🔙 Quay lại trang tải sách pdf ebook Rừng Tử Vong Ebooks Nhóm Zalo https://thuviensach.vn Rừng Tử Vong Nam Kim Thạch vietmessenger.com https://thuviensach.vn I Những ngày thê thảm Màu trời đã khuya lắm, chừng như đã quá nửa đêm thì phải. Vạn vật như chìm sâu trong màn đêm đen kịt, trong giấc ngủ êm đềm... Gió đêm lạnh buốt từng luồng vi vút như những mũi tên xoi thẳng vào da thịt người. Trong thung lũng Tử Vong bóng đêm càng dày đặc hơn, xòe bàn tay ra trước mặt không thấy chi cả. Mùi máu tanh, mùi thịt rữa trộn hòa theo cơn gió bốc lên một mùi nồng nặc, mới ngửi qua đã muốn lợm giọng ngay. Giữa đêm khuya vắng vẻ, bên ngoài thung lũng khủng bố hiểm trở và rùng rợn ấy, thình lình hiện ra hai bóng người, vùn vụt băng mình tiến về hướng thung lũng khủng bố nọ. Phải chăng họ định đến để hiến xác thân mình làm cao thêm những đống thi hài đẫm máu kia. Mỗi lúc hai bóng đen lại tiến gần hơn. Và cuối cùng họ đã dấn bước vào trong, chân họ dẫm lên những mảnh xương khô vang lên những tiếng răng rắc rợn người. Thêm vào đấy tiếng lá cây reo xào xạc trong làn gió bấc, mường tượng như một bản đàn ma quái khiến người nghe phải rởn gáy lạnh mình. Chừng như đã mệt, hai bóng đen nọ dừng bước ngồi nghỉ trên đống lá khô, một nơi cao nhất trong thung lũng. Đột nhiên, một tia chớp chạy ngoằn ngoèo trên nền trời, ngời lên vạn vật như một ánh sáng trắng xóa quái đản và tắt phụt trong khoảnh khắc. Tuy thế cũng đủ chiếu rõ lên hai bóng lạ, cho thấy đó là một già và một trẻ. https://thuviensach.vn Người trẻ dung mạo tuấn tú phong nhã như một chàng thư sinh, đôi nhãn tuyến long lanh sáng quắc như hai ánh tinh cầu, chứng tỏ nội công chàng đã đến độ tuyệt luân. Người già tuổi tuy đã ngoài tứ tuần, nhưng đôi mắt vẫn sáng lạ lùng, mày kiếm, mũi thẳng, từ dung diện phát ra một khí thế oai vũ khiến người nhìn phải kính nể. Thiếu niên chợt nhíu chặt đôi mày, giọng cất lên gần như nài nỉ : - Thưa sư phu, sư phụ không thể bỏ hẳn ý định đi vào rừng Tử Vong được sao? Người già chầm chậm lắc đầu : - Không thể bỏ được. Đột nhiên, một tiếng thét ghê rợn vang dài trong gió, xé tan bầu không khí tĩnh mịch. Tiếp theo đấy, một bóng đen sì lao thẳng về phía chàng thiếu niên đang ngồi. Với một thái độ thật trầm tĩnh, chàng thiếu niên khẽ khoát tay phải lên đã xớt gọn vật vừa bay đến. Thiếu niên mặt liền đổi sắc, khẽ kêu lên : - Sư phụ! Xác chết là một vị cao tăng thì phải? Lại một nạn nhân của rừng Tử Vong. Người lớn tuổi gật đầu : - Đúng thế! Vị này là một trong tám vị Đại hộ pháp của Thiếu Lâm, có đáng sợ chưa? Thiếu niên nghiến răng căm phẫn : - Sợ cũng chẳng ích gì! Đáng hận thì đúng hơn! Chàng ngừng lời vứt xác chết qua một bên, nói tiếp : https://thuviensach.vn - Cho đến nay con vẫn chưa biết ý nghĩa của rừng Tử Vong là thế nào. Sư phụ nhận được vị tăng nhân kia là một trong tám đại hộ pháp của Thiếu Lâm, chắc hiểu võ công của người ấy so với sư phụ ra sao chứ? Người già lại nhè nhẹ gật đầu : - Khác nhau xa lắm! - Như vậy... Người già cười khẽ, chặn ngang lời thiếu niên : - Con khỏi nói. Ta đã biết ý con rồi. Con định nói như vậy có khác gì đưa dê vào miệng cọp, phải thế không? Đúng như vậy con ạ! Ta đang làm một chuyện đưa dê vào miệng cọp đó. - Như vậy... Thiếu niên chỉ lắp bắp được hai tiếng, đưa đôi mắt ngơ ngác nhìn người lớn tuổi như định hỏi gì mà không dám. Người lớn tuổi buồn buồn tiếp lời : - Con chớ hỏi. Đêm nay ta sẽ đem hết sự thực ra nói cho con rõ. Con còn nhớ thành ngữ có câu “lá rụng về cội, chim mỏi về tổ” đấy chứ? Tâm tình của ta lúc này là như thế. Con có biết năm nay ta bao nhiêu tuổi rồi không? Thiêu niên đáp không cần suy nghĩ : - Lối bốn mươi ngoài. Người lớn tuổi cười thương hại : - Con đã lầm. Phải tăng lên gấp đôi mới đúng. - Tám mươi ngoài? Sư phụ không nói đùa chứ? Người lớn tuổi lắc đầu, giọng nghiêm nghị : - Ta không đùa! Sự thật đúng là như vậy! Chắc con còn hoài nghi, vì mặt của ta trông chỉ khoảng độ bốn mươi hơn, phải không? Ta hôm nay nói thật cho con rõ, đó chỉ là mặt giả. https://thuviensach.vn - Mặt giả? - Phải! Đúng là mặt giả, chắc con lại thắc mắc khó hiểu lắm phải chăng? Sư đồ ta xưa nay thân thích hơn tình cha con, tại sao ta lại mang mặt giả phải không? Ta cho con biết là trong việc này có một đoạn ẩn tình thật bi thảm... Thốt đến đây, người lớn tuổi đưa tay phải lên mặt kéo “xoạt” một tiếng, chiếc mặt giả lập tức rớt ra, để lộ trước mắt thiếu niên một ông lão hiền lành đầu hói, râu bạc, với một gương mặt ốm xanh. Người lớn tuổi thở dài tiếp lời : - Sư đồ ta đêm nay, kể như lần đầu tiên nhìn nhau một cách thành thật, thành thật trên mọi phương diện, ngoài chiếc mặt giả đã rơi trên mặt đất! Tiếng thở dài áo não của ông, khiến thiếu niên bàng hoàng xúc động : - Như vậy sư phụ... Người lớn tuổi đưa ánh mắt hiền từ nhìn chàng một cách trìu mến, giọng cũng thật ôn tồn : - Chẳng biết con muốn hỏi gì? Để ta trả lời cho con nghe, đúng như ý con muốn hỏi, những điều trước đây ta đã nói với con về thân thế của ta đều hoàn toàn là bịa đặt cả. Vũ nhi, con có trách ta không? Thiếu niên lộ sắc kinh hoàng, vội đáp : - Ơn sư phụ giáo dưỡng quá sâu dày, lẽ nào... Người lớn tuổi lại cắt ngang : - Con đừng nói nữa. Ta biết rõ lòng dạ của con. Nhưng Vũ nhi có biết tai sao ta lại đối xử với con như thế chăng? - Bẩm sư phụ con biết! Bởi vì sư phụ đã có một dĩ vãng thật bi thảm... - Đúng thế! Một dĩ vãng vô cùng bi thảm. Đêm nay, trước khi ta vào trại Chí Tôn, ta sẽ kể rành rọt cho con nghe. https://thuviensach.vn Thiếu niên vội vàng sửa áo ngồi ngay ngắn lại, thần sắc lộ vẻ rất mực cung kính, nghiêng tai chờ đợi... Người lớn tuổi nhè nhẹ thở dài, giọng buồn buồn như đang chìm vào quá khứ. - Những chuyện cũ quả thật hết sức thương tâm, Vũ nhi nghe chưa chắc đã tin. Khu rừng được mang danh là Tử Vong này, xưa kia là vật sở hữu của ta. Ý ta muốn nói là, từ nay khu rừng này phải thuộc về con quản trị. Con đã hiểu chưa? - Nếu con đoán không lầm, trước đây sư phụ là chủ nhân khu Tử Vong lâm này? - Đúng thế. Nếu bàn về võ công, lúc bấy giờ, ta hơn vị hộ pháp hồi ấy những bốn lần. Về sau... về sau... Ôi! Để ta từ từ kể lại cho con nghe. Chắc con rất thắc mắc tại sao khu rừng này lại mang tên là khu rừng Tử Vong phải không? Việc mới xảy ra từ mười năm nay thôi. Thật ra, khu rừng này chỉ là một cửa ngõ hay một tấm bình phong của mặt trước, không hơn không kém. Ta muốn nói phía sau khu rừng này có một dinh trại lớn, gọi là trại Chí Tôn. Trại ấy truyền đến đời ta là được mười một đời. Xưa kia, trước trại chỉ là một khoảng đất trống. Vị tổ sư sáng lập ra trại mới trồng lên khu rừng sầm uất này đấy. Thiếu niên chợt hỏi : - Sư phụ định nói khu rừng này không phải tự nhiên mà có sao? - Đúng vậy! Rừng này đã được trồng theo phương vị Ngũ Hành, kỳ môn độn giáp. Đến nay đã được mấy trăm năm rồi, cho nên ngày nay mới trở thành sầm uất như thế. Vì ta đi ra ngoài đã lâu, nhân vật giang hồ lại quen gọi ta là Thủy Cảnh tiên sinh, nên ít ai biết được ta chính là Chưởng môn đời thứ mười một của Chí Tôn bảo. Cũng không ai ngờ rằng phía sau khu rừng này lại có một trang trại bao la hùng vĩ. Trong trại chia ra làm năm sảnh, mười hai phòng, tất cả đều vô cùng quan trọng. Nhưng hiện giờ ta chỉ cần giải rõ, https://thuviensach.vn tại sao võ công của Chí Tôn bảo lại lấn át cả võ lâm. Chỉ vì tổ sư khi sáng nghiệp đã may mắn gặp được hai bộ võ kinh. Vũ nhi có biết không? - Có phải bộ Huyền kinh không? - Phải! Nhưng do đâu Vũ nhi đoán được? - Bẩm sư phụ rất dễ! Vì trước khi truyền dạy võ công cho Vũ nhi, sư phụ đã trịnh trọng dặn dò rằng trừ khi gặp hoàn cảnh vô cùng nguy hiểm, nếu không thì không được đem ra sử dụng bừa bãi. Thưa sư phụ, có phải vậy không? - Phải! Vũ nhi quả rất thông minh. Quyển một và hai của bộ Huyền kinh chỉ có Huyền Âm thần công và Lục Âm lục chưởng. Ta đã luyện thành cả hai môn ấy đến mức độ có thể gọi là tinh vi rồi. Vũ nhi có tin lời ta không? - Bẩm sư phụ, con hoàn toàn tin như thế! - Tốt lắm! Nhưng theo lời di ngôn của vị tổ sư sáng nghiệp khi đã có âm tất phải có dương. Tại sao vậy? Vũ nhi thử suy luận xem sao? - Theo chỗ Vũ nhi biết, thiên địa sinh lưỡng nghi gọi là âm dương. Đã có trời, là có đất. Nếu có trời mà không có đất, hoặc có đất mà không có trời, thì làm gì có chúng sinh? - Đúng! Điều ấy hết sức đúng! Vũ nhi cũng nên hiểu rằng tai sao ta lại mang con đi lưu lạc khắp góc bể chân trời, mục đích để làm gì? - Vũ nhi biết lắm. Đó là để tìm cho được hai quyển Huyền kinh thứ ba và thứ tư, tức là hai quyển Huyền Dương thần công và Huyền Dương lục chưởng. - Sự mẫn tiệp của Vũ nhi thật không làm cho ta thất vọng. Nhưng con có biết tại sao ta lại gấp muốn tìm hai quyển Huyền kinh ba và bốn ấy không? - Thưa biết, tại vì sư phụ có những dĩ vãng thật bi thảm! - Đúng như vậy! Và bây giờ ta muốn thuật lại những chuyện buồn thảm ấy cho con nghe. Chao ôi, tương lai còn mịt mù như giấc mộng, thì chuyện dĩ https://thuviensach.vn vãng càng chẳng khác khói mây. Nhắc tới chỉ thêm đau lòng người kể... “Năm ấy, khi ta kế nghiệp tiên sư làm Bảo chủ Chí Tôn bảo, ta mới được hai mươi lăm tuổi. Sau một trận ác đấu dữ dội trên ngọn Hoa Sơn, ta diệt được Công Lai lưỡng quái, hai tên hung thần, kẻ thù chung của võ lâm. Do đó, ta được quần hào hắc bạch lưỡng đạo tặng cho mỹ hiệu là Càn Khôn Chưởng Thủy Cảnh tiên sinh. Thật ra, võ công của ta không kém Chưởng môn phái Thiếu Lâm, một môn phái đã lãnh đạo võ lâm từ mấy trăm năm nay. Cũng năm đó, ta kết duyên với Tuyết Lý Hồng, một thiếu nữ tài sắc vẹn toàn và được giới võ lâm công nhận là đệ nhất mỹ nhân. Đến năm sáu mươi tuổi, vì sư mẫu con qua đời, ta buồn quá, mới rời bảo đi chu du khắp nơi danh lam thắng cảnh trong thiên hạ. Tình cờ ta gặp được một đứa con gái nhỏ bị bỏ rơi bên vệ đường, mặt mày xinh xắn dễ yêu. Động lòng trắc ẩn, ta mang đứa bé ấy về bảo nuôi dưỡng. Mười tám năm sau, đứa bé ấy trở thành một thiếu nữ nhan sắc tuyệt vời, da tuyết môi đào, không những có một dung mạo ngư trầm lạc nhạn mà cốt cách phong độ cũng nghiêng nước đổ thành. Thấy nó đã lớn khôn, trong khi ta ngày lại thêm già nua, ta mới nói hết sự thật về thân thế của nó cho nó nghe. Khoảng hai năm sau, nó yêu cầu ta cho xuất bảo đi du lịch. Vì đã hai mươi năm nó chưa hề bước chân ra khỏi bảo. Một năm trôi qua, nó y hẹn trở về. Sau ngày về bảo, nó vẫn tiếp tục cuộc sống bình thường như xưa. Nhưng điều sai lầm lớn của ta là vì quá tin yêu nó mà không tra vấn gì cả về một năm xuất ngoại của nó. Nửa năm sau, bỗng nhiên có nhiều người kéo đến phá rối khu rừng Tử Vong. Lúc ấy, vì quá giận, ta đã phát lời thề độc, quyết điểm vào huyệt câm của bất cứ kẻ nào xông vào khu rừng Tử Vong rồi đuổi ra ngoài. Song le những người kéo đến rừng Tử Vong càng lúc càng nhiều khiến cho ta hoang mang không hiểu tại sao cả. https://thuviensach.vn Ta bắt đầu hoài nghi đứa con gái nuôi. Điều đó không có chi lạ, vì trong gần năm mươi năm kế nghiệp làm Bảo chủ Chí Tôn bảo, ta luôn luôn bình an vô sự, chẳng có một sự phiền hà. Từ ngày nó xuất ngoại du lịch trở về, những sự tình rắc rối ấy mới xảy ra, như vậy, chẳng phải nó vì ra ngoài mà tạo nên sao? Đã mấy lần ta kêu nó đến gạn hỏi, nhưng nó vẫn một mực chối dài. Trong tình thế bất đắc dĩ, ta đành phải ra ngoài một chuyến để tìm hiểu chân tướng của sự tình. Chẳng ngờ, trước đêm mà ta sắp sửa lên đường, tai họa đã xảy ra... Ta còn nhớ rõ việc xảy ra đêm ấy và suốt đời ta không sao quên được! Đó là một đêm trời trong mây đẹp, như thường lệ, ta ngồi tại thư phòng đọc sách. Nó rón rén bước vào, trên tay bưng một bát chè sen. Điều ấy cũng là thường sự, nên ta đón lấy uống cạn và trao bát không lại cho nó. Nó cầm lấy bát đặt xuống một bên, chưa chịu đi ra. Ta cũng không chú ý đến nó làm gì, tiếp tục đọc đoạn sách bỏ dở. Nhưng ngay lúc đó, ta cảm thấy tâm thần càng lúc càng bất an, lửa dục tự nhiên phừng phừng xông lên đòi hỏi, lý tính bị dao động dữ dội. Biết là có việc khác thường, ta đứng phắt dậy, lớn tiếng hỏi : - Liên nhi, con muốn hại cha sao? Nó lắc đầu mỉm cười. Ôi chao, nụ cười của nó ta vẫn còn hình dung được đến bây giờ, không phải nụ cười ngoan ngoãn của đứa con đối với người cha, mà là nụ cười mê hồn, nụ cười quyến rũ ma quái của giống hồ ly dùng để thu hút tâm thần đối phương. Giọng của nó cũng trở nên nồng thắm khác thường : - Thưa không! Thân mẫu con chết đã lâu năm, cha sống một mình cô độc quá. Liên nhi tự biết mình không phải là máu mủ của cha, nên muốn thay mẹ an ủi cha trong một đêm... https://thuviensach.vn Vừa nghe xong, cơn giận của ta bừng sôi lên, ta vung tay quật thẳng về phía nó một chưởng. Nhưng hỡi ôi, chính ta đã lâm nguy vì một chưởng ấy. Vì đáng lý ra, ta phải dùng nội công tạm thời tập trung xuân dược vào Đan Điền trước, giả như chẳng có gì lạ và tiếp tục đọc sách. Đợi khi thuốc đã tan hết, bấy giờ mới tìm nó trị tội sau. Nhưng lúc bấy giờ vì quá giận, chưa kịp nghĩ suy, ta đã dùng sức quá mạnh, do đấy, chất thuốc được dịp xông thẳng vào tim, lửa dục nung đốt ta đến muốn điên người. Lại thêm... lại thêm...” Thố đến đây, ông nuốt ực nước bọt vào cuống họng, ngập ngừng một lúc mới tiếp lời được : - “Lại thêm... sau khi nó tránh khỏi thế chưởng của ta thì đồng thời nó đã lẹ làng trút tất cả lớp xiêm y bên ngoài, để lộ ra một thân thể nõn nà như một pho tượng ngọc tinh anh, rừng rực dục tình... Ta... ta lúc ấy lý trí đã mê muội, chất xuân dược lại nung đốt bản năng, ta phải bặm chặt môi đến rướm máu để đè nén thú tính đang nổi dậy sự đòi hỏi dữ dội. Người ta run lên, chân tay ta lẩy bẩy, ta không hề muốn mà đôi chân ta cứ tự dưng nhích lần tới bên nó. Nụ cười trên đôi môi nó lúc ấy trông càng quyến rũ lạ thường. Cuối cùng... cuối cùng...” Vị lão nhân nói đến nơi đây, chừng như không kềm lòng được nữa, hai hàng nước mắt chảy dài trên đôi má nhăn vết phong sương... Chàng thiếu niên, trái lại, ánh mắt bừng lên tia giận dữ. Thật lâu sau, vị lão nhân mới nén được cơn xúc động, tiếp lời : - Ta đã không tự chủ làm ra một việc không hơn loài cầm thú! Thật không ngờ... không ngờ trong vòng một năm tiếp xúc với bên ngoài, nó lại trở nên như thế ấy. Khi tỉnh dậy, cũng chính tại nơi này, nơi mà sư đồ ta đang ngồi https://thuviensach.vn đây, và lúc bấy giờ, ta kịp biết ra là toàn thân tinh lực hoàn toàn mất hết. Sự tủi thẹn xen với lòng căm hận làm cho ta muốn tự hủy mình... Vũ nhi, bây giờ con đã hiểu cả rồi chứ? Chàng thiếu niên nghiến răng cúi mặt : - Vâng! Vị lão nhân lại thở dài : - Nhưng ta lại không chết được... tại sao? Vũ nhi, con thử đoán xem? - Vì sư phụ muốn tìm cho ra hai quyển thứ ba và thứ tư của bộ Huyền kinh để tru diệt đứa con gái nuôi dâm ác. - Chỉ đúng được phân nửa! - Còn phân nửa? - Còn phân nửa khiến ta chưa chết được là tại vì con! Chàng thiếu niên trố mắt : - Tại vì con ư? - Phải! Vị lão nhân gục gặt đầu nói tiếp : - Nhưng có lẽ con không còn nhớ... Vũ nhi, năm nay con bao nhiêu tuổi rồi nhỉ? - Dạ đúng mười tám rồi! - Đúng rồi! Con theo ta đã mười hai năm chẵn. Mười hai năm trước, con chỉ mới sáu tuổi đầu... Đôi mắt của vị lão nhân nhìn vào khoảng trống xa xa, tâm trí như lùi về dĩ vãng : - Khi ta tỉnh dậy, sau câu chuyện đồi bại năm xưa, ngoài việc phát giác bản thân tinh lực hoàn toàn tiêu mất. Ta còn thấy một chuyện lạ lùng... chuyện lạ https://thuviensach.vn ấy là con... Như để giải quyết mau cho chàng thiếu niên những điều khúc mắc, lão nhân nói tiếp : - “Lúc bấy giờ, ta thấy con ở bên ta và khi hỏi, con nói cho ta biết tên con là Tần Quan Vũ. Nhưng khi hỏi tiếp, thì con không hiểu được thêm điều gì nữa, vì lúc đó con còn bé quá. Cả tên cha mẹ con, con cũng không biết. Con chỉ trỏ vào rừng Tử Vong mà bảo rằng mẹ con theo cha con vào trong ấy và bảo con đợi ở nơi đây. Thế rồi ta buộc phải chăm sóc cho con và đợi mãi ở đấy luôn ba tháng... Ba tháng dằng dặc trôi qua, vẫn không thấy một bóng người trở lại, ta biết rằng cha mẹ con không bao giờ ra được khỏi Tử Vong lâm... Sự tình như đã sẵn an bày, duyên phận sư đồ của chúng ta đeo đẳng suốt mười hai năm...” Vị lão nhân thoáng vẻ trầm ngâm giây lát, rồi nói : - Ngày nay, đúng là lúc mà ta cần cho con biết qua lai lịch của con, chỉ tiếc rằng tên cha mẹ của con thì không cách nào biết được. Qua phút bàng hoàng về thân thế, đôi mắt Tần Quan Vũ vụt long lên một vẻ căm hờn : - Sư phụ, cha mẹ con nhất định là chết bởi tay con tiện tỳ dâm ác ấy rồi. Lão nhân điềm đạm lắc đầu : - Vũ nhi, ta đã từng dạy con về thái độ đối với sự việc trong đời, thái độ ấy là gì con còn nhớ chăng? Tần Quan Vũ cúi đầu đáp nhỏ : - Phải thận trọng tìm ra chứng cứ! - Đúng rồi, và cứ theo đó mà nói, cha mẹ con sống chết thế nào, chính ta cũng chưa dám có luận điệu quyết đoán. https://thuviensach.vn Lòng căm hận tuy sục sôi cực độ, song Tần Quan Vũ cũng đành cúi đầu im lặng. Lão nhân nói tiếp : - Vũ nhi, có lẽ con chưa biết rõ dụng ý của ta, thật ra, gặp được con thì ta mới có đủ can đảm để mà sống, bây giờ... bây giờ kiếp sống đã quá đủ rồi và “chim mỏi mệt phải quay về tổ ấm”, sư đồ ta đã đến lúc phải chia tay. Cho nên, muốn cho con theo ta đến đây, nơi hội ngộ đầu tiên biến thành chỗ đối diện sau cùng... Lão nhân thở dài một tiếng nặng nề, im lặng... Sự oán hận và bi thương khiến cho Tần Quan Vũ nghẹn ngào : - Sư phụ... Lão nhân đưa bàn tay khẳng khiêu vuốt nhẹ lên đầu người đệ tử yêu mến, đôi môi đượm vẻ hiền hòa : - Con nên biết rằng người trong Chí Tôn bảo của ta không thể dễ dàng rơi lệ. Vũ nhi, ta biết lòng con đau đớn lắm. Nhưng con ạ, trên cõi nhân gian này, không có buổi tiệc nào mãi mãi không tan. Phải, con hãy ngồi xuống đây. Hãy thấm khô giòng lệ thảm, vì trước khi vĩnh biệt, có nhiều trách nhiệm trọng đại mà ta muốn chính con gánh vác... chẳng những con phải hết sức bình tĩnh mà còn phải nghiêm túc thừa hành, nếu không, nếu cứ bi lụy thường tình theo xúc động của tuổi thiếu niên thì làm sao có thể xứng đáng với tư cách vị Chưởng môn đời thứ mười hai của Chí Tôn bảo? Cương quyết dũng cảm, là những điều mà ở dưới suối vàng ta sẽ mỉm cười yên nghỉ, khi thấy nó có đủ trong tâm hồn của ái đồ của ta. Giọng nói của vị lão nhân trầm trầm mà cứng rắn, đôi mắt sáng của người chứa đầy niềm tin tưởng mai sau... Gió vẫn vi vu, cành lá vẫn nhẹ đưa theo nhưng không một tiếng khua động mạnh, như lặng lẽ âm thầm chứng giám lời trăn trối. https://thuviensach.vn II Tử biệt sinh ly Hơi lạnh khắp trời bàng bạc, mây trắng cúi đầu thấp xuống như ngậm ngùi nỗi chia ly... Tần Quan Vũ cố nén bi thương, tia mắt rực căm hờn nhìn vào phía Tử Vong lâm mà ngấn lệ long lanh như chực chờ tuôn đổ. Như cố để cho lòng người thiếu niên lắng dịu lại, thật lâu sau, vị lão nhân mới dịu dàng tiếp lời : - Vũ nhi, ta biết con vốn là một thiếu niên hiếu nghĩa, nên ta mới yên lòng thổ lộ sự tình. Vũ nhi, khi ta tiến nhập Tử Vong lâm mà nếu con cứ quyết ý theo ta, thì đó quả là một điều đại nghịch, con nhớ lời ta dặn chứ? - Vâng, sư phụ! - Không có con đường thứ hai nào khác, con hãy chấp nhận lời yêu cầu của ta trước phút lâm chung. - Vâng, sư phụ! Con nhất quyết khắc ghi lời sư phụ dạy. - Tốt lắm! Lão nhân đặt tay lên vai Tần Quan Vũ, nói như ra lệnh : - Ngồi xuống, hãy ngồi xuống trước mặt ta... xoay lưng lại. Được, tốt lắm. Bây giờ, con hãy chú ý nghe lời ta dặn, dẹp bỏ bi thương phẫn nộ, khắc chế tất cả để cho lòng mình thanh thản. Đây là phút quan trọng nhất trong đời con, ngay giờ phút này, con đã là Chưởng môn đời thứ mười hai của Chí Tôn bảo và chứng vật duy nhất là viên ngọc Quan Âm, ta sẽ để sẵn vào nơi túi của con... Và bây giờ, con hãy nghe lời di chúc: “Thứ nhất, Chí Tôn bảo không được bất cứ vì lẽ gì mà thu nhận nữ nhân vào hàng môn đệ. https://thuviensach.vn Thứ hai, nỗ lực tìm kiếm cho kỳ được quyển ba và quyển bốn của bộ Huyền kinh. Thứ ba, thu hồi Chí Tôn bảo, làm cho Tử Vong lâm và Tử Vong cốc từ nay về sau không còn phải là đất chết của võ lâm nữa. Thứ tư, chỉnh đốn bản bảo, làm cho thanh danh trong sạch. Thứ năm, tự tay giết cho được Ngọc Thường Nga Tiêu Phụng Hoàng, một nữ nhân phản sư, dâm loạn”. Ngưng một giây, giọng nói của vị lão nhân như lắng xuống : - Vũ nhi, trách nhiệm ta đã trao hết cho con. Sau khi vào Tử Vong lâm, ta sẽ yên nghỉ ngàn thu nơi đó. Vũ nhi, con hãy yên lòng, Tiêu Phụng Hoàng, người sư tỷ của con là tên đệ tử đại nghịch ấy, sẽ vùi hộ nắm xương ta vào lòng đất, điều đó không có chi bận tâm. Riêng về Huyền Âm thần công và Huyền Âm lục chưởng, bắt đầu từ đây con có thể đem ra sử dụng. Và phương pháp đi vào Tử Vong lâm ta đã dạy qua, con hãy ghi nhớ kỹ càng. Bây giờ, con hãy xua đuổi những điều tạp niệm, tập trung tư tưởng, ta sẽ đem chân nguyên khôi phục được trong mười hai năm nay, truyền sang cả cho con. Giọng nói của vị lão nhân vụt trở nên nghiêm khắc lạ lùng, khiến cho Tần Quan Vũ quên phắt cái cảnh sắp lìa tan, sắp phải vĩnh viễn xa người ân sư đã xem chàng như ruột thịt. Chàng im lìm ngoan ngoãn nhắm mắt định thần, lắng nghe hơi nóng từ lòng bàn tay sư phụ cuồn cuộn truyền sang. Một sự công phát dị kỳ của nhân điện lực mà Tần Quan Vũ nghe như sét gầm gió xoáy lùng bùng trong óc, và chỉ qua một phút, chàng mê man không còn hay biết sự vật bên ngoài... - Vũ nhi, hãy gấp rút rời khỏi Tử Vong lâm, và khi chưa học được trọn bộ Huyền kinh thì đừng có bao giờ trở lại nơi đất chết! https://thuviensach.vn Âm thanh như mơ hồ, như rõ rệt phảng phất bên tai, Tần Quan Vũ giật mình tỉnh dậy. Chung quanh im lặng như tờ. Đêm trường tịch mịch, gió vẫn nặng nề thổi, bóng dáng của người sư phụ kính yêu đã biến mất từ bao giờ. Tần Quan Vũ gục đầu xuống bệ đá khóc lên rưng rức... * * * * * Phù Lương huyện, Cảnh Đức trấn, nơi sản xuất đồ sứ vang danh trong thiên hạ, nơi tập trung thượng khách dập dìu. Tần Quan Vũ, người thiếu niên mang nặng sầu tư, lặng lẽ một mình lê gót chân lữ thứ... Đã bao lần muốn lăn xả vào Tử Vong lâm, dẫm nát ngàn cây, đạp bằng núi đá cho lòng vơi bớt hận thù... Nhưng, lời trăn trối của ân sư, những sứ mạng nặng nề trao gửi trong giờ tử biệt, khiến chàng đành phải nén lòng lìa khỏi khu rừng chết chóc mà ra đi. Ra đi giữa một đêm mưa gió, và khi đến Cảnh Đức trấn, lại cũng vào một buổi tối trời. Bước chân vào khách điếm, sau khi căn dặn dọn phòng, Tần Quan Vũ chọn một chiếc bàn con dựa bên cửa sổ, gọi tiểu nhị mang rượu và thức nhắm. Cùng trong lúc ấy, tửu điếm xuất hiện thêm một gã thiếu niên... Vóc dáng nhỏ thó mảnh mai, đuôi chân mày bên trái điểm một nốt ruồi đen, làm cho gương mặt rạng rỡ tăng thêm phần duyên dáng như một người con gái. Tần Quan Vũ trân trối nhìn gã thiếu niên mới tới và nghĩ thầm như thế. - Nhân huynh, quán đã chật cả rồi, không biết nhân huynh có cho phép tiểu đệ được ngồi ghé chung bàn không nhỉ? https://thuviensach.vn Tiếng nói trong trẻo của gã thiếu niên làm cho Tần Quan Vũ giật mình tỉnh mộng. Chàng vội vàng đứng lên : - Xin mời. Xin huynh đài cứ tự tiện. Gã thiếu niên mỉm cười thi lễ và cả hai cùng ngồi xuống. - Tiểu đệ tên Lâm Tả Minh, dám hỏi huynh đài danh tính là chi? - Tại hạ tên Tần Quan Vũ. Tâm sự trùng trùng, Tần Quan Vũ không buồn bắt chuyện, cứ cắm cúi ngồi ăn. Gã thiếu niên lại mỉm cười hỏi tiếp : - Huynh đài tư thái thật là phong nhã, chắc hẳn tẩu phu nhân ở nhà cũng là một trang tuyệt sắc phu nhân? Mới gặp gỡ lần đầu, chưa quá được và ba câu nói, Tần Quan Vũ hơi lấy làm lạ trước thái độ nửa thân nửa cợt của gã họ Lâm. Tuy nhiên, chàng vẫn mỉm cười đáp lại : - Trăng sáng khắp nơi, song tiểu đệ hiềm vì bóng mình thô lậu nên chưa dám với tay vào một nơi nào. Cả hai chợt nhìn nhau với nụ cười cảm thông của tuổi trẻ, và nếu đêm chưa phải muộn thì không chừng câu chuyện hãy còn dài... Thực khách tan dần, người thiếu niên họ Lâm cũng đứng lên cáo từ. Trở vào phòng trọ, Tần Quan Vũ buông màn yên giấc, vì đã trải qua hơn một ngày mệt mỏi đường xa. Đêm bên ngoài cơn mưa vẫn dai dẳng rả rít... Thình lình một tiếng động khẽ khác thường vang lên, Tần Quan Vũ vội vã bước nhẹ xuống giường nghe ngóng... Cạch! Cánh cửa sổ vụt bung ra, một bóng trắng lao vào như điện chớp. https://thuviensach.vn Khẽ lách mình qua một bên, Tần Quan Vũ mượn đà lao vút ra ngoài. Vút! Tần Quan Vũ còn đang suy nghĩ, chợt một bóng trắng thứ hai lao đến bên mình... Không một phút chần chừ, Tần Quan Vũ như một mũi tên xé gió, phóng ngay về hướng lao đến của vật vừa lao tới... Nhưng chung quanh vẫn im lìm không một chiếc lá bay. Như chợt nhớ ra, Tần Quan Vũ mím miệng lao mình trở lại. Đã từng theo sư phụ trôi nổi giang hồ, chàng đã thuộc nằm lòng mánh khóe gian hiểm trong chốn võ lâm, những sự việc vừa mới xảy ra nếu không phải ngón đòn “điệu hổ ly sơn” thì còn gì nữa? Quả nhiên, khi đặt chân vào phòng, sự ước đoán của chàng không sai một mảy, trên giường của chàng là một tử thi nằm sóng sượt. Một người ăn mặc theo lối đạo sĩ, và bằng vào kinh nghiệm của mình, chàng đoán rằng người này chỉ mới chết cách đây vài phút. Phải chăng đây là một chuyện vu oan giá họa? Tần Quân Vũ cau mày nhìn kỹ, cứ theo lối trang phục thì kẻ chết hoặc là người của phái Hoa Sơn, hoặc là cao thủ phái Võ Đương và tuổi độ trên dưới bốn mươi. Tình thế không sao hơn được, sau khi bỏ lại hai nén bạc trả tiền phòng, Tần Quan Vũ quyết định bỏ đi. Nhưng khi ra đến bên ngoài, chàng cảm thấy làm như thế là hạ sách. Nhất định thi thể này sẽ bị phát giác, và mình âm thầm bỏ đi như chạy trốn, mặc nhiên tự nhận là hung thủ, mối nghi ngờ này làm sao có thể giải thích với mọi người? Suy nghĩ cuối cùng, Tần Quan Vũ đành quay lại cõng chiếc thây người đạo sĩ băng mình ra ngoài vùng thị trấn. https://thuviensach.vn Chọn một khu rừng vắng vẻ, Tần Quan Vũ dùng kiếm đào một ngôi huyệt, chuẩn bị chôn lấy tử thi. - Bằng hữu, hãy dừng tay lại. Tiếng quát vang dội khắp rừng đêm, Tần Quan Vũ ngây mặt nhìn lên, một vị đạo sĩ đứng sững tự bao giờ, tia mắt lóe lên giận dữ. Tần Quan Vũ vội vã vòng tay : - Đạo trưởng có điều chi chỉ giáo? Vị đạo sĩ cố giữ lời lẽ nhã nhặn nhưng vẫn không giấu được vẻ gay gắt : - Nửa đêm khuya khoắt, dám hỏi huynh đài về ý định chôn lấp thây người? Biết đã bị hiềm nghi, Tần Quan Vũ bình tĩnh thuật lại từ đầu đến cuối và khẩn khoản nói thêm : - Chuyện thật sự đã xảy ra như thế, mong đạo trưởng đừng nghiêng nặng về việc nghi ngờ. Vị đạo sĩ ấy trầm ngâm giây phút, nhìn thẳng vào mặt Tần Quan Vũ, ôn tồn nói : - Bần đạo muốn xem xét qua hiện trường. Tần Quan Vũ mau mắn : - Xin mời đạo trưởng theo tại hạ. Đạo sĩ xốc lấy tử thi, rồi cùng với Tần Quan Vũ trở về quán trọ. Sau khi xem xét kỹ càng nơi cửa số, giường nằm, vị đạo sĩ đó trầm ngâm thật lâu, cuối cùng chiếu tia mắt ngời ngời nhìn thẳng vào mặt Tần Quan Vũ, nói : - Huynh đài có biết người chết này là ai không? - Tại hạ chưa được rõ! - Là sư đệ của bần đạo đấy. https://thuviensach.vn Rồi vị đạo sĩ đó lại nói thêm : - Huynh đài đã từng nghe tiếng Hoa Sơn ngũ kiếm chứ? - Vâng, tuy thuộc vào hàng hậu bối, tại hạ cũng đã được nghe đến Hoa Sơn ngũ kiếm danh lừng trong chốn võ lâm. Vị đạo trưởng kia chỉ vào tử thi nói : - Đó là Nguyên Minh đạo trưởng, người đứng vào hàng thứ tư trong Hoa Sơn ngũ kiếm. Tần Quan Vũ ngạc nhiên trố mắt : - Vị này là một trong Hoa Sơn ngũ kiếm ư? Đạo sĩ gật đầu, nói tiếp : - Huyết án phát sinh, huynh đài là chứng nhân thứ nhất, không làm sao tránh khỏi sự hiềm nghi. Điều đó bần đạo thật hết sức khó xử. Tần Quan Vũ hơi xẵng giọng : - Đạo trưởng không tin tại hạ chăng? - Không hẳn là như thế. - Như thế nghĩa là sao? - Câu chuyện nói ra hơi dài, bần đạo chỉ muốn yêu cầu huynh đài một việc... - Bất luận ra sao, tại hạ vẫn là người ngoại cuộc. Huống chi, tại hạ đã đem hết sự thật mà kể lại, thế đạo trưởng còn muốn gì hơn nữa? Đạo sĩ vẫn với thái độ trang nghiêm : - Tốt hơn hết là sau mười ngày tới đây, huynh đài nên đến Hoa Sơn một chuyến. Tần Quan Vũ không dằn được cơn tức tối, nói : - Tiếc rằng trong mình tại hạ còn có nhiều nhiệm vụ, không thể tuân theo ý muốn của đạo trưởng được. https://thuviensach.vn Đạo sĩ khẽ cau mày đứng dậy : - Chẳng lẽ huynh đài quyết đạp lên dư luận hay sao? Tần Quan Vũ cũng đứng lên theo, cương quyết nói : - Đối với phái Hoa Sơn, tại hạ vốn sẵn lòng ngưỡng mộ, nhưng mỗi người đều có việc riêng tư, thiết nghĩ, đạo trưởng cũng thừa hiểu lẽ ấy mà không thêm lời nài ép. Lão đạo sĩ hơi đổi sắc : - Vướng víu vào cái chết mờ ám, huynh đài cũng phải thấy tự mình dễ bị điều nghi vấn. Bây giờ lại cự tuyệt lời yêu cầu của bần đạo, sao huynh đài không thấy rằng mối nghi ngờ ấy có thể tăng lên? Bằng vào lời lẽ lạnh lùng ấy, tránh làm sao khỏi bị gán là hung thủ? Sẵn mang trong mình nhiều việc khó khăn chưa giải quyết mối thù của sư phụ như nung đốt tâm can. Thêm vào sự oan khúc của đêm nay làm cho Tần Quan Vũ mất cả thăng bằng, chàng mím môi hằn học : - Nếu là hung thủ thì tại sao lại làm vậy chứ? Lão đạo sĩ tái mặt : - Các hạ thừa nhận mình là hung thủ à? Tần Quan Vũ cười nhạt : - Khi tại hạ nói thật tình thì đạo trưởng lại nêu ra những điều nghi vấn. Bây giờ, khi tại hạ thừa nhận thì đạo trưởng lại cũng không tin. Chuyện đời thật là lạ quá. Như tự thấy mình có hơi thất thố, lão đạo sĩ vội ôn tồn : - Xin mời các hạ ngồi lại nói chuyện cho được bình tĩnh hơn. Qua một lúc nói cho hả giận, Tần Quan Vũ gật đầu ngồi xuống, vẻ mặt chàng đượm vẻ buồn buồn. Lão đạo sĩ thong thả mở lời : https://thuviensach.vn - Bần đạo pháp hiệu là Nguyên Nghĩa, cầm đầu nhóm Hoa Sơn ngũ kiếm, dám hỏi các hạ quý danh là chi? - Tại hạ tên là Tần Quan Vũ. - Không biết bần đạo có thể biết được quý sư môn? Tần Quan Vũ mỉm cười : - Xin đạo trưởng miễn cho tại hạ phải trả lời điều ấy. Nguyên Nghĩa đạo trưởng cũng cười theo : - Bần đạo hãy còn thắc mắc đối với cái chết của tệ sư đệ. Tần huynh đã là người ngoại cuộc nhưng ít ra Tần huynh cũng có mối thù nào đó với hung thủ, nên mới xảy ra việc vu họa hôm nay? - Tại hạ mới hạ sơn mấy hôm nay thì làm sao lại có thể có điều ân oán với ai chứ? - Thế thì quả là lạ. Nhưng, căn cứ vào sắc diện, bần đạo đoán chừng Tần huynh có những điều uẩn khuất trong lòng. Không biết bần đạo có thể nghe được chút ít chi chăng? - Quả thật tại hạ đang mang nặng gia thù và mối hận của sư môn chưa trả được. - Không phải bần đạo muốn nói cho lớn chuyện, song sự việc xảy ra không phải chỉ riêng về cái chết của tệ sư đệ thôi, mà nó còn có quan hệ đến sự tồn vong của Thất đại môn phái, cho nên chuyện riêng của Tần huynh không biết có dính dáng chi chăng? Tần Quan Vũ kinh ngạc : - Chuyện hưng vong của Thất đại môn phái ư? - Vâng, có thể nói là chuyện an nguy của cả võ lâm. Và Nguyên Nghĩa e dè nói tiếp : https://thuviensach.vn - Tần huynh, chẳng hay lệnh huyện đường và lệnh sư đều hãy còn mạnh giỏi cả chăng? Tần Quan Vũ mím miệng lắc đầu : - Song thân tại hạ đến nay sinh tử chưa rõ, riêng gia sư thì đã quy tiên. - Thế có nghĩa là mối gia thù của Tần huynh hãy còn chưa rõ? - Không, rõ như nhìn vào lòng bàn tay. Nguyên Nghĩa trố mắt : - Rõ như lòng bàn tay? Thế thì cái việc mà Tần huynh bảo là cấp bách bên mình, tức là việc báo thù ấy chứ? - Có thể nói như thế! - Thế thì bao giờ mới bắt tay vào việc? Tần Quan Vũ lắc đầu : - Ngay bây giờ vẫn chưa đủ sức! - Sao? Khó khăn lắm ư? - Phải nói là quá sức khó khăn. - Bần đạo có thể biết phương hướng của kẻ thù của Tần huynh chăng? - Nơi đất chết! Nguyên Nghĩa mở to đôi mắt : - Tử Vong lâm? Tần Quan Vũ im lặng gật đầu. Nguyên Nghĩa thở ra, thấp giọng : - Quả nhiên bần đạo đoán không sai. Tần huynh quả có điều khó khăn mang nặng trong lòng. Trông vào thần thái, có thể biết Tần huynh võ công không dưới Hoa Sơn, và bằng vào khẩu khí cũng biết rõ không phải hạng tà ác, chỉ có điều... https://thuviensach.vn - Sao? - Chỉ có điều Tần huynh khó tránh khỏi vòng nghi kỵ! Tần Quan Vũ nhướng mày : - Tại làm sao thế? - Tại vì Tần huynh là chứng nhân duy nhất. Nhưng nếu Tần huynh bằng lòng đến Hoa Sơn một chuyến, bần đạo có thể lấy danh dự của Ngũ kiếm mà bảo đảm cho Tần huynh được an toàn. - Nhưng tại hạ không sợ chết. Nguyên Nghĩa lắc đầu : - Bần đạo biết Tần huynh bị kẻ thù kéo vào vòng dính líu, mà vì tính khẳng khái không chịu làm chuyện thanh minh. Song, nếu sự hiểu lầm càng phút càng sâu, thì chính Tần huynh chịu khổ mà kẻ thù thì được nhởn nhơ. Tần Quan Vũ lặng thinh suy nghĩ. Phập! Tần Quan Vũ giật mình ngẩng mặt, Nguyên Nghĩa rú lên một tiếng, ngã sấp xuống mặt đất, một lưỡi đao cắm ngập trên lưng. https://thuviensach.vn III Những chuyện lạ lùng Đột nhiên có biến, Tần Quan Vũ lập tức nhún mình lao vút ra ngoài cửa sổ. Một tràng phật hiệu nổi lên, ba bóng hồng xẹt tới. - Xin thí chủ đừng đuổi theo vô ích, hung thủ đã trốn mất rồi. Thấy ba vị hòa thượng nghiêm trang trước mặt. Tần Quan Vũ vội vòng tay : - Cảm tạ thiền sư chỉ bảo. Và chàng lật đật quay trở vào phòng. Vừa nhìn soát chung quanh, người thiếu niên họ Tần thoắt giật nảy mình. Nguyên Nghĩa đạo trưởng vẫn nằm yên với chuôi đao còn ló trên lưng, nhưng thi thể của Nguyên Minh thì đã bị mang đi mất. Một trong ba vị hòa thượng theo sau Quan Vũ, liếc thấy tình hình nghiêm trọng, vội quay lại dặn dò : - Tuệ Ân, coi chừng cửa sổ. Tuệ Hải, canh phòng cửa chính để bần tăng trị thương cho Nguyên Nghĩa đạo trưởng. Và quay lại Tần Quan Vũ, vị hòa thượng cúi đầu : - Xin tiểu thí chủ giúp hộ một tay. - Xin đại sư cứ sai bảo. Vừa nhìn thẳng vào vị thiền sư, Tần Quan Vũ bỗng giật mình. Ngoài phủ chiếc cà sa kim tuyến, vị thiền sư với dáng sắc tôn nghiêm, trong đôi mắt lim dim hiền từ lúc nào cũng tỏa ra hai luồng sáng xanh như chớp. Đúng là một vị Tuệ Tịnh thiền sư, Chưởng môn phái Thiếu Lâm. Là một phái dẫn đầu Thất đại phái, mà Chưởng môn nhân lại lìa chốn thâm nghiêm dấn bước giang hồ, thì nhất định võ lâm đã xảy ra điều nghiêm https://thuviensach.vn trọng. Sự gặp gỡ bất ngờ này làm cho chàng thiếu niên họ Tần hết sức băn khoăn... Chợt nghe Tuệ Tịnh thiền sư lên tiếng : - Xin đạo trưởng tự vận khí điều hành, nguyên lực sẽ theo đó mà khôi phục. Và quay lại Tần Quan Vũ, thiền sư thấp giọng : - Thí chủ có thể ngồi nghỉ được rồi! Tần Quan Vũ vòng tay : - Xin mời đại sư! Qua mấy giờ sau, Nguyên Nghĩa đạo trưởng uốn mình đứng dậy, bước tới vòng tay trước Tuệ Tịnh thiền sư : - Ân cứu mạng của đại sư, bần đạo nguyện ghi xương khắc cốt. Tuệ Tịnh thiền sư đưa tay ra với nụ cười hòa nhã : - Đạo trưởng hãy ngồi xuống, lúc này hãy tránh bớt những điều khách sáo. Chúng ta có thể xét sơ qua âm mưu của kẻ ác gây ra. Nguyên Nghĩa đạo trưởng bèn thuật lại các việc từ đầu. Tần Quan Vũ nói thêm : - Ngoài ra, khi ám toán đạo trưởng, kẻ địch còn ném vào mình tại hạ một vật, nhưng lúc nãy ra ngoài theo dõi nên không rõ là vật chi. Bây giờ lại mất luôn thi thể của Nguyên Minh đạo trưởng, sự việc thật hết sức lạ lùng... Nguyên Nghĩa đạo trưởng tiếp lời : - Lúc bấy giờ vì trúng ám khí nên bần đạo không cử động được, chỉ thấy kẻ vào đây mình mặc áo trắng và thuật khinh công chớp nhoáng lạ lùng. Tuệ Tịnh thiền sư gục gặt đầu : - Bần tăng cũng chỉ thấy một bóng trắng lướt qua mắt nên vội vàng đuổi theo đến đây. Khi còn cách chừng hai mươi trượng, thấy bóng đó đã ném ra https://thuviensach.vn hai luồng sáng vào cửa sổ rồi phóng mình lên nóc nhà mất hút, nên khi tới đây chỉ gặp vị tiểu thí chủ rượt ra... Tần Quan Vũ vội hỏi : - Đại sư có thấy rõ vóc dáng người ấy chăng? Tuệ Tịnh thiền sư lắc đầu : - Chỉ thấy mặc áo trắng, phủ mặt bằng vuông lụa trắng, thân hình mảnh mai như một thiếu nữ và thuật khinh công thì thật là phi thường. Im lặng hồi lâu, Nguyên Nghĩa đạo trưởng nói với Tần Quan Vũ : - Chân tướng của kẻ địch đã lộ, Tần huynh có thể thoát khỏi sự hiềm nghi, tuy nhiên... Lão đạo trưởng thấp giọng nói tiếp : - Từ đây trở đi, Tần huynh cố mà giữ sự an nguy cho bản thân mình. Tuy thủ pháp của Tần huynh so với hung phạm có thể gọi là xấp xỉ, nhưng minh thương dễ tránh chứ ám tiễn khó phòng, thêm nữa, cứ theo sự ước đoán của bần đạo thì rất có thể Tần huynh là một trong những mục tiêu nhắm vào của hung phạm, cho nên cũng phải hết sức đề phòng. Tần Quan Vũ đứng dậy vòng tay : - Đa tạ đạo trưởng đã có lòng lo lắng. Tại hạ cũng biết rằng mình đã bị lôi kéo vào vòng, tự nhiên không thể đứng ngoài mà nhìn lửa cháy, cho nên trong vòng mười ngày tới đây, tại hạ sẽ xin đến Hoa Sơn bái phỏng, không biết có nên chăng? - Ồ, thế thì quý hóa biết bao. Sư điệt Chưởng môn của bần đạo nhất định sẽ hết sức hoan nghênh. Và nhân đó, sự tình có thể được cùng nhau bàn rõ hơn nữa. Và quay sang Tuệ Tịnh thiền sư, Nguyên Nghĩa hỏi thêm : - Chẳng biết đại sư có cao kiến chi thêm xin cứ dạy bảo. Tuệ Tịnh thiền sư điềm đạm trả lời : https://thuviensach.vn - Lấy tịnh chế động và phải nắm cho chặt từng mối một, ấy là thượng sách. Nguyên Nghĩa đạo trưởng vòng tay : - Cảm tạ sự chỉ giáo của đại sư! Bần đạo sẽ trình lại với Chưởng môn nhân... Nguyên Nghĩa đạo trưởng nói chưa dứt lời, chợt nghe một tiếng động vang lên, ba người không hẹn mà cùng một lượt phóng ra ngoài cửa sổ. Chỉ thấy Tuệ Ân thiền sư té sụm trên mặt đất, còn bốn bên thì vắng lặng như tờ. Tần Quan Vũ lật đật phóng vọt lên nóc nhà của tửu quán đảo mắt nhìn quanh bốn phía, nhưng chàng thất vọng lao mình trở xuống, vì hoàn toàn không thấy một bóng khả nghi. Lúc bấy giờ, Tuệ Ân thiền sư đã đứng được lên, ông nói trong cử chỉ vô cùng sợ sệt : - Huyền Âm thần công! Tần Quan Vũ ngạc nhiên gặn hỏi : - Xin đại sư hãy nói rõ hơn tí nữa. Tuệ Ân thiền sư kể lại : - Lúc bấy giờ, bần tăng phát hiện một người bao mặt, mặc áo trắng, thân hình mảnh mai từ ngoài năm mươi trượng lao vút tới đây. Bần tăng chưa kịp bẩm báo với Chưởng môn thì hắn đã thi triển thần công... biết không làm sao bẩm báo kịp, bần tăng đành vận thần công chống lại và kết quả là cả hai cùng bị thương, hắn mang thương đào tẩu... Tuệ Tịnh thiền sư khẽ cau mày. Tuệ Ân thiền sư lật đật nói thêm : - Bẩm cáo Chưởng môn, hắn mang thương chạy đi, song thương thế không nặng lắm! - Sư đệ làm sao biết được? https://thuviensach.vn - Vì lúc chạy, khinh công của hắn cực kỳ mau lẹ, dù không bị thương, sư đệ cũng tự lượng không cách nào đuổi kịp. Nguyên Nghĩa đạo trưởng gạn hỏi : - Có đúng là hắn đã sử dụng Huyền Âm thần công không? - Bần tăng không thể nào lầm lẫn được. Tần Quan Vũ cúi đầu suy nghĩ: “Theo sư phụ chàng thì Huyền Âm thần công là tuyệt kỹ của Chí Tôn bảo, trong võ lâm không một môn phái nào biết nữa, thế mà bây giờ lại xuất hiện nơi đây, phải chăng việc này có dính líu với Chí Tôn bảo?” Bao nhiêu điều phức tạp dập dồn, làm cho chàng hoang mang không ít. Canh đã tàn, Nguyên Nghĩa bèn đứng dậy : - Tần huynh, mười ngày sau chúng ta sẽ gặp lại ở Hoa Sơn. Và quay qua ba vị hòa thượng Thiếu Lâm, Nguyên Nghĩa đạo trưởng cúi đầu : - Vì phải gấp rút về bẩm báo với Chưởng môn nhân của tệ phái, bần đạo xin cáo từ trước. Dứt lời, lão đạo sĩ của phái Hoa Sơn quay mình ra cửa lao đi. Tuệ Tịnh thiền sư quay lại Tần Quan Vũ : - Nếu có thời gian, xin mời thí chủ đến Thiếu Lâm một chuyến, bây giờ bọn bần tăng xin từ giã. Tần Quan Vũ đứng dậy vòng tay thi lễ, ba nhà sư cáo từ ra đi. Tần Quan Vũ trở vào phòng bứt rứt nằm không yên giấc. Sáng ngày hôm sau, Tần Quan Vũ còn đang vận công tĩnh dưỡng, chợt nghe tiếng gõ cửa : - Tần huynh, đêm rồi yên giấc chứ? https://thuviensach.vn Mở mắt ra, thấy Lâm Tả Minh đã vào đến rồi, Tần Quan Vũ lật đật vòng tay : - Đa tạ, Lâm huynh dậy sớm thế? Lâm Tả Minh lại hỏi : - Chẳng hay Tần huynh bây giờ đi về đâu? - Tại hạ đi Hồ Bắc. - Thế thì hay biết bao, chúng ta lại cùng một đường. Rồi không đợi Tần Quan Vũ ưng thuận hay không, Lâm Tả Minh gọi tiểu nhị tính tiền rồi hai cùng ra đi. Tần Quan Vũ lầm lũi bước đi, trong lòng mang nhiều thắc mắc... Hung thủ đêm qua mình mặc áo trắng, vóc dáng mảnh mai... bất giác chàng khẽ liếc người bạn đồng hành. Nhưng đôi mắt trong dáng vô thần thái phát lộ của một con người nội lực đến chỗ cao thâm của họ Lâm lại làm cho chàng thêm suy nghĩ... Lâm Tả Minh vụt ngó Quan Vũ mỉm cười : - Huynh đài đang chú ý tìm chi trên con người tiểu đệ thế? Cảm thấy mình có điều thất thố, Tần Quan Vũ cười theo : - Không, tại hạ cảm thấy Lâm huynh như mặt trăng sáng rỡ, nên thầm nghĩ rằng mình thật không xứng bóng... Cả hai cùng bật cười. Vừa đi vừa nói chuyện, lần hồi đến Hoàng Hải trấn mà không hay. Lúc bấy giờ bóng chiều gần muốn khuất, tuyết bắt đầu đổ xuống từng hạt trắng xóa. Vào một tửu điếm lớn của Hoàng Hải trấn, hai người thiếu niên anh tuấn nâng chén mời nhau. https://thuviensach.vn Lâm Tả Minh nói cười không ngớt : - Cạn! Cạn hết chén đầu, Lâm Tả Minh nâng lên một chén nữa : - Hữu duyên thiên lý năng tương hội, vô duyên đối diện bất tương phùng. Tần huynh có cho là đúng thế chăng? - Vâng, à này, Lâm huynh chắc đã tinh luyện võ công lắm chứ? - Chỉ qua loa thôi, còn Tần huynh? - Ồ, chỉ là một hạng võ phu... Này, cạn đi chứ! Lâm Tả Minh vẫn cười : - Dù sao Tần huynh vẫn còn mang được chữ “phu”, chứ tiểu đệ thì không được rồi. Tần Quan Vũ cũng cười : - Không được chữ “phu” thì chắc là chữ “thế” nhỉ? Lâm Tả Minh cười lớn : - Cũng không được nốt, chỉ là chữ “nữ” thôi! Tần Quan Vũ giật mình : - Thế thì huynh... cô... Lâm Tả Minh cười xòa : - Đã đoán biết rồi, Tần huynh còn làm bộ ngạc nhiên chi thế? Tần Quan Vũ cũng cười : - Không dám khai à? - Còn tốt hơn là để Tần huynh đoán này đoán nọ... Nốc cạn thêm một chén nữa, Tần Quan Vũ bèn hỏi : - Thế thì bắt đầu phải xưng hô làm sao đây? https://thuviensach.vn - Phượng Hoàng Tiên Nữ! Tần Quan Vũ gật đầu lia lịa : - Đúng rồi! Quả là tiên nữ hạ phàm! - Xí, đồ bỏ của người ta! Cả hai cùng cười lớn. Tần Quan Vũ lại hỏi : - Xin hỏi tiên nữ, cái câu “đoán này đoán nọ” có nghĩa là sao? - Không nói chuyện đó! - Thì tiên nữ vừa mới nói đó. - Thôi bỏ chuyện ấy đi, bây giờ tôi hỏi nhé, với tiên nữ cùng ngồi một bàn, Tần huynh có cảm giác như thế nào? - Tam sinh hữu hạnh, trọn đời khó quên! Phượng Hoàng Tiên Nữ hỏi dồn : - Thế bây giờ đến phòng tôi nói chuyện có được không? Tần Quan Vũ lắc đầu : - Nam nữ thọ thọ bất thân, huống chi... Phượng Hoàng Tiên Nữ rước nói : - Huống chi mối hận cừu chưa báo, thì đâu có thời gian trò chuyện với mỹ nhân, phải không? Cả hai lại cùng cười và chia tay, ai về phòng nấy. Rạng ngày thứ hai, Tần Quan Vũ vừa mở cửa phòng, đã thấy Phượng Hoàng Tiên Nữ chờ sẵn. - Tần huynh thật là người giỏi quên quá nhỉ! - Quên chuyện chi? https://thuviensach.vn - Việc hẹn cùng tôi đi Hồ Bắc! Tần Quan Vũ thấp giọng : - Xin tiên nữ thứ cho! Dọc theo đường đi, Tần Quan Vũ càng thêm thắc mắc. Nàng theo sát bên mình để làm gì? Tại sao nàng tự khai với mình là gái giả trai? Và điều lạ hơn nữa là thái độ của nàng không một chút chi là có vẻ dè dặt thông thường của một nữ nhân, dù rằng kẻ lặn lội giang hồ cũng phải có ít nhiều thận trọng chứ. Vừa đến Hán Khẩu thì trời đã tối, hai người bèn chọn tửu điếm nghỉ ngơi. Trong lúc ăn uống, Phượng Hoàng Tiên Nữ chợt nói : - Sinh ly tử biệt là một chuyện buồn lớn trong đời người. Ngày mai này chúng ta mỗi người một nẻo, không biết Tần huynh có cảm tưởng ra sao? - Chúng ta bèo nước gặp nhau và trong đời đâu có buổi tiệc nào giữ mãi không tan. Tại hạ chỉ mong cô nương trên lộ trình cố mà bảo trọng lấy mình. - Thế chúng ta cùng trao đổi vật kỷ niệm có được không? Tần Quan Vũ mỉm cười : - Hiềm vì tại hạ trong mình không có vật chi xứng đáng! Mở khăn tay lấy ra một hạt ngọc, Phượng Hoàng Tiên Tử khe khẽ ngâm một câu thi cổ : - “Tống quân Minh Châu song lệ thùy”. Giọng ngâm buồn bã mà sắc người lại còn buồn hơn, khiến cho Tần Quan Vũ cảm nghe lòng man mác... Tuy mới gặp trong vòng ba hôm và luôn luôn còn hay đề phòng, nhưng con người nào phải gỗ đá, làm sao tránh khỏi sự cảm xúc. https://thuviensach.vn Sực nhớ lại viên ngọc, Tần Quan Vũ khẽ lắc đầu : - Tại hạ mình không có vật chi, thêm nữa, hạt ngọc của cô nương lại quá ư quý giá... Giọng Phượng Hoàng Tiên Nữ buồn buồn : - Tần huynh từ chối tình cảm ư? - Không... chỉ vì tại hạ... - Thế thì thế này nhé, tôi đã tặng Tần huynh thì hạt ngọc này là của Tần huynh rồi. Tại làm sao Tần huynh không thể tặng lại tôi phân nửa? Tần Quan Vũ ngơ ngác : - Phân nửa ư? - Vâng! Nếu Tần huynh còn nghi ngại, vậy tiểu muội xin mạn phép! Dứt lời, Phượng Hoàng Tiên Nữ lấy tay ấn nhẹ hạt minh châu. Tách! Hạt ngọc bỗng tách làm đôi, nơi lằn nứt ra láng buốt như mặt kiếng. Tần Quan Vũ tiếp lấy viên ngọc và hết sức kinh ngạc. Phượng Hoàng Tiên Nữ khẽ hỏi : - Tần huynh có biết lai lịch của viên ngọc này chăng? - Xin cô nương cho biết. - Ngọc này từ ở một con trai ngàn năm sinh ra, nó có công hiệu giải độc. Bằng vào sắc mặt của Tần huynh, tôi e rằng trên đường đời sẽ gặp nhiều nguy hiểm, nên có ý tặng Tần huynh. Thêm vào đó, lại có một điều tâm nguyện... - Tâm nguyện ấy như thế nào? - Bây giờ chưa tiện nói ra... Tần Quan Vũ lại hỏi : https://thuviensach.vn - Còn như câu “Tống quân minh châu song lệ thùy” mà cô nương vừa nói có ý nghĩa ra sao? - À... à... tôi muốn nói đến lời thề hợp châu! - Lời thề “hợp châu” ư? Phượng Hoàng Tiên Nữ gật đầu : - Vâng, nguyên hạt minh châu này được tương truyền rằng là của Võ Khúc. Võ Khúc làm ra bộ Huyền kinh gồm năm quyển, nghe nói hạt ngọc này có quan hệ với bộ Huyền kinh nhưng giữ hạt ngọc này đã nhiều năm mà tôi vẫn chưa tìm ra manh mối gì. - Huyền kinh? - Vâng, là Huyền kinh! - Ai nói cho cô nương biết chuyện ấy? - Là song thân của tôi cho biết. - Chẳng hay tại hạ có thể được biết đại danh của lệnh huyện đường chăng? - Vì có chút ẩn tình, xin cho miễn nói ra điều ấy. Tần Quan Vũ lại hỏi : - Cô nương bảo bộ Huyền kinh có năm quyển ư? - Vâng! Bộ thứ nhất và thứ hai là “âm”, thứ ba và thứ tư là “dương”, còn thứ năm là “âm dương tương hợp”. Nghe nói đến nay đã có được ngàn năm Cảm thấy người con gái này càng phút càng thêm kỳ bí, Tần Quan Vũ hỏi dồn : - Tại làm sao cô nương có thể biết trên bước đường đời của tại hạ sẽ có lắm nguy cơ? - Rõ như trở bàn tay. - Xin nghe lời chỉ giáo! https://thuviensach.vn Phượng Hoàng Tiên Nữ nghiêm sắc mặt : - Gấp rút đến Hoa Sơn, nếu không thì hàm oan sẽ không bao giờ rửa sạch, sẽ không được một phút yên thân. - Gấp rút đến Hoa Sơn ư? - Ngay liền bây giờ, chuyện không còn trì hoãn được nữa. Nhớ nhé, nhớ ghi lấy lời thề “hợp châu” đấy nhé! https://thuviensach.vn IV Chiếc bóng mập mờ Hoa Sơn. “Phù Dung”, “Minh Tinh”, “Ngọc Nữ”... ba đỉnh núi cao chọc thủng tầng mây, nó là một trong vùng Ngũ Nhạc. Mây trắng luồn ngang sườn núi quanh co, uốn khúc, tạo thành cái thế cực kỳ hiểm trở. Nghe theo lời của Phượng Hoàng Tiên Nữ, Tần Quan Vũ ngày đêm không nghỉ, đi thẳng đến Hoa Sơn. Một buổi sáng ba ngày sau, chàng đã có mặt dưới chân núi. Rồi vì quá mệt mỏi, chàng ngồi dựa bậc đá tịnh khí dưỡng thần... Nhưng lòng chàng vẫn không sao yên tĩnh được, bao nhiêu nghi vấn cứ lởn vởn trong trí óc... Phượng Hoàng Tiên Nữ là một nhân vật ra sao? Tại sao nàng lại rõ chuyện của Huyền kinh như thế? Nàng có ý gì khi giục mình đến Hoa Sơn? Tại sao nàng lại có thể hiểu rõ về mình và tại sao bảo không đến Hoa Sơn thì hàm oan không giải được? Vì ý gì nàng lại đề ra “lời thề hợp châu”? Nàng có dụng ý gì khác nữa hay là chỉ trong phạm vi tình ái? Tần Quan Vũ đứng dậy đi lên núi mà bao nhiêu câu hỏi vẫn không giải được câu nào. - Bằng hữu, muốn lên núi thì xin cho biết qua danh tính? Tiếng quát thình lình làm cho Tần Quan Vũ giật mình ngẩng mặt. Người đạo sĩ lên tiếng hỏi ấy, vừa thấy Tần Quan Vũ đã ngạc nhiên gạn hỏi : https://thuviensach.vn - Tần thiếu hiệp sao lại ở đây? Tần Quan Vũ mỉm cười : - Thế thì tại hạ phải ở đâu mới được? Người đạo sĩ như cảm thấy câu hỏi của mình hơi tối nghĩa, lật đật nói lại : - À... bần đạo muốn nói đêm qua thức khuya, chắc Tần thiếu hiệp hãy còn yên giấc chứ. Thấy người đạo sĩ chưa từng gặp mặt, lại nói một câu hồ đồ, Tần Quan Vũ biết sự tình đã xảy ra nghiêm trọng nên vội nói : - Chuyện không thể chậm trễ, xin đạo trưởng mau dẫn tại hạ đi gặp Nguyên Nghĩa đạo trưởng ngay tức khắc. Người đạo sĩ cũng cảm thấy lạ thường, bèn lật đật dẫn đường đi trước. Mấy phút sau đã đến am của Nguyên Nghĩa, Tần Quan Vũ vội bước vô thấp giọng nói liền : - Đạo trưởng, có người giả mạo tại hạ đến đây trước, và tại hạ mãi bây giờ mới đến. Bất luận ra sao, xin đạo trưởng cho người phòng vệ chặt chẽ những nơi trọng yếu như Tàng Kinh lâu hay Chưởng Môn thất... để chờ đợi xem xét kỹ, nếu không e có thể nguy hiểm. Nguyên Nghĩa đạo trưởng ngạc nhiên : - Tần huynh nói như thế là có ý gì? Tần Quan Vũ chưa kịp trả lời thì một bóng người từ ngoài lao vào, mình mặc áo xanh, mặt mũi khôi ngô tuấn tú. Trước mặt Tần Quan Vũ và Nguyên Nghĩa đạo trưởng lại xuất hiện thêm một “Tần Quan Vũ” nữa. Hai người Tần Quan Vũ? Nguyên Nghĩa đạo trưởng trố mắt, thụt lui... Tần Quan Vũ giận dữ quát lên : - Ngươi là ai? Dám giả dạng ta đến Hoa Sơn là có ý gì? https://thuviensach.vn Kẻ mới đến lạnh lùng nói : - Ai giả dạng ai? Ta là Tần Quan Vũ đấy chứ. Tần Quan Vũ nhìn kỹ lại, người ấy đúng là hình dung tuấn tú, nhưng vóc dáng có vẻ mảnh mai, chàng bèn quay qua nói với Nguyên Nghĩa đạo trưởng : - Đạo trưởng hãy xem thân hình mảnh mai của hắn. Hãy mau cho tra xét lại xem Hoa Sơn đã có mất vật gì chưa? Không khéo sẽ mắc kế của hắn đấy. Nguyên Nghĩa đạo trưởng cười ròn rã : - Nhị vị huynh đài đã chiếu cố đến đây thật là tam sinh hữu hạnh. Vậy xin mời vào đại sảnh dùng trà. Tần Quan Vũ đáp lời : - Thật giả chưa phân, chúng ta sợ gì lại chẳng vào trong đàm đạo? Kẻ mới đến lạnh lùng gặn lại : - Thật giả chưa phân à? - Ai thật ai giả? Cứ cho tại hạ là giả đi, nhưng chúng ta cứ theo lời mời của đạo trưởng rồi hẵng hay. - Hừ! Thân hình mảnh mai? Hừ, ta đã dám đến Hoa Sơn thì tất phải có cách trở ra chứ. Tần Quan Vũ mỉm cười : - Chưa đánh đã khai rồi à? Kẻ mới đến vẫn thản nhiên : - Như thế cũng chẳng sao! Nguyên Nghĩa đạo trưởng hai tay vùng chập lại, quát lớn : - Hãy đền mạng cho sư đệ của ta! Lồng trong tiếng quát, hai ta tung ra đẩy mạnh vào kẻ mới đến. https://thuviensach.vn - Muốn chết! Kẻ mới đến cũng quát lên và không tránh né, một tay vẩy lên, chưởng phong cuồn cuộn như sóng vỡ bờ. Tần Quan Vũ khẽ kêu lên : - Huyền Âm thần chưởng! Và lập tức chàng nhấc mình sát đến bên Nguyên Nghĩa đạo trưởng, vừa cản ngay trước mặt vừa vung chưởng đối đầu. Vì không kịp đề phòng, kẻ lạ mặt rung động đôi vai rồi nhảy lùi lại sau hơn một trượng, nói : - Hai người đánh một, các ngươi không sợ để tiếng chê cười trong chốn võ lâm hay sao? Hắn vừa nói mà tia mắt oán độc vẫn đăm đăm như xoi vào mặt Tần Quan Vũ. Nguyên Nghĩa đạo trưởng khẽ hỏi : - Huyền Âm thần chưởng đấy à? Tần Quan Vũ đáp : - Đúng là Huyền Âm thần chưởng, xin đạo trưởng tạm lui lại sau, để tại hạ xử trí hắn. Kẻ mới đến mỉm miệng cười : - Huynh đài đánh chiêu Kính Hoa Thủy Nguyệt hay lắm, có dịp xin lãnh giáo lại. Bây giờ tại hạ bận lắm, xin đi... Tiếng đi chưa kịp dứt, bóng áo xanh đã thoát ra xa ngoài mười trượng. Tần Quan Vũ gầm lên : - Đâu có dễ dàng như thế! Và chàng phóng mình lên một cái thì đã chắn ngang trước mặt đối phương. https://thuviensach.vn - Muốn chết! Qua một phút hơi sửng sốt trước thân pháp quá nhanh của Tần Quan Vũ, kẻ mới đến thét lên một tiếng, lao tới tấn công ngay. Thân pháp của đôi bên quá nhanh, nhìn vào có thể tưởng rằng hai người trở thành một. Bình! Tiếng động nổi lên, hai bóng người cùng loạng choạng thoái lui, và thuận theo đà đó, kẻ lạ mặt xoay mình như một mũi tên phóng đi mất hút. Tần Quan Vũ sững lại trầm ngâm. Nguyên Nghĩa đạo trưởng quát lên một tiếng, nhấc bổng mình đuổi theo, nhưng kẻ ấy đã vượt ra ngoài năm mươi trượng. Tần Quan Vũ gọi lại : - Hãy để cho hắn chạy! * * * * * Tịnh thất Chưởng môn phái Hoa Sơn đang có một cuộc hội đàm. Giữa Tần Quan Vũ và Nguyên Nghĩa đạo trưởng, vị Chưởng môn phái Hoa Sơn là Thanh Thanh đạo trưởng trạc độ ba mươi tuổi, đang ngồi trên ghế trầm tư. Một vị đạo sĩ áo đen từ ngoài cửa bước vào đến trước Thanh Thanh đạo trưởng, vòng tay nói : - Bẩm báo Chưởng môn, đã điều tra xong tất cả. - Hãy nói rõ mọi việc. - Bẩm báo Chưởng môn, toàn bộ Tổng đàn chỉ có Nguyên Hiếu trưởng lão, người giữ Tịnh Ninh quan bị thương, bộ Kim Long thần cập tuy không mất nhưng hình như có bị lật ra xem và hiện nay Nguyên Hiếu trưởng lão đang đứng ngoài đợi lệnh. https://thuviensach.vn - Mời trưởng lão vào! Vừa thấy mặt Nguyên Hiếu trưởng lão, vị Chưởng môn phái Hoa Sơn vội đứng lên : - Xin mời sư thúc an tọa. Thấy Nguyên Hiếu trưởng lão lộ vẻ ngạc nhiên khi chạm mặt Tần Quan Vũ, Nguyên Nghĩa đạo trưởng vội đứng lên giới thiệu : - Sư đệ cứ ngồi. Đây mới thật là Tần thiếu hiệp, còn người giao đấu với sư đệ đó là giả mạo. Đợi Nguyên Hiếu trưởng lão ngồi xong, Tần Quan Vũ nói với Nguyên Nghĩa đạo trưởng : - Chúng ta nên trở lại câu chuyện xảy ra ở Cảnh Đức trấn. Nguyên Nghĩa gật đầu, khẽ liếc vị Chưởng môn như hỏi ý và từ từ kể lại : - Khoảng một tháng trước đây, bản phái có tiếp được một phong thư của Chí Tôn bảo chủ Ngọc Thường Nga Tiêu Phụng Hoàng, đại ý nói rằng hiện đang giữ chiếc Kim Long lệnh của phái Hoa Sơn, muốn đổi bằng một viên Kim Long đơn, địa điểm trao đổi là tại Cảnh Đức trấn, và thời gian ước hẹn là đêm mà bần đạo và Tần thiếu hiệp đã gặp nhau. Kim Long lệnh là tín vật của bản phái, khi được thư, cho điều tra lại thì quả nhiên mất đi một chiếc. Tra lại quyển tạp lục của Chưởng môn bản phái thì chiếc Kim Long lệnh đó là do vị Chưởng môn ba đời trước đây trao tặng cho Chí Tôn bảo, còn nguyên nhân trao tặng thì không thấy ghi chép. Sau khi tra rõ sự thật, Chưởng môn bản phái bèn sai bần đạo và sư đệ Nguyên Minh mang viên Kim Long đơn đến Cảnh Đức trấn ước hội. Tuy nhiên, có điều làm cho bần đạo suy nghĩ là những môn phái thành danh trong võ lâm hiện nay, gồm có Nhất bang, Nhị giáo, Tam bảo, và Thất đại môn phái, thế mà trong ba bảo ấy lại không có tên Chí Tôn bảo. Điều lạ hơn nữa là lúc bần đạo và sư đệ Nguyên Minh đến Cảnh Đức trấn lại gặp đại diện của Thất đại môn phái. Lúc đó mới hay rằng Thất đại môn phái cũng đều nhận được thư và tình trạng cũng y như phái Hoa Sơn. Nghĩa là phải mang bảo đơn là những thứ https://thuviensach.vn thuốc quý nhất của mỗi phái, đến đổi lấy tín vật của phái mình. Lúc bấy giờ, riêng phái Thiếu Lâm đặc biệt do Tuệ Tịnh thiền sư thân tự đến đó, nên các phái đề cử thiền sư đại diện cho các phái đến giao thiệp với đối phương. Tần Quan Vũ chặn hỏi : - Đạo chưởng nói rằng trong ba bảo thành danh hiện tại không có tên Chí Tôn bảo ư? Nguyên Nghĩa đạo chưởng gật đầu : - Cố nhiên là không có. Tuy vậy, khi giao đấu với kẻ giả Tần thiếu hiệp, bần đạo chợt nhớ ra rằng cái tên Chí Tôn bảo là có thật trong lịch sử võ lâm, và võ công chuyên dùng của họ là Huyền Âm thần công và Huyền Âm lục chưởng. Tần Quan Vũ lại hỏi : - Sao lại là Huyền kinh? Nguyên Hiếu trưởng lão tiếp lời : - Đó là một câu mà Chưởng môn sư phụ của bọn bần đạo tình cờ có nhắc đến, song Huyền kinh là gì thì bọn bần đạo không dám hỏi, và sư phụ cũng không nói rõ. Rồi Nguyên Nghĩa đạo trưởng vụt hỏi : - Phải chăng Tần huynh và Chí Tôn bảo có mối liên quan? - Vâng! - Thế mối liên quan ấy ra sao? Bọn bần đạo có thể biết được chăng? Tần Quan Vũ ngần ngừ : - Với hoàn cảnh hiện nay thì tại hạ chưa tiện nói ra, xin đạo trưởng tiếp tục kể nốt câu chuyện. Nguyên Nghĩa đạo chưởng gật đầu : https://thuviensach.vn - Khi các phái bầu ra người thủ lĩnh rồi, Tuệ Tịnh thiền sư vui vẻ nhận lời, và trong cuộc phó ước này, ngoài Tuệ Tịnh thiền sư Chưởng môn Thiếu Lâm, còn có Huyền Tú đạo trưởng Chưởng môn phái Võ Đang cũng đến tận nơi họp mặt. Điều làm cho Thất đại môn phái lo sợ hơn hết là nếu bảy hoàn thuốc quý của bảy môn phái hợp lại, nó sẽ thành “Thiên Bảo Thất Đơn”, một món thuốc mà dù người không biết võ công khi uống vào cũng sẽ trở thành một bậc kỳ nhân trong võ lâm, huống chi kẻ ấy lại là Chí Tôn bảo chủ. Hậu quả của việc hợp thuốc này sẽ là cái may hay cái rủi cho võ lâm giang hồ? Đương nhiên, nếu nàng thuộc nhân vật chính phái thì chúng ta sẽ mừng cho võ lâm có thêm một bậc kỳ tài. Trái lại, nếu nàng thuộc hàng tà môn thì giang hồ trở về sau nhất định không có ngày yên ổn. Lúc bấy giờ, chúng tôi có nghĩ đến việc cự tuyệt không giao bảo đơn, nhưng nếu làm thế thì tín vật của Thất đại môn phái sẽ làm sao giải quyết? Và biết đâu uy tín của các vị Chưởng môn các phái trước kia sẽ không được bảo toàn? Đêm đó, vào khoảng canh hai, đêm tối lờ mờ, một bọn ba mươi người của chúng tôi cùng đến ven rừng xa xa ngoài thị trấn để phó ước, trên sắc mặt mọi người cực kỳ căng thẳng... Đột nhiên, một sự việc xảy ra làm cho đoàn người chúng tôi ngừng lại. Thì ra một trong Võ Lâm tứ tú là Truy Phong Tú Sĩ đang từ xa lảo đảo chạy đến, hay tay khoát lia lịa, miệng thì nói : - Coi chừng... nữ nhân... Nói chưa dứt tiếng, Truy Phong Tú Sĩ té sấp lên mặt đất nằm im lìm. Sau khi xem xét kinh mạch, hai vị Chưởng môn Võ Đang và Thiếu Lâm tuyên bố : - Truy Phong Tú Sĩ đã chết vì bị mất hết cả tinh lực. - Bị mất tinh lực? Tất cả mọi người có mặt đều biến sắc. Ai ai cũng biết rằng những kẻ thành danh trong võ lâm không ai hơn nổi Thủy Cảnh tiên sinh, Nhị công, Tam lão, và Tứ tú. Thế mà đột nhiên Truy Phong Tú Sĩ đã phải chết vì mất hết tinh nguyên. Thêm nữa, trước giờ tắt thở, Truy Phong Tú Sĩ lại thốt lên câu “coi chừng nữ nhân” như thế là có ý gì? Nữ nhân... nhưng nữ nhân làm sao? Mọi người bàn luận xôn xao... Phải chăng vì bị nữ nhân đầu độc dâm dược, https://thuviensach.vn trong khi giao hợp bị thoát cả tinh nguyên? Tất cả các cao thủ võ lâm bị sự việc ấy xảy ra làm cho hốt hoảng, nghi ngờ... Lúc bấy giờ đã đến canh ba, canh ba... đúng là đến thời gian ước hội. https://thuviensach.vn V Nhắc chuyện buồn xưa Trống từ vọng lầu Cảnh Đức trấn văng vẳng điểm canh ba. Giờ phút nghiêm trọng đã đến trong không khí hãi hùng qua cái chết dị kỳ của Truy Phong Tú Sĩ. Riêng bần đạo thì thầm mong cho Chí Tôn bảo chủ là người chính nghĩa để cho võ lâm tránh khỏi tai ương. Lúc bấy giờ, từ xa xa có một đoàn người đi đến, họ không phi thân chạy nhảy, mà mỗi bước đi đều nhanh như nước chảy mây trôi. Lúc đến gần mới nhận rõ ra đó là tám người thiếu nữ cùng mặc sắc phục như nhau, áo trắng, búi tóc trái đào, trong đó có bốn người khiêng một chiếc giường thất bảo. Khi còn cách các cao thủ thất phái chừng hai trượng, chợt thấy người thiếu nữ dẫn đầu phất nhẹ cánh tay, tất cả đều dừng lại. Người thiếu nữ dẫn đầu liền một mình quay lại trước chiếc giường thất bảo, nói : - Bẩm cáo Bảo chủ, đã đến nơi ước hội và người của Thất đại môn phái thảy đều đủ mặt. Từ trong chiếc giường màn nhung phủ kín, một giọng oanh ngọt ngào như mật vang lên : - Người nhiều hay ít? - Bẩm Bảo chủ, khoảng độ ba mươi người, riêng hai phái Thiếu Lâm và Võ Đang đều có mặt Chưởng môn nhân. - Cứ để mặc ta. Chiếc giường lại được nhích lên thêm mấy bước, các thiếu nữ cúi đầu dạt lại phía sau. Từ trong màn nhung, giọng oanh nọ lại nổi lên : - Dám hỏi chư vị của Thất đại môn phái, phải chăng đến đây đều có đủ vật theo lời ước hẹn? Tuệ Tịnh thiền sư bước lên rổn rảng đáp lời : https://thuviensach.vn - Đúng theo ước hẹn! - Thiền sư là đương kim Chưởng môn của phái Thiếu Lâm đấy chứ? Tuệ Tịnh thiền sư trang nghiêm hỏi lại : - Đúng, bần tăng là Chưởng môn nhân. Dám hỏi Bảo chủ, chẳng biết chuyện trao đổi hôm nay có ý nghĩa ra sao? Chí Tôn bảo chủ từ tốn đáp lời : - Tệ bảo truyền đến tiểu nữ nay đã mười hai đời, gần đây tiểu nữ xem xét kho tàng trong bảo thấy có những tín vật của Thất đại môn phái, nên có ý muốn sai người giao lại, nhưng vì sợ các phái sẽ khó xử với tệ bảo, nên tiểu nữ bất đắc dĩ phải định ra cách trao đổi này cho thỏa mãn được đôi bên. - A Di Đà Phật! Phàm ai là người giữ chứng vật của các phái tức là ân nhân của các phái. Đó là di mạng của tiên sư. Bây giờ xin nghe theo Bảo chủ. Chí Tôn bảo chủ cũng tiếp lời với giọng trang nghiêm : - Vì thế, tiểu nữ đã suy nghĩ cặn kẽ, xin mỗi phái trao cho một viên bảo đơn và thu hồi tín vật, cốt để cho các phái yên lòng. Không biết ý thiền sư nghĩ sao? Tuệ Tịnh vẫn một mực điềm đạm : - Đa tạ sự rộng lượng của Bảo chủ, nhưng xin Bảo chủ cho biết cách thức trao đổi ra sao? Chí Tôn bảo chủ bằng một giọng hết sức ngọt ngào, nói : - Thất đại môn phái hiện đang ở trên cương vị lãnh đạo võ lâm, điều đó khiến ai ai cũng phải kính trọng. Vậy tiểu nữ xin giao tín vật cho các phái kiểm nhận, rồi sau đó sẽ trao bảo đơn. Nói đến đó, giọng oanh ấy vụt quát lên : - Xin thiền sư tiếp lấy! https://thuviensach.vn Tiếp theo đó, một luồng gió bắn ra, một bọc vải nhắm ngay Tuệ Tịnh thiền sư lao tới. Tuệ Tịnh thiền sư phất tay áo rộng đón bắt lấy vật đang phóng tới. Vừa nắm lấy bọc vải, thân ảnh của thiền sư bị chao qua chao lại mấy lần... Tất cả cao thủ các phái đều sững sờ biến sắc. Trong võ lâm hiện nay, lấy nội lực mà nói, khó có người sánh nổi với Tuệ Tịnh thiền sư. Thế mà khi bắt lấy bọc vải từ tay của một người con gái ném ra, sức dội lại có thể làm cho thiền sư liểng xiểng. Đây quả thật là một điều quá sức tưởng tượng của mọi người. Coi như không có chuyện gì xảy ra, vị Chưởng môn của phái Thiếu Lâm lặng lẽ mở bọc vải phân phát tín vật cho các phái. Bần đạo nhận Kim Long lệnh xem xét kỹ càng, thấy quả là tín vật của bản phái, không có điểm chi đáng nghi ngờ. Và Tuệ Tịnh thiền sư thu lấy bảo đơn của thất phái trao lại cho Chí Tôn bảo chủ. Cho đến khi đoàn thiếu nữ khiêng chiếc giường thất bảo đi rồi, tất cả các cao thủ mới nhớ đến lời trăn trối của Truy Phong Tú Sĩ: “Coi chừng... nữ nhân...”. Phải chăng việc ấy, lời ấy có liên quan đến Chí Tôn bảo chủ? Không một ai dám quyết đoán và cũng không một ai tiện mở lời. Xong việc, các phái chia tay. Bần đạo và Nguyên Minh sư đệ trở về khách điếm. Đến nửa đường, sư đệ đột nhiên bảo rằng đi tiểu tiện và bần đạo ở ngoài đường cái đứng chờ. Qua cả một giờ sau cũng không thấy sư đệ trở lại, bần đạo liền mở cuộc tìm kiếm và cuối cùng sự việc xảy ra tại phòng trọ của Tần huynh. Nghe hết câu chuyện của Nguyên Nghĩa đạo trưởng thuật lại, Tần Quan Vũ cảm nghe máu nóng bừng lên trong huyết quản. Tất cả tấn kịch từ đầu đến cuối, há chẳng phải đều do phản đồ Ngọc Thường Nga Tiêu Phượng Hoàng gây nên hay sao? Ả chính là một nữ nhân đê tiện, đã đem tín vật mà tổ sư có được của các phái đổi lấy “Thiên Bảo Thất Đơn”. https://thuviensach.vn Mối thù của ân sư và mối thù của song thân làm cho Tần Quan Vũ cắn răng mím miệng, không nói một lời. Hồi lâu, như chợt nhớ ra, chàng vội hỏi : - Xin lỗi đạo trưởng, nếu uống Thiên Bảo Thất Đơn vào thì về phương diện võ công sẽ tiến đến mức độ nào? - Kể về nội lực, thì có thể nói là cả một đời người rèn luyện cũng không sánh kịp. Về phương diện khinh công thì lại càng không thể đo lường. Nếu Chí Tôn bảo chủ nghiêng về tà phái, thì hậu quả sẽ vô cùng tai hại. - Hậu quả sẽ vô cùng tai hại ư? Tần Quan Vũ lập lại câu nói bằng một sắc thái cực kỳ nghiêm trọng. Phải chăng tai kiếp võ lâm đã đến lúc mở màn? Đối với chuyện đồi bại của người sư tỷ phản nghịch có dính líu đến ân sư, chàng cảm thấy khó lòng mở miệng... Nhìn dáng sắc của Tần Quan Vũ, Nguyên Hiếu trưởng lão như có hơi ngờ, vội hỏi : - Dám hỏi Tần huynh, không hiểu sáu mươi năm về trước, người tiêu diệt Công Lai lưỡng quái được tôn xưng là Thủy Cảnh tiên sinh có phải là Chí Tôn bảo chủ hay không? Tần Quan Vũ gật đầu : - Vâng! Nguyên Hiếu trưởng lão lại hỏi : - Thế thì, hẳn Tần huynh và Chí Tôn bảo có mối quan hệ cực thâm? - Vâng! - Thế thì vị đương kim Bảo chủ lại có quan hệ thế nào với Tần huynh? - Y là sư tỷ của tại hạ! Thanh Thanh đạo trưởng và Nguyên Nghĩa đạo trưởng thảy đều sửng sốt. https://thuviensach.vn Nguyên Hiếu trưởng lão hỏi thêm : - Nếu bần đạo đoán không lầm thì Tần huynh đây mới chính là đương kim Bảo chủ của Chí Tôn bảo. Vì sự quan hệ đến hưng vong của võ lâm, xin Tần huynh nói thẳng cho biết? Tần Quan Vũ hết sức ngạc nhiên đứng dậy hỏi : - Trưởng lão căn cứ vào đâu mà biết điều đó? Nguyên Hiếu trưởng lão mỉm cười : - Xin tạ lời thất lễ với Bảo chủ. Bảo chủ cứ ngồi, rồi sẽ nói chuyện sau. Thật ra, sở dĩ bần đạo đoán được chút ít là căn cứ vào sắc diện của Tần huynh thôi. Bần đạo đã chú ý theo dõi Tần huynh từ suốt câu chuyện nãy giờ. Khi Nguyên Nghĩa sư huynh kể việc nữ nhân trên giường thất bảo tự xưng là Bảo chủ đời thứ mười hai của Chí Tôn bảo, thì sắc diện của Tần huynh đã lộ rõ sự tức giận rồi... Tần Quan Vũ gật đầu thừa nhận, và Nguyên Hiếu trưởng lão hỏi tiếp : - Có phải lệnh sư tỷ đã cưỡng chiếm ngôi vị Bảo chủ của Tần huynh chăng? Tần Quan Vũ lắc đầu : - Không, chuyện kể ra quá dài, tại hạ chỉ có thể nói vắn tắt rằng sư tỷ đã thí sư tự phong, còn tại hạ thì do ân sư truyền vị. - Lệnh sư vẫn còn mạnh chứ? - Tiên sư đã quy tiên rồi! Nguyên Nghĩa đạo trưởng kinh nghi : - Bị nàng giết à? Tần Quan Vũ gật đầu : - Quả có như thế, tuy bị hại nhưng tiên sư chưa chết liền, mãi đến mười hai năm sau mới chết. Tại hạ theo ân sư trong suốt mười hai năm đó và được người truyền vị với nhiệm vụ thu hồi Chí Tôn bảo và thanh lý môn hộ. https://thuviensach.vn VI Đề chữ thị uy Nguyên Hiếu trưởng lão gật đầu : - Thiếu hiệp đã có vào Tử Vong lâm rồi chứ? - Chưa! - Nhưng biết phương pháp đi vào chứ? - Vâng, tiên sư đã có dạy cho! Nguyên Hiếu trưởng lão thấp giọng : - Lệnh sư thọ nạn phải chăng cũng vì bị mất tinh nguyên? Tần Quan Vũ đứng phắt lên, nghiêm sắc mặt : - Tình hình tuy có đúng như trưởng lão phỏng đoán, nhưng xin đừng vì đó mà làm nhục tiên sư... Nguyên Hiếu trưởng lão cũng trang nghiêm : - Tần thiếu hiệp xin đừng nghĩ như thế. Đối với lệnh sư, Nguyên Hiếu này hết sức tôn kính! Tần Quan Vũ nghe vậy bèn ngồi xuống, và Nguyên Hiếu trưởng lão tiếp lời : - Bây giờ, không biết thiếu hiệp có thể cho thêm ý kiến? Tần Quan Vũ gật đầu : - Thật ra thì chuyện cũng đã khá rõ ràng. Thứ nhất, tiên sư quả đã chết, nhưng nếu không thì Tiêu Phượng Hoàng cũng tin rằng tiên sư sẽ không làm gì ả được, vì người đã bị mất cả tinh nguyên. Tuy nhiên, ít nhiều gì thì ả cũng có phần lo lắng. Nay thì sự lo lắng đó đã hết rồi, tự nhiên ả sẽ tung hoành theo ý muốn. Cái chết của Truy Phong Tú Sĩ nhất định cũng là do ả https://thuviensach.vn gây ra chứ không nghi ngờ gì cả. Thứ hai, ả đã lấy tín vật các phái do tổ sư để lại mà đổi lấy Thiên Bảo Thất Đơn, điều đó chứng minh thêm dã tâm của ả. Thứ ba, môn đệ của ả cải trang làm tại hạ để xâm nhập quý phái, đây rõ ràng là một âm mưu. Thanh Thanh đạo trưởng vội hỏi : - Âm mưu chi? - Thôn tính võ lâm! Nguyên Hiếu đạo trưởng gật đầu : - Thiếu hiệp nói đúng, rất hợp với ý của bần đạo. Tần Quan Vũ hỏi liền : - Đạo trưởng có thấy thêm điều gì cho vấn đề sáng tỏ hơn chăng? Nguyên Hiếu đạo trưởng nói trong vẻ trầm ngâm : - Thật ra, kẻ giả mạo thiếu hiệp đến đây đêm qua, khởi đầu bần đạo đã có chút nghi ngờ bởi vóc dáng mảnh mai của người ấy. Vì thế, khi thình lình y đột nhập tịnh thất, bần đạo đã hết sức chú ý, cho nên với đòn đánh trộm của y, bần đạo đã dễ dàng tránh khỏi. Nhưng qua mấy phút giao đấu, đột nhiên y công xuất một chiêu Thiên Nữ Tán Hoa... Thanh Thanh đạo chưởng cau mặt hỏi : - Đúng là Thiên Nữ Tán Hoa à? Nguyên Hiếu trưởng lão gật đầu : - Bẩm báo Chưởng môn, điều đó không sai chút nào cả. Bần đạo xem rất rõ ràng và tránh khỏi, rồi liền theo đó, y sử dụng Huyền Âm thần chưởng làm cho bần đạo bị thương và ngất đi. Tần Quan Vũ vội hỏi : - Có lẽ trưởng lão biết được lai lịch của chiêu Thiên Nữ Tán Hoa? Nguyên Hiếu trưởng lão gật đầu : https://thuviensach.vn - Thiên Nữ Tán Hoa là chiêu thứ mười hai trong Thiên Nữ thập nhị chưởng, uy lực của nó mạnh mẽ vô cùng, mà Thiên Nữ chưởng lại là tuyệt học của Tiêu Hồn phu nhân, một trong bốn mỹ nhân đẹp nhất của võ lâm. Tần Quan Vũ hỏi dồn : - Thế thì người ấy phải chăng chính là Tiêu Hồn phu nhân? Nguyên Nghĩa đạo trưởng xen vào nói : - Có thể lắm! Người đó rất có thể là Tiêu Hồn phu nhân, nếu sư đệ không nói, có lẽ ta cũng không để ý. Chẳng những riêng về chiêu thế Thiên Nữ Tán Hoa, mà bằng vào vóc dáng của người đó cũng giống y hệt. Chỉ vì lúc giáp mặt lại nhằm vào trời tối, nên không nhìn kỹ được. Tần Quan Vũ cúi đầu suy nghĩ. Nguyên Hiếu trưởng lão thở dài : - Tiêu Hồn phu nhân võ công như thế ấy, mà Chí Tôn bảo chủ thu phục làm môn hạ được, há chẳng làm cho thiên hạ khiếp đảm ư? Tần Quan Vũ vụt hỏi : - Không biết tại hạ có thể xem tận nơi đã phát sinh sự việc chăng? Nguyên Nghĩa đạo trưởng tiếp lời : - Xin Chưởng môn cho lệnh! Thanh Thanh đạo trưởng đứng dậy vui vẻ : - Xin mời Tần thiếu hiệp! Bốn người bèn đi đến Tịnh Ninh quan, thẳng vào Tàng Kinh thất. Quan sát qua Tàng Kinh thất một lượt, Tần Quan Vũ cau mày : - Có lẽ quý phái đã bị mất kinh? - Mất à? https://thuviensach.vn Là người phụ trách giữ Tàng Kinh thất, vừa nghe lời ấy thì Nguyên Hiếu trưởng lão đã tái mặt, lật đật đi kiểm tra. Tần Quan Vũ chỉ vào một kệ sách : - Chỗ đó hình như bị lục lạo. Nguyên Hiếu trưởng lão lật đật chạy lại, quả đúng là nơi cất giữ Kim Long thần cập, quyển sách ghi tải tuyệt học bất truyền của phái Hoa Sơn. Biết sự việc nghiêm trọng, Thanh Thanh đạo trưởng vội vàng cầm lấy Kim Long thần cập xem xét kỹ càng, thấy không có điều chi khác lạ. Nhưng khi lật đến trang sau cùng, vị Chưởng môn ấy vụt kêu lên kinh ngạc. Nguyên Hiếu trưởng lão mặt xanh như chàm đổ, vội quỳ xuống đất : - Đệ tử tội đáng chết! Nguyên Nghĩa đạo trưởng liếc qua trang sách, cũng rung rung quỳ xuống : - Đệ tử phòng vệ không nghiêm, quả là trọng tội... Tần Quan Vũ bước lại nhìn vào rồi cũng trố mắt hãi hùng. Thật ra Kim Long thần cập vẫn còn nguyên, nhưng nơi trang sau cùng lại có mấy dòng chữ hiện ra, dấu mực mới rành rành: “Kẻ tiểu nhân lấy trộm, người quân tử hành sự phải rõ ràng. Ba ngày sau, vào lúc canh ba, tại luyện võ trường của Hoa Sơn, kẻ này xin gặp lại!” Dưới những dòng chữ đó, ký tên: “Chí Tôn bảo, Phi Hồ hương chủ, Tiêu Hồn phu nhân”. Rõ ràng đây là một hành động thị uy. Tiêu Hồn phu nhân từ trong một kho sách mênh mông mà có thể tìm ra Kim Long bí kíp một cách dễ dàng, nhưng được mà không lấy, lại đề chữ hẹn lại ba ngày sau sẽ đến Hoa Sơn lấy sách một cách công khai. Coi như Tổng đàn Hoa Sơn không có một người. https://thuviensach.vn Thanh Thanh đạo trưởng nhìn Nguyên Hiếu trưởng lão và Nguyên Nghĩa đạo trưởng, nói lớn : - Kim Long thần cập không mất thì nào có tội gì? Nhị vị sư thúc mời đứng dậy! Nguyên Hiếu và Nguyên Nghĩa tạ ân đứng lên, Thanh Thanh đạo trưởng quay sang Tần Quan Vũ nói : - Tần thiếu hiệp, chúng ta hãy trở về Đan Thất thủ bàn mưu đối phó. * * * * * Trong Đan thất của Chưởng môn nhân phái Hoa Sơn, sắc mặt mọi người như trầm hẳn xuống. Thanh Thanh đạo trưởng mở lời trước nhất : - Tần thiếu hiệp, chuyện này làm cho bần đạo quá đỗi nghi ngờ. Thử hỏi, Tiêu Hồn phu nhân giả mạo thiếu hiệp đột nhập đến tận Tàng Kinh thất, tìm thấy Kim Long thần cập, thế mà lại không lấy đi, vậy là nghĩa làm sao? Tần Quan Vũ suy nghĩ hồi lâu mới nói : - Thật ra thì chuyện cũng khá rõ ràng, và theo chỗ phỏng đoán của tại hạ thì chuyện đột nhập của Tiêu Hồn phu nhân không phải có mục đích là lấy đi Thần cập của quý phái. Nguyên Hiếu, Nguyên Nghĩa nhìn nhau ngơ ngác... Thanh Thanh đạo trưởng gục gặt đầu : - Bần đạo đầu tiên cũng có nghĩ như thế, song thấy lý không được ổn mà lại hơi mâu thuẫn với nhau. Và cuộc hẹn ba ngày sau lại càng thêm khó hiểu. Tần Quan Vũ tiếp lời : - Chưởng môn chắc cũng nhận ra rằng Kim Long thần cập đã có bị lật qua rồi chứ? - Đúng! https://thuviensach.vn - Và tại hạ cũng đã nói qua hành động thí sư của Tiêu Phượng Hoàng rồi chứ? - Phải! - Vậy thì hãy tạm dựa vào hai điểm ấy mà phán đoán. Thứ nhất, Tiêu Hồn phu nhân đã là Phi Hồ hương chủ của Chí Tôn bảo, thì nhất định bà ta đến đây là do lệnh của Tiêu Phượng Hoàng. Mà nữ nhân họ Tiêu ấy đã dám làm chuyện thí sư thì nhất định sẽ không từ chối một chuyện gì nữa cả. Như vậy, không bao giờ thấy được Thần cập mà lại tỏ ra quân tử. Thứ hai, giả như Tiêu Hồn phu nhân vì ý riêng mà đến do thám Hoa Sơn, với mục đích xem Thần cập của quý phái để đâu, thì nhất định không bao giờ để lại dấu vết. Thử nghĩ Kim Long thần cập là vật mang ý nghĩa tồn vong của quý phái, một khi bị hăm cướp đoạt, tự nhiên sẽ dốc toàn lực bảo vệ, vậy thì việc đề chữ thị uy cũng không phải lẽ. Nguyên Hiếu và Nguyên Nghĩa gục gặt đầu tỏ vẻ đồng ý, riêng Thanh Thanh đạo trưởng thì băn khoăn : - Thiếu hiệp tuy có lý, nhưng vấn đề cũng chưa sáng tỏ! Tần Quan Vũ mỉm cười : - Vâng, đạo trưởng nghi ngờ rất phải, song theo ước đoán của tại hạ, thì vấn đề đặt ra nhất định phải từ nơi Thần cập của quý phái. - Thiếu hiệp hãy nói rõ hơn một chút. - Nếu nói Tiêu Hồn phu nhân chỉ vì muốn tra cứu một môn võ công nào đó trong Thần cập của quý phái, thì từ khi vào đây cho đến khi tìm ra Kim Long thần cập, với khoảng thời gian đó, xin hỏi có đủ để đoạt được mục đích chăng? Nguyên Hiếu đạo trưởng lắc đầu : - Dù thần thánh cũng không làm kịp chuyện đó! Tần Quan Vũ gật gật đầu : https://thuviensach.vn - Như thế thì mục đích không phải ở việc tra cứu võ công! Thanh Thanh đạo trưởng cau mày : - Như vậy thì họ hành động vì nguyên nhân gì? Tần Quan Vũ mỉm cười : - Điểm đó thật ra tại hạ cũng đoán được, có lẽ chỉ cần một chữ, một câu trong đó cũng chưa biết chừng. - Thế thì thật là mơ hồ quá! - Tuy mơ hồ nhưng trong cái mơ hồ đó, lại tàng ẩn một sự thật đáng sợ vô cùng. Thanh Thanh đạo trưởng ngạc nhiên hỏi : - Sự thật đáng sợ là như thế nào? Tần Quan Vũ hơi do dự : - Thử nghĩ, trong một kho sách trùng trùng điệp điệp như thế, mà trong một khoảng thời gian rất ngắn lại lấy ngay ra được Kim Long thần cập, đây quả là một việc lạ lùng! Thanh Thanh đạo trưởng gạn hỏi : - Chẳng lẽ thiếu hiệp nghi bản phái có nội gian hay sao? Tần Quan Vũ thấp giọng : - Đó chỉ là phỏng đoán mà thôi! Thanh Thanh đạo trưởng gật đầu, suy nghĩ hồi lâu, lại hỏi : - Đa tạ sự nhắc nhở đề phòng của thiếu hiệp. Bần đạo muốn mời thiếu hiệp nán lại vài hôm, chờ khi ứng phó xong vụ hẹn ước của Tiêu Hồn phu nhân rồi hãy đi, không biết có được chăng? Tần Quan Vũ gật đầu ưng thuận. * * * * * https://thuviensach.vn Ba ngày sau, vào lúc canh ba. Một vành trăng khuyết lững lờ, cảnh vật mờ mờ ảo ảo. Sương mỏng bao trùm chót núi, cây lá nhẹ đưa, đêm về trên đỉnh Hoa Sơn thật là thanh tịnh. Lúc bấy giờ, nơi giữa khoảng sân bằng rộng rãi, xuất hiện sáu bóng người. Đi đầu là một thiếu niên tuấn tú, theo sau là năm vị đạo sĩ y phục chỉnh tề. Bọn họ là Tần Quan Vũ, Thanh Thanh đạo trưởng và bốn người trong Hoa Sơn ngũ kiếm. Trên sắc mặt từng người, ánh trăng rọi xuống nặng nề, căng thẳng. Vừa đúng canh ba, thình lình một trận cười rộn lên như oanh yến líu lo từ xa dẫn tới, phá tan bầu trời tĩnh mịch. Theo sau đó, như một đám rước cực kỳ long trọng, bốn người thiếu nữ khiêng một chiếc giường bát bảo, thoăn thoắt như bay, theo sau là sáu gã đại hán bịt mặt mặc áo đen. Bốn phía giường có lụa trắng che phủ, nhưng màn lụa mỏng như cánh chuồn, ẩn hiện bóng người trong đó là một thiếu phụ tóc mây lõa xõa bờ vai, ngồi dựa nghiêng trên chiếc gối hồng mềm mại. Nhìn rõ vóc dáng người thiếu phụ, Tần Quan Vũ nghe lòng hồi hộp lạ lùng. Chẳng lẽ nữ nhân này chính là Tiêu Hồn phu nhân, là kẻ đã giả mạo mình để đến Hoa Sơn hôm nọ? Hay người đó là Ngọc Thường Nga Tiêu Phượng Hoàng, kẻ dâm loạn thí sư? Nhưng vì đây là chuyện quan hệ đến phái Hoa Sơn, nên Tần Quan Vũ không thể mang chuyện của mình ra giải quyết được, nên tạm thời im lặng. Bằng một giọng sang sảng như chuông, Thanh Thanh đạo trưởng mở lời : - Bọn bần đạo đã đợi khá lâu, xin phu nhân cho biết rõ ý định thăm viếng Hoa Sơn? https://thuviensach.vn Từ trong chiếc giường che lụa mỏng, một tiếng a kéo dài và tiếp theo là một giọng cười như oanh hót : - Ai là phu nhân? Và căn cứ vào đâu mà chư vị phải chờ đợi? Câu nói rõ rang từng tiếng, khiến Thanh Thanh đạo trưởng sững sờ. Tần Quan Vũ thoáng hơi kinh ngạc. Do tiếng a kéo dài từ trong chiếc giường bát bảo, chứng tỏ câu nói của đối phương có vẻ thật tình. Nhưng câu chuyện sao lại bắt đầu như thế? Qua phút ngạc nhiên, Thanh Thanh đạo trưởng biết sự tình không phải là đơn giản, ông bèn hỏi lại : - Xin cô nương cho biết tôn ý đến đây? Một tiếng cười ngắn ngủn từ trong chiếc giường vang lên, và tiếp theo đó, giọng oanh lại cất lên : - Chưởng môn phái Hoa Sơn nói năng thật là hay đấy... có thể xoay chuyển từ một sơ thất hết sức dễ dàng. Nhưng tôi xin hỏi, sự sắp đặt nơi đây, chắc hẳn là vì chuyện thăm viếng của tôi đấy chứ? Thanh Thanh đạo trưởng gật đầu thừa nhận : - Đúng thế! Vừa nói, ông vừa khẽ liếc Tần Quan Vũ, chàng hội ý, vội vàng tiến sát đến bên người ông. Từ trong chiếc giường, nữ nhân nọ lại nói : - Đạo trưởng quả là người hiểu rộng, nhưng không biết cuộc gặp gỡ này phải chăng chỉ là một trò vui? Tần Quan Vũ rước hỏi : - Có phải cô nương là Phi Hồ hương chủ của Chí Tôn bảo? Câu hỏi của Tần Quan Vũ bên ngoài tuy có vẻ tự nhiên, nhưng chứng tỏ trong lòng chàng hoang mang không ít. https://thuviensach.vn Thật ra, sự thật chung quanh chàng ngày một trở nên thần bí hơn. Trước hết là gặp Phượng Hoàng Tiên Nữ, chàng hết sức chú ý đến người thiếu nữ kỳ lạ này, nhưng đến khi nàng bảo chàng gấp rút đến Hoa Sơn thì sự kỳ bí càng tăng lên dồn dập. Tiếng cười như tiếng ngọc khua từ trong giường bát bảo và nữ nhân nọ lên tiếng : - Đúng! Nhưng, người thanh niên kia, ngươi là ai thế? Tần Quan Vũ vặn lại : - Thế sao vừa rồi cô nương lại phủ nhận? - Tôi là một nữ nhân chưa chồng, người ta gọi là Tiêu Hồn Tình Nữ, chứ sao lại có hai chữ “phu nhân”? Còn các hạ, có dám nói rõ danh tính chăng? Tần Quan Vũ cười nhạt : - Đi không đổi tên, ngồi không đổi họ, tại hạ là Tần Quan Vũ. Tiều Hồn Tình Nữ cất giọng cười lơi lã : - Thật là khí phách biết bao! Nhưng tôi cũng cần nói thẳng, các hạ không phải là người của phái Hoa Sơn, câu chuyện hôm nay các hạ đừng để mình bị lôi cuốn vào. Đó là điều hay hơn hết... Tần Quan Vũ lạnh lùng : - Tại hạ tuy không phải là người của phái Hoa Sơn, song nếu vì võ lâm mà trừ hại thì đâu phải là người ngoại cuộc? - Hay! Khẩu khí thật hay! Được, bây giờ ta đã đổi ý. Dù các hạ có muốn đứng ngoài vòng cũng không còn kịp nữa. Tần Quan Vũ chưa kịp trả lời thì Tiêu Hồn Tình Nữ đã hướng về phía Thanh Thanh đạo trưởng nói luôn : - Hoa Sơn chưởng môn, tôn giá là người hiểu rộng, tất nhiên ngài đã đoán biết được chủ ý của ta đến đây rồi chứ? https://thuviensach.vn Thanh Thanh đạo chưởng cười nhạt : - Xin cô nương cứ nói rõ. - Mặc tình đạo trưởng có biết hay chưa, ta cũng cứ đem ý chỉ của bản Bảo chủ nói ra cho rõ, vậy ngài hãy nghe đây. Bản bảo sáng nghiệp đến nay đã gần năm trăm năm, môn đệ đời đời vì võ lâm mà hiến mình cho chính nghĩa. Như Thủy Cảnh tiên sinh, vị Bảo chủ trước đây, đã cống hiến cho võ lâm ra sao, chắc chắn ai ai cũng biết, và đạo trưởng tự nhiên cũng đã hiểu rõ ràng. Đến nay, bản Bảo chủ cảm thấy rằng chính đạo ngày một tiêu hao, mà tà ma càng lúc càng bành trướng, tai họa võ lâm sắp sửa mở màn. Nếu các phái võ lâm không sớm liên minh thì e khó mà thoát qua tai ách. Cho nên, bằng vào sự cống hiến của bản bảo đối với võ lâm từ trước, bản Bảo chủ bằng lòng đứng ra đảm nhiệm chức vị Tổng minh chủ và mỗi phái đều có một Phân minh chủ. Thực tế, luận về võ công thì bản bảo đã đủ sức dẫn đầu thiên hạ. Đó là một điều không thể nào phủ nhận. Tuy nhiên, võ công trong thiên hạ cũng cần chú ý, cho nên bản bảo muốn tạm mượn Kim Long thần cập của quý phái một năm. Sau đó, sẽ trả lại và có bồi thường xứng đáng. Hôm nay, vâng lệnh Bảo chủ, ta xin trao tặng một minh kỳ, mời Chưởng môn phái Hoa Sơn, bắt đầu từ đây thiên hạ võ lâm sẽ là một nhà, cùng chung hỗ trợ cho nhau, không biết ý của đạo trưởng ra sao? Vừa nghe xong những lời ngông cuồng của Tiêu Hồn Tình Nữ, lửa giận của Thanh Thanh đạo trưởng phừng phừng lên mặt, nhưng với tư cách của một vị Chưởng môn, ông vẫn điềm nhiên cười rổn rảng : - Quý Bảo chủ hùng tài đại lược, kế hoạch đề ra qua thật là lớn lao, dễ làm cho người bội phục, bần đạo hết sức tán đồng. Nhưng... ha ha... ha ha... Giọng cười của vị Chưởng môn phái Hoa Sơn như chuyển động ngàn cây, đồng thời, ông ngó Tần Quan Vũ khẽ hất hàm ra hiệu. Tuy máu nóng sôi lên mí mắt, nhưng nghe những lời mỉa mai của Chưởng môn phái Hoa Sơn, Tần Quan Vũ hết sức hài lòng, đứng yên không nói gì. Tiêu Hồn Tình Nữ gặng hỏi lại : https://thuviensach.vn - Có lẽ nào đạo trưởng có điều chi khó xử, vậy xin cứ nói rõ, kẻ thay mặt cho Bảo chủ này có đủ tư cách giải quyết. Thanh Thanh đạo trưởng thở dài một cách mỉa mai : - Vâng, nhưng tiếc rằng tổ sư sáng nghiệp của bản phái sớm đã quy tiên, nếu không, bần đạo nhất định sẽ cùng người thương lượng để gia nhập khối liên minh của quý bảo. Giọng nói của Tiêu Hồn Tình Nữ vụt nổi lên lanh lãnh : - Thế thì theo ý của đạo trưởng, là tôn giá không bằng lòng chấp nhận lời đề nghị của Bảo chủ chúng tôi? Thanh Thanh đạo trưởng cười một cách tự nhiên. - Xin quý bảo thứ cho, bần đạo rất khó mà vâng mạng. Tiêu Hồn Tình Nữ quát lên : - Lục Kim Hổ nghe lệnh. Hãy thừa tiếp năm vị đạo trưởng của phái Hoa Sơn và vị thiếu hiệp kia. - Hãy khoan! Tiếng thét của Tần Quan Vũ vang lên như sấm, làm cho sáu gã áo đen bịt mặt vừa nhích mình lên đã vội vàng đứng lại, và Tiêu Hồn Tình Nữ lên tiếng hỏi : - Người thanh niên kia, muốn nói gì thế? - Vừa rồi cô nương đã chẳng bảo rằng sẽ cùng tại hạ nói chuyện đó sao? - Đúng vậy, nhưng bây giờ thì ý đó đã được sửa đổi. Nếu muốn nghe, thì nhân danh một vị Hương chủ, thừa lệnh Bảo chủ, ta mời Tần công tử đến làm Phó bảo chủ của Chí Tôn bảo, chẳng biết ý Tần công tử ra sao? Tần Quan Vũ cười ha hả : - Đâu dám, đâu dám... https://thuviensach.vn Tiếng nói chưa dứt, thanh trường kiếm đã tuốt ra, một đạo hào quang cuốn thẳng tới chiếc giường bát bảo, lưỡi thép xé bầu không khí phát ra những tiếng “re... re...”. https://thuviensach.vn VII Tử vong yến hội Tiếng gió rộn lên, chiếc giường động đậy... Từ trong màn lụa mỏng, một ánh hồng vụt nhoáng lên. Không những tránh khỏi thế công của Tần Quan Vũ, mà lại còn lộn ra phía sau lưng chàng một cách thần tình. Tần Quan Vũ xoay phắt mình qua, tia mắt chàng chợt như đứng lại. Trước mắt chàng, nữ nhân trong chiếc giường bát bảo đã hiện rõ ngay trước mặt. Chiếc áo chẽn bằng thứ tơ lụa mỏng manh, lồ lộ một thân hình vệ nữ... hai vành môi ươn ướt hé nở nụ cười : - Tần công tử, bức làm chi lắm thế? Tuy có chút thảng thốt trước sự bất ngờ này, nhưng khi liên tưởng đến đồng bọn của người sư tỷ dâm ác, ngọn lửa hận thù vụt cháy. Tần Quan Vũ thét lên một tiếng, lưỡi thép xé gió bay thẳng tới đối phương. - Chuyện chi mà nóng thế! Tiêu Hồn Tình Nữ đã không những không lùi lại, mà còn tiến thêm lên trước, cánh tay ngọc vươn ra, hai ngón tay như hai búp măng kẹp cứng mũi kiếm của Tần Quan Vũ. Người thiếu niên họ Tần rúng động, dồn hết kình lực lên tay phải, giật thanh kiếm trở về. Buông nhẹ hai ngón tay ra, Tiêu Hồn Tình Nữ uốn thân mình tránh qua một bên như làn khói mỏng, và giọng oanh như rắn lại. - Kẻ thức thời mới gọi là tuấn kiệt. Nếu còn dại dột bức bách người, thì đừng trách ta vô tình. https://thuviensach.vn Nhìn gương mặt uy nghiêm kinh người của Tiêu Hồn Tình Nữ, năm vị đạo nhân của phái Hoa Sơn đều sửng sốt bàng hoàng. Tần Quan Vũ nghiến răng tra kiếm vào vỏ, dồn chân lực lên hai tay hậm hực nhích lên. Đôi mày liễu khẽ cau lại, Tiêu Hồn Tình Nữ như cố gắng giữ vẻ ôn tồn : - Tần công tử, không thể bình tĩnh một chút được sao? Đây là chuyện giữa tệ bảo và phái Hoa Sơn, không can hệ gì đến công tử, và... Mỹ nhân cười gằn rồi nói tiếp : - Và chẳng lẽ chuyện của phái mình mà người của phái Hoa Sơn lại phải nhờ tay người khác ư? Không để cho đối phương kịp trả miếng, Tiêu Hồn Tình Nữ nói luôn : - Huống chi, Tần công tử, lệnh tôn hiện nay là người của tệ bảo. Vậy tại sao công tử lại cố gây chuyện khó khăn? Tần Quan Vũ rung lên, hỏi : - Cô nương muốn dùng lời gạt người ư? Thật ra, trong khoảng thời gian ngắn, lời nói của ân sư vụt vang lên văng vẳng, khiến cho chàng thiếu niên họ Tần cảm thấy bán tín bán nghi... “... Cha con đã đi vào Tử Vong lâm, mẹ con để con lại và cũng đi theo...”. Rồi sau đó, diễn biến xảy ra như thế nào? Cặp mắt long lanh của Tiêu Hồn Tình Nữ lại đảo qua : - Đây là một sự thật mà ta muốn nói. Nếu công tử muốn gây sự với Chí Tôn bảo thì nên đến giáp mặt lệnh tôn, rồi sau đó muốn hành động thế nào cũng không phải là muộn. Ngọn lửa giận dữ trong đầu Tần Quan Vũ gần như tắt rụi, thay vào đó là những chuyện nghi ngờ. Chần chưa kịp mở lời thì vụt nghe một tràng cười sằng sặc từ xa vọng tới. https://thuviensach.vn Theo hướng của giọng cười rung chuyển đó, nơi sân núi Hoa Sơn lại có thêm một người mặc áo choàng màu đỏ, mặt che vải lụa hồng. Thanh Thanh đạo trưởng lướt tới hỏi : - Các hạ đến Hoa Sơn xin hỏi có điều chi chỉ giáo? Hồng y nhân cười sằng sặc : - Vì Tiêu Hồn Tình Nữ mà đến. Vẻ mặt rạng rỡ của Tiêu Hồn Tình Nữ chợt như tái lại, nhấc bước tiến đến trước mặt hồng y nhân, lạnh lùng hỏi : - Hồng Hiệp, đã lâu không gặp! Chủ nhân đâu? Một giọng cười như xé lụa lại vang lên : - Gia chủ sắp đến. Hồng Hiệp, Hắc Hiệp vâng lệnh mở đường đây. Tiếng nói chưa dứt, một bóng người như làn khói vút qua sân núi Hoa Sơn, lại thêm một người mặc áo choàng đen, mặt phủ lụa đen. Sự kinh dị dồn dập vào tâm tưởng Tần Quan Vũ, chàng khẽ cau mày như nhớ lại... Cùng với ân sư xuôi ngược giang hồ đúng mười hai năm trời, đối với võ lâm, chàng hiểu biết đã khá nhiều, nhưng Hồng Hiệp và Hắc Hiệp, những cái tên lạ quá... Và chàng xốc lên, quát lớn : - Tiêu Hồn Tình Nữ, câu chuyện giữa chúng ta còn hãy chưa xong kia mà? Tiêu Hồn Tình Nữ chầm chậm xoay mình, dịu giọng : - Còn có gì nữa chăng? Tần Quan Vũ không bỏ qua cơ hội, hỏi dồn : - Ta muốn biết về gia phụ. Tiêu Hồn Tình Nữ nhếch môi : https://thuviensach.vn - Ái chà! Tần công tử đừng lo ngại. Lệnh tôn hiện đang đảm nhiệm chức Tổng quản tại Chí Tôn bảo, rất là mạnh khỏe yên vui. Tần Quan Vũ giận dữ quát lên : - Ta không cần biết những việc đó! Chàng nói chưa dứt thì từ xa, một giọng nói âm trầm lạnh lẽo vang lên : - Tiêu Hồn Tình Nữ, thật đã quá lâu... Liền theo đó, như một đạo bạch quang lướt đến, nơi sân núi Hoa Sơn lại xuất hiện một gã thư sinh. Kẻ mới đến trạc độ hai mươi lăm tuổi, tư thái phong lưu tuấn tú lạ thường, và vừa thấy Tân Quan Vũ, gã lột vẻ ngạc nhiên : - Các hạ có lẽ là Tần Quan Vũ? Tần Quan Vũ gật đầu chưa kịp nói thì gã thư sinh đã vội vòng tay : - Đa tạ các hạ đã báo tin! - Tại hạ đã báo tin gì? Lại trò gì thế này? Trong bao nhiêu ngày kế tiếp nhau, Tần Quan Vũ đều gặp những chuyện hết sức kỳ hoặc, làm cho chàng đứng trơ như phỗng đá. Gã thanh niên quay lại nhìn Tiêu Hồn Tình Nữ cười ngạo nghễ : - Thật là oan gia ngõ hẹp! Sau khi được tin báo của Tần công tử, ta một đường ráo riết đến Hoa Sơn, và quả nhiên chúng ta đã gặp nhau. Cô nương thật càng ngày càng đẹp, đẹp đến độ Tây Thi phải tránh mặt, Vương Tường phải hổ ngươi. Tiêu Hồn Tình Nữ cau mày, lạnh lùng nói : - Dưới mũi kiếm còn trổ tài ăn nói. Ta cho các hạ biết, giờ này và nơi đây, không nên chọc giận bản cô nương. Gã thư sinh cười nhạt : https://thuviensach.vn - Tiêu Hồn Tình Nữ, một năm trước đây đối với ta hãy còn cung cung kính kính, rồi chỉ mới một năm không gặp, nàng đã dám buông lời ngang ngạnh thế ư? Hừ, được, tạm thời bản thiếu gia đứng sang một bên, nàng cứ giải quyết chuyện của mình cho xong đi, rồi chúng ta sẽ tính sau. Nói xong, gã lùi lại một chút, khoanh tay đứng ngó. Sự việc xảy ra trước mắt, Tần Quan Vũ theo dõi không sót từng cử chỉ. Chàng biết mối ân oán giữa gã thư sinh và Tiêu Hồn Tình Nữ đã có từ lâu. Nhưng điều lạ lùng hơn cả là tại sao gã thư sinh lại tạ ơn mình? Và ai đã đem tin cho hắn? Lại có kẻ giả mạo mình nữa hay sao? Tuy vậy, giờ đây chàng đã ở trong thể cưỡi lưng cọp, không thể rút lui được nữa. Tần Quan Vũ vội vận chân khí, cử chưởng lên đánh vào Tiêu Hồn Tình Nữ. Chưởng lực phát ra từ ở Huyền kinh có sức đánh như núi băng đá lở, một khi đã đánh thì coi như kết liễu sinh mạng đối phương... Nhưng, như một con cá nhẹ nhàng lướt đi trong nước, Tiêu Hồn Tình Nữ lượn xuyên qua bức thành chưởng lực, tuy nhiên, không hề có một bước thoái lui. Đánh hụt mục tiêu, lửa giận như bị chế thêm dầu, Tần Quan Vũ vận dụng cả chân nguyên lên hai cánh tay, đánh luôn một loạt ra tám chưởng. Lạ làm sao, ngót ba mươi chiêu công, vẫn không chạm được một mảy may đến tà áo lụa của đối phương. Thân ảnh Tiêu Hồn Tình Nữ như một dải lụa mềm, mà chưởng lực không tài nào đụng đến. Nàng nhìn thẳng vào mặt Tần Quan Vũ, cất giọng như đanh thép : - Nếu không vị tình Tần tổng quản thì ta không tránh đến phút này. Hừ, Lục Kim Hổ ở đâu? Sau gã đại hán bao mặt đứng sau giường bát bảo rập lên một tiếng : - Xin đợi lệnh Hương chủ! - Lục Kim Hổ nghe lệnh, vi kháng lệnh Bảo chủ, hãy bắt sống họ Tần, và xử tử những đạo sĩ của phái Hoa Sơn. https://thuviensach.vn Sáu gã áo đen bao mặt lại rập lên : - Tuân lệnh! Cả đôi bên đều chưa có một cử động gì thì từ xa, một giọng nói lạnh lùng như xé gió vang lên : - Tại sao Tiêu Hồn Tình Nữ và Tây Bối công tử lại dám đến Hoa Sơn mà lộng hành như thế chứ? Cùng một lúc với tiếng quát, hai luồng bạch quang bắn thẳng tới Tiêu Hồn Tình Nữ và gã thư sinh. Hai tiếng động nhỏ vang lên, hai người đưa tay đón bắt và cũng bị sức dội thối lui luôn mấy bước. Tần Quan Vũ trố mắt ngạc nhiên. Tiêu Hồn Tình Nữ mím môi biến sắc. Gã thư sinh a lên một tiếng, lộ vẻ hoang mang. Nghe như từ trên tàng cây, giọng nói khi nãy vang lên lồng lộng : - Ai tin rằng có thể đối phó với kẻ này thì cứ ném phăng cái vật hiệu lệnh của ta xuống mặt đất, bằng xét lý ra đáng nhường nhịn thì hãy ném nó lên không trung, rồi ngoan ngoãn nghe lời lui khỏi Hoa Sơn ngay lập tức. Việc Tiêu Hồn Tình Nữ đến Hoa Sơn, ngoài các vị đạo trưởng phái Hoa Sơn và mình, còn có ai biết nữa? Kẻ giả mạo mình báo tin cho gã thư sinh kia với mục đích gì? Tần Quan Vũ vụt nhớ đến Phượng Hoàng Tiên Nữ... tại sao nàng cứ bám theo chàng suốt mấy ngày liền? Tại sao nàng biết việc xảy ra ở Hoa Sơn mà hối thúc chàng đến đây? Bao nhiêu chuyện dồn dập quanh mình, khiến cho Tần Quan Vũ nghi ngờ bên trong có kẻ đã sẵn bày kế hoạch. Chợt nghe Tiêu Hồn Tình Nữ cất giọng lạnh lùng : https://thuviensach.vn - Quả thật là không tìm mà gặp. Được, ngươi đã tự đem mình vào miệng cọp thì cứ hãy đợi bản cô nương giải quyết xong việc này... Và bỏ mặc gã thư sinh, Tiêu Hồn Tình Nữ xoay qua Thanh Thanh đạo trưởng : - Cần phải nói rõ một lần cuối cùng, phàm kẻ nào trái lệnh Chí Tôn bảo chủ, tội chết khó dung. Đạo trưởng nếu thức thời, hãy suy nghĩ lại cho thật kỹ. Thanh Thanh đạo trưởng ngửa mặt cười lớn : - Cô nương đã bức người đến đường cùng, xin thứ cho bần đạo những điều vô lễ. Mối hận đối với Tiêu Hồn Tình Nữ đã sôi lên hừng hực, Tần Quan Vũ gầm lên một tiếng, nhắm ngay Tiêu Hồn Tình Nữ bủa mạnh một chiêu Huyền Âm chưởng. Tiêu Hồn Tình Nữ có vẻ từ tốn : - Lão tiền bối, tiểu nữ không dám có chi gọi lại chống đối, song muốn yêu cầu... Người ẩn mặt nổi lên giọng cười khô khốc : - Ta biết, Tiêu Phượng Hoàng đang muốn tìm ta, đúng không? - Vâng ạ! - Được, trong vòng một tháng tới đây, ta sẽ thân hành đến Chí Tôn bảo. Còn Tây Bối công tử, tính đối phó với ta chăng? Vậy hãy ném vật đó xuống đất đi. Gã thư sinh tuy có phần lễ phép, song giọng điệu bao hàm vẻ cứng rắn : - Tự nhiên là không dám đối phó với lão tiền bối, song mối thù không đội trời chung này, chẳng lẽ lão tiền bối lại bảo tiểu sinh nhắm mắt làm ngơ sao? - Ai bảo ngươi nhắm mắt làm ngơ? Nhưng phải ra khỏi Hoa Sơn rồi tại nơi nào không muốn đội trời chung đó thì tùy ý, ta không cần biết. https://thuviensach.vn Gã thư sinh mỉm cười đắc ý, cầm vật vừa bắt lấy ném bổng lên không. Tiêu Hồn Tình Nữ cũng cầm vật vừa bắt ném theo. Hai đạo bạch quang bay vút lên không, xoay quanh một vòng và bay luôn ra cách đó ngoài ba mươi trượng. Càng theo dõi sự tình diễn biến, Tần Quan Vũ càng thêm ngơ ngác, kẻ mới đến là ai mà có nhiều uy lực như thế? Cùng lúc ấy, Tiêu Hồn Tình Nữ lấy ra một tấm thiếp ném nhẹ về hướng Thanh Thanh đạo trưởng, và nói bằng giọng lạnh lùng : - Bản Bảo chủ Ngọc Thường Nga Tiêu Phượng Hoàng vào đêm trung thu tại Tử Vong lâm sẽ mở một buổi tiệc gọi là Tử Vong yến hội, mời các cao thủ của Thất đại môn phái và Nhị lão, Tam tiên, Tứ tú, cùng những kỳ nhân trong võ lâm hiện nay đến dự. Đặc biết truyền cho Chưởng môn phái Hoa Sơn rằng, nếu xét không đủ đảm lược thì có thể miễn cho. Và quay sang Tần Quan Vũ, Tiêu Hồn Tình Nữ nở nụ cười thật đẹp : - Đúng vào ngày đó, Tiêu Hồn Tình Nữ này sẽ thay mặt Bảo chủ đón tiếp công tử, không biết ý Tần công tử ra sao? Tuy cảm thấy lạ lùng, song Tần Quan Vũ vẫn hiên ngang : - Dù có phải bể kiếm rừng gươm, hàm rồng hang cọp, Tần Quan Vũ này cũng sẵn sàng đáp ứng lời mời. Tiêu Hồn Tình Nữ liếc đôi mắt chứa chan tình tứ : - Hay lắm, tiểu nữ hết lòng trông đợi! Và quay sang gã thư sinh, Tiêu Hồn Tình Nữ đổi giọng lạnh lùng : - Đi! Một mùi hương thoáng tỏa ngạt ngào, tà áo lụa phất lên, Tiêu Hồn Tình Nữ bước lên chiếc giường bát bảo một cách rất khiêu gợi. https://thuviensach.vn Bốn thiếu nữ đi theo vội kề vai nhấc bổng chiết giường lên, rồi phi thân thoăn thoắt như mây bay nước chảy. Gã thư sinh hất hàm : - Hồng Hiệp, Hắc Hiệp, đuổi theo! Và như những ngọn lao lao đi vun vút, ba bóng người bắn hút theo sau. Tần Quan Vũ cảm thấy bao nhiêu vấn đề phức tạp dính liền theo Tiêu Hồn Tình Nữ và gã thư sinh, kể cả vấn đề cha mình vẫn chưa giải đáp. Chàng bèn quay sang Thanh Thanh đạo trưởng vòng tay nói : - Chưởng môn nhân, tại hạ xin cáo từ. Hẹn gặp lại vào đêm Trung Thu tại Tử Vong yến hội. Rồi không đợi đáp lời, chàng lao vút theo hướng của những kẻ vừa rời khỏi. Chỉ trong thoáng mắt đã ra khỏi khu vực Hoa Sơn. Bao nhiêu công lực chàng dốc cả vào việc đề khí khinh thân, phóng đi như xé gió. Chợt nghe một giọng nói nhỏ như muỗi kêu mà rõ từng tiếng một : - Bé con, hãy dừng lại. Đã thấy bóng dáng kẻ mà mình đang đuổi theo ở phía trước, Tần Quan Vũ đâu có dễ dàng buông bỏ, cho nên mặc dù nghe rõ tiếng kêu chàng cũng không chịu dừng chân. Tiếng gọi ấy thét lên : - Tiểu tử, nghe rõ chưa? Dừng lại, ta có điều muốn nói. Biết rõ tiếng người đã nói chuyện với Tiêu Hồn Tình Nữ và gã thư sinh khi nãy, nhưng vì sợ mất dấu những người kia, Tần Quan Vũ cứ một mực đuổi theo và nói lớn : - Tiền bối có chuyện gì xin cứ nói. - Dừng lại rồi hẵng nói chuyện. https://thuviensach.vn Tần Quan Vũ phát giận, song nghĩ rằng chuyện nhỏ không khéo nhịn thì sẽ hư việc lớn, nên chàng không trả lời, cứ cắm đầu đuổi thẳng. https://thuviensach.vn VIII Trung Nguyên tứ quân Gió hai bên tai chàng thổi ngược ù ù, nhưng tiếng gắt rõ lên mồn một : - Bảo dừng lại thì dừng lại, ngươi dám chọc giận ta à? Không còn dằn được nữa, Tần Quan Vũ dừng hẳn lại, quay mặt về sau quát lớn : - Thấy Tiêu Hồn Tình Nữ và Tây Bối công tử sợ sệt rồi muốn nhón gót dương ngà? Cứ ra mặt nói chuyện, các hạ muốn gì? Một tràng cười như mũi dùi chọc thẳng từng mây, ngất ngưỡng kéo dài đinh tai điếc óc, tiếp theo giọng nói lạnh băng băng : - Tiểu tử dám chọc đến ta, ngươi không sợ chết à? Tần Quan Vũ cười nhạt : - Vậy thì thế nào? - Nên nhớ rằng ta có ý tốt đấy nhé. - Ý tốt? Hừ, có trời mới hiểu được. Lão nhân ẩn mặt chợt đổi giọng ôn hòa : - Hài tử, tính hay giận dữ, thẳng thắn, tuy có dũng nhưng vô mưu, và hay võ đoán là khó nên đại sự, nghe rõ chưa hài tử? Giọng nói như trêu của đối phương làm cho Tần Quan Vũ giận đỏ mặt, chàng hầm hầm quát lớn : - Các hạ lấy tư cách gì mà giáo huấn ta? Giọng lão nhân vẫn giữ vẻ ôn hòa : - Lấy tư cách của Trung Nguyên tứ quân tử, lấy tư cách ruột thịt đấy, hài tử, như vậy có xứng đáng dạy dỗ ngươi chăng? https://thuviensach.vn Lời nói của đối phương khiến cho Tần Quan Vũ cảm thấy hơi lạ. Năm chữ Trung Nguyên tứ quân tử hình như cố làm cho mình chú ý, nhưng chàng vẫn mịt mờ không hiểu một tí gì. Chẳng lẽ Trung Nguyên tứ quân tử có quan hệ đối với mình? Tần Quan Vũ thoáng có băn khoăn nhưng vẫn phải hỏi : - Cái gì là Trung Nguyên tứ quân tử? - Cái gì? Tiếng kêu ngạc nhiên của đối phương tuy rất khẽ, nhưng Tần Quan Vũ vẫn nghe một cách rõ rang, chàng đoán chừng đối phương ngạc nhiên vì chỗ mình không biết Trung Nguyên tứ quân tử là ai, nên chàng hỏi tiếp bằng một câu hằn học : - Có cái gì mà lạ? Tại hạ không biết cái gì gọi là “Trung Nguyên tứ quân tử” thì các hạ kinh ngạc lắm à? Lão nhân vẫn ôn hòa hỏi lại : - Hài tử xa lệnh tôn từ lúc nào? Tuy cảm thấy lạ lùng nhưng Tần Quan Vũ vẫn cứ trả lời : - Từ lúc sáu tuổi. - Sáu tuổi? Trời ơi, đã mười hai năm rồi, thảo nào qua hai kỳ đại hội của Trung Nguyên tứ quân tử, lệnh tôn đều vắng mặt. Thế còn lệnh đường? Thấy chuyện lạ càng dồn dập, Tần Quan Vũ đáp mau : - Cũng xa đã mười hai năm rồi. - A! Nhưng tại làm sao lệnh huyện đường lại phải xa hài tử? Rõ ràng đối phương ám chỉ rằng cha mình là một trong Trung Nguyên tứ quân tử, việc mà chưa nghe ân sư nói đến bao giờ. Trầm ngâm giây phút, Tần Quan Vũ hỏi lại : https://thuviensach.vn - Thế lão trượng là ai? - Dương Quân! - Vì sao lại gọi là Dương Quân? Vị lão nhân tự xưng là Dương Quân có vẻ ngậm ngùi : - Hài tử, đây là danh hiệu của Trung Nguyên tứ quân tử, trong đó có bốn người phân ra làm “Dương” “Nguyệt” “Tinh” “Nhân”, và lệnh tôn chính là “Nhân Quân”. Một cảm xúc lạ lùng làm cho Tần Quan Vũ nghe toàn thân rúng động. Nếu lời nói của người này là giả, thì cũng không thể giả được từ thái độ khoan dung đến sự tình thố lộ, vậy đây quả đúng là bằng hữu của cha mình. Tần Quan Vũ vội vàng quỳ xuống : - Bá bá, những lời xúc phạm của Vũ nhi vừa rồi, xin bá bá thứ cho... Giọng cười giòn tan vang lên, biểu lộ vừa khoan dung vừa mừng rỡ của Dương Quân cắt đứt lời lẽ ngập ngừng của Tần Quan Vũ. Nhưng giọng cười chưa dứt và Tần Quan Vũ cũng chưa kịp tạ ơn thì lại một giọng cười khác nữa vang lên, giọng cười hô hố như mũi nhọn xoáy vào tai từ xa rót tới : - Dương Quân có gì mà cao hứng thế? Dương Quân dứt bặt tiếng cười, nhưng mặt không đổi sắc, cất giọng vồn vã đáp lời : - Bạch Hương Cư Sĩ, lâu quá mới gặp nhỉ! - Ta bảo các hạ đừng vội cao hứng! - Nhưng nếu ta cứ cao hứng như thường thì... - Thì đỡ! Rồi chợt nghe tiếng giao tranh của hai người. Tần Quan Vũ hoang mang. https://thuviensach.vn Câu chuyện không ra đầu đuôi ra làm sao hết, rồi đột nhiên chiến trận lại mở màn. Lúc đầu, Tần Quan Vũ định nhảy tránh ra ngoài quan sát, nhưng nghĩ mình đang mang một thứ thần công, mà cho đến nay vẫn chưa dùng đúng mức, tại làm sao không thử xem uy lực của nó thế nào? Chàng bèn xuống tấn đôi chân, vận chân khí lên song chưởng, đứng yên một chỗ chờ đợi. Bùng! Hai luồng chưởng lực của Dương Quân và Bạch Hương Cư Sĩ như hai ngọn kình phong từ hai bên ập lại và chạm vào nhau trên không, ngay trên đỉnh đầu của Tần Quan Vũ. Chàng cảm nghe như hai thác nước giao đầu, không còn đường đổ nữa, bao nhiêu sức ép đều ập xuống đầu chàng. Tần Quan Vũ cắn răng, hai tay đẩy ngược trở lên... Bình! Bình! Nhiều tiếng dội liên tiếp nổi lên, Tần Quan Vũ cố gắng giữ vững đôi chân, nhưng vẫn phải loạng choạng thoái lui luôn mấy bước, hơi tức dồn ứ lên ngực, huyết khí như muốn trào ra... Bạch Hương Cư Sĩ lạnh lùng hỏi : - Chỉ có thế thôi à? Người mang danh hiệu Dương Quân nói như thách thức : - Chỉ có thế thôi, nhưng cũng quá thừa ứng phó, cần chi hơn nữa! - Tên tiểu tử kia có phải là nhi tử của Nhân Quân Tần Hán Phách đó không? - Phải thì sao, mà không phải thì sao? Bạch Hương Cư Sĩ cười khẩy : - Hừ, ta đã theo dõi hắn suốt ba tháng rồi đấy. Dương Quân nheo mắt : - Chi vậy? https://thuviensach.vn - Các hạ có biết hắn là môn hạ của ai không? - Ai? Bạch Hương Cư Sĩ làm một cử chỉ ra tuồng quan trọng : - Hắn là môn hạ của Thủy Cảnh tiên sinh. Dương Quân phớt tỉnh như thường : - Vậy thì đâu có gì là lạ? - Nhưng vấn đề là từ nơi sư tỷ của hắn, thì tự nhiên là có quan hệ chứ! - Nghĩa là các hạ nắm chắc điều quan hệ đó? Bạch Hương Cư Sĩ gằn giọng : - Chắc mà còn nữa chứ gì? Thử hỏi, Tiêu Phượng Hoàng đã thí sư, với một cái tội đó trời đất không thể nào dung được. Rồi bây giờ lại bày ra cái trò “võ lâm liên minh” và âm mưu mở Tử Vong yến hội, toan tính tận diệt quần hùng, thì những kẻ thức thời sao lại có thể nhắm mắt làm ngơ cho được chứ? Dương Quân vẫn ung dung điềm đạm : - Nhưng sự thật thì cũng chưa được rõ ràng kia mà? - Các hạ... a... Bạch Hương Cư Sĩ a một tiếng thật dài, và mím miệng gục gặt đầu nói tiếp : - Té ra Tứ quân tử và Ngọc Thường Nga lại có thể gặp nhau... được, tưởng sao, chứ đã thế thì vấn đề cần thanh toán trước lại quay về Tứ quân tử! Được, được, cứ chờ xem... Chữ “xem” chưa nói hết, Bạch Hương Cư Sĩ đã phóng mình lên và mất hút tận rừng sâu. Tần Quan Vũ nhìn theo đầy vẻ thắc mắc. Tứ quân tử với Ngọc Thường Nga Tiêu Phượng Hoàng lại có sự quan hệ ra sao? Phải chăng đó chỉ là lời huyền hoặc? https://thuviensach.vn Dương Quân đến gần bên chàng, ôn tồn khẽ hỏi : - Vũ nhi, hiền điệt có biết sự sinh tử của lệnh huyện đường hiện nay không? - Bá bá, song thân tiểu điệt đều đã đi vào Tử Vong lâm. - Ủa, tại sao lại như thế? Tần Quan Vũ bùi ngùi đem những chuyện của ân sư thuật lại từ trước đến sau. Dương Quân lắng nghe chăm chú, vẻ mặt ông lộ đầy nét kinh ngạc, cuối cùng thì nắm lấy tay Tần Quan Vũ dặn dò : - Vũ nhi, hiền điệt hãy trân trọng bảo vệ lấy mình. Ta sẽ đi tìm song thân của hiền điệt. Nhớ nhé Vũ nhi, đêm trung thu sẽ gặp lại nhau ở Tử Vong lâm. Ta đi đây, hãy ráng cẩn thận. Tần Quan Vũ ngồi sững im lìm, dư âm tiếng nói của Dương Quân nhỏ dần và mất hẳn theo hình bóng. Chàng ngẩn người suy nghĩ, bao nhiêu sự tình phức tạp dồn dập, xoay vần trong trí của chàng. Chàng lơ đãng đưa mắt nhìn quanh, bốn phía núi rừng tịch mịch. Cả bầu trời mênh mông bát ngát, càng lúc càng trải rộng thênh thang, manh mối của cuộc đời như ánh đóm giữa vùng sa mạc. Thật lâu sau, Tần Quan Vũ chợt nhớ tới Tiêu Hồn Tình Nữ và Tây Bối công tử, chàng bèn đứng lên lao thẳng về hướng họ bỏ đi lúc nãy. Độ khoảng vài ba khắc, chợt nghe xa xa có tiếng thét và tiếng người huyên náo, chàng bèn thi triển khinh công gấp rút chạy đến nơi đó. Còn đang lướt mình đi giữa khoảng không trung, thình lình một ngọn chưởng phong quét rạp đầu cây, chụp thẳng tới chàng. Tần Quan Vũ nghiến răng vận dụng Huyền Âm chân khí bao bọc quanh mình, và lăn trọn một vòng tránh khỏi ngọn chưởng lực của địch nhân khi chân vừa chấm đất. https://thuviensach.vn