truyền thống, chủ quan mà vô tình hủy hoại những điều tốt đẹp nhất. Nếu thế, hẳn chúng ta cần phải điều chỉnh lại suy nghĩ của mình. Nhìn lại, tôi bỗng nhận ra cha mình đã chủ động điều chỉnh những sai lầm của ông. Cha tôi làm việc rất lâu trong ngành bất động sản, vốn là một ngành đầy bấp bênh vào những năm 1970. Nhưng mỗi khi về đến nhà, thường là trời vẫn còn nắng, là cha con chúng tôi lại chơi bóng đá hoặc chuyền bóng với nhau trên khoảnh sân bên hông nhà. Đó quả là những khoảnh khắc đáng nhớ. Lúc nào chúng tôi cũng có cái ăn, cái mặc nhưng tôi vẫn nhớ như in cái cảm giác căng thẳng khi phải thắt lưng buộc bụng