🔙 Quay lại trang tải sách pdf ebook Sả Chanh Ngày Hạ Ebooks Nhóm Zalo https://thuviensach.vn Sả chanh ngày hạ https://thuviensach.vn Tác giả: Macchiato Dịch: Trần Minh Trang Nhà xuất bản: Hà Nội Nhà phát hành: Nhã Nam Số trang: 357 https://thuviensach.vn Ngày phát hành: 25/8/2017 Sách & pic: Thương Type: Thái Ngọc Thanh Lan Nguyễn – Xu Hoang Beta: Vương Khải – Thanh Yen Làm ebook: Ebook ngôn tình miễn phí https://thuviensach.vn Nguồn: www.facebook.com/ebookngontinhmienphi https://thuviensach.vn Giới thiệu: Vương Hiểu Hạ cảm nắng Trình Dịch từ khi còn là cô bé con lớp bốn hát sai nhạc trong dàn hợp xướng, đến nỗi ông trời cũng phải động lòng để hai người học cùng lớp suốt thời cấp hai. Song cách thể hiện tình cảm của cô có phần lạ lùng, không bày trò chọc ngoáy thì lại gây sự ngáng chân cậu bạn lớp trưởng gương mẫu. Mối tình đơn phương ngỡ chưa kịp nở đã lụi tàn, vào một ngày đầu hạ cuối cấp ba bỗng bung cánh đón lấy những giọt mưa rào tuổi trẻ với sự trở về của cậu bạn bặt tin suốt ba năm. “- Trình Dịch, cậu hôn tớ? Vậy là cậu và tớ, chúng ta trở thành bạn trai bạn gái của nhau rồi à? Hay cho cậu năm giây suy nghĩ, tớ đếm đến năm nếu cậu dám không nhận, cậu, cậu chính là kẻ quấy rối! Tớ sẽ cho cậu ăn tát, lại mách với giám thị, dán họ tên trường lớp và hình cậu lên bảng thông báo! - Vương Hiểu Hạ, sao cậu có thể ngày càng hung dữ như thế, sau này nhất định tớ sẽ bị ăn hiếp. Mua đồ còn được bảy ngày dùng thử, chỉ cho tớ năm giây suy nghĩ, phải nói quá là... “ Hương vị tình yêu ngọt ngào hòa quyện cùng giọng văn duyên dáng hóm hỉnh một lần nữa tạo nên tách cà phê đậm dấu ấn Macchiato, lãng mạn nhưng cũng đầy thực tế. Liệu mối tình của tuổi thanh xuân diễm lệ mà ngắn ngủi có thể vượt qua ngưỡng cửa trưởng thành, không mảy may xây xát? https://thuviensach.vn https://thuviensach.vn Macchiato Tác giả chuyên viết truyện lãng mạn Đài Loan. Các tác phẩm của cô thường được đăng tải lên mạng, sau đó in thành sách, rất được các bạn trẻ Đài Loan mến mộ. Tác phẩm tiêu biểu: - Bệnh công chúa - Sả chanh ngày hạ - Bí mật nhỏ - Nụ hôn sao băng Tác phẩm đã được Nhã Nam xuất bản: - Bệnh công chúa https://thuviensach.vn Về tình yêu và dũng khí Tiếng lòng của sả chanh là tình yêu không thể nói thành lời. Không thể nói thành lời, là bởi yêu không đủ nhiều? Hay bởi không đủ dũng cảm? Bởi không đủ dũng cảm, trong tuổi thanh xuân của tôi đã rơi rụng biết bao điều dang dở... Chuyến bỏ nhà ra đi giữa chừng quay về, bài hát mới hát được một nửa, lời tỏ tình chưa nhận được câu trả lời, tấm thiệp chúc mừng chưa thể gửi đi, điều chưa kịp nói... Giống như đầu hạ năm ấy, tình yêu không hình dáng cũng chẳng có trọng lượng, xa xăm hệt như áng mây treo lơ lửng giữa trời, cho đến khi hóa thành trận mưa trút xối xả, tôi mới thực sự cảm nhận được, những gợn sóng lăn tăn tự đáy lòng sâu làm sao, nặng làm sao, từng vòng tròn dường như không có điểm cuối, nhưng lại nối liền với nhau. Sau đó, chung quy lại chúng ta sẽ hiểu, thứ khiến hồi ức mãi tươi đẹp không phải thời gian, mà là sự tiếc nuối. https://thuviensach.vn MỤC LỤC MỞ ĐẦU Ký ức được viết trước khi nhớ lại | ♥ CHƯƠNG 1 Về chuyện tớ thích cậu, vẫn còn là một bí mật | ♥ CHƯƠNG 2 Chúng ta chờ đợi tình yêu, nhưng lại để mất nhau | ♥ CHƯƠNG 3 Không chắc chắn thì đừng hôn | ♥ CHƯƠNG 4 Số phận thật hài hước, khiến kẻ đang yêu lúng ta lúng túng | ♥ CHƯƠNG 5 Khung cảnh đẹp nhất trong đời | ♥ CHƯƠNG 6 Trong mắt em đã từng chỉ có mình anh | ♥ CHƯƠNG 7 Khởi điểm là em và anh, kết thúc là chúng ta | ♥ CHƯƠNG CUỐI Anh còn cần em không? | ♥ https://thuviensach.vn MỞ ĐẦU Ký ức được viết trước khi nhớ lại https://thuviensach.vn 9 giờ tối, ngày 25 tháng 9 năm 2011 Nhà hàng Jules Verne Nhìn qua tháp Eiffel với những thanh thép đan xen giao cắt, kiến trúc và bầu trời pha trộn thành một màu lam đậm, điểm xuyết những đốm sáng rực rỡ, đổ bóng xuống dòng sông Seine. Thành phố này hoa lệ đến mức chẳng thể nhìn thấy các vì sao nữa, nhưng nếu bằng lòng, bạn có thể coi con sông xanh thẫm đang lặng lẽ trôi này là bầu trời, tưởng tượng đốm sáng rơi vãi trong lòng sông là các vì sao. Ai nói sau khi trưởng thành người ta sẽ không còn cần đến trí tưởng tượng? Không có trí tưởng tượng, làm sao chúng ta có thể huyễn hoặc bản thân và người khác? Tôi và Leon ngồi đối diện nhau. Trên chiếc bàn ăn được phủ tấm vải trắng muốt, đặt một hộp nhẫn xanh thẫm như màu sông, bên trong có ánh sao nhỏ lấp lánh. Tôi thu ánh mắt đang hướng ra bên ngoài cửa sổ, cố tập trung vào ánh sáng trong hộp nhẫn. Leon là Hoa kiều Mỹ, dáng dong dỏng khỏe khoắn, cặp mắt nâu thăm thẳm, đuôi mắt hơi xếch, khi cười, một bên má anh có lúm đồng tiền sâu hút, dù đã sắp sang tuổi ba mươi lăm, trông anh không hề già, thậm chí vẫn còn vẻ trẻ con. Lúc anh được tổng công ty bên Mỹ cử đến châu Âu đảm nhận chức vụ giám đốc Bộ phận Thu mua, tôi vừa tốt nghiệp khoa Ngoại văn, chuyên ngành tiếng Anh, ngành phụ tiếng Pháp, còn biết một chút tiếng Đức, nhờ thầy giáo trong khoa tiến cử, tôi trở thành trợ lý cắp tráp theo anh. Nói thật, lần đầu tiên thấy anh, tôi đã rất tò mò, không hiểu tại sao một nhà phân phối thiết bị điện tử đứng hàng thứ ba thế giới lại cử người trẻ tuổi như vậy đảm nhiệm chức vụ giám đốc Bộ phận Thu mua vốn đòi hỏi kinh nghiệm dạn dày, càng không hiểu tại sao Leon chỉ trong nháy mắt đã mạnh dạn thuê đứa lính mới tò te như tôi. Thoắt đã sáu năm, từ một cô trợ lý gà mờ run rẩy khi phải phát biểu, đến ngày hôm nay tôi đã có thể tự mình chủ trì một cuộc đàm phán quyền đại lý sản phẩm. Công tác thường xuyên được luân chuyển, theo chức vụ ngày một thăng tiến của Leon. Ba năm trước, chúng tôi rời khỏi London, từ đó cứ đến mỗi quốc gia anh lại thay một người phụ nữ, giống như thay chăn ga mới vậy. Cái cũ không đi, cái mới không đến, anh chẳng chút luyến tiếc. https://thuviensach.vn Chắc người nước ngoài khá thoáng trong chuyện tình cảm nhỉ! Có lẽ phải nói là tùy tiện? Hay nên khen anh thủ đoạn cao minh? Khi chia tay mỗi người tình, Leon đều lý trí đến mức gần như máu lạnh, nhưng chẳng ai chỉ mặt chửi anh lòng lang dạ sói, chơi chán rồi bỏ. Leon mỉm cười nhìn tôi chăm chú, vẫn với dáng vẻ ung dung bình thản. Tôi phải nói gì đây? Bằng tiếng Anh? Câu “Would you marry me?(1)” ban nãy anh nói là tiếng Anh mà! Hay tiếng Pháp? Dù sao cũng đang ở tòa tháp nổi tiếng nước Pháp, nên sử dụng ngôn ngữ cho hợp cảnh chút nhỉ. (1) Lấy anh nhé? “Tại sao?” Trong vô thức, tôi lựa chọn tiếng mẹ đẻ quen thuộc để nói chuyện cùng anh. “Anh không muốn mỗi sáng thức dậy việc đầu tiên là phải nghĩ xem nên dùng ngôn ngữ nào để giao tiếp với người ở bên. Anh mệt rồi! Em không mệt sao? Hiểu Hạ?” Anh gọi tên tiếng Trung của tôi bằng một cách phát âm độc đáo. Em mệt rồi! Vâng, em cũng mệt rồi! Lúc ứng tuyển vào vị trí này, tôi nghĩ mình có thể bay ra khỏi hòn đảo nhỏ, tận mắt ngắm nhìn thế giới rộng lớn, nhưng tôi chưa từng nghĩ mình lại có thể bay xa, bay lâu đến thế. Khi tôi nhận ra khoảng cách giữa mình với gia đình, bạn bè phải tính bằng múi giờ; khi tôi những tưởng một mình tự do tự tại, có thể đi bất cứ nơi đâu, nhưng chẳng muốn đi bất cứ đâu; khi tôi cho rằng không rơi nước mắt không thể hiện mình chín chắn dũng cảm, mà thực chất chỉ vì không muốn tỏ ra yếu đuối... Tôi biết, mình đã mệt rồi! “Tại sao lại là em?” “Anh sẽ về Mỹ, định cư ở New York, lâu dài, hoặc sẽ là mãi mãi.” Anh đặt tay mình lên bàn tay lạnh ngắt của tôi, “Nhưng anh không muốn để em đi!” “Vậy nên, anh thấy đây là sự sắp đặt tốt nhất sao?” Tôi phì cười, chẳng ngờ người đàn ông thay đàn bà như thay áo này, lại là một ông chủ trọng tình trọng nghĩa như thế. “Anh không muốn mất em.” “Vậy nên, anh đang tỏ tình với em à? Leon, anh chưa từng theo đuổi em, thậm chí chúng ta còn chưa qua lại với nhau.” https://thuviensach.vn “Mấy bước đó quan trọng lắm sao em?” Khóe miệng anh hiện lên nụ cười sâu xa khó hiểu, “Chúng ta đều là người trưởng thành, phải biết rõ điều mình cần là gì.” “Vậy nên, ý anh là... anh yêu em?” Tôi nhướng mày, giọng khiêu khích, “hay chỉ đang thấp thỏm về em?” Từ “thấp thỏm” dường như khá xa lạ với anh, anh nheo mắt, suy nghĩ một hồi. “Đừng chơi chữ với anh, Hiểu Hạ! Tiếng Trung của anh không tốt thế đâu.” Anh kéo tay tôi tới gần môi anh, bờ môi nhẹ nhàng cọ qua cọ lại, đặt lên tay tôi một nụ hôn, “Anh không thấy hai thứ đó có gì khác biệt. Chúng ta ở bên nhau lâu như vậy, không chỉ vì công việc, còn cả những thứ khác nữa... You know that?(2) ” Hơi thở ấm nóng của anh phảng phất nơi đầu ngón tay tôi, trong khoảnh khắc nào đó, tôi gần như muốn... (2) Em biết mà! Bỗng chiếc di động trên bàn rung lên, tôi nhác thấy cuộc gọi đầu số 886 trên màn hình, bèn buột miệng “Excuse me” rồi rụt tay lại, cầm di động lên, rời khỏi chỗ ngồi như muốn chạy tháo thân. “Vương Hiểu Hạ!” Vừa nhấn nút nghe máy, giọng Giang Giai Lăng đã oang oang bên tai tôi. “Tháng sau tao kết hôn đấy!” Nó lớn tiếng tuyên bố, “Không nói lôi thôi, hạn cho mày trong vòng ba ngày cắp mông về Đài Loan cho tao!” “Trong vòng ba ngày?” “Tao sắp bận chết đây, Vương Hiểu Hạ, mày làm phù dâu mà định đến ngày cưới mới ló mặt à! Mày còn phép thì xin nghỉ phép, không còn phép thì xin nghỉ ốm, không giả vờ ốm được thì báo nhà có tang. Trong vòng ba ngày không nhìn thấy mặt, bà mày tuyệt giao!” “Rồi, rồi, tao hứa sẽ phi ngay về Đài Loan, nhưng ba ngày thì gấp quá, tao phải giải quyết mấy việc đang làm dở, đảm bảo trong một tuần sẽ quay về.” Tôi mặc cả với đứa bạn thân, hứa dâng cho nó chiếc túi hàng hiệu mới nhất trong bộ sưu tập Thu Đông Paris, Giang Giai Lăng mới hả lòng cúp máy. Quay về chỗ ngồi, bồi bàn đưa lên một đĩa bánh Savarin bày biện rất khéo, Leon rưới xi rô cây thích, bày sẵn thìa bạc, đẩy tới trước mặt tôi. “How do you think?(3)”Anh hỏi. https://thuviensach.vn (3) Em thấy thế nào? “ Tasty!(4)” Tôi xắn một thìa đưa vào miệng nhấm nháp, mãi mới ý thức được điều anh muốn nghe không phải câu trả lời này. (4)Ngon! “I think, I need to go back Taiwan for a while, maybe for a few weeks.(5)” Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào anh. (5) Em nghĩ, em phải về Đài Loan một thời gian, có thể là vài tuần. “Anyway...(6)” Leon lấy chiếc nhẫn đeo vào ngón áp út của tôi, cảm giác chạm phải kim loại lạnh ngắt khiến tôi rùng mình, định tháo ra thì bị anh dùng sức giữ chặt. (6) Dù thế nào... “No! I can’t answer you right now! (7)” (7) Không được! Lúc này em không thể nào trả lời anh! “Cứ đeo đi!” Anh nhẹ nhàng ra lệnh. “Anh không sợ...” tôi lúc lắc ngón tay, kim cương dưới ánh đèn lấp lánh chói mắt, “em đeo nhẫn rồi chạy trốn? Không quay lại nữa à?” “Em sẽ làm vậy sao?” Leon mỉm cười đầy ẩn ý. Sau đó, tôi họp hành liên miên suốt mấy ngày liền, nộp đánh giá quá trình thu mua cùng phân tích doanh số, thu dọn hành lý đơn giản, tức tốc đặt vé máy bay, đáp chuyến rồi nối chuyến, một tuần sau, tôi đã ngồi trên tàu cao tốc lao vút đến Cao Hùng. Cảnh vật vụt qua ngoài cửa sổ, bị nước mưa và tốc độ làm nhòe thành từng mảng màu ảm đạm. Đến một đất nước xa lạ, tôi đã mất đúng sáu năm mới dứt được mình ra khỏi phía bên kia bán cầu, nào ngờ vừa đặt chân lên mảnh đất quê hương, hồi ức về những con người ấy, những câu chuyện ấy lại ùa về như sóng triều. Bao điều dang dở bỏ lại ở thời thanh xuân, hóa ra đều là sự lãng quên tôi tự lừa dối mình bao năm qua. Hồi ức như hình với bóng, sớm đã trở thành một phần hành trang nặng nề. Những điều cố gắng để quên, vốn dĩ chẳng thể nào thực sự quên được. *** “Tàu sắp tới ga cuối, quý khách xuống tàu xin nhớ mang theo hành lý, chú ý khoảng cách giữa tàu và sân ga, chúc quý khách chuyến đi vui vẻ.” Tiếng loa báo https://thuviensach.vn tàu vào ga vang lên. Bước ra khỏi sân ga, tôi bất giác nhìn đồng hồ đeo tay, chợt nhận ra kim giờ và kim phút vẫn đang chỉ 2 giờ chiều ở Pháp. Pháp và Đài Loan chênh lệch sáu múi giờ, dường như mới chớp mắt thôi, tôi của trước đây và tôi của hiện tại đã cách nhau đến sáu năm trời. Tôi bật cười tự trào, đứng trước lối ra nơi người qua kẻ lại, chỉnh lại đồng hồ. “Vương Hiểu Hạ?” Một giọng nữ trong trẻo vui tươi thình lình rót vào tai, tôi ngẩng đầu nhìn quanh, quay về hướng âm thanh vang lên, bắt gặp một cô gái cao ráo đứng ngay sau lưng. “Hey! Đúng là cậu thật!” Lý Tuyết Nhi tủm tỉm cười: “Lâu lắm không gặp.” Cô ta mặc một bộ suit đen cắt may vừa vặn, để đầu bob, cặp hoa tai ngọc trai lấp ló dưới mái tóc. “Ừ.” Không bộc lộ quá nhiều kinh ngạc, tôi nhoẻn miệng theo phép lịch sự, “Lâu rồi không gặp.” “Cậu thay đổi nhiều quá, suýt nữa không nhận ra...” Cô ta thản nhiên quan sát tôi. Quả đúng, tôi đã thay đổi rất nhiều, đến mức ngày càng không còn giống mình. Nhưng, dù tôi có thay đổi đến đâu cũng không thể từ không thân biến thành thân với cậu được! Vương Hiểu Hạ trước kia có lẽ sẽ buột miệng nói vậy, nhưng Vương Hiểu Hạ bây giờ chỉ giữ nụ cười mỉm hoàn hảo khóe môi nhếch 15°, lạnh nhạt đãi bôi: “Cảm ơn!” “Nghe nói, cậu làm việc ở châu Âu suốt thời gian qua?” “Ừ.” Tôi khẽ gật đầu. Cô ta nhìn sang chiếc va li to bên cạnh tôi, hỏi tiếp: “Vừa về à? Hay chuẩn bị đi?” “Vừa về.” Tôi đáp, nắm lấy thanh kéo va li, ngầm tỏ ý muốn kết thúc cuộc tương phùng vô nghĩa này một cách khí khái. “Về nghỉ phép à? Hay là?” Liên quan quái gì đến cậu! “Nghỉ phép.” https://thuviensach.vn “Lần này định ở lại Đài Loan bao lâu?” Dường như nhận ra ý đồ của tôi, cô ta đưa tay giữ chặt chiếc va li. “Khoảng một tháng.” Tôi nói giọng khách sáo, cố che đậy sự sốt ruột, “Tôi đang vội, thế này đi, lúc khác bọn mình nói chuyện sau nhé.” “Vậy tốt quá!” Cô ta ngắt lời, rút trong túi ra một chiếc phong bì kiểu Âu màu hồng, đưa cho tôi, khoảnh khắc ấy mắt tôi như bị thiêu đốt bởi ánh sáng lấp lánh trên ngón áp út thon dài của cô ta. “Đã tình cờ gặp nhau thế này, mình gửi cậu thiệp mời luôn.” “Chúc mừng nhé!” Tôi chân thành gửi lời chúc phúc, sau đó nghe giọng mình điềm đạm: “Nhưng mà, tôi không nghĩ mình quen thân đến mức phải tiếp nhận quả bom hồng này của cậu!” “Mình với cậu không thân...” Lý Tuyết Nhi nói, ánh mắt trượt xuống ngón áp út bàn tay trái của tôi. Theo trực giác, tôi những muốn chạy trốn khỏi cái nhìn soi mói của cô ta nên vô thức nắm chặt tay lại. Trên ngón áp út, có một tình yêu khác đang chờ tôi chấp thuận. “Tuy nhiên, chú rể có thể coi là thân với cậu...” Cô ta nói, chiếc phong bì màu hồng khẽ đung đưa trước mắt tôi, hương nước hoa sực nức khiến tôi chóng mặt, phải vịn vào va li mới có thể đứng thẳng. “Trưa ngày thứ Bảy cuối cùng của tháng.” Cô ta chậm rãi nói, nụ cười ấm áp nơi khóe môi thực ra không hề đáng ghét, “Cậu tới nhé! Trình Dịch sẽ muốn gặp cậu!” Không đau! Thật đấy! Trái tim đã đánh mất sao còn đau được nữa! “Ừ.” Tôi ngẩng đầu, đôi mắt bình thản mà trống rỗng trân trân nhìn cô ta, không quên nở nụ cười, “Được rồi!” Thấy tay tôi vẫn nắm chặt không định nhận thiệp mời, cô ta mỉm cười vẻ thông cảm, đặt tấm thiệp lên trên va li của tôi, tự nói “Hẹn gặp lại!” rồi bỏ đi. Dễ dàng hơn nhiều so với tưởng tượng, thậm chí tôi còn đủ dũng khí để mở phong bì, rút tấm thiệp được thiết kế tinh xảo ra, hàng chữ Trung-Anh nhũ vàng mời dự tiệc đập vào mắt, trên thiệp đính một bức ảnh cưới hình trái tim, trong hình Lý Tuyết Nhi nở nụ cười xinh xắn ngọt ngào, chú rể hướng mắt về phía cô dâu, dù nghiêng mặt nhưng nụ cười hạnh phúc đủ khiến người khác ngưỡng mộ. Tôi chưa từng bắt gặp nụ cười ấy trên khuôn mặt anh, hoặc có lẽ nên nói, anh chưa từng cười như vậy khi nhìn tôi. https://thuviensach.vn Tình yêu của chúng tôi có khởi đầu, trong quá trình cũng có nhiều niềm vui, tại sao lại kết thúc như vậy? Còn chưa kịp lật xem nội dung bên trong tấm thiệp, di động trong túi áo đã đổ chuông, tôi đút tấm thiệp vào phong bì, nhét xuống túi, hít thở sâu rồi nhận điện thoại. “Bưởi à, tao đến rồi, mày căn giờ chuẩn thật đấy.” Tôi mỉm cười: “Đến đón tao hả? Tất nhiên cảm động rồi... cảm động phát khóc đây!” Che đậy giỏi lắm, Vương Hiểu Hạ, mấy năm qua đúng là không hề sống phí. “Em để quên đồ trên tàu rồi!” Đôi tình nhân mang dáng vẻ học trò đứng phía trước tôi, cô bé khóc thút thít, cậu bé choàng lấy vai cô bé: “Không sao, nếu quan trọng thì bọn mình quay lại tìm...” Nhờ cậu bé nhẹ nhàng an ủi, cô bé nhanh chóng lấy lại nụ cười, đưa mu bàn tay quệt nước mắt vương trên má, hai người tay trong tay biến mất khỏi tầm mắt tôi. Để quên. Hẳn cũng có thứ gì rất quan trọng tôi đã đánh rơi trong miền ký ức ấy... Năm tháng thanh xuân dường như chỉ cần giơ tay là có thể chạm tới, chẳng rõ tự lúc nào đã rời xa tôi đến thế... https://thuviensach.vn CHƯƠNG 1 Về chuyện tớ thích cậu, vẫn còn là một bí mật. https://thuviensach.vn Nếu nói, trái tim mỗi chàng trai đều có một nữ thần Thẩm Giai Nghi, vậy thì, trong lòng mỗi cô gái cũng đều có chàng hoàng tử Lớp trưởng. Từ nhỏ đến lớn, lớp trưởng trong ấn tượng của tôi đều là những sinh vật tỏa ánh sáng lấp lánh. Anh trai tôi là lớp trưởng, tên Vương Hiểu Phong, hơn tôi hai tuổi. Từ nhỏ đến lớn, cúp và bằng khen của anh nhiều đến mức phải mang vào kho cất, còn phân môn chia loại đủ kiểu! Có lẽ khuyết điểm duy nhất trong đời anh chính là đứa em gái kém cỏi tôi đây. Các thầy cô trong trường hay nhìn tôi rồi nói: “Vua Thuấn là người thế nào? Ta là người thế nào? Nếu như lập chí cố gắng thì ta cũng được như thế”(1), “Trời đã sinh ta ắt có đất dụng”. (1) Lời của Nhan Hồi, trích trong Mạnh Tử, Đằng Văn Công Chương Cú. Tôi nghĩ họ có ý cổ vũ tôi. Vậy nên, tôi hỏi anh, làm sao để làm được lớp trưởng? Hoặc, làm thế nào mới trở thành học sinh ưu tú bước trên con đường rộng lớn thênh thang? “Không cần quá chăm chỉ đâu!” Anh tôi nhíu mày, như thể chưa từng nghĩ tới câu hỏi này, “Nhìn qua là nhớ rồi!” Khó trách đời tôi chẳng thể nào làm nổi lớp trưởng. Tôi thường nghi ngờ, liệu có phải mình được nhặt ngoài đường hay đột biến gien, hoặc thuộc dạng bị bệnh viện trả nhầm không, nếu cùng bố mẹ sinh ra, tại sao đầu óc lại khác nhau đến thế? Có lần cả nhà đi du lịch, tôi say xe nôn vào người anh, anh chỉ thẳng mặt tôi quát: “Vương Hiểu Hạ! Bố mẹ mày sinh mày ra không có tiểu não à? Đường bằng phẳng thế cũng nôn." Sao vậy? Lẽ nào bố mẹ em không phải bố mẹ anh? Nỗi hoài nghi này tồn tại trong lòng lâu dần, cộng với trí tưởng tượng thêm mắm giặm muối, tôi đi đến kết luận “Mình có lẽ không phải do bố mẹ sinh ra". Vừa lên tiểu học, một hôm sau khi ăn trưa xong, bàn tay yếu ớt vụng về của tôi đang nỗ lực làm bài thì, “Mày viết thể loại giun dế gì thế kia!” anh tôi vơ lấy cục tẩy xoẹt, xoẹt, xoẹt ba tiếng, vụn tẩy bay tứ tung, vở bài tập ngữ văn của tôi trắng xóa cả mảng. “Não mày để ở trường không mang về hả? Quên sạch những gì thầy dạy rồi! Câu này cả câu này nữa, sai hết!” Lại ba tiếng xoẹt, xoẹt, xoẹt vang lên, vụn tẩy vung vãi, vở bài tập toán của tôi cũng trắng trơn. https://thuviensach.vn “Vương Hiểu Phong thối! Anh quản chuyện bài vở của em làm quái gì!" Tôi tức giận nhảy lên ghế, túm bút chì, vở bài tập, sách giáo khoa trên bàn, đập vào người anh. “Mày ngu chết được, nói mày là em tao chẳng ai tin!" Anh vừa né vừa gào lên, không chịu lép vế. “Ai thèm làm em anh! Mặc kệ em! Mặc xác em!" Tôi cũng gào lên. “Được thôi! Vậy mày đừng làm em tao nữa! Tao kệ mày! Mặc, xác, mày!” Trước khi đóng rầm cửa phòng, anh tôi còn giơ tay hình cái kéo ra hiệu cắt đứt quan hệ. Được! Em không phải em gái anh! Lã chã lã chã, nước mắt rơi trên những trang giấy trắng. Nhân lúc mọi người không chú ý, tôi nhét vội ít đồ ăn vặt cùng bánh mì, quyết định xách túi bỏ nhà ra đi. Bước ra khỏi căn nhà cuối ngõ, tôi men theo con đường cạnh ray tàu hỏa, đi về phía trung tâm thành phố. Chẳng nhớ đi được bao lâu, bao xa, đến lúc thấm mệt, tôi bắt gặp một công viên không rõ tên, bên trong có chiếc xích đu lẻ loi cô độc, tôi bước tới ngồi lên xích đu, thi thoảng đu qua đưa lại, thẫn thờ ngắm trời xanh. Một chú cún đen ngồi từ xa nhìn tôi. Tôi quẳng cho nó miếng bánh vòng đang ăn dở, nó hít hà một hồi, tợp vài ba miếng đã chén sạch, rồi từ từ tiến lại gần hơn. Tôi tiếp tục vứt cho nó chiếc bánh mì dứa (2), nó ăn ngấu nghiến, lại tiến sát hơn chút nữa. Đến khi nó chỉ còn cách tôi chưa đầy ba bước chân, giương cặp mắt to tròn long lanh ngây thơ nhìn về phía tôi, tôi đã vứt hết số lương thực trong cái túi mang theo. (2) Một loại bánh mì ngọt phổ biến ở Hồng Kông, Đài Loan, được đặt tên theo hình dạng chứ không phải vì thành phần có dứa, tương tự bánh mì dưa gang của Nhật Bản. “Cún con, em cũng đang tìm mẹ đúng không?" Nước mắt tôi hệt như vòi nước, một khi đã mở van thì chẳng tài nào đóng lại. Đương lúc nước mắt giàn giụa, tôi chợt nhớ ra hôm nay Người máy siêu đẳng sẽ có trận quyết đấu với Robot quái thú của Người hai mặt, không biết kết quả thế nào; nhớ tới vỏ hộp sữa bột đựng đầy bi giấu dưới gầm giường, kho tàng sau https://thuviensach.vn bao nhiêu năm chinh chiến của tôi! Còn cả nồi chân giò khoai tây mẹ hầm trong bếp, lúc tôi đi đang bốc khói thơm phức, sau này chẳng được ăn nữa rồi... Tôi ngồi xổm xoa đầu cún con, nó lăn lưng ra, để lộ cái bụng đen tròn ủng. Một bóng đen phủ xuống, tôi ngẩng đầu lên, bắt gặp một tên nhóc trạc tuổi đang đứng trước mặt, chân giẫm quả bóng, thích thú ngắm nhìn chú cún. “Nó tên là gì thế?” Tên nhóc hỏi. “Tiểu Bạch.” Tôi trả lời. “Tiểu Bạch? Nhưng, nó màu đen mà.” Cậu ta tỏ vẻ khó hiểu. “Chỗ này màu trắng!” Tôi ôm cún con lên, chỉ vào đám lông tơ màu trắng hình trái tim trên bụng nó. “Ra thế.” Cậu ta sực hiểu, ngồi thụp xuống đưa tay ra gọi: “Tiểu Bạch, đến chỗ anh nào...” Cún con liếm tay cậu ta. “Tớ chưa gặp cậu bao giờ, cậu mới chuyển đến à?” “Không, tớ từ một nơi rất xa, rất xa tới đây...” “Rất xa rất xa cơ à? Xa đến mức phải ngồi máy bay không?” Nhất thời tôi không biết trả lời sao, chỉ lắc đầu. “Tiểu Bạch là chó của cậu à?” “Không, Tiểu Bạch bị lạc đường, không tìm thấy mẹ.” “Vậy, người từ rất xa rất xa tới đây, cùng với chú chó lạc đường...” cậu ta cười vô cùng rạng rỡ, “có muốn chơi bóng cùng tớ không?” Chiều hôm ấy, chúng tôi chạy nhảy chơi đá bóng trong công viên nhỏ. Tên nhóc rất phấn khởi, chạy mãi chạy mãi, phá lên cười khanh khách. Công viên không lớn lắm, chúng tôi chạy hết vòng này đến vòng khác, ánh mặt trời rọi đỏ ửng khuôn mặt. Hai đứa đùa nghịch chạy nhảy, cố ý đẩy nhau ngã ra đất, sau đó cười không ra hơi. Cún con quấn quýt bên cạnh vừa sủa vừa nhảy cẫng lên. Mặt trời lặn xuống phía chân trời xa, vàng rực tựa như lòng đỏ trứng gà, bụng tôi bắt đầu sôi òng ọc. “Ê, bạn sống ở đây ơi, tớ phải về nhà rồi!” Tôi nói. Cậu bé tắt ngấm nụ cười. https://thuviensach.vn “Tạm thời Tiểu Bạch có thể về sống ở nhà cậu không?” Tôi nhờ cậu ta tạm thu nhận cún con. “Nếu như, tớ đưa cún con về nhà...” cậu ta im lặng hồi lâu, nhìn chú cún, rồi lại nhìn sang tôi, rụt rè hỏi: “ngày mai, cậu có tới nữa không?” “Có chứ! Nhất định tớ sẽ tới tìm cậu.” Tôi trả lời. “Ngôi nhà ở đằng kia, qua ba cây cột điện rẽ phải, có cánh cổng sắt màu xanh chính là nhà tớ đấy.” Cậu ta chỉ ra sau lưng, tôi nhìn theo hướng ấy thấy một dãy biệt thự kiểu Nhật, bề ngoài gần như giống hệt nhau. “Đúng rồi, ông nội tớ trồng rất nhiều loại cây này, cậu ngửi thấy mùi này sẽ biết đó là nhà tớ.” Cậu bé lấy ra một nắm cỏ từ trong túi áo, vò bằng đầu ngón tay rồi đưa lên sát mũi tôi. Thứ hương thơm không rõ tên ùa tới, thoang thoảng, phảng phất mùi chanh. “Cây gì đây?” “Sả chanh.” Thấy tôi vẫn ngơ ngác, cậu ta bật cười nói: “Hay là, mai tớ đợi cậu ở công viên này nhé!” “Ừ! Ngoắc tay nào, ai xỏ lá là con cún!” Tôi ngoắc tay với cậu ta, thận trọng đóng dấu ngón cái. Tôi men theo đường cũ chạy về nhà, chạy được một lúc thì bắt gặp anh trai đang đứng bên vệ đường nước mắt giàn giụa đợi tôi. Thấy tôi lại gần, anh quệt má, xách cổ tôi đi về. Chuyến bỏ nhà ra đi đầu tiên của tôi đã kết thúc chẳng mấy hào hùng trước cả khi nhạc hiệu chương trình hoạt hình lúc 6 giờ chiều vang lên. Bữa tối mẹ còn gắp miếng chân giò to nhất vào bát tôi coi như an ủi. Hôm sau, tôi lại men theo đường ray, nhưng chẳng thể tìm thấy công viên hôm trước đâu nữa. Liệu tên nhóc có đứng mãi trong công viên đợi tôi không? Tôi đã hẹn với cậu ta mà lại thất hứa, cậu ta có giận không? Có khi nào cậu ta nghĩ tôi là đồ tiểu nhân thất tín lật lọng? Cậu ta sẽ chăm sóc Tiểu Bạch chu đáo chứ? Sẽ giúp Tiểu Bạch tìm lại mẹ chứ? Nhiều năm sau, hình ảnh tên nhóc và Tiểu Bạch dần trở nên mơ hồ trong ký ức của tôi, cuối cùng cuốn theo thời gian, chẳng còn chút dấu vết. *** https://thuviensach.vn Qua lần bỏ nhà ra đi ấy, tôi thu được một bài học sống động, tươi rói, chính là “Hiểu đồ ăn mới xứng bậc anh hùng”! Từ đó tôi giác ngộ triệt để, đầu óc ngu si không cần xoắn, lấp đầy cái bụng mới là quan trọng nhất! Xếp thứ nhất, khá lắm thì nhất toàn khối, giỏi hơn là nhất toàn trường, giỏi hơn nữa nhất toàn quốc, nhưng trên giấy khen sẽ không bao giờ ghi bạn là “Đệ nhất siêu đẳng”, hay “Thiên hạ đệ nhất không đối thủ”, cũng chẳng vì thi đứng đầu bảng mà được ăn miếng chân giò to nhất. Nói vậy mới thấy, xếp thứ nhất quả thật lỗ vốn. Mà Trình Dịch lại đúng kiểu lớp trưởng “luôn luôn xếp thứ nhất”. Lần đầu tiên gặp cậu là vào năm tôi học lớp bốn. Hôm đó, tôi và Bưởi đến phiên trực nhật, hai đứa đứng đập cái lau bảng ngoài hành lang, nô đùa ầm ĩ, thổi bụi phấn vào mặt nhau. Nhân lúc có cơn gió thổi qua, tôi cầm cái lau bảng lên vỗ bôm bốp loạn xạ, gió ôm trọn bụi phấn, phủ trước mắt một màn sương trắng xóa mịt mù. Chính vào khoảnh khắc ấy, Trình Dịch bước xuyên qua màn sương, hệt như thước phim quay chậm trong phim điện ảnh, ánh mặt trời soi rọi từng hạt bụi phấn trở nên óng ánh trong suốt, vây quanh người cậu. Làn da trắng ngần, đôi mắt đen sáng ngời, cặp mi dài hơn cả mi con gái, sống mũi cao thẳng, mặc dù có phần thanh tú, nhưng nhờ đôi lông mày làm nền lại toát lên vẻ khí khái ngút trời, môi đỏ hây hây, góc cằm hoàn hảo, y sì đúc một cực phẩm thiếu nam trong manga. Đáng tiếc, dường như ấn tượng đầu tiên của shota về tôi không được đẹp lắm. Cậu cau mày, nắm tay đưa lên miệng, ho húng hắng. “Minh... mình xin lỗi!” Tôi hoảng loạn xin lỗi, định lấy tờ khăn giấy đưa cậu, nào ngờ mò mãi trong túi váy đồng phục chỉ lôi ra được một mẩu giấy vệ sinh nhăn nhúm. Cậu càng cau có hơn. Bàn tay tôi nắm chặt mẩu giấy vệ sinh, lúng túng chìa ra giữa tôi và cậu. “Tránh đường.” Cuối cùng cậu mở lời. Tôi vội rụt tay lại, đứng tránh sang một bên. https://thuviensach.vn Cậu sải bước băng qua, tôi trông thấy dòng tên thêu trên ngực cậu - Trình Dịch. Chẳng phải một khởi đầu hoa mỹ gì, chỉ có bụi phấn bay lơ lửng khắp trời, vào một chiều đầu hạ bình thường, tôi như bị sét đánh, phải lòng cậu. Con gái, một khi gặp ai đó, thích họ rồi, sẽ bắt đầu làm những việc ngốc nghếch. Thôi được! Ít nhất là tôi làm thế! Bằng không, sao tôi lại viết tên cậu nhỏ xíu vào góc sách giáo khoa, lề vở bài tập; hễ nghĩ tới cậu liền bất giác cười ngơ ngẩn; chuông reo báo vào lớp vẫn còn quẩn quanh gần lớp cậu, len lén ghi lại thời khóa biểu cùng mỗi hoạt động ngoại khóa cậu tham gia, sau đó vờ như cố tình đụng mặt dưới sân trường. Tôi còn bám đuôi cậu về nhà, biết được cậu nuôi một con chó đen cực kỳ hung dữ. Có lần bị phát hiện, con chó lao bổ tới tôi, Trình Dịch không chút mảy may định sắm vai anh hùng cứu mỹ nhân, chỉ ung dung đứng chắp tay sau lưng, vẻ mặt nửa cười nửa không, nhìn con chó nhỏ dãi từng bước ép sát tôi như chờ xem kịch hay, tôi sợ đến mức gào bố khóc mẹ bỏ chạy mất dép, từ hôm ấy không dám đến gần nhà cậu nữa. Trình Dịch đảm nhận vai trò đệm nhạc cho dàn hợp xướng của trường. Để có thể hằng ngày danh chính ngôn thuận gặp cậu, một đứa đến nốt nhạc còn chưa thuộc hết, cộng thêm chuyên hát sai nhạc như tôi đã dũng cảm đăng ký vào dàn hợp xướng. Dàn hợp xướng kỷ luật rất nghiêm, trước giờ thể dục buổi sáng từ thứ Hai đến thứ Sáu đều phải tập luyện, trước mỗi giải thi đấu, ngay cả ngày nghỉ cũng phải tới trường luyện hát. Trình Dịch có thói quen đến sớm tập đàn. Nói là tập đàn, nhưng cậu thường đánh những bài ngoài danh sách tập hát, càng bất ngờ hơn, đó hầu hết đều là những ca khúc Âu Mỹ thịnh hành. Mỗi buổi sớm, chỉ vỏn vẹn nửa tiếng đồng hồ trước khi thầy cô bạn bè tới, cậu đánh đàn, còn tôi ngồi một góc đọc sách, ăn sáng, ngắm trộm cậu, cảm giác chẳng còn gì có thể hạnh phúc hơn niềm hạnh phúc này nữa. Như thể bị tiếng đàn của cậu bỏ bùa mê, tôi biến thành chú chuột lẽo đẽo chạy theo người thổi sáo trong chuyện cổ tích, bất kể mưa gió bão bùng, dù cho cảm lạnh sốt cao, một phút trước https://thuviensach.vn vẫn còn nằm rên rỉ trên giường, một phút sau, đôi chân đã không chịu nghe lời lao thẳng tới phòng luyện hát. Hôm ấy, sáng sớm mưa phùn lất phất bay, khi tôi tới phòng tập của dàn hợp xướng, Trình Dịch đã ngồi đàn một bản nhạc, giai điệu nghe có vẻ bi thương, nhưng khuôn mặt cậu lại phảng phất nụ cười, nét mặt dịu dàng thư thái. “Bài này tên là The Rose. ” Cậu có vẻ rất xúc động, còn khẽ ngân nga. Oa! Lần đầu tiên Trình Dịch chủ động bắt chuyện, lại còn hát cho tôi nghe nữa. Nhưng, đứa bình thường mau mồm mau miệng, thao thao bất tuyệt, khéo ăn khéo nói là tôi, chẳng ngờ giờ phút này lại câm như hến. “Ừm.” Tôi nuốt nước miếng, mặt nóng bừng, cổ họng đau rát. Bỗng cậu tiến tới, đưa tay sờ trán tôi. Cái mát lạnh từ lòng bàn tay cậu truyền tới khiến tôi giật mình, bất giác rụt cổ lại. “Cậu bị cảm à.” Cậu khẽ nhíu mày. “Ha ha, tớ có cảm đâu, tớ khỏe lắm...” Tôi lè lưỡi. Cậu cởi áo khoác ngoài, choàng lên người tôi: “Hôm nay trời sẽ mưa suốt đấy, lạnh lắm, mai trả tớ cũng được.” Trên áo khoác vẫn còn lưu hơi ấm của cậu, dường như vương vất cả hương sả chanh thoang thoảng, thanh mát mà ngọt ngào. “Cảm ơn cậu.” Tôi cười ngây ngô. “Việc nên làm mà.” Cậu liếc tôi, mặt tỉnh bơ, “Sắp thi đấu rồi, cẩn thận đừng lây bệnh cho người khác.” Giọng điệu lạnh nhạt, nói đoạn, lại quay về ngồi trước cây đàn piano. Sắp thi đấu rồi, cẩn thận đừng lây bệnh cho người khác?! Cái con người này sao có thể kỳ cục như vậy, nói mấy câu dễ nghe thì chết à? “Trình Dịch!” Một giọng con gái vui tươi trong trẻo vang lên, cậu ngẩng đầu nhìn. Lý Tuyết Nhi xuất hiện trước cửa phòng tập, tung tăng đi tới trước piano, thản nhiên ngồi xuống bên cạnh cậu, ngón tay thon dài gõ lên phím đàn một chuỗi những nốt nhạc. “Vừa nãy cậu đàn bài này đúng không?” Cô nàng nhìn cậu cười khúc khích. https://thuviensach.vn “Ừ.” Cậu mỉm cười đáp lại. Lý Tuyết Nhi, giọng ca chính bè cao, lớp trưởng lớp B. Gì thế này? Nữ phụ xấu xa xuất hiện nhanh vậy sao! Tôi mân mê áo khoác của Trình Dịch, túi trong ngực áo có vật gì cưng cứng, lấy ra xem, chàng trai trên tấm thẻ học sinh mỉm cười nhìn tôi. Tôi nảy ra ý đồ xấu xa, lấy trộm thẻ học sinh của cậu, cất dưới đáy hộp bút, vùi lên đủ loại bút màu, hệt như chôn vùi một bí mật nào đó. Tôi không nói với cậu, thật ra hôm đó tôi cũng mang theo áo khoác, có điều đã giấu trong tủ đựng đồ. Nhìn cậu cả ngày co ro run rẩy chốc chốc lại đưa tay hà hơi tâm trạng tôi vô cùng khoan khoái! Hôm sau, tôi trả áo khoác cho Trình Dịch, cậu cầm lấy lục túi áo trong, hỏi tôi: “Vương Hiểu Hạ, cậu có thấy thẻ học sinh của tớ không?” “Thẻ học sinh nào cơ?” Tôi giả ngây giả ngô. “Lạ thật, rõ ràng mình đã nhét vào túi áo khoác, sao lại không thấy đâu?” “Có chắc cậu đã nhét vào túi áo khoác không? Không chừng cậu cất chỗ khác rồi quên mất, hay là đi loanh quanh tìm xem?” “Tớ đâu suốt ngày quên này quên kia như cậu, tớ nói để trong túi áo khoác thì chắc chắn là để trong túi áo khoác!” Cậu lườm tôi, lại hỏi: “Cậu không thấy thật hả?” “Không!” Hóa ra, tôi mới chính là nữ phụ xấu xa. Thích một người có thể thích đến mức không biết xấu hổ, tôi nghĩ, đây mới là tình yêu đích thực! Tình yêu tôi dành cho Trình Dịch có lẽ đến ông trời cũng phải cảm động, từ lớp năm cho tới cấp hai, tôi và cậu đều được xếp chung một lớp. Những ngày tháng ấy, cô gái nhỏ còn ngờ nghệch, mơ mộng về tình yêu. Thích cậu vì cậu thẹn thùng lại học giỏi, mỗi khi gặp tôi đều khẽ gật đầu. Thích cậu nhìn trộm cuốn nhạc phổ bị tôi giăng đầy chú âm cùng hình vẽ nguệch ngoạc, khóe môi hơi nhếch nụ cười, thấy vậy tôi lại càng ra sức vẽ. Thích cậu những khi cắn môi trầm ngâm, động tác khi quay bút, thích cậu mỗi khi hô vang: “Nghiêm, chào” hơi lên giọng cuối câu. Thích giờ thể dục buổi sáng, cậu đứng đầu hàng ngũ, tư thế ưỡn ngực nghiêm trang, ánh ban mai chiếu qua từng tán lá, như đang nhảy múa trên vai, trên https://thuviensach.vn gương mặt cậu. Ngay cả căn bệnh bới lông tìm vết đúng chuẩn Xử Nữ, thói khó tính lập dị khác người, cả vẻ già đời và lầm lì khó hiểu của cậu, tôi cũng nhất loạt thu nạp yêu thích hết. Ngoài như vậy, “thích” ở cái tuổi này còn làm được gì nữa đây? Mấy trò thầm yêu trộm nhớ tặng bánh kẹo, sô cô la, hỏi bài toán khó kiểu mấy đứa con gái khác, tôi đây chẳng thèm. Tỏ tình trực diện? Mười đứa sẽ có tới mười một đứa khóc lóc quay về, đứa thứ mười một chính là người qua đường bị dọa sợ phát khóc. Viết thư tình? Thư nào rõ tên rõ tuổi đều đồng loạt bị trả về, thư không ghi tên lập tức được dính lên bảng thông báo. Tôi dùng bộ não tí hon và tâm địa xấu xa của mình, phân tích tính toán tỉ mỉ trước sau. Khiến Trình Dịch thích mình dễ hơn? Hay khiến cậu ấy ghét mình dễ hơn? Câu hỏi này không có lời giải, nhưng mấu chốt nằm ở chỗ, nhất định phải thu hút được sự chú ý của đối phương! Vì vậy, tôi cố ý hát sai nhạc, chuyên gây phiền phức, chuyên ngáng chân cậu. Tôi bắt đầu gọi cậu là “Cá chình”. Cá chình không chỉ là cách gọi lái họ Trình Dịch mà còn mang hàm nghĩa động vật máu lạnh. Có thời gian tôi thường xuyên xúi giục mọi người cùng gọi cậu như vậy, có điều trước sự uy hiếp đến từ ánh mắt đằng đằng sát khí, cùng sổ trật tự lăm lăm trên tay cậu, đám bạn chỉ có thể lặng lẽ ủng hộ tôi về mặt tinh thần. Lúc cả lớp bỏ phiếu đi du lịch, Trình Dịch đề cử núi Vạn Thọ, tôi lại khăng khăng tới Kỳ Tân. “Núi Vạn Thọ có vườn thú, các cậu có thể bắt gặp rất nhiều động vật bình thường chỉ thấy trong sách vở, ‘học mà chơi, chơi mà học’ không phải rất hay sao?” Trình Dịch định bụng thuyết phục phe phản đối, nói đâu ra đấy, còn dùng cả thành ngữ nữa. “Tớ bị say xe!” Tôi vẫn hùng hồn, “Hễ ngồi xe đi đường núi là tớ nôn ngay! ” Ánh mắt Trình Dịch liếc sang đứa bạn bàn bên của tôi. “Tha cho tớ đi, lớp trưởng đại nhân! Tớ không muốn ngồi cạnh nó đâu!” Bưởi bưng mặt gào khóc thảm thiết. https://thuviensach.vn “Được rồi...” Trình Dịch nghiến răng, “Hôm đi du lịch, cậu ngồi cạnh tớ, tớ sẽ nghĩ cách giúp cậu.” Ngày xuất phát, tôi hào hứng bước lên ô tô. Sau khi ổn định chỗ ngồi, tôi còn đang suy tính nên làm thế nào nắm bắt cơ hội hiếm có này nói chuyện cùng Trình Dịch, thì cậu liếc nhìn cái túi chất đầy đồ ăn vặt của tôi, nói giọng cay nghiệt: “Vương Hiểu Hạ, cậu nghĩ đây là cuộc bộ hành dành cho học sinh tiểu học à? Chính vì ăn mấy thứ rác rưởi này mới bị say xe đấy!” Mặc kệ sự phản đối của tôi, cậu tống hết đống đồ ăn cho Bưởi ngồi ghế sau, nhét tai nghe vào một bên tai tôi, tiếng piano êm ái du dương truyền tới, nghe mà chỉ muốn ngáp. “Cái của khỉ gì vậy?” Tôi hết chịu nổi tháo tai nghe ra, cậu giơ tay nhét lại. “Richard Clayderman.” Cậu trả lời. “Không phải chứ! Nghe thứ này chỉ thấy buồn ngủ thôi” Trình Dịch tự đeo bên tai nghe còn lại, khoanh tay trước ngực tựa lưng vào ghế, nhắm mắt nói: “Vương Hiểu Hạ, tớ cho cậu hai lựa chọn, một là ngủ một mạch từ giờ tới núi Vạn Thọ, hai là tớ đập cậu hôn mê luôn.” Ngoài hai lựa chọn đó, tôi còn lựa chọn nào khác không? Còn! Lớp trưởng đại nhân nói: Mời xuống xe! Trình Dịch, đồ độc ác! Đến nơi, Trình Dịch vốn tính lạnh lùng quái gở nên chẳng ai muốn chơi cùng, tôi lập tức không so đo tính toán hiềm khích trước kia, lôi cậu đi thăm thú, chụp ảnh khắp nơi. “Trình Dịch, bọn mình giống đang hẹn hò nhỉ!” Khi cậu mỉm cười đưa tôi cây kem, nàng thiếu nữ mới chớm yêu không thể kìm lòng bèn thốt lên. “Nghĩ quá rồi.” Trình Dịch tặng kèm cho tôi ánh nhìn khinh khỉnh, “50 đồng một que, mau trả tiền đây!” Xí! Đồ keo kiệt! Ngày hôm ấy trôi qua rất nhanh, xe ô tô chạy bon bon trên đường cao tốc, mặt trời buổi hoàng hôn treo giữa vùng điền dã, chẳng còn ngạo nghễ mà đỏ ửng mặt cùng vầng trăng mới nhú lặng lẽ ngắm nhìn nhau. Xung quanh, đám bạn cùng lớp đều ngủ ngật ngà ngật ngưỡng, tôi cũng không chống cự lại được tiếng gọi của Chu Công, gật đầu lia lịa tỏ lòng trung thành. https://thuviensach.vn Lớp trưởng đại nhân xê dịch vai, nói với tôi: “Vương Hiểu Hạ, cậu không được phép tựa lên vai tớ chảy nước miếng...” Câu nói này được tôi lý giải là: Chỉ cần không chảy nước miếng thì có thể tựa lên vai cậu. Trước khi để mặc cho mình thiếp đi, tôi mơ hồ nghĩ: Thật ra tên nhóc này cũng ga lăng phong độ đấy chứ! *** Thời gian vô tình mà cũng công bằng lắm, bất kể bạn cao thấp béo gầy, thông minh tuấn tú hay tầm thường ngốc nghếch, cũng bất kể bạn có hay không một loạt từ mới tiếng Anh chưa học thuộc, bảng tuần hoàn các nguyên tố hóa học chưa nhớ hết... hoặc sớm hoặc muộn, đến một lúc thích hợp, nó sẽ tặng bạn món quà khiến bạn khó lòng mở miệng, chào mừng bạn bước vào tuổi thanh xuân. Trình Dịch cũng nhận được món quà bí mật ấy - vỡ giọng tuổi dậy thì. Trong tiết âm nhạc, tôi phát hiện cao âm của cậu căng như dây đàn. Khi hô khẩu lệnh đầu giờ, giọng cậu không thể vút cao ở cuối câu mà thậm chí còn hơi khàn khàn. Trước khi nói chuyện cậu phải hắng giọng, chốc chốc lại lén uống nước, thỉnh thoảng cắn môi ho không ra hơi. Một người không thích nói chuyện như cậu, giờ lại càng trầm lặng hơn. “Lớp trưởng, cậu bị cảm à?” Tôi hỏi nhỏ. “Đâu có.” Cậu lập tức phủ nhận. Có nhận ra những thay đổi nho nhỏ ấy, tôi cũng chẳng liên tưởng ra đây chính là giai đoạn vỡ giọng của đám con trai. Mà hoàn toàn nhờ công ông anh tôi vừa hay cách đây không lâu cũng đón nhận món quà này. Anh vui nổ trời, gõ trống khua chiêng chỉ sợ cả làng không biết, tuyên bố tin này cho cả nhà vào giờ cơm tối. “Con sắp trở thành đàn ông rồi!” Anh khấp khởi thông báo, vạch cho chúng tôi xem cái yết hầu hơi nhô lên giữa cổ, cùng thứ anh vẫn hay rêu rao là “vệt râu” quanh cằm mà có lẽ phải dùng đến kính hiển vi mới thấy. Nhà có đứa con trai mới lớn, mẹ tôi vui mừng khôn xiết, tối đến còn đun một nồi trà giúp “dài xương dưỡng họng”. “Con trai, đây đây, mai mang cái này đến trường uống, bà ngoại con bảo con trai lúc ‘trổ giò, uống thứ này là tốt nhất đấy.” Mẹ đổ đầy một bình chất lỏng đen sì, đặc sệt đưa anh. https://thuviensach.vn Tôi ngồi bên cạnh ra sức hít hà, đánh hơi thứ mùi vị kỳ dị bay ra từ trong nồi. Hôm sau là thứ Hai, kết thúc buổi chào cờ, Trình Dịch đứng trước cửa lớp, chân chưa kịp bước qua ngưỡng cửa, đã thấy tôi cầm bình nước của cậu há miệng thật to. “Vương Hiểu Hạ! Đấy là bình nước của tớ chứ!” Tôi mặc kệ, cầm bình lên tu ừng ực, chớp mắt bình nước chỉ còn lại một nửa. “Cậu... cậu...” Trình Dịch lao tới, lắp ba lắp bắp chỉ vào mặt tôi. Tôi hả lòng hả dạ xùy một tiếng. “Trời nóng thật đấy! Lớp trưởng, đây là nước khoáng đúng không! Vừa mát vừa ngon!” Tôi chép chép miệng tỏ ý chưa đã, giấu bình nước của cậu ra sau lưng. Mặt Trình Dịch rúm ró. “Con người tớ trước giờ nhận của người giọt nước, nhất định khơi trả cả dòng suối. Thế này đi! Tớ không thích trục lợi từ cậu, cũng không thích hôn gián tiếp với cậu.” Tôi hào phóng lôi bình nước của mình ra, chìa trước mặt Trình Dịch: “Hôm nay cậu uống của tớ đi!” Trình Dịch nhìn tôi, rồi nhìn sang chiếc bình Hello Kitty màu hồng trên tay tôi, lại tiếp tục nhìn tôi, trong lòng đến tám phần mười là đang đấu tranh nội tâm vì ba chữ “hôn gián tiếp”. Cuối cùng, cậu cũng nhận lấy bình nước, bộ dạng khi mở nắp trông như kiểu muốn vặt đứt đầu tôi. Cậu tu ực một hơi, mắt bỗng mở to, như vừa uống phải thuốc độc, muốn nôn ộc ra ngoài. Tình hình này vẫn tiếp diễn vào ngày hôm sau, sắc mặt Trình Dịch khó coi hơn cả ngày hôm trước. Sang ngày thứ ba, vừa đến lớp Trình Dịch liền mang chai nước “giấu” vào tủ đựng dụng cụ vệ sinh phía sau phòng học. Tôi đổ hết nước trong chai đi, thay bằng loại trà dài xương dưỡng họng đặc chế gia truyền của nhà họ Vương mà hễ ai “trổ giò” đều buộc phải uống. Ngày thứ tư, cậu đưa chai nước nhờ Bưởi giữ, tôi dùng một chai Coca đã đổi được nó từ tay Bưởi. Mỗi lần uống một ngụm trà trong bình nước của tôi, Trình Dịch đều trừng mắt nhìn tôi bằng ánh mắt ai oán. https://thuviensach.vn Ngày thứ năm, nhân lúc cậu không để ý, tôi trộm phắt bình nước mang về. Trước khi đi ngủ còn nâng niu mang ra nghịch dưới đèn. Bình nước của cậu thực ra là một bình giữ nhiệt màu lam đậm, dưới ánh đèn sáng trắng ánh lên màu xanh của biển, trên thân bình có vài vết xước nông, lật ngược lại xem, dòng chữ màu đen dưới đáy đã hơi mờ nhưng vẫn nhìn rõ tên chủ nhân - Trình Dịch. Tôi khẽ sờ lên cái tên ấy, ngẩn ngơ cười, nghĩ đến việc đồ cậu hay mang bên mình giờ nằm trong tay tôi, lòng lại trào dâng niềm hạnh phúc khó tả. Hạnh phúc nhỏ nhoi ấy chỉ kéo dài được vài ngày cuối tuần, thứ Hai đi học, tôi thấy cậu mang theo một bình nước mới tinh cũng màu lam đậm! “Lớp trưởng, cậu thay bình nước mới à?” Tôi biết mà vẫn cố tình hỏi. “Cái cũ bị cậu lấy trộm rồi.” Cậu ngồi vào chỗ, chẳng buồn ngẩng đầu lên, mắt dính chặt lấy cuốn sách giáo khoa, còn không quên nhấn mạnh từ “trộm”. Tôi lặng người. Thấy tôi không lên tiếng, cậu bèn ngẩng đầu lừ mắt nhìn. “Bị phát hiện thì đâu coi là ‘trộm’...” Tôi cũng lắm lý sự cùn, thường xuyên đổi trắng thay đen. Tôi lấy bình nước cũ từ trong cặp ra trả cậu, tất nhiên đã trút đầy thứ nước thần gia truyền nhà họ Vương, nhân tiện lên lớp cậu một bài: “Mẹ tớ bảo làm người không được lãng phí, cái cũ còn dùng được, sao phải mua cái mới?” “Vừa hay bình nước của tớ bị hỏng, cho tớ mượn bình mới của cậu dùng tạm đi!” Nói đoạn tôi liền vơ lấy chiếc bình mới tinh của Trình Dịch. “Cậu... cậu...” Cậu chỉ thẳng mặt tôi, không thốt thành lời. “Giờ cậu có thể oán trách tớ, sau này cậu sẽ phải cảm ơn tớ đấy!” Tôi thốt ra những lời mẹ thường hay nói. Đương nhiên phải cảm ơn tôi! Trình Dịch, cậu là đồ thằn lằn lập dị mắc bệnh sạch sẽ vô địch lại còn cuồng thể diện! Nếu không làm vậy cậu có chịu uống thứ nước này không? Suốt ngày ho không ra hơi sau lưng tôi! Ho nhiều hỏng hết cổ họng, sau này sao còn chất giọng êm ái bắt tai khiến tôi mê đắm nữa? Sao có được chiều cao tăng nhanh như thổi, để đại sát chốn tình trường nữa? Về sau, mẹ đun thêm trà Đỗ Trọng, trà Quyết Minh Tử giúp sáng mắt, trà Thanh Xuân dưỡng gan, còn cả Tứ Vật Thang mà con gái đến tuổi dậy thì đều cần phải uống, trà kỷ tử táo tàu... Tôi không từ thứ gì, có gì mang đấy, nghĩ đủ mọi cách đổ vào bụng Trình Dịch. https://thuviensach.vn Sau đó, tôi cũng thầm hồ nghi, không biết có phải vì khoảng thời gian đó bị tôi ép uống một bụng toàn trà với nước, nên sau này tính cách của Trình Dịch ngày càng khó đỡ, kỳ quặc quái gở hay không. Nhưng, giờ cậu cứ uống mãi, uống mãi, coi thuốc đắng như thuốc bổ, chút khuyết điểm nhỏ trong tính cách ấy thôi chẳng so đo nữa! Giờ nghỉ trưa, tên Bưởi ngồi kế bên sớm đã ngủ say như chết, lại còn ngáy khò khò. Tôi quay người, với một tư thế rất không tự nhiên, rất không phù hợp với công thái học, gối đầu lên cánh tay, ngoẹo cổ nằm rạp ra bàn, mắt mở thật to nhìn về phía sau bên trái. Cặp mi dài của Trình Dịch tựa như chiếc quạt giấy màu đen đính trên khuôn mặt đường nét ngay ngắn, trắng trẻo tinh tươm của cậu, đôi môi khép chặt, hơi thở đều đều. Cậu chàng đẹp trai này không biết về sau lớn lên sẽ ra sao nhỉ? Có mọc râu quai nón không? Có cao lớn rắn rỏi như mấy anh người mẫu không? Mãi mê ngắm nhìn, đầu óc tôi quẩn quanh với những ảo tưởng màu hồng trong truyện tranh thiếu nữ. Lớp phó kỷ luật đi đi lại lại giữa các dãy bàn, mỗi lần ngang qua lại gõ lên bàn một cái, tôi vội vàng nhắm mắt, cúi gằm mặt yên phận được một lúc, đến khi len lén mở ra chợt bắt gặp Trình Dịch đang ném một ánh nhìn khinh khỉnh về phía mình... Bị phát hiện rồi! Cơ thể bỗng như bị hàng ngàn hàng vạn con kiến bò lên. Tôi hoảng loạn định xoay đầu lại, nào ngờ khắp người tê dại, không tài nào cử động, cả hai cứ căng mắt lườm nhau như vậy một lúc lâu, Trình Dịch cau mày, đưa tay vuốt mặt, ý nói: “Nhìn cái gì? Mau ngủ đi!” Tôi đành gắng gượng điều chỉnh lại tư thế, nào ngờ dùng sức quá mạnh, chiếc bàn rung lắc làm lon Coca uống dở để trong ngăn bàn cứ thế đổ ồng ộc xuống sàn, nghe đặc biệt âm vang trong phòng học tĩnh lặng, và rồi chiếc lon bắt đầu lăn lông lốc. Tôi chỉ biết trơ mắt nhìn nó lăn tới chân ghế phía sau bên trái, dừng lại, một thứ chất lỏng màu hổ phách chảy ra từ miệng lon. Thuận theo chân ghế nhìn lên trên, đôi mắt Trình Dịch ngùn ngụt lửa, như muốn giết thịt tôi. Lớp phó kỷ luật vừa dùng ánh mắt sắc bén hạ gục đám học sinh đang nhốn nháo, vừa nhanh chóng di chuyển tới hiện trường xảy ra vụ việc, chỉ vào lon Coca https://thuviensach.vn màu đỏ vô tội dưới đất, nhìn tôi, rồi nhìn sang Trình Dịch, điểm đầu ngón tay xuống bàn hai chúng tôi, tiến hành xét xử trong im lặng, mọi thứ đều lấy “yên lặng” làm nguyên tắc chỉ đạo tối thượng. Cuộc xét xử thử thách nhân tính con người ta! Tôi đang định mở lời thì Trình Dịch bỗng khom lưng nhặt lon Coca lên, đi ra ngoài phòng học đứng chịu phạt. Tôi thề tôi không phải đứa vô lương tâm đâu, nhưng giây phút này, trong lòng tôi lại trào lên một niềm sung sướng khó tả, không phải kiểu “nguy hiểm quá, nguy hiểm quá, may có người chịu tội giúp mình”, mà giống như tình tiết trong tiểu thuyết võ hiệp, nam chính quyết không chùn bước đỡ hộ nữ chính một nhát dao, một mũi tên, một loại ám khí, chính là cái cảm giác mỹ nhân được anh hùng cứu đó. Tôi biết suy nghĩ này cực kỳ đáng xấu hổ, nhưng... tôi thật sự rất sung sướng! Hết giờ nghỉ trưa, Trình Dịch lấy cây lau nhà đi lau chỗ Coca còn đọng lại trên sàn.  “Lớp trưởng... để tớ lau cho!” Sau khi được anh hùng cứu, nàng thiếu nữ vặn vẹo chiếc giẻ lau nói. “Không cần.” Có lẽ anh hùng muốn nói chút chuyện nhỏ nhặt đâu đáng nhắc đến chăng? Được rồi được rồi, Trình Dịch kiệm lời, hai chữ ấy cũng mang nghĩa na ná vậy thôi. “Sao thế được chứ...” Thiếu nữ mặt ửng hồng. “Tránh xa tớ ra!” Lấy lon Coca làm mốc, cậu lau hết một lượt, trái phải trước sau xung quanh chỗ ngồi, sau đó lấy chiếc khăn đã nhúng qua nước khử trùng chùi thêm lần nữa, cuối cùng tiếp tục dùng giấy vệ sinh thấm những chỗ nước đọng chưa khô. Dường như thứ chảy tới địa bàn của cậu học sinh giỏi kia không phải một lon coca, mà là cả vũng nước bẩn. Từ trước đến nay đại hội thể thao vẫn luôn là sự kiện lớn trong trường. Với anh tôi, chẳng qua lại thêm vài tờ giấy khen vẻ vang trên tường. Còn tôi tứ chi bất lực, lại là đứa “không có tiểu não” như lời anh nói, nên lễ khai mạc vừa kết thúc, ngoại trừ đứng cổ vũ đám bạn cùng lớp, cả ngày tôi gần như rảnh rỗi chẳng có việc gì. Mong mỏi duy nhất chính là bữa trưa được ăn món sushi rong biển mẹ làm. https://thuviensach.vn Đến trưa, nhận lấy hộp cơm từ tay mẹ, tôi lẩn ra sau căng tin, chuẩn bị ngoạm miếng thật to thì bắt gặp Trình Dịch đang đứng cách đó tầm năm bước chân. Có lẽ vừa thi đấu xong, cậu thở dốc, mặt đỏ bừng, tóc mái trước trán vẫn còn đọng vài giọt mồ hôi. Tôi để ý thấy tay cậu đang cầm chai sữa tươi cùng một chiếc sandwich, mắt nhìn chằm chằm vào hộp sushi của tôi. “Lớp trưởng, cậu vẫn chưa ăn trưa à?” Tôi nhìn chiếc sandwich, hỏi một câu ngớ ngẩn. Cậu lắc đầu. “Muốn ăn sushi không? Mẹ tớ làm nhiều lắm, chia cho cậu một ít.” Cậu vẫn lắc đầu. “Tớ muốn ăn sandwich, đổi một nửa phần sushi với cậu!” Tôi nói. “Tớ không muốn ăn sushi.” Cuối cùng cậu cũng lên tiếng. “Nhưng mà... đột nhiên tớ muốn ăn sandwich!” “Tự vào căng tin mà mua.” Cậu quay người định bỏ đi. “Mẹ tớ mang cơm hộp cho nên không đưa tớ tiền ăn trưa nữa.” Tôi chặn đường cậu, giật luôn chiếc sandwich, đưa lên miệng cắn một miếng thật to rồi trả lại. “Sao con người cậu có thể như vậy?” Cậu đỏ phừng phừng mặt lườm tôi. “Tớ vừa muốn ăn sushi lại vừa muốn ăn sandwich đấy!” Tôi trừng mắt nhìn lại, “Nếu không... thế này đi! Coi như tớ chịu thiệt một chút, cho cậu hết hộp sushi này!” Cậu nhìn chiếc sandwich bị tôi cắn mất một miếng đang cầm trong tay, lại nhìn hộp sushi của tôi, cơm giấm óng ánh, trứng cuộn vàng ươm mềm mại. Cuối cùng, cậu nhọc nhằn ra quyết định: “Thôi được, cùng ăn đi.” Hôm ấy, chúng tôi ngồi trên bậc thềm của căng tin trường chia sẻ một hộp cơm, cậu vô cùng ấm áp, và nói rất nhiều. “Trưa nào mẹ cậu cũng mang cơm hộp cho cậu, thích thật đấy...” “Nhà tớ bình thường lắm! Bố là công chức nhà nước, mẹ ở nhà nội trợ, sở thích lớn nhất là nấu nướng vỗ béo anh em tớ.” Tôi cắn đũa, “Nghe nói ông nội cậu là hiệu trưởng trường Đại học Sư phạm, còn lên cả ti vi nữa, thật oách!” Cậu trầm ngâm hồi lâu. https://thuviensach.vn “Vương Hiểu Hạ, cậu biết tại sao tớ lại cố sống cố chết để đoạt giải không?” Cậu đột nhiên hỏi. “Bởi vì, cậu rất giỏi! Đoạt giải là chuyện đương nhiên!” Cố sống cố chết đoạt giải? Tôi không hiểu lắm. “Cậu có từng nghĩ, thật ra tớ chẳng hề giỏi giang, chẳng hề lợi hại chút nào.” Cậu nhìn thẳng vào mắt tôi, như muốn tìm kiếm sự đồng tình. “Tớ biết rồi!” Tôi cười ha ha, lấy đũa gắp một miếng sushi, “Những học sinh giỏi toàn nói như vậy.” Trình Dịch chăm chú nhìn trời cao, hệt như có một hang động giữa không trung. “Mỗi sáng chưa đến 6 giờ tớ đã phải thức dậy học bài, hằng ngày về nhà cần luyện đàn ít nhất hai tiếng, học toán cao cấp, trừ đi thời gian tắm rửa ăn cơm, gần như cả trong giấc ngủ tớ cũng phải học thuộc từ mới tiếng Anh. Tớ không thông minh tẹo nào, học hành vô cùng vất vả.” Giọng cậu rất nghiêm túc. “Này! Trình Dịch, cậu lòe tớ đấy à! Sao thế được? Sao lại ép mình khổ sở vậy chứ?” Tôi ngây người. “Bởi vì chỉ khi đoạt giải, tớ mới có thể đứng trên bục, để ông nội nhìn thấy tớ...” Cậu chậm rãi nói: “Dù chỉ một lần thôi cũng được, tớ hy vọng ông nội không ngồi ở bàn đại biểu trên bục, mà giống như bố mẹ của các bạn khác, ở bên dưới cổ vũ cho tớ.” Tôi nhìn cậu đầy kinh ngạc, trong ánh mắt cậu chất chứa quá nhiều, quá nhiều nỗi đau đáng ra không nên thuộc về lứa tuổi này, tôi không sao hiểu nổi, chợt thấy một làn sương ướt thoảng qua dưới lông mi cậu. “Thế... bố mẹ cậu đâu?” Một kiểu hỏi dò mìn đâm trúng nỗi đau của người khác, vừa dứt lời tôi liền thấy hối hận. Trình Dịch không thích người khác hỏi chuyện gia đình mình. Quả nhiên, mặt cậu tối sầm lại, cúi đầu xuống nhìn hộp cơm trống trơn. “Ra nước ngoài công tác từ hồi tớ còn bé.” “Bố nói, nếu học kỳ nào tớ cũng đứng thứ nhất, bố mẹ sẽ về Đài Loan thăm tớ.” Cậu kể. “Vậy nên, lần thi nào cậu cũng đều đứng thứ nhất?” Tôi hỏi. https://thuviensach.vn “Ừ...” Cậu gật đầu, “Mỗi học kỳ, mỗi năm học... cho đến tận giờ, chưa từng bỏ sót một lần nào.” “Hằng năm bố mẹ cậu đều về chứ?” “Hiếm khi về lắm.” Cậu nhìn bầu không xa xăm. “Vậy, cậu có từng ra nước ngoài thăm bố mẹ không?” “Chỉ một lần duy nhất, tớ ghét nơi đó.” “Bố mẹ đều không ở bên, ông nội lại rất bận, cậu đã lớn lên thế nào vậy?” Tôi không tài nào tưởng tượng được. “Một mình lớn lên thôi.” Cậu yên lặng hồi lâu, rất lâu, sau đó nói bằng giọng điềm nhiên: “Một mình tớ trưởng thành, hấp thụ tinh hoa đất trời...” “Này! Hay hớm quá nhỉ!” Tôi đẩy cậu, “Gì mà hấp thụ tinh hoa đất trời? Cậu tưởng mình là Tôn Ngộ Không chắc!” “Vương Hiểu Hạ, tay cậu khỏe lắm đấy!” Cậu bị tôi đẩy khỏi bậc thềm, ngồi bệt dưới đất cười. “Thảo nào Bưởi nói cậu là Người máy siêu đẳng, còn bảo nếu đại hội thể thao có phần thi ném đĩa, chắc chắn cậu sẽ đứng thứ nhất!” “Đúng rồi! Đúng rồi! Tớ đang định học kỳ sau chuyển đến trường nào có đội ném đĩa đây.” Tôi tức giận nói. Quả Bưởi chết tiệt, thật biết cách giúp tôi xây dựng hình tượng! “Không chỉ ném đĩa, cả đội phi lao, bi sắt tớ đều tham gia hết, còn đi du đấu nước ngoài gặt tiền thưởng nữa!” Trình Dịch cười lớn, mắt híp thành hình trăng khuyết. “Lớp trưởng, cậu phải cười nhiều vào.” Tôi ngồi trên thềm cúi xuống nhìn cậu, nói đầy chân thành: “Cậu cười đẹp lắm.” Cậu ngẩn người, xoa xoa mặt vẻ bối rối. Lúc này loa phát thanh vang lên thông báo từ phía đại hội: “Môn thi tiếp sức sắp bắt đầu, xin mời các em học sinh tham gia thi đấu nhanh chóng tập hợp trước bục chỉ huy của sân vận động!” “Này, tớ sắp phải thi đấu rồi, cậu đừng trốn ở đây nữa, ra cổ vũ cho tớ đi!” Cậu đứng dậy, phủi bụi đất trên người, nhìn tôi. “Để sau đi!” Tôi đóng hộp cơm lại. “Này! Dù gì bọn mình cũng cùng lớp mà!” https://thuviensach.vn “Lớp trưởng, cậu yên tâm, đám con gái cổ vũ cho cậu nhiều vô kể, còn chưa đến lượt tớ đâu!” Tôi đứng dậy, đẩy cậu đi cho mau. Số nữ sinh cổ vũ cho Trình Dịch đông đến mức có thể xếp thành mấy vòng quanh sân vận động, tôi thật sự không chen vào nổi, chỉ đành ngắm nhìn từ xa. Dáng chạy như bay về phía trước, cái vẻ hết mình, chuyên tâm, cả mái tóc và vạt áo tung bay trong gió của cậu... Sau này, tôi phát hiện ra, thực chất sự kiêu ngạo và lạnh lùng của Trình Dịch đều xuất phát từ nỗi đau và cô độc tột cùng mà cậu phải chịu đựng. Giống như cứ mãi ngẩng đầu nhìn trời cao để ngăn nước mắt khỏi rơi, lâu dần, bạn cũng ắt sẽ quen với tư thế hiên ngang ấy. Xế chiều, sau khi kết thúc môn thi tiếp sức các khối, cuộc đua kỳ thú ngay lập tức bắt đầu. “Các bạn học sinh! Trật tự!” Thầy trọng tài tiến lên một bước, giải thích về môn thi với khuôn mặt không chút biểu cảm: “Môn thi này có tên ‘Ném đá hỏi đường’, quy tắc rất đơn giản, mỗi lớp cử ra một đội ba nam ba nữ, bạn nam cõng bạn nữ chạy tới bên kia sân, để bạn nữ ném hòn đá trong tay vào chiếc giỏ cách đó hơn một mét, cuộc thi sẽ kết thúc sau mười phút, đội nào có số đá trong giỏ nhiều hơn sẽ giành chiến thắng, hiểu cả chưa?” “Rồi ạ!” Các học sinh tham gia đồng thanh hô vang. “Này! Mày làm sao đấy?” Tôi vỗ vai Bưởi. “Chân tao... vừa nãy lúc thi chạy tiếp sức, hình như bị trẹo rồi...” Bưởi rầu rĩ mặt mày, ngồi thụp xuống đất. “Hứ! Mày đúng là rắc rối! Ai bảo cứ khăng khăng đòi cùng tao tham gia cuộc đua kỳ thú, thấy chưa! Giờ thành ra thế này...” Tôi vừa nắn vừa bóp mắt cá chân cho nó, khiến nó kêu la ầm ĩ. Đến nước này rồi, rút lui cũng không được, bắt Bưởi cõng tôi cũng thực không đành lòng. Thôi vậy! Coi như tôi chịu thiệt... Lúc này, tôi đã thầm nghĩ xem phải vác Bưởi lên thế nào. “Để tớ thay Dương Tông Hựu cõng cậu!” Một giọng nói trầm ấm rót vào tai tôi, ngay lập tức tiếng ồn ào xung quanh biến thành một khúc nhạc nền. Tôi ngẩng đầu lên, Trình Dịch với mắt sáng long lanh đứng phía sau Bưởi, mỉm cười nhìn tôi. Như vậy... được không? https://thuviensach.vn Tất nhiên... được rồi! Được được! Tôi ngàn vạn lần đồng ý! Hiện giờ chỉ có ba chữ để diễn tả tâm trạng của tôi, đó chính là: Vớ bẫm rồi! Còi hiệu vang lên, Trình Dịch khom lưng, vì sợ cậu hối hận, tôi trèo phắt lên lưng cậu. Cậu cõng tôi tiến bước về phía trước, duy trì một tốc độ không nhanh không chậm. Chiếc áo thể dục màu xanh lam cậu mặc vẫn còn ươn ướt, tôi vòng tay ôm lấy lồng ngực gầy gò mà vững chãi của cậu, tóc sau đầu cậu cọ vào mũi tôi, vành tai cậu có nốt ruồi nho nhỏ... Tôi hít thở sâu, hận nỗi không thể thò tay bóp chặt trái tim đang nhảy múa điên cuồng nơi lồng ngực. Vương Hiểu Hạ, mày, tuyệt đối đừng để lớp trưởng phát hiện! Đây có lẽ là lần đầu tiên tôi tiếp xúc cơ thể với một cậu con trai, không phải người thân. Nghĩ vậy, tôi bắt đầu trở nên căng thẳng. “Lớp trưởng, tớ nặng lắm nhỉ!” “Ừm... cũng bình thường...” Cậu thở hổn hển. “Cậu vừa thi chạy tiếp sức xong, chắc giờ mệt lắm! Hay là lượt thứ hai để tớ cõng cậu.” Tôi sốt sắng, bắt đầu ngọ nguậy. “Dù sao tớ cũng khỏe lắm, cõng cậu chắc là được thôi!” “Vương Hiểu Hạ!” Người cậu chùng xuống. “Cậu còn sức luyên thuyên trên lưng tớ thì chi bằng nghiên cứu xem lát nữa làm sao để ném đá trúng rổ ấy! Tay cậu cầm mấy viên, phải ném hết vào rổ không được rơi viên nào biết chưa!” “Trước giờ tớ chưa từng biết thua đâu đấy!” Cậu bổ sung bằng giọng cực kỳ hung hãn. Chỉ một câu khích tướng của lớp trưởng đã kích thích được tiềm lực trong tôi, cuộc đua kỳ thú đợt này không ngờ là lần đầu tiên trong đời tôi được nhận bằng khen thi đấu thể thao. Về đến nhà, tôi cẩn thận ép plastic tấm giấy khen, kẹp dưới mặt bàn kính trong suốt. *** “Thời gian như tên bắn, năm tháng tựa thoi đưa.” Số lần câu nói cũ rích này xuất hiện trong sổ nhật ký, vở tập làm văn nhiều không đếm xuể. Candy đã lãng quên Terry, có được kết thúc hạnh phúc bên ngài Albert(2) rồi. https://thuviensach.vn (2) Các nhân vật trong Candy Candy, tiểu thuyết của nữ tác giả Kyoko Mizuki. Về sau được Yumiko Iragashi chuyển thể thành truyện tranh, phát hành tại Việt Nam lần đầu tiên với tên gọi Candy - cô bé mồ côi. Mặc dù học cùng nhau suốt từ lớp năm lên đến cấp hai, tình yêu thầm kín của tôi dành cho Trình Dịch tựa như một cuộc marathon không có điểm cuối, mải miết đuổi theo cậu, nhưng vẫn mãi cách xa như thành tích trên bảng xếp hạng của cả hai, mỗi người chiếm cứ một phương. Tình địch của tôi ngày một gia tăng, ngoài Lý Tuyết Nhi còn thêm cả Giang Giai Lăng nữa. Hai người giống hệt cặp trai xinh gái đẹp xứng đôi vừa lứa trên poster quảng cáo, Trình Dịch là lớp trưởng, Giang Giai Lăng mãi mãi là lớp phó, với bề ngoài khiến người khác ngưỡng mộ, mặt trái xoan, miệng anh đào, đôi mắt phượng biết cười, lại còn mới học cấp hai đã thấp thoáng những đường cong yêu kiều. Trên đường về nhà, nó thở vắn than dài. “Còn chuyện gì được nữa? Haizz....” Giang Giai Lăng khẽ thở hắt ra một hơi, “Còn không phải vì dạo này Trình Dịch rất thân với Lý Tuyết Nhi.” “Lý Tuyết Nhi? Con bé lớp trưởng lớp B hả? Rất cao rất xinh, nghe nói còn là con lai đấy!” Bọn con gái nhao nhao trao đổi tin tình báo. “Lý Tuyết Nhi từng công khai nói rất thích Trình Dịch, muốn theo đuổi cậu ấy!” “Quả nhiên phong cách của mấy em Tây, rất to gan!” Mọi người đồng loạt cảm thán. “Không phải lo! Tao nghĩ tên Trình Dịch đó kiểm soát được thôi, chắc sẽ không bị yêu nữ mê hoặc đâu...” Tôi vờ an ủi nó. Từ xa đã trông thấy đôi nam nữ chính vừa được bàn luận hăng say trên chợ buôn dưa lê đang kề vai bước tới, cô gái chốc chốc nghiêng đầu vào vai chàng trai, vẻ ngoài lấp lánh nói nói cười cười, hệt như khung cảnh yêu đương trong mấy bộ phim học đường. Gì vậy! Không thèm chào hỏi luôn sao! “Lớp trưởng! Đợi đã!” Kẻ qua đường không cam tâm, tay chân múa may lớn tiếng gọi. Trình Dịch dừng bước, nhìn về phía chúng tôi. https://thuviensach.vn “Bọn tớ sắp đi ăn kem, lớp trưởng đi cùng không?” Tôi cố tình không đếm xỉa đến Lý Tuyết Nhi đang đứng bên cạnh cậu. “Không, tớ còn có việc.” Trình Dịch thẳng thắn từ chối. “Bận hẹn hò à? Không để bụng bọn tớ xin chút thời gian của hai bạn chứ? Lớp mình cần thảo luận về bữa tiệc cảm ơn thầy cô, muốn nghe ý kiến của lớp trưởng...” Tôi vừa nói với Trình Dịch, vừa đưa mắt ra hiệu cho Lý Tuyết Nhi nên biết thức thời hiểu chuyện. Lý Tuyết Nhi mỉm cười: “Cậu đi đi, tớ đợi cậu ở nhà.” Chỉ một câu nói của cô nàng, khiến ánh mắt cả bọn bỗng chốc đổ dồn vào Trình Dịch. Trình Dịch hắng giọng vẻ không tự nhiên, nói: “Tớ không đi, mấy cậu tự bàn với nhau được rồi, tớ không có ý kiến gì!” “Lớp trưởng đại nhân đùn đẩy trách nhiệm gọn gàng quá nhỉ!” Tôi mỉa mai. “Thôi!” Giang Giai Lăng giữ lấy tôi, “Lớp trưởng bận thật, đừng làm khó cậu ấy, đến trường thảo luận cũng được.” Mắt dõi theo Trình Dịch và Lý Tuyết Nhi cùng nhau biến mất nơi góc đường, bọn tôi lại tiếp tục chủ đề tán phét còn dang dở. “Tháng trước Lý Tuyết Nhi vừa đoạt giải quán quân cuộc thi piano toàn quốc, nghe nói lần này định cùng Trình Dịch song tấu trong lễ tốt nghiệp đấy.” “Thật sao?” “Lừa bọn mày làm gì! Đã có danh sách tiết mục rồi.” “Nghe nói Lý Tuyết Nhi đã chủ động đề cập với thầy mời Trình Dịch ghép đôi cùng biểu diễn, nên bây giờ hễ hết giờ phụ đạo, Trình Dịch đều tới nhà Lý Tuyết Nhi luyện đàn.” Lương Tinh Tinh, biệt danh “Đài phát thanh” kể. Về đến nhà, vội vã ăn xong bữa cơm, tôi ngồi trước bàn học mở vở bài tập ra. Mặc dù hôm đại hội thể thao, Trình Dịch đã ăn cùng tôi một hộp cơm, tâm sự với tôi, vẻ như đã rất có tiến triển, nhưng tôi luôn cảm giác vì sushi của mẹ khiến cậu ấy nhất thời chập cheng nên mới kể chuyện gia đình cho tôi nghe. Lại chiếu theo bản tính không thích nợ ai nên cậu mới thay Bưởi cõng tôi tham gia cuộc đua kỳ thú. https://thuviensach.vn Nhưng, giờ nghỉ trưa hôm ấy, tại sao cậu lại chịu phạt giúp tôi? Cậu có thể nói với lớp phó kỷ luật lon coca ấy do chính tôi làm rơi, chỉ vì đen đủi nên mới lăn tới chỗ cậu. Còn nữa... lần cả lớp đi du lịch, trên đường quay về, tôi mệt lả ngủ gục trên vai Trình Dịch, trong lúc mơ màng có cảm giác cậu dịu dàng dịch vai, nhẹ nhàng vén tóc vương trên mặt tôi, còn cả thứ xúc cảm mềm mại ẩm ướt nơi bờ môi... Khoan! Xúc cảm mềm mại ẩm ướt? Lẽ nào, Trình Dịch... đã hôn trộm tôi? Hay, đó chỉ là ảo giác? Tôi nằm rạp xuống bàn, tấm giấy khen mạ vàng lấp lánh nằm bên dưới mặt bàn kính trông đến chói mắt, trong đầu tôi rặt hình bóng Trình Dịch cùng Lý Tuyết Nhi đi xa dần, chẳng tài nào xua nổi. Tôi thở dài thườn thượt, ném bút đấy, đi vào bếp lục lọi tủ lạnh tìm nước giải khát, không ngờ bắt gặp ông anh chuẩn bị ra ngoài. “Vương Hiểu Phong! Anh định đi đâu đấy?” Tôi lớn tiếng. “Đến nhà bạn làm bài.” Anh vừa đáp vừa thắt dây giày, chẳng buồn ngẩng đầu. “Bạn học sao?” Một tia sáng bỗng lóe lên trong đầu, tôi từng gặp bạn học của anh một lần, đường nét sắc sảo giống hệt con lai. “Anh ấy có đứa em gái tên là Lý Tuyết Nhi đúng không?” Tôi hỏi. “Sao mày biết?” Anh thấy lạ bèn hỏi vặn. “Gần đây tiểu muội em chuyên tâm tu hành, bấm đốt ngón tay bói được đấy.” Hi hi! Thế giới này thật nhỏ bé! “Cẩn thận tẩu hỏa nhập ma!” “Cái này anh không cần lo, người ta đạo cao một thước, em đây ma cao một trượng!” “Cũng đúng, anh quên mày vốn là tà ma ngoại đạo.” Anh trả treo với tôi vài câu, rồi khoác áo bỏ đi. Anh đi chưa đầy nửa tiếng, tôi và Giang Giai Lăng đã thập thò đứng trước cánh cổng sắt chạm hoa lộng lẫy nhà Lý Tuyết Nhi. “Hiểu Hạ... thế này ổn không? Liệu có làm phiền người ta không?” Giang Giai Lăng bất an vặn vẹo ngón tay. https://thuviensach.vn “Ngó chút rồi đi, chắc không sao đâu.” Tôi nhấn chuông cửa. Bạn của anh đi ra. “Anh em quên đồ, bảo em mang đến ạ!” Tôi lúc lắc chiếc túi xách, cười rạng rỡ. Bạn anh mở cửa, dẫn chúng tôi đi xuyên qua vườn hoa, vào phòng khách. Trông thấy đứa em gái lù lù xuất hiện, anh tôi ngây ra một lúc: “Anh có bảo mày mang đồ đến hộ anh đâu!” Tôi nháy mắt chu môi với anh, anh húng hắng vài tiếng, sau đó tôi chỉ thấy khẩu hình anh nói: Mấy đứa đang làm trò gì đấy? “À, nghe nói em gái của bạn anh tên là Lý Tuyết Nhi, cùng khối với bọn em, là lớp trưởng lớp B hả?” Tôi ngó nghiêng xung quanh. “Lý Tuyết Nhi? Ô! Là bạn sẽ biểu diễn song tấu piano cùng Trình Dịch, lớp trưởng lớp mình trong buổi lễ tốt nghiệp đúng không?” Tôi với Giang Giai Lăng kẻ tung người hứng, nói chuyện rôm rả. “Đã tình cờ thế này, vậy cũng nên chào hỏi rồi hẵng về nhỉ!” Cuối cùng tôi cũng nói ra mục đích của chuyến đi với ý đồ không mấy tốt đẹp. Anh lập tức trợn mắt nhìn tôi, tôi vờ như không thấy. “Ok!” Bạn anh xởi lởi tán thành. “ Vậy em xin phép ạ, thank you!” Tôi buông câu nhẹ bẫng, quay đầu lè lưỡi với ông anh. Trước ánh mắt dõi theo lạnh giá của anh trai, chúng tôi theo chân chủ nhà đi tới căn phòng sâu tít bên trong. Cửa phòng đang khép hờ, hắt ra thứ ánh sáng dịu nhẹ, nhưng lại yên tĩnh khác thường, cảm giác có chút kỳ quái. Tôi khẽ khàng mở cửa, bắt gặp một cảnh tượng mờ ám đang diễn ra trong phòng. Trước cây đàn piano màu trắng đối diện với khung cửa sổ, Lý Tuyết Nhi cúi đầu, mặt gần như dính chặt vào ngực Trình Dịch. Trình Dịch cũng cúi xuống, tay trái đỡ lấy cánh tay Lý Tuyết Nhi, tay phải giương cao giữa không trung, giữa kẽ tay vương vài lọn tóc đen dài của cô nàng. Tôi há hốc miệng, cổ họng tắc nghẹn. Trình Dịch chợt ngầng đầu lên, vì ngược sáng nên tôi không nhìn rõ nét mặt cậu. Bàn tay phải đang giơ giữa không trung cứng ngắc rớt xuống vai Lý Tuyết Nhi, https://thuviensach.vn đẩy vội cô nàng ra. Lý Tuyết Nhi ngồi thẳng người dậy, lấy tay vuốt lại tóc mái trước trán, lúc này mới nhận ra vị khách không mời mà tới. Đầu tôi nhanh chóng lóe lên vài lời, định dùng để xua tan tình huống khó xử này. Nhưng vài giây sau, chỉ nghe giọng mình gượng gạo nói: “Hi! Ha ha!” “Trùng hợp thật đấy! Không ngờ lại gặp lớp trưởng ở đây!” “Không có chuyện gì đâu... tạm biệt...” Dứt lời, tôi vội vàng rời khỏi hiện trường, kéo Giang Giai Lăng chạy ra khỏi nhà Lý Tuyết Nhi. Chạy được một đoạn, Giang Giai Lăng dừng lại, vùng mạnh khỏi tay tôi. “Vương Hiểu Hạ, sao mày chạy nhanh thế? Vừa nãy đã nhìn thấy cái gì?” Giang Giai Lăng quả nhiên sinh lòng nghi ngờ. “Làm gì có! Tao chẳng thấy gì cả!” Tôi chột dạ, vội lảng sang chuyện khác, “Trời nóng quá, bọn mình đi ăn kem đi...” Ăn xong kem, tôi tạm biệt Giang Giai Lăng, tha thẩn đi bộ về nhà, vừa đi vừa nghĩ ngợi lung tung. Trình Dịch và Lý Tuyết Nhi? Tuy ông trời như trêu ngươi, từ đầu tới cuối không để hai người học chung lớp, nhưng mối liên kết giữa họ chưa khi nào đứt đoạn. Ai nói “ở gần chùa được ăn oản”? Tôi học cùng lớp với Trình Dịch đến năm năm, trước giờ chỉ nhận được hai con mắt lườm nguýt từ cậu ấy. “Này! Vương Hiểu Hạ!” Có người gọi tôi. Tôi vội quay đầu, nhìn thấy Trình Dịch đang đứng dưới gốc cây bên đường, mím chặt môi. “Cậu... sao cậu lại đứng đây?” Tôi giật mình, “Không phải cậu đang tập đàn ở nhà Lý Tuyết Nhi à?” “Tớ có chuyện muốn nói với cậu.” “Tớ không có chuyện gì để nói với cậu!” Tôi lùi lại sau mấy bước. “Vậy cậu nghe tớ nói được rồi.” Cậu nhanh gọn hóa giải chiêu thức của tôi. “Sao? Có chuyện gì?” Giọng tôi không chút thiện ý. “Ừ thì, là chuyện... vừa nãy...” Trình Dịch lắp bắp. “Chuyện nào?” https://thuviensach.vn “Chuyện cậu nhìn thấy ban nãy...” “Hả?” “Thật ra... tóc cậu ấy mắc vào cúc áo của tớ, chỉ vậy thôi, không có chuyện gì hết!” Cậu liến thoắng, đưa mắt nhìn tôi. “Tóc mắc vào cúc áo?” Kiểu tình tiết nhạt nhẽo trong tiểu thuyết lãng mạn này ai tin chứ! “Ừ, chỉ vậy thôi, dù sao cậu cũng đừng hiểu lầm, thật sự tớ với Lý Tuyết Nhi không có gì cả.” “Tớ chẳng hiểu nhầm gì chuyện đấy!” Tôi ngắt lời cậu, “Kể cả cậu với Lý Tuyết Nhi thật sự có gì đi nữa, cũng chẳng liên quan đến tớ!” Hai người mới chỉ ôm nhau, chứ đâu hôn hít gì, đồ thằn lằn lập dị có vậy đã hoảng hồn, lại còn hớt hơ hớt hải chạy đến giải thích. “Tất nhiên có liên quan đến cậu!” Có vẻ Trình Dịch chưa chịu buông tha tôi. “Tại sao?” Tôi cau mày nghĩ ngợi, “À há! Cậu sợ tớ đi lan truyền lung tung, sợ tớ nói với Giang Giai Lăng... đúng không?” “Con người cậu suốt ngày cố tình gây sự,” cậu ngập ngừng rồi lại nói: “giờ không nói cho rõ ràng, ai biết được sáng mai cậu có gây phiền phức cho tớ không? Ai biết được cậu lại nghĩ ra trò khỉ gì đày đọa tớ?” “Thật á? Tớ gây phiền phức cho cậu lúc nào? Tớ đày đọa cậu lúc nào? Cậu là lớp trưởng đấy! Tớ là cái cóc khô gì chứ!” Tôi lớn tiếng vặc lại. “Thật chứ! Thường xuyên! Luôn luôn!" Cậu còn lớn tiếng hơn. Giờ sao nào? Chẳng qua bị tôi bắt gặp thứ không nên gặp, định viện cớ tính sổ với nhau chắc? “Lúc kiểm tra ngữ văn, thầy bảo đổi bài cho nhau chữa điểm, cậu cứ soi mói đáp án, làm tụt điểm tớ.”  "Vòng sơ tuyển cuộc thi hùng biện trường, cậu phụ trách tính giờ, đến lượt tớ kết luận, cậu lại tính thiếu mất năm giây!” “Còn nữa, bao nhiêu lần đấu bóng rổ, rõ ràng Bưởi phạm quy ngáng người tớ, cậu cứ khăng khăng đổ lên đầu tớ!” “Lại nhắc đến Bưởi, trong lớp cậu với nó suốt ngày chuyển giấy cho nhau, hại tớ không tài nào tập trung được...” Nói đến đây, mặt Trình Dịch đỏ phừng phừng, vẻ kích động. https://thuviensach.vn “Tớ có chuyển giấy cho cậu đâu, tự cậu không tập trung sao lại trách tớ!” Tôi hết chịu nổi bèn cãi. “Đương nhiên phải trách cậu! Hai đứa cậu cứ nhìn nhau hi hi ha ha trước mặt tớ, không chịu học hành nghiêm túc, chuyển giấy làm gì, ảnh hưởng đến người khác học bài, làm vậy có đúng không?” “Đó là vì cậu chưa đủ tập trung, có chút chuyện mà cũng bị dao động!” Tôi hứ một tiếng. “Còn nữa, có thể đừng giúp người khác chuyển thư tình hay quà cho tớ nữa được không! Cũng đừng như trưa nay nhao nhao bàn tán về chuyện tớ và Lý Tuyết Nhi. Coi như tớ nhờ cậu đấy...” Cậu cắn môi, trên trán lấm tấm mồ hôi, “Cứ thế này... thật sự khiến tớ thấy rất phiền phức, rất mệt mỏi.” Thích Lý Tuyết Nhi đến vậy cơ à! Nói đi nói lại chẳng phải vì sợ cô nàng chịu ấm ức sao! “Dù sao cũng sắp tốt nghiệp rồi, chúc mừng cậu được giải thoát! Còn nữa, cậu yên tâm! Chuyện hôm nay của hai cậu tớ sẽ coi như không nhìn thấy gì! Vậy là xong đúng không?” “Cảm ơn!” Trình Dịch nói “Không-cần-khách-sáo!” Tôi rít qua kẽ răng. Tôi không kể cho Giang Giai Lăng chuyện Trình Dịch đến giải thích với tôi. Theo tôi thấy, màn giải thích lỗ chỗ đó của cậu chỉ có thể hình dung bằng một câu: “Lạy ông tôi ở bụi này!” Trình Dịch và Lý Tuyết Nhi, chúc hai cậu thiên trường địa cửu, biển cạn đá... mòn vẹt bên nhau! Vài ngày sau khi chuyện này xảy ra, Giang Giai Lăng tập hợp tôi, Lương Tinh Tinh cùng vài đứa bạn gái thân thiết trong lớp. Mấy nữ sinh cấp hai trốn trong phòng thí nghiệm sinh vật của trường, nơi quanh năm phảng phất thứ mùi khó chịu trộn giữa phoóc môn và nước khử trùng, nếu không phải vào tiết thí nghiệm, sẽ chẳng ai dám đến gần. “Các chị em! Tao nghe được một thông tin!” Lương Tinh Tinh vặn cực nhỏ âm lượng, “Tin từ lớp B truyền đến, bọn nó bảo ngay sau lễ tốt nghiệp, Lý Tuyết Nhi sẽ tỏ tình với Trình Dịch!” Chuyện trong dự tính! Tôi nghĩ bụng. “Tao còn nghe nói, đám con gái lớp B đang định hẹn Bưởi đi hát KTV.” Lương Tinh Tinh nói tiếp. https://thuviensach.vn “Vậy mới nói... ngày tốt nghiệp, đám con trai lớp mình sẽ bị con gái lớp khác coi là đồ nhắm bưng cả bát mang đi!” Sắc mặt Giang Giai Lăng trở nên trầm trọng. Nghĩ kỹ lại, mấy hôm trước gây chuyện không vui với Trình Dịch, nói không buồn là nói dối. Mình không có được thì thôi, song lớp trưởng lớp mình lại bị con gái lớp khác cuỗm mất, cứ để yên như thế quả cũng khó chấp nhận! “Vậy phải làm sao?” Tôi hỏi. Giang Giai Lăng nói mình đã hạ quyết tâm tỏ tình với Trình Dịch, tất nhiên con gái trong lớp đều ủng hộ, chỉ có điều phải ra tay trước Lý Tuyết Nhi, cần nghĩ cách để Trình Dịch và Giang Giai Lăng có cơ hội ở riêng bên nhau sau buổi lễ tốt nghiệp. Nói vậy chứ, qua kinh nghiệm thực chiến nhiều năm, chúng tôi đều biết Trình Dịch khó đối phó, có lẽ cậu ấy sớm đã chuẩn bị xong xuôi “chính sách ba không một chưa” rồi - không nói, không cười, không trả lời cùng với chưa rảnh! Cuối cùng tất cả đều dồn mắt vào tôi. “Hả? Nhìn tao làm gì?” Tôi xua tay lia lịa, “Tao hết cách rồi!” “Sao mày hết cách được?” Giang Giai Lăng cười ngọt ngào, “Mày có vũ khí bí mật - chính là Bưởi đó!” *** Haizz! Bưởi, tên thật là Dương Tông Hựu, biệt danh do tôi đặt cho nó, trông mặt mà bắt hình dong, từ bé da trắng nõn nà, người tròn ung ủng giống y quả bưởi. Năm ấy, mẹ tôi và mẹ Bưởi cùng khám thai ở một bệnh viện, nên nói bọn tôi quen biết nhau từ trong bụng mẹ cũng không hề quá đáng. Nhà họ Dương mở một xưởng in trên thị trấn, lúc xuất hàng bận đầu tắt mặt tối, thường nhờ mẹ tôi trông con giúp. Bé Bưởi trắng trẻo phúng phính ai nhìn cũng yêu, mẹ cho nó ăn kẹo, ăn bánh, còn anh chơi người máy, ô tô cùng nó, bỏ mặc tôi một góc, khiến tôi siêu khó chịu, chỉ chực có cơ hội là lao vào véo nó, đá nó, cắn nó, chọc cho nó phát khóc, xong thì mẹ giúp nó lau khô nước mắt nước mũi, anh kể chuyện dỗ dành nó, còn tôi bị phạt đứng một góc, nuốt ngược xót xa vào bụng, nỗi xót xa ấy tích tụ dần theo năm tháng, biến thành một niềm oán hận to lớn, hệt như có con Sadako(3) bị nhốt trong trái tim bé nhỏ của tôi cào xé tìm đường ra. https://thuviensach.vn (3) Sadako là con ma trong phim kinh dị Nhật Bản chuyển thể từ tiểu thuyết Ring - Vòng tròn ác nghiệt. Một hôm, cuối cùng tôi cũng tung chưởng với quả Bưởi béo trắng ấy, tôi đẩy nó lăn xuống ao. Về sau, bờ ao bị san phẳng biến thành mảnh đất trống trước cửa nhà. Ngờ đâu tạo hóa trêu ngươi, suốt từ tiểu học đến nay, con người ấy như vong hồn không siêu thoát, học cùng lớp với tôi suốt chín năm! Nói nó là vong hồn không siêu thoát quả thật không ngoa. Số hiệu học sinh khi vào tiểu học được căn cứ theo ngày sinh, tôi và Dương Tông Hựu đều sinh cuối năm, coi như học sớm một khóa, mà tôi phúc tổ ba đời còn cao lớn hơn cả Bưởi, bắt đầu từ hôm đăng ký, xếp hàng kiểm tra sức khỏe, nhận sách giáo khoa, xếp chỗ ngồi trong lớp, lúc nào nó cũng quanh quẩn sau mông tôi. Từ đó về sau, mối “nghiệt duyên” giữa tôi và nó giống như Kabuto Koji và Người hai mặt trong Người máy siêu đẳng, chết đi sống lại, chém mãi không lìa. Con trai thường phát triển muộn hơn con gái, Bưởi thấp hơn tôi nửa cái đầu, ngày đầu tiên đi học ngồi bên cạnh, nhát như cáy khư khư túm lấy gấu áo tôi, nhìn tôi với ánh mắt chực khóc, bộ dạng hệt cô dâu mới về nhà chồng nước mắt ầng ậng, ngập ngừng không dám nói. “Vương Hiểu Hạ, tao... tao muốn... đi tè!” Kìm nén đến tận khi sắp tan học, cuối cùng cậu trai bé nhỏ mới mở miệng, giọng nghèn nghẹn, đi kèm với tiếng nước chảy tồ tồ. Tôi đang nháy mắt ra hiệu với mẹ bên ngoài phòng học, nghe thấy vậy bèn quay phắt lại, mặt vẫn còn hơn hớn, mắt đã liếc thấy thứ chất lỏng đang chảy dưới gầm bàn, chạy dài tới bên đôi giày trắng mới tinh của tôi, tạo thành một vũng nước màu vàng. Không ngờ nó lại căng thẳng đến mức tè dầm! Đúng là tên nhãi vẫn chưa biết cách khống chế bàng quang. “Thưa cô... tè...” Tôi sợ hãi kêu lên, giọng như thể hết hơi, vốn định bảo “Thưa cô, có bạn tè dầm...” vậy mà lại bất cẩn vứt chủ ngữ đi, ánh mắt của các bạn trong lớp từ bốn phương tám hướng đổ dồn về chỗ tôi, hệt như tôi mới là con cún tè bậy. Tôi vô cùng ấm ức, bắt đầu òa khóc. Bưởi, nguồn cơn của câu chuyện, vốn chỉ hai dòng nước mũi sụt sà sụt sịt, vừa nghe tôi khóc cũng bắt đầu banh họng gào theo. https://thuviensach.vn Hai đứa bé ngồi trong lớp khóc lóc om sòm kinh thiên động địa, cô giáo và các bạn phá lên cười, phụ huynh học sinh đứng ngoài cửa thích thú, có người còn tiện tay chụp lại cảnh ấy, xong chuyện còn tốt bụng rửa ra hai tấm, tặng cho nhà tôi và nhà họ Dương. Tôi đồ rằng bức ảnh gửi đến nhà Bưởi đã nhanh chóng bị nó phanh thây ngàn mảnh, tiêu hủy không để lại dấu vết. Còn tôi thì cẩn thận cất bức hình vào ngăn lửng hộp bút, biến nó thành vũ khí bí mật để sai khiến Bưởi, bắt nó xếp hàng mua hộ cơm hộp, mượn chép bài bút ký nhật ký, tham khảo đáp án bài kiểm tra... quả là vạn linh đan cầu được ước thấy. Sau này lớn lên, tôi đắc ý nhận ra, Bưởi ngày một đẹp trai tuấn tú, ngày càng nhận được nhiều thư tình, sô cô la từ các các bạn gái, cũng có nghĩa, câu chuyện nhục nhã khi xưa có lực sát thương ngày một lớn đối với nó. Ai có thể tưởng tượng người khoác cái mã ngoài mộng ảo tựa hoàng tử mặt trời như Dương Tông Hựu, hồi nhỏ lại có bộ dạng đáng xấu hổ kia! Nhiều năm sau, mỗi khi có người tấm tắc khen ngoại hình xinh trai ngon nghẻ của nó trước mặt tôi, trong đầu tôi lại tự động ráp thành hình ảnh thằng Bưởi hai hàng nước mũi thò lò, tè dầm ướt quần, thật sự chẳng ngầu nổi! Lay lắt trôi qua những năm đầu cấp với nước mắt nước mũi đầm đìa như một bộ phim thảm họa, sau khi lên lớp ba, những tưởng có thể thở phào, người nào theo đuổi hạnh phúc riêng của người nấy, nhưng kể từ khi cô giáo mỹ thuật bừng bừng nhiệt huyết luôn coi việc khai quật được một Cổ A Minh trong Hoa Lupin(4)là trách nhiệm của mình, phát hiện ra năng khiếu hội họa của tôi và Bưởi, chấn động sửng sốt, bắt đầu đăng ký đủ các cuộc thi vẽ vời lớn nhỏ cho chúng tôi, tôi với Bưởi như biến thành cặp song sinh dính liền, đừng nói đến chuyện tách lớp, ngay cả chỗ ngồi cũng chưa từng chia xa. (4) Bộ phim điện ảnh đề tài thiếu nhi được sản xuất năm 1989 của Đài Loan, chuyển thể từ tiểu thuyết cùng tên của nữ nhà văn Chung Triệu Chính, với nhân vật chính là cậu bé Cổ A Minh, một học sinh lớp 4 có tài năng hội họa đặc biệt. Tất nhiên, chúng tôi cũng không phụ lòng mọi người, ôm về một loạt giải thưởng lớn nhỏ. Thời kỳ đỉnh cao, còn từng lên trang chuyên đề “Vinh quang nhà trường” của tờ Nhật báo Quốc ngữ, đến thầy giám thị còn phải cử xe chuyên dụng đưa đón, giành ký tên vào ô giáo viên hướng dẫn. Có thể quang minh chính đại không cần đi học, tất nhiên tôi rất sung sướng! Tuy nhiên ngồi cạnh nhau có nghĩa chúng tôi không chỉ dính lấy nhau cả giờ học https://thuviensach.vn chính, giờ tự học, giờ ngủ trưa mà còn phải cùng trực nhật, cùng bị sai vặt, cùng đi lấy cơm hộp, cùng đổ rác phân loại tái chế, cùng quét dọn sạch sẽ một khu vực. Một hôm, tiếng chuông vào học vừa vang lên, sau khi chém giết tơi bời trong căng tin, Bưởi xách chiến lợi phẩm bước vào lớp hô to: “Ê ‘Chim Cu’, ai là ‘Chim Cu’? Thầy bảo đi thi đạt giải, giờ lên phòng hiệu trưởng trả lời phỏng vấn đấy!” Còn chưa nói hết câu, cả lớp đã dừng mọi động tác, đồng loạt lia mắt về phía tôi, phát ra thứ âm thanh quái dị “Ố! Ồ!” kèm theo tiếng xì xầm và điệu cười gian manh. Mặt đỏ ửng, tôi đành phải đứng dậy, bước ra cửa nói với nó: “Đi!" “Sắp vào học rồi, đi đâu đấy?” Nó ngơ ngác hỏi. “Phòng-hiệu-trưởng!” Tôi gằn giọng thốt ra ba chữ. Đúng vậy, “đôi chim cu” các thầy cô vẫn hay gọi chính là chỉ tôi và Bưởi. Từ đấy, tôi lại có thêm một biệt danh không thể xóa nhòa: Chị Bưởi! Tiết thể dục, bạn bè trêu đùa gọi tôi là “chị Bưởi”, Bưởi lập tức nói: “Tao không có hứng thú với con trai!" “Mắt mày mù à, tao là gái nhé! Con gái đấy!” Tôi ngẩng đầu ưỡn ngực, không chịu thua. “Thế á? Thế á? Không nhận ra đấy!” Nó cười hí hửng, đưa mắt liếc tôi. “A! Đồ rác rưởi, mày nhìn ngực tao!” Tôi gào lên. “Thì cũng phải có... mới có cái mà nhìn chứ!” Nó cãi. “Ai bảo tao không có?” “Mỗi tí thế này... cũng gọi là ngực à?” Bưởi vươn tay tới trước ngực tôi ra hiệu. “Á! Thưa thầy! Dương Tông Hựu sờ ngực em!” Tôi vội tố cáo. Thầy giáo hỏi nhân chứng đứng bên: “Lớp trưởng, vừa nãy em có nhìn thấy không?” “Em không để ý ạ.” Chuyện không liên quan đến mình, câu trả lời đúng chuẩn phong cách Trình Dịch. “Bạn ấy có nhìn thấy!” Tôi nháy mắt với Giang Giai Lăng. “Dạ, nhìn từ góc độ của em...” Nó ngập ngừng: “Hình như là có ạ!” https://thuviensach.vn Bưởi à! Chỉ cần mọc trên người con gái, bất kể lớn bé, đều gọi là “ngực” hiểu không? Con trai chạm vào ngực con gái, chính là quấy-rối-tình-dục! Cái giá Bưởi phải trả cho việc “tình nghi chạm ngực tôi” chính là: ngồi xổm bật nhảy luân phiên ba vòng quanh sân! Sau khi lên cấp hai, vì áp lực bài vở, chúng tôi ít tham gia thi vẽ hơn, nhưng chỗ ngồi của tôi và Bưởi vẫn không hề bị chia tách. Nguyên nhân chủ yếu ở chỗ, nó học toán cực giỏi, văn sử lại cực dốt; còn tôi văn sử rất tốt, nhưng toán kém vô cùng. Tôi mãi mãi không thể xếp ngay ngắn các phép tính cộng trừ nhân chia khai căn dính líu đến số má, cũng như nó mãi mãi mập mờ giữa quá khứ hiện tại tương lai, những thứ liên quan đến văn tự. Vì vậy, đối với thầy chủ nhiệm, người cả đời nỗ lực nâng cao thành tích trung bình của lớp, đồng thời cố gắng đưa được càng nhiều học sinh vào top 3 các trường nguyện vọng một càng tốt, trói bọn tôi lại với nhau là lựa chọn tuyệt vời nhất. Thầy cảm thấy để tôi và Bưởi tối ngày bên nhau, sớm chiều nhìn mặt, hòa hợp khăng khít... ắt có ngày âm dương bổ trợ, đẩy mạnh dạy và học, giúp nhau gánh vác môn học người kia yếu nhất. Cứ vậy, chúng tôi lại ngồi cùng bàn gần ba năm. Không tài nào cắt nổi cái đuôi này, phiền chết được! Người ta nói lửa gần rơm lâu ngày cũng bén, tôi ngày ngày phải nhìn quả Bưởi ấy, ngày ngày bị kẻ trước người sau gọi vang “chị Bưởi”, tình chẳng thấy bén, chỉ thấy anh ách một bụng đầy phân. Đừng nhắc chuyện tiến triển với Trình Dịch, ngay cả hoa cỏ dại ven đường cũng chẳng đến lượt tôi giẫm. Nghĩ đến đây tôi vô cùng phẫn nộ, nhất là giờ ngủ trưa, tên xấu xa còn thường xuyên chiếm cứ phân nửa cái bàn, rớt dãi quanh co uốn lượn sắp biến thành sông. Một hôm, cuối cùng tôi không thể chịu đựng thêm nữa, vơ lấy con dao rọc giấy cật lực khắc lên bàn một đường ranh giới sâu hoắm. “Làm trò gì đấy?” Bưởi đang ăn mì trẻ em hiệu Prince, trố mắt nhìn mặt bàn xuất hiện vết dao cắt xiên xẹo, vụn mì rớt xuống. “Đây chính là kết giới giữa chúng ta, bàn tay dâm đãng của mày dám vượt qua chỗ này, liệu hồn!” Lưỡi dao lóe ánh bạc, tôi hằn học vạch một nhát lên bàn. https://thuviensach.vn Bưởi tiếp tục lẳng lặng ăn mì trẻ em, vụn bay ra khỏi vùng trời của nó, vượt qua ranh giới, rơi xuống vở ngữ văn của tôi. Bốp! Tôi đập lên cánh tay đang lộ ra ngoài áo đồng phục, in hằn năm đốt ngón tay. “Làm gì thế! Con điên này... đau lắm đấy!” Nó ôm lấy cánh tay, hít một hơi thật sâu lườm tôi. “Hứ!” Tôi hếch cằm, chỉ vào vụn mì. Nó định thò tay phủi, tôi lập tức gõ sống dao lên tay nó. “Tay không được phép vượt qua ranh giới!” “Con điên!” Hai đứa giằng co không ai chịu ai. Cuối cùng, nó bất lực lấy tờ giấy kiểm tra nhăn nhúm từ trong ngăn bàn, cuộn thành chiếc ống hút, thổi phù phù bay vụn mì rơi trên vở tôi. Nữ sinh cấp hai đều vô cùng mê muội thế lực siêu nhiên, đặc biệt mấy trò hợp xung cung hoàng đạo, sổ tay ngày sinh sốt xình xịch hồi đó... Tôi cũng chạy theo trào lưu. Tan học, tôi đẩy cuốn sổ tay 12 cung hoàng đạo sang phía bàn Bưởi. “Ê Bưởi, mày xem này...” Tôi chọc chọc vào tay nó. "Gì đấy?” Bưởi đang nằm rạp lên bàn ghi sổ đầu bài thì bị tôi quấy rầy, giọng rất khó chịu. “Cung hoàng đạo!” Tôi lật lật cuốn sổ, “Mày biết mày thuộc cung gì không?” “Tao ‘làm từ thịt’(5) đấy...” (5) Trong tiếng Trung, từ để chỉ cung hoàng đạo (座) đồng âm với từ làm (做). Ở đây câu Vương Hiểu Hạ hỏi: “Mày thuộc cung gì?” có thể nghe thành “Mày làm từ gì?” Tôi vung thiết sa chưởng đập nó. “Đã bảo người tao làm từ thịt mà! Vương tiểu thư, đau lắm đấy!” Bưởi lườm, xoay ngang cuốn sổ đầu bài, ngồi quay lưng lại với tôi. Tôi lật tiếp mấy trang sau của cuốn sổ: “Ở đây có viết.. ‘cặp đôi dù cho miễn cưỡng ở bên nhau, cũng khó lòng hòa hợp’, mày là Nhân Mã, thuộc nhóm Hỏa, tao là Thiên Yết, thuộc nhóm Thủy.” “Liên quan?” https://thuviensach.vn “Nước lửa bất dung chứ sao!” Tôi đưa ra chú giải cho mối nghiệt duyên rối rắm giữa chúng tôi. “Vớ vẩn!” “Còn lâu mới vớ vẩn, tao thấy rất hợp lý đấy chứ!” Mặt trời chân lý chói qua tim, tôi nhìn lưng nó, nghĩ tới việc bao năm qua nó lớn lên trong những trận thượng cẳng chân hạ cẳng tay của mình, lòng bỗng trào dâng cảm giác tội lỗi. “Ê, Bưởi...” Tôi xích lại gần, nhìn nó viết sổ đầu bài, “Mày có thấy, bọn mình vốn số mệnh xung khắc, từ nhỏ đến lớn, ngày nào cũng cãi chửi đánh lộn, vậy mà hết năm này đến năm khác cùng lớp lại cùng bàn, duyên phận này đúng là rất kỳ lạ không?” “Có gì mà lạ!” Bưởi đột nhiên quay người lại, chỉ vào đường ranh giới trên bàn, lớn tiếng: “Chính bởi vì cứ sang học kỳ mới được đổi bàn, mày lại vạch cái đường xấu đau xấu đớn này, khiến thầy cô phòng quản lý hậu cần ra lệnh không đổi bàn mới cho mày đấy.” “Thật à? Có chuyện này sao?” Chẳng trách tôi nhìn chiếc bàn thấy vô cùng thân thuộc. “Đúng thế! Hằng năm chiếc bàn này đều sánh bước cùng bọn mình chuyển sang phòng học mới.” Bưởi liếc tôi rồi nói tiếp: “Hơn nữa mày nổi tiếng là con điên, con trai trong lớp chẳng ai dám ngồi cạnh mày!” “Vậy nên, ý mày là vì sự bình yên của cả lớp, nên mày mới hy sinh thân mình để hoàn thành nghiệp lớn đúng không?” “Tao không xuống địa ngục thì còn ai nữa!” Tôi thực lòng muốn lao vào bóp cổ nó: “Vậy nên, lần nào xếp chỗ mới, chắc mày đều thích ngồi cạnh những đứa dịu dàng đáng yêu như Giang Giai Lăng đúng không? Mấy lần liền tao bắt gặp bọn mày ở hành lang, cười cười nói nói cũng thắm thiết đấy chứ!” “Phải rồi, Giang Giai Lăng thuộc cung Sư Tử, sách viết ‘hai người cùng thuộc nhóm Hỏa, đều nhiệt tình dũng cảm, sẵn sàng hy sinh tất cả vì tình yêu, không màng hối hận...’ Ù ôi! Chỉ số xứng đối tận 90 lận! Bưởi ơi Bưởi à, mày gặp may rồi, hay tao giúp mày theo đuổi nó nhé?” Tôi lật sách soàn soạt. Bưởi quay lưng lại không trả lời. https://thuviensach.vn “Ê...” Tôi chọc vào vai nó, “Có phải mày rất ghét tao không?” Bưởi vẫn cắm cúi viết. Hồi lâu sau, mới nghe nó thì thào: “Trước giờ chơi với mày, tao đều không thấy ghét bỏ gì!” “Thật không? Tại sao?” Tôi cười toe, tiếp tục chọc vai nó. Bưởi vẫn quay lưng lại với tôi, vai không ngừng co giật sau đó nó xoay người phá lên cười: “Bởi vì mày toàn chia đồ ăn cho tao!” Tôi nhằm đúng chân nó giẫm thật mạnh, cho đến khi nó kêu lên ai oán. Những cuộc cãi vã vặt vãnh như vậy diễn ra không ngớt, cuối cùng vào ngày đầu tiên lên lớp chín, hai đứa chúng tôi đã được giải thoát. Không còn nhớ nguyên nhân do đâu, hôm ấy chúng tôi cãi nhau tóe khói, nó lườm tôi, tôi lườm lại, cả hai đều hừng hực khí thế. Bỗng, nó vơ lấy hộp bút tôi đặt trên bàn, một cú xoay người, hộp bút bay ra khỏi tay, vẽ một đường vòng cung hoàn hảo trên không, vừa khéo bị cánh quạt trần tung đòn trí mạng, lao ra thế giới tự do bên ngoài bức tường dây thép gai của trường. Lập tức, cơn giận bùng nổ, tôi nhảy bổ vào người Bưởi, nó va đổ chiếc bàn ngã lăn xuống đất, sách vở, giấy kiểm tra trong ngăn bàn rơi vãi tung tóe. Tôi đè lên người nó túm chặt lấy cổ áo, cắn thật mạnh vào cánh tay, nó vừa gào thét đau đớn, vừa ra sức đẩy tôi, còn tôi vẫn cắn chết không chịu buông, mãi đến khi thấy vị máu mằn mặn trong miệng, tiếng ồn ào, kêu la của các bạn xung quanh sao nghe như từ hành tinh khác vọng lại. Giờ ăn trưa, phòng học tràn ngập mùi thức ăn, nhưng lại trống vắng không bóng người. Bưởi mất tích, thầy chủ nhiệm và cả lớp nháo nhào chạy khắp nơi tìm nó. Còn tôi bình tĩnh ngồi yên tại chỗ, xé ăn từng miếng bánh mì. Dằn dỗi một trận, đến tiết đầu giờ chiều Bưởi cũng toàn thân lấm lem tự động quay về quy án, xuất hiện ngay trước cửa lớp. Thầy chủ nhiệm giận đến mức tưởng sắp trúng gió, hét lên bằng giọng địa phương: “Đổi chỗ! Đổi hết chỗ cho tui! Vương Hiểu Hạ sang ngồi với lớp phó, Dương Tông Hựu ngồi cạnh lớp trưởng, lớp trưởng lớp phó quản lý thật chặt hai đứa ngỗ ngược này cho tui!” Tan học, tôi lặng lẽ lấy Coca, truyện tranh, sách vở từ trong ngăn bàn, nhét hết vào cặp. Bỗng, chiếc hộp bút màu hồng dính bết đất đập vào mắt, Bưởi lấy tay phủi phủi, sau đó đẩy tới trước mặt tôi. Tôi lùa cả vào cặp, không nói nửa lời. Thu dọn xong, chúng tôi gần như đứng dậy cùng một lúc. Bưởi vung cặp lên vai, cúi đầu https://thuviensach.vn vẻ đăm chiêu, tay mân mê đường ranh giới in hằn trên bàn, ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu lên người nó, tạo thành một vầng hào quang bao quanh, cánh tay lộ ra bên ngoài áo đồng phục vẫn còn lưu lại vết răng của tôi. Nhìn nó như vậy, tôi có chút lạ lẫm, tên nhóc giống hệt quả bưởi học cùng tôi suốt từ năm lớp một, hồi ấy còn thấp hơn tôi cả nửa cái đầu, béo trắng tròn quay, lúc cười thì toe toét, có cặp má lúm đồng điếu nông choẹt, từ khi nào lại cao lớn, xương gò má bạnh ra, cằm nhọn, da dẻ đen thui, trông đã hơi ra dáng... với cả rất đẹp trai! “Ê Bưởi! Hình như mày cao hơn tao chút xíu...” Tôi giơ tay đặt nhẹ lên đỉnh đầu nó. “Tao lúc nào chẳng cao hơn mày!” Nó bật cười, ánh mắt tươi rói, lúm đồng điếu hiện bên má. *** Ngày diễn ra lễ tốt nghiệp cấp hai, Trình Dịch đại diện cho học sinh toàn khối đọc diễn văn. Dưới ánh đèn rọi, cậu trông thật tuấn tú, khoác trên người áo vest đen vừa vặn, thắt cà vạt mảnh màu đen trên cổ áo sơ mi trắng ôm trọn thân hình dong dỏng, tựa như chàng hoàng tử đứng nơi bục cao chúng tôi chẳng thể nào chạm đến. Thần thái cậu cao ngạo mà trầm tĩnh, ánh mắt lạnh lùng khép kín, nhưng lúc vô ý để lộ nụ cười thẹn thùng lại vẫn giống một thiếu niên non nớt. Tôi ngồi bên dưới, say sưa ngắm nhìn cậu. Sau đó, chỉ mong ngóng mau đến màn biểu diễn song tấu piano tình tứ giữa Trình Dịch và Lý Tuyết Nhi. Sau màn diễn văn của học sinh và giáo viên nhà trường, trao thưởng, diễu hành đằng đẵng... cuối cùng, 11 giờ 55 phút trưa, tôi cùng Giang Giai Lăng đứng trước cửa phòng thí nghiệm sinh vật. Ở đây trồng một cây phượng nhỏ, không rõ vì sao từ mùa hạ năm ngoái đã không còn nở hoa. Nắng xuyên qua tán lá, đánh rơi những vệt sáng lốm đốm, gió thổi rung rinh lá, vệt sáng dập dềnh như sóng cuộn. Giang Giai Lăng sớm đã thay một bộ váy chiffon màu hồng kiểu Âu, càng tôn lên gương mặt yêu kiều động lòng người. Nó căng thẳng đi đi lại lại, lúc tự lẩm bẩm một mình, lúc lại kiễng chân ngóng về phía đằng xa. “Này, Hiểu Hạ, mày nói xem... liệu Bưởi có đưa Trình Dịch đến đây thật không?” https://thuviensach.vn “Sẽ đến thôi! Bưởi bảo không thành vấn đề...” Tôi miệng đáp tay chỉ, “Mày nhìn kìa! Đến rồi.” Xa xa, quả nhiên xuất hiện vài bóng dáng quen thuộc, ngoài Bưởi và Trình Dịch, còn thêm mấy đứa con gái lớp B. Hai người ghé đầu thì thầm hồi lâu, Trình Dịch gật gật đầu, Bưởi dẫn đám con gái rời đi, để lại mình Trình Dịch từ từ tiến về phía phòng thí nghiệm. Tôi chạy tới nấp dưới bóng cây, nam nữ chính đều đã có mặt, tôi cũng coi như xong nhiệm vụ, chuẩn bị rút lui. Nào ngờ Giang Giai Lăng túm chặt lấy tay tôi, giọng run run: “Vương Hiểu Hạ, tao nói với mày một chuyện, đừng đánh tao!” “Chuyện gì?” “Tao đột nhiên nhận ra,” nó nói: “người tao thích là Bưởi!” “Cái gì?” Tôi hỏi đi hỏi lại như đài vấp băng: “Bưởi á? Bưởi sao? Dương Tông Hựu á?” “Ừ! Bưởi, Dương Tông Hựu.” Giọng Giang Giai Lăng chắc nịch. Giang Giai Lăng! Mày đang đùa tao đúng không? Trình Dịch, người mày thầm yêu trộm nhớ bao năm qua sắp đến rồi! Vào thời khắc này, mày lại nói mày thích người khác! “Thế... làm sao đây!” Tôi gặng hỏi. “Xin lỗi! Tao phải đi tìm Bưởi đây, Trình Dịch mày tự xử đi!” Giang Giai Lăng bỏ lại một câu rồi chạy mất. Chuyện gì thế này? Tôi phải tự xử thế nào? Lập tức bỏ trốn? Giả vờ cảm nắng ngất lịm? Không kịp nữa rồi. Đúng 12 giờ trưa, Trình Dịch bước tới trước mặt tôi. Cậu vẫn mặc áo sơ mi trắng như lúc đọc diễn văn tốt nghiệp, cà vạt nới lỏng hơn một chút, tay móc chiếc áo vest quàng lên vai, gương mặt như cười như không, chăm chú nhìn tôi. “Vương Hiểu Hạ!” Cậu gọi giật đứa đang định bỏ chạy là tôi lại, “cậu muốn nói gì với tớ?” Không phải tớ! Vốn dĩ Giang Giai Lăng định tỏ tình với cậu, nhưng một phút trước khi cậu đến, nó bỗng nhận ra người nó thích là đồng đội của cậu, Dương Tông Hựu, nên không thể tỏ tình với cậu nữa! https://thuviensach.vn Trước ánh mắt trong veo kia, sao tôi có thể nói ra được chứ! “Cậu... không phải cậu có hẹn với Lý Tuyết Nhi sao, còn đến đây làm gì?” “Xem ra cậu rất không mong tớ đến nhỉ.” Cậu như chực cười, “Không phải cậu hẹn tớ à? Cậu hẹn, tất nhiên tớ phải đến rồi! Đến nghe xem cậu định nói gì?” Sao lại thành ra tôi hẹn cậu ấy? Rõ ràng tôi đã nói với Bưởi người hẹn Trình Dịch là Giang Giai Lăng mà! Nhất định đã có nhầm lẫn! Đầu óc trống rỗng, tôi chỉ biết cúi gằm nhìn xuống đất. “Ê! Thế này đâu giống cậu, đừng cúi đầu mãi thế, Vương Hiểu Hạ, mau ngẩng đầu lên nhìn tớ!” Giọng nói nhẹ nhàng trong trẻo của Trình Dịch xuyên thấu ánh nắng chói chang buổi trưa hè, ấm áp, ngọt ngào, tựa như mang trong mình sức mạnh dẫn lối. Tôi ngẩng đầu. Thôi xong! Trình Dịch lại còn đang mỉm cười nhìn tôi! Mắt cậu cong cong, đôi mi chớp chớp, môi đỏ ướt át, khiến người ta chỉ muốn cắn một miếng! “Cậu muốn nói gì?” Cậu kiên nhẫn hỏi. Nói thì nói! Ai sợ ai chứ! Tôi liều một phen! “Trình Dịch!” “Ơi?” “Xin lỗi, chính tớ đã lấy trộm thẻ học sinh của cậu!” Tôi rút tấm thẻ học sinh trong cặp ra, “Trả cậu này.” Cậu bé mặt búng ra sữa trên tấm thẻ học sinh, giờ đây đã trở thành chàng thiếu niên mặt mày thanh tú, đứng trước mặt tôi. Cậu không tức giận, chỉ ngây người một lát mới nói: “Cái này à, hóa ra ở chỗ cậu thật, giờ cũng không cần dùng đến nữa, tặng cậu làm kỷ niệm đấy.” “Vậy ngại lắm!” Haizz! Tôi còn dám nói ngại sao, chiếm đoạt đồ người ta lâu như thế. “Cậu chỉ muốn nói với tớ chuyện này thôi sao?” Cậu hơi nhếch môi, vẻ thấy rất thú vị. “Tại sao cậu không hỏi lý do tớ lấy thẻ học sinh của cậu?” “Chuyện lâu vậy rồi sao phải truy cứu chứ?” https://thuviensach.vn “Cậu không giận à? Ý tớ là, đáng lẽ cậu phải rất tức giận hỏi tớ vì sao lấy trộm đồ của cậu!” “Sao tớ phải tức giận?” “Bởi vì...” tôi mân mê đuôi tóc, che đi gương mặt nóng bừng, đỏ ửng vì căng thẳng, “cậu không hỏi như vậy, tớ không biết phải nói tiếp thế nào!” “Thôi được! Vậy tại sao cậu lấy trộm thẻ học sinh của tớ?” “Bởi vì... tớ-thích-cậu!” Tôi lấy hết sức bình sinh, mới có thể nói thành lời đồng thời nhìn thẳng vào mắt cậu. Trình Dịch! Tớ thích cậu! Phụ họa theo tôi chỉ có tiếng lá xào xạc do gió thổi qua. “Tớ biết!” Cậu đáp, giọng nhã nhặn, biểu cảm giống như tôi đang nói với cậu mai kiểm tra 15 phút, còn cậu sớm đã xếp nó vào bản kế hoạch học tập của mình. “Cậu, biết sao?” Tôi nhìn vào đôi mắt bình thản kia, lắp ba lắp bắp: “Cậu biết từ khi nào?” “Cậu bắt đầu thích tớ từ khi nào, tớ biết từ khi đó.” “Ơ...” Hóa ra cậu ấy sớm biết cả rồi. “Sau đó thì sao?” Cậu tiếp tục hỏi. “Sau đó cái gì?” Chẳng ngờ cậu lại hỏi như vậy, tôi ngẩn người. “Cậu thích tớ, sau đó thì sao?” Cậu hỏi. “Vậy, cậu... cậu... cậu có thích tớ không?” “Sau đó thì sao? Cậu vẫn không trả lời, tiếp tục hỏi. “Nếu như, cậu... cậu... cậu cũng thích tớ, vậy chúng ta làm... làm bạn trai bạn gái...” Tôi kém cỏi nói ra những lời này, mặt đỏ bừng từ cổ đến tận mang tai. “Sau đó thì sao?” Cậu vẫn hỏi. “Làm bạn trai bạn gái, sau đó... sau đó... cùng học lên cấp ba...” Tôi đang nói gì vậy! Tôi cùng Trình Dịch vào học trường nam sinh sao? Lẽ nào phải đến nước đi chuyển giới? Cũng may Trình Dịch không để ý, tiếp tục hỏi: “Sau đó thì sao?” “Học... học xong cấp ba... sau đó... sau đó... cùng học đại học…” Bí đến cùng cực, tôi mới chợt nhận ra cậu vẫn chưa trả lời câu hỏi quan trọng nhất. https://thuviensach.vn “Trình Dịch, rốt cuộc cậu có thích tớ không?” Cậu im lặng rất lâu, môi khép chặt, đôi mắt nhìn tôi vừa sâu vừa đen láy. Trái tim tôi dần nặng trĩu, sắp chìm nghỉm vào ánh mắt tĩnh lặng thâm trầm tựa hồ nước của cậu. Sau đó, cậu nói: “Giám thị đến kìa!” Dứt lời, liền quay lưng bỏ chạy. Bỗng chốc ý thức tôi như thể bị bốc hơi, chẳng tài nào suy nghĩ được điều gì, mãi lâu sau, đến khi giám thị tới gần, gọi lên mấy câu: “Em kia! Em kia! Em làm gì ở đây?” tôi mới sực tỉnh. Hóa ta, tôi đã bị Trình Dịch chơi xỏ. Bình thường tôi luôn là đứa chơi khăm cậu, giờ đây sau khi bị ép thừa nhận thích cậu, tôi liền trở nên giống mấy đứa mê trai vẫn hay lẽo đẽo sau mông cậu. Trình Dịch liên tục hỏi tôi “Sau đó thì sao?”, nhưng cậu muốn học ở trường cấp ba số một, trường đại học số một, thậm chí đi du học nước ngoài... Mỗi một bước đều là những “sau đó” tôi chẳng thể nào vượt qua nổi, phía sau của “sau đó” là chẳng còn “sau đó” nữa! Trình Dịch đang cười nhạo tôi ngu ngốc! Huống hồ, cậu đã biết tôi thích cậu từ lâu! Cũng có nghĩa, mấy trò hề, mánh khóe vặt vãnh tôi hay làm để thu hút sự chú ý, sớm đã bị cậu nhìn thấu! Với tôi, chuyện thích cậu vẫn luôn là bí mật, tôi chưa từng kể với ai, hóa ra chẳng qua chỉ lừa người dối mình, phí hoài bao công sức, còn cậu ngồi xem hết vở kịch hay, rồi thầm cười nhạo tôi hàng ngàn hàng vạn lần. Liệu có phải nếu không nói ra, tôi vẫn có thể tiếp tục âm thầm thích cậu? Xét cho cùng, thầm thích một người đau khổ hơn? Hay bị người mình thích từ chối đau khổ hơn? Đổ mưa rồi. Trận mưa rào giữa trưa hè điển hình của vùng Nam Bộ, vừa vội vã vừa chóng vánh, ngay cả mặt trời còn chưa kịp chạy trốn. Ngày thi lên cấp ba, Trình Dịch không xuất hiện. Ngày niêm yết kết quả thi, tên cậu cũng không xuất hiện trên bảng tên của bất kỳ trường cấp ba nào. Trình Dịch đi rồi, không một lời từ biệt, giống như cuốn https://thuviensach.vn tiểu thuyết viết gần đến hồi kết bỗng dưng gác bút, chỉ để lại cho tôi một dấu hỏi, cùng một tràng những dấu ba chấm kéo dài vô tận... Nhiều năm sau, tôi mới chợt hiểu, hóa ra những dang dở trong tình yêu cũng là một kiểu viên mãn. Nó mang tên “tiếc nuối”. https://thuviensach.vn CHƯƠNG 2 Chúng ta chờ đợi tình yêu, nhưng lại để lỡ nhau https://thuviensach.vn Tôi không khóc. Xạo đấy. Ngày tôi biết tin Trình Dịch ra nước ngoài, vừa khéo đúng ngày công bố kết quả thi lên cấp ba, tôi không ăn không uống, nhốt mình trong phòng, khóc lóc ròng rã đúng ba ngày. Đến mức bố mẹ đứng ngoài cửa phòng thì thầm bàn tán: “Thi được từng này đều trong dự tính rồi, có ai trách nó đâu...” Nghe thấy vậy tôi càng khóc to hơn. “Áp lực học hành lớn thế, gửi nó đi học cao đẳng nghề hệ 5 năm cho xong...” “Thời sự đưa tin có thí sinh nhảy lầu đấy, hay mình khóa cửa trên sân thượng vào?” Cuối cùng, anh trai đi ngang cửa phòng tôi, thản nhiên buông một câu ẩn ý lồ lộ: “Chỉ vì một cái cây, từ bỏ cả cánh rừng, hà tất!” Giọng anh không lớn, ngăn cách bởi cánh cửa mỏng manh, len lỏi vào còn có mùi gà viên chiên lay động lòng người, tôi mở cửa đánh “rầm”, nhanh nhẹn nẫng lấy túi gà chiên to nhất trong tay anh, mắt sưng húp giọng khàn đặc hỏi: “Đồ uống ở đâu? Em muốn uống thật lạnh!” “Ngăn thứ hai tủ lạnh, có nước ép, nước có ga, còn cả trà và coca, rất nhiều lựa chọn, tự đi lựa đi, kiểu gì cũng có thứ mày thích.” Anh ung dung nói. Trình Dịch! Cậu là thứ cóc khô gì? Chẳng qua chỉ hơi đẹp trai một chút, học hơi giỏi một chút, vì một cọng cỏ khô như cậu mà từ bỏ cả cánh rừng, tôi bị lỗ lớn rồi! Anh tôi nói đúng! Trong cánh rừng bất tận kia có bao nhiêu lựa chọn, bà đây không tin không chọn được một cây thông lấp lánh ánh vàng! Tôi thi đỗ trường cấp ba công lập xếp hạng trung bình gần nhà nhất. Ớ đây nam nữ học chung trường nhưng không chung lớp, hai tòa giảng đường ngăn cách bởi một sảnh chung, nam sinh một tòa, nữ sinh một tòa. Trong sảnh trồng mấy cây tương tư, ngoài ra còn có thêm đầm sen nhỏ, mỗi khi tan học, thường thấy nam sinh một hàng, nữ sinh một hàng, dựa trên lan can hành lang ngóng sang nhau, tạo nên một cảnh tượng vô cùng đặc biệt chốn vườn trường, vì chuyện này mà khu giảng đường của nữ sinh bị gọi đùa là “hòn vọng phu”. Ai nấy đều đi con đường riêng. https://thuviensach.vn Lý Tuyết Nhi, vì chuyện luân chuyển công tác của bố, thi đỗ trường cấp ba nữ sinh Cao Hùng nhưng không nhập học mà theo gia đình ra nước ngoài học tập, nghe nói là sang Anh. Giang Giai Lăng thi trái tuyến đỗ vào trường cấp ba nữ sinh Đài Nam, mẹ nó thấy phong cách học tập ở Đài Nam thật thà chất phác, kiên quyết ép nó thi trái tỉnh, sau khi thi đỗ phải ở ký túc xá của trường suốt ba năm. Tôi rất ngưỡng mộ nó có thể xa nhà tự lập, nhưng Giang Giai Lăng lại nói sống ở đó chẳng khác gì trong am ni cô. Còn Bưởi, điểm thi cao bất ngờ, tên chuyên đội sổ còn có thể thi đỗ vào trường cấp ba nam sinh Cao Hùng, nhưng lại đăng ký học cùng trường với tôi, tôi hỏi nó tại sao cam lòng hạ mình nơi miếu nhỏ, vị thiếu gia lập tức trả lời: “Một là vì gái, hai vì không muốn bắt xe!” Tôi thay nó chú thích thế này: Vì gái, bảo tên này sống ở một nơi không có gái ba năm, chẳng khác gì bắt nó ăn chay ba năm, thôi đừng mơ. Điều thứ hai căn bản do lười, bớt được thời gian bắt xe, đồng nghĩa với việc mỗi sáng nó có thể ngủ nướng thêm chút, sau khi tan học có thể về nhà ăn cơm sớm hơn chút! Những học sinh hạ cố vào trường như nó ắt được lấy lễ báo đáp, nó vào lớp chuyên toán, lớp duy nhất nam nữ học chung trong trường. Tôi ngồi trong phòng học mới, vị trí mới, nhìn quanh quất, ngó nghiêng một hồi, nỗi hụt hẫng chợt dâng trào, miệng cắn bút như kẻ mất hồn. “Hi! Vương Hiểu Hạ!” Một giọng nói dịu dàng kéo tôi quay trở về với hiện thực. Tôi nhìn theo hướng phát ra âm thanh, ra là cô bạn ngồi bàn dưới, khuôn mặt bầu bĩnh xinh xắn, đôi mắt sáng tròn xoe, tràn ngập vẻ vui tươi đang nhìn tôi. Tôi vừa ngại ngùng gật đầu chào, vừa lục lọi trong mớ ký ức có hạn của mình những bạn gái đã học cùng từ nhỏ đến lớn, bạn gái sao, ba phút sau, ký ức dần cạn kiệt, tôi đành hỏi: “Cho hỏi... trước đây bọn mình có quen nhau không?” “Không quen.” Cô ấy mỉm cười nói: “Nhưng tớ nhận ra cậu, tháng Năm vừa rồi tham gia cuộc thi ký họa nhà máy đường, cậu mượn hộp màu của tớ.” Hình như có chuyện đó! Quả Bưởi chết giẫm kia dùng hết sạch màu bột đen của tôi, hại tôi phải đi mượn của người khác. “Hì hì! Trí nhớ cậu tốt thật đấy.” Tôi xấu hổ gãi đầu. https://thuviensach.vn “Cũng bình thường thôi! Bức tranh của cậu khiến tớ vô cùng ấn tượng, nên mới nhớ tên cậu. Hôm đó, cậu đã vẽ một đống đổ nát, đúng không? Đi cùng cậu còn có một cậu bạn cùng trường trông rất đáng yêu” Chưa nói hết câu, cô ấy đã phá lên cười. “Ha ha ha! Nó vẽ một con đường chứ...” Tôi cũng bật cười. “Hai người đúng là ‘cặp bảo bối’!” Cô ấy nói. “Tớ với nó không phải ‘cặp’ đâu!” Tôi vội vã đính chính. “Tớ tên là Hà Nhược Kỳ, rất vui được làm quen với cậu.” Cô ấy nháy mắt. Mẹ của Hà Nhược Kỳ là giáo viên chủ nhiệm lớp chúng tôi, dạy tiếng Anh, khác xa với cô con gái thích cười, mặt cô lúc nào cũng hầm hầm, nghiêm nghị cần mẫn. Tiết đầu tiên lên lớp cô đã nói thế này: “Thiên chức của quân nhân là phục tùng, thiên chức của học sinh là học tập, học sinh cấp ba trong điều kiện tâm lý chưa vững vàng, sinh lý chưa hoàn thiện, học đòi yêu đương đều là ấu trĩ, ngu ngốc và bồng bột, không những không đem lại kết quả, còn ảnh hưởng đến việc học hành, gây tổn hại đến danh dự của cha mẹ!” Nói đến đây cô tạm ngừng, nhìn quanh lớp với ánh mắt sắc lạnh, đầu tôi gật như giã gạo: Không sai không sai! Trình Dịch là cái thá gì! Tình yêu là cái thá gì! Cố gắng bao lâu đến cuối cùng đều chả là cái thá gì! Cô đẩy kính lên, kết bài còn bồi thêm một câu thoại kiểu trong mấy bộ phim quân đội: “Cách mạng chưa thành công, các em học sinh vẫn phải tiếp tục nỗ lực” làm tôi suýt phì cười, đành giả bộ húng hắng ho. Đến lúc bầu cán bộ lớp, Hà Nhược Kỳ bỗng vỗ vỗ vai tôi, nói nhỏ: “Vương Hiểu Hạ, lát nữa chọn lớp phó văn thể mỹ, tớ sẽ tiến cử cậu nhé!” “Á? Đừng, tớ không được chọn đâu, mọi người lại đâu quen tớ!” “Cậu biết vẽ mà.” Nhược Kỳ nói: “Hơn nữa có tớ quen cậu!” Hà Nhược Kỳ được chọn làm lớp trưởng, nhờ sự dốc sức giới thiệu của cô ấy, tôi lên làm lớp phó văn thể mỹ. Chẳng ngờ mình lại có thể đổi đời từ một diễn viên hài, thăng cấp làm lớp phó ngập tràn hơi thở văn nghệ, đẳng cấp bỗng chốc nâng cao không ít. Bước đi trên đường người nhẹ lâng lâng, quả có cảm giác như thiếu nữ xinh đẹp đầy khí chất. Tuy nhiên, thực tế chứng minh, tất cả đều chỉ là ảo giác của Vương Hiểu Hạ. Đến khi trải qua huấn luyện cán bộ lớp, tôi đứng ngồi không yên, càng nghe càng cảm thấy hư cấu. Tại sao sổ tay công tác của lớp phó văn thể mỹ còn dày hơn cả của https://thuviensach.vn lớp trưởng? Không phải chỉ cần thu vở bài tập, vẽ vời mấy tấm áp phích sao? Bỉ nhân nhàn tản tự do như mây trôi quen rồi, trời sinh tính cách trầm lắng, không màng thế sự, danh lợi chỉ là phù vân, ngay đến việc tham gia thi vẽ cũng chỉ bởi có thể xin nghỉ học rong chơi khắp chốn... Hẵng nên quay về xin phép cô giáo bạn bè chọn vị cao minh khác vậy! Tôi đang định lẩn lẩn chuồn khỏi phòng huấn luyện cán bộ thì có kẻ ngáng chân chặn đường. “Còn chưa kết thúc mà! Mày định đi đâu đấy? Vương Hiểu Hạ.” Bưởi liếc mắt nhìn tôi. Âm thầm chào hỏi cả nhà nó xong, tôi nhìn nó cười ngọt ngào: “Nhà-vệ sinh!” Sau khi về nhà, tôi mở cuốn sổ tay huấn luyện xem đi xem lại kỹ càng mấy lượt, sắp xếp ra được ba công việc chính của lớp phó văn thể mỹ: Một, mỗi tiết học phải ghi chép đầy đủ nội dung bài giảng vào sổ đầu bài. (Nội dung bài giảng? Tôi lên lớp nếu không phải ngồi thẫn thờ thì cũng ngáp ngủ.) Hai, nhắc nhở các bạn nộp vở bài tập. (Vốn cùng gốc sinh ra, đốt nhau sao khốc liệt, chính tôi cũng thường hay nộp muộn!) Ba, đẩy mạnh phong trào văn nghệ của lớp. (Ôi xin... Không thấy bà đây trách nhiệm nặng nề à!) Mục hai, ba tạm thời không bàn đến, cái khó nằm ở mục một, cần điền nội dung bài học vào sổ đầu bài, hằng ngày trước khi tan học còn phải mang đến phòng giáo vụ kiểm tra. Chết nỗi tôi hồ nghi trên người mình cài chế độ tự ngắt, bất kể tối hôm trước có ngủ đẫy mắt đến đâu, chỉ cần giáo viên mở quyển sách giáo khoa ra, chưa đầy mười phút, tôi sẽ tự động ngắt nguồn. Ở cái trạng thái sống dở chết dở đó, lấy đâu ra nội dung bài giảng để viết chứ? Vậy nhưng, trong sổ tay huấn luyện cán bộ trái một câu xử phạt, phải một lời cảnh cáo, tôi đọc mà thấy tim đập thình thịch, toát mồ hôi hột. Haizz! Cuộc đời cấp ba của tôi, vừa bắt đầu đã gập ghềnh khó đi. Sáng hôm sau, tôi tới lớp Bưởi tìm nó. https://thuviensach.vn Mặc dù tên Bưởi này đầu chứa đầy phân, nhưng, dù sao hồi cấp hai nó cũng đảm nhiệm chức lớp phó văn thể mỹ suốt mấy năm (có vài lần coi như tôi nhường nó), rất thân với tôi, quan hệ lại đặc biệt (bị gọi là đôi chim cu bao nhiêu năm), còn chung giường (lúc ngủ trưa) gần chín năm, nhờ nó giúp chắc không quá đáng đâu nhỉ? “Có chuyện gì?” Bưởi tựa người cạnh cửa, ra cái vẻ ông đây rất bận, có rắm mau đánh. Kìm nén nộ khí, lúc có chuyện nhờ vả người khác, tôi vô cùng hòa nhã. “Bưởi ạ, chuyện là thế này, hôm qua tao về nghiên cứu thời khóa biểu, phát hiện trong tất cả các lớp thuộc khối mười, các môn các tiết, còn cả giáo viên bộ môn của lớp tao với lớp mày đều rất sát nhau nhé!” Tôi lấy tờ thời khóa biểu vẽ kín các loại ký hiệu, gí vào mắt nó. “Mày nhìn đi! Thời khóa biểu thứ Ba, thứ Tư của lớp mày giống hệt thứ Năm, thứ Sáu của lớp tao, thứ tự các tiết thay đổi tẹo thôi.” “Ừ.” Bưởi lạnh nhạt đáp. Tôi lật qua lật lại tờ thời khóa biểu, sau đó mừng rỡ huých nó như kiểu phát hiện ra lục địa mới: “Ha ha ha! Mày xem này! Giáo viên chủ nhiệm lớp tao dạy tiếng Anh lớp mày đấy, mà giáo viên chủ nhiệm lớp mày cũng vừa khéo dạy toán lớp tao, đúng là trời sinh một cặp!” “Trời sinh một cặp?” Nó nhướng mày, dường như đã có chút hứng thú. “Tiếng Anh với toán là hai môn chính, giáo viên giống nhau, chứng tỏ chương trình học và tiến độ làm bài kiểm tra đều giống nhau! Nói không chừng đến đề kiểm tra cũng giống nhau! Ha ha ha...” Tôi càng nói càng hưng phấn. “Rồi sao?” “Mày cũng biết đấy! Trong số bạn bè cấp một cấp hai, giờ học cùng trường với tao lại giỏi giang nhất chỉ còn mình mày...” Tôi lại hẩy nhẹ nó một cái. “Đợi đã, Vương Hiểu Hạ, không phải mày định sao chép sổ đầu bài của lớp tao đấy chứ!” Nó la lớn, khiến đám bạn trong lớp thi nhau nghển cổ ngó ra ngoài. Bính boong! Chính xác! “Bưởi à, mày đúng dân chuyên nghiệp, không bõ công chị thương mày!” Tôi mừng rơn. “Này! Mày lớn hơn tao có vài ngày...” https://thuviensach.vn “Ai bảo vài ngày? Tao lớn hơn mày gần hai tháng đấy.” Tôi đầu Thiên Yết, nó cuối Nhân Mã, những chuyện thế này không mập mờ được, vậy nên có lòng nhắc nhở nó. Bởi vì đây là sự thật, nó không thể nào chối cãi nên chỉ biết trợn mắt lườm, hồi lâu mới thốt ra ba chữ: “Không giúp được!” rồi quay người định bỏ vào lớp. “Đừng thế mà!” Tôi sốt sắng, vốn định tóm gấu áo nó, nhưng không may lại chụp phải eo, cả người nó rung lên như bị điện giật. “Dù gì mình cũng quen nhau lâu như thế, anh em tốt có chút chuyện mà cũng không giúp.” Tôi bèn dùng tình cảm lay động nó. “Anh em tốt sống dưới mười tám tầng địa ngục, ai là anh em tốt với mày!” Nó cực lực phủ nhận mối quan hệ giữa chúng tôi. “Không phải mày rất thích ăn đồ mẹ tao nấu sao? Hay tao bảo mẹ chuẩn bị cơm hộp nhiều thêm rồi chia cho mày.” Trông tên này có vẻ quyết không nể tình thân, tôi đành dụ nó bằng lợi. “Tao không cần!” Nó vẫn tiếp tục châm ngôn ba chữ. Cái thằng này! Chuyện nhờ vả, chẳng qua chỉ là thuyết phục hết nước hết cái, vừa đấm vừa xoa, nắm được thóp của đối phương thì lựa gậy mà đánh rắn. “Ê Bưởi, nhân lúc tao còn nói chuyện tử tế, mày nên biết điều một chút!” Tôi thở dài, ra vẻ ta đây vuốt tóc, “Con người tao ấy, mặc dù trí nhớ không tốt, nhưng thù cực dai, ví dụ như lớp phó văn thể mỹ của quý lớp đây ngày đầu tiên đi học lớp một...” Bưởi vội vàng bịt miệng tôi, lôi ra ngoài cửa. “Vương Hiểu Hạ! Giờ biến về lớp mày đi, tiết cuối tan học đừng chạy lung tung, tao sẽ đến tìm mày!” Tiết cuối cùng, chuông báo tan học còn chưa reo hết, Bưởi đã đứng trước chỗ ngồi của tôi, hầm hầm đập quyển sổ đầu bài xuống bàn. “Mau chép đi nhanh lên! Hôm nay tao bận lắm!” Nó nói. Sau khi chép xong, tôi nhân tiện đưa quyển sổ đầu bài của lớp mình cho nó: “Tiện thể nộp lên phòng giáo vụ hộ tao!” Nó nghiến răng, cầm hai quyển sổ đầu bài, bước thẳng ra khỏi lớp tôi. https://thuviensach.vn Ngày hôm sau, cùng thời gian, ngoài quyển sổ đầu bài Bưởi còn vứt lên bàn tôi một tờ giấy. “Cái gì đây?” Tôi hỏi. “Của lớp mày! Rất quan trọng!” Mặc dù vẫn là châm ngôn ba chữ, nhưng giọng điệu dễ chịu hơn hôm qua nhiều, xem ra Bưởi đã nghĩ thông suốt rồi. Tôi đáp “Ừ”, cẩn thận gập tờ giấy làm đôi, kẹp trong vở bài tập, sau đó cất vào cặp. “Khoan đã! Sao mày lại cất vào cặp?” “Mày bảo rất quan trọng còn gì?” Nó sục tay vào cặp tôi lục lọi, vừa lục vừa kiên nhẫn giải thích: “Thầy toán phải đi bồi dưỡng nghiên cứu hai ngày, nên đổi tiết cho cô tiếng Anh, mày biết chuyện này chưa? Lớp tao đổi tiết, lớp mày cũng sẽ đổi theo, tiết toán hôm thứ Năm của lớp mày sẽ chuyển sang học vào thứ Sáu, tiếng Anh hôm thứ Sáu chuyển sang thứ Năm.” “Vậy nên?” “Vậy nên, mày phải nhắc các bạn trong lớp thứ Năm mang sách vở tiếng Anh đi, thứ Sáu thì mang sách vở toán, phải thông báo trước, nếu không các bạn sẽ mang sai sách, bốn tiết này trong sổ đầu bài phải đánh dấu vào cột ‘Đổi giờ’... Đây là tờ thông báo thay đổi tiết học.” Nó tìm ra tờ thông báo, mở quyển sổ đầu bài, xếp ngay ngắn hai thứ lên bàn, tay gõ xuống cốc cốc. “Còn nữa,” nó lật thêm vài tờ, “sổ ghi chép tuần, sau khi giáo viên chủ nhiệm phê xong, mỗi tuần phải rút ra mười quyển mang đến tổ hỗ trợ đời sống để kiểm tra. Trang cuối cùng là cuộc thi trang trí lớp, thời gian rất gấp, mày phải chú ý một tí.” Tôi mơ màng nhìn nó, tưởng như thấy toàn thân Bưởi lấp lánh một vầng hào quang thánh khiết nhân ái, các thiên sứ nhỏ bay lượn xung quanh tung hoa nhảy múa. “Bưởi, mày tốt thật đấy, vậy mà tao còn định lấy chuyện nhục nhã của mày ra uy hiếp...” Tôi cảm thấy áy náy hổ thẹn, lấy từ hộp bút ra bức hình cũ rích đã ố vàng nhăn nhúm, ngắm nghía tỉ mẩn một hồi. Đừng nói vũng nước tè dưới đất, khuôn mặt của hai đứa nhỏ phía trên cũng đã mờ tịt, chẳng còn phân biệt nổi ai với ai. Tôi thẳng tay xé nát bức hình! https://thuviensach.vn “Thế sau này mày còn cho tao mượn sổ đầu bài để chép không?” “Còn!” “Vậy nếu tao có chuyện nhờ mày giúp thì sao?” “Được!” Bưởi cắn răng gật đầu, trông như bị đè dưới cái vạc ngàn cân. “Nhưng mà, bài kiểm tra thì đừng mơ!” Nó hầm hè bổ sung. Hoạt động quan trọng nhất của học kỳ mới, cuộc thi trang trí lớp đã đến! Khi tôi vừa nhắc đến việc ở lại trang trí cho lớp, những đứa lúc nào cũng mạnh miệng kêu sống tình nghĩa tương thân tương ái đột nhiên bận đi học phụ đạo, tham gia hoạt động câu lạc bộ, dự sinh nhật con chó con mèo trong nhà... chớp mắt đã bỏ lại mình tôi trong căn phòng trống, im lặng ngắm nhìn di ảnh của Quốc phụ Tôn Trung Sơn. Ăn trưa xong, tôi tới cửa hàng văn phòng phẩm gần trường mua dụng cụ trang trí. Lúc thanh toán, tôi bàn khoăn không biết nên mua thêm một tờ giấy dán tường màu lam đậm nữa hay không. “Chú ơi, nhà mình còn loại màu này không?” Tôi hỏi. “Cậu học sinh đằng kia đang cầm tờ cuối cùng rồi.” Ông chủ gắp một miếng thịt quay bỏ vào miệng, chỉ đũa về phía sau. “Tông Hựu, cậu thấy màu này được không?” Một cô gái đang rút mấy tờ giấy dán tường từ trên kệ xuống, Bưởi góp thêm tờ giấy màu lam đậm, hai người ghé mặt nghiên cứu hồi lâu. “Vậy thôi, tính tiền những thứ này cho cháu!” Tôi nói với chủ hàng. Xách cả một túi to tướng, tôi lững thững quay về phòng học. Tại sảnh chung đang có hoạt động chiêu mộ thành viên của các câu lạc bộ, nhóm Hot dance mở nhạc ầm trời, tiếng ồn ào, tiếng cười đùa, tiếng gào thét ầm ĩ tràn ngập ngôi trường, có câu lạc bộ còn kiêm bán bắp rang bơ, nước giải khát, giống hệt một buổi tiệc sân vườn cỡ nhỏ. Có người gõ nhẹ lên kính cửa sổ. Tôi ngẩng đầu lên, Bưởi đang đứng bên ngoài, tay xách túi ni lông, nặng trĩu. “Trang trí lớp à?” Nó hỏi. “Ừ...” https://thuviensach.vn “Một mình mày?” Nó nhìn ra sau lưng tôi. “Có mắt không biết nhìn à?” Giọng điệu tôi rất khó chịu. Bưởi không giận, mò trong túi ni lông ra một cốc trà sữa trân châu. “Cho mày này, trà sữa, một phần ba đường, nhiều đá, ít trân châu.” Không ngờ tên này vẫn nhớ sở thích của tôi! “Bao nhiêu tiền?” Tôi móc tiền lẻ ra. “Chủ quán tặng, không cần tiền.” Nó mỉm cười, để lộ hai lúm đồng điếu. “Nếu đã vậy, tao không khách sáo nữa!” Tôi cất tiền đi, hút rụp một ngụm, bỗng như sực nhớ ra điều gì liền hỏi: “Ê Bưởi, hôm tốt nghiệp cấp hai, sao mày lừa được Trình Dịch đến thế?” “Hỏi làm gì?” “Tao cứ thấy là lạ, mày đã nói gì với cậu ấy?” “Chẳng có gì lạ cả, nếu nói Giang Giai Lăng tìm gặp, chắc chắn nó sẽ không đến, tao liền bảo mày muốn tỏ tình, thằng nhóc ấy bèn đi luôn!” “Sao mày biết tao thích Trình Dịch?” Tôi lườm, hút nước rột roạt. “Tao đoán ra từ lâu rồi, không phải trong hộp bút của mày còn cất thẻ học sinh của nó à?” “Hóa ra mày lục trộm hộp bút tao!” “Đâu có! Là hôm mày cắn tao, lúc tao đi tìm hộp bút cho mày lỡ nhìn thấy thôi.” “Có lẽ Trình Dịch cảm thấy tao rất nực cười! Muốn xem tao lại giở trò gì để hành hạ cậu ấy đúng không? Dù gì, lúc nào tao cũng cầm đầu chống đối cậu ấy, ngày ngày gây phiền phức, chẳng thể nào tưởng tượng được một đứa con gái như tao lại thích cậu ấy nhỉ?” Tôi thở dài. Bưởi im lặng hồi lâu, rồi nói: “Khả năng... có thể không phải như mày nghĩ thì sao?” Tôi nhìn Bưởi, ánh mắt nó như muốn thổ lộ điều gì, khoảnh khắc ấy tôi gần như muốn hỏi: Mày nói vậy là sao? Nhưng cuối cùng vẫn chẳng thể thốt thành lời. Bưởi cũng không tiếp tục câu chuyện. Sự im lặng lạ lùng ngăn cách giữa chúng tôi. https://thuviensach.vn “Hôm ấy, không phải Giang Giai Lăng đi tỏ tình với mày sao, rốt cuộc giữa hai đứa đã xảy ra chuyện gì?” Tôi lảng sang chuyện khác. “Tao nói với nó tao thích người khác rồi.” “Ai cơ?” Tôi ngậm đầy miệng trân châu, hỏi. “Mày!” Nó nói. “Phụt!” Tôi không kìm nổi phun một nắm trân châu ra ngoài. “Sặc! Vương Hiểu Hạ, mày tởm quá đấy!” Bưởi nhảy lùi về phía sau. “Sao lại lôi tao ra làm lá chắn!” Mấy trò này của mày, tao mà coi là thật thì Vương Hiểu Hạ tao cùng họ với mày. “Không tin à? Tao bi kịch lắm ấy, hôm tốt nghiệp mắt trân trân nhìn người con gái mình thích tỏ tình với huynh đệ mình...” “Mày lừa ai đấy, rõ ràng hôm đó Giang Giai Lăng đá mày!” Tôi chỉ vào mặt nó, “Dương Tông Hựu, mày cũng đểu thật đấy, làm bạn trai người ta chưa đầy một ngày đã bị đá! Nói nghe xem, rốt cuộc mày đã làm chuyện tốt đẹp gì với người ta? Nắm tay? Hôn? Hay động tay động chân?” “Mày nói cái của nợ gì thế!” Bưởi nhón ngón trỏ, búng hạt trân châu dính trên áo, miệng làu bàu cằn nhằn: “Vương Hiểu Hạ, lúc ăn mồm mày ngậm lại chút có được không? Phun tung tóe ghê chết đi được.” “Mau kể đi! Rốt cuộc giữa bọn mày đã xảy ra chuyện gì?” Tôi lấy giấy ăn lau giúp nó, vẫn không quên tiếp tục gặng hỏi. Giang Giai Lăng sống chết không nói chỉ thở dài, kìm nén suốt cả mùa hè, thật hiếu kỳ chết mất. “Mày bắt đầu mang giấy ăn theo từ khi nào thế?” Nó đột nhiên hỏi, miệng cười mắt không cười. “Không học cùng lớp với mày, đi mượn các bạn mãi cũng thấy ngại...” “Trước đây mày suốt ngày xin tao, sao không thấy ngại?” “Giao tình đâu giống nhau chứ!” Tôi xua tay vẻ phiền phức, sao tên này bỗng dưng để tâm mấy chuyện đàn bà con gái có mang giấy ăn hay không thế? “Tao cũng là bạn học, giao tình khác chỗ nào?” Tôi ngước mắt lườm, cật lực chà tờ giấy lên người nó: “Này, Dương Tông Hựu, mày đừng tưởng làm thế sẽ lảng được sang chuyện khác! Rốt cuộc hôm đó https://thuviensach.vn mày với Giang Giai Lăng đã xảy ra chuyện gì? Mau nói đi! Á! Đồ háo sắc, không phải mày cậy mạnh bức hiếp người ta đấy chứ?” Bưởi trợn mắt nhìn tôi: “Cậy mạnh bức hiếp cái gì, Vương Hiểu Hạ, sao đầu óc của mày lại xấu xa thế nhỉ!” “Ai xấu xa hơn ai? Hôm đó đứa nào bao phòng hát, còn học người lớn uống rượu! Chủ tịch Dương, tôi thấy anh rất khoái chí đấy chứ!” Nhắc đến chuyện này tôi lại tức anh ách, “Mày hại tao suýt nữa bị coi là tiếp viên! Dương Tông Hựu, mày đã hủy hoại sự trong sạch của tao!” Nó thở dài: “Sao cảnh sát lại nghĩ mày là tiếp viên được nhỉ? Không có mắt nhìn người, trông mày chẳng giống tẹo nào!” Tôi chống hai tay lên eo đợi nó nói tiếp. “Nhìn sao cũng thấy mày giống má mì!” Tức chết mất, tức chết mất! Con người này quả đúng sinh ra để khắc mình đây mà! Đáng lẽ hồi bé tôi đã phải dìm chết nó! Tôi hút roạt một hơi hết sạch cốc trà sữa, dồn sức bóp méo chiếc cốc nhựa, quẳng vào người nó. Sau khi Bưởi đi, tôi cố gắng làm việc, không để cho mình có thời gian nghỉ ngơi, cắt cắt dán dán lần mò cả nửa ngày, tiến độ cực kỳ chậm chạp. “Cần giúp không?” Chẳng biết Hà Nhược Kỳ xuất hiện từ lúc nào, hỏi: “Phải dán hết những thứ này à?” “Không sao đâu, mình tớ được rồi...” Tôi vội xua tay. “Sao phải khách sáo! Đợi tớ, tớ tìm người đến giúp.” Cô ấy chạy ra khỏi lớp. Người Hà Nhược Kỳ tìm đến giúp là Bưởi và hai cậu bạn lớp nó. “Lớp tớ đông nhân lực, thiếu vài người cũng không sao!” “Các bạn nữ cần giúp đỡ, tất nhiên chúng tớ không thể nào thoái thác.” Bạn nam cười gian xảo. “Vì ở đây có gái xinh chứ gì! Đến lớp phó văn thể mỹ của quý lớp cũng đến...” Tôi liếc xéo Bưởi. Nó nhún vai như chẳng can hệ gì đến mình, cầm tờ giấy dán tường màu lam đậm chìa trước mắt tôi: “Lớp tao không dùng tới, cho mày đấy!” “Không dùng nên mới cho à, coi tao là cái thùng rác chắc!” https://thuviensach.vn “Đỡ hơn cái thùng rác một chút, giấy là vật liệu tái chế đấy.” “...” Tôi lườm nó. “Không cần hả?” Nó làm bộ rụt tay lại. “Thôi được rồi, tao miễn cưỡng nhận vậy.” Tôi vội giằng lấy tờ giấy dán tường. Chập tối, nhờ sự giúp đỡ của mấy người họ nên việc trang trí lớp cũng coi như hoàn thành. Bỏ qua những đoạn chuyện trò luyên thuyên chẳng có gì bổ béo, liên tục bị chọc nổi giận, thì tôi vô cùng cảm kích sự tương trợ đó, chỉ có điều hai chữ “cảm ơn” thực quá khó để nói với Bưởi. Khóa cửa xong, xua được hai cậu bạn kia đi đổ rác, sảnh chung lúc này đã vãn bớt người, chỉ còn lác đác vài học sinh đang thu dọn bãi chiến trường. Tôi thơ thẩn ngắm nghía đại sảnh, bất chợt bắt gặp người con trai ấy, đang ngồi đánh ghita, gió thổi bay tóc mái, thần thái chăm chú, đôi môi khép chặt, nhìn nghiêng giống hệt Trình Dịch. Một cô gái tóc ngắn cũng đang ôm ghita, ngồi sát bên chàng trai, khẽ ngân nga bài hát. Tôi vô thức cất bước, đi tới trước mặt chàng trai kia. “Cho em hỏi, câu lạc bộ còn nhận thành viên không ạ?” Tôi thận trọng dò hỏi. Chàng trai ngẩng đầu, nhìn tôi mỉm cười vẻ lấy làm tiếc, đoạn chỉ sang cô gái ngồi bên: “Hỏi chị này này.” Cô gái đứng dậy, lúc này tôi mới phát hiện chị ấy rất cao, thân hình thon thả cân đối giống hệt người mẫu, còn cả cặp mắt sắc sảo như mắt mèo. Chị lạnh lùng quan sát chúng tôi một lượt, rồi hỏi: “Cả ba em à?” Hà Nhược Kỳ lắc đầu, nói nhỏ: “Mẹ tớ không cho tham gia đâu.” “Em và cậu ấy!” Tôi kéo Bưởi lên trước một bước. Chị gái nọ rút trong ngăn kéo bàn dài ra hai tờ A4, tôi nhanh chóng điền xong, đang chuẩn bị đưa cho “sư tỷ” thì bị Bưởi ngăn lại, thì thầm vào tai: “Vương Hiểu Hạ, mày điên đấy à? Đứa mù nhạc như mày mà tham gia câu lạc bộ ghita nỗi gì?” “Ai quy định mù âm nhạc không được tham gia? Cần cù bù ngu dốt hiểu không hả!” Tôi gạt tay nó, nở nụ cười cầu tài tự giới thiệu: “Em tên là Vương Hiểu https://thuviensach.vn Hạ, nó là Bưởi, mong anh chị chỉ bảo ạ!” “Sư tỷ” khẽ gật đầu, đưa cho mỗi đứa một tờ “Những điều cần biết về Câu lạc bộ”, trình bày ngắn gọn: “Phí tham gia là một nghìn tệ, nộp ngày đầu tiên đến học, những mục khác đều ghi hết trong đây.” “Sư tỷ” tên Tạ Tinh Hủy, chủ tịch câu lạc bộ ghita, “sư huynh” tên Tiêu Nhân Kỳ, phó chủ tịch câu lạc bộ. Tôi từng vì Trình Dịch mà tham gia dàn hợp xướng, giờ đây, vì anh Nhân Kỳ, một người trông giống cậu ấy mà gia nhập câu lạc bộ ghita, nói một cách chính xác thì là “chẳng màng chi nhạc chỉ mê người”, về cơ bản các hợp âm đều bấm được, đầu ngón tay không đánh nhau là ổn. Còn Bưởi, mặc dù bị tôi cưỡng chế lôi vào câu lạc bộ, nhưng càng đánh càng hăng say, cây ghita lúc nào cũng kè kè sau lưng, lúc bảnh chọe sải bước qua sảnh chung, thu hút không ít ánh mắt dõi theo của đám nữ sinh. Không hiểu nó đeo đẳng chấp niệm gì, mà sớm cũng đánh tối cũng đánh, đánh đến mức đầu ngón tay phồng rộp nổi chai, sau khi đàn hợp âm lên tay, còn nói muốn luyện chơi ghita điện. Lên lớp mười một, thậm chí còn đả bại vô số đối thủ, đảm nhận vị trí chủ tịch câu lạc bộ ghita. Tôi đã nói rồi mà! Cần cù bù ngu dốt! Cần cù chính là Bưởi, bù đắp cho sự ngu dốt của tôi. *** Tháng ngày rong ruổi giữa ba việc lên lớp, học phụ đạo, sinh hoạt câu lạc bộ, chớp mắt đã sang học kỳ hai lớp mười một. Đối với anh Nhân Kỳ, tôi luôn tuân thủ đúng bổn phận “yêu thầm”, yên lặng lắng nghe anh nói chuyện, ca hát, đánh đàn, không làm phiền, không chủ bụng lôi kéo chú ý, lẳng lặng, bí mật, chỉ đơn thuần... thích anh thôi. Giang Giai Lăng nói tôi đã thay tính đổi nết. “Vương tiểu thư, từ khi nào tiểu thư lại suy nghĩ thông suốt không sát sinh nữa vậy?” Nó chọc vào trán tôi, “Nhớ khí thế năm xưa tiểu thư tỏ tình với Trình Dịch đi đâu mất rồi? Càng lớn gan mày càng bé lại à...” “Từ ngày tao phát hiện ra mình kết nhầm bạn đểu, nên muốn tích thêm chút công đức.” Tôi đáp với vẻ ủ ê, trong lòng hối hận vô bờ, hối hận không nên tỏ tình với Trình Dịch, càng hối hận không nên kể với con bé to mồm Giang Giai Lăng! https://thuviensach.vn Tháng Tư, bước chân của mùa xuân còn đang lưu luyến chưa nỡ rời, mặt trời Cao Hùng đã hăng hái báo hiệu mùa hạ sắp tới. Hoạt động ở câu lạc bộ kết thúc, trên đường về nhà, mặt Bưởi ủ ê. “Ăn kem không Bưởi?” “Ừ...” Tôi mua hai cây kem, hai đứa đứng trước cửa hàng tiện lợi, vừa ăn vừa kiếm chuyện để nói. “Ê, mày có thấy anh Nhân Kỳ trông rất giống Trình Dịch không?” “Bình thường.” Giọng điệu qua quýt. Anh Nhân Kỳ hay đeo một cặp kính gọng lớn, lúc nào cũng lòa xòa mái tóc rối tung, mới nhìn sẽ thấy khác hẳn dáng vẻ trắng trẻo thanh tú của Trình Dịch. “Nếu anh ấy không đeo kính, tóc ngắn hơn một chút, nhất là khi nghiêng mặt... cực giống!” Tôi thuyết phục nó. “Ừ, cũng hơi giống.” Bưởi nghĩ ngợi một hồi. “Nhưng mà, anh ấy với Trình Dịch là hai tính cách khác hẳn nhau! Một người nóng một người lạnh!” “Ừ, anh ấy rất lạc quan.” “Lạc quan? Hài hước mới đúng! Này, mày biết không? Anh ấy từng nói muốn lập nhóm với anh Đông Niên đấy, đoán xem tên nhóm là gì?” “Là gì?” “Là ‘Đông đến thì tiêu’! Ha ha ha!” Tôi cười vang. Anh Nhân Kỳ thích pha trò nhạt nhẽo, thường xuyên nhạt đến mức mọi người hận nỗi không đem thêm ít muối. “Hôm nay anh ấy hỏi bọn tao, có ba con gà, vịt, chim bị nhốt vào một cái kho đông lạnh, một tuần sau chỉ còn con chim sống sót, mày biết tại sao không?” “Tại sao?” “Bởi vì... đấy là chim cánh cụt! Ha ha ha!” Bưởi lườm tôi, hai ba miếng ăn hết vèo cây kem. “Nghe nói một hôm rảnh rỗi, gấu Bắc Cực định ngồi đếm xem mình có bao nhiêu sợi lông, bứt một sợi đếm sợi, bứt hết lông trên mình nó liền bảo: ‘Trời! Hóa ra Bắc Cực rét cóng thế này!’ Ha ha ha! Buồn cười nhỉ! Rét cóng nhỉ!” https://thuviensach.vn Không thể không thừa nhận, tôi là đứa rất dễ cười. Sắc mặt Bưởi càng lúc càng ủ rũ, tôi kể liền mấy chuyện cười mà sư huynh từng kể, vừa nói vừa minh họa giữa đường, lại còn tự cười như nắc nẻ, khiến ai đi qua cũng phải liếc sang. Bỗng, Bưởi túm lấy cổ tay tôi, bấy giờ tôi mới nhận ra trên tay mình chỉ còn lại que tre trơ trụi, kem sữa dâu tan chảy rớt xuống bộ đồng phục trắng tinh của nó. “Á! Tao xin lỗi!” Tôi ngay lập tức lấy tay phủi, nào ngờ kem chảy quá nhanh, thoáng cái đã thấm vào vải áo đồng phục. “Gay to rồi, càng lau càng bẩn...” Tôi lẩm bẩm, lấy khăn giấy ra chùi, càng chùi vệt bẩn càng loang thành một mảng hồng nhớp nháp trước ngực, xuyên thấu làn da vàng sậm dưới lớp áo đồng phục mùa hè. Hơi thở nó váng vất trên đỉnh đầu, hương sữa dâu thoang thoảng xộc vào mũi, tôi chợt nhận hai đứa đang dựa sát nhau thế nào, ngón tay tôi ghì chặt tờ giấy ăn lên ngực Bưởi, dưới lớp áo đồng phục, tim Bưởi đập thình thịch. Dường như bị nhịp đập của trái tim đó làm rối trí, đầu óc tôi cũng dần rối tung. Con người này đối với tôi vô cùng thân thuộc, từ nhỏ đến lớn, thời gian tôi quen hắn có thể nói dài bằng cả đời mình! Hồi nhỏ, tôi gọi hắn là Bưởi, bởi hắn béo tròn trắng trẻo, đáng yêu phúng phính hệt như trái bưởi đã gọt vỏ. Bắt đầu từ khi nào, tên nhóc phiền phức từng tè dầm vào ngày đầu tiên đi học, thi vẽ quên mang màu, suốt ngày lẽo đẽo theo sau tôi đã lớn đến nhường này? Giờ đây, hắn mười bảy tuổi đứng ngay trước mắt, cao hơn tôi cả cái đầu, da rám nắng, cặp mắt hai mí hẹp dài, yết hầu giữa cổ dập dềnh lên xuống, đôi môi căng mọng, bờ vai rộng lớn dần bắt đầu ra dáng đàn ông, thứ duy nhất không thay đổi, chính là đôi lúm đồng điếu hằn trên khóe miệng mỗi khi nở nụ cười. Có chút thân thuộc, lại đôi phần lạ lẫm. Giống như cây kem dâu tan chảy, dù cho vẫn phảng phất mùi hương, nhưng đã chẳng còn hình dạng ban đầu. Trưởng thành thực chất là một cuộc đổi thay chậm rãi, khiến ta hoàn toàn không cảm nhận được mình đang sánh bước cùng thời gian đi về phía trước, đợi đến một thời điểm bất chợt nào đó, mới kinh ngạc nhận ra nhiều chuyện đã khác xa so với ngày xưa, thời điểm ấy sẽ trở thành cột mốc, đánh dấu những thứ chỉ có thể để lại trong quá khứ xa xôi, có những chuyện xảy ra trong thực tại mà ta vẫn mơ mơ màng màng, còn tương lai luôn đến vào ngày mai khiến ta https://thuviensach.vn trở tay không kịp. Sau khi đã hơi hiểu chuyện, lại bắt đầu sợ hãi ngày mai, cùng với những ẩn số đang tới quá nhanh. Tôi vội ngẩng phắt đầu, tóc tung lên theo sượt qua đôi môi khép hờ của Bưởi, nhìn thẳng vào thứ ánh sáng lấp lánh trong đôi mắt nó. Bưởi nhanh chóng quay mặt đi, hệt như cậu bé phạm lỗi bị bắt quả tang. “Này, Vương Hiểu Hạ, duyên dáng tí được không? Mày làm ơn cẩn thận chút! Bẩn chết đi được!” Nó cau mày. “Duyên dáng? Với mày thì không cần!” Tôi dúi cả túi khăn giấy vào tay Bưởi: “Tự lau đi!” “Nhoe nhoét hết cả rồi, còn lau cái quái gì!” Bưởi tức tối vứt túi giấy xuống đất. “Sao phải làm toáng lên! Tao có cố ý đâu!” Tôi cáu. “Tất nhiên không phải cố ý, mày chỉ cố tình thôi! Cũng không nghĩ xem buổi biểu diễn báo cáo thành quả của câu lạc bộ sắp đến rồi, tao thấy hợp âm mày còn chả thuộc được bao nhiêu, đánh có mỗi bài cũng rời rạc nghe chán chết đi được, thế mà chuyện cười của anh Nhân Kỳ thì nhớ rõ mồn một! Chuyện cười gì chẳng buồn cười tẹo nào, lại còn một điều ‘anh Nhân Kỳ nói’ hai điều ‘anh Nhân Kỳ nói’, thật hết chịu nổi!” “Tao thích kể lại mấy chuyện cười anh Nhân Kỳ kể đấy, không được à? Không chịu nổi thì đi đi! Chẳng ai ép mày nghe!” Khóe mắt nóng bừng, tôi quay lưng đi. Vương Hiểu Hạ, không được khóc! Mày khóc là thua đấy! “Đi thì đi! Từ sau tao không bao giờ đi về cùng mày nữa!” Giọng giận dỗi của Bưởi từ sau lưng truyền tới. “Tao -thèm-vào! ” Tôi hét lên. Tôi bắt đầu đi về một mình. Tuy nhiên, tôi nhanh chóng biết được, dù cho chúng tôi không giận nhau, Bưởi cũng sẽ không thể đi cùng tôi đoạn đường về nhà nữa. Nó bận chuẩn bị buổi biểu diễn báo cáo thành quả của câu lạc bộ. Lần này còn có câu lạc bộ ghita của trường khác tới giao lưu học hỏi, nên không thể thiếu màn đọ tài cao thấp. Bưởi là chủ tịch câu lạc bộ nên rất coi trọng https://thuviensach.vn việc này, hùa chị Tinh Hủy, anh Nhân Kỳ, anh Đông Niên cùng mấy thành viên lớp mười một lập nhóm biểu diễn, đảm nhiệm tiết mục đinh. Anh Nhân Kỳ lấy lý do bài vở lớp mười hai nặng nề nên từ chối, về sau rất ít khi đến câu lạc bộ. Sau khi tan học, hầu như Bưởi đều chạy tới văn phòng câu lạc bộ, luyện tập đến tối muộn mới về, sáng sáng lại bưng hai con mắt thâm quầng xuất hiện ở trường. Quãng thời gian dài tập luyện quá gấp rút, có vẻ làm dấy lên mấy lời đơm đặt trong câu lạc bộ, lan truyền ầm ĩ giữa các thành viên. Vài tuần sau, để thể hiện tấm lòng rộng lượng bao la không so đo với nó mấy lời lẽ ác độc trước kia, tôi đặc biệt xách đồ ăn khuya đến tiếp sức cho Bưởi. Nào ngờ văn phòng câu lạc bộ vắng tanh không một bóng người. Tên này nói luyện nhóm mà, không biết chạy đi đâu ăn chơi trác táng cùng ai rồi! Tôi cầm ghita lên, lòng dạ rối bời gảy bừa vài tiếng. “Lệch âm hết rồi kìa.” Tôi ngẩng đầu, ngực thắt lại, bắt gặp Trình Dịch... không, là anh Nhân Kỳ đứng trước cửa. “Anh Nhân Kỳ? Sao anh lại đến đây?” Tôi ngạc nhiên hỏi. “Vừa chơi bóng xong, anh tiện đường qua câu lạc bộ ngó nghiêng một chút, uống cốc nước mát!” Anh cười với tôi, đi tới tủ lạnh tìm đồ uống. Tôi nhận ra anh đã cắt tóc ngắn, cũng không đeo kính nữa. “Anh cắt tóc ạ?” “Trời nóng lên rồi, tóc dài quá phiền phức lắm.” Anh cào trán, hớt cao phần tóc mái ngắn, để lộ đôi mắt và cặp lông mày. “Thế kính của anh đâu?” “Lúc chơi bóng không cẩn thận giẫm hỏng rồi.” Anh nheo mắt, mũi hơi sun lại, “Mà hình như anh ngửi thấy mùi gà viên chiên.” “Anh qua ăn đi!” Tôi cười, ngồi dịch sang bên. “Hay quá! Anh còn đang nghĩ xem đi đâu mua đồ ăn khuya? Chẳng ngờ đã có Hiểu Hạ đáng yêu mang đến cho mình!” Anh mở lon bia, vui vẻ nói: “Gà viên chiên ăn cùng bia lạnh mới đúng điệu! Em cũng uống nhé!” Bọt bia trắng trào ra từ miệng lon, tôi lắc đầu: “Các anh giấu bia trong tủ lạnh câu lạc bộ từ bao giờ thế? Không sợ giáo viên phát hiện à?” Anh nhún vai, cầm lon bia lên tu ừng ực. https://thuviensach.vn “Để cảm ơn đồ ăn khuya, anh sẽ chỉnh dây ghita cho em!” Anh ôm cây ghita của tôi, gảy vài tiếng không bấm dây, dỏng tai lắng nghe, xoay xoay bộ khóa, rồi lại gảy đàn, lặp đi lặp lại những động tác đó vài lần. “Anh lợi hại thật, cảm âm đúng là hết sảy!” Tôi buột miệng khen. “Vì nhiều nguyên nhân như va phải bộ khóa đàn, hoặc nhiệt độ, độ ẩm đều khiến ghita khó tránh khỏi tạo ra âm thanh không chuẩn, vậy nên mỗi khi đàn, nhất định phải luyện thành thói quen điều chỉnh âm trước!” Mặc dù ra vẻ tiền bối, nhưng giọng anh nói lại rất dịu dàng. “Xin lỗi, em không biết...” Tôi lè lưỡi. Thực ra không phải không biết, mà là tôi không rõ cách chỉnh âm, dù Bưởi từng dạy, nhưng đáng tiếc chẳng thể nào thay đổi sự thật tôi bẩm sinh đã là đứa mù nhạc, âm cao một chút, thấp một chút, vào tai tôi đều giống nhau, sau khi Bưởi phát điên mấy lần, đã đưa ra đề nghị chân thành: “Vương Hiểu Hạ, mày có muốn dùng ‘điện thoại chỉnh âm’ không?” Tôi hỏi: “Điện thoại chỉnh âm được hả? Cao siêu vậy sao? Điện thoại hãng nào?” Bưởi tự chỉ mình, nói oang oang: “Gọi điện thoại cho tao!” “Không sao, giờ anh sẽ dạy cho em.” Sư huynh nắm tay tôi chỉ, “trước hết đánh thử dây số một buông, nghe xem có giống cao âm dây số hai phím năm không, từ đó cứ suy theo cách tương tự...” “Đây gọi là phương pháp chỉnh âm tương đối, nguyên lý rất đơn giản, em sẽ học được nhanh thôi!” Anh gảy đàn. Anh Nhân Kỳ uống bia nên có phần chếnh choáng, đôi mắt đang chăm chú nhìn tôi lơ đễnh mơ màng, hệt như hai viên trân châu đen láy chìm dưới biển xanh sâu thẳm. “Đàn thử xem, có phải khác với lúc trước không?” Anh trả ghita lại cho tôi. Tôi gảy thử vài dây, âm sắc trong trẻo lảnh lót của ghita thùng tuôn ra từ những ngón tay, không còn vẩn đục nặng nề như trước. “Đúng là khác thật!” Tôi kinh ngạc nói, tay không thể nào ngừng lại, cuối cùng đánh ra bài hát vương vấn trong lòng đã lâu, giai điệu không thể quen thuộc hơn được nữa. Anh Nhân Kỳ lấy một chiếc đàn khác, hòa âm giúp tôi. https://thuviensach.vn Tôi khép hờ mắt, hát rất khẽ, gần như lí nhí: Some say love, it is a hunger, an endless aching need I say love, it is a flower And you, it’s only seed... Tôi đang làm gì vậy? Nhân cơ hội bày tỏ tình cảm ư? Với Trình Dịch sao? Hay với anh Nhân Kỳ? Giữ dây đàn, len lén nhìn sang anh, tôi không hát nữa, mặt bắt đầu đỏ ửng lên. “Sao em không hát tiếp?” Anh hỏi. “Em quên đoạn sau rồi...” Tôi cúi đầu. “Em có muốn luyện thêm không, hôm biểu diễn báo cáo có thể biểu diễn bài này.” Anh khẽ gảy đàn, tiếp tục đánh những nốt tôi bỏ dở. “Em không hợp hát The rose, đây là bài em không thể nào xử lý được.” Tôi lắc đầu. Bài hát này vốn do Bette Midler hát, giọng hát trầm ấm động lòng người, còn giọng tôi lại mỏng đến mức chỉ cần chạm vào sẽ vỡ tan. “Nhưng anh thấy, em rất hợp hát bài này! Không phải theo cách của Bette Midler, mà theo phong cách của riêng em, phong cách của Vương Hiểu Hạ! Nếu nói Bette Midler hát về những trải nghiệm tình yêu, thì em...” Ngừng một lúc, anh đưa tay nâng cằm tôi, buộc tôi nhìn thẳng vào mắt anh. “Thì em, em hát về... chờ đợi! Sự chờ đợi tình yêu của cô gái.” Anh nói, lớp sương mờ nơi khóe mắt chẳng rõ khi nào đã tan biến, đôi mắt lấp lánh sáng ngời. Chờ đợi? Tôi bất giác thu mình về sau, dãn rộng khoảng cách với anh. “Bài này... em không muốn hát trước đám đông xa lạ giữa nơi công cộng, bởi vì bài hát này... em chỉ muốn hát cho người em thích nghe.” Tôi quay mặt đi, nói khẽ. “Người em thích?” Lông mày sư huynh nhướng lên, như cười như không. Chợt nhận ra câu nói này có thể khiến anh Nhân Kỳ hiểu nhầm, tôi vội vàng giải thích: “Anh đừng hiểu nhầm, ý em là bài hát này có ý nghĩa rất lớn với em...” https://thuviensach.vn