🔙 Quay lại trang tải sách pdf ebook Những Mảng Màu Cuộc Sống Ebooks Nhóm Zalo https://thuviensach.vn Nửa đời lơ lửng - Lam Nguyên - Tôi lập gia đình năm hai mươi bảy, còn vợ hai mươi sáu. Chúng tôi yêu nhau hai năm thì cưới – khoảng thời gian đủ dài để hiểu nhau và đủ ngắn để chưa chán nhau. Từ tay trắng, sau sáu năm, hai vợ chồng có nhà có xe và một bé con kháu khỉnh. Nhiều khi, tôi nghĩ Thượng đế đã quá ưu ái mình, Ngài đã cho tôi quá nhiều, nhiều tới mức Ngài mang em đến. Tôi gặp Thanh rất tình cờ, trong một cửa hàng sách. Tôi mua sách cho con, còn em mua cho cháu. Cả hai cùng chọn cuốn sách duy nhất trên giá. Tôi nhớ nụ cười của em khi ấy – ấm áp như https://thuviensach.vn nắng xuân, nhẹ nhàng như nước chảy. Yêu từ cái nhìn đầu tiên ư? Tôi chưa bao giờ tin điều đó, cho đến giây phút nhìn thấy em. Tôi đã hy vọng đó chỉ là một cơn say nắng và nó sẽ đi qua khi tôi không gặp lại em nữa. Nhưng ông trời dường như trêu ngươi. Sau lần đó, tôi liên tục gặp em. Hóa ra, Thanh là em họ bạn thân tôi. Bao nhiêu năm chẳng một lần gặp gỡ, vậy mà giờ đây, khi tôi không đợi chờ, em lại bước vào đời tôi. Tôi không tìm gặp Thanh, nói chính xác hơn, tôi cố gắng tránh những nơi em có thể xuất hiện. Kỳ lạ thay, càng tránh thì càng gặp. Dường như đi đâu tôi cũng thấy bóng dáng em. Ngoài lần đầu tiên ở hiệu sách, lần gặp gỡ tại nhà bạn thân… chúng tôi không nói với nhau câu nào. Nhiều lần đi lướt qua nhau, trao một ánh mắt, gửi một nụ cười. Thế đã là quá nhiều với một người đàn ông có vợ. Tình cảm vợ chồng tôi rất sâu sắc, nhưng sau nhiều năm, cảm giác ấy đã dần dần bị thay bằng cái nghĩa giữa hai con người sống chung dưới một mái nhà. Tôi là một người chồng, người cha tốt trong mắt mọi người. Tôi đã nghĩ rằng điều quan trọng nhất chính là hạnh phúc chung của mỗi thành viên trong gia đình. Tôi có trong tay ước mơ của bao người đàn ông khác: vợ đẹp, con ngoan, nhà xe đầy đủ. Chẳng hiểu sao, sâu thẳm trong tâm hồn tôi, có một nỗi trống không rất quạnh quẽ. Khoảng trống trống rỗng ấy rất đỗi mơ hồ, như thể chính tôi đã đánh mất điều gì đó. Ở tuổi ba mươi ba, tôi lại yêu lần nữa. Tình yêu này không giống tình cảm mà tôi trao cho vợ. Nó như tiếng sét giữa trời quang khiến tôi choáng váng. Tôi gặp một người và ngay lập tức muốn bảo vệ, muốn sống trọn đời cùng người ấy. Giống như người đó là một nửa thật sự, một bộ phận còn thiếu trên cơ thể tôi. Tôi muốn đem tình yêu đó gửi về Thanh. Còn với vợ, tôi chỉ cảm thấy một khoảng trống. Tôi biết mình đã phản bội cô ấy, dù chỉ trong ý nghĩ. https://thuviensach.vn Nguyệt là một người phụ nữ tốt. Cô chăm sóc gia đình, yêu thương chồng con. Phụ nữ khi yêu luôn muốn giữ mãi tình yêu. Họ càng lúc càng yêu, càng lúc càng muốn giữ người đàn ông của mình. Nhưng tôi lại càng lúc càng thấy nặng nề với tình cảm mà cô dành cho tôi. Tôi đem tiền tài, vật chất bù đắp cho vợ thay cho tình cảm đã nguội lạnh của mình. Cô vui vẻ đón nhận và càng ảo tưởng về tình yêu của tôi dành cho mình. Tôi không dám nhìn thẳng vào mắt vợ, không dám lại gần. Càng ở bên vợ, cảm giác tội lỗi trong tôi càng dâng cao. Tôi muốn nói ra tất cả, muốn cô ấy đừng xem tôi là người chồng, người cha tốt nữa. Tôi không đáng được nhận những điều đó. Tôi đã từng nghĩ đơn giản, dù không yêu nhưng sống bằng tình nghĩa đến hết cuộc đời này cũng được. Nhưng tôi đã lầm. Đàn ông khi đã có mọi thứ trong tay thì họ lại cảm thấy hụt hẫng. Ngày qua ngày, mọi thứ cứ lặp đi lặp lại, tôi như con robot được lập trình. Tôi đã nghĩ mình sẽ sống như thế đến hết đời. Vậy mà từ khi gặp Thanh, tôi thay đổi. Tôi không muốn tưởng tượng cả quãng đời dài dằng dặc phía sau không có em. Nhưng còn vợ con? Họ đâu có lỗi gì? Nếu chúng tôi ly dị, bé con sẽ ra sao? Mọi người sẽ nghĩ về tôi thế nào? Tôi thật tham lam! Vừa muốn tình yêu, vừa muốn toàn vẹn mọi đường. Làm sao một thằng đàn ông đã phản bội niềm tin của mọi người lại có thể được tất cả những thứ ấy? Chọn Thanh, tôi sẽ chấp nhận mọi lời dèm pha, mọi ánh mắt dị nghị và đồng nghĩa với cả ánh nhìn khinh bỉ của vợ và con tôi. Còn chọn gia đình, tôi vẫn tiếp tục có tất cả, chỉ không có Thanh. Thanh chỉ là một người đi ngang cuộc đời tôi. Em như cơn gió, nhưng lại khiến tôi mát mẻ đến lạ kỳ. Mặc dù, chúng tôi chưa một lần nói chuyện lâu, chưa một lần nắm tay, chưa một lần hò hẹn. Tôi cũng không biết em có nhớ tôi là ai hay không nữa… Nhưng tại https://thuviensach.vn sao, tại sao tôi lại vì em mà nung nấu cái tư tưởng phản bội, tư tưởng ra đi? Dần dần tình yêu tội lỗi ấy xâm chiếm cả trí óc của tôi. Khi ngủ cùng vợ, tôi luôn nghĩ cô ấy là Thanh, và tôi đang làm việc ấy với Thanh. Nếu không dùng sự tưởng tượng đó, có lẽ tôi đã thấy ghê rợn con người mình và nhảy khỏi giường. Tại sao lại thế? Đàn ông, cho dù không có tình yêu thì vẫn có thể “hành sự” được. Sao tôi lại không thể? Càng ngày, tôi càng thấy mình bất lực. Bất lực theo đúng nghĩa đen và nghĩa bóng. Khi tôi nghĩ mình yêu Thanh từ cái nhìn đầu tiên, tôi đã cố xua đuổi ý tưởng đó. Tôi thuyết phục bản thân đó là vì Thanh trông thanh tú, xinh xắn như một cô gái phong cách tomboy thôi. Lúc đầu, tôi chỉ mong muốn được ở gần em, được sống bên em. Những suy nghĩ không gợn chút nhục dục. Nhưng càng lúc tôi càng bị hấp dẫn bởi ý nghĩ quan hệ với Thanh. Tôi hoang mang không biết mình phải làm gì và làm như thế nào. Đó là một phạm trù quá mới. Tôi lật tung sách báo, lên cả các trang tư vấn điện tử. Tôi tìm xem GV(1) để kiểm chứng. Tôi vừa sợ hãi vừa kích động khi click vào đoạn video ấy. Điều tôi lo lắng đã xảy ra. Tôi cảm thấy kích thích cực độ, đến nỗi phải “tự an ủi” mình. Tôi có ham muốn tình dục đồng tính. Có sự thật nào tồi tệ hơn thế?! Tôi lo lắng, sợ hãi tột cùng. Làm sao tôi lại có thể yêu đàn ông? Ai gay thì gay chứ tôi thì không thể. Từ xưa đến nay, tôi vẫn yêu phụ nữ. Nguyệt chẳng phải là minh chứng đấy thôi. Tôi đã yêu cô ấy. Chẳng qua thời gian đã bào mòn tình yêu. Chứ bản chất tôi vẫn yêu phụ nữ. Tôi điên cuồng lên giường với Nguyệt để chứng minh mình đúng. Nhưng sự thật vẫn không thay đổi, cái cảm giác chán ngán và bất lực vẫn chiếm lấy tâm trí tôi. Tôi lục lại những ký ức xưa cũ và nhận ra trong sâu thẳm con người tôi; dù là những ngày đầu quen nhau hay sáu năm sống bên nhau thì tình cảm của tôi đối với cô ấy vẫn chỉ là đôi bạn thân https://thuviensach.vn không hơn không kém. Hai tâm hồn luôn cảm thấy đồng điệu, những cuộc trò chuyện vô cùng thoải mái đã khiến tôi ngộ nhận đó là yêu. Tôi từng cùng cô ấy đi mua sắm, giúp cô ấy trang điểm, chăm lo cho cô ấy… Mọi người bảo tôi tâm lý, yêu vợ và hiểu vợ nhưng cho đến lúc này đây, tôi nhận ra đó là vì trong tôi còn có một con người khác, một con người mà trước đây tôi chưa nhận ra. Đến khi gặp Thanh, tôi mới hiểu mình ở đâu, mới biết mình thực sự muốn gì. Tôi muốn từ bỏ tất cả để sống thật với bản thân mình. Nhưng còn vợ con tôi? Tôi không nỡ nhìn họ đau khổ và bị tổn thương vì sự ích kỷ của tôi. Tôi không dám buông bỏ những gì đang có. Tôi vẫn muốn được người người ngưỡng mộ vì sự thành đạt trong công việc và cuộc sống gia đình. Xin Thượng đế hãy cứu rỗi linh hồn con, xin hãy cho con là con của những ngày trước kia, những ngày mà con chưa gặp Thanh. Tôi trốn tránh Nguyệt, trốn tránh sự thật. Tôi đi công tác nhiều hơn, cố gắng gạt đi những suy nghĩ điên cuồng. Nhưng dù đi bao lâu hay bao xa, tôi cũng vẫn phải trở về. Thời gian trôi qua… càng lúc tôi càng thấy khó xử với vợ. Làm sao tôi có thể nói cho Nguyệt hiểu, làm sao có thể nói với cô ấy rằng anh yêu em nhưng anh cũng yêu một người đàn ông. Rồi cô ấy sẽ nhìn tôi bằng ánh mắt ghê tởm hay cô ấy sẽ nghĩ đó chỉ là lời biện hộ vụng về? Tôi không thể che giấu hơn được nữa. *** – Nguyệt, xin lỗi em. Chúng ta ly dị đi! Anh… Cô ấy nhìn tôi với ánh mắt kinh ngạc và hoảng hốt rồi nước mắt lăn dài trên má. Nhưng tuyệt nhiên, cô ấy không nói một lời nào. https://thuviensach.vn – Suốt những năm qua, anh chưa bao giờ làm chuyện có lỗi với em. Mãi đến gần đây, anh mới phát hiện ra… anh… anh… yêu đàn ông. Em có thể khinh bỉ, có thể ghê tởm anh hoặc có thể cho đó là lời biện hộ để nói chia tay nhưng anh muốn sống thật với bản chất của mình. Em mãi mãi là người phụ nữ duy nhất của anh. Anh không muốn em sống không có tình yêu, bên cạnh anh đến hết đời. Nhà cửa, xe cộ, tài sản… anh để lại cho em hết. Còn bé con… Tôi chưa kịp nói thì cô ấy ngẩng phắt lên nhìn tôi, ánh mắt long lanh và sáng rực. – Em sẽ nuôi con. Khuôn mặt Nguyệt nhạt nhòe nước. Tôi đưa tay lên rồi lại buông xuống. Tôi không đủ tư cách để lau nước mắt cho cô ấy. Có phải tôi đã quá ích kỷ không? Vì bản thân mình, tôi đã phá tan một gia đình “hạnh phúc”. Không có Nguyệt, không có bé con, ngay cả Thanh cũng chưa từng có bất kỳ điều gì hứa hẹn. Tôi điên rồi. Tôi đánh đổi thực tại để lấy hư vô. Có lẽ Thượng đế sẽ trừng phạt tôi vì những khổ đau tôi gây ra cho gia đình này. Nhưng tôi không thể làm khác được. Tôi không thể sống trong giả dối đến hết đời. – … Anh chỉ hy vọng, em cho anh giúp em nuôi con, cho anh gặp con… – … *** Thủ tục ly hôn diễn ra nhanh chóng. Toàn bộ tài sản đều chuyển hết sang tên Nguyệt. Tôi không mang theo bất kỳ thứ gì ngoài vật dụng cá nhân. Ngày tôi chuyển đi, Nguyệt dẫn con về ngoại. Tôi nhìn ngôi nhà nơi một thời chúng tôi đã hạnh phúc lần cuối rồi https://thuviensach.vn bước đi, không một lần nhìn lại. Lần sau, khi quay về thăm con, nơi này đã không còn là tổ ấm của tôi nữa. Sau tất cả biến cố, tôi có thể bình yên? Hay những cơn giông tố khác đang rình rập khi tôi đến với Thanh? Tôi không biết. Nhưng cho dù là gì chăng nữa, tôi cũng sẽ không hối hận. Dù nghiệt ngã hay chông gai, đây cũng là con đường mà tôi đã lựa chọn và đi đến cuối cùng. https://thuviensach.vn Mục lục Nửa đời lơ lửng Nếu đời người như buổi đầu gặp gỡ Anh không buông tay Một giấc mơ Oải hương trong gió Dreamcatcher Đá và mầm cây Chút kỷ niệm dịu dàng Cổ tích buồn Đường xa vạn dặm Bước qua nỗi đau Năm tháng ấy Vẽ em trong trái tim anh Déjà Vu Qua cõi đời cô độc https://thuviensach.vn Nếu đời người như buổi đầu gặp gỡ - Điền Yên - Khi còn là một cô bé mộng mơ, tôi tin vào sự vĩnh hằng của tình yêu. Tôi tưởng tượng mình và người bạn đời cùng nhau già đi, rồi tay trong tay đón chờ thần Chết. Hồi ấy mẹ đã cười bảo tôi, mẹ cũng chỉ hy vọng con đi được đến nước ấy. Con đường tình yêu dài lắm con ạ, có vô số chuyện có thể xảy ra. Biết đâu chính con là người chuyện gì xảy ra con cũng không bỏ cuộc đâu. Mẹ im lặng nhìn con gái thật lâu như muốn nói, con còn nhỏ dại lắm. Một ngày kia, con sẽ hiểu. Giờ đây, tôi ước mình đừng hiểu lời mẹ năm xưa. https://thuviensach.vn *** Chồng tôi là một người đàn ông tuyệt vời, hình mẫu lý tưởng vẫn được mô tả trên các tạp chí phụ nữ: cao ráo, khỏe mạnh, không đẹp trai như Brad Pitt (Chúa ơi, tôi cũng đâu phải Angelina Jolie) nhưng cũng khiến ối cô mơ màng, và quan trọng nhất là anh luôn lo nghĩ cho gia đình, không cờ bạc hút sách, không gái gú, rượu chè. Phải. Không gái gú. Đàn bà sợ nhất phải chiến đấu với nhau, tôi cũng vậy. May thay, từ nhỏ tới lớn, anh dường như không quan tâm tới phụ nữ nào khác ngoài mẹ và tôi. Hồi còn là bạn bè, nhiều lần đi chơi với nhau, tôi thường chỉ cho Phong cô này đẹp, cô kia xinh. Lần nào anh cũng chỉ liếc qua rồi gật gật, chẳng bao giờ sáng mắt lên rồi buông lời ong bướm như đám bạn “hổ báo”. Về kể với mẹ, tranh thủ bĩu môi chê bố “già” rồi vẫn còn thích xem hoa hậu, tôi tự hào như Phong đã là của mình, mẹ thấy không, đàn ông phải đứng đắn vậy chứ, đâu có như “ai kia”. Bố vừa coi TV vừa “tức tối”, rồi có ngày mày sáng mắt ra. Lúc đấy mới biết bố mới là người đàn ông của năm con ạ. Tôi không tin. Phong là người tuyệt nhất, người đàn ông của đời tôi. Và tôi cũng là người phụ nữ của anh ấy. Năm tôi hai mươi sáu còn Phong hai mươi bảy, chúng tôi tổ chức đám cưới. Anh là mối tình đầu của tôi. Nói chính xác hơn, anh là người đàn ông duy nhất. Trước khi nhận lời với anh, tôi có nhiều người theo đuổi nhưng chưa hề rung động trước một ai. Không phải tôi kiêu ngạo hay kén chọn, chỉ là trong mắt tôi, chẳng ai bằng được Phong. Người ta thường nói, người đàn ông mà người phụ nữ yêu nhất đời mình là bố cô ta. Còn người đàn ông gắn bó nhất với nàng, chính là bạn trai từ thời thơ ấu. Hai chúng tôi ở cạnh nhà nhau, cùng chơi từ thuở nhỏ, chỉ thiếu đính ước của cha mẹ là thành thiên tình sử. Phong – Nguyệt, có phải chúng tôi sinh ra là để dành cho nhau? Tôi nghĩ thế, tin thế, vì từ ngày biết nhau, hai mươi https://thuviensach.vn năm có lẻ, tôi không đặt ai trong mắt, mà Phong cũng vậy, chưa từng có một bạn gái nào. Chúng tôi làm bạn hai mươi tư năm, yêu hai năm thì cưới - khoảng thời gian đủ dài để hiểu nhau như một người đàn ông và một người đàn bà, nhưng đủ ngắn để chưa chán nhau. Từ tay trắng, sau sáu năm, hai vợ chồng có nhà có xe và một bé con kháu khỉnh. Chúng tôi trở thành niềm mơ ước của vô vàn người. Nhiều khi, tôi nghĩ Thượng đế đã quá ưu ái mình. Tôi bơi trong hạnh phúc. Có lẽ mẹ đã nhầm rồi. Cả đời này, con sẽ không bao giờ để mất Phong. Anh ấy không phải là tình yêu mà chính là con đường tình của con. Dù phải đối mặt với tất cả phụ nữ trên đời, con cũng sẽ giữ bằng được anh ấy. *** Phong làm phòng đối ngoại, giao thiệp rộng, đi công tác nhiều. Tuy anh có nhiều bạn nhưng bạn thân lại ít, Phong rất cẩn trọng trong các mối quan hệ. Tôi biết với chức vụ của mình, anh có nhiều cơ hội bay bướm, nhưng anh chưa bao giờ sa ngã. Tại sao tôi biết ư? Vì tôi là vợ anh ấy. Chúng tôi đã bên nhau nhiều năm đến thế, cùng trải qua những sóng gió cuộc đời, còn điều gì có thể cắt chia chúng tôi được nữa? Bỗng nhiên có một quãng thời gian, anh ấy chăm lo cho tôi đến từng chi tiết nhỏ. Đi công tác về mua rất nhiều quà đắt tiền, nước hoa, son phấn. Trước đây không phải không có chuyện này, nhưng dường như có gì đó hơi quá. Tôi không gọi tên chính xác được nỗi bất an này là gì. Có phải vì anh chỉ mua quà mà tuyệt nhiên không gọi lấy một cú điện thoại? Có phải vì anh đưa quà nhưng thậm chí còn không biết tôi có dùng hay không, vì quà lần này có khi giống hệt món anh vừa mua hôm trước? Tôi tỏ ra vui vẻ đón nhận dù lòng rất hoang mang. Có khi nào chỉ là tôi quá cả nghĩ, https://thuviensach.vn chồng yêu chiều không biết tận hưởng, còn quay sang nghi ngờ? Có điều, tôi tin vào trực giác của mình. Phụ nữ, đặc biệt là người vợ rất nhạy cảm. Họ có thể cảm nhận được sự thay đổi từ chồng, ngay cả khi người chồng không hề biết mình thay đổi. Trước kia, tôi chưa bao giờ phải rình rập điện thoại của chồng, chưa bao giờ phải ngửi áo chồng mỗi lần đem giặt. Tôi đã từng khinh thường hành động đó là không tôn trọng chồng lẫn coi trọng bản thân. Nhưng giờ đây, tôi không ngăn được mình làm việc ấy. Mặc xác tự trọng, tôi chỉ muốn giữ gia đình bé nhỏ của mình. Tiếc thay, tôi chẳng phát hiện ra gì cả. Không một cuộc gọi nhỡ, không một tin nhắn thừa, như thể anh ấy đã phi tang vật chứng. Chúng tôi là bạn của nhau trong một thời gian dài. Tôi biết mọi mật khẩu của chồng, ít nhất cũng là tôi nghĩ thế. Tôi săm soi từng email rác, từng người bạn trên facebook. Tất cả bạn bè của anh ấy tôi đều biết, Phong rất kỹ khi kết bạn, không phải bạn ngoài đời sẽ không chấp nhận lời mời. Thế nhưng, cho dù tôi lục tung facebook, vẫn không một người lạ mặt, ngay cả người quen cũng không có nội dung chat ngoài hỏi thăm hay bàn chút việc. Quần áo anh đi làm về không một mùi hương lạ, không một nếp nhàu mới. Lẽ ra tôi phải vui mừng vì chồng “trong sạch” nhưng tôi chỉ càng cảm thấy bất an. Giống như bạn rất mệt, rất ốm nhưng đến bệnh viện làm đủ loại xét nghiệm mà vẫn không phát hiện ra nguyên nhân vậy. Bạn chỉ mong bác sĩ nói bạn bị sao đó, dù mắc chứng nan y cũng được. Tối thiểu, bạn cũng được biết mình chết vì bệnh gì. Phong đi công tác ngày càng nhiều. Mỗi lần chồng về, tôi muốn gần gũi, anh cũng không từ chối. Nhưng còn đâu nồng nhiệt thuở trước? Trai ba mươi tuổi đang xoan. Xa vợ nửa tháng, ba tuần, về đến nhà, tình nhạt nhòa như nước. Tự ngẫm lại mình, tôi không hiểu bản thân sai ở đâu. Phụ nữ ba mươi hai tuổi, biết yêu gia đình, yêu bản thân, chưa bao giờ đầu bù tóc rối, thân hình vẫn gọn https://thuviensach.vn gàng như chưa sinh nở. Anh làm đúng nghĩa vụ trên giường rồi thôi. Đôi khi, tôi cảm giác anh ấy đang nghĩ đến ai đó khi làm chuyện ấy với tôi. Ánh mắt anh nhìn tôi lơ đãng, tựa như xuyên qua tôi thấy một bóng hình khác. Phong vốn không uống cà phê nhưng trong lịch sử trình duyệt của anh có rất nhiều tài liệu về loại đồ uống này. Tôi không dám hỏi vì sợ anh phát hiện tôi rình mò anh. Tôi sợ anh nhìn mình thất vọng. Dù tôi tự thuyết phục bản thân rằng mình có cái quyền đó, nhưng tôi không dám đối mặt với câu hỏi tại sao em làm thế với anh. Hạt giống ngờ vực một khi đã gieo vào lòng sẽ không bao giờ có thể nhổ sạch. Nó sẽ vĩnh viễn ăn sâu bám rễ vào linh hồn con người. Đến một ngày nào đó, nó kết ra thứ trái độc. Chất độc ấy sẽ hủy hoại mối quan hệ, không gì cứu vãn nổi. Vừa muốn biết sự thật, vừa muốn che giấu bản thân, tôi tìm đến chuyên gia tư vấn. Họ xoa dịu lo lắng của tôi, khuyên tôi lôi kéo chồng vào việc gia đình, cùng chăm sóc con, trò chuyện chia sẻ. Tôi nói với họ rằng tất cả những điều ấy tôi đều làm rồi. Từ ngày lấy nhau, trừ những bữa xa nhà, chưa bao giờ anh để mặc tôi với việc nội trợ. Thằng bé con quấn bố, tối nào hai bố con cũng học bài, chơi trò chơi. Cuối tuần, cả gia đình ra công viên đi dạo, ăn nhà hàng. Hoàn hảo như một viên ngọc không tì vết. Tôi nhận ra sự bối rối của họ. Và đúng như lý thuyết tham vấn, họ đá quả bóng sang chân tôi, rằng chỉ tôi mới có thể đưa ra câu trả lời cho mình. Quay quắt vì cô đơn trong nỗi nghi ngờ, tôi viện đến biện pháp cuối cùng - thuê thám tử. Có ai hiểu được rằng một khi người vợ phải thuê người theo dõi chồng mình, lòng tin của cô ta đã sụp đổ. Chỉ là “còn nước còn tát”… chỉ là không thể buông tay. Mấy tháng trôi qua, thông tin công ty thám tử gửi về khiến tôi tuyệt vọng. Chồng tôi ngoài giờ làm đều về thẳng nhà. Đôi khi có tụ tập bạn bè một chút nhưng không hề bồ bịch; giờ nghỉ trưa ăn https://thuviensach.vn cơm trong công ty. Mỗi chuyến đi đều là công tác thật, không gặp gỡ ai ngoài đối tác, chỉ có công việc. Tôi muốn phát điên. Hay là tôi mắc chứng hoang tưởng thật rồi? Tôi điên cuồng rà soát mọi phụ nữ quen biết Phong. Tôi không tin ai hết, em gái họ hàng cũng không, bạn thân càng không. Vẫn không dấu vết. Hạt giống kia đã thành một tán cây to, hút cạn máu trong tim tôi, thay vào đó là chất độc xanh lè ăn mòn tôi đến mục ruỗng từng ngày. Đến lúc tôi nghĩ mình thực sự bị điên thì Phong quỳ trước mặt tôi và nói: − Nguyệt, xin lỗi em. Chúng ta ly dị đi. Anh… Sét đánh bên tai có là gì, lời anh còn hơn ngàn vạn mũi dao đâm vào tim tôi. Lòng tôi tan nát. Cơn đau khiến tôi ngạt thở. Phải mất một lúc tôi mới hô hấp lại bình thường. Vậy mà lúc ấy tôi suýt phá lên cười. Hóa ra tôi đâu có khùng, đâu có ảo tưởng. Anh ấy thực sự phản bội tôi. Chuyên gia tâm lý ư? Lý thuyết xám xịt thôi. Cuối cùng anh ấy cũng nói câu này. − Suốt những năm qua, anh chưa bao giờ làm chuyện có lỗi với em. Mãi đến gần đây, anh mới phát hiện ra… anh… anh… yêu một người đàn ông. Em có thể khinh bỉ, có thể ghê tởm anh. Hoặc có thể cho đó là lời biện hộ để nói chia tay nhưng anh không thể lừa dối em, lừa dối bản thân thêm nữa. Em mãi mãi là người phụ nữ duy nhất của anh. Nếu tiếp tục, cả hai ta đều bất hạnh. Em là một phụ nữ tuyệt vời, em xứng đáng được nhiều hơn những gì anh có thể mang lại cho em. Anh không cần gì hết. Nhà cửa, xe cộ, tài sản… anh để lại toàn bộ cho em. Còn bé con… Thì ra thế. Tôi không cảm thấy kỳ thị hay khinh rẻ Phong, chỉ có nỗi cô đơn đến lạnh lẽo chụp lên tim tôi. Thảo nào tôi không phát hiện ra bất kỳ phụ nữ nào khả nghi. Vốn dĩ chẳng có người đàn bà https://thuviensach.vn nào xen giữa chúng tôi cả. Tôi đã từng muốn biết tình địch của mình là ai. Nhưng giờ không cần nữa rồi. Là ai thì với tôi cũng vậy thôi. Là ai rồi tôi cũng biết thôi. Vì anh ấy đã không thể che giấu. Phong còn nói thêm về nhà cửa, tài sản gì đó… Tôi không quan tâm. Nhà không có anh thì nhà nào chẳng thế. Nhưng còn bé con… tôi ngẩng phắt lên nhìn anh ấy. Trong mắt anh có chút hốt hoảng, có chút sượng sùng. Và có cả chút ánh sáng yêu thương đã lụi bấy lâu. Thượng đế không thể mang cả chồng lẫn con tôi đi. − Em sẽ nuôi con. − … Anh chỉ hy vọng, em cho anh giúp em nuôi con, cho anh gặp con.… Phong nhìn vào tôi chăm chú. Lẽ ra tôi phải trừng mắt lên nhìn anh, phải căm hận, hay đẹp đẽ hơn, phải tỏ ra cao thượng. Nhưng tôi chẳng làm được gì cả. Chỉ còn lại xót xa. Mẹ nói đúng, con đường tình quá dài, chẳng ai biết được điều gì sẽ đến. Ngày ấy con quá ngây thơ, nghĩ rằng chỉ cần có tình yêu, mọi bão tố đều có thể dẹp yên. Con đã quên tình yêu chỉ thực sự là tình yêu khi đến từ hai phía. Một người dù có yêu nhiều đến đâu cũng vĩnh viễn không bù đắp được phần còn lại. Anh là bố của con tôi. Dù điều gì xảy ra cũng không thể tước bỏ đặc quyền ấy. Con cũng cần anh. Tôi nuốt nước mắt không đáp, coi như chấp nhận. Tôi không giận Phong. Tôi biết, anh không cố tình muốn thế. Thậm chí, tôi biết nếu khi ấy tôi từ chối đề nghị ly hôn, lấy lý do bé con cần bố thì anh sẽ xé đơn ngay lập tức. Nhưng tôi đã không làm. Hai người chia tay, đôi khi chẳng vì lỗi của ai cả. Chỉ là ái ân kia đã hết thật rồi. Níu kéo một người mà trái tim đã không còn thuộc về mình nữa phỏng có ích gì? Bé con cũng không có hạnh phúc thực sự trong một bầu không khí gia đình đầm ấm giả tạo. https://thuviensach.vn Chẳng thà buông tay để còn lưu lại trong nhau những hồi ức tốt đẹp. Chẳng thà chúc phúc cho nhau nốt quãng đời còn lại. Tôi ước Phong hạnh phúc hơn tôi, để không phải tiếc hận vì chia tan ngày ấy. *** Nhiều năm về sau, khi nhớ lại ngày tháng đã qua, tôi ngơ ngẩn nhận ra, nỗi đau biệt ly không khiến tôi đau đớn bằng những kỷ niệm ngọt ngào. Vị ngọt của quá vãng tựa như sợi chỉ mỏng manh, sắc mảnh cứa vào vết thương đã khép miệng. Đôi khi, tôi nhớ những cái xoa đầu khẽ khàng của Phong an ủi mỗi khi tôi buồn bã, những cái ôm dịu dàng xua đi nỗi cô đơn tuổi dậy thì hay muộn phiền trong công việc. Đấy chỉ là tình cảm giữa anh trai và em gái ư? Hay tình bạn giữa hai người quen biết nhau quá lâu? Không. Tôi nghĩ đó là tình yêu. Phong đã từng yêu tôi bằng tất cả những gì anh có, yêu chân thành. Nhưng chân thành ấy chỉ thuộc về giây phút đó. Vậy thôi. Sự đời vốn vô thường, có điều gì trên thế gian vĩnh viễn không thay đổi? “Nếu đời người như buổi đầu gặp gỡ. Thì sao có chuyện cơn gió thu làm chiếc quạt đau lòng.” Tình yêu dù đã từng si mê say đắm, vẫn có thể có một ngày nhạt phai. https://thuviensach.vn Anh không buông tay - Lam Nguyên - Năm nay, Thi đã hai mươi bảy cái xuân xanh, vinh hạnh được xếp vào hàng gái già, đang ế chỏng chơ chờ có chốn trao thân. Gia đình Thi thì hối thúc, họ hàng thì liên tục gặng hỏi, xóm giềng lo lắng cho “hủ mắm” nhà bên, còn Thi thì dửng dưng. Thi đã từng yêu, từng vui vẻ với cuộc tình đầu tiên nhưng đến lúc Thi nghĩ anh ta sẽ cầu hôn mình thì lại nghe một câu nói “Anh cần thời gian suy nghĩ…”. Thông thường người nói câu ấy phải là nữ nói, cớ sao lại trở ngược là đấng mày râu? Chưa kịp nghe hết câu, cô đã tức tưởi chạy đi mặc cho anh ta kêu gào. Cô chui vào góc phòng, đập bể luôn cái điện thoại khốn kiếp đang không ngừng rung lên bài hát quen thuộc cài riêng cho anh, Thi không muốn nghe thêm bất kỳ lời nào nữa, quá đủ rồi. Người biết chuyện thì https://thuviensach.vn cười hả hê khi Thi chia tay. Kẻ qua đường thì giả vờ thấu hiểu, xót thương. Riêng thằng anh họ thì vừa giả vờ xót xa vừa cười sau lưng cô. Thi buồn lắm chứ! Đố ả nào dám vỗ ngực hô lên “Thất tình chỉ là chuyện nhỏ!” thì Thi cũng gọi ả bằng thánh. Cô đau lòng lắm chứ, ấm ức lắm chứ nhưng biết than khóc cùng ai bây giờ? Mà tính Thi lại khá cố chấp, cô sẽ chẳng bao giờ để người ta giải thích hay lý tro lý trấu gì cả. Và tất nhiên, mối tình mấy năm ấy, sau ba tháng vật vã, cũng bị Thi cột vào một “tảng đá” to đùng và thả chìm xuống tận biển sâu. Nước biển quá mặn, quá nhiều, Thi không dại dột phung phí thêm nước mắt để rồi biến tâm hồn của mình thành bãi sa mạc. Sau khi chia tay, gia đình Thi cũng đột ngột chuyển đến thành phố khác. Cô cũng đổi luôn số điện thoại, cắt đứt liên lạc với đám bạn chung của cả hai và tìm việc làm mới ở gần nhà. Thi cũng chưa từng gặp lại tình cũ, chỉ đôi lần nghe ai đó bảo là anh ta bị bạn gái bỏ nên thê thảm lắm. Nào là công việc sa sút bị cấp trên khiển trách, nào là thẫn thờ như kẻ điên, nào là… nói chung là thảm lắm cơ. Thi có chút chua xót vì sau khi chia tay mình, anh lại ngay lập tức có người con gái khác để rồi bị người ta bỏ rơi. Cô không ngờ tình cảm anh đối với người mới chỉ vài tháng chóng vánh lại “khắc cốt ghi tâm” hơn cả mối tình mấy năm của họ nhưng cô vẫn thấy vui vẻ và khoái trá với tình cảnh khốn khổ của anh ta. Tất nhiên, thất bại của kẻ hại mình khốn đốn chính là chiến thắng vĩ đại nhất còn gì. … Những trận mưa xuân hối hả, đến nhanh rồi qua nhanh, để lại trên mặt đất từng vũng nước nho nhỏ kèm mùi ngai ngái của đất. Thi đứng nép vào trạm chờ xe buýt và nhìn những giọt mưa lướt qua https://thuviensach.vn làn váy. Bỗng đâu xuất hiện một tên cao, gầy che trên đầu chiếc cặp da và chạy hối hả trước mặt cô. Anh ta chạy bằng tốc độ ánh sáng và làm nước bẩn bắn cả lên váy của Thi. Ấn tượng lần đầu tiên của cô về anh là một tên dở hơi. Nhiều ngày sau đó, Thi liên tục gặp anh ta ở trạm xe. Oan gia, thật là oan gia mà! – Ngày nào cũng gặp là sao! – Sao? – Tiếng anh chợt vang lên bên tai, chất giọng ồm ồm, khịt khịt như nghẹt mũi. – Sao cái gì? – Thi hất hàm, vênh váo nhìn anh. Anh ta ngồi kế mình từ lúc nào vậy? – Cô vừa bảo tôi gì thế? – Không có gì. Tôi đang nói chuyện với chính mình thôi. – Thi trả lời nhanh. – Nói chuyện với chính mình? https://thuviensach.vn https://thuviensach.vn Hai con mắt anh ta mở to, cái miệng thì đang dần thành chữ O tròn trĩnh, và nếu cái trán nổi được chữ thì có lẽ sẽ là “Cô bị tâm thần à!”. – Thôi bỏ đi, không có gì đâu. – Thi nhanh chóng kết thúc chủ đề không đầu không đuôi này. Cô phát hiện một thời gian dài sau đó, anh ta luôn tìm cách ngồi gần Thi và bắt đầu tìm hiểu về cô. – Tôi thấy cô đi xe buýt chưa đầy mười phút là đến chỗ làm, thế sao không đi xe gắn máy cho tiện, khỏi đợi chờ. Thi cười kiểu như trời đất này chỉ có mình cô là thông minh nhất (hay thật sự là tâm thần nhất?!) – Tôi thích đi xe buýt, chỉ việc ngồi, tránh được gió mưa, nắng bụi… Thích thế còn gì! Anh mỉm cười nhìn Thi và giả ngu hỏi: – Thế tối nay cuối tuần, tôi hẹn cô đi chơi nhé! Thi ngơ ngác nhìn anh, vấn đề đi xe buýt và việc hẹn cô đi chơi thì có liên quan gì nhau? Thi theo không kịp tốc độ nghĩ của anh nhưng… là hẹn hò, ô la la… hẹn hò đó nha! Cuối cùng sau hơn ba trăm sáu mươi lăm ngày, Thi cũng có người hẹn hò. Đơn giản vậy sao? Có nên làm cao không? Đầu thì nghĩ thế mà miệng đã thốt ra chữ “Được”. Ế chỏng ế chơ rồi, làm giá, làm cao chi nữa. Cô không muốn anh đón mình tại nhà nên hẹn anh ở trạm chờ mà ngày nào cả hai cũng gặp. Thi không muốn bố mẹ biết. Cô sợ với hàng tá tá câu hỏi kiểu “Khi nào cưới?”, “Quen bao lâu?”, “Làm gì, bao nhiêu tuổi”… của bố mẹ thì anh sẽ chạy mất dép. https://thuviensach.vn Buổi hẹn hò đầu tiên diễn ra không tệ thậm chí Thi còn khá thích thú vì anh lớn hơn cô khá nhiều nhưng cũng thuộc dạng “hâm hấp” như Thi. Hai người quá tuổi teen lại rủ nhau đi xem phim hoạt hình. Anh ta nghĩ gì thế? Nhưng cô thật sự là không ghét điều đó. Sau vài tháng tìm hiểu, cả hai chính thức quen nhau. Mỗi ngày, Thi đều được anh đưa đón đi làm. Thời gian trước, xe anh phải mang đi sửa nên vô tình gặp cô ở trạm xe buýt. Về sau xe sửa xong, anh vẫn cố tình ngày ngày đi đến trạm để gặp cô gái có gương mặt ngây thơ, trẻ con nhưng lại lém lỉnh này. Cuối cùng thì ngày thiệp hồng trao tay cũng đến, bố mẹ Thi mừng vui hớn hở, hàng xóm nhiều chuyện thì cứ xì xầm bán tín bán nghi “Đứa mập, lùn như con Thi mà lấy được giám đốc cơ à? Có phải là lừa người ta ăn cơm trước kẻng rồi không?”. Nếu mà bà tám kia dám nói trước mặt cô điều ấy thì có thể ngày hôm đó sẽ là một ngày rất tệ của bà ta rồi. Thật ra, Thi cũng chẳng mập, lùn như lời hàng xóm xấu tính, chẳng qua cô hơi tròn trịa và chiều cao khiêm tốn tí tẹo thôi. Cơ bản cô vẫn thuộc dạng xinh xắn, ưa nhìn. Sau đám cưới tưng bừng, rộn ràng và ngập tràn bất ngờ, Thi chính thức trở thành vợ hiền, dâu thảo. Hạnh phúc là thế, yên bình và thoải mái là thế, ai chẳng muốn, ai chẳng thích? Nhưng cuộc đời ai có thể nói trước điều gì. Thậm chí nếu Thi có phép thần thông quảng đại cũng không thể xoay chuyển được tình thế. Cô đã bị kéo khỏi giấc mơ êm đẹp của mình và hụt hẫng khi đối mặt với hiện tại… Thật sự là thế, theo đúng nghĩa đen nhé! *** Tít! Tít! Tít!… tiếng chuông báo thức cứ không ngừng vang lên kéo cô gái hai mươi bảy cái xuân xanh tỉnh giấc. Mộng đẹp vừa rồi bỗng chốc bị cuốn trôi trong dòng lũ hiện thực. Cô ấm ức hét lên: https://thuviensach.vn – SAO LẠI LÀ MƠ? Tiếng gầm rống của Thi kinh động cả hai vị phụ mẫu dưới lầu. Ông bố tất tả chạy lên gõ cửa phòng con gái và hỏi dồn: – Sao thế con gái, có việc gì? Đừng làm bố mẹ sợ! Thi ôm đầu lắc lắc, hít thở để lấy giọng bình tĩnh trả lời ông: – Con không sao! – Ừ! Thế thì tốt, nhanh xuống ăn sáng nha con. Hôm nay có món cơm sườn con thích. Nói rồi tiếng bước chân ông bố rầm rập xuống lầu. Vừa xuống đến nơi, mẹ Thi đã hỏi ngay: – Nó bị làm sao thế? Ông ngồi vào bàn ăn và trả lời nhanh: – Triệu chứng đến tuổi lấy chồng mà chưa có ai hốt. Không sao! Bà mẹ cũng ngao ngán ngước mắt nhìn về hướng phòng cô con gái duy nhất của mình mà thở dài: – Haiz… ngày nào nó cũng làm một cái thế này có ngày tôi và ông lên cơn đau tim mà chết. Thôi, ăn nhanh đi! Tất nhiên là Thi không nghe được bố mẹ mình nói chuyện, nếu không cô đã phi thân từ trên lầu xuống đất mà cãi tới cùng. Lúc này đây, nạn nhân vẫn chầm chậm làm vệ sinh cá nhân và thay quần áo đến cơ quan. Thi vớ tay gặp phải cái váy trắng mình đã thấy trong mơ tối qua. Dấu hiệu này có ý nghĩa gì? Cô sẽ gặp “chàng hoàng tử” của mình? Tất nhiên là cô mừng vui hớn hở và https://thuviensach.vn nhanh chóng thay vào dù biết rằng, nếu mộng là thật thì hôm nay cái váy này sẽ “được” nhuộm màu. Thi hối hả ăn vội bữa sáng và chạy ù ra ngoài trạm xe buýt. Tuy mang giày cao gót nhưng khi cô chạy lại không thua bất kỳ ai. Và vừa bước vào trạm xe thì một cơn mưa xuân ập đến. Ôi! Giấc mơ linh nghiệm thế sao? Thi e ấp như chim nhỏ đứng nép vào sát mép. Từ xa xa, bóng dáng một anh chàng cao gầy chạy hối hả đến làm văng vết bẩn lên váy trắng của cô. Mặc dù tự an ủi rằng mọi việc đang diễn ra giống giấc mơ đêm qua nhưng khi thời điểm ấy đến, Thi không ngờ mình lại khó chịu đến thế. Cô vẫn cố gắng nặn ra nụ cười miễn cưỡng và ngẩng đầu nhìn người đối diện. Cả giấc mơ tối qua, Thi không thấy rõ mặt đối phương, nhưng không nghĩ người đó lại có nét giống… giống y hệt bạn trai cũ của cô như thế. Nụ cười gượng gạo cũng chuyển thành méo mó và cái miệng chuẩn bị cong lên để lấy hơi chửi mắng thì ngay lập tức đã bị một bàn tay chặn ngang miệng. – Đừng mắng! Cô vội gỡ tay anh xuống và nhíu mày bực bội. Chưa kịp nói gì thì xe buýt đến, cô vội vã lên xe và ngồi vào chiếc ghế trống phía cuối. Anh cũng nhanh chóng leo lên và ngồi vào sát cô. Chiếc quần ướt nước của anh cứ chốc chốc lại chạm vào phần đùi trắng mịn khiến cô phải quay sang trách móc: – Ngồi xa ra được không? Lạnh chết người ta rồi! Thi không ngờ anh lại mặt dày đến nỗi chẳng những không nhúc nhích lại còn ngồi gần hơn. Anh chỉ nhàn nhạt nhìn sang cô rồi khẽ hỏi: – Sao chuyển nhà cũng không nói gì? https://thuviensach.vn – Tại sao phải nói? – Cô bực bội đáp lại. – Thế sao đổi số điện thoại cũng không cho anh biết? – Tại sao phải cho anh biết? – Tối nay, anh mời em đi chơi nhé? Đến lúc này thì cô tức giận thật sự. Anh ta nghĩ một năm chia tay của hai người chỉ như là trò đùa và cô vẫn sẽ chờ đợi anh sao? – Tôi có bạn trai mới rồi. – Cô nhất định nói dối. – Hiện tại, anh là giám đốc mới tại chi nhánh của em. Em đừng nói là em quên anh làm việc ở công ty mẹ nhé! Một năm qua, em cắt đứt liên lạc làm anh khó khăn lắm mới tìm được em. – Anh đang uy hiếp tôi đấy à? – Thi cau mày tức giận. – Đám bạn bè cũ chẳng đứa nào biết được tin tức của em. Anh phải mua chuộc anh họ em mới biết gia đình đã chuyển về đây. Anh cũng cố gắng xin chuyển công tác vì em đấy. – Anh vẫn tiếp tục nói. Thi vừa nghiến răng trèo trẹo vừa nguyền rủa thằng anh họ của mình. Đúng là hắn thấy lợi quên tình. Ngày cô cắt đứt liên lạc với đám bạn chung, chỉ sợ duy nhất tên anh họ phá chuyện. Xe buýt đến nơi, cô nhanh chóng xuống xe và bất ngờ khi được chứng kiến một màn đón tiếp quản lý mới của cả cơ quan. Điều này cũng không trách Thi được vì thứ sáu tuần rồi cô xin nghỉ phép. Giấy bổ nhiệm và công tác chuẩn bị cũng được triển khai vào hôm đó. Cô ngớ người vài phút trước khi bị đồng nghiệp cùng phòng kéo ra khỏi con đường trải thảm đỏ để các trưởng phòng thay nhau tặng hoa cho giám đốc mới. https://thuviensach.vn Cả ngày hôm ấy trôi qua êm ả nhưng tâm trạng của Thi lúc nào cũng ở trạng thái xù lông, kích động cực độ. Và cuối cùng còn phải ngồi cùng xe buýt về với anh ta. Tên giám đốc mới tranh thủ ngồi kế bên nhân viên của mình và tiếp tục lải nhải. – Sao tự dưng em lại không nói lời nào mà bỏ đi, lại còn cắt liên lạc thế? Dù không muốn nói chuyện cùng anh ta nhưng xe buýt đông người, nếu Thi bỏ qua thì mọi người lại cho rằng cô là dạng con gái chảnh chọe. Và với việc anh cứ lớn tiếng chất vấn thì sớm muộn gì cả nơi này cũng biết cô đang xem thường giám đốc của một công ty có máu mặt trong thành phố này, lúc đó chắc khó sống lắm. – Tôi nghĩ anh là người rõ nhất vì chính anh đã đưa ra lời chia tay còn gì. – Anh? Anh nói chia tay? Bao giờ? – Ồ thì ra trên đời này còn loại mặt dày, chuyện đã làm mà có thể xem như chưa từng xảy ra sao? Thi cười mỉa mai. – Anh còn trẻ mà mau quên thế nhỉ? Ngày ấy chính anh bảo cho anh thời gian còn gì. Nói đến đây, mặt anh ta đơ ra và ngơ ngác nhìn Thi rồi sau vài phút như chợt nhận ra điều gì đó vội nắm lấy tay cô và thành khẩn: – Thi ơi, em hiểu lầm rồi! Đó không phải lời chia tay, ngày đó anh chỉ muốn làm em bất ngờ và ngạc nhiên để rồi cầu hôn em. Nhưng chưa kịp nói gì em đã bỏ đi, cả điện thoại cũng không liên lạc được. Anh định đến nhà em mà anh họ bảo không nên làm phiền em lúc đó. Sau khi em chuyển đi, anh khổ sở vô cùng mà lại không https://thuviensach.vn cách nào tìm được em. Nếu cho thời gian quay lại, anh nhất định không ngu ngốc mà chơi trò “bất ngờ” vớ vẩn ấy... Thi chợt nhíu mày và nhăn nhó đến khó coi. Đừng bảo thời gian qua chính cô đã hiểu lầm anh nói chia tay. Đúng là với tính cách của anh, nếu muốn gì sẽ thẳng thắn chứ không hèn hạ dùng cách nói mập mờ để rút lui. Không lẽ, thật sự là hiểu lầm? – Thật vậy sao? – Cô nghi hoặc hỏi. – Tất nhiên là thật! Cô chợt hiểu ra cái trúc trắc mà trước đây chính mình không lý giải được. Lúc ấy vì tức giận nên Thi đã bỏ qua vài dấu hiệu. Thi vội hỏi một câu mà có lẽ sẽ vô cùng ngớ ngẩn nhưng vẫn nên hỏi: – Ai bảo với anh là em sẽ bất ngờ với kiểu cầu hôn vớ vẩn đó? – Thì anh họ của em chứ ai! Thi gào thét trong đầu và muốn ngay lập tức xé xác thằng anh họ khốn kiếp của cô. Chính hắn mà cuộc tình tươi đẹp của cô lại vô duyên kết thúc. Thật ra thì cô cũng thấy hơi nghi ngờ ông anh này, không lẽ ông ta yêu thương cô đến nỗi không muốn cô đi lấy chồng nên mới ra sức “chọc gậy bánh xe” vào mối quan hệ của cô? Nhưng cô xác nhận là cả hai không thuộc dạng thân thiết đến nỗi hắn ta sẽ vì cô mà làm thế. Thi đưa ra khá nhiều giả thuyết để cố lý giải hành động khó hiểu của hắn, bất chợt Thi lóe lên suy nghĩ “Không lẽ anh ta thích bạn trai mình?” Thi nhanh chóng cầm điện thoại gọi ngay cho thằng anh họ để làm rõ mọi việc và bắt hắn phải đền tội. Cô không muốn bị hại một cách oan uổng và vô duyên thế này. Nhưng đầu dây bên kia chỉ phản hồi thông tin “Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được…” https://thuviensach.vn Gương mặt Thi càng lúc càng đỏ dưới cơn tức giận, còn người ngồi bên cạnh thì không ngừng mỉm cười nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của cô và tự hứa với chính mình là suốt cuộc đời còn lại sẽ luôn nghiêm túc với cô và nhất định sẽ thẳng thắn nói chính xác điều mình nghĩ, bởi vì chỉ có như thế mới không để vuột bàn tay này. Anh nhìn cô gái của mình đang đỏ mặt tía tai vì tức giận thì mỉm cười và thầm nói “Lần này anh nhất định không buông tay em đâu, bà xã à!”. https://thuviensach.vn Một giấc mơ -Điền Yên Tôi ngồi trên nấm mồ mới đắp, đất vẫn còn ẩm ướt, mấy vòng hoa chất đầy xung quanh. Hồi trước, loại hoa tang này đều kết từ hoa thật; giờ thì chỉ có vài bông cúc, vàng anh rẻ tiền là thật thôi, còn đâu đều là hoa giả tuốt. Tình đời dối trá thế đấy, đến hoa cho người chết còn dùng hàng đểu. Buôn bán còn thế nữa là yêu đương. Chả tin được ai cả. Tôi chua xót nghĩ thầm, chẳng phải vì quá tuyệt vọng với sự giả dối của người đời mà tôi mới ở đây sao? Anh ta là mối tình đầu, à, nói cho chính xác là mối tình duy nhất, vì bây giờ tôi chết rồi mà. Hồi bỏ nhà đi, tôi mới tốt nghiệp cấp ba, trượt đại học, chưa nghề ngỗng gì, trong lòng rừng rực ngọn lửa đấu tranh cho cái mà tôi gọi là “tự do luyến ái”. Trong mộng tưởng của mình, chúng tôi sẽ là đôi uyên ương đẹp như thơ, https://thuviensach.vn một mái nhà tranh hai trái tim vàng. Vì “lý tưởng” đó, vì anh ta, dù phải trả giá đến đâu tôi cũng không tiếc. Tôi chân ướt chân ráo theo người yêu lên thành phố, cắt đứt mọi quan hệ với gia đình, đi làm hùng hục từ sáng tới tối vừa nuôi thân vừa nuôi tình nhân ăn học, nghĩ lại cũng thấy mình vĩ đại quá. Vậy mà rốt cuộc anh ta lại kết hôn với người khác. Cái gì mà “anh không xứng đáng với em. Sẽ có người đàn ông tốt hơn anh yêu em”, “anh là con trai một, anh có nghĩa vụ nối dõi tông đường”? Chẳng lẽ những điều đó anh mới biết? Những lời yêu đương hẹn ước trước kia anh quẳng đâu rồi? A, “hãy quên tất cả đi hoặc coi đó là những kỷ niệm đẹp.” Quên cái đầu anh, tuổi thanh xuân của tôi, tình yêu của tôi, thân thể của tôi đều dành cho anh hết. Giờ chỉ một câu quên đi là xong sao? Lúc anh ta đưa thiệp hồng, tôi đã hét vào mặt anh ta như thế. Đồ chết tiệt, anh còn chẳng dám nói chia tay tôi sớm hơn. Kể ra thì anh cũng tài thật, một mặt tích cực chuẩn bị đám cưới, một mặt tằng tịu với tôi. Nước mắt tôi rơi ướt mấy cái khăn mặt nhưng chẳng thể giữ anh ta ở lại. Một khi đàn ông tàn nhẫn muốn ra đi, không gì có thể cản nổi anh ta cả. Ngày anh ta thành hôn, máu tôi thấm đẫm chiếc sơ mi anh ta tặng sinh nhật năm ngoái. Tôi nhìn vết máu loang dần trên vải trắng tựa như đang nhuộm đỏ một đóa hồng. https://thuviensach.vn *** https://thuviensach.vn Giờ thì tôi ở đây, trong nghĩa địa làng. Hồi còn sống, tôi rất sợ nóng nên bố mẹ không nỡ cho tôi đi hỏa táng mà đưa về quê an nghỉ. Khu nghĩa trang vắng lặng, tối om. Đèn đường của xã hiu hắt lờ mờ chứ không rực rỡ như đèn cao áp nơi thành thị. Bóng đèn neon mắc tạm bợ lên một thân cây chết khô, dây điện mỏng manh như có thể đứt bất kỳ lúc nào, giống như sinh mệnh con người vậy. Mộ tôi nằm ở mé cuối nghĩa địa, gần như khuất hẳn ánh đèn, chỉ thi thoảng có xe chạy trên con đường cạnh đó xẹt qua chút ánh sáng yếu ớt rồi lại tắt ngấm, những nấm mồ lại chìm vào tĩnh mịch. Tôi nhìn quanh, hình như chỗ này chỉ có mình tôi và đám đom đóm lấp ló trong các bụi cây. Cũng phải, tôi còn mong gặp ai ở đây giờ này cơ chứ? Chàng hoàng tử bỏ rơi người vợ mới cưới đến ăn năn trước mộ tình nhân ư? Tôi đã đợi anh ta đến phút cuối cùng, nhưng giờ thì khỏi, chết rồi không cần mơ nữa. Đêm cuối hạ gió mát trăng thanh, bãi tha ma vắng tanh vắng ngắt. Hôm nay có mỗi mình tôi chuyển đến. Làng thưa dân, mùa này cũng không phải mùa có nhiều người chết, dăm thì mười họa mới có một đám ma, thường thì vào những đợt nắng nóng kéo dài hoặc lạnh cắt da cắt thịt mới hay có người qua đời. Mộ tôi nằm giữa một đám mả cũ, có cái đã bong tróc gạch ngói. Mùi hoa bách hợp nồng lên trong đêm, lan tỏa sang cả “hàng xóm”. Người đã đặt bó hoa đó lên mộ tôi là một cô bạn thời cấp ba, chả thân thiết gì cho lắm, không ngờ cô ấy lại khóc dữ thế khi tôi qua đời. Nhân sinh thật vô thường! Người mà mình tưởng thương mình hóa ra không đoái hoài đến mình còn người mà mình gần như đã lãng quên lại rơi bao nhiêu nước mắt vì mình. Tôi lượn một vòng thăm thú các nơi, đến chỗ mộ ông bà nội mới dừng lại một lát. Tôi gõ cộc cộc lên nấm mồ xi măng. Thử chơi vậy thôi chứ ông bà mất gần hai chục năm rồi, chắc đã luân hồi https://thuviensach.vn chuyển thế từ lâu. Tôi chờ mười mấy giây không thấy phản hồi, tin chắc suy đoán của mình là đúng mới lẳng lặng bay về “nhà”. Phải rồi, từ nay đây sẽ là nhà của tôi. Thật ra là không cần thiết lắm, linh hồn đâu phải dạng vật chất thật mà cần nhà. Người sống toàn nghĩ ra những thứ người chết không cần rồi làm cho họ: nào mộ phần hoành tráng, nào đốt vàng mã hình nhân... Toàn thứ vô dụng, chẳng qua chỉ nhằm vỗ về tâm lý cho người sống. Tôi ngáp dài một cái. Thật buồn chán! Ở dương gian, tôi đã phải một mình suốt quãng thời gian dài. Hồi còn sống chung cùng gia đình, tôi luôn thấy có một khoảng cách ngày càng rộng giữa mình và bố mẹ. Trẻ con đang lớn, khao khát được lắng nghe và chia sẻ, nhưng tôi luôn luôn có cảm giác bố mẹ chẳng hiểu gì con cái cả. Khi tôi có người yêu, gia đình cực lực phản đối, không chỉ vì anh ta mà còn vì cả bản thân tôi nữa. Năm ấy, tôi mười tám tuổi xa rời cha mẹ bươn chải với đời, biết bao lần rơi nước mắt vì cô đơn buồn tủi. Nhớ lại mới thấy mình ngu quá, người mà tôi tưởng là yêu tôi trước sau chỉ biết cầm những đồng tiền mồ hôi xương máu của tôi đi đóng học, đi cà phê chứ nào đã nấu được cho tôi một chén cháo lúc ốm đau. Vậy mà khi ấy, tôi cứ tưởng gặp được người đàn ông chân chính sẽ cùng mình đi nốt đường đời còn lại. Thực ra, xét về mặt vật lý thì cũng chẳng sai. Chả phải anh ta đã đi đến điểm kết của đời tôi hay sao? Lúc xoẹt lưỡi dao qua cổ tay, tôi chẳng nghĩ nhiều, những điều khiến tôi lưu luyến trên đời quá ít ỏi và yếu ớt, không đủ giữ tôi lại trước sức đẩy mạnh mẽ của nỗi tuyệt vọng. Gia đình từ lâu đã cạch mặt tôi, bạn bè ai có phận người nấy, lo cho nhau chỉ ở mức độ giới hạn. Điều quan trọng nhất, người thân nhất của tôi là anh ta lại phũ phàng rũ bỏ tôi. Tôi muốn anh ta phải đau lòng, phải ân hận suốt đời. Nghĩ lại mới thấy mình dại dột làm sao! Anh ta thậm chí còn không thèm đến đám ma của tôi. Nghe lũ bạn xì xào bàn tán trong tiếng khóc sụt sịt lúc đi đưa thì hình như là anh ta sợ đen đủi, đang trong tuần trăng mật mà dính vào tang lễ của người https://thuviensach.vn yêu cũ thì thật không gì xui xẻo bằng. Thế đấy, đôi khi chúng ta quẳng hết vốn liếng vào canh bạc chẳng ra gì rồi không sao rút lại được. Sinh mệnh chỉ có một, thua mất là không còn cơ hội gỡ lại. *** - Này, nghĩ gì mà đần thối ra thế? Tôi giật nảy người, quay lại xem ai vừa vỗ vai mình, chạm vào được một con ma hẳn chẳng thể là người. Người, à quên, ma này trạc ba mươi tuổi, vẻ mặt thân thiện nhìn tôi. - Tên gì? Tôi hất hất hàm về phía cái bia mộ mới tinh của mình, coi như câu trả lời: - Còn anh? - Tí. Tôi chớp mắt: - Ồ, cái tên rất truyền thống. Anh ta cười hi hi: - Ờ, bố mẹ anh ít học, cả đời chỉ biết mỗi cuốn Tắt đèn. Chú em mới đến hôm nay hả? Đã kịp làm quen với ai chưa? Tôi lắc lắc, có thấy ma nào đâu mà thăm với hỏi, anh là người đầu tiên đó. Dường như anh trai này hỏi cho có lệ vì anh ta tự trả lời ngay: − Ở đây, thường thì đến mười một giờ đêm mọi người mới dậy. − Bây giờ là mấy giờ? https://thuviensach.vn − Tầm mười rưỡi. Tôi nghi hoặc nhìn cổ tay “người” bạn mới: − Sao anh biết? Anh đâu có đồng hồ. Anh lại cười vui vẻ, nhìn lên bầu trời trong vắt như pha lê: − Coi thiên tượng. Tôi trố mắt, có lẽ nào…? Thấy tôi ngạc nhiên, anh cười rũ: − Chú em ngây thơ thật. Anh đùa đấy. Nhìn sao mà biết giờ thì chắc anh là Khổng Minh rồi. Ở đây lâu thì quen thôi, đại khái gọi là cảm nhận của người âm ấy mà. Tôi âm thầm gạt mồ hôi, nói thế còn nghe được. Anh Tí nằm lơ lửng trên vòng hoa tang màu vàng có dải băng ghi bạn cấp ba viếng hương hồn tôi, hỏi: − Sao chú lại xuống đây, trông mặt mũi trẻ trung sáng sủa thế kia cơ mà? Tôi cúi đầu. Tự tử thật chẳng phải lý do vinh quang gì để kể cho người khác biết. Hồi còn tại thế, thỉnh thoảng nghe các vụ tự vẫn trên báo đài, tôi vẫn bĩu môi chê họ ngu dại. Hóa ra, đến lượt mình mới hiểu sách viết chẳng sai, ai cũng có khả năng tự sát, kể cả người nghĩ mình chẳng bao giờ làm việc đó. Tôi “đá quả bóng” lại cho Tí: − Thế anh vì sao lại ở đây, trai ba mươi tuổi đang xoan, anh trông sung sức lắm mà? Tí nhỏm dậy, ngồi khoanh chân trước mặt tôi: https://thuviensach.vn − Anh bị tai nạn. Một thằng say rượu lái ô tô đâm phải anh, chết ngay tại chỗ. Tôi nhìn anh chằm chằm, nghĩ: tưởng ma sẽ trông giống giây phút cuối cùng lúc còn sống? Vậy thì anh ấy phải be bét lắm chứ? Có lẽ ánh mắt tôi quá trắng trợn nên Tí đoán ra ngay. Anh bẹo má tôi một cái, bảo: − Ma không có hình dạng giống tình trạng trước khi chết đâu, mà sẽ giống như hình ảnh mà họ thích được người khác nhớ đến nhất, chứ nếu không thì chú trông sẽ xanh rớt vì mất máu chứ đâu có hồng hào trắng trẻo được thế này. Tôi kinh hãi vì “bí mật” bị bại lộ, lắp bắp: − Sao… sao anh biết? − Sáng nay mẹ chú khóc lóc, kể lể vật vã làm anh đang ngủ bên cạnh phải tỉnh dậy, còn đốt cái áo đỏ thẫm bên chỗ này, làm gì mà anh chả hiểu ra. Tôi ấm ức nghĩ thầm, thế mà còn giả vờ hỏi. Tí vỗ vai tôi, thở dài: − Có gì đâu mà xấu hổ? Ai chẳng có lúc đứng bên bờ tuyệt vọng. Lẽ ra chú nên chủ động tìm kiếm sự giúp đỡ thay vì tự xoay xở một mình. Tôi cười nhợt nhạt. Tìm kiếm sự giúp đỡ ư? Ai sẽ giúp tôi? Đến người yêu còn bỏ rơi tôi nữa là. Tiếng Tí vẫn vang vang bên cạnh: https://thuviensach.vn − Hồi vợ anh bỏ đi với thằng nhân tình, anh chán nản lắm. Tiền của, tài sản trong nhà đều đứng tên cô ta, đến đứa con cô ta cũng mang đi mất. Anh hoàn toàn tay trắng. Có lúc anh muốn chết quách đi cho xong nhưng nghĩ lại, cuộc đời này còn bao nhiêu điều quan trọng, dù bị phản bội hay sống một mình thì cũng chẳng phải cái gì kinh khủng. “Kể ra thì hoàn cảnh của anh cũng tồi tệ đấy, nhưng anh còn có gia đình, tối thiểu anh cũng không bị xã hội dè bỉu.” Tôi ngầm so sánh mà không nhận ra thực tế rằng hầu như ai cũng nghĩ mình là đáng thương nhất, hoàn cảnh của mình là tồi tệ nhất để biện minh cho sự buông xuôi của bản thân. Tí kể tiếp, giọng đều đều thản nhiên như thể đang nói về chuyện của người khác: − Bố mẹ anh mất khi anh học xong cấp ba. Anh đi làm tích cóp mấy năm trời mới đủ tiền ôn thi lại đại học. Tốt nghiệp đại học, kiếm được công việc xoàng xoàng rồi cưới vợ. Cô ấy là tình yêu duy nhất của anh. Tất cả tình cảm trên đời này, anh dồn hết cho mẹ con cô ấy. Khi vợ anh bỏ đi, cô ấy đã mang theo tất cả. “Tất cả”… nghe mới đơn giản làm sao! Tôi lặng lẽ rơi nước mắt cho anh và cho cả mình nữa. Tình yêu vốn dĩ chẳng công bằng, cho đi rất nhiều nhưng nhận lại chẳng bao nhiêu. Anh Tí yên lặng, nằm gối tay ra sau gáy. Cả hai lâm vào trầm tư. Bầu trời mùa hè xanh thẫm, lấp lánh những ngôi sao nhỏ xíu, giống như tấm vải may áo dài điểm hoa sơn mài tôi tặng mẹ một năm nào đó rất xa xưa, hình như từ hồi tôi nhận tháng lương gia sư đầu tiên. Sáu năm đã trôi qua kể từ khi rời xa gia đình, tôi không hề liên lạc. Sáng nay, tôi thấy bố mẹ đứng lặng bên mộ. Kẻ đầu bạc tiễn người đầu xanh vốn là nỗi đau không gì sánh nổi. Bố mẹ trước nay nổi tiếng cứng rắn và khắc kỷ, vậy mà giờ phút ấy, cả hai đều khóc rất nhiều. Cả bạn bè tôi nữa, những người từng https://thuviensach.vn mắng tôi xối xả, thậm chí không thèm nhìn mặt tôi khi tôi quyết qua lại với người yêu kia, cũng khóc thật nhiều. Có phải tôi đã quá mải mê với nỗi buồn bã mà quên mất trên đời này, thực ra còn rất nhiều người quan tâm đến mình, thực ra tôi không hề cô đơn như mình đã tưởng? Tôi không kìm được mà khóc nấc lên, khóc cho sự khờ dại của mình. Tự tử là giải pháp vĩnh viễn cho một vấn đề tạm thời, hiểu ra thì không còn cơ hội sửa chữa nữa. Tôi nằm ngửa, dang hai tay hai chân, để mặc nước mắt chảy dọc xuống tai. Trong đêm hè thanh vắng, nghĩa trang tịch mịch không một tiếng động, chỉ có thanh âm của côn trùng đang nỉ non thê thiết. Tiếng thở than ấy dần trở nên rõ ràng đến mức tôi tưởng như đó là tiếng khóc của mẹ, thậm chí tôi nghĩ mình còn nghe được tiếng nước mắt mẹ rơi xuống mặt mình. Tôi đưa tay gạt những giọt ấm nóng và ẩm ướt trên má. Tôi đã quên mẹ từ lâu rồi. Chúng ta thật tàn nhẫn với những người yêu ta, đặc biệt là với cha mẹ vì chúng ta nghĩ mình sẽ luôn được tha thứ. Những vì sao trên trời nhạt dần rồi từ từ biến thành một mảng trắng xóa. Tiếng tít tít đều đều và tiếng nức nở ban nãy như vang vọng từ xa giờ trở nên rất gần. Trước mắt tôi là khuôn mặt nhòe nhoẹt nước của mẹ. Tôi nhìn xuống cổ tay băng gạc trắng toát, hóa ra mình vẫn còn sống, cuộc nói chuyện đêm qua chỉ là một giấc mơ. Thấy tôi mở mắt, mẹ mừng rỡ, đôi môi mấp máy không thốt nên lời. Trái tim tôi thắt lại, đã lâu tôi không gặp mẹ, Người già đi nhiều quá. Mái tóc xanh năm xưa giờ pha muối, xác xơ, có lẽ do những ngày qua đã phải lo nghĩ quá nhiều. Mẹ luống cuống bấm chuông gọi bác sĩ, ánh mắt sáng lên nhìn tôi vẫn xen lẫn âu lo; bàn tay mẹ nắm lấy tay tôi siết chặt. Trong chốc lát, nhiều người https://thuviensach.vn bước vào – bác sĩ, điều dưỡng, bố, mấy đứa bạn thân, tất cả đều không giấu được vẻ vui mừng khi tôi tỉnh lại. Về sau nghĩ lại khi ấy, tôi nhận ra mình đã quên tìm kiếm khuôn mặt người yêu kia trong số những người xung quanh giường bệnh. Từ giây phút đó, trái tim tôi đã được giải thoát. Thân hình tôi nhẹ bỗng như mây trời, thanh thản và yên ả. Tôi thấy Tí lơ lửng trên trần nhà, chống tay lên cằm, vui vẻ nhìn xuống chúng tôi. *** Tôi về quê, tìm ra nghĩa trang, quả nhiên có bia mộ ghi tên Trần Văn Tí ở mé sâu bên trong khu đất. Tôi đốt cho anh một cái radio hàng mã, thầm thì nhắc nhở: “Ở dưới đó, nếu gặp hai bác, anh bật cho hai bác nghe truyện đêm khuya nha, truyện kiếm hiệp có nhiều tên nhân vật hay lắm đó.” Gió mang hơi nóng cuốn tro giấy mỏng tang cuộn cuộn trong không khí, mang theo tiếng cười khẽ “cảm ơn”. Bầu trời trong vắt không gợn mây, ánh nắng sáng trắng lấp lánh trên những phiến đá hoa trong nghĩa trang. Tôi nheo mắt nhìn bia mộ đã hơi mờ đi của Tí, và cũng nói “cảm ơn”. https://thuviensach.vn Oải hương trong gió -Lam Nguyên Người yêu của Khang rất thích hoa oải hương. Linh bảo loài hoa ấy là biểu tượng của may mắn, chung thủy và hạnh phúc. − Nếu anh rải những bông hoa oải hương khô trong nhà, chúng sẽ mang lại bình yên và hòa thuận. Khang học trên Linh một khóa và trong lần tham gia hoạt động toàn khoa, anh bị tiếng sét ái tình đánh gục. Linh có nụ cười nhàn nhạt nhưng tỏa sáng, dáng mảnh khảnh như những cơn gió hè tươi mát. https://thuviensach.vn Linh đặc biệt thích hoa oải hương, loài thân cỏ dài, bông nhỏ li ti màu tím nhạt. Chúng thường nở rực rỡ vào mùa hè và được sấy khô để giữ lâu hơn trong các túi hoặc lọ thủy tinh. Khang cũng lên mạng tìm vào một cửa hàng bán hoa oải hương khô để đặt hàng thử. Anh tò mò muốn biết loài hoa mà Linh yêu có mùi thơm thế nào. − Hoa này giữ được rất lâu trong túi thơm. Khi mùi giảm, anh chỉ cần bóp nhẹ nụ khô là được. - Chủ cửa hàng bán hoa giới thiệu. Khang ngay lập tức đặt thử túi thơm, nhánh hoa và lọ thủy tinh… Ngày nhận hàng, anh hồi hộp mở ngay bao gói, xộc vào mũi là mùi thuốc bắc. Với người khác hoặc với Linh có thể đấy là một mùi đặc trưng và dễ chịu thì với anh lại vô cùng khó ngửi. Anh gom mọi thứ bỏ lại vào gói bưu phẩm và quẳng sâu trong hộc bàn. Thế nhưng cái mùi ấy vẫn am ám vào quần áo Khang và khiến anh bực bội. *** Dù không thích loài hoa ấy nhưng mỗi tháng Khang lại đặt hàng qua mạng và nhờ gói cẩn thận gửi đến nhà người anh yêu. Những lần đi chơi cùng nhau, Linh luôn thoang thoảng vị đăng đắng của hoa oải hương. Linh luôn ngỡ rằng Khang cũng yêu loài hoa ấy giống mình. Một năm sau, khi Linh tốt nghiệp và tìm được công việc ổn định cũng là lúc Khang lên kế hoạch sống cùng nhau. − Thảo ơi, ngày mai em chọn giấy gói màu tím thật đẹp cho bó oải hương tươi ấy nhé, anh sẽ đến tận nơi nhận hàng. − Khoảng mấy giờ anh đến? Địa chỉ cửa hàng của em là… − Cám ơn em nhé! https://thuviensach.vn Khang ghi nhanh lại địa chỉ mà Thảo, chủ cửa hàng hoa vừa gửi qua. Hai năm đeo đuổi Linh, anh đều đặt hàng tại cửa hàng của cô gái ấy. Thảo rất nhiệt tình với anh. Lúc anh đang đau đầu tìm cách có được hoa oải hương tươi để cầu hôn Linh thì Thảo nhận lời giúp anh ngay. Khang biết loài hoa này rất hiếm có, sống ở vùng nhiệt đới. Nên việc có được một bó hoa tươi là vô cùng khó khăn. *** Tiếng leng keng phá vỡ không gian yên tĩnh trong cửa hàng hoa. Một chàng trai dáng cao, lịch thiệp với vẻ ngoài chỉn chu bước vào cửa hàng. Anh nhanh chóng nhìn quanh một lượt và vội vã đeo vào tai cái khẩu trang. − Xin lỗi cho anh gặp Thảo! – Anh ta tiến đến chỗ Thảo đang đứng và cất giọng trầm trầm. − Em là Thảo! Xin lỗi, em có thể giúp gì cho anh. − À! Anh là Khang, người đặt hàng bó hoa oải hương tươi. Anh đến nhận hàng. - Đôi mắt anh sáng bừng sau cặp kính cận. Thảo cười tươi trao bó hoa được gói cẩn thận cho anh. Cô không quên nhét vào tay anh tấm thiệp nhỏ màu tím. − Cái này khuyến mãi thêm. Anh có thể viết gì tùy thích, có bút ở đây. Anh cười cười sau lớp khẩu trang: − Cám ơn em. Nhưng chắc không cần đâu, anh sẽ tự nói với em ấy. - Nói xong Khang thanh toán tiền và rời đi. Tiếng leng keng từ chuông đồng lại ngân lên lần nữa rồi im bặt. Không gian yên tĩnh hòa lẫn cùng mùi thơm nhẹ nhàng của oải https://thuviensach.vn hương lại trở về như lúc Khang chưa đến. Bất giác Thảo có đôi chút thất vọng vì cô nhận ra anh không thích hoa oải hương như mình từng nghĩ. Có lẽ anh chỉ “giả vờ” yêu loài hoa ấy vì Linh, người anh yêu. Tất nhiên là cô biết người ấy vì suốt hai năm qua Thảo luôn gửi hàng đến cùng một người. Sự kiên nhẫn và tình cảm anh dành cho Linh làm Thảo rất hâm mộ. Dần dần Thảo nhận ra mình đối với Khang có chút quan tâm. Thứ tình cảm nhẹ nhàng như gió ấy len lỏi vào trái tim cô và lớn dần qua năm tháng. *** Nhiều tháng sau, Thảo mất liên lạc với Khang. Có lẽ anh đã cầu hôn Linh thành công và họ đang chuẩn bị đám cưới hạnh phúc của mình. Cô thấy lòng mình chùng xuống và đầy chua xót với ý nghĩ ấy. Ước mơ nhỏ bé là được một lần nắm tay anh đi trên con đường nào đó có lẽ là quá khó với cô. Ngày qua ngày, Thảo vẫn tiếp tục với công việc quen thuộc tại cửa hàng. Mùi hương dìu dịu từ oải hương cũng phần nào xóa đi vết thương lòng của cô. Những lo toan cơm áo gạo tiền cũng theo mùi hương ấy mà biến mất. Mỗi tối, sau khi xong việc tại cửa hàng, cô nhanh chóng về nhà. Ngôi nhà ở vùng ngoại ô thành phố là nơi ba mẹ đã mất của cô để lại. Tại đó, Thảo có một vườn hoa oải hương nhỏ được trồng trong nhà kính. Không khí trong nhà kính lúc nào cũng được duy trì ở mức 18 – 24 độ. Thảo chăm sóc hoa oải hương của mình rất kỹ. Trước đây, cô cũng nhiều lần ươm mầm thất bại nhưng cuối cùng sự kiên nhẫn đã mang đến thành công. Luống hoa đầu tiên chính là đợt hàng mà cô đã bán cho Khang. Những cánh hoa mong manh màu tím lay động trong gió chiều mang vẻ sinh động làm lòng cô bâng https://thuviensach.vn khuâng. Tình yêu thầm kín đầu tiên, Thảo lại trao cho người không thể yêu. Và tình yêu ấy sẽ chẳng bao giờ nở hoa, cũng chẳng bao giờ tỏa hương dù cho cô có cố gắng thế nào. *** Khang thu dọn phòng ngủ và đóng gói sách cùng một ít quần áo vào thùng giấy. Cuối tháng này anh sẽ chuyển công tác đến thành phố khác. Kéo các ngăn tủ để kiểm tra một lượt xem còn thứ gì sót lại, một mùi đăng đắng nồng nồng len nhẹ vào không khí. Khang kéo ra một gói bưu phẩm nằm dưới đáy tủ. Nhìn ngày tháng trên đó Khang nhận ra gói bưu phẩm oải hương lần đầu anh đặt hàng ba năm trước. Sau ba năm, thứ mùi anh ghét vẫn còn đọng hương đến nồng nặc. Anh khó chịu che mũi và nhanh chóng quẳng vào thùng rác. Trước giờ anh luôn ghét mùi hoa ấy và sau cái chết của Linh, anh càng ghét hơn. Khang cười mỉa mai, loài hoa mang may mắn, hạnh phúc, không có đâu. Cuối tháng này là đúng một năm ngày Linh mất. Khang muốn tặng bó hoa oải hương mà ngày ấy chưa trao, trước khi rời khỏi thành phố này. Hiện tại, ba mẹ của Khang đang sống ở nước ngoài. Ngôi nhà này cũng đã được rao bán và đầu tháng sau sẽ có chủ nhân mới. Một năm trước, anh vì muốn tạo bất ngờ mà để Linh một mình đến nơi hẹn. Nếu ngày ấy, anh đến đón Linh thì chắc đã không xảy ra tai nạn. Anh đã đau đớn và suy sụp hoàn toàn sau sự ra đi của Linh. Bức tranh về gia đình hạnh phúc cũng tan biến. Trong một năm qua, Khang đã tự trách mình rất nhiều lần. Anh lao vào làm việc để cố gắng quên đi tất cả. Giai đoạn đầu sau cái chết của Linh, bạn bè gia đình còn ngỡ rằng anh sẽ gục ngã và https://thuviensach.vn rơi vào khủng hoảng. Nhưng Khang đã cố gắng vì em ấy. Mỗi đêm, Linh lại trở về trong giấc mơ của anh, luôn bên anh và mong anh hạnh phúc, sống tốt. Khang mở laptop, đăng nhập facebook. Cả năm nay anh không online nhưng vì tài khoản này kết bạn không nhiều và toàn người lạ nên cũng không có bao nhiêu tin nhắn hay thông báo. Anh mất tầm mười lăm phút để đọc và xem mọi thứ. Trong đó có tin nhắn của Thảo, chủ cửa hàng hoa oải hương mà anh hay đặt hàng, tin nhắn cách đây một năm. − Em vừa có sản phẩm mới, giữ được lâu và màu sắc tươi hơn. Anh có muốn đặt hàng tặng chị ấy không? Anh cười chua xót khi người xưa đã không còn. − Có thể nào giúp anh đặt một bó hoa oải hương tươi vào cuối tháng này không? Rất nhanh đã có tin trả lời: − Dạ được! Giá vẫn như cũ nhé! − Khách hàng thân thiết nên được giá cũ à? - Khang nhẹ cười thầm bảo. Mọi thứ giờ với Khang đã khác rất nhiều nhưng giá cho một bó hoa tươi lại không thay đổi. Anh chợt nghĩ, Thảo thật là một cô gái tốt. − Cứ cho là thế đi! Em biết anh mua tặng chị ấy mà. Với lại gần một năm nay anh không đặt hàng, em chẳng muốn mất khách VIP đâu. Thảo cũng đang mỉm cười trong cửa hàng hoa. Tầm mười phút trôi qua vẫn không thấy Khang trả lời. Đến lúc Thảo nghĩ rằng anh đã offline thì một dòng tin nhắn gửi đến. https://thuviensach.vn − Anh đi viếng mộ em ấy… Em chọn giấy gói màu trắng giúp anh nhé! Thảo chết lặng, cô bàng hoàng vài phút rồi trả lời “Vâng!” *** Cùng khoảng thời gian này một năm trước, Khang đã háo hức chuẩn bị mọi thứ và mong nhanh đến ngày để nhận hoa. Năm nay, anh không cần vội vã nữa. Khang tắt máy, nằm vật ra giường và thiếp đi. Trong mơ anh lại thấy mình băng qua cánh đồng hoa oải hương màu tím rịm và nắm tay Linh. Cả hai cứ chạy mãi về phía chân trời, đến khi Linh muốn rời đi anh đã nài nỉ em ấy ở lại. Linh nhẹ vuốt tóc Khang và nói: − Em biết anh chưa từng thích hoa oải hương. Nhưng vì yêu em mà nhiều năm qua anh đã chịu đựng… Linh ngập ngừng rưng rưng nước mắt: − Em muốn anh biết một bí mật, loài hoa ấy còn có một ý nghĩa khác mang tên “đợi chờ tình yêu”. Em đã không thể ở bên anh để cùng xây hạnh phúc. Nhưng vẫn còn một người ngoài kia đang đợi chờ tình yêu của anh. Anh phải sống hạnh phúc đấy! − Nhưng anh không cần ai khác, anh cần em! - Khang như hét lên. Linh khẽ lắc đầu và dần trở nên mờ ảo trước mắt anh. Cái nắm tay của anh chỉ còn lại không khí, trước khi tan biến. Hình bóng của Linh hòa vào những cánh hoa tím trên cánh đồng mênh mông và được gió cuốn đi. Khang giật mình tỉnh dậy và nhận ra bàn tay của mình đang với vào hư không. Đâu đó trong không gian chợt gợn lên chút vị ngòn https://thuviensach.vn ngọt mà trước đây anh chưa từng ngửi qua. Khang vội tìm và nhận ra gói bưu phẩm đang nằm yên trong sọt rác đang tỏa thứ mùi lạ lẫm ấy. Anh với tay lấy gói bưu phẩm và đóng gói cùng với những thứ đồ đạc khác để chuyển đi. *** Cuối tháng, như đã hẹn, Khang đến cửa hàng của Thảo nhận hoa. Lần này, bó hoa được gói bằng giấy màu trắng tinh khôi. Chúng làm nổi bật lên những bông hoa tím đang tỏa ra mùi nồng nàn. Khang không thấy khó chịu mà ngược lại có chút thư thái với vị ngọt ngào ẩn dưới mùi ngai ngái của cỏ cây. Thảo trao bó hoa cho anh và mỉm cười nói: − Em biết anh không thích mùi hoa này. Nhưng lần này không thấy anh mang khẩu trang. Anh bắt đầu thích hoa oải hương rồi sao? Khang giờ đây đã là một người đàn ông trưởng thành, dạn dày gió sương. Gương mặt dù không còn mang vẻ hân hoan, trẻ trung như một năm về trước nhưng lại có nét yên ổn, trầm tĩnh rất quyến rũ. Anh mỉm cười với Thảo và nói: − Trước đây anh không chịu nổi mùi hoa này. Nhưng giờ, anh nghĩ anh thật sự không ghét. Đoạn sắp rời khỏi cửa hàng hoa anh quay lại nói khẽ với Thảo: − Anh còn biết loài hoa ấy có ý nghĩa là “đợi chờ tình yêu”. Thảo bất giác ngẩn người rồi nhanh chóng nói với theo như sợ đây là lần cuối cùng được gặp lại Khang: − Chúng ta có thể gặp lại nhau không? https://thuviensach.vn Khang hơi khựng lại nơi cửa và nhẹ xoay người nhìn Thảo rồi mỉm cười: − Có thể! Chút hương tàn từ những cánh hoa tím còn rải rác trên bàn tính tiền được gió hè đưa đi. Chẳng biết chúng có thể gặp được người hữu duyên để lưu chút nhớ thương vụn vặt hay chỉ đơn giản là hòa tan và biến mất trong không khí ồn ào của thành phố này. Thôi thì mọi thứ tùy duyên vậy… https://thuviensach.vn Dreamcatcher -Điền Yên- “Thông báo casting nam chính cho phim ngắn Dreamcatcher. Yêu cầu: ... Quyền lợi: ... Công việc cụ thể sẽ trao đổi trực tiếp. Liên hệ: đạo diễn Nguyễn Thành Đức - 090 853 4796” Kiên chăm chú đọc mẩu quảng cáo tuyển dụng, anh phải thừa nhận mình bị thu hút ngay khi nhìn thấy. Chính cái tên bộ phim đã https://thuviensach.vn hấp dẫn anh. “Dreamcatcher ư?” Lẩm nhẩm cái tên ấy, Kiên khẽ mỉm cười. Cuộc sống này hối hả quá, mấy ai còn thời gian để mà mơ mộng? Chính vì thế anh thích những người can đảm - những người vẫn làm việc mà họ cho là phải làm, cần làm ngay cả khi biết mình sẽ thất bại. Trên thực tế, Kiên không thể phủ nhận, anh trước giờ vốn là người sống bằng lý trí, giải quyết mọi vấn đề theo đúng quy trình khuôn mẫu chuẩn mực, chưa bao giờ sai sót hay lệch quỹ đạo. Nhưng bỗng dưng lần này, anh muốn bước thử một chân khỏi đường ray vốn có, muốn thử một lần “đuổi bắt giấc mơ”... xem sao. *** Kiên đến buổi casting, nơi thử vai chỉ là một căn phòng nhỏ, cũng không có nhiều người đến tham gia, nhưng nhìn họ đều khá tự tin. Dù thế Kiên vẫn không hề lo lắng, như trước giờ anh vẫn thế. Đạo diễn có lẽ còn nhỏ tuổi hơn cả Kiên, người này cũng không bắt mọi người diễn một trích đoạn như thường lệ. Cậu ta chỉ phát cho mỗi người một cái ghế, rồi bảo hãy tưởng tượng là bản thân đang ngồi trên xe buýt. Mọi người nhận ghế của mình, ngồi xuống rồi tự dựng lên cho mình một thế giới riêng, dù chỉ là thế giới đóng khung trong một chiếc “hộp sắt”. Kiên chống cằm, mắt dõi xa xăm như đang lơ đễnh ngắm cảnh bên ngoài cửa kính xe buýt, dĩ nhiên là anh đang dùng trí tưởng tượng của mình. Chợt cảm giác có ai đó đang nhìn mình, Kiên hơi quay đầu lại. Đối diện với anh là một đôi mắt trong veo và đen láy như mắt của mấy chú cún con anh vẫn thấy. Người này có vẻ ngoài khá trẻ con, đang ngồi cạnh đạo diễn, có lẽ cũng là diễn viên tham gia bộ phim này. Thoáng bắt gặp ánh mắt quan sát của Kiên, gương mặt người kia liền thoáng lộ vẻ bối rối. Kiên cũng không có hành động gì, khóe môi https://thuviensach.vn hơi nhếch lên thành nụ cười như có như không, rồi lại quay về với khung cửa sổ tưởng tượng của anh. Nhưng trong khoảnh khắc ấy, có một người rất nhanh đã nhận ra được trong đôi mắt của Kiên vừa vụt qua một tia sáng nhu hòa. Buổi casting dường như cũng đã kết thúc từ giây phút đó. Kiên được đạo diễn chọn trong sự bất ngờ của mọi người, trừ bản thân anh. Mọi điều khoản về hợp tác cũng được thỏa thuận rất nhanh. Vị đạo diễn trẻ còn rất hài lòng vì Kiên không có yêu cầu gì khó đáp ứng, đặc biệt là về thù lao. Đạo diễn vừa bá vai anh vừa nói như hai người đã quen biết từ lâu: - Phim này sẽ bắt đầu từ khi hai nhân vật chính còn trẻ cho đến khi họ già, nên đoạn sau sẽ cần hóa trang một chút. Với diễn viên chuyên nghiệp thì tôi không phải dặn nhưng anh là lần đầu đóng phim nên tôi phải báo trước, nhưng anh yên tâm, cũng không gây trở ngại lắm đâu. Kiên thản nhiên: - Mọi thứ cứ theo yêu cầu công việc là được. Đạo diễn vui vẻ gật đầu, càng cảm thấy Kiên đúng là sự lựa chọn hợp lý: - Hợp tác thành công! Kiên nghĩ mọi chuyện tạm thời đã xong thì vị đạo diễn nhiệt tình tên Đức này liền kéo anh quay sang giới thiệu với người nãy giờ vẫn im lặng ngồi bên: - Đây là Minh, chính là bạn diễn của anh trong bộ phim.. https://thuviensach.vn Minh liền đứng dậy, đôi mắt tựa cún con càng thêm lấp lánh, cậu lễ phép chìa tay cho Kiên: - Rất vui được làm việc với anh. Kiên cũng đưa tay ra, mỉm cười đúng tiêu chuẩn xã giao, nhưng trong đáy mắt lại ánh lên một tia cảm xúc khó nói. *** Sau đó Kiên mới biết Minh kém anh bốn tuổi, năm nay cậu vừa tròn hai mốt nhưng vẻ ngoài nhìn vẫn như học sinh trung học. Khuôn mặt Minh hơi bầu bĩnh, đường nét mềm mại. Nếu xét riêng từng nét thì có lẽ không đẹp nhưng lại tạo nên vẻ thanh tú khi kết hợp hài hòa với nhau. Mà tính tình cậu có vẻ cũng đúng như vậy. Buổi quay nào cậu cũng đến sớm giúp Đức chuẩn bị và về muộn nhất để phụ thu dọn vì tất cả đồ đạc, đạo cụ đều để nhà Đức. Gọi là ê-kíp làm phim cho oai chứ cả nhóm chỉ có năm người. Ngoài hai diễn viên chính ra còn có một đạo diễn kiêm biên kịch, một quay phim kiêm kỹ thuật viên và một “chuyên gia” trang điểm kiêm thư ký trường quay. Kiên trông thế mà lại trở thành người già nhất hội. Những người còn lại đều là vừa ra trường, hoặc sinh viên đang học năm cuối. Họ cũng từng cùng nhau quay vài clip ngắn. Cách đây gần một năm, Đức và Minh có sáng kiến làm một bộ phim ngắn về đề tài LGBT. Sau một thời gian thảo luận rồi, viết và chỉnh sửa kịch bản thì chốt được nội dung như hiện nay. Mọi người lại mất hơn nửa năm đi gõ cửa khắp nơi để xin tài trợ nên đến bây giờ bộ phim mới có thể bấm máy. Lúc nhận được kịch bản phim, Kiên cũng hơi giật mình. Anh không ngờ Dreamcatcher là phim về đề tài đồng tính, nhưng băn khoăn ấy chỉ thoảng qua trong phút chốc chút thôi, https://thuviensach.vn lần này, Kiên đã quyết tâm mình phải “thoát xác” mà, và đây chính là cơ hội dành cho anh. *** Những cảnh quay đầu diễn ra khá suôn sẽ, để câu chuyện có tính chân thực hơn, biên kịch quyết định đổi tên nhân vật chính thành tên diễn viên luôn. Cảnh đầu tiên, Kiên và Minh hai người gặp nhau tại bến xe bus. Hôm ấy chuyến xe cuối ngày tới trễ, chỉ còn hai kẻ cô đơn ngồi ở hai đầu ghế chờ đợi. Gió từng cơn se sắt, thổi qua phố thị buồn tênh. Khoảng cách giữa hai người họ thật gần mà cũng thật xa. Không ai nói lời nào. Không như mọi người thường dùng cách đọc sách, nghe nhạc… để tiêu khiển trong lúc chờ xe, cả hai chỉ lặng lẽ ngồi tại nơi đó, trầm mặc với thời gian. Có đôi lần, người này nhìn sang người kia rồi nhanh chóng ngoảnh đi, không kịp nhận ra nếu mình dừng lại lâu hơn chút nữa sẽ thấy người kia cũng đang nhìn mình như vậy. Cứ thế, đầu tiên là tình cờ rồi tự khi nào đã trở thành cố ý đợi nhau. Mỗi ngày trôi qua khoảng trống giữa hai người lại thu nhỏ đi một chút. Đến khi khoảng cách ấy chỉ còn là hơi nghiêng người sẽ chạm vào nhau cũng là lúc Kiên mở lời chào Minh. Thế gian này vẫn có những cuộc gặp gỡ kỳ diệu như vậy, những con người xa lạ gặp nhau, rồi thành thân thiết tự khi nào không biết. Kiên lần đầu đóng phim, không tránh khỏi có chút ngại ngùng. Nhưng rất may, tâm trạng nhân vật ở đoạn đầu phim cũng ngượng nghịu gần giống như anh vậy thành ra lại khá phù hợp. Mặt khác, Minh là đồng biên kịch, cậu hiểu rất rõ về tác phẩm nên đã giúp anh không ít. Sang đến cảnh quay số sáu thì Kiên đã ít nhiều nắm bắt được hơn chín mươi phần trăm cảm xúc của nhân vật. https://thuviensach.vn *** Địa điểm quay cảnh số mười là ở một quán trà, lúc này Kiên và Minh hai người đã trở thành bạn. Hôm đó, theo kịch bản Kiên sẽ mời Minh đến quán anh thường biểu diễn ghi-ta. Lúc Minh bước vào quán, anh đang chơi dở một bài nên không biết cậu đến. Minh cũng không ra hiệu, cậu chọn chiếc bàn ở một góc hơi khuất rồi yên lặng chờ Kiên. Ê-kip làm phim nghĩ, chỉ cần Kiên làm động tác giả như đang đánh đàn còn nhạc sẽ được lồng vào sau, nhưng thật không ngờ, Kiên lại biết chơi ghi-ta thật. Anh cầm đàn lên so dây một chút rồi bắt đầu vừa đánh đàn vừa cất giọng hát, là bản Le geant de papier (Lạc mất mùa xuân). Giọng anh trầm ấm, lan tỏa khắp căn phòng. Ê-kíp nghiệp dư mải nghe, quên mất cả chuyện quan trọng nhất là quay phim. Mãi đến khi bài hát kết thúc, Kiên ngẩng đầu lên hỏi mọi người thấy anh diễn thế được chưa, cả bọn mới giật mình cười hề hề: - Xin lỗi, anh đàn hay quá làm tụi này quên cả việc công. Kiên vừa bực vừa buồn cười: - Vậy giờ phải “tua” lại hả? Minh hơi áy náy xoa xoa mũi: - Phiền anh Kiên rồi. Anh chỉ cần hát một đoạn khoảng hai phút thôi cũng được. Lần này, đương nhiên rất may không có sai sót gì nữa. Kết thúc lịch quay ngày hôm đó, Minh mon men lại gần Kiên: - Anh Kiên đàn giỏi quá! Sau này anh chỉ em được không? Ngày xưa em thích đàn lắm nhưng ba mẹ không cho học. https://thuviensach.vn Kiên nhìn ánh mắt Minh đang mang theo nửa phần tiếc nuối, nửa phần say mê, âm thầm thở dài. Mỗi con người, trong suốt cuộc đời mình, đã bao nhiêu lần tự đập vỡ giấc mơ bản thân và còn hủy hoại luôn cả giấc mơ của người khác? Kiên cố gắng thu xếp, dành ra chút thời gian để dạy đàn cho Minh. Các khớp ngón tay Minh khá cứng, thiếu linh hoạt, nhưng bù lại cậu rất chịu khó luyện tập. Nhưng thật lòng, Kiên đánh giá Minh chẳng có chút năng khiếu âm nhạc nào. Cậu học rất chậm! Bản thân Minh cũng nhận ra điều ấy nhưng cậu không nản chí, vẫn ngày ngày chăm chỉ tập đàn, khiến Kiên cũng không khỏi có chút khâm phục quyết tâm của cậu. Nếu là anh, có khi đã bỏ cuộc để chuyển sang học một thứ phù hợp với mình hơn. Minh, có phải em chính là một dreamcatcher nên khó nhọc bao nhiêu cũng không muốn từ bỏ giấc mơ của mình? *** Làm diễn viên, khó nhất chính là phải dùng ánh mắt diễn tả được nội tâm nhân vật mình đang sắm vai. Khi diễn đến phân đoạn hai người chung sống, Kiên quả thực không biết nên thể hiện sao cho tốt. Đoạn này, hai nhân vật chính bị gia đình ruồng bỏ, thuê một phòng trọ nhỏ để sống với nhau. Phim sẽ đặc tả một số cảnh sinh hoạt đời thường như cùng nhau nấu ăn, giặt giũ, dọn dẹp nhà cửa... nhưng vẫn phải làm bật lên tình yêu giữa hai người thông qua những hình ảnh tưởng chừng rất giản đơn đó. Minh cười cười: - Trong phim, em là “vợ”, anh là “chồng”. Anh cứ tưởng tượng về sau lúc anh có vợ, anh đứng nhìn vợ nấu ăn một cách âu yếm là được. https://thuviensach.vn Kiên nghiêm túc làm theo hướng dẫn của Minh. Anh nhìn người kia đang chuyên tâm xào nấu, băm chặt mà cảm thấy hâm mộ vô cùng. Mùi thức ăn thơm phức lan tỏa khắp gian phòng khiến anh nuốt nước bọt ừng ực. - Cắt! Tốt! Anh Kiên diễn như thật ấy! Đức chân thành khen ngợi. Kiên ngại ngùng, liếm liếm môi: - Nhìn Minh nấu ăn thôi cũng đã làm anh thấy đói rồi. Minh xúc đồ ăn ra đĩa, lại lấy thêm mấy đôi đũa. Cả bọn châu đầu vào ăn luôn “đạo cụ”. Kiên vừa ăn vừa tấm tắc khen: - Ngon quá. Về sau cô nào lấy được em đúng là có phúc. Nụ cười đang nở trên môi Minh chợt tắt ngấm. Thái độ của những người khác cũng trở nên có chút gượng gạo. Kiên ngơ ngác không biết mình đã nói gì sai, đây bất quá cũng chỉ là một câu khen ngợi bình thường thôi mà. Nhưng thấy mọi người không nói gì nữa, cứ cắm đầu ăn cơm nên anh chẳng thể làm gì hơn là im lặng, nuốt thắc mắc mắc ấy vào lòng. Lẽ ra cả bọn sẽ quay thêm mấy cảnh nữa nhưng dường như từ sau câu nói đó của Kiên, tâm trạng Minh có vẻ không tốt nên Đức tuyên bố hôm nay cho cả đoàn nghỉ sớm. Kiên cảm thấy áy náy nên cố tình nấn ná ở lại phụ Minh thu dọn. Đến khi Minh xách túi đi về, anh mới ngập ngừng đi theo, ấp úng hỏi: - Minh, ban nãy anh nói gì sai à? Minh hơi cúi đầu như đang suy nghĩ, sau đó cậu hít một hơi, bàn tay vô thức nắm chặt tự khi nào, cậu quyết tâm nói ra sự thật với https://thuviensach.vn Kiên. Dù gì cậu đã come-out, thêm một người nữa biết cũng không sao, lúc đầu không nói không phải vì e ngại ánh mắt của Kiên dành cho cậu, cậu chỉ sợ làm ảnh hưởng đến việc quay phim. - Em... sẽ không có vợ. Em... là gay. Kiên hơi giật mình. Anh vẫn cho rằng Minh cũng là trai thẳng giống anh, gay chỉ là vai cậu đóng, nhưng dù vậy nếu thật cậu là gay thì với anh cũng không có vấn đề gì cả. - Anh yên tâm. Không phải là gay thì cứ thấy đàn ông là liền thích đâu. Chúng ta vẫn hợp tác như trước, có được không? Không thấy Kiên nói năng gì, Minh chợt thấy lòng mình như chùng xuống. Cậu nghĩ Kiên cũng giống như nhiều người khác, diễn phim thì vậy thôi chứ trong lòng đầy kỳ thị với những người như cậu. Có điều Minh bị tổn thương quen rồi, thêm Kiên nữa thì có là gì, chỉ là không hiểu sao đối với Kiên ít nhiều trong lòng Minh vẫn hy vọng được anh chấp nhận. Hơn nữa, cậu sợ làm ảnh hưởng đến công việc chung. Minh ngước mắt nhìn người đối diện, run run chờ đợi. Kiên nhìn vào đôi mắt trong trẻo, đưa tay gõ trán cậu một cái: - Đương nhiên rồi. Dù em là gay hay gì cũng không làm thay đổi cái nhìn của anh với em. Em vẫn là em mà. Từ khi Minh come-out, đã có rất nhiều người nói với cậu câu này nhưng trong lòng họ ẩn chứa kỳ thị sâu xa mà có khi chính bản thân họ cũng không phát hiện ra. Nhưng với Kiên, không hiểu sao lời anh nói lại khiến cậu hoàn toàn tin tưởng. Ánh mắt anh nhìn cậu kiên định và bình thản, như không cho phép ai nghi ngờ điều anh đã nói. https://thuviensach.vn Minh thật sự thấy cảm kích, tới mức chỉ muốn cầm tay anh thật chặt. Vốn dĩ được người khác chấp nhận đã không dễ dàng, đừng nói tới được thừa nhận. Lòng Minh có bao điều muốn nói, cậu muốn thể hiện sự biết ơn rất nhiều của mình đối với Kiên, nhưng rốt cuộc chỉ thốt lên ba chữ: - Cảm ơn anh. Kiên mỉm cười, dịu dàng xoa đầu cậu, nhẹ nhàng nói: - Chúng ta về thôi. *** Sau sự việc ngày hôm ấy, việc quay phim vẫn tiếp tục bình thường như trước, giống lời Kiên đã nói. Nhưng bất giác trong vô thức chính Minh lại âm thầm giữ khoảng cách với anh. Nếu không có cảnh quay chung, cậu sẽ chọn vị trí ngồi xa Kiên nhất, cũng không hay nói chuyện nhiều với anh nữa. Ban đầu, Kiên nghĩ Minh vẫn lo lắng vì sợ anh kỳ thị, một thời gian sau anh mới hiểu ra đó là do lòng tự trọng của cậu quá cao. Cậu không muốn có bất kỳ sự nghi ngại nào từ phía anh. Hành động của Minh không khỏi khiến Kiên vừa hơi bực vừa cảm thấy buồn cười, nhưng trên hết vẫn là thương cậu. Cậu nhóc này thật là… Sao cứ phải tự làm khổ mình, lo lắng đủ thứ vậy? Minh càng làm như vậy, Kiên lại càng muốn đến gần Minh hơn. Không phải vì phản ứng trước hành động của cậu mà anh chỉ đơn giản là muốn xóa đi khoảng cách giữa hai người. Nếu Minh lùi một bước thì anh sẽ tiến hai bước. Những ngày có lịch quay, Kiên thường đến sớm và ra về muộn hơn, lại còn cố tình chiếm chỗ ngồi gần Minh. Khi đã có vị trí như ý, anh bắt đầu nghĩ ra đủ đề https://thuviensach.vn tài để buôn chuyện với cậu vì Kiên biết Minh vì phép lịch sự sẽ không từ chối. Nhiều lúc, Kiên cảm thấy mình đang quay trở về thời còn học phổ thông, thích cô bạn lớp kế bên, lúc nào cũng tìm cách có mặt tại nơi cô sẽ xuất hiện. Giống như là có một ngôi sao muốn bước ra khỏi quỹ đạo thường ngày, nhưng lại không ngờ mình lại rơi vào quỹ đạo của một ngôi sao khác. Giống như anh và Minh... *** Trong kịch bản, phân cảnh lãng mạn nhất của bộ phim chính là đoạn Minh chờ Kiên dưới cơn mưa. Hôm đó, thành phố bị bão ảnh hưởng, trời đổ mưa rất lớn, không thua gì trận lụt lịch sử năm 2008. Đường phố nước ngập mênh mông như những dòng sông. Các phương tiện giao thông đều chết cứng tại chỗ. Minh lội qua những con đường trắng xóa dưới mưa, mang ô đến đón Kiên còn đang bị kẹt ở công ty. Trong khoảnh khắc khi Kiên nhìn thấy cậu cầm cây dù trong suốt đứng trên bậc thềm tòa nhà, dưới mưa tầm tã, thế gian bỗng trở nên vắng tanh, chỉ còn lại một mình người nọ. Anh nghĩ, có phải mình đã quá nhập vai rồi không? Vì không có nhiều kinh phí nên cả “đoàn làm phim” phải rình rập mãi mới có một trận mưa to thật. Minh đóng cảnh dưới mưa xong thì ốm luôn. Kiên đến thăm, thấy cậu nằm đắp chăn trên giường, tay chân lóng ngóng, hết đứng lên lại ngồi xuống, ngoài rót hộ chén nước ra thì chẳng biết làm gì. Anh ngượng ngùng hỏi: - Em có gì ăn chưa? - Hôm qua Đức nấu hộ em nồi cháo rồi. Khi nào ăn thì hâm lại. - Giờ em đói chưa? Anh đun lại cho em. https://thuviensach.vn Minh hơi sờ sợ. Anh có biết làm không đấy, khéo lại hỏng luôn nồi cháo của em. Đương nhiên, câu này cậu chỉ dám nghĩ chứ không dám nói. Kiên tưởng im lặng là đồng ý, hăm hở tìm nồi đặt cháo. Minh không nỡ ngăn cản, đành thều thào dùng chút sức còm hướng dẫn anh. Lỡ xảy ra hỏa hoạn bây giờ chắc cậu không đủ sức chạy. Kiên bê cháo đến cho Minh, ngồi nhìn cậu ăn hết mới về. Từ ngày come-out, tuy không bị hắt hủi như nhiều gia đình khác nhưng Minh ở quê lên Hà Nội học, vốn dĩ bố mẹ đã ít khi đến thăm, nay càng thưa hỏi han hơn. Họ vẫn khó lòng chịu nổi sự thật đứa con nối dõi tông đường của mình lại là gay. Minh cũng rất ít bạn. Cậu không che giấu chuyện mình là gay nhưng cũng không nhất thiết phải hét lên với cả thế giới điều đó. Cậu quá hiểu sự kỳ thị của xã hội này, để sống yên ổn, cứ tránh là hơn. Đây là lần đầu tiên một người đàn ông không “trong cộng đồng” biết cậu là gay mà vẫn đối xử bình thường với cậu. Thông thường, người ta ít nhiều tỏ ra sờ sợ, hoặc tò mò, đôi khi tồi tệ hơn, muốn thử cảm giác mới lạ với cậu. Trong bụng Minh dâng lên cảm xúc ấm áp đến nóng bừng mặt. A, chắc chỉ là cháo nóng quá đó thôi. Có lẽ nhờ “bát cháo Thị Nở” của anh mà hôm sau Minh khỏi bệnh, tuy vẫn mệt mỏi nhưng không cần uống thuốc nữa, bồi bổ thêm vài bữa là ổn. Kiên vui mừng thấy cậu trở lại, quyết định khao cả lũ một chầu. Suốt bữa ăn, Minh hết lời ca ngợi sự chu đáo của Kiên dù thực tế anh chưa làm được gì nhiều. Kiên được nghe những lời khen vô số lần từ nhỏ đến lớn, nghe đến chai cả tai nhưng chưa lần nào anh cảm thấy hể hả như lần này. Hóa ra người khen khác nhau cũng đem lại cảm xúc khác nhau vậy. *** https://thuviensach.vn Bộ phim đã đi vào những phân cảnh cuối cùng. Kiên và Minh trong phim đã là hai ông già. Lần đó, Minh bệnh nặng cần phải mổ. Theo yêu cầu của bệnh viện, giấy cam đoan chấp nhận phẫu thuật cần có người thân nhất của bệnh nhân ký. Nhiều năm trước, Minh đã bị gia đình từ mặt. Từ bấy đến nay, Kiên là người thân duy nhất của ông. Có điều, quan hệ của bọn họ không được pháp luật thừa nhận, Kiên chỉ có thể ký dưới danh nghĩa “bạn”. Một từ “bạn” có thể mô tả tình cảm giữa hai người hay sao? Kiên cảm thấy xa lạ như những ngày đầu quen biết. Ông ngồi đợi trên hành lang hun hút của bệnh viện. Nỗi quạnh quẽ bao phủ lấy ông như bóng tối. Kiên thầm nghĩ nếu bộ phim này là thật, Minh thực sự nằm trong phòng mổ và anh thực sự ngồi đây, anh sẽ cảm thấy thế nào? Có bất lực, tuyệt vọng và đơn độc như nhân vật không? Có ước gì người nằm trong đó là mình không? Chắc là không đâu nhỉ? Vì họ đâu có yêu nhau. *** Bộ phim đã đóng máy. Nhiệm vụ của Kiên hoàn thành. Anh nhận thù lao như thỏa thuận, trong lòng dâng lên nỗi trống trải vô danh. Kiên thở dài, cất cảm giác kỳ lạ đó vào một chiếc hộp, giấu đi thật kỹ. Sau khi làm xong hậu kỳ, Đức rủ cả nhóm đi nhậu một bữa xả láng. Minh uống say khướt đến nỗi Kiên phải kêu taxi đưa cậu về. Kiên đặt Minh lên giường an ổn. Anh nhìn cậu dưới ánh đèn ngủ. Ánh sáng vàng cam, có chút tù mù mà ấm áp. Gương mặt không tính là đẹp nhưng nhu hòa, có gì đó dịu dàng, thanh tĩnh, giống như tính cách của cậu. Gò má hồng lên vì rượu, mi mắt khép chặt, làn môi trên hơi hớt lên khiến cậu càng có vẻ trẻ thơ. https://thuviensach.vn Anh cúi xuống, tóc anh lòa xòa trên trán cậu. Anh biết cậu say, cậu sẽ không nghe thấy: - Minh, anh thích em. Em là giấc mơ nhưng anh không phải dreamcatcher. Anh không sao chạm vào em được. Kiên tắt đèn. Cả căn phòng chìm vào bóng tối. Cửa khép lại sau lưng Kiên, một giọt nước long lanh rơi xuống trong thinh lặng. Minh không say. Cậu chỉ làm thế để được Kiên đưa về, tham luyến chút hơi ấm từ anh. Con đường này quá chông gai. Nếu còn lựa chọn khác, cậu không muốn anh phải đi đường này. *** Bộ phim thành công ngoài dự kiến. Ê-kíp làm phim được mời tham dự các buổi phỏng vấn, họp báo đến chóng cả mặt. Kiên tự nhắc nhở đừng tham gia. Nhiệm vụ của anh đã hết. Dừng ở đây thôi. Anh vốn sống bằng lý trí, giữa hai lựa chọn, một là sống như một người dị tính, lấy vợ sinh con; hai là yêu như một người đồng tính, chấp nhận ánh mắt kỳ thị của mọi người, anh thích cách thứ nhất hơn. Nghĩ thế nhưng anh không ngăn được bản thân mình gật đầu với tất cả các lời mời tham dự. - Xin hỏi anh Kiên một câu. Tại sao anh lại tham gia dự án phim này? Lý do ư? Kiên nhớ lại lúc mình đọc được mẩu tin quảng cáo, anh đã bị cái tên của bộ phim thu hút. Dreamcatcher – lá bùa thần bí của bộ tộc Ojibwa. Lá bùa mang ý nghĩa “never stop dreaming” – không bao giờ thôi mơ ước. https://thuviensach.vn - Vì tôi thích những người biết ước mơ và đủ can đảm theo đuổi giấc mơ của mình. - Ngoài đời thực, anh có phải là một người như vậy không? Kiên nhìn sang Minh, thấy cậu cũng đang nhìn mình, mắt bình lặng như nước nhưng chẳng hiểu sao, anh có cảm giác cậu đã biết hết rồi. Cậu đang đợi anh, bình an và kiên nhẫn, như cậu đã từng chờ anh dưới cơn mưa ấy. *** Một chàng trai cầm cây dù trong suốt đứng trước cửa phòng trọ hồi lâu. Anh bần thần một lúc mới đưa tay gõ cửa. Người trong phòng ló đầu ra, mắt cậu thoáng chốc tràn đầy kinh ngạc. Chàng trai nghiêng cái dù, nước nhỏ từng giọt quanh anh. Tiếng anh như hòa lẫn với tiếng mưa lộp bộp trên mái tôn nhưng người ra mở cửa vẫn nghe rất rõ: - Minh, anh thích em. https://thuviensach.vn Đá và mầm cây -Lam Nguyên Chuyện kể rằng ở vùng đất xa xôi kia có một bãi biển xinh đẹp. Bên bãi biển, có một bãi đá ngày ngày đón sóng vỗ. Trăm năm trôi qua, bãi đá hàng ngày vẫn lặng im nghe sóng vỗ rì rào, lăn tít ra xa va vào mạn thuyền, sang đến bờ kia rồi lại trở về ôm bờ cát. Những đám mây xốp bồng bềnh trôi trên nền trời biếc xanh. Từng cơn gió vi vu mang vị mặn mòi của biển cả. Đá nghe không gian chuyển động trong sự ngưỡng mộ và đau đớn câm lặng của riêng mình. Tất cả thật đẹp xinh, chỉ riêng mình nó trơ lỳ, khô cằn, xấu xí và vô tri. Biển cứ xa tít tận chân trời, sóng mấp mô những mời gọi, những con thuyền khơi xa mang bao nhiêu điều hấp dẫn nhưng đá vẫn https://thuviensach.vn chỉ có thể bất động giấu đi những khát khao mà chỉ mình đá hiểu. Niềm an ủi duy nhất của đá là mỗi ngày được đón bầy hải âu ghé đến và lắng nghe những câu chuyện mang từ khắp nơi đến của chúng. Sau một ngày dài bay lượn chinh phục bầu trời, chạm đến tầng mây rồi sà xuống sóng nước, phiêu du tít mãi bờ kia, chúng có biết bao nhiêu điều thú vị để kể nhau nghe. Bầy hải âu là niềm an ủi duy nhất khiến bãi đá cảm thấy rằng mình đang tồn tại. Hằng ngày, bọn chim hải âu chao lượn quanh bãi đá để kiếm ăn. Những con sóng tung bọt trắng xóa mang theo đầy ấp cá tôm luôn là niềm yêu thích của bọn chúng. Chúng tự do tung đôi cánh lấp lánh ánh bạc cùng gió biển, đôi lúc lại phát ra tiếng kêu đâu đó. Nó thích nghe chuyện của lũ hải âu. Nó khao khát được tìm hiểu và khám phá những điều mới lạ. Nó ngưỡng mộ loài chim ấy vì bọn chúng có thể bay xa, bay cao và mang về những câu chuyện đầy thú vị. Từ chuyện nhặt nhầm cọng rơm cho đến nơi nào có nhiều thức ăn, lũ chúng nó đều biết và kể nhau nghe. Khi mặt trời lên cao, hơi nước dày đặc và không khí xung quanh nóng dần lên cũng là lúc chúng nghỉ ngơi. Tiếng kêu líu xíu của những chú chim tụm năm tụm bảy trò chuyện vang cả một góc trời. Bỗng lọt đến chỗ nó tiếng kêu quen thuộc của một đôi hải âu. Con nọ kêu âu ấu bảo: Bãi đá bên kia đang được con người khai thác đấy. Con kia thắc mắc: Cậu đoán xem lần này họ dùng đá vào việc gì? Con nọ lại đập cánh phành phạch bảo: Thì chắc là như mọi lần lại dùng đá để lát đường, xây nhà, đúc tượng… https://thuviensach.vn Con kia ngoảnh đầu sang con nọ, kêu líu ríu: Tớ nghe bảo sắp có con đường đi qua đây. Có lẽ họ sẽ dùng vào việc đó. Nhưng mà như thế thì chúng ta sắp không còn chỗ đậu rồi. Rõ chán! Sau khi đàn hải âu rời đi, bãi biển nháo nhác một thứ âm thanh lặng câm bằng ngôn ngữ của đá. Câu chuyện mà hai con hải âu vừa nhắc đến, ngày hôm ấy trở thành đề tài của của bãi đá. “Trưởng lão ơi! Họ có tìm thấy chúng ta không?” Hòn đá xa xa cất lời bằng sự lặng thinh. Vị trưởng lão mà hòn đá nọ nhắc đến là một hòn đá to lớn nằm ngay bên cạnh nó. Trưởng lão đã ở bãi đá hàng trăm năm. Bề mặt của ông bám đầy rêu xanh và lá mục. Mỗi khi thủy triều dâng lên, phần chân của ông lại bị ngập trong nước biển. Thời gian dần qua, có vô số những chú sò lí tí bám vào. Khắp người ông đâu đâu cũng thấy những vết nứt nẻ, chân chim. “Ta không biết.” Đáp lại hòn đá nọ cũng chỉ là sự tĩnh mịch của màn đêm. “Thế ông sẽ đi sao?” Hòn đá nhỏ hơn nó bất chợt vang lên trong im lặng. Đá nhỏ vừa đến nơi này hơn một năm. Bọn hải âu đã đưa cậu đến trong một lần chúng bắt nhầm con mồi. “Việc này cũng không biết được cháu à!” Đáp lời nó vẫn chỉ là màn đêm yên lặng, nặng nề. Rồi mọi thứ lại rơi vào tĩnh lặng. Xung quanh chỉ còn tiếng gió vi vu, và sóng biển rì rào. Trưởng lão mơ màng về phía trời xa. Ông đã ở đây khá lâu nhưng vẫn chưa có cơ hội hóa thành những kiến trúc vĩ đại hay tượng đài đẹp đẽ mà bọn hải âu hay nói đến. Mặt trăng đã lên cao, chiếu xuống bãi biển thứ ánh sáng vàng vọt. Những tia sáng như nhảy múa trên phần đỉnh đầu trơn trượt vì gió https://thuviensach.vn sương của trưởng lão làm cả hòn đá ánh lên. Có lẽ lần này sẽ đến lượt ông chăng? Bỗng một ngày, khi ánh mặt trời vừa ló dạng từ đằng đông, tạo nên vầng quang sáng rực hơn mọi ngày, thì từ đâu xuất hiện những âm thanh ồn ào, ầm ĩ và bề bộn. Con người đã đến với nhiều thứ bằng kim loại sáng loáng. Tiếng ken két của kim loại va chạm bề mặt đá càng lúc càng gần. Nhiều ngày qua, vô số tiếng ồn ĩ, xèn xẹt vang lên. Những hòn đá xung quanh nó lần lượt chịu đau đớn rời khỏi bãi đá. Chúng hài lòng vì sắp sửa trở thành khối vuông vuông dùng để lót đường. Nó cũng trông đợi đến lượt mình. Sóng biển vỗ vào chân nó làm tung tóe ra vô vàn bọt biển mát lạnh giữa trưa nắng nóng. Thật thích thú! Sau vài tuần, con người dời máy móc đến chỗ trưởng lão. Âm thanh ầm ầm, rẹt rẹt và hàng ngàn tia lửa cứ liên tục bắn ra xung quanh ông rồi lan cả sang nó. Ngày chính thức lìa khỏi phần đã ở sâu trong lòng đất, ông trở nên sáng rực rỡ dưới ánh mặt trời và truyền đến nó những âm thanh tĩnh lặng. “Con à! Cuối cùng ta đã thấy được ý nghĩa của đời mình.” Sau khi trưởng lão được đưa đi, mọi thứ ồn ào, ầm ĩ cũng biến mất. Con người rời đi nhanh như lúc họ xuất hiện. Để lại hòn đá xấu xí, là nó, chơ vơ giữa bãi hoang tàn, ngổn ngang và lạnh lẽo. Ngày mới ló dạng nơi chân trời nhưng ánh mặt trời chói chang quá, khó chịu đến mức làm bề mặt của nó nứt ra. Sóng biển ồn ào, cứ liên tục vỗ vào bờ cát và nhanh chóng biến chúng thành màu nâu sậm xấu xí. Gió cứ va đập vào bề mặt của nó gây ra tiếng u u như nức nở. Mây đen đột ngột giăng đầy, những hạt mưa nặng nề nhanh chóng tìm đất. Tiếng bồm bộp cứ vang lên tức tưởi trên https://thuviensach.vn đỉnh đầu của nó. Bầy hải âu cũng biến mất không thấy tăm hơi. Mọi thứ đẹp đẽ trước đây, dường như chỉ là ảo tưởng của riêng nó. Khá lâu sau, có một cặp hải âu lạ vô tình lạc đến chỗ nó. Chúng đậu ngay trên thân nó và líu ríu kêu: Bây giờ, chúng ta bay đi đâu hả anh? Thức ăn cũng không còn để mà bắt. Em đói quá, không thể bay xa được nữa… Con còn lại cọ cọ đầu vào thân con nọ như động viên: Cố lên em, vì con của chúng ta, em gắng bay thêm chút nữa, anh sẽ bảo vệ em! Nói rồi hai chú chim lảo đảo bay đi dưới trời chuyển giông. Chúng bay đi đâu, về đâu, nó cũng không biết nữa. Nó đã từng ngưỡng mộ bọn hải âu vì chúng có đôi cánh. Chúng muốn đi đâu tùy thích, không như nó. Nhưng ngày hôm nay, nó chợt thấy mình may mắn vì dù sao nó cũng còn có bãi đá này, còn đôi hải âu ấy, phải bay đến khi nào mới tìm được chốn thuộc về mình? *** Mùa thu năm ấy chầm chậm trôi qua. Mùa đông vội vã kéo đến. Nó vẫn ở khu đá, ngày ngày qua đi, nó vẫn chờ đợi và hy vọng cơ hội trở thành bức tượng vĩ đại nào đó. Mùa đông năm đó khá khắc nghiệt, nước biển xô vào bờ liền bị không khí lạnh giữ lại và đóng thành băng. Những cơn gió cứ thổi không ngừng mang theo triệu triệu bông tuyết rơi đầy trên đầu nó. Cả bãi đá như chìm trong một màu trắng xóa đến cô độc. Hòn đá xấu xí thầm cảm thương những sinh vật không được mang lớp ngoài cứng cáp như nó. Nhìn những cành cây trơ trụi bám đầy tuyết chẳng còn nhận ra hình thù, nó lại hy vọng mùa đông khắc nghiệt mau qua. Nó nhớ những chiếc lá xanh mơn mởn, nhớ làn https://thuviensach.vn nước mát lạnh chạm vào chân, nhớ hương vị mằn mặn ngập tràn không khí, cả tiếng líu ríu khi tìm mồi của bọn hải âu... Sau một thời gian, ánh mặt trời ấm áp cuối cùng cũng quay lại để xua tan cái lạnh lẽo. Nó nghe đâu đó trong tiếng gió có tiếng hót, tiếng cành lá vi vu, tiếng rì rào quen thuộc… Bãi cát vàng óng ánh cũng dần hiện ra. Hải âu lại trở về chao lượn cùng trời đất. Bỗng nó cảm nhận phía dưới mình có thứ gì đó đang động đậy như muốn vươn lên. Nhưng nó là đá, nó có thể đi đâu, có thể làm gì? Ngày qua ngày, nó cũng quen dần với cảm giác nhồn nhột ấy. Rồi một buổi sáng đẹp trời, giữa nó và phần sót lại của trưởng lão có một mầm non vươn lên, nhỏ bé, xanh xanh. Mầm non xoay nhẹ hai cánh lá nhỏ và tìm kiếm ánh mặt trời đang chiếu rọi rực rỡ trên đầu. Mầm non khẽ lay động trong gió và truyền đến nó một chút yếu ớt lặng thinh. “Em chào anh, em là mầm cây! Em biết anh là đá. Em ở bên dưới anh đã mấy mùa rồi nhưng đến nay mới ra khỏi được”. “Sao em lại ở đây?” Nó ngạc nhiên đáp lại bằng âm thanh tĩnh lặng. Có lẽ mầm non đã ở bên nó khá lâu nên em hiểu được những âm thanh lặng im của đá. “Nhiều tháng trước, em đã đến đây. Em ngỡ mình không thể qua được mùa đông khắc nghiệt nhưng may nhờ có anh”. “Sao lại thế?” Nó ngạc nhiên lắm. “Vì em được anh che chở, được anh chắn gió đông và tuyết lạnh nên hôm nay, em mới được nhìn thấy mặt trời. Cám ơn anh!”. Sóng biển lại ập vào chân nó, tạo nên tiếng rào rào kỳ lạ. Bọt biển tung tóe khắp mặt đá và văng một ít lên cánh nhỏ của mầm non https://thuviensach.vn như những giọt sương sớm long lanh dưới ánh mặt trời. “Sau này, mình nương tựa vào nhau được không anh?” Sự tĩnh lặng, dịu êm đưa đi trong gió. Mầm cây nhỏ bé đã cố gắng vượt qua bao khó khăn để tồn tại. Em ấy muốn vươn lên và vững chắc. Còn nó thì sao? Nó từng tự hỏi tạo hóa sinh ra nó - một hòn đá xấu xí, lồi lõm, không hình dạng như nó - để làm gì? Nhưng giờ đây, điều ấy không còn quan trọng nữa. Tiếng chim hót khắp nơi, những bông hoa bung nở đưa hương thoang thoảng vào gió đến với bãi đá. Tiếng sóng biển vỗ bờ càng lúc càng nhanh. Bầu trời cùng mây trắng như hòa làm một và đâu đó vang lên chút tĩnh lặng ồm ồm của trưởng lão “Cuối cùng con đã thấy được ý nghĩa của đời mình.” https://thuviensach.vn Chút kỷ niệm dịu dàng -Điền Yên Nguyên đi học về liền quẳng túi xách lên bàn, định chạy đi chơi luôn nhưng nghĩ thế nào lại thay quần áo rồi ngồi vào bàn, lôi bài tập tuần sau ra quýnh quáng làm hết. Mai là thứ Bảy, không phải đi học nhưng ngồi soạn bài cũng đủ mất hết tinh thần một ngày. Thôi thì đau dài không bằng đau ngắn, nếu phải ăn một con ếch mỗi ngày thì tốt nhất là ăn nó vào bữa sáng. Kết liễu lũ bài về nhà này xong đi chơi mới nhẹ đầu được. Phải công nhận “quân địch” vừa đông vừa khó giải quyết, đến tận bảy rưỡi Nguyên mới xử xong bọn chúng mà mò xuống tầng dưới. Bố mẹ đã ăn trước để đi công chuyện, cậu và qua quýt hai bát cơm rồi khóa cửa sang nhà Hoàng chơi. https://thuviensach.vn Nguyên và Hoàng sống chung một khu phố, chỉ cách nhau một dãy nhà, đi bộ dăm phút là tới. Nhà Hoàng có mỗi hai mẹ con ở nhà, bố Hoàng thường đi công tác xa nên buổi tối cậu ít ra ngoài vì sợ mẹ ở nhà một mình buồn. Phải nói rằng Hoàng là một đứa con đúng chuẩn “con nhà người ta”, vừa đẹp trai cao ráo giỏi cả văn lẫn võ lại ngoan ngoãn hiếu thuận. Riêng khoản tối tối ngồi xem Cô dâu tám tuổi với mẹ đã đủ xếp hạng Hoàng ở cấp độ “người con của năm” rồi. Cả khu này, nhà nào cũng lấy Hoàng làm hình mẫu cho con mình noi theo. Vô hình chung, cậu trở thành thần tượng của bọn nhóc bé, nỗi oán hận của lũ con trai, niềm mơ ước của đám con gái. Làm bạn một người là đối tượng của nhiều thành phần xã hội như vậy, nhiều lúc Nguyên thấy thật nhức đầu. Nguyên vừa nhấn một hồi chuông, mẹ Hoàng đã xuất hiện sau cánh cửa với túi rác màu đen trên tay. - Hoàng nó ở trên gác ấy. Cháu lên đi. Cứ để cửa đấy cho bác. Mẹ Hoàng thấy Nguyên, chẳng chờ cậu hỏi đã báo luôn. Nguyên “dạ” một tiếng rõ to rồi một bước hai bậc phi lên lầu. Cậu quá quen thuộc căn nhà này nên chẳng buồn bật đèn cầu thang, hành lang tối om không làm khó được cậu. Nguyên lạch cạch vặn nắm đấm cửa phòng Hoàng. Khác với mọi ngày, căn buồng tối thui. Nguyên nghĩ có lẽ Hoàng đang ngủ nên vừa gọi khe khẽ vừa sờ lần công tắc đèn trên tường. Bình thường, mỗi lần Nguyên đến đều đèn đuốc sáng trưng, chưa bao giờ phải tự bật đèn nên dù biết có công tắc trên tường, cậu vẫn khó xác định được “tọa độ” của nó một cách chính xác ngay lập tức. Trong lúc Nguyên còn đang căng mắt cho quen với bóng tối, đột nhiên một cái gì đó ướt nhớp, lạnh lẽo úp lên mu bàn tay cậu. Nguyên giật bắn người, trái tim thót lên tận cổ. Tiếng thét thoát khỏi cổ họng lập tức bị bít lại sau môi bởi một bàn tay cũng lạnh và ướt như thế đã bịt chặt miệng cậu. Nguyên https://thuviensach.vn bị lôi tuột vào phòng, đè dí lên tường. Hơi thở ấm áp phả lên mặt cậu mùi hương quen thuộc, đầu gối Nguyên đang nâng giữa chừng lại hạ xuống. Cậu thè lưỡi liếm bàn tay đang bưng miệng mình. Y như dự đoán, Hoàng giãy nảy lên, vội vàng buông Nguyên ra, thuận đường một tay bật đèn một tay tát bốp vào đầu bạn: - Liếm cái gì thế? Cầm tinh con cún à? Nguyên nhe răng cười: - Ai bảo mày giở trò bắt cóc? Làm tao tưởng có tên biến thái nào định sàm sỡ chứ. Sao tay lạnh thế? - Tao vừa đi vệ sinh xong. Nguyên nhăn mặt ọe ọe mấy cái, biết nửa câu sau của Hoàng là “nên vừa rửa tay” nhưng cũng không thể vui nổi với cái ý nghĩ bàn tay chạm vào mặt mình mới làm xong việc gì. Cậu uể oải nằm xuống giường của Hoàng, trên một đống chăn màn quần áo bừa bộn, thầm tưởng tượng cảnh các fan nữ sẽ phản ứng ra sao khi biết hoàng tử bạch mã trong lòng họ thực ra cực kỳ cẩu thả, bít tất bảy ngày một đôi, quần sịp hai ngày mới giặt. Hoàng thấy Nguyên cười gian, hất hàm hỏi: - Đang ủ mưu gì mà khoái trá thế? Nguyên lè lưỡi, quơ cái gối lông vũ ôm vào lòng, chợt thấy dưới gối lả tả một đống thư hồng. Cậu bĩu môi, hot boy có khác, thư tình trải đầy giường, đọc trước khi ngủ thay tiểu thuyết được. Cậu tóm bừa một bức lên đọc to: “Hoàng thân mến, https://thuviensach.vn Mình là Thảo Uyên lớp 12 A4. Mình rất thích bạn. Làm bạn trai mình nhé!” Nguyên bĩu môi lần nữa, con gái thời nay bạo dạn quá đi. Cậu lại giở một bức thư khác. Thư viết: “Hoàng thân mến, mình là Ân Nhi lớp 12 D2. Mình rất thích cậu. Làm bạn trai mình nhé!” Cậu nhíu mày, sao nghe quen quen?! Thử bức thứ ba: “Anh Hoàng thân mến, em là Phong Lan lớp 10 B1. Em rất thích anh. Làm bạn trai em nhé!” Đến đây thì Nguyên chịu hết nổi rồi. Cậu vung mớ thư cho bay lả tả quanh người. - Cái quỷ gì vậy? Bộ đọc chính tả cả trường chép hả? Sao chẳng có tí sáng tạo nào thế? Hoàng ngồi trên ghế, nhịp nhịp chân: - Mày khó tính quá. Chẳng qua tấm lòng của các em đối với tao đều giống nhau thôi. Nguyên xì một tiếng: - Các ẻm ngốc quá. Ai cũng giống ai thế này thì ăn thua gì. Hoàng nâng tầm kết luận lên một trình độ khác cao cấp hơn: - Mày nhìn mà rút kinh nghiệm. Về sau có viết thư cho ai thì cố làm cho khác một tí. Về sau nữa đi xin việc cũng thế, hàng đống hồ sơ na ná nhau, mình không khác biệt hóa đi thì chỉ có chết. Nguyên gật gù tỏ vẻ đã hiểu. Ánh mắt cậu lướt qua chiếc tủ thấp đầu giường. Ở đó có một phong thư, hoàn toàn khác với https://thuviensach.vn những bức thư khác, không phải trang trí đẹp lộng lẫy hay nét bút rồng bay phượng múa mà ngược lại, nó chẳng hề có chữ viết tay nào. Trên phần địa chỉ người gửi là một chuỗi từ ngữ cắt ra từ các trang báo khác nhau, “From T. B. with love”. Nguyên tò mò lật lên lật xuống cái phong bì rồi mới mở ra. Bên trong là một mảnh giấy, chữ trên giấy cũng là các từ cắt ghép từ báo in: “Mình thích cậu”. Cậu ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn chủ nhân bức thư. Hoàng nhún vai: - Tao cũng như mày thôi. Ban đầu nhìn phong bì tao còn tưởng thư tống tiền khủng bố gì đó. - Mày có hiểu nó làm thế nghĩa là thế nào không? - Chịu. Tao nghiên cứu kỹ lắm rồi mà chẳng phát hiện ra điều gì. Cắt chữ thế này rõ ràng là muốn giấu nét chữ. Cũng không có dấu bưu điện, tức là nhét trực tiếp vào chỗ tao. Vậy chắc là người nào đó gần tao. Nguyên gục gặc đầu khen ngợi: - Có logic. Tiếp đi. - Mày xem mấy cái thư khác nhé, luôn ký ghi rõ họ tên lớp học, thậm chí cả email, số điện thoại, facebook, chỉ lo tao không biết đường liên lạc lại. Người này thì khác hoàn toàn, không muốn tao nhận ra. Nếu đã thế thì tại sao phải tốn công cắt dán rồi gửi thư cho tao? Việc đó chỉ có thể chứng tỏ một điều... Hoàng ngừng rất đúng lúc đúng chỗ khiến Nguyên nôn nóng ngồi thẳng dậy, hồi hộp hỏi: - Điều gì? https://thuviensach.vn - Người đó... quá mến mộ tao đến nỗi không thể kiềm chế nổi tâm tình. Ha ha ha... Nguyên hộc lên mấy tiếng, ôm ngực làm điệu bộ trúng thương cực nặng: - Hự... Công phu chém gió và ảo tưởng sức mạnh của các hạ thật là thiên hạ vô song. Mỗ xin cúi đầu bái phục. Hoàng vẻ mặt nhơn nhơn tự đắc, vuốt vuốt chòm râu tưởng tượng: - Các hạ quá khen. Hoàng mỗ lấy làm hổ thẹn. - Các hạ chớ nên khiêm tốn. Có câu “một khiêm tốn bằng bốn tự kiêu”. Có phải ý các hạ là vậy chăng? - Các hạ nói thế, ta đây cung kính không bằng tuân lệnh vậy. Cứ thế, hai đứa ba hoa chích chòe, chơi trò diễn phim kiếm hiệp một hồi rồi lăn ra cười. Mãi Hoàng mới sực nhớ ra: - Mày qua kiếm tao chi vậy? - Giờ mới hỏi ha mày? Quá trễ rồi. - Hả? Trễ gì? - Thì để lâu quá, tao quên béng mất rồi. Nghe thế, Hoàng đang ngồi trên ghế, bật dậy phi lên giường, một tay đè Nguyên xuống tấm đệm mềm mại, một tay vơ cái quần con bên cạnh úp lên mặt bạn: - Dám chơi tao à? Nguyên cười “khả ố”, hít hít cái quần: https://thuviensach.vn - Thì sao? Hoàng làm động tác nôn ọe, né khỏi người Nguyên: - Biến thái! Nguyên đắc thắng ngồi dậy, vênh váo nói: - Muốn hù đại ca đây hả? Còn phải luyện nhiều. Đoạn, cậu đổi lại thành dáng vẻ nghiêm túc: - Đùa thôi. Tao sang mượn vở Sử. Bữa trước tao buồn ngủ quá, cóc nghe được cô giảng gì mà tuần sau kiểm tra một tiết rồi. Hoàng đi về phía bàn học lấy vở cho bạn, dặn: - Mày chép xong mai trả tao để tao còn ôn. - Ừ. Nhớ rồi. Mà mày cần gì ôn. Nhỏ Hạnh ngồi cạnh mày chăm muốn chết. Nó lại mết mày. Chỉ cần mày đá lông nheo phát là nó cho mày cóp bài liền hà. - Đừng có xúc phạm nhân cách của tao. Tao mà thèm cóp-pi bài gái à? Tao chỉ quay thôi. Nguyên gật đầu ủng hộ thái độ “liêm chính” của bạn: - Mày rất có tự trọng nha. Xứng danh anh hùng hảo hớn. Bữa tới quay được nhớ ném phao cho tao. - Chú yên tâm. Anh có thể bỏ vợ chứ không bao giờ bỏ chú. Và Hoàng giữ lời thật. Nói quay bài chỉ là đùa, trí nhớ cậu rất tốt, lại có phương pháp học hiệu quả nên các môn học thuộc không làm khó được cậu. Nguyên tính tình tài tử, mấy môn tự nhiên rất khá, chỉ riêng Sử, Địa, Giáo dục công dân thì học trước quên sau, lần https://thuviensach.vn nào kiểm tra cũng phải viện đến phương án “hỏi các bạn trong trường quay”. Lần này cũng không ngoại lệ. Vì học vẹt nên cứ mỗi một đoạn là Nguyên lại cần bạn nhắc cho câu đầu. Có mồi rồi, các câu sau sẽ tuôn ào ạt cho đến hết đoạn, sang đoạn khác lại chờ bạn mồi tiếp. Cô Sử bữa nay nghỉ, nhờ thầy Giáo dục công dân coi giùm. Giữ vững tinh thần môn mình phụ trách, thầy trông cực kỳ chặt khiến Nguyên không ngó ngoáy nổi, vừa khom người xuống thấp khều đứa bên cạnh đã bị thầy e hèm cảnh cáo. Nguyên muốn khóc nức nở quá trời, đã qua mười lăm phút mà giấy kiểm tra của cậu vẫn trắng tinh, ngoài đề bài ra thì chưa viết được ký tự nào. Kiểu này khéo ăn trứng ngỗng mất thôi. Nguyên mếu máo liếc sang phía Hoàng, mặt mày méo xệch. Radar của Hoàng bắt trúng tần số sóng điện từ đang khốn khổ của Nguyên nhưng cậu không ngẩng lên mà cắm cúi viết lia lịa cho xong bài. Nguyên nhìn cán bút của Hoàng chuyển động không ngừng mà rối cả ruột, cái thằng này sao thiếu nhạy cảm vậy, anh bắn tín hiệu nãy giờ mà chú không nhận ra là sao. Lại mười phút trôi qua, tâm tình của Nguyên chảy dần xuống như cát trong đồng hồ. Đúng lúc đó, bỗng tiếng rên rỉ của Hoàng phá tan bầu không khí nặng nề, tĩnh lặng trong lớp. Thầy Giáo dục công dân bước vội về chỗ Hoàng hỏi han. Mặt cậu tái nhợt, lắp bắp: - Em đau quá thầy ơi. Nguyên nghe vậy, lo lắng đến quên khuấy cả bài kiểm tra, định chạy sang bên bạn thì thấy bàn tay Hoàng đang thõng xuống khẽ vẩy vẩy. Cậu chợt bừng tỉnh đại ngộ, vội rút cuốn sách giáo khoa trong ngăn bàn ra, nhẹ nhàng lật giở. Một cơ số đứa cũng nhanh chóng nắm bắt cơ hội, lập tức bắt chước Nguyên. Chỗ thằng Tuấn bỗng “xạch” một phát, rõ ràng là tiếng sách rơi. Thầy Giáo dục công dân quay phắt lại, vẻ đầy nghi ngờ. Bọn đang quay bài âm thầm chửi Tuấn nghìn lẻ một câu chửi thề bằng đủ loại ngôn ngữ https://thuviensach.vn khác nhau. Hoàng lại rên to một tiếng, lần nữa kéo sự chú ý của thầy giáo về mình. Nhìn mặt cậu có vẻ rất đau đớn, thầy lo ngại bảo cả lớp nghiêm túc làm bài kiểm tra còn mình dìu Hoàng xuống phòng y tế. Hoàng rất có trách nhiệm, lết từng bước chậm rì rì, đến khi thầy quay lại lớp thì công cuộc quay cóp của cả lũ đã hoàn thành. Hoàng lại trở thành cứu tinh của cả bọn. Nộp xong bài, một đám kéo nhau xuống phòng y tế “cung nghênh thánh giá” về lớp. Sau vụ đó, hình ảnh của Hoàng trong mắt các bạn nữ càng tăng giá vùn vụt. Nguyên ngửa mặt lên trời than hai tiếng “bất công”. Tại sao những đứa cóp-pi thì bị khinh bỉ còn đứa tiếp tay cho cóp-pi lại được phong thần? Thời buổi này phù phiếm quá, cứ đẹp trai thì làm gì cũng đúng hết. Càng sát ngày Valentine, Nguyên càng thấy nhận định của mình chuẩn khỏi cần chỉnh. Năm nào cũng thế, tới gần 14/2 là Hoàng bắt đầu ngập trong hoa, quà, kẹo, thư. Nguyên nhìn hộp nọ hộp kia xếp thành hàng trong phòng bạn mà muốn tiểu đường, trong này không phải chocolate thì cũng là kẹo ngọt. Các bạn gái thân mến, Hoàng cực ghét đồ ngọt, các bạn có biết không hả? Hoàng thờ ơ ngó đống quà tặng, năm nào cũng phải xử lý chúng thật mệt. Của người khác tặng, cậu tuy không thích người ta nhưng cũng trân trọng, vứt đi không nỡ, ăn lại càng không. Sau Valentine, Hoàng thường phân phát hết kẹo cho đám trẻ trong khu, còn hộp quà thì cho mẹ đem xài dần. Cậu chỉ giữ các bức thư dù chẳng bao giờ lôi ra đọc lại. - Năm nay có em nào văn hay chữ tốt không? Nguyên tò mò hỏi. - Có. Để tao đọc mày nghe. “Đây là một bức thư bí mật của mình gửi cho bạn, mong bạn đừng lấy nó làm trò cười. Vì nó một bức thư https://thuviensach.vn