🔙 Quay lại trang tải sách pdf ebook Các Vị Thần Hy Lạp Của Percy Jackson Ebooks Nhóm Zalo https://thuviensach.vn Mục lục Thời Khởi Thủy Này Nọ Giới Thiệu Thời Đại Hoàng Kim Của Việc Ăn Thịt Người Các Thần Olympian Đập Vài Cái Đầu Zeus Hestia Chọn Chàng Độc Thân Số Không Demeter Biến Thành Đười Ươi Ngũ Cốc Persephone Cưới Kẻ Rình Lén Mình Hera Bắt Được Con Chim Cu Hades Tân Trang Nhà Cửa Poseidon Trở Nên Sâu Sắc Zeus Giết Sạch Sành Sanh Athena Nhận Nuôi Một Chiếc Khăn Tay Các Người Phải Yêu Aphrodite Ares, Tay Đàn Ông Đầy Nam Tính Hephaestus Làm Cho Tôi Một Con Lạc Đà Không Bướu Bằng Vàng Apollo Ca Hát Nhảy Múa Và Bắn Người Ta Artemis Thả Ra Lợn Tử Thần Hermes Vào Trại Cải Tạo Thiếu Niên Dionysus Chinh Phục Thế Giới Bằng Thức Uống Giải Khát Lời Bạt https://thuviensach.vn CÁC VỊ THẦN HY LẠP CỦA PERCY JACKSON Rick Riordan dtv-ebook.com Thời Khởi Thủy Này Nọ Vào thời khởi thủy, tôi không có mặt tại đấy. Tôi nghĩ người Hi Lạp cổ đại cũng chưa hiện diện đâu. Chẳng ai có giấy bút mà ghi lại, nên tôi không thể xác thực cho những gì kể ra sau đây, nhưng tôi có thể nói với bạn rằng đây là những gì mà người Hi Lạp nghĩ là đã xảy ra. Thoạt đầu, gần như chẳng có gì. Toàn là chẳng có gì. Vị thần đầu tiên, nếu ta có thể gọi như thế, là Chaos Hỗn Mang - là một mớ mù sương âm u sền sệt, cùng các vật chất trong vũ trụ dật dờ xung quanh. Thực tế này: Chaos có nghĩa là Gap, mà không phải chúng ta đang nói về hiệu quần áo đâu nhé. Dần dà Chaos biến thành bớt hỗn độn hơn. Có lẽ do đã chán ngấy cứ phải âm âm u u mù mù mịt mịt mãi. Vài vật chất trong nó tụ về rắn đanh lại thành đất, không may thay lại phát triển ra một nhân cách mang sự sống. Bà ta tự gọi mình là Gaea, Đất Mẹ. Bà Gaea này thực tình là đất - nào là núi, là đồi, là thung lũng, tất tần tật. Nhưng bà ta cũng có thể khoác vào hình dáng con người. Bà ta thích đi băng qua mặt đất - cơ bản là băng qua chính người mình ấy - trong hình hài một phụ nữ đường bệ với chiếc váy màu xanh lục bềnh bồng, với mái tóc đen loăn xoăn, và gương mặt phảng phất nụ cười hiền hậu. Nụ cười ấy che giấu một tính khí ác hiểm. Các bạn sẽ chóng hiểu ra thôi. https://thuviensach.vn Sau một hồi lâu ở một thân một mình, Gaea nhìn lên đám hư không mù mịt trên mặt đất mà tự nhủ: "Ngươi biết điều gì sẽ là hay ho không? Một bầu trời. Ta quả thực sẽ yêu thích bầu trời lắm lắm. Và còn hay hơn nữa nếu bầu trời cũng là một tên đàn ông điển trai mà ta có thể đem lòng yêu quý, bởi vì ta ở dưới này đúng thật cô đơn với chỉ mấy quả núi kia." Hoặc là vì Chaos nghe thấu lời bà ta hợp tác, hoặc do Gaea đơn giản vận ý chí khiến điều đó xảy ra. Một bầu trời hình thành ngay trên mặt đất - một vòm che chắn mang sắc xanh vào ban ngày và màu đen vào ban đêm. Bầu trời tự gọi mình là Ouranos - ừ phải rồi, đấy là cách viết khác của Uranus. Dường như khi bạn kêu tên ấy ra thì người ta không thể nào không cười khúc khích cả. Nghe nghịch tai làm sao. Sao ông ta không tự chọn các nào khác hay ho hơn cho - như là Deathbringer hay là Jose ấy - thì tôi không biết, nhưng cái tên ấy ấy có thể giải thích được lý do vì sao lúc nào Ouranos cũng cáu kỉnh. Giống như Gaea, Ouranos có thể mang hình hài con người đi thăm thú trới đất - như thế lại hay, vì bầu trời ở mãi tít trên kia và mối quan hệ từ xa thì chẳng bao giờ có kết quả cả. Trong hình dạng con người, Ouranos là một tay cao lớn vạm vỡ có máu tóc sẫm màu dài dài. Ông ta chỉ đóng khố, còn da thì đổi sắc luôn - khi màu thiên thanh gờn gợn vân mây ngang qua cơ bắp, lúc lại tối sầm lấp lánh ánh sao. Ê này, Gaea đã mơ cho ông ta trông như thế mà lại. Đừng có trách tôi. Thỉnh thoảng bạn sẽ những bức tranh về ông ta tay đang cầm bánh xe hoàng đạo, đại diện cho mọi chòm thiên văn bay ngang qua bầu trời từ kiếp này sang kiếp khác Mà thôi, Ouranos và Gaea cưới nhau. Hạnh phúc đến răng long đầu bạc không đây? Không hẳn. https://thuviensach.vn Một phần là vì Chaos hơi nổi hứng sáng tạo. Nó tự nhủ với cái bản thân u ám mù mịt của nó rằng: Ê, Trời và Đất. Chơi vui thật đấy! Ta thắc mắc không biết mình còn có thể làm gì khác được đây. Chẳng mấy chốc nó sáng tạo ra một đống rắc rối khác - ý tôi muốn nói đến các vị thần ấy. Nước được gom lại từ sương mù trong Chaos, tụ vào phần sâu thẳm nhất trái đất, rồi hình thành nên những vùng biển đầu tiên, và đương nhiên cũng phát triển ra ý thức - là thần Pontus. Rồi Chaos rồ cả lên và nghĩ: Ta biết rồi! Thế một mái vòm như là trời, nhưng ở đáy trái đất thì sao nhỉ! Sẽ tuyệt lắm đấy! Thế là một cái vòm khác thành hình bên dưới trái đất, nhưng nó lại tối om đục ngầu và nói chung là không dễ thương gì, vì nó luôn bị khuất khỏi ánh sáng từ bầu trời. Đấy là Tartarus, Vực thẳm của cái Ác; và theo như bạn đoán ra từ các tên ấy, thì khi tay này phát triển thành thần, gã chẳng thắng được một cuộc thi được lòng người hâm mộ nào cả. Vấn đề là, cả Pontus và Tartarus đều thích Gaea, tạo nên sức ép lên mối quan hệ giữa bà ta và Ouranos. Một mớ thánh thần nguyên thủy khác xuất hiện, nhưng nếu tôi mà ra sức kể hết tên họ thì chúng ta sẽ ngồi lì đây vài tuần mất. Chaos và Tatarus có con chung ( đừng hỏi là bằng cách nào nhé; tôi chẳng biết đâu) tên Nyx, là hien6 thân của ban đêm. Rồi cái cô Nyx này, tự thân vận động bằng cách nào đó, lại có một con gái tên Hemera, là hiện thân ban ngày. Hai người này chẳng bao giờ hòa hợp được với nhau vì họ khác nhau một trời một... hừ, các bạn biết rồi đấy. Theo như một số câu chuyện thì Chaos cũng tạo ra thần Eros, thần của sự sinh sôi... nói theo cách khác là, các thần bố mẹ sinh ra một đống thần nhí. Một vài câu chuyện khác lại cho rằng Eros là con trai của nữ thần Aphrodite. Chúng ta bàn về bà này sau. Tôi không biết phiên bản nào là https://thuviensach.vn đúng, nhưng tôi quả có biết rằng Gaea và Ouranos bắt đầu sinh con đẻ cái - mà kết quả thì vô cung phức tạp. Trước hết, họ sinh một lứa mười hai - sáu trai sáu gái được gọi là các thần Titan. Mấy đứa này trông như con người, rằng mười hai đứa con là quá đủ rồi chứ gì? Ý tôi là, với một gia đình đông đến mức đó, thì cơ bản là ta đã có thể dựng lên được nguyên một chương trình truyền hình thực tế cho riêng ta rồi chứ còn sao nữa. Với lại, khi đám Titan sinh ra đời, cuộc hôn nhân giữa Ouranos và Gaea bắt đầu xấu đi. Ouranus dành phần lớn thời gian lang thang trên trời. Ông ta chẳng ghé qua nhà. Không phụ chăm sóc con cái. Gaea cáu. Hai người họ bắt đầu cự cãi. Khi đám con lớn lên, Ouranos lại quát tháo chúng và cư xử như một ông bố tồi tệ. Có đôi lần, Gaea và Ouranos cũng cố hàn gắn quan hệ. Gaea định rằng việc có thêm một bề con nữa có lẽ sẽ đưa họ xích lại gần nhau hơn... Vâng biết mà. Ý kiến tồi quá nhỉ? Bà ta sinh ba. Vấn đề là: mấy đứa mới ra lò này xác định ngữ nghĩa của từ XẤU XÍ. Chúng to lớn khỏe mạnh như đám Titan, trừ việc chúng thô kệch vụng về, đần độn hung dữ và rất cần phải được tẩy lông khắp mình. Mà kinh nhất là, mỗi đứa chỉ có độc một con mắt ngay giữa trán. Chúng mang gương mặt xấu xí đến nỗi chỉ có mẹ chúng mới yêu được. Thế đấy, Gaea yêu đám con này. Bà ta đặt tên cho chúng lả Cyclope lớn, và dần dà chúng sẽ sản sinh ra cả một thế hệ Cyclope khác thiểu năng hơn. Nhưng chuyện ấy mãi tận đến sau này. Khi Ouranos trông thấy ba anh em Cyclope, ông này phát hoảng lên. "Chúng không thể nào là con ta được! Chúng thậm chí trông không giống ta nữa!" https://thuviensach.vn "Chúng là con của ông đấy, đồ đầu đất!" Gaea gào lên đáp lại. "Đừng hòng bỏ mặc tôi một mình nuôi con đấy nhé!" "Đừng lo, ta sẽ không làm thế đâu." Ouranos gầm lên. Ông ta nện bước đi ra rồi quay lại mang theo những sợi xích dày làm từ bóng tối mịt mùng của trời đêm. Ông trói gô ba anh em Cyclope lại rồi quẳng chúng vào Tartarus, là phần tạo hóa duy nhất nơi Ouranos không phải nhìn thấy ba anh em chúng. Ác quá phải không? Gaea kêu gào van vỉ, nhưng Ouranos không chịu thả ba anh em Cyclope ra. Không ai dám cãi lệnh ông ta, vì vào thời đó ông ta đã mang tiếng là một gã khá đáng sợ rồi. "Ta là chúa tể của vũ trụ!" Ouranos gầm lên. "Sao lại không thể được chứ? Ta rõ ràng đứng trên vạn vật cơ mà." "Tôi căm thù ông!" Gaea rền rĩ. "Xì! Bà sẽ làm như ta bảo. Ta là vị thần nguyên thủy đầu tiên quyền năng nhất." "Tôi sinh ra trước cả ông kìa!" Gaea phản đối. "Ông thậm chí còn sẽ không có ở đây nếu tôi đã không ___" "Đừng có thách ta." Ouranos gầm ghè. "Ta còn nhiều sợi xích bóng tối lắm đây này." Các bạn đoán biết rồi đấy, Gaea nổi cơm tam bành động đất, nhưng bà ta không biết mình còn có thể làm gì khác hơn được. Đám con đầu của bà, đám Titan, lúc này gần trưởng thành hết cả. Chúng thấy tội nghiệp cho mẹ. Chúng cũng chẳng ưa gì bố - Gaea luôn miệng nói xấu ông ta, có lý do cả - https://thuviensach.vn nhưng đám Tiatan lại sợ Ouranos và thấy bất lực không làm gì để ngăn ông ta lại. Ta phải nhẫn nhịn vì lũ trẻ thôi, Gaea tự nhủ. Có lẽ ta nên thử thêm lần nữa với Ouranos. Bà ta tổ chức một bữa tối lãng mạn dễ thương - hoa hồng, nến, nhạc êm dịu. Hẳn họ đã nhen nhóm lên một thứ pháp thuật xa xưa nào đó. Vài tháng sau, Gaea lại sinh ba. Cứ làm như bà ta cần thêm bằng chứng nữa rằng cuộc hôn nhân của mình với Ouranos đã chết ngắc không bằng... Mấy đứa con mới sinh này thậm chí trông còn gớm ghiếc hơn cả lũ Cyclope. Mỗi đứa có một trăm cánh tay tua tủa quanh ngực như gai nhím biển, cùng năm mươi cái đầu nhỏ xíu lỉa chỉa răng chen chúc trên vai. Gaea thì thấy không sai. Bà ta yêu quý mấy gương mặt tí xíu đấy - cả thảy một trăm năm mươi cái. Bà ta gọi bộ ba này là Những Kẻ Trăm Tay. Nhưng bà ta không kịp có thời gian đặt tên cho chúng đâu, Ouranos đã tiến vào, nhìn qua một lượt, rồi giằng chúng khỏi tay Gaea. Không nói không rằng, ông ta lại quấn xích quanh chúng rồi quẳng chúng vào Tartarus như mấy bịch rác thải. Rõ ràng cái tay người trời này có vấn đề thần kinh rồi. Đến đây thì Gaea đã hết sức chịu được. Bà ta than khóc rên rỉ gây ra bao nhiêu là cơ động đất đến nỗi đám con Titan phải chạy đến xem có chuyện gì. "Bố của các con quả là một thằng -----!" Tôi không biết bả ta đã gọi Ouranos là gì, nhưng tôi có cảm giác rằng đấy là lúc từ chửi thề đầu tiên được tạo ra. https://thuviensach.vn Gaea giải thích chuyện đã xảy ra. Rồi bà ta giơ hai tay lên khiến mặt đất dưới chân rung chuyển. Bà ta triệu gọi thứ vật chất cứng chắc nhất từ lãnh địa đất đai của mình, tạo hình cho nó từ trong cơn giận dữ, để tạo ra vũ khí đầu tiên nhất - một lưỡi dao bằng sắt cong cong dài chừng chín tấc. Bà ta gắn nó vào chiếc cán gỗ làm từ nhánh cây từ đó, rồi chìa cái phát minh của mình ra cho đám con Titan. "Hãy nhìn đây, các con ta!" bà ta bảo. "Công cụ báo thù của ta. Ta gọi nó là lưỡi hái!" Đám Titan rì rà rì rầm: Để làm gì vậy ta? Sao nó lại cong cong? Lưỡi hái đánh vần ra sao ấy nhỉ? " Một trong số các con phải đứng lên!" Gaea quát. "Ouranos không xứng đáng là chúa tể của vũ trụ. Một trong các con phải giết hằn đi đoạt lấy chỗ của hắn." Đám con Titan trông rất chi bất an. "Thế.... mẹ giải thích giùm vụ giết chóc này đi ạ" Oceanus lên tiếng. Anh này là Titan cả, nhưng chủ yếu là lang thang ở các vùng biển xa xôi với vị thần nước khởi thủy, anh ta gọi ông ấy là bác Pontus. "Giết nghĩa là sao ạ?" "Mẹ muốn chúng ta kết liễu bố đấy mà" Themis dự đoán. Cô này là một trong những đứa con gái thông minh nhất, và ngay lập tức hiểu được khái niệm trừng phạt ai đó vì tội ác của họ. "Kiểu như khiến bố không tồn tại nữa ấy." "Có thể được sao?" cô em Rhea hỏi. "Em nghĩ bọn mình là bất tử cả mà." Gaea bực bội gắt lên. "Đừng có nhát gan thế chứ! Chuyện rất đơn giản. Các con cầm lấy lưỡi dao sắc nhọn này mà xẻ bố con thành trăm https://thuviensach.vn mảnh để hắn ta không còn quấy rấy chúng ta được nữa. Bất cứ ai trong số các con mà ra tay thì sẽ trở thành kẻ thống trị vũ trụ này! Với lại, ta sẽ làm cho đứa đó cả món bánh quy mà con thích, rắc kẹo đường nữa đấy nhé." À, ở thời đại ngày nay, chúng ta có một từ gọi tên cho hành vi này. Ta gọi là biến thái. Ở thời đấy, những quy tắc về hành vi còn sơ sài lắm. Chắc các bạn sẽ thấy dễ chịu hơn về bà con của mình rồi, khi bạn biết rằng gia đình đầu tiên nhất của tạo hóa cũng là gia đình lệch lạc đầu tiên nhất. Đám Titan bắt đầu lầm bầm chỉ trỏ nhau, "Ê, mày giết bố sẽ ngon lành lắm đấy." "Ơ không đâu, tao nghĩ mày mới phải." "Nói thiệt nhé, tao cũng muốn giết bố lắm, nhưng lại bận làm chuyện kia rồi, cho nên -" "Con sẽ làm!" một giọng nói từ phía sau cuối vang lên. Đứa con út trong số mười hai anh em chen vai tiến lên. Kronos nhỏ con hơn các anh chị mình. Cậu ta không phải là đứa thông minh hay khỏe mạnh hay nhanh nhẹn nhất gì. Nhưng cậu ta kẻ khát quyền lực nhất. Tôi cho là khi ta là em út ít trong mười hai anh chị em, thì ta luôn tìm tòi cách sao cho được nổi bật lên và gây được chú ý. Cậu Titan út khoái ý tưởng tiếp quản thế giới này, nhất là khi làm sếp hết thảy các anh các chị mình. Với lại còn được thưởng thêm bánh quy kẹo đường cũng không thiệt thòi gì cả. Kronos đứng cao hai mét bảy, so với đám Titan thì còi côc lắm. Cậu ta không trông có vẻ nguy hiểm bằng vài ông anh mình, nhưng thằng nhỏ này rất lỏi. Anh chị em cậu đã kịp đặt cho cậu cái danh hiệu " thằng Xỏ Lá", vì cậu ta ăn gian trong mấy trận đấu vật với amh em và chẳng bao giờ có mặt tại nơi đáng ra phải có mặt. https://thuviensach.vn Cậu ta sở hữu nụ cười của mẹ cùng mái tóc đen loăn xoăn. Cậu ta thừa hưởng tính tàn bạo của bố. Khi cậu ta nhìn bạn, bạn sẽ không thể nào đoán được rằng cậu ta sắp tương một cú đấm hay sắp kể chuyện tiếu lâm nữa. Cả bộ râu của cậu ta cũng trông ngứa mắt vô cùng. Cậu ta khá trẻ chưa tới tuổi để râu, nhưng đã bắt đầu cho mấy cọng râu mọc thành một chùm chĩa duy nhất thò ra từ cằm như mỏ con quạ. Khi vừa trông thấy lưỡi hái, hai mắt Kronos sáng lên. Cậu muốn cái lưỡi dao sắt ấy. Trong cả đám anh cị em, cậu ta là người duy nhất hiểu được cái thứ kia có thể gây tổn thất to lớn đến thế nào. Còn về việ sát hại bố ấy à - sao lại không nhỉ? Ouranos dường như chẳng để ý gì đến cậu. Mà về điều này thì cả Gaea cũng vậy thôi. Hẳn bố mẹ cậu còn không nhớ tên cậu nữa kìa. Kronos ghét bị bỏ lờ đi như vậy. Cậu ngấy việc phải là đứa nhỏ nhất và phải xài lại mọi thứ quần áo Titan ngu xuẩn do anh chị bỏ lại lắm rồi. "Con sẽ làm cho", cậu lặp lại. "Con sẽ băm nhỏ bố." "Ôi đứa con ta yêu quý hơn cả!" Gaea kêu lên. "Con đỉnh quá! Mẹ biết là có thể tin tưởng nơi con mà, ơ... mà này con là đứa nào vậy?" "Kronos." Cậu gượng cười. Ê, để có dược lưỡi hái, bánh quy, cùng cơ hội phạm tội sát nhân, tì Kronos có thể che giấu được cảm xúc thật sự của mình lắm chứ. "Con sẽ rất vinh dự được ra tay hạ sát thay mẹ, thưa Mẹ. Nhưng chúng ta phải làm theo cách của con. trước hết, con muốn mẹ lừa Ouranos đến thăm mẹ. Nói với ông ấy là mẹ xin lỗi. Bảo ông ấy rằng đấy là lỗi của mẹ và mẹ sẽ làm bữa tối thịnh soạn để xin lỗi. Mẹ hãy lừa ông ta đến đây tối nay và làm vẻ là mẹ vẫn cỏn yêu ôn ấy." "Hừ!" Gaea phát sặc. "Con điên à?" https://thuviensach.vn "Chỉ giả vờ thôi mà", Kronos nằn nì. "Khi png6 ta ở trong hình dáng con người và ngồi cạnh mẹ rồi, thì con sẽ nhảy ra tấn công ông ấy. Nhưng con sẽ cần đến sự trợi giúp." Cậu ta quay sang các anh chị, mấy người này dột nhiên tỏ ra thích thú chân cẳng của mình phết. "Nghe này mấy anh mấy chị", Kronos bảo, "Nếu chuyện mà thất bại thì Ouranos sẽ trả thù hết chúng ta đấy. Chúng ta không thể phạm sai lầm. Em sẽ cần bốn người đè ông ấy xuống, sao cho ông ta không chạy thoát trở về bầu trời trước khi em giết hại xong." Đám Titan còn lại im lặng. Chắc là đang cố hình dung ra cảnh thằng em Kronos bé choắt đối đầu với ông bố to khủng hung bạo của mình, và cả bọn không thích tỉ lệ chọi ấy "Ôi thôi nào!" Kronos gắt lên. "Em sẽ làm việc tùng xẻo mà. Bốn người các anh chỉ cần phải giữ bố lịa thôi. Khi lên làm chúa tể, em sẽ ban thưởng cho bốn người ấy! Sẽ trao đổi cho mỗi người một góc trái đất mà trị vì - đông, tây, nam, bắc. mời mội lần một thôi đấy. Ai tham gi cùng em nào?" Đám con gái khôn lắm nên không dính dáng đến vụ sát nhân. Họ viện cớ này cớ nọ để nọ rồi nhanh chóng lỉnh mất. Anh trai cả, Oceanus, bồn chồn nhai nhai ngón tay cái. "Anh phải quay lại trở ra biển để, ơ à, để làm mấy chuyện nước nôi. Xin lỗi nhé..." Như vậy chỉ còn lại bốn người anh của Kronos - Koios, Iapetus, Krios và Hyperion. Kronos mỉm cười với họ. cậu lấy lưỡi hái từ tay Gaea để thử mũi dao, cắt một giọt máu vàng ươm từ chính ngón tay mình. "Thế là có bốn người xung phong! Vừa y!" https://thuviensach.vn Iapetus hắng giọng. "Ừm, thật ra thì - " Hyperion thúc cùi chỏ vào Iapetus. "Bọn anh tham gia đây, Kronos" cậu hứa. "Em có thể tin tưởng bọn này!" "Tuyệt", Kronos bảo, đấy là lần đầu tiên một kẻ thiên tài tàn độc lại nói tuyệt. Cậu nói kế hoạch cho các anh. Ngạc nhiên thay, tối hôm đấy, Ouranos chường mặt đến. Ông ta thô thẩn vào trong thung lũng nơi thường gặp gỡ với Gaea rồi cau mày khi thấy bữa tối thịnh soạn bày trên bàn. "Ta nhận được lới nhắn của bà. Bà nghiêm túc với chuyện làm lành đấy chứ?" "Tất nhiên rồi!" Gaea vận chiếc váy không tay màu xanh lục xinh đẹp nhất. Mái tóc xoăn của bà bện đủ loại ngọc (bà ta có được cũng dễ thôi, vì là đất mẹ mà), người tỏa hương hoa hồng, hoa nhài. Bà ta hững hờ tựa người trên sofa dưới ánh nến dìu dịu và đưa tay ra hiệu cho chồng chồng minjh2 đến gần hơn. Ouranos thấy mình đóng khố thế này thì hơi quá xuề xòa. Ông ta cũng chẳng chải tóc tai gì cả. Làn da ban đêm của ông ta đen thui phủ đầy sao , nhưng chắc chắn không được coi như là kiểu trang phục lịch lãm cho một bữa tối sang trọng rồi. Ông này bắt đầu nghĩ là lẽ ra mình ít nhất cũng nên đánh răng. Ông ấy có nghi ngờ gì khôn? Tôi không biết. Các bạn có nhớ cho, trước giờ chưa có ai bị dụ vào tròng và bị băm vằm cả. Ông ta sẽ là người đầu tiên đấy. Tay này may mắn thật. Vả lại, toàn lang thang trên trời nên Ouranos cô đơn lắm. Bạn đồng hành duy nhất của ông ta là mấy vì sao, là thần không khí Aither (kẻ thực tế là đầu rỗng tuếch), Nyx và Hemera, mẹ và con gái, hai người luôn cãi lộn với nhau mỗi đêm mỗi ngày. https://thuviensach.vn "Vậy là..." Hai lòng bàn tay Ouranos ướt nhẹp. Ông ta đã quên mấy Gaea có thể trông xinh đẹp đến nhường nào những khi bà ta không quát tháo vào mặt ông. "Bà không còn giận gì nữa phải không?" "Không hề!" Gaea cam đoan. "Và... bà đồng ý với việc ta xích con cái lại ném chúng xuống âm phủ chứ?" Gaea nghiến răng cố rặn ra nụ cười. "Tôi dồng ý với chuyện này." "Tố", Ouranos càu nhàu. "Vì mấy thằng oắt đó quá XẤU XÍ". Gaea vỗ vỗ lên trường kỉ. "Đến đây ngồi với ta đi chàng". Ouranos cười toe toét khệnh khạng đi đến. Vừa khi ông ta ngồi xuống, Kronos từ sau tảng đá gần nhất thì thào:"Xông ra". Bốn người anh của cậu từ nơi ẩn nấp nhảy xổ ra. Krios giả dạng làm một bụi cây. Cậu đào cho mình cái hố rồi dùng cành cây phủ lên che. Hyperion nhét mình xuống dưới tràng kỉ (cái ghế ấy to lắm), còn Iapetus đang cố trông như một cái cây với hai tay vươn ra làm cành. Chẳng hiểu sao là chiêu ấy có hiệu quả. Bốn anh em vồ lấy Ouranos. Mỗi cậu tóm lấy tay hoặc chân rồi vật ông bố xuống đất, xoải thẳng bốn vó. Kronos từ bóng tối bước ra. Lưỡi hái bằng sắt trên tay cậu lấp lánh dưới ánh sao. "Chào bố ạ". "Thế này nghĩa là gì hử?" Ouranos gầm lên. "Gaea, bảo chúng thả ta ra!" https://thuviensach.vn "Há!" Gaea đứng dậy khỏi tràng kỉ. "Này chồng, ông có thương xót gì con ông đâu, nên ông chẳng đáng được thương xót. Với lại, ai lại mặc khố đi ăn tiệc tối chứ? Thật kinh tởm!" Ouranos giãy giụa trong vô vọng. "Sao bọn mi lại dám! Ta là chúa tể của vũ trụ đây!" "Không phải nữa rồi". Kronos giơ lưỡi hái lên. "Coi chừng đấy! Nếu mi làm thế, thì... mà tên mi là gì vậy hử?" "KRONOS!" "Nếu mi làm thế Kronos này", Ouraos nói, "thì ta sẽ nguyền rủa mi! Một ngày nào đó, con cái của chính mi sẽ tiêu diệt mi và chiếm lấy ngôi của mi, giống như những gì mi sắp làm với ta đây!" Kronos phá lên cười. "Cứ để bọn chúng thủ xem.' Cậu chém lưỡi hái xuống. Lưỡi hái phạt ngay vào Ouranos ở cái chỗ... thôi, các bạn biết gì không? Tôi thậm chí không thể nói ra được. Nếu mấy bạn là con trai, hãy tưởng tượng ra chỗ nào bạn bị đánh trúng mà cò thể đau đớn nhất ấy. Vâng. Chỗ đấy đấy. Kronos băm băm, Ouranos rống lên vì đau. Giống như một bộ phim kinh dị rẻ tiển gớm ghiếc nhất mà bạn có thể hình dung ra được. Máu me tùm lum - chỉ là máu của thần màu vàng óng, được gọi là ichor thôi. Những giọt ichor văng lên đất đá; thứ máu đó đầy quyền phép đến nỗi về sau, khi không ai quan sát, các sinh vật từ ichor sản sinh ra - ba con quỷ có cánh khò khè tên là Nữ thần Đại Nộ, là những vong hồn của sự trửng phạt. Chúng lập tức lẩn vào bóng tối của Tartarus. Vài giọt máu thiên đình https://thuviensach.vn khác rơi xuống đất đai màu mỡ, sau đấy biến thành những sinh vật hoang dã nhưng lại nền nã hơn, gọi là những tiên nữ và thần rừng. Phần lớn máu bắn tung téo lên mọi thứ. Nói thật chứ, những vết bẩn ấy không bao giờ gột sạch khỏi áo của Kronos được. "Làm tốt lắm mấy anh!" Kronos cười rách cả mang tai, lưỡi hái của cậu nhỏ tong tong những giọt vàng. Iapetus nôn ngay tại trận. Mấy người còn lại cười hả hê vỗ vai nhau. "Ôi các con của tat!" Gaea lên tiến. "Ta tự hào làm sao! Bánh quy và rược trái cây cho mấy đứa này!" Trước khi ăn mừng, Kronos gom phần thi thể còn lại của bố mình vào trong khăn trải bàn. Có lẽ ví cậu ta bực bội ông anh cả Oceanus vì đã không phụ giúp gì vụ sát hại này, nên Kronos mang thứ ấy ném xuống biển. tMau1 hòa lẫn với nức mặn, và... thôi, để sau rồi các bạn sẽ thấy thứ gì từ đấy tạo nên nhé. Giờ thì các bạn sẽ bảo rằng, Okay, thế nếu bầu trời đã bị giết, thì sao tôi nhìn lên vẫn còn thấy bầu trời vậy chứ? Câu trả lời: Chả biết. Tôi đồ rằng Kronos giết đi hình dáng phàm của Ouranos thôi, để cho vị thần bầu trời không thể xuất hiện trên mặt đất tự cho mình là vua nữa. Cơ bản là họ trục xuất Ouranos vào không trung. Thế nên ông ta không hẳn là đã chết: nhưng giờ thì ông ấy chỉ có làm một hình vòm vô hại bao lấy thế giới mà thôi. Vậy đấy, Kronos quay về thung lũng, anh em Titan mở tiệc chè chén. https://thuviensach.vn Gaea ban cho kronos làmc húa tể vũ trụ. Bà ta làm cho cậu ấy một chiếc vương miện bằng vàng tuyệt cú mèo có một không hai và đủ các thứ khác. Kronos giữ lời hứa tặng cho bốn người anh đã phụ cho mình quyền kiểm soát bốn gốc của trái đất. Iapetus thành thần Titan phía Tây. Hyperion nhận phần phía Đông. Koios phía Bắc và Krios phía Nam. Đêm hôm ấy, Kronos nâng ly tiên tửu cũa mình lên, là thứ thức uống thần tiên bất tử ưa thích của cậu. Cậu thử nhoẻn một nụ cười tự tin, vì vua chúa phải luôn ra vẻ tự tin mà, nhưng thật lòng thì cậu bắt đầu lo lắng về lời nguyền của Ouranos rồi - rằng một ngày nào đó con cái của chính Kronos sẽ truất phế ông ta. Mặc dù vậy, Kronos vẫn nói lớn, "Nào anh chị em, cạn ly nào! Chúng ta đã mở màn cho Thời đại hoàng kim!" Và nếu các bạn thích đủ các loại dối tá, trộm cắp, chơi xấu, ăn thịt người, thì hãy đọc tiếp nhé, bởi vì t hời đại ấy nhất định là Thời dai96 hoàng kim cho mấy trò này. https://thuviensach.vn CÁC VỊ THẦN HY LẠP CỦA PERCY JACKSON Rick Riordan dtv-ebook.com Giới Thiệu Tôi hi vọng mình được tưởng thưởng thêm về chuyện này. Một nhà xuất bản ở New York yêu cầu tôi viết lại những gì mình biết về các vị thần Hi Lạp, thế là tôi nói, "Ta viết nặc danh được không nhỉ? Vì tôi không cần các vị trên đỉnh Olympia lại nổi đóa với tôi đâu." Nhưng nếu giúp được cho bạn hiểu biết về các vị thần Hy Lạp, và sống sót qua một lần chạm trán với họ tỷ dụ có khi nào họ xuất hiện trước mặt bạn, thì tôi nghĩ việc ghi chép lại mọi chuyện đấy sẽ là việc tốt của tôi trong tuần này vậy. Nếu các bạn không biết tôi, tôi tên là Percy Jackson. Tôi là một á thần hiện đại - là đứa con nửa người nửa thần của thần Poseidon - nhưng tôi sẽ không dông dài về bản thân đâu. Câu chuyện của tôi đã được ghi lại trong vài cuốn sách hoàn toàn hư cấu rồi ( nháy nháy mắt) và tôi chỉ là một nhân vật trong câu chuyện mà thôi ( khục - ừ phải rồi - khục khục). Thư thư cho tôi một chút khi tôi kể chuyện về các thần, nhé? Gần như có đến cả bốn mươi tỷ tỷ phiên bản về những chuyện thần thoại này, nên các bạn cứ đừng có mà A, mình đã nghe khác kia, nên cậu SAI RỒI! Tôi sẽ kể cho các bạn nghe phiên bản mà tôi thấy hợp lí nhất. Hứa là tôi không dựng chuyện bất cứ chi tiết nào. Tôi nghe mọi câu chuyện này từ mấy tay người Hi Lạp và La Mã cổ đại đầu tiên đã viết lại https://thuviensach.vn chuyện ấy. Tin tôi đi, tôi không thể nào tự dựng lên mấy thứ chuyện kì quái đến mức này đây. Rồi vậy đi. Trước tiên tôi sẽ kể cho các bạn nghr việc thế giới này hình thành như thế nào. Rồi tôi sẽ xướng tên các vị thần rồi đư ra thiển ý của tôi về từng vị một. Chỉ mong sao là tôi không làm họ điên tiết đến mức thiêu rụi tôi trước khi tôi - ARGGHHHHHHHHHHHHHHHH! Đùa tí thôi. Vẫn còn nguyên đây. Mà thôi, tôi bắt đầu bằng câu chuyện của người Hi Lạp về sự tạo hóa, mà này nhé, cái tạo hóa ấy hỗn độn vô cùng. Đeo kính bảo hộ và áo mưa vào đi các bạn. Sẽ có máu me đấy. https://thuviensach.vn CÁC VỊ THẦN HY LẠP CỦA PERCY JACKSON Rick Riordan dtv-ebook.com Thời Đại Hoàng Kim Của Việc Ăn Thịt Người Buổi đầu, Kronos không đến nỗi xấu. Ông ta phải hoạt động cật lực mới từ từ biến thành một tên ti tiện toàn tập Ông ta phóng thích anh em Cyclope cùng Những kẻ trăm tay khỏi Tartarus, điều này khiến Gaea vui lắm. Đám những những tên yêu quái ấy hóa ra cũng hữu dụng. Chúng đã dành hết thời gian dưới địa ngục để học cách rèn kim loại và xây dựng từ đất đá (tôi nghĩ dưới đấy cơ bản chỉ có từng ấy thứ), thế là để báo đáp sự tự do, chúng xây nên một cung điện bao la cho Kronos trên đỉnh ngọn Othrys, vào thời đấy là ngọn núi cao nhất Hy Lạp. Cung điện được xây từ đá cẩm thạch đen tuyền. Những cột đá lừng lững củng các sảnh đường thênh thang sáng lóng lánh dưới ánh sáng từ các ngọn đuốc pháp thuật. Ngai của Kronos được tạc từ một khối đá vỏ chai nguyên tảng, được khảm vàng và kim cương - nghe ấn tượng - nghe thì ấn tượng lắm đấy, nhưng chắc chắn chả êm ái gì đâu. Nhưng Kronos không màng. Ông ta có thể ngồi cả ngày ở đấy, rà soát theo dõi thế giới bên dười mình, nham hiểm khúc khích, "Của ta! Tất cả là của ta!" Năm anh trai cùng sáu chị gái Titan khổng lồ của ông ta không cự cãi gì. Họ đã chồng chất nên lãnh địa yêu thích của riêng mình rồi - vả lại, sau khi chứng kiến cảnh Kronos vung cái lưỡi hái kia, thì họ chẳng muốn gây hấn gì với gã. https://thuviensach.vn Ngoài việc làm chúa tể của vũ trụ, Kronos còn trở thành thần Titan cai quản thời gian. Ông ta không thể thò qua thò lại quanh dòng thời gian như Doctor Who hay gì đấy đâu, nhưng thỉnh thoảng ông ta có thể làm thời gian chậm lại hay nhanh lên. Bất cứ lúc nào bạn phải chịu đựng một tiết giảng chán không chịu nổi tưởng như kéo dài vô tận thì hãy trách Kronos ấy. Hoặc khi ngày nghỉ cuối tuần của bạn ngắn hết sức tưởng tượng, đấy cũng là lỗi của Kronos luôn. Ông ta đặc biệt hứng thú với quyền năng phá hủy của thời gian. Và là thần bất tử, gã không thể tin được vài năm ngắn ngủi có thể gây ra cho một cuộc đời khả tử. Hứng chí lên, ông ta thường chu du vòng quanh thế giới, tua nhanh cuộc đời của cỏ cây, chim thú, để có thể quan sát chumg1 tàn lụi đi rồi chết. Ông ta chẳng khi nào chán trò ấy. Còn về bốn người anh, bốn người đã giúp sức trong cuộc hạ sát Ouranos và đã được tặng cho bốn góc trái đất ấy - như thế cũng kì quặc thật, vì người Hy Lạp nghĩ rằng thế giới là một vòng tròn to lớn phẳng lì, nên nếu thực như thế thì sẽ chẳng có góc nào, nhưng thôi sao cũng được. Krios là thần Titan phương Nam. Gã lấy hình con cừu đực là biểu tượng đặc trưng, vì chòm sao Bạch Dương mọc lên từ trời Nam. Bộ giáp màu xany thủy thủ của gã lấm tấm những sao. Sừng cừu đực nhô từ mũ giáp. Krios là kiểu người tối tăm, thầm lặng. Gã luôn đứng ở rìa phía Nam thế giới, quan sát các chòn sao trầm tư mặc tưởng - hay có lẽ gã chỉ đang suy nghĩ lẽ ra mình nên đòi hỏi một công việc nào đó thú vị hơn. Koios, vị thần Titan phương Bắc, sống ở đầu kia thế giới (hiển nhiên rồi). Đôi khi gã được gọi là Polus, vì gã cai quản Bắc cực. Đấy là trước khi Ông Già Noel dọn tới kia. Koios đồng thời là cũng là thần Titan đầu tiên có tài tiên tri. Thực ra, Koios có nghĩa là "câu hỏi". Gã có thể hỏi những câu hỏi trên trời, và có lúc bầu trời thì thầm đáp trả. Ghê quá đúng không? Đúng. Tôi không biết liệu có phải gã đang nhỏ to tâm sự với linh hồn của Ouranos hay không, nhưng những hé lộ về tương lai của gã hữu ích đến các https://thuviensach.vn thần Titan khác bắt đầu hỏi gã những câu hóc búa như: Thời tiết thứ Bảy sẽ như thế nào? Hôm nay Kronos có giết ta không? Ta nên mạc gì cho buổi khiêu vũ của Rhea nhỉ? Đại loại như thế. Dần dà sau này Koios truyền tài tiên tri cho con cháu. Hypetion, thần Titan phương Đông, là thần hào nhoáng hơn cả. Vì ánh sáng ban ngày đến từ phương Đông vào mỗi buổi sáng, nên gã tự gọi mình là Chúa tể ánh sáng. Sau lưng thì những kẻ khác gọi gã là Kronos Nhạt, vì gã làm theo bất cứ điều gì mà Kronos sai bảo, và cơ bản là giống Kronos nhưng chỉ chứa một nửa năng lượng và chẳng có vị gì. À, gã mặc áo giáp vàng chóe và thi thoảng tự mình bùng cháy lên, khiến việc có gã trong các bữa tiệc cũng rất nhộn. Vì thần đối tác của gã là Iapetus, thần Titan phương Tây, lại xuề xòa hơn. Một buổi hoàng hôn êm dịu luôn khiến bạn chỉ muốn thảnh thơi thư giãn. Nhưng dù vậy, bạn cũng không muốn chọc cho gã này nổi điên với bạn đâu. Gã là một võ sĩ thượng thừa biết sự dụng giáo đấy. Iapetus nghĩa đen là "Kẻ đâm xỏ", mà tôi cam đoan gã không mang tên ấy do làm nghề xỏ lỗ tai trong khu thương mại đâu nhé. Về anh trai cuối cùng, Oceanus, vị thần này cai quản các vùng nước ngoài rìa bao quanh thế giới. Đấy là lí do vì sao những vùng nước trải rộng viền quanh quả đất được gọi là ocean - đại dương. Chuyện đã có thể còn xấu hơn. Nếu Iapetus mà cai quản vùng nước, thì ngày nay chúng ta sẽ phải nói đến Đại tây iapet hoặc dong thuyền ra iapet xanh, nghe không xuôi tai bằng. Nào, trước khi tôi đề cập đến sáu vị nữ thần Titan, cho phép tôi giải thích đôi điều khó nói trước đã. Này nhé, bấy lâu sau rồi mấy thần Titan bắt đầu nghĩ, Ê, bố lấy Gaea làm vợ. Còn bọn mình sẽ lấy ai làm vợ đây? Rồi họ nhìn qua mấy nữ thần Titan rồi nghĩ, Hừm... https://thuviensach.vn Tôi biết. Các bạn đang gào lên, EO! Mấy anh em trai lại muốn cưới chị em gái mình à?! Đúng vậy. Cả tôi cũng thấy chuyện này kinh tởm lắm cơ, nhưng vấn đề là vầy: các thần Ttan không xem mối quan hệ gia đình giống như chúng ta nghĩ. Trước hết nhé, như lúc đầu tôi nói, các quy luật ứng xử thời đấy. Còn sơ sài lắm. Với lại, cũng chẳng có nhiều lựa chọn đối tượng để kết hôn. Không thể cứ đơn giản đăng nhập vào trang TitanMatch. com là tìm được bạn tâm đầu ý hợp đâu. Nhưng quan trọng nhất là, các vị thần bất tự bất tử khác hẳn người phàm. Họ sống đến muôn đời, cơ bản là thế. Họ có các quyền năng hay ho. Họ mang ichor thay cho máu và ADN, nên họ không quan tâm đến việc dòng máu không hòa hợp. Vì những lý do đấy, họ không nghĩ đến mối quan hệ anh - em như cách chúng ta nghĩ. Bạn và cô gái bạn thích có thể có một mẹ sinh ra đấy, nhưng một kgi bạn đã trưởng thành và cả hai đều là người lớn rồi, thì không nhất thiết bân phải nghĩ cô ấy là em gái nữa đâu. Đấy là thuyết của tôi. Hoặc đơn giả mấy thần Titan đấy rặt một đám quái đản. Tôi để cho các bạn tự quyết định vậy. Mà thôi, không phải ông anh nào cũng cưới em gái, nhưng đây là bản tóm tắt này. Cô cả là nữ thần Theia. Nếu muốn cô ta chú ý đến , bạn chỉ cần phải vẫy vẫy thứ gì đấy sáng loáng trước mặt cô ấy. Cô ta thích những thứ lấp lánh và khung cảnh nên thơ tươi sáng. Mỗi buổi sáng cô ta sẽ tưng bừng nhảy nhót khi ánh sáng ban ngày rọi lại. Cô ta sẽ leo lên núi chỉ để có thể nhìn ra xa vài dặm xung quanh. Thậm chí cô ta còn chui xuống lòng đất sinh sống để đen lên đá quý, sử dụng pháp thuật của mình biến chúng thành https://thuviensach.vn ra long lang lóng lánh. Theia là vị thần đã ban cho vàng sắc huy hoàng và làm kim cương lấp lánh. Cô ta trở thành thần Titan của tầm nhìn rõ ràng. Vì cô ta cứ sáng lòa lóng lánh, nên kết cục là cưới lấy Hyperion, vị thần ánh sáng. Như các bạn hình dung ra rồi đấy, hai vị thần hòa hợp vô cùng, dù làm sao mà họ ngủ được khi mà cả đêm Hyperion cứ sáng rực còn Theia thì khúc kha khúc khích, "Sáng quá! Sáng quá!" thì tôi chịu không biết được. Cô em Themis thì sao? Khác hoàn toàn. Cô này trầm lắng suy tư không bao giờ lôi kéo chú ý về mình, luôn quàng chiếc khăn sam màu trắng đơn giản trên tóc. Cô ta nhận biết được từ sớm rằng mình bẩm sinh sở hữu ý thức về đúng sai. Cô ta nhận biết được từ sớm rằng mình bẩm sinh sở hữu ý thức về đúng sai. Cô ta hiểu điều gì là công bằng hay không công bằng. Hễ khi nào không chắc chắn lắm, thì cô ta tuyên bố mình có thể lôi kéo trí khôn ra từ ngay lòng đất. Nhưng tôi nghĩ ý cô ta không phải là từ Gaea, vì Gaea thật sự không câu nệ cái gì đúng cái gì sai cả. Rồi đấy, Themis được anh chị em nể nang lắm. Cô ta có thể hòa giải cả những cuộc tranh cãi nảy lửa nhất. Cô ta trở thành nữ thần Titan của công lý và công bằng. Cô ta không cưới ông anh nào cả, điều này chứng tỏ cô ta khôn ngoan đến mức nào. Cô em thứ ba: Tethys, và tôi xin hứa đây là tên con gái có chữ "T" cuối cùng đấy, bởi vì ngay cả chính tôi cũng lầm lẫn cả lên. Cô này yêu thích sông ngòi, suối lạch, và bất cứ loại hình nước thiwn6 nhiên xuôi chảy nào. Vị nữ thần này rất dễ mến, luôn mời mọc anh chị em mình uống gì đấy, mặc dù mấy thần Titan còn lại đã phát ngấy khi cứ phải nghe dân Titan cần uống trung bình hai mươi cốc nước lớn một ngày mới đủ nước. Mà thôi, Tethys tự nghĩ mình là bảo mẫu của cả thế giới, vì nọi sinh vật đều cần phải uống nước. Kết quả là cô ta cưới Oceanus, chuyện cũng dễ hiểu thôi mà. "Ê này, anh thích nước chứ gì? Em cũng thích! Bọn mình nhất quyết hẹn hò nhau!" https://thuviensach.vn Phoebe, cô em thứ tư, sống ngay tại tâm địa lí thế giới, người Hi Lạp gọi đấy là Đền thờ Delphi - một con suối thiêng nơi bạn thỉnh thoảng bạn có thể nghe thấy lời thì thầm về tương lai nếu bạn biết cách nghe. Người Hy Lạp gọi nơi này là omphalos, nghĩa đen là cái rốn của quả đất, dù họ không nói rõ đấy là rồn lồi hay rối lõm. Phoebe là một trong những người đầu tiên nghĩ ra các nghe được những người đầu tiên nghĩ ra cách nghe được những lời nói từ Delphi, nhưng cô ta không phải kiểu thầy bói bí hiểm thâm u. Tên cô ta có nghĩa là sáng, nên cô ấy luôn nhìn vào khía cạnh tích cực của vấn đề. Những lời tiên tri của nữ thần này có khuynh hướng giống như mấy cái bánh quy bọc lời tiên đoán - toàn những lời khả quan. Mà như thế cũng tốt thôi, tôi cho là vậy, nếu bạn chỉ muốn nghe tin tốt thôi, tôi cho là vậy, nếu bạn chỉ muốn nghe tin tốt, nhưng như vậy lại không ổn cho lắm nếu bạn đang gặp rắc rối nghiêm trọng. Kiểu như là biết đâu ngày mai bạn lìa đời ấy, Phoebe thì sẽ nói thế này, "Ờ, ừm, ta nhìn thấy trước rằng cậu sẽ không cần phải lo cho lắng về bài kiểm tra toán tuần tới đâu!" Rốt cuộc Phoebe kết hôn cùng Koios, gã khổng lồ phương Bắc, vì gã náy cũng có tài tỉn6 tri. Buồn thay là hai vị này chỉ thỉnh thoảng gặp nhau vì họ sống xa nhau lắm. Chi tiết tặng thêm này: mãi sau này, cháu của Phoebe, một cậu tên Apollo, đã tiếp quản đền thờ. Vì Apollo thừa hưởng quyền năng từ Phoebe, nên đôi khi ông ta được gọi là Phoebus Apollo. Cô em thứ năm là Mnemosyne - trời đất ơi, do chứng khó đọc mà tôi phải kiểm tra chính tả cái tên này những hai mươi lần, mà chắc chắn vẫn sai. Tôi nhớ rõ tên này được phát âm là NEMO - sign. Mnemosyne được sinh ra với trí nhớ như sao chụp, rất lâu về trước khi có ai biết được một tấm ảnh là gì. Nói thật chứ, cô này nhớ hết tất tần tật - mọi ngày sinh của các chị em, bài tập về nhà, nhớ đem rác đi đổ, nhớ cho mèo ăn. Theo khía cạnh nào đấy thì như vậy cũng hay. Cô ta ghi giữ lịch sử gia đình và chẳng https://thuviensach.vn bao giờ quên điều gì cả. Nhưng nhìn ở khía cạnh khác thì có cô này ở cạnh cũng phiền lắm, vì cô ta sẽ không bao giờ cho phép bạn quên đi chuyện gì. Cái trò ngượng muốn chết mà bạn làm khi lên tám chứ gì? Vâng, cô ta nhớ đấy. Lời hứa ba năm trước là sẽ trả lại cho cô ta số tiền đã mượn đấy ư? Nhớ luôn. Còn tệ hơn nữa là, Mnemosyne muốn mọi người khác cũng có được trí nhớ tốt. Để giúp sức, cô ta phát minh ra chữ và cách viết để cho đám đầu đất đáng thương chúng ta đây khi không nhớ được tường tận chi tiết thì vẫn có thể ghi chép lưu giữ mọi thứ đến muôn đời. Cô ta trở thành nữ thần Titan về trí nhớ, đặc biệt là học thuộc lòng. Lần tới khi bạn phải bù đầu học cho một bài kiểm tra chính tả hay ghi nhớ thủ phủ của năm mươi tiểu bang vì chẳng lý do gì cụ thể, cảm ơn Mnemosyne đi nhé. Thứ bài tập như thế hoàn toàn là ý của cô ta đấy. Đám thần Titan chẳng ai muốn cưới cô ta cả. Thử nghĩ mà cem. Cuối cùng cô em thứ sáu: Rhea. Rhea tội nghiệp. Cô là nữ thần Titan xinh đẹp, dịu dàng nhất, dĩ nhiên như thế có nghĩa là cô ấy kém may mắn nhất và cuộc đời lận đận vô cùng. Tên cô này có nghĩa là dòng chảy hoặc thoải mái. Cả hai định nghĩa đều phù hợp. Cô luôn chiều theo ý số đông, lúc nào cũng khiến người ta thoải mái. Cô ta lang thang qua khắp các thung lũng trên trái đất, thăm thú anh chị, trò chuyện với các tiên nữ và thần rừng sinh ra từ máu Ouranos. Cô cũng yêu quý muông thú. Loài được cô ưa chuộng là sư tử. Nếu bạn có thấy tranh ảnh về Rhea, cô ta luôn có một cặp sư tử cận kề, giúp cô lang thang khắp nơi được an toàn, ngay trong những vùng nguy hiểm nhất. Rhea trở thành nữ thần Titan của tình mẫu tử. Cô yêu thương con nít và luôn giúp cho các chị gái mình trong những kỳ sinh nở. Rồi sau này cô ấy sẽ được mang danh là Mẹ vĩ đại khi sinh con đẻ cái. Không may thay, cô ta pải kết hôn cái đã, đấy là bao rắc rối nảy sinh... https://thuviensach.vn Ô, nhưng mọi chuyện yên ổn quá mà! Điều gì có thể xấu đi cơ chứ? Đất Mẹ Gaea nghĩ thế đấy. Bà ta đang rất hài lòng khi thấy con cái mình thống trị thế giới, nên quyết định lặn xuống lòng đất một thời gian chỉ để làm, e hèm... làm đất. Bà ta đã chịu đựng bao cơ cực rồi. Đẻ đến mười tám đứa con cơ mà. Bà xứng đáng được nghỉ ngơi. Bà ta chắc mẩm là Kronos sẽ cai quản mọi thứ và sẽ là một vì vua tốt đến muôn kiếp muôn đời. (Vâng phải rồi). Thề là bà ngả lưng chợp mắt đôi chút, mà theo ngôn ngữ địa chất học thì có nghĩa là vài thiên niên kỉ. Trong lúc ấy, các thần Titan bắt đầu sinh con, tạo ra thế hệ Titan thứ hai. Oceanus và Tethys, hai ông bà nhà Nước ấy, sinh ra con gái tên Klymene, sau này là nữ thần Titan của danh vọng. Tôi đoán cô này đam me danh vọng là do lớn lên dưới đáy đại dương nơi chẳng có xảy ra chuyện gì. Cô ta toàn quan tâm đến chuyện ngồi lê đôi mách, đọc tin vịt, hoặc cập nhật tin tức mới nhất từ Hollywood ... hay nếu có thể, giả như lúc đó đã có Hollywood. Giống như những kẻ bị ám ảnh danh vọng, cô ta đâm đầu về phía Tây. Rốt cuộc cô ta phải lòng thần Titan của hướng Tây, Iapetus. Vâng tôi biết, cơ bản thì gã này là chú của cô ta. Kinh tởm nhỉ. Nhưng như tôi đã nói lúc trước, thần Titan khác lắm. Lời khuyên của tôi là đừng nên nghĩ ngợi quá nhiều về này. Mà thôi, Iapetus và Klymene có một con trai tên là Atlas, hóa ra là một kẻ ngố tàu. Khi trưởng thành, tay này trở thành cánh tay phải đồng thời là kẻ hành pháp chủ đạo của Kronos. Tiếp đến, Iapetus và Klymene có một con trai tên Prometheus, thông minh ngang ngửa Kronos. Theo một số truyền thuyết thì Prometheus đã https://thuviensach.vn kiến tạo ra một tiểu hình thái sống mà hẳn các bạn đã có mghe đến - là con người. Một ngày nọ anh ta chỉ đang loanh quanh ngoài bờ sông, nặn đồ nặn đạc từ đất sét ướt, rồi tạc nên vài bức tượng hình dáng buồn cười hao hao người Titan, chỉ có điều là nhỏ hơn nhiều và dễ bị đập nát. Hoặc do chút máu của Ouranos thấm vào đất sét, hay có lẽ Prometheus cố tính hà sự sống vào trong những bức tượng - tôi không biết. Nhưng các bức tượng đất sét bỗng sống dậy và trở thành hai con người đầu tiên nhất. Vì chuyện này nà Prometheus có nhận được huy chương gì không? Không hề. Các thần Titan nhìn con người như cái kiểu chúng ta nhùn mấy con chuột nhảy. Vài thần nghĩ con người nhìn cũng dễ thương, mặc dù là họ chết nhanh quá mức và thực chẳng có công dụng gì. Những thần Titan khác thì nghĩ con người như thứ gặm nhấm đáng tởm. Vài thần còn không thèm mảy may chú ý đến con người nữa kia. Còn về phần con người, họ chui nhủi trong các hang động và len lỏi loanh quanh cố tránh không bị dẫm bẹp. Các thần Titan liên tục sản sinh ra thêm con. Tôi sẽ không kể hết ra đâu bằng không thì Gaea chợp mắt chừng nào chúng ta sẽ phải ngồi lì ở đây chừng ấy, nhưng Koios và Phoebe, cặp đôi tiên tri, có một con gái tên Leto, cô này quyết định mình muốn làm nữ thần Titan bảo hộ cho người trẻ. Cô này là cô giữ trẻ đầu tiên nhất quả đất. Tất thảy các ông bố bà mẹ Titan kia đều rất vô cùng vui mừng rỡ khi gặp cô này. Hyperion và Theia, ông bà Sáng Loáng, có một cặp sinh đôi tên là Helios và Selene, chịu trách nhiệm cho mặt trời và mặt trăng. Hợp lý quá, đúng không? Có gì sáng loáng hơn mặt trăng và mặt trời đâu. Hằng ngày Helios đánh cỗ xe mặt trời chạy băng qua bầu trời, mặc dầu làm vậy khiến đồng hồ khoảng cách của cỗ xe nhảy biết bao nhiêu là số. Helios cho là mình khà hấp dẫn, anh ta còn cò thói quen đáng nghét khi gọi mặt trời là "thỏi nam châm hút gái" của mình. https://thuviensach.vn Selene thì không phô trương đến vậy. Cô ta chạy cỗ xe mặt trăng bạc của mình qua bầu trời đêm và chủ yếu sống lặng lẽ riêng mình, mặc dù cái lần mà cô ta đem lòng yêu ấy à, đấy là câu chuyện buồn thảm nhất tren đời. Nhưng để sau hẵng nhé. Nhưng thôi, có một thần Titan nọ không kết hôn cũng chẳng con cái gì... ông ta tên Kronos, chúa tể vũ trụ. Ông ta chỉ ngồi trong ngai vàng của mình yrong cumg điện trên ngọn Orthys mà cau cau có có nhìn mọi người đang vui vẻ hạnh phúc. Còn nhớ lời nguyền mà Ouranos từng nói với Kronos không - rằng một ngày nào đó chính con cái Kronos sẽ hạ bệ ông ta ấy? Kronos không thể nảo gạt lời nguyền ấy ra khỏi đầu được. Thoạt tiên gã tự nhủ, Ha, chuyện nhỏ thôi mà. Ta chỉ việc cưới vợ hay sinh con gì cả là được! Nhưng khó chịu lắm thay khi phải một thân một mình trong lúc mọi người khác quanh mình đang yên bề gia thất vả sinh con đẻ cái. Kronos đường đường chính chính đoạt được ngai vàng đấy, nhưng lời nguyền kia đã tước đi mọi điều vui thú của việc băm xác cha mình của Kronos. Giờ đây gã ta phải lo nghĩ đến việc bị hạ bệ trong khi mọi người khác thì tận hưởng cuộc sống tưới đẹp. Chẳng bõ. Anh em thân thuộc không còn chăm đến thăm viếng Kronos. Khi Gaea lùi về đất, họ thôi không ghé qua cung điện cùng dùng bữa tối Chủ Nhật nữa. Họ bảo mình bận, nhưng Kronos thì đồ rằng anh chị, cháu trai cháu gái của mình chỉ đơn giản là e sợ mình. Quả là gã thừa hưởng tính khí nóng nảy cùng tâm địa độc ác của bố mình kia mà. Còn lưỡi hái của gã thì làm người khác khiếp đảm quá đi thôi. Thêm vào đó, gã còn hơi hơi có khuynh hướng làm người khác mất lửa khi gào lên, "Tasẽ giết hết bọn mi!" cứ mỗi khi có ai đó khiến gã nổi sung. Nhưng đấy có phải lỗi của gã không chứ? https://thuviensach.vn Một sáng kia gã thật sự nổi đóa. Gã thức giấc vì một đám Cyclope đang nện búa vào một mảnh đồng ngay bên ngoài cửa sổ phòng ngủ của gã. Bảy giờ sáng, ngày cuối tuần mới chết chứ! Kronos từng hứa với mẹ mình là sẽ giải thoát cho đám Cyclope cùng Những kẻ trăm tay khỏi Tartarus, nhưng gã đang càng lúc càng mệt mỏi với đám bà con xấu xí này. Chúng càng lớn lên càng thêm kinh dị. Chúng bốc mùi như mấy cái bô di động. Vệ sinh cà nhân của chúng ấy à, là zero, rồi chúng lại còn làm ồn liên tu bất tận - xây xây đắp đắp, đập kim loại, cắt xén đất đá. Chúng từng rất có ích trong việc xây cung điện này, nhưng giờ thì chúng thật đáng ghét. Kronos cho gọi Atlas cùng Hyperion thêm vài tên lâu la đến. Họ vây lấy đám Cyclope và Những kẻ trăm tay, bảo với chúng rằng mọi người sẽ đánh xe đi du ngoạn một vòng ra miền quê ngắm hoa thơm cỏ lạ. Rồi họ nhảy bổ vào mấy anh chàng đáng thương, lại trói gô chúng lại bằng xích, quẳng chúng ngược vào Tartarus. Nếu Gaea mà thức dậy thì sẽ không vui đâu - nhưng thế thì sao? Giờ Kronos là vua cơ mà. Mẹ thì cứ phải chấp nhận chuyện này đi thôi Sau khi đó cung điện yên ắng hẳn, nhưng Kronos vẫn đanh cáu tiết kinh lắm. Gã chẳng thể có được bạn gái thì thật bất công quá. Thật ra thì, gã đã chú ý đặc biệt đến một cô rồi. Bí mật là, gã mệt Rhea. Cô ấy thật diễm lệ. Cứ mỗi lần gia đình Titan họp mặt là Kronos lén đưa mắt liếc nhìn cô ấy luôn. Nếu thấy có bất cứ gã nào khác ve vãn cô nàng là gã sẽ lôi cổ họ ra ngoài nói chuyện riêng với lưỡi hái ttong tay ngay, cảnh cáo họ không được ve vãn như thế nữa. https://thuviensach.vn Gã yêu cái cách Rhea cười. Nụ cười của nàng còn rạng rỡ hơn "thỏi nam châm hút gái" của Helios... ừm, ý tôi là mặt trời ấy mà. Gã yêu mái tóc huyền loăn xoăn của nàng buông xõa trên vai. Đôi mắt biếc xanh như đồng cỏ, còn đôi môi nàng... à, Kronos mơ được hôn lên dôi môi ấy. Vả lại, Rhea dịu dàng nhân hậu ai ai cũng yêu mến cô. Kronos nghĩ: nếu ta có được cô vợ y như thế, hẳn gia đình ta sẽ không e dè đến vậy. Họ sẽ thường ghé qua cung điện hơn. Rhea sẽ dạy ta làm một kẻ Titan tốt đẹp hơn. Cuộc sống này sẽ huy hoàng! Nhưng một phần khác trong gã lại nghĩ, Không! Ta không thể cưới vợ, vì lời nguyền ngu xuẩn kia! Kronos cảu nhàu bực bội. Gã là chúa tể của cái vũ trụ quỷ sứ này kia mà! Gã có thể làm bất cứ gì mình muốn chứ! Có thể là Ouranos chỉ trêu chọc gã thôi và chẳng có lời nguyền nào cả đâu. Hay có thể gã sẽ gặp may và chẳng có con cái gì. Ghi chú cho bản thân: nếu bạn đang cố không có con, thì đừng có cưới một người là nữ thần Titan của tình mẫu tử. Kronos ra sức kiềm chế bản thân, nhưng rốt cuộc vẫn không thể chịu đựng thêm được nữa. Gã mời Rhea đến một bữa tối lãng mạn để trút bỏ tâm tình. Gã cầu hôn cô nàng ngay tại chỗ. Vâng, tôi thì tôi không biết Rhea có yêu gã hay không. Nếu cô ấy không yêu, thì tôi nghĩ cô ta cũng sợ đâu dám nói ra. Đằng nào thì đây cũng là Kronos Xỏ Lá - là kẻ đã giết chết cha mình cơ mà. Là chúa tể vũ trụ chết tiệt. Mà còn ghê hơn là trong suốt thời gian họ dùng bữa, lưỡi hái của gã được treo trên móc trên tường sau lưng gã, lưỡi dao lóa lên trong ánh nến như thể nó vẫn cò phủ ichor vàng óng. https://thuviensach.vn Rhea đồng ý lấy gã. Có lẽ cô ấy nghĩ mình có thể biến gã thành người tốt hơn. Có lẽ cả Kronos cũng thế. Họ có một tuần trăng mật ngọt ngào. Vài tuần sau, khi Kronos nghe rằng (ngạc nhiên chưa!) Rhea đang mang thai đứa con đầu lòng của hai người, gã cố tự trấn an rằng mọi chuyện sẽ ổn cả thôi. Gã đang hạnh phúc mà! Gã sẽ không bao giờ làm một ông bố tồi như Outanos đâu. Đứa bé có là bé trai hay bé gái Titan gì thì cũng chẳng sao. Kronos sẽ yêu thương cậu bé hay cô bé ấy quên đi lời nguyền ngày trước. Rồi em bé chào đời - một bé gái tuyệt đẹp. Rhea bấy lâu ngầm e ngại rằng đứa trẻ có thể là một Vyclope hay một thứ Trăm Tay. Có thể Kronos cũng lo lắng về điều này lắm. Nhưng không hề. Đứa trẻ đẹp hoàn hảo. Thật ra thì, con bé hơi hoàn hảo quá. Rhea đặt tên cho đứa bé là Hestia. Cô bọc đứa bé trong chăn mềm rồi đưa cho ông bố đang tự hào. Thoạt tiên thì Kronos mỉm cười. Đứa trẻ không phài quái vật - mừng quá! Nhưng khi gã cọ cọ cằm đứa bé và vừa nhìn vào mắt con vừa kêu lên vài tiếng goo - goo dễ thương như người ta hay làm, thì Kronos nhận ra Hestia không hoàn toàn là người Titan. Cô bé nhỏ hơn em bé Titan, nhưng lại nặng hơn trong khi lại hoàn toàn cân đối. Đôi mắt cô bé quá lanh lợi hơn mắt trẻ sơ sinh. Từ cô bé tỏa ngời ngời ra sức mạnh. Với trình hiểu biết vế thời gian của mình, Kronos có thể dễ dàng hình dung ra cô bé sẽ trông như thế nào khi lớn lên. Sẽ nhỏ con hơn các Titan nhưng lại có năng lực làm những chuyện vĩ đại. Cô bé sẽ vượt mặt bất cứ dân Titan nào trong bất cứ lĩnh vự mà cô chọn. Hestia giống như mộ phiên bản cải tiến của người Titan - bản Titan 2.0, phiên bản Đỉnh của Tương Lai. https://thuviensach.vn Đúng ra, cô bé không h62 là người Titan. Cô là một nữ thần - là thành viên đầu tiên của một nhánh hoàn toàn mới trông công cuộc tiến hoa 1cua3 giới bất tử. Nhìn vào cô bé, Kronos có cảm giác như một chiếc điện thoại cũ nhìn vào một chiếc điện thoại di động đời cũ kỹ đang nhìn vào dòng điện thoại thông minh đời mới nhất. Gã biết ngày tàn của mình đang đến. Nụ cười của ông bố tự hào liền nhạt đi. Đứa bé này không được phép lớn lên, bằng không thì lời sấm truyền của Ouranos sẽ thành sự thật. Kronos phải ra tay thật nhanh. Gã biết Rhea sẽ không bao giờ chịu để con mình bị giết, rồi thì cô ta sẽ mang hai con sư tử ngu xuẩn của mình đến như thường lệ cho xem. Gã không thể đánh nhau trong ngự điện. Với lại, khi bồng đứa bé thì gã không thể vớit ay lấy lưỡi hái được. Gã phải xóa sổ Hestia ngay lập tức và không chừa lại khả năng đảo ngược tình thế. Gã mở miệng - mở rộng thật rộng, rộng hơn cả chính bản thân gã tưởng. Hàm dưới gã ngoác ra như một trong con rắn khổng lồ có thể ăn tọn một con bò ấy. Gã tộng Hestia vào mồm vào nuốt trọn. Ực một phát. Bé con biến mất. Như các bạn có thể tưởng tượng rồi đấy, Rhea hết hồn hết vía. "Con tôi!" Cô gào lên. "Ông - ông vừa mới - " "Ô ái chà." Kronos ợ ra. "Thôi chết. Xin lỗi nhé." Hai mắt Rhea lồi ra. Cô gào hét thêm chút nữa. Lẽ ra cô đã nhào vào Kronos nện nắm đấm vào mặt gã rồi đấy chứ, hoặc ra lệnh cho sư tử tấn công, nhưng cô sợ sẽ làm đau con mình hiện đang mắc kẹt trong bụng gã. "Khạc nó ra!" Cô ra lệnh. https://thuviensach.vn "Không được," Kronos đáp. "Ta có dạ dày chắc khỏe vô cùng. Một khi thứ gì đó đã trôi xuống rồi thì nó không thể trồi ngược lên lại được." "Sao ông có thể nuốt con được chứ?" Rhea quát. "Đấy là con của chúng ta cơ mà!" "Á ừ, về chuyện này thì..." Kronos cố làm ra vẻ như hối lỗi lắm. "Cưng à, nghe này, đứa trẻ này rồi sẽ không nên cơm nên cháo gì đâu." "Cơm cháo gì?" "Có lời nguyền thế này." Kronos kể cho Rhea nghe điều Ouranos đã tiên đoán. "Ý ta là, coi nào bé yêu! Đứa trẻ ban nãy thậm chí chí không phải là một người Titan đùng nghĩa. Con bé này có vấn đề, ta nhìn thấy mà! Đứa con tiếp theo sẽ tốt hơn, ta chắc đấy." Điều này với Kronos nghe vô cùng hợp lí, nhưng chẳng hiểu sao Rhea không bằng lòng. Cô phẫn nộ bỏ đi ra khỏi phòng. Các bạn nghĩ rằng Rhea sẽ không bao giờ tha thứ cho Kronos. Ý tôi là, chồng bạn lại đi ăn đứa con đấu lòng của bạn như một miếng hamburger... Người mẹ điển hình trong bạn sẽ không bao giờ quên được điều ấy. Nhưng tình cảnh của Rhea lại phức tạp. Thứ nhất, Kronos đã nuốt lồng bé Hestia. Hestia, như bố mẹ mình, cơ bản là bất tử. Cô bé không thể chết, dù có phải ở trong dạ dáy của bố mình. Trong đấy tởm chứ gì? Phải. hơi chút ngột ngạt ư? Còn phải nói. Nhưng có mất mạng không? Không. Con bé vẫn còn sống, Rhea tự an ủi. Mình có thể tìm ra cách lấy con bé ra. https://thuviensach.vn Nghĩ được vậy khiến cho Rhea trấn tĩnh lại đôi chút, mặc dù cô chẳng có kế hoạc gì. Cô không thể dùng vũ lực để đạt được ý nguyện. Rhea là một nữ thần nhân hậu. Thậm chí nếu cô cố đánh trả, hầu hết các Titan dũng mãnh nhất, như Hyperion với lại tay Atlas đầu bò, đều hậu thuẫn cho Kronos. Cô không thể liều tấn công bằng dao hay bằng lưỡi hái hay thậm chí với hai con sư tử của mình, vì như thế có thể làm hại đến đứa bé. Có lẽ bạn đang nghĩ, Hượm đã nào. Nếu đứa trẻ là bất tử, thì sao Rhea lại sợ tổn hại đến nó làm gì? Nhưng mà, các bạn hiểu cho, thần thánh bất tử có thể bị trọng thương, què quặt , hoặc cụt tay cụt chân lắm chứ. Một vết thương có thể có thể không giết được họ, nhưng họ không phải khi nào cũng lành lặn lại được. Họ có thể tàn tật suốt đời. Sau này các bạn sẽ thấy vài ví dụ cho xem. Rhea sẽ không mổ bụng Kronos và mạo hiểm cắt luôm đứa bé con mình đâu, vì sống mà phanh thây thì không không phải là sống, nhất là khi bạn phải sống mãi sống hoài. Cô không thể ly dị Kronos, vì chưa có ai phát minh ra ly dị cả. Mà nếu đã có đi nữa, thì Rhea cũng sẹ rất sợ không dám thử đâu. Bạn có trách cô ấy được không đấy? Nhưu các bạn biết rồi đấy, Kronos là kẻ điên cuồng kia mà. Rhea đã biết là như thế rồi kể từ khi gã băm vằm bố của họ bằn lưỡi hái rồi đi vòng vòng trong buổi hậu tiệc trong chiếc áo còn vấy đầy ichor mà rêu rao, "Vụ giết người đỉnh quá, anh chị ơi! Vỗ tay cái nào!" Cô không thể bỏ chạy, vì Kronos lả chúa tể của cả vũ trụ. Trừ phi cô muốn nhảy phác xuống Tartarus (cô chẳng muốn), bằng không thì chẳng có chỗ nào để bỏ đi cả. Cơ may duy nhất của cô là cắn răng chịu đựng, rình thời cơ, chờ cho đến khi tìm được các cứu được Hestia. https://thuviensach.vn Kronos ra sức lấy lòng cô. Gã mua quà cáp, mời cô đi ăn tối, như thể làm vậy sẽ khiến cô quên đi được đứa con trong dạ dày gã. Khi Kronos nghĩ rằng thời gian trôi đi đã đủ rồi - kiểu như ba bốn ngày gì đấy - thì gã nằn nì rằng họ nên thử có thêm con. Vì sao ư? Có ẽ gã âm thầm muốn được chết. Có lẽ vì gã bỗng trở nên ám ảnh với lời tiên tri của Ouranos mà muốn xem xem liệu đứa trẻ tiếp theo có là một dân Titan hay lại là một tiểu thần tiên quá hoàn hảo , quá dũng mảnh kinh khủng kia. Thế là Rhea sinh ra một đứa bé khác - một bé gái thậm chí còn dễ thương hơn đứng đầu. Rhea đặt tên cô bé là Demeter. Rhea hy vọng tràn trề. Demeter đáng yêu quá đỗi, có lẽ con bé sẽ làm tan chảy trái tim Kronos. Gã không thể nào lại bị đe dọa với bé con xíu xiu này được. Kronos bồng đứa bé lên và ngay lập tức nhận ra Demeter là một nữ thần nữa. Cô bé ngời ngời hào quang thậm chí chí còn uy lực hơn cả hào quang quanh Hestia. Con bé là rắc rối to đùng đây. Lần này gã chẳng dùng dằng gì. Gã há to mồm nuốt ực cô bé xuống. Rồi mẹ kêu gào rách cổ. Rồi lại xin lỗi ỉ ôi. Rhea quả tình muốn kêu hai con sư tử của mình ra rồi đấy, nhưng giờ rủi ro lại còn cao hơn. Kronos đang giữ hai đứa bé trong ấy. Tôi biết, bạn đang nghĩ trong bụng chúa tể Titan ấy hẳn là chật chội ghê lắm. Nhưng thần thánh rất linh hoạt về kích cỡ. Có khi họ to tướng. Có khi họ chỉ bằng con người. https://thuviensach.vn Tôi không ở trong bụng Kronos, tạ ơn trời đất, nhưng tôi đoán hai đứa bé thần thánh kia chỉ tự thu nhỏ lại thôi. Chúng tiếp tục lớn lên, nhưng không to xác thêm nữa. Chúng giông như lò xo càng ngày càng xoắn chặt lại, hy vọng rằng ngày nào đó chúng sẽ bật ra ngoài với bộ dạng trưởng thành hoàn toàn. Và mỗi ngày chúng nguyện cầu rằng Kronos sẽ không dùng món nước sốt cay cho bữa tối. Rhea tội nghiệp. Kronos lại nằn nì họ nên thử lần nữa. "Đứa này sẽ tốt hơn mà," gã hứa. "Không nuốt con nữa đâu!" Nhóc thứ ba á? Cũng là một bé gái.Rhea dặt tên cho cô bé là Hera, và cô bé càng giống nữ thần và khomg6 có chút Titan nào cả. Rhea quả thật là Người Mẹ Vĩ Đại. Đúng hơn thì, cô ấy làm mẹ hơn quá tài tình ấy chứ. Mỗi đứa con cô sinh ra đều đẹp đẽ và mạnh mẽ hơn đứa trước. Rhea không muốn mang bé Hera cho Kronos, Nhưng thời đấy việc này đã là truyền thống mất rồi. Bố phải bế con. Là một trong những quy tắc tự nhiên mà Themis cứ luôn muốn phải được áp dụng. (Cũng có cả luật tự nhiên chống việc ăn thịt con mình nữa, nhưng Themis sợ Kronos đến nổi không dám nhắc đến luật này với gã.) Và thế là Rhea thu hết can đảm. "Thưa quân vương, thiếp xin trình lên Hera con gái người." ỰC Lần này, Rhea rời khỏi ngự điện mà chẳng thèm nổi sung nổi đóa gì nữa. Cô đã tê dại hết cả vì đau thương thống khổ ngoài sức tưởn tượng rồi. Cô đã kết hôn với một gã dối trá bệnh hoạn vừa là một kẻ sát nhân vừa là một kẻ thích ăn thịt con nít. Sự việc có thể nào tồi tệ hơn nữa được không? https://thuviensach.vn Ồ, chờ đã! Gã còn là vua vũ trụ, sở hữu thật nhiều tên tay sai dũng mãnh, khiến cô không thể đánh trả hay bỏ chạy được. Vâng. Sự việc tồi tệ hơn chứ. Thêm hai lần sinh nữa Rhea hạ sinh những bé thần đáng yêu, hoàn hảo. Bé thứ tứ là bé trai tên Hades. Rhea hy vọng Kronos sẽ để thằng bé sống, bởi vì cha nào chẳng muốn có con trai để chơi chụp ném bóng, đúng không nào? Không hề. Lọt xuống hầm ngay, bạn hiền! Bé thứ năm là một bé trai khác, Poseidon. Vẫn như cũ. OẶP. Đến lúc này, Rhea đã bỏ trốn khỏi cung điện. Cô khóc lóc than vãn chẳng biết phải làm gì. Cô tìm đến anh chị mình, đến các cháu trai, cháu gái, bất cứ ai chịu lắng nghe. Cô cầu xin giúp đỡ. Nhữn Titan khác hoặc quá sợ Kronos (như Themis) hoặc làm cho Kronos (như Hyperion) beb6 đã bảo Rhea thôi đừng có than vãn nữa. Cuối cùng, Rhea đến thăm chị gái Phoebe tại Đền thiêng Delphi, nhưng tiếc là ngay cả đền thiêng Oracle cũng chẳng có lời khuyên nào dành cho cô. Rhea chạy ra đồng cỏ gần nhất, gieo mình xuống đất và bắt đầu nức nở. Dột nhiên cô nghe thấy tiếng thì thầm từ lòng đất. Là giọng nói của Gaea, vẫn đang con mê ngủ; nhưng ngay cả trong mơ Đất Mẹ cũng không thể chịu được tiếng than vãn của con gái yêu. Khi con sắp sử hạ sinh đứa con tiếp theo của mình, giọng Gaea thì thầm, hãy đi đến Crete mà lâm bồn! Tại đấy con sẽ được giúp đỡ! Đứa bé này sẽ khác! Nó sẽ cứu những đứa còn lại! Rhea sụt sùi cố trấn tỉnh lại. "Crete là đâu ạ?" Là ,ột hòn đảo phía Nam, giọng nói của Gaea đáp. Con hãy băng qua biển Ionian xuống đến, hình như là Kalamata thì phải. Rồi con rẽ trái và - biết sao không nào? Con sẽ tìm ra thôi. https://thuviensach.vn Đến lúc gần sinh khi Rhea bụng đã to vượt mặt, cô hít vào vài hơi sâu, tỏ ra bình thản, lạch bạch đi vào ngự điện. "Thưa quân vương Kronos," cô nói, "thiếp sẽ đi đến Crete. Thiếp sẽ mang em bé quay trở về." "Crete à?" Kronos cau có. "Sao lại là Crete?" "À ừ, chàng biết là Koios và Phoebe đôi khi thoàng nhìn thấy tương lai chứ gì?" "Ừ thì sao?" "Thiếp không muốn phá bĩnh, Nhưng hai người họ đã tiên tri rằng nếu thiếp sinh đứa bé này tại Crete, đứa bé sẽ khiến chàng hài lòng hết thảy!" Kronos cau mày. Gã nghi ngờ đấy, nhưng rồi cũng nghĩ: Ê, mình đã ăn hết năm đứa nhỏ, vậy mà Rhea vẫn còn ở đây. Nếu cô ta có muốn làm việc gì đó mờ ám thì hẳn đã làm từ làm từ lâu rồi. Với lại, đến thời điểm ấy suy nghĩ của gã trở nên trì độn. Gã đang có năm nhoc thần chạy qua chạy lại trong bụng, tranh giành chỗ, nên gã luôn cảm thấy mình như mới vừa ăn xong một bữa tối to kệch và chỉ muốn nằm xuống chợp mắt mà thôi. Ý tôi là, năm nhóc thần trong bụng - trời đất ơi. Chừng đó quân sớ là đủ cho mộ trận tennis đánh đôi, bao luôn trọng tài. Mấy cô cậu ấy ở trong đấy quá lâu rồi, chắc là đang mong Kronos nuốt xuống một bộ Cờ tỷ phú. mà thôi, Kronos nhìn Rhea rồi nói, "Nàng sẽ mang ngay đứa bé đến cho ta chứ?" "Tất nhiên ạ." "Thôi được bạn cứ đi đi. Mà Crete là đâu thế?" https://thuviensach.vn "Không rõ," Rhea đáp. "Thiếp sẽ tìm ra." Mà cô tìm ra thật. Khi tìm đến nơi, ngay lập tức cô được vài tiên nữ thành thạo đón tiếp vì họ cũng nghe được giọng nói của Gaea. Họ mang Rhea đến một hang động ấm áp và kín đáo dưới chân ngọn núi Ida. Dòng suối của họ chảy qua gần đấy, nên Rhea có đầy nước trong tươi mát. Cánh rừng sai trĩu quả cho cô ăm ắp thức ăn. Vâng, tôi biết: thần tiên sống chủ yếu nhờ tiên tửu và cao lương mĩ vị: nhưng họ cũng có thể ăn những thứ khác thay thế. Làm thần thành chẳng còn gì là vui nếu khi bạn thi thoảng không được ăn một miếng pizza. Rhea sinh một bé trai thần khỏe mạnh. Cậu bé là đứa trẻ xinh đẹp và hoàn hảo nhất. Rhea đặt tên cho bé là Zeus, có nghĩa là, tùy theo người bạn hỏi, thì hoặc là Bầu trời hoặc Lấp lánh hoặc đơn giản là Còn sống. Cá nhân tôi thì tôi biểu quyết cho nghĩa cuối cùng ấy, vì tôi nghĩ đếnt hời điểm này Rhea chỉ có những hy vọng đơn giản cho đứa bé mà thôi - giữ bé sống sót tránh xa khỏi mấy cái dạ dày thù địch. Zues bắt đầu khóc, có lẽ bé cảm nhận được nỗi bồn chồn lo lắng của mẹ. Tiếng khóc vang khắp hang vọng ra thế giới ngoài kia - âm thanh oang oang đến nỗi mọi người mẹ Titan đều biết là một đứa bé vừa mới chào đời. "Ôi hay thật," Rhea làu bàu. "Ta đã hứa sẽ mang ngay bé đến cho Kronos. Giờ thì tin tức sẽ đếnt ai Kronos rằng đã đến lúc nuốt em bé rồi đây." Nền hang rùng rùng rung chuyển. Từ bụi đất một hòn đá to lồi lên - Hòn dá hình thoi nhẵn thín có y kích cỡ cân nặng như đứa bé thần. Rhea không ngốc. Cô biết đây là món quà từ Gaea. Thường thì, bạn sẽ không hào hứng gì khi mẹ bạn tặng cho bạn một cục đá, nhưng rhea hiểu mình cần phải làm gì với nó. cô quấn hòn đá trong tã bọc và trao bé Zeus https://thuviensach.vn thật cho các tiên nữ trong nom. Cô chỉ mong sao mình diễn được tròn vai trong vụ hoán đổi này khi trở về cung điện. "Ta sẽ đến thăm mọi khi có thể," Rhea hứav ới các tiên nữ. "Nhưng các cô sẽ chăm cho bé thế nào?" "Đừng lo lắng gì cả," Neda, một trong số các tiên nữ đáp. "Bọn tôi có thể cho nó ăn mật ong từ đám ông gần đây. Còn về sữa ư, bọn tôi có một con dê thần tuyệt cú mèo." "Một con gì ấy nhỉ?" Rhea hỏi lại. Các tiên nữ dẫn con dê Amaltheia của họ vào, con dê này tạo ra được loại sữ dê phép thaut65 diệu vợi với nhiều vị khác nhau, gồm sữa ít béo, sô cô la, và sữa bột công thức cho trẻ em. "Dê đẹp đấy," Rhea thừa nhận. "Nhưng nhỡ em bé khóc thì sao? Kronos ngồi trên đỉnh Othrys đấy nhưng thính giác thì cực kỳ. Các cô thấy thằng bé này có hai lá phổi thế nào rồi. Kronos sẽ nghi ngờ cho xem." Neda ngẫm nghĩ. Cô ta dẫn Rhea ra ngoài cửa hang rồi gọi lớn Đất Mẹ: "Ồ Gaea ơi! Tôi biết người đang say ngủ. Xin lỗi vì đã lam phiền. Nhưng bọn tôi cần chút giúp đỡ để canh gác cho đứa trẻ này! Chút giúp đỡ thật lớn tiếng lại càng tốt!" Mặt đất lại rùng rùng. Ba kẻ trợ giúp xuất hiện, được sinh ra từ dất cùng máu vương vãi của Ouranos (tôi đã nói rồi, cái thứ ấy vương vãi khác nơi). Ba kẻ mới xuất hiện này manh hình dáng con người, to lớn và lông lá, ăn mặc lông thú lông chim cùngd a thuộc như là họ đang trên đường dự một bữa tiệc nguyên thủy nào đấy sâu trong rừng rậm. Họ mang vũ khí là giáo và khiên, nên trông giông như mấy kẻ săn đấu người hơn là y công. "CHÚNG TÔI LÀ KOURETE!" một người trong số đó hét bể cả phổi. "CHÚNG TÔI SẼ GIÚP!" https://thuviensach.vn "Cảm ơn," Rhea bảo "Các anh có cần phải nói lớn tiếng vậy không?" "ĐÂY LÀ GIỌNG NÓI NỘI TÂM CỦA TÔI!" tay chiến binh thét váng. Bé Zeus lại khóc. Ba vị chiến binh lập tức dập dìu theo một điệu nhảy bô lạc nhẹ nhàng nào đấy, vừa đập giáo vào khiên vừa la hét ngâm nga. Họ khỏa át đi tiếng khóc. Chẳng rõ vì sao, nhưng bé Zeus hình như lại thích tiếng động ấy. Bé ngủ thiếp trên tay tiên nữ Neda, thế là ba anh em Kourete dừng lại. "À được rồi," Rhea nói, tai dỏng lên, "trông mọi người quản được mọi chuyện rồi đấy." Cô nâng em bé giả lên. "Cầu chúc ta may mắn đi nào." Khi quay trở về ngọn núi Othrys, Rhea xông thẳng vào ngự điên với tàng đá bọc tã trong tay. Cô lo là kế hoạch của mình không trót lọt, nhưng sau bao năm kết hôn với Kronos, cô đã học để trở thành một diễn viên tài tình. Cô dóng bước thẳng đến Đức vua ăn thịt người mà la lớn, "Đây là đứa bé hoàn hảo nhất! Một bé trai khỏe mạnh tên là, ưm, Rocky! Và thiếp nghĩ chắc là chàng sẽ nuốt luôn thằng bé này!" Kronos cau mày. Nói thật chứ, gã cũng không hào hứng gì phải nuốt thêm một nhóc thần nữa đâu. Gã đã no căng bụng rồi! Nhưng đã là vua thì bạn phải làm việc cần làm mà thôi. "Ừ - xin lỗi cưng nhé. Ta phải làm thế. Vì ba cái vụ lời nguyền ấy mà." "Ta hận ngươi!" Rhea thét lên. " Ouranmos từng là một ông bố tồi, nhưng ít ra ông ta không nuốt chúng ta mà!" Kronos gầm gừ. "Đứa bé cho ta!" https://thuviensach.vn "Không!" Kronos gầm lên. Gã há hàm phô diễn tài há mồm tài tình. "NGAY!" Gã giật phắt hòn đá quấn tã tộng vào họng mà không thèm nhìn đến, đúng như Rhea hằng mong đợi. Trong bụng Kronos, năm nhóc thần không tiêu hóa được nghe thấy tiếng hòn đá lăn lôn lốc qua thực quản. "Xuống này!" Poseidon la lên. Năm nhóc di chuyển - cố hết sức có thể trong khoảng không chật chội - rồi Rocky rơi tõm ngay giữa chúng. "Đây không phải là em bé," Hades quan sát. "Em nghĩ đây là cục đá." Hades khi nào cũng đầy óc quan sát như thế. Trong khi đấy, ngay ngự điện, Rhea nổi xung tài tình đến đáng đoạt giải Oscar. Cô ta gào thét, dậm chân dậm cẳng rồi gọi Kronos bằng đủ thứ mỹ danh không đáng nghe. "RO - O - CCCCCKY!" cô rền rỉ. "KH- Ô - Ô - Ô - NG!" Kronos bắt đầu cảm thấy đau dạ dày. "Đứa trẻ kia làm căng cả bụng," gã phàn nàn. "Nàng cho nó ăn gì thế?" "Ngươi quan tâm làm gì?" Rhea than vãn. "Ta sẽ không bao giờ sinh thêm con nữa!" Kronos chấp nhận tôi. Gã no chết nứt rồi. https://thuviensach.vn Rhea gào thét bỏ chạy ra khỏi ngự điện, thế mà gã cũng chẳng định ngăn cô lại. Rồi dần dà, mọi chuyện nơi cung điện trầm lắng trở lại. Lúc này Kronos tin rằng mình đã cản phá được lời nguyền của Ouranos. Con cái gã không cách nào hạ bệ được gã, vì gã biết chính xác bọn nhóc đang ở đâu. Gã là chúa tể vũ trụ và sẽ không bao giờ bị phế truất! Trong khi đấy, Rhea ghé thăm ngọn Ida bất cứ khi nào có thể. Bé con của cô bắt đầu lớn lên, và Rhea phải đảm bảo sao cho thằng bé nghe được lắm chuyện kể trước khi ngủ về ông bố kinh dị cùng năm anh chị không được tiêu hóa đang chờ được cứu ra khỏi bụng của Kronos. Vậy nên các bạn nên biết rằng khi Zeus đến thời, sẽ có một cuộc đối đầu cha - con long trời lở đất. Nếu bạn muốn có một đoạn kết hạnh phúc đời đời cho Kronos và đám Titan của gã, là tôi sẽ ngưng đọc ngay. Bởi vì sang chương sau, Zeus sẽ kinh thiên động địa. https://thuviensach.vn CÁC VỊ THẦN HY LẠP CỦA PERCY JACKSON Rick Riordan dtv-ebook.com Các Thần Olympian Đập Vài Cái Đầu Zeus trải qua thời thơ ấu êm đềm trên ngọn Ida. Ngày ngày cậu cùng các tiên nữ và thầm rừng rảo quanh vùng đồng quê, học cách đánh nhau với những người bạn ồn ào là anh em nhà Kourete, ăn uống no nê mật ong cùng sữa dê tuyệt diệu (ngon lành!), và tất nhiên cậu chẳng bao giờ tới trường, vì trường lớp lúc ấy chưa được phát minh ra. Đến lúc lớn lên thành một nam thần trưởng thành, Zeus đã là một anh chàng trai đẹp mã - vạm vỡ rám nắng nhờ thời gian ở trong rừng và trên bãi biển. Tóc cậu ngắn màu đen, hàm râu tỉa gọn, đôi máu biếc xanh màu trời, mặc dú chúng có thể sa sầm mây đen rất nhanh mỗi khi cậu nổi giận. Ngày nọ, Rhea mẹ cậu đến thăm cậu trên cỗ xe do sư tử kéo. "Zeus," bà nói, "con cần một việc làm mùa hè." Zeus gãi gãi râu. Cậu thích hai từ mùa hè. Không chắc chắn với hai từ việc làm. "Mẹ đã có ý gì chưa?" Mắt Rhea sáng lên. Bà đã lên kế hoạch phục thù Kronos từ lâu lắn rồi. Giờ đây, khi nhìn con trai mình - thật tự tin, mạnh mẽ, điển trai - bà biết thời điểm ấy đã đến. "Có một chỗ trống xhi chân bê cốc trong cung điện," bà bảo. "Nhưng con đâu có kinh nghiệm bưng cốc đâu," Zeus nói. https://thuviensach.vn "Dễ lắm," Rhea hứa hẹn. "Hễ khi nào vua Kronos kêu thức uống, con cứ việc mang đến cho ông ta. Tiền công chẳng là bao, nhưng công việc ấy có những lợi ích cộng thêm, như là phế truất được cha con và trở thành chúa tể vũ trụ ấy." "Thế thì con chịu ngay," Zeus bảo. "Nhưng liệu Kronos sẽ khing6 nhận ra con là thần sao?" "Mẹ đã suy nghĩ về chuyện này. Anh chị con bao năm qua vẫn sống sót trong bụng Kronos, và giống như con, đến bây giờ các anh chị đã trưởng thành hết rồi. Như thế có nghĩa chúng sẽ có pháp lực để biến đổi kích thước và hình dạng. Con cũng phải có pháp lực ấy. Hãy xem xem con có thể tự hiện thân thành ra bớt giống thần, mà giống người Titan hơn được không." Zeus ngẫm nghĩ. Cậu phát hiện ra khả năng biến hình của mình rồi. Có lần, cậu dọn tiên nữ vú em của mình bằng xách biến hình thành gấu. Lần khác cuộc chạy đua với vài thần rừng nhờ biến thành sói. Thần rừng bảo cậu ăn gian, nhưng cậu đâu hẳn. Là cuộc thi chạy mà. Sói cũng chạy bằng chân vậy. Có phải cậu đã biến thành chim ưng đâu (cậu cũng làm được đấy nhé!). Người Titan duy nhất nà cậu nhìn kĩ nhất là mẹ của cậu, nhưng cậu biết người Titan cơ bản là to lớn hon mình. Họ không tỏa ra sức mạnh như cậu. Họ tỏa ra quầng xung động khang khác - bạo lực hơn và xù xì hơn quanh viền mép. Cậu tưởng tượng mình là một người Titan. Khi mở mắt ra, lần đầu tiên cậu bỗng cao hơn mẹ mình. Cậu có cảm giác như mình vừa ngủ một giấc trằn trọc sau một ngày dài mãi siết cổ kẻ thù. "Làm giỏi lắm!" Rhea thốt lên. "Nào ta đi phỏng vấn xin việc nào." Khi Zeus lần đầu thấy ngọn Othrys, cậu há hốc cả miệng mồm. Cung điện thật đồ sộ. Những ngọn tháp màu đen ong ánh của nó chọc thẳng lên https://thuviensach.vn mây như những ngón tay tham lam vồ chụp sao trời. Pháo đài được dựng nên để gieo rắc sợ hãi. Zeus ngay lập tức hiểu ra. Nhưng dường như cũng trông cô quạnh và ảm đạm - không phải là một nơi vui vẻ để làm vua. Zeus quyết định rằng nếu khi nào đó mình có được nơi chốn cho riêng mình, nơi đấy hay ho hơn Othrys. Cậu không quá chú trọng đến vẻ ngoài "Chúa tể bóng tối" đâu. Cung điện của cậu phải sáng lòa, trắng lóa kia. Từ từ từng việc một nhé, Zeus tự nhủ. Mình phải bê cốc trước đã. Rhea đi kèm con trai mình vào sảnh hoàng gia, nơi vị vua ăn thịt người già nua đang khò khò trên ngai vàng. Năm tháng đã không nhân từ gì với Kronos, nghe mới oái oăm làm sao, vì y là chua tể thời gian cơ mà. Nói cho đúng thì y không bao giờ già đi, nhưng hình như có vẻ mệt mỏi bơ phờ. Việc khiến chả những hình dàng khả tử héo hon rồi chết đi không làm còn làm y vui thú nữa. Trò dẫm chân lên con người không còn khiến y cưởi vui như trước đây đã từng, dù cho con người có la hét vui tai. Y tăng cân vì ăn uống quá độ. Nhính xác Kronos sẽ thích uống gì - tiên tửu nồng gia vị, rượu ướp lạnh pha chút chanh, rượu có ga pha thêm chút nước ép việt quất. Chàng cũng bày cho người Titan làm quen với cuộc thi uống, trò này khá phổ biến với dân thần rừng trên ngọn Ida. Mọi người quanh bàn cùng đồng loạt nốc. Kẻ nào nốc sạch nhất sẽ thắng. Anh ta được gì nào? À, chẳng gì cả - nhưng đấy là một cách thú vị để khoe mẽ, bởi không gì khiến người ta trong ngời ngời nam tính (hay Titan tính) bằng hình ảnh rượu nhễu ròng ròng xuông cằm xuống áo mình cả. Những cuộc đua tài này nhe nhóm lại chút tinh thần ganh đua trong Kronos. Vâng, t là chúa tể vũ trụ đấy,nhưng vẫn là út ít trong mười hai anh chị em. Y không thể để cho các anh hay đám cháu trai tài giỏi hơn mình trong bất kì lĩnh vực nào. Bất chấp cài dạ dày lúc nào cũng đầy căng, y vẫn https://thuviensach.vn cố được tới mức có thể nốc sạch cốc rượu đầy chỉ trong ba giây, mà cốc rượu của người Titan là cỡ một thùng lọc làm lành đấy. Y tin tưởng vào Zeus để chàng rót đầy ly y với bất cứ thứ gì có thể trơn tru trôi xuống họng y nhất. Đấy chính xác là kế hoạch của Zeus. Một đêm nọ khi Kronos đang dùng bữa với đám thân cận ưa thích của mình, Zeus pha vài thứ thức uống đặc biệt cho cuộc thi uống. Các tỉn6 nữ trên ngọn Ida từng dạy cho chàng lắm kiến thức về thảo dược các kiểu. Chàng biết loại lá nào có thể khiến bạn lờ đờ, thứ nào khiến bạn thấy kinh khủng, đến nỗi dạ dày chỉ muốn trào ra khỏi người bạn. Cho những vị khách của đứa vua, Zeus pha ra một thứ rượu choáng - váng - ngủ - say - ngáy - phay - phay. Còn với Kronos chàng chế một loại rượu trộn đặc biệt với mù tạt. Có vài phiên bản chuyện khác thì nói Zeus dùng rượu vang, nhưng không thể nào đâu, vì rượu vang khi ấy chưa được phát chế ra mà. Chúng ta sẽ bàn đến điều này sau. Rồi, cái thứ trong cốc của Kronos là siêu kinh dị. Zeus bỏ qua một bên chờ đến thời điểm thích hợp. Bữa tối khởi đầu như thường lệ, ăn ăn uống uống thừa mứa,trao đổi nắm bắt tin tức dân Titan trong ngày. Zeus liên tục rót rược ra. Chàng giúp vui quan khách bằng lời ca và truyện tếu. Đến gần cuối bữa tiệc, khi mọi người đều đã no say, thư thái và buồn ngủ, thì Zeus bắt đầu ca ngợi tài uống của đức vua. "Kronos là trùn uống!" Chàng tuyên bố. "Quý vị phải chứng kiến mới được. Ngài ấy thật không tin nổi. Ý là kỷ lục của ngài là, bao nhiêu nhỉ - ba giây chăng?" https://thuviensach.vn "Ợ," Kronos đáp. Y đã no quá rồi và đang hi vọng tránh được cuộc thi uống. "Nếu muốn," Zeus nói, "ngài có thể uống nhanh hơn tất thảy các quý vị đấy nhé! Tôi dám cá là tối nay ngài sẽ lập kỷ lục mới cho xem. Quý vị có muốn xem không ạ?" Atlas, Hyperion, Koios, cung nhưng người khác reo hò đòi tổ chức cuộc thi. Kronos thật tình là không có hứng, nhưng lại không thể khướu từ. Danh tiếng siêu - nốc của y bị đe dọa. Y khoát tay ra hiệu chi Zeua dọn ra một tuần rượu nữa. Zeus chạy ngay vào bếp đem thứ rượu của mình. Chàng dọn cho quan khách rượu gây ngủ, rồi cuối cùng mới rót cho Kronos, khien cho duc vua khong co thời gian để ngửi rượu cũa mình mà la lên, "Chuẩn bị, sẵn sàng, uống!" Đám Titan tu sạch thứ thức uống ngon lành. Kronos ngay lập tức thấy rượu của mình có vị kỳ kỳ, nhưng đây là một cuộc thi. Y khong thể ngừng uống. Mục đích chính yếu là phải nốc sạch cơ mà! Có lẽ mấy cái nụ vị giác của y đang oải thôi. Dù sao Zeus chưa bao giờ làm hại y cả. Kronos nốc sạch trong hai giây rưỡi. Y nện cốc xuống bàn mà gào lên: "Ta thắng! Ta -" Âm thanh kế tiếp phát ra từ miệng y nghe như tiếng con hải mã được sơ cứu bằng thủ thuật Heimlich. Không có cách nào miêu tả cho dễ nghe cả. Kronos nôn thốc. Y nôn một đợt xứng với tầm nôn của vị chúa tể vũ trụ. Một trận nôn kinh hoàng. https://thuviensach.vn Dạ dày y cứ chực xoắn ra khỏi họng. Mồm y cứ tự động ngoác ra - thế mới nôn ra dễ hơn, bạn ạ - tống ra năm vị thần, một hòn đá nhầy nhụa, khá nhiều rượu, vài chiếu bánh quy, cùng một biển số chiến xa. (Không, tôi không biết vì sao mấy thứ đấy lại chui vào trong ấy.) Năm vị thần vừa được nôn ra đấy lập tức phồng lên thành kích thước người trưởng thành ngay trên bàn ăn. Đám Titan quan khách trố mắt đầy ngạc nhiên, đầu óc họ lớ mớ nhận ra do thứ rược bị bỏ thuốc. Còn Kronos, y vẫn đang cố không phun ruột lòng ra khắp ngự điện. "Bắt - ọe ọe - chúng!" Kẻ phản ứng đầu tiên là Atlas. Gã thét lên, "Lính canh đâu!", rồi ráng đứng dậy, nhưng gã chóng mặt đến quay cuồng, ngã lăn quay vào lòng Hyperion. Zeus muốn phóng đến chộp lấy lưỡi hái của bố mình. Chàng muốn chặt vụn lão già ăn thịt người kia ngay tại trận, nhưng những Titan khác đã đang bắt đầu định thần lại sau cơn choáng váng. Có thể họ còn chậm chạp buồn ngủ đấy, nhưng họ lại có vũ khí. Trong khi đấy, vũ khí duy nhất của Zeus là cái mâm. Quân đoàn của chàng gồm năm vị thần tay trơn người nhầy nhụa, chỉ mới sống vài giây ngoài dạ dày, nói gì đến kinh nghiệm chinh chiến. Lính canh bắt đầu túa vào cung điện. Zeus quay sang mấy anh chị đang ngơ ngác của mình. "Ta là Zeus em trai cua các người. Đi theo ta, ta sẽ chi các ngươi tự do và được phục thù. Với cả mật ong lẫn sữa dê nữa." Chừng đó với mấy vị thần là quá ngon lành rồi. Trong khi Kronos nôn thốc nôn tháo còn các chiến binh của y đang mò mẫm vũ khí, Zeus cùng anh chị biến thành chim ưng sải cánh phóng vút ra khỏi cung điện. https://thuviensach.vn "Giờ thì sao đây?" Hades hỏi. Sáu vị thần đã tụ tập lại tại sào huyệt bí mật của Zeus trên ngọn Ida, nhưng anh chị Zeus lại không muốn gọi nơi đấy là Động Zeus. Zeus đã kể ngắn gọn cho họ nghe những gì đang xảy ra trên thế giới, nhưng tất cã bọn họ đều hiểu họ không thể ở lại ngọn Ida lâu được. Các tiên nữ đã nghe thấy những lời lan truyền thì thào khắp thế gian: Kronos đang phái quân Titan của mình lùng sục thế giới tìm kiếm những kẻ đào tẩu. Y muốn bắt hết chúng lại, bị xiềng hay bị băm nhỏ đều được. Y không chi tiết lắm. "Giờ thì chúng ra chiến đấu," Zeus nói. Poseidon càu nhàu. Cậu vừ mới ra khỏi dạ dày của Kronos được một ngày thôi, nhưng đã bắt đầu không thích thằng em út của mình rồi - thằng Zeus mới nồi này, cứ nghĩ nó phải là người chỉ huy chỉ vì nó mới vừa giải cứu cho anh chị. "Anh đồng ý với việc chiến đấu chống lại bố," Poseidon bảo, "nhưng việc này đòi hỏi phải có vũ khí. Chú có món nào không?" Zeus gãi gãi tai. Chàng quả thật không nghĩ xa đến thế. "À ừm, không..." "Có thể chúng ta hòa hoãn được mà," Hestia đề nghị. Những các vị thầm trừng mắt nhìn cô như thể cô bị điên. Hestai là vị thần lớn tuổi nhất và cũng nhân từ nhất, nhưng các em của cô lại không coi trọng lời cô nói. Các bạn phải thắc mắc xem thế giới này hẳn đã khác đến thế nào khi Hestia được đặt làm chỉ huy,nhưng than ôi, cô ấy không phải chỉ huy gì cả. "Ừm, không," Demeter nói. "Em sẽ không bao giờ tha thứ cho bố chúng ta đâu. Có lẽ chúng ta đánh cắp lưỡi hái của ông ta vậy. Chúng ta có thể bằm ông ta ra như ông ta đã làm với Ouranos ấy! Rồi em có thể dùng https://thuviensach.vn lưỡi hái ấy cho việc gì có ích hơn - như gặt lúa mì chẳng hạn! Mọi người có thấy bao cánh đồng tươi đẹp mà chúng ta đã bay qua không?" Hera quắc mắt nhìn bà chị mình. "Chị với mùa với màng có bị làm sao không thế? Bao nhiêu năm nằm trong bụng Kronos, chị chỉ toàn nói năng về cây cỏ không thôi, mà chị có khi nào nhìn thấy chúng cho mãi đến hôm nay đâu cơ chứ!" Demeter đỏ mặt. "Chị không biết nữa. Chị luôn mơ thấy những cánh đồng xanh bát ngát. Thật xinh đẹp, thanh bình, và -" "Chào các con của ra!" từ rừng già vọng ra tiếng nói. Mẹ Rhea bước ra vùng đất trống. Bà ôm chầm lấy từng dứa con trai con gái vô giá của mình, nức nở sung sướng vì con được tự do. Rồi bà kéo các con lại gần mà bảo, "Ta biết nơi các con có thể tìm vũ khí." Bà kể cho họ nghe về những kẻ Trăm Tay cùng Cyclope Lớn, đã bị Kronos đày lần hai xuống Tartarus. "Trăm Tay là những thợ nề tài ba," Rhea nói. "Chúng đã xây cung điện cho Kronos." "Cung điện khá ấn tượng," Zeus thừa nhận. "Họ rất khỏe, và rất ghét Kronos," Rhea nói tiếp. "Họ sẽ rất có ích trong trận chiến. Còn mấy Cyclope, họ là thợ rèn đại tài. Nếu có kẻ nào đúc đuôc vũ khí uy lực hơn lưỡi hái của cha các con, thì đấy là họ." Đôi mắt tối đen của Hades ánh lên. Ý tưởng phải đi xuống phần nguy hiểm, độc ác nhất của tại hòa khkng6 biết vì sao mà làm cho cậu hứng thú. "Vậy thì chúng ta xuống Tartarus, mang Cyclope cùng Trăm Tay trở lại." https://thuviensach.vn "Dễ như ăn bánh," Hera nói. Cô rành bánh lắm, vì Kronos từng ăn rất nhiều bánh mà. Vụn bánh cùng kem đường luôn mắc vào tóc cô. "Đi thôi." Cướp ngục dưới Tartarus với tôi hay các bạn đều không phải điều dễ dàng, nhưng sáu vị thần có thể đạt được nhiều chuyện lắm khi họ đồng lòng quyết tâm. Hades tìm thấy một hệ thống hang động sâu dẫn xuống Địa ngục. Cậu này hình như có khiếu định vị thông qua đường hầm. Cậu dẫn anh chị em đi qua con sông ngầm có tên Styx cho đến khi con sông đổ qua mỏm đá xuống vùng hư không trong Tartarus. Các vị thần hóa thành dơi (các bạn có thể phản đối rằng họ đã là dơi rồi, nhưng các bạn hiểu ý tôi mà) rồi bay vò vực thẳm. Đến đáy vực, họ nhìn thấy một quang cảnh u ám ngững chóp đá, hoang mạc xám xịt, hố lửa phừng phừng, sương mù độc hại, cùng đủ loại quài vật nanh ác và linh hồn quỷ quyệt vất vưởng khắp nơi. Rõ ràng là Tartarus, linh hồn của vực thẳm, ở dưới này trong tối tăm đã sản sinh nhiều thứ thần nguyên thủy hơn, và chúng lại sinh con đẻ cái thêm nữa. Sáu vị thần trẻ tuổi lần quanh cho đến khi tìm được khu vực an ninh tối đa, được bao quanh là lớp đồng cao cao có quỷ dữ tuần tra canh giữ. Trong hunh2 dạngbloai2 dơi thì các vị thần có thể dễ dàng bay qua các bức tường 89;c. Y nôn một đợt xứng với tầm nôn của vị chúa tể vũ trụ. Một trận nôn kinh hoàng. Dạ dày y cứ chực xoắn ra khỏi họng. Mồm y cứ tự động ngoác ra - thế mới nôn ra dễ hơn, bạn ạ - tống ra năm vị thần, một hòn đá nhầy nhụa, khá nhiều rượu, vài chiếu bánh quy, cùng một biển số chiến xa. (Không, tôi không biết vì sao mấy thứ đấy lại chui vào trong ấy.) Năm vị thần vừa được nôn ra đấy lập tức phồng lên thành kích thước người trưởng thành ngay trên bàn ăn. Đám Titan quan khách trố mắt đầy https://thuviensach.vn ngạc nhiên, đầu óc họ lớ mớ nhận ra do thứ rược bị bỏ thuốc. Còn Kronos, y vẫn đang cố không phun ruột lòng ra khắp ngự điện. "Bắt - ọe ọe - chúng!" Kẻ phản ứng đầu tiên là Atlas. Gã thét lên, "Lính canh đâu!", rồi ráng đứng dậy, nhưng gã chóng mặt đến quay cuồng, ngã lăn quay vào lòng Hyperion. Zeus muốn phóng đến chộp lấy lưỡi hái của bố mình. Chàng muốn chặt vụn lão già ăn thịt người kia ngay tại trận, nhưng những Titan khác đã đang bắt đầu định thần lại sau cơn choáng váng. Có thể họ còn chậm chạp buồn ngủ đấy, nhưng họ lại có vũ khí. Trong khi đấy, vũ khí duy nhất của Zeus là cái mâm. Quân đoàn của chàng gồm năm vị thần tay trơn người nhầy nhụa, chỉ mới sống vài giây ngoài dạ dày, nói gì đến kinh nghiệm chinh chiến. Lính canh bắt đầu túa vào cung điện. Zeus quay sang mấy anh chị đang ngơ ngác của mình. "Ta là Zeus em trai cua các người. Đi theo ta, ta sẽ chi các ngươi tự do và được phục thù. Với cả mật ong lẫn sữa dê nữa." Chừng đó với mấy vị thần là quá ngon lành rồi. Trong khi Kronos nôn thốc nôn tháo còn các chiến binh của y đang mò mẫm vũ khí, Zeus cùng anh chị biến thành chim ưng sải cánh phóng vút ra khỏi cung điện. "Giờ thì sao đây?" Hades hỏi. Sáu vị thần đã tụ tập lại tại sào huyệt bí mật của Zeus trên ngọn Ida, nhưng anh chị Zeus lại không muốn gọi nơi đấy là Động Zeus. Zeus đã kể ngắn gọn cho họ nghe những gì đang xảy ra trên thế giới, nhưng tất cã bọn họ đều hiểu họ không thể ở lại ngọn Ida lâu được. Các tiên nữ đã nghe thấy https://thuviensach.vn những lời lan truyền thì thào khắp thế gian: Kronos đang phái quân Titan của mình lùng sục thế giới tìm kiếm những kẻ đào tẩu. Y muốn bắt hết chúng lại, bị xiềng hay bị băm nhỏ đều được. Y không chi tiết lắm. "Giờ thì chúng ra chiến đấu," Zeus nói. Poseidon càu nhàu. Cậu vừ mới ra khỏi dạ dày của Kronos được một ngày thôi, nhưng đã bắt đầu không thích thằng em út của mình rồi - thằng Zeus mới nồi này, cứ nghĩ nó phải là người chỉ huy chỉ vì nó mới vừa giải cứu cho anh chị. "Anh đồng ý với việc chiến đấu chống lại bố," Poseidon bảo, "nhưng việc này đòi hỏi phải có vũ khí. Chú có món nào không?" Zeus gãi gãi tai. Chàng quả thật không nghĩ xa đến thế. "À ừm, không..." "Có thể chúng ta hòa hoãn được mà," Hestia đề nghị. Những các vị thầm trừng mắt nhìn cô như thể cô bị điên. Hestai là vị thần lớn tuổi nhất và cũng nhân từ nhất, nhưng các em của cô lại không coi trọng lời cô nói. Các bạn phải thắc mắc xem thế giới này hẳn đã khác đến thế nào khi Hestia được đặt làm chỉ huy,nhưng than ôi, cô ấy không phải chỉ huy gì cả. "Ừm, không," Demeter nói. "Em sẽ không bao giờ tha thứ cho bố chúng ta đâu. Có lẽ chúng ta đánh cắp lưỡi hái của ông ta vậy. Chúng ta có thể bằm ông ta ra như ông ta đã làm với Ouranos ấy! Rồi em có thể dùng lưỡi hái ấy cho việc gì có ích hơn - như gặt lúa mì chẳng hạn! Mọi người có thấy bao cánh đồng tươi đẹp mà chúng ta đã bay qua không?" Hera quắc mắt nhìn bà chị mình. "Chị với mùa với màng có bị làm sao không thế? Bao nhiêu năm nằm trong bụng Kronos, chị chỉ toàn nói năng https://thuviensach.vn về cây cỏ không thôi, mà chị có khi nào nhìn thấy chúng cho mãi đến hôm nay đâu cơ chứ!" Demeter đỏ mặt. "Chị không biết nữa. Chị luôn mơ thấy những cánh đồng xanh bát ngát. Thật xinh đẹp, thanh bình, và -" "Chào các con của ra!" từ rừng già vọng ra tiếng nói. Mẹ Rhea bước ra vùng đất trống. Bà ôm chầm lấy từng dứa con trai con gái vô giá của mình, nức nở sung sướng vì con được tự do. Rồi bà kéo các con lại gần mà bảo, "Ta biết nơi các con có thể tìm vũ khí." Bà kể cho họ nghe về những kẻ Trăm Tay cùng Cyclope Lớn, đã bị Kronos đày lần hai xuống Tartarus. "Trăm Tay là những thợ nề tài ba," Rhea nói. "Chúng đã xây cung điện cho Kronos." "Cung điện khá ấn tượng," Zeus thừa nhận. "Họ rất khỏe, và rất ghét Kronos," Rhea nói tiếp. "Họ sẽ rất có ích trong trận chiến. Còn mấy Cyclope, họ là thợ rèn đại tài. Nếu có kẻ nào đúc đuôc vũ khí uy lực hơn lưỡi hái của cha các con, thì đấy là họ." Đôi mắt tối đen của Hades ánh lên. Ý tưởng phải đi xuống phần nguy hiểm, độc ác nhất của tại hòa khkng6 biết vì sao mà làm cho cậu hứng thú. "Vậy thì chúng ta xuống Tartarus, mang Cyclope cùng Trăm Tay trở lại." "Dễ như ăn bánh," Hera nói. Cô rành bánh lắm, vì Kronos từng ăn rất nhiều bánh mà. Vụn bánh cùng kem đường luôn mắc vào tóc cô. "Đi thôi." Cướp ngục dưới Tartarus với tôi hay các bạn đều không phải điều dễ dàng, nhưng sáu vị thần có thể đạt được nhiều chuyện lắm khi họ đồng lòng quyết tâm. Hades tìm thấy một hệ thống hang động sâu dẫn xuống Địa https://thuviensach.vn ngục. Cậu này hình như có khiếu định vị thông qua đường hầm. Cậu dẫn anh chị em đi qua con sông ngầm có tên Styx cho đến khi con sông đổ qua mỏm đá xuống vùng hư không trong Tartarus. Các vị thần hóa thành dơi (các bạn có thể phản đối rằng họ đã là dơi rồi, nhưng các bạn hiểu ý tôi mà) rồi bay vò vực thẳm. Đến đáy vực, họ nhìn thấy một quang cảnh u ám ngững chóp đá, hoang mạc xám xịt, hố lửa phừng phừng, sương mù độc hại, cùng đủ loại quài vật nanh ác và linh hồn quỷ quyệt vất vưởng khắp nơi. Rõ ràng là Tartarus, linh hồn của vực thẳm, ở dưới này trong tối tăm đã sản sinh nhiều thứ thần nguyên thủy hơn, và chúng lại sinh con đẻ cái thêm nữa. Sáu vị thần trẻ tuổi lần quanh cho đến khi tìm được khu vực an ninh tối đa, được bao quanh là lớp đồng cao cao có quỷ dữ tuần tra canh giữ. Trong hình dạng loài dơi thì các vị thần có thể dễ dàng bay qua các bức tường; nhưng một khi vào được bên trong rồi, nhìn thấy tên cai ngục họ xém chút bần loạn cả lên. Kronos đã đích thân thuê một con quái vật kinh khủng nhất ở Tartarus để đảm bảo rằng những tù nhân cao già của y không bao giờ thoát được. Tên mụ là Kampe. Tôi không biết có phải Kronos tìm thấy mụ ở mục báo tìm việc hay là sao, nhưng nếu nhựng sinh vật ghê gớm nhất trong cơn ác mộng của bạn có nằm thấy trong cơn ác mộng, thì chắc chắn chúng sẽ mơ thấy Kampe. Từ eo trở len, mụ mang hình hài phụ nữ nhưng đầu tóc toàn rắn. (Nếu nghe thấy quen, thì đấy là kiểu tóc này được các quái vật ưa chuộng lắm.) Từ eo trở xuống, mụ ta là con rồng bốn chân. Hàng nghìn con rắn độc nhú ra từ chân mụ như chiếc váy rơm. Vòng quanh em mụ là đầu của năm loài ác thú kinh tởm - gấu, lợn lòi, gấu túi, đủ thứ cả - cứ hầm hè táp đớp chực lấy áo của Kampe. https://thuviensach.vn Từ hai bả vai mụ mọc ra hai cánh lớn đen đúa như loài bò sát. Cái đuôi như đuôi bọ cạp của mụ cứ quật tới quật lui, nhỏ nộc độc thành giọt. Nói chung thì, Kampe không được ai hẹn hò gì nhiều cho cam. Các vị thần nấm sau một chồng đá đá tảng mà quan sát trong lúc mụ cai ngục quái vật kia cứ vần tới vần lui, vụt sợi roi lửa vào những Cyclope Lớn và chích đuôi bọ cạp của mụ vào những Kẻ Trăm Tay khi chúng ngỗ ngược. Những tên tù nhân đáng thương bị buộc phải làm việc không ngơi nghỉ - không nước uống, không ngủ, không thức ăn, không gì cả. Những Kẻ Trăm Tay suốt thời gian phải đúng ở đầu kia sân, đẽo từ khói đá ra khỏi nền núi lửa cứng chắc. Đám Cyclope lao động ở đầu này. Mỗi tên có một lò rèn để chúng nấu chảy kim loại và nện thành những tấm đồng tấm sắt. Nếu Cyclope định ngồi xuống, ay thậm chí ngưng tay đủ để hít lấy một hơi, thì mụ Kampe sẽ để lại ngay những những vết roi hằn bỏng rát mới nguyên trên lưng chúng ngay. Còn tồi tệ hơn nữa là, tù nhân không được phép hoàn tất bất cứ thứ gì chúng bắt tay vào. Ngay khi những Kẻ Trăm Tay chất lên được một chồng đá khối kha khá, Kampe liền bắt chúng đập nát đá ấy thành vụn ngay. Hễ Cyclope sắp làm xong một món vũ khí hay lá khiên hay thậm chí chỉ là một món dụng cụ có khả năng gây nguy hiểm, Kampe liền tịch thu ném ngược trở lại hố dung nham sôi ùng ục. Chắc các bạn đang nghĩ: Ê, có đến sáu tên to tê lực lưỡng trong chỉ có một mụ Kampe. Sao chúng không xông vài khống chế mụ cho rồi? Nhưng Kampe có roi đấy. Nọc độc từ đuôi mụ có thể làm một Cyclope lớn trong hàng giở liền, để hắn quằn quại trong đau đớn. Mụ rồng cái này vô cùng kinh khủng, cò tù nhân thì bị xiềng quanh quanh nên không thể bỏ trốn đi đâu xa được. https://thuviensach.vn Với lại, những Kẻ Trăm Tay và Cyclope là những kẻ nhân hậu. Dù có vẻ ngoài là thế, chúng là thợ xay chứ không phải chiến binh. Cứ đưa bọn này một thùng đồ chơi Lego là chúng sung sướng hàng mấy ngày cho xem. Zeus chờ cho đến khi Kampe đi qua đầu kia sân tù. Rồi chàng lẻn đến Cyclope gần nhất. "Suỵt!" chàng gọi. Cyclope hạ búa xuống. Gã quay sang Zeus, nhưng vì con mắt to lớn của gã bấy lâu nay mãi nhìn ngọn lửa nên gã không thể trông thấy người đang nói. "Ta không phải là Suỵt," tên Cyclope đáp. "Ta là Brontes." Ôi trời ơi, Zeus than thầm. Chuyện này phải mất chýt thời gian đây. "Này Brontes." Zeus nói vừa chậm vừa vui vẻ, như thể chàng đang dụ một con chó nhỏ ra khỏi hộp. "Tôi là Zeus. Tôi đến để cứu các anh đây." Brontes quắc mắt lên. "Trước đây ta từ nghe thế này rồi. Kronos gạt bọn ta." "Vâng, tôi biết," Zeus đáp. "Kronos cũng lả kẻ thù của tôi. Nếu cùng nhau, chúng ta có thể trả thù và quẳng hắn xuống dưới này. Nghe thấy thế nào hả?" "Nghe hay đấy," Brontes đáp. "Nhưng bằng cách nào chứ?" "Trước hết bọn tôi cần vũ khí," Zeus nói. "Anh làm cho chúng tôi một ít nhé?" Brontes lắc đầu. "Kampe theo dõi luôn. Mụ sẽ không cho hoàn thành bất cứ dự án nào đâu." https://thuviensach.vn "Thế nếu mỗi người trong các anh làn một phần của món vũ khí ấy thì sao?" Zeus gợi ý. "Rồi các anh có thể ráp lại vào phút cuối và quẳng lại cho chúng tôi. Kampe sẽ chẳng bao giờ biết đâu." "Cậu thông linh đấy." "Tôi biết mà , đúng không? Chuyển lời vho bạn của anh đi nhé." Zeus bò ngược trở lại đống đá. Brontes thì thào kế hoạch cho hai anh Arges và Steropes. Rồi họ gõ gõ vào đe của mình một mật mã bí mật mà họ phát minh ra, gửi thimh điệp băng qua sân đến chỗ những Kẻ Trăm Tay - Briares, Kottos và Gyes. Tôi biết mớ tên này nghe thấy ghê, nhưng hãy nhớ, Gaea không có được nhiều thời gian ôm ấp mấy đứa con sinh ba quái vật của mình trước khi Ouranos quẳng chúng vào Tartarus. Ít nhất thỉ chúng không phải chịu những cái tên như là Huey, Dewey, hay Louie. Các thần chờ đợi trong bóng tối trong lúc các Cyclope rèn các mảnh của món vũ khí mới, làm từng mảnh trong như ba món vớ vẩn vô hại còn dang dở. Tôi không biết mấy thứ đó có lọt qua an ninh hàng không hay không, nhưng nó dư sức lừa được Kampe. Lần tiếp theo khi mụ rồng cái quay lưng đi về phía đầu kia sân, Brontes nhanh chóng ráp món vũ khí thần thánh đầu tiên lại và quẳng qua cho Zeus. Món nay trong như một quả tên lửa bằng đồng, dài một tấc hai, hai đầu u lên hình nón. Tay Zeus nắm vừa vặn ngay phần giữa. Ngay khi chàng nhấc món vũ khí lên, toàn thân chàng râm ran sức mạnh. Poseidon cau mày. "Cái gì thế kia? Đâu phải là lưỡi hái." Tia lửa bắn ra từ hai đầu vũ khí. Dòng điện vống lên từ đầu sang đầu kia. Zeus nhắm vào tảng đá gần nhất, và hàng ngàn tia sét đánh vụn tảng đá thành bụi https://thuviensach.vn "Ô hay quá," Zeus reo lên. "Ta có thể sử dụng món này đây." May thay mụ Kampe chừng như không để ý đến tiếng nổ. Có lẽ dưới Tartarus này cứ chập nổ luôn ấy mà. Vài phút sau, Brontes nếu cho họ vũ khí thứ hai - một ngọn giáo có ba chĩa. Poseidon chụp lấy. Câu lập tức yêu ngay cây đinh ba. Cậu thích mấy thứ có đầu nhọn mà! Với lại, cậu có thể cảm nhận được sức mạnh của cơn dông rùng rùng qua ngọn giáo. Khi cậu tập trung vào, một cơn lốc be bé xoáy quanh ba đầu chĩa, cậu càng chú tâm vào thì cơn lốc càng xoáy nhanh hơn và lan rộng hơn. Khi cậu đâm ngọn giáo xuống đất, nền vực thẳm bắt đầu rung rinh rồi nứt kẽ ra. "Vũ khí tốt nhất rồi," cậu tuyên bố. "Ngay đây." Brontes quẳng sang món thứ ba. Hades bắt lấy cái này - một chiếc mũ bảo hộ bằng đồng óng ánh được chạm khắc những quang cảnh cái chết và sự tàn phá. "Hai người được vũ khí," Hades làu bàu. "Tôi thì được cái mũ." Cậu đội vào thì bỗng dưng biến mất. "Ông anh, anh tàng hình kìa," Zeus bảo. "Ừ." Hades đau khổ thở dài. "Anh quen rồi." "Không, ý em là anh tàng hình thật sự kia." "Hừ." Hades vận ý chí để biến thành hữu hình trở lại. "Đúng nhỉ," Hades đồng ý. "Đúng thật." https://thuviensach.vn Cậu quyết định thử trò khác. Cậu trừng mắt nhìn anh em, từng làn sóng hoảng loạn tỏa ra từ chiếc mũ. Zeus và Poseidon xanh mét. Hai người bắt đầu vã mồ hôi. Zeus xém đánh rơi món đồ tạo sét mới cáu của mình. "Thôi đi!" Zeus rít lên. "Anh làm em sợ quá!" Hera khoanh tay trước ngực khinh khỉnh khịt mũi. "Bọn con trai với mấy thứ đồ chơi. Chị nghĩ bọn chị sẽ không có vũ khí đâu nhỉ? Thế bọn chị là phải lùi ra sau làn dân cổ vũ trong khi ba người các em đánh đấm chứ gì?" Zeus nháy mắt với bà chị. "Đừng lo cưng à. Em sẽ bảo vệ chị." "Tôi thấy mình sắp ói mất thôi," Hera nói. Anh em Cyclope hẳn đã có thể làm ra vũ khí cho mấy phụ nữ. Nhưng đúng lúc ấy Kampe quay lại bước về phía anh em Cyclope. Có lẽ mụ ta đã để ý đến ý thấy khói bốc ra từ vụ nổ sét của Zeus, hay những đám mây cuồn cuộn lên từ đinh ba của Poseidon. Có lẽ mụ đã nếm thấy tàn dư sợ hãi trong không khí từ cái mũ của Hades. Dù là gì đã khiến mụ sinh nghi đi nữa, mụ cũng phát giác được sự hiện diện của các vị thần. Mụ vung roi rống lớn, "RAWRGGGGWRRR!" Mụ lao đến nơi các thần đang nấp, đuôi quăng quật, hàng nghìn hàng nghìn con rắn quanh chân mụ nhễu rỏ nọc độc. "Hay chửa," Hera lầm bầm. "Để em lo," Zeus hứa. Chàng đứng lên, giương cao vũ khí sấn sét bằng đồng. Chàng tập trung toàn bộ năng lượng của mình vào vũ khí. BÀ - BÙM https://thuviensach.vn Một cột năng lượng trắng sáng nóng rực phóng về phía Kampe - là thứ ánh sáng chói lòa nhất từng được trông thấy dưới Tatarus này. Kampe chỉ có thời gian kịp nghĩ Ố ồ, rồi thì cột sét đập mụ thảnh hàng triệu mảnh hoa giấy bò sát cháy lèo xèo. "Vậy mới phải chứ!" Zeus vui vẻ reo lên. Posridon hạ cây đinh ba xuống. "Thôi đi ông, đểcho bọn này có chút cơ hội chứ." "Thì anh đi giải thoát cho anh em Cyclope với Trăm Tay đi," Zeus đề nghị. Poseidon càu nhàu, nhưng rồi cậu dùng đinh ba dánh xuống những sợi xích bóng tối dưới chân các tù nhân. "Cảm ơn nhé," Brontes bảo. "Chúng tôi sẽ giúp các cậu đánh lại Kronos." "Tuyệt!" Zeus reo. Hera hắng giọng. "Đúng rồi, nhưng còn mấy mín vũ khí cho chị em phụ nữ - " Từ bên ngoài những bức tường đồng, bao tiếng rống rền vang ầm ào rung chuyển quanh vực thẳm. Mọi linh hồn lẫn ác thú nơi Tatarus này chắc là đã nhìn thấy ánh sét, nên giờ chúng đang kéo về điều tra. "Bọn mình phải rời đi thôi," Demeter nói. "Đi ngay ấy." Đấy là ý kiến không liên quan đến ngũ cốc hay ho nhất nà Demeter từng nảy ra được, thế là Hades dẫn chị em mình quay lại trần thế, cùng với sáu người bạn to lớn của cả bọn. https://thuviensach.vn Kronos không phải là kẻ dễ đánh bại. Nói cho cùng, cuộc chiến người Titan kéo dài mười năm - hay có lẽ do Kronos chỉ dùng chiêu để khiến cho cuộc chiến có vẻ dài đến vậy, với hi vọng là các thần sẽ từ bỏ. Nếu quả là như thế thì trò này không hiệu quả. Mẹ Vĩ Đại Rhea đến thăm từng người Titan mà mình có thể thăm được, cố thuyết phục họ về phe Zeus. Nhiều người cũng nghe theo. Dù gì Kronos cũng không phải lãnh tụ được yêu quý nhất. Hầu hết mọi nữ Titan đều hoặc là giúp cho Zeus hoặc tránh hẳn không liên quan gì. Prometheus, kẻ tạo ra con người, đã khôn khéo mà giữ thế trung dung. Oceanus ẩn thân dưới tầng sâu đại dương. Helios và Selene, mặt trời và mặt trăng, đồng ý không về phe nào cả miễn là họ giữ được việc làm. Như thế thì Kronos còn lại đa số các Titan nam, trong đấy Atlas là tướng quân lẫn chiến binh hàng đầu của y. Các thần và người khổng lồ Titan giao tranh qua lại - đánh sập một hòn đảo này, lảm bốc hơi vùng biển kia. Phía Titan rất hùng mạnh và vũ khí ngập răng. Buổi đầu, họ chiếm ứu thế. Thậm chí là có các món vũ khí đầy phép thuật của anh em Cyclope đi chăng nữa, các thần vẫn chưa quen chinh chiến. Khi Atlas xông vào bạn, vừa quát tháo vừa vung vẩy kiếm, thì thật là khó mà không đánh rơi đinh ba để bỏ chạy được. Nhưng các thần dần học được cách đánh. Anh em Cyclope dần dà trang bị cho đồng minh Zeus các loại vũ khí thượng hạng. Những Kẻ Trăn Tay học được cách ném những thùng đá tảng như một cỗ máy phóng đá sống. Các bạn đang nghĩ rằng, Ném đá thì khó cái nỗi gì? Được rồi này, bạn thử cùng lúc hai tay ném đá cho trúng đích xem. Nghe thế nhưng không dễ đâu. Giờ nhé, tưởng tượng bạn phải phối hợp một trăm cái tay - tất cả đều ném tảng đá to cỡ tủ lạnh ấy. Nếu không cẩn https://thuviensach.vn thận, khéo mà bạn lại vương vãi đá khắp nơi, nghiền nát chính bạn hay các đồng minh của bạn ấy chứ. Một khi các thần học được các đanh đấm rồi, cuộc chiến vẫn kéo dài, vì chẳng có chiến sĩ nào ở cả hai phe chết cả. Bạn không thể cứ đâm một tên, chém một tên, hay là ném cả ngôi nhà đè lên hắn rổi coi như xong chuyện cả. Bạn phải bắt tận tay kẻ thù một rồi phải đảm bảo sao cho hắn bị đả thương trầm trọng để không bao giờ lành lặn lại được. Rồi bạn lại phải nghĩ ra nên làm gì với cái thân xác què quặt của hắn. Như Zeus đã biết, ngay cả việc ném ai đó vào Tartarus cũng không đảm bảo là hắn sẽ biến mát vĩnh viễn. Nhưng cuộc giao tranh lẻ tẻ ấy không giải quyết được gì. Cuối cùng Zeus nảy ra một kế hoạch to tát. "Chúng ta phải ồ ạt tấn cống lên ngọn Othrys," chàng nói với anh chị trong cuộc họp chiến đấu hàng tuần. "Một dợt tấn công trực diện vài đại bản doanh của chúng. Nếu chúng ta làm thế, các Tiran thù địch sẽ ùa về bảo vệ cho Kronos. Khi đấy chúng ra có thể diệt sạc chúng cùng một lúc." "Nói cách khác thì," Hades bảo, "chú muốn bọn anh đi tự sát." Piseidon tì người lên đinh ba. "Duy lần này, anh đồng ý với Hades. Nếu chúng ta diễu hành lên mấy sườn núi Othrys, Atlas sẽ sẵn sàng nghênh đón chúng ta ngay. Các đạo quân của hắn sẽ chiếm ưu thế. Chúng sẽ gũa nát chúng ta. Nếu chúng ta bay vào, thì sẽ bị bắn rụng. Chúng có hàng đống vũ khí tên lửa đối - thần đấy nhé." Hai mắt Zeus sáng lên. "Nhưng em có kế hoạch khác. Chúng ta sẽ là chúng suy yếu bằng cách tấn công từ cách đấy một ngọn núi." "Bằng cách gì đấy hử?" Demeter hỏi. Cô trông lóng ngóng trong bộ giáp, dù do chính tay cô thiết kế. Cô vẽ một bó lúa mạch và một bông cúc https://thuviensach.vn lên khiên, và chọn xẻng làm vườn trông đến đáng sợ để làm vũ khí chính yếu. Zeus vẽ bản đồ phần đất liền của Hi Lạp lên đất. Gần núi Othrys là một ngọn núi Hi Lạp khác - không cao bằng ngọn Othrys, cũng khing6 nổi tiếng bằng. Nó được gọi là ngọn Olympus. "Chúng ta trèo lên ngọn Olympus," Zeus bảo. "Bọn chung sẽ không ngờ đến việc này, nhưng ngọn Othrys sẽ nằm trong tầm bắn vũ khí tên lửa cũa chúng ta. Những Kẻ Trăm Tay sẽ quẳng hàng loạt đá tảng. Em sẽ phóng sét. Poseidon sẽ triệu hồi giông tố và động đất." "Còn tôi sẽ biến thành vô hình," Hades làu bàu. Zeus vỗ vai anh trai. "Anh cũng có việc quan trọng đấy. Anh gây ra hàng loạt cơn sóng hoảng loạn khắp hàng ngũ quân thù. Một khi chúng ta phá hủy được hàng thủ của chúng, chúng ta sẽ bay sang đấy - " "Bao gồm ba nữ thần bọn này à?" Demeter thốt lên. "Chắc chắn rồi!" Zeus mỉm cười bồn chồn. "Chị nghĩ em quên mất các chị sao?" "Ừ," Demeter đáp. "Ừm, mà thôi," Zeus nói tiếp, "chúng ta sẽ bay sang ngọn Othrys, đè bẹp bất cứ kẻ nào còn chống cự, rồi bắt hết làm tù binh." Hestia quấn mình trong chiếc khăn sam màu nâu. "Tôi vẫn nghĩ chúng ta nên làm hòa thôi." "KHÔNG!" những người vòn lại hét lên. Hera gõ gõ vào bản đồ đất. "Một kế hoạch điên rồ. Ta thích lắm." https://thuviensach.vn Sáng hôm sau, khi Helios dóng cỗ xe nam châm hút gái của mình lên bầu trời, vua Kronos giật mình thức dậy vì một tiếng động như sấm rền. Chắc có lẽ là sấm thật. Những đám mây giống từ tứ phía cuồn cuộn đến. Zeus tung một tia chớp làm nổ tung những ngọn tháp cao nhất thành từng mảnh đá cẩm thạch đen. Những Kẻ Trăm Tay ném thật nhiều đá tảng sang ngọn Othrys đến nỗi khi Kronos nhỉn qua cửa sổ, trởi có vẻ đang đổ cơn mưa đồ gia dụng. Những mái vòm xinh đẹp của cung điện nổ tung thành mấy đám bụi hình nấm. Tường vách đổ sụm. Cột kèo ngã hàng loạt nhưng quân cờ đô mi nô. Những Kẻ Trăm Tay đã xây nên ngọn Othrys, nên chúng hiểu rõ cách để phá hủy nó. Tring khi cung điện rung chuyển, Kronos vơ lấy lưỡi hái hét gọi huynh đệ tấn công. Nhưng vấn đề là a) lưỡi hái chẳng có tác dụng gì mấy chống lại đá cuội cùng sấm sét, b) không ai nghe được tiếng y trong tiếng ồn, và c) cung điện quanh y dang sụp đổ. Ngay khi y vừa kêu, "Anh em Titan, xông lên!", thì một phần trần nhà nặng cả ba tấn đã đổ xuống đầu y. Trận chiến là một cuộc thảm sát, nếu ta có thể có một cuộc thảm sát không ai chết cả. Vài dân Titan cố phản công, chỉ để rồi bị vủi lấp trong một cơn núi lở những xà bần và đá tảng. Sau đợi tấn công phủ đầu, các thần bay vào quét sạch quân thù kháng cự. Poseidon triệu hồi hàng loạt cơn động đất để nuốt trọn quân thù. Hades hiên hình ra chỗ này chỗ này chỗ kia mà quát, "Hù!" Chiếc mũ kinh hoàng của cậu khiến các Titan bỏ chạy thẳng ra khỏi mép đá, hay rơi ngay vào vòng tqy đang chờ đón của anh em Cyclope. Nhưng bụi đất lặng đi và đám may giông tan biến, ngay cả các thần cũng kinh ngạc với những gì đã gây ra. https://thuviensach.vn Không những tỏa cung điện của Kronos biến mất, mà toàn bộ ngọn Othrys cũng đã bị xúc đi cùng. Tôi có nói rằng Othrys là ngọn núi cao nhất ở Hi Lạp chưa nhỉ? Giờ thì chẳng còn nữa. Ngày nay ngọn Olympus, vốn là ngọn núi bé hơn, cao khoảng ba ngàn mét. Ngọn Othrys chỉ ngót nghét nghìn rưỡi. Zeus cùng Những Kẻ Trăm Tay cơ bản là đã xém ngọn núi đi hết nửa. Anh em Cyclope moi người Titan ra khỏi đống xà bần và bắt đầu xích họ lại. Không ai thoát được. Tướng Atlas cùng bốm anh em cai quản bốn góc trái đất bị kéo lê đến trước mặt Zeus và buộc phải quỳ xuống. "A, mấy chú yêu dấu của ta!" Zeus chậc lưỡi. "Koios, Krios, Hyperion, Iapetus - bốn người xuống thẳng dưới Tartarus cho cháu nhé, rồi ở dưới đấy đến muôn đời giùm!" Bốn anh em Titan cúi gằm đầu vì nhục nhã, nhưng tướng quân Atlas phá lên cười vào mặt những kẻ bắt giữ mình. "Mấy tên thần yếu ớt đáng thương!" gã rống lên. Dù đã bị trói cơ man nào là xích, gã vẫn khiến cho người ta khiếp đảm. "Các ngươi chẳng hiểu biết gì về cách vũ trụ này vận hành. Nếu ngươi ném bốn anh em kia vào Tartarus thì cả bầu trời này sẽ sụp xuống! Chỉ có sự hiện diện của họ ở bốn góc trái đất mới giữ được cho Ouranos bao la kia không đổ ập xuống chúng ta mà thôi." "Có lẽ là thế thật." Zeus cười rạng rỡ. "Nhưng may mắn là thế này, chú Atlas ạ, ta đã có giải pháp rồi! Chú cứ huênh hoang mình khỏe lắm cơ mà. Từ rày trở đi, chú sẽ một mình chồng đỡ cả bầu trời ấy nhé!" "Hả?" "Brontes, Arges, Steropes," Zeus gọi. "Tên này giao cho các ngươi." https://thuviensach.vn Anh em Cyclope lôi Atlas đến một đỉnh núi xa tít nơi bầu trời gần sát với mặt đất. Tôi không biết chúng làm thế nào, nhưng chúng đã khiến cho bầu trời tạo thành một cột đỡ trung tâm - một phễu mây duy nhất, như phần đáy chóp nhọn của con vụ. Chúng trói Atlas vào núi đấy rồi đèn toàn bộ sức nặng cũa bầu trời lên hai vai gã. Giờ các bạn sẽ nghĩ, Sao ông ta không chịu chống đỡ bầu trời đi,cứ để hi nó rơi xuống cho rồi? Tôi có nói đến đám xích, đúng không? Atlas không thể bỏ trốn mà không bị dẹp lép. Với lại, cũng khó mà thấm thía lắm trừ khi bạn từng kinh qua rồi (tôi đã từng rồi đấy nhé), nhưng nà việc chống đỡ bầu trời giống như là bị kẹt dưới một thanh tạ chất đầy tạ trong khi nằm chông đẩy tạ vậy đấy. Toàn bộ sự tập trung của bạn đều chăm chú vào việc giữ sao cho thứ ấy không đè nghiến xuống mình. Bạn không thể nhấc lên được vì quá nặng. Bạn không thể thả ra vì nó mà rớt xuống thì sẽ nghiền nát bạn mất. Tất cả những gì bạn có thể làm là giữ yên nó tại chỗ, người vã mồ hôi, căng hết cơ, mồm rên rỉ "Cứu với!" hy vọng rằng ai đó sẽ đi ngang phòng tập, nhìn thấy bạn đang từ từ bị ép thành chiếc bánh kếp mà nhấc ta ra giùm bạn. Nhưng nếu không có ai đi ngang qua thì sao? Hãy tưởng tượng bạn bị mắc kẹt tring tình huống ấy đến muôn đời đi nào. Đấy là hình phạt dành cho Atlas. Những người Titan khác có dự phần yrong cuộc chiến đều dễ dàng thoát tội. Họ đều bị dúi đầu đẩy xuống Tatarus. Thế còn một câu hỏi lớn không lời đáp: Điều gì đã xảy ra cho Kronos? Có nhiều câu chuyện khá nhau. Đa phần đều đồng ý là Kẻ Xỏ Lá được moi ra khỏi đống đổ nát và mang đến chi Zeus. Đa số bảo rằng y bị xích lại những Titan khác rồi quẳng vào Tartarus. https://thuviensach.vn Thể theo một số truyền thống sau này - và tôi thích phiên bản này hơn - Zeus lấy lưỡi hái của bố mình để băm nhỏ ông ta ra như Kronos đã làm với Ouranos. Kronos nị quẳng vào Tartarus thành từng mảnh bé tẹo bé teo. Thế nên cứ cho là chúng ta có ý niệm về Ông Bố Thời Gian cùng lưỡi hái là từ đấy, cứ mỗi ngày mồng một tháng Giêng là bị Em Bé Năm Mới quẳng đi - mặc dù cụng khá khó mà hình dung ra được Zeus mặc bỉm và đội nón giấy tiệc tùng. Vài phiên bản kể rằng nhiều năm sau Zeus phóng thích Kronos khỏi Tartarus - hoặc là để sống hết thời hưu cũa mình ở Italy, hay để trị vì Quần đảo Blest ở Elysium gì đấy. Cá nhân tôi thì tôi chả tin. Như thế thì vô lý lắm nếu bạn tin rằng Kronos đã bị băm nhỏ. Và nếu bạn hiểu Zeus, thì bạn biết anh ta không hẳn là kiểu người dễ quên và tha thứ đâu. Mà thôi, chuyện Kronos đã xong. Thời đại khổng lồ Titan đã kết thúc. Những người Titan không chiến đấu chống lại các thần được phép tồn tại. Một vài kẻ, như là Helios và Selene, giữ được công việc của mình. Một số khác thậm chí còn kết hôn với các thần. Zeus phong danh cho mình là vị vua vũ trụ, nhưng chàng thông minh hơn Kronos. Chàng ngồi xuống cùng với các anh mình mà nói, "Nghe này các anh, em muốn công bằng trong chuyện này. Các anh thấy sao nếu chúng ta ting xúc xắc quyết định quyền cai quản những phần khác nhau trên thế giới nào? Kẻ nào tung được điểm cao nhất sẽ được chọn đầu tiên." Hades cau mày. "Tôi kém vận lắm. Chúng ta đang đề cập đến phần nào vậy?" "Trời, biển và âm phủ," Zeus bày ra. "Ý chú là Tartarus ấy à?" Poseidon hỏi. "Eo!" https://thuviensach.vn "Ý em là phần thượng âm phủ ấy," Zeus đáp. "Anh biết mà, cái phần dễ chịu gần với mặt đất hơn đấy. Đâu có tệ lắm đâu - hang động rộng rãi, vô số châu báu, bất động sản mặt bờ sông bên dòng song Styx." "Hừ," Hades thốt lên. "Thế còn mặt đất thì sao? Hy Lạp cùng nhưng vùng đất khác đấy?" "Thì sẽ là là lãnh thổ trung lập," Zeus đề nghị. "Tất cả chúng ta đều có thể hoạt động trên mặt đất." Mấy anh em đồng thuận với nhau. Các bạn thấy mấy chị gái không được mời tham gia trò đổ xúc xắc đúng không? Tôi biết. Mất bình đẳng quá xá. Nhưng thời thế là vậy thôi. Không có gì ngạc nhiên, Zeus tung được phần điểm cao nhất. Chàng chọn bầu trời làm vương quốc của mình, như thê cũng hợp lý thôi vì liên quan đến sấm sét với cả mọi thứ mà. Poseidon tung được phần điểm cao thứ nhì. Cậu chọn biển cả và trở thành vị thần tối cao của vùng nước, trên cả Oceanus, vì ông này bị đẩy xa ra tận ven rìa thế giới, và trên cả Pontus,vị này suốt thời gian ấy chủ yếu là ngủ vùi dưới đống quặng bẩn thôi mà. Hades được phần điểm thấp nhất, như cậu cũng đã ngờ trước. Cậu nhận âm phủ làm lãnh địa cho mình, nhưng như thế cũng thích hợp với tính cách ảm đạm của cậu lắm rồi, nên cậu chẳng phàn nàn (gì nhiều). Những Kẻ Trăm Tay xây cho Zeus một cung điện lóng lánh như cậu hằng luôn mơ ước thấy trên ngọn Olympus. Rồi Zeus phái chúng xuống Tartarus - nhưng lần này làm cai ngục để coi ngó đám Titan. Chúng chẳng lấy đó làm phiền. Ít ra thì giờ chúng là kẻ được cầm roi cơ mà. Anh em Cyclope đi làm công cho các thần. Họ dựng nên một xưởng lao động ở Lemmos, nơi có thật lắm sức nóng từ núi lửa để nạp nhiên liệu cho lò rèn của họ. Họ tạo ra hàng tấn vũ khí cùng các món sưu tập vui mắt https://thuviensach.vn khác, họ được hưởng gói chăm sóc sức khỏe đầy đủ cùng một tuần nghỉ phép được trả lương hàng năm. Về phía các thần, Zeus mời tất cả đến ở cùng mình trên ngọn Olympus. Mỗi thần đều có ngai vàng trong chính điện, nên dù Zeus là kẻ trị vì, thể chế ấy vẫn giống như một hội đồng hơn là chế độ độc tài. Các thần tự gọi mình là những Olympian. À... tôi nói là tất cả các thần đều được chào đón ở Olympus: nhưng không hẳn là với Hades. Anh chàng này trước nay đã khiến chị em thấy rờn rợn rồi. Giờ đây khi làm chúa tể âm phủ, anh ta dường như luôn mang theo bóng tối và tang thương theo mình ở bất cứ nơi nào anh ta đến. "Anh hiểu cho," Zeus bảo riêng với Hades, "bọn em không thể có một ngai vàng của âm phủ trên ngọn Olympus này được. Như thế sẽ khiến cho các thần khác thấy bất an, rồi mấy cái đầu lâu cùng đá màu đen cũng không hợp với cách bài trí trên này." "Ồ biết mà," Hades làu bàu. "Ta đã biết trước thế nào rồi." Dù sao đi nữa, chuyện bắt đầu với các vị thần trên ngọn Olympus là như thế đấy. Dần dà rồi sẽ có mười hai ngai vàng trong phòng hội đồng, cùng một mớ thần khác không được có ngai. Các thần Olympian giờ đây thấy rằng họ có thể ổn định cuộc sống và cai quản thế giới trong hòa bình. Chỉ còn một vấn đề duy nhất. Còn nhớ Đất Mẹ Gaea bấy lâu nay đang ngủ thiếp đi không? À, cuối cùng bà ta cũng thức dậy. Và khi bà về lại nhà, thấy đám con yêu thích nhất là những Titan, đã bị quẳng vào Tartarus, thì nhíc Zeus phải giải thích đôi điều đây. Nhưng đó là câu chuyện giành cho ngày khác. https://thuviensach.vn Còn lúc này là lúc gặp gỡ các thần, riêng từng người một. Cảnh báo trước đây, một vài câu chuyện về bọn họ có thể khiến bạn cảm thấy như là Kronos sau khi nốc sạch một ly tướng tiên tửu mù tạt đấy. https://thuviensach.vn CÁC VỊ THẦN HY LẠP CỦA PERCY JACKSON Rick Riordan dtv-ebook.com Zeus Sao khi nào Zeus cũng trước nhất vậy? Nói thật chứ, mọi cuốn sách về các thần Hi Lạp đều phải bắt đầu từ ông này. Chúng ta đi theo trật tự chữ cái ngược à? Tôi biết ông ta là vua của Olympus gì gì đấy - nhưng tin tôi đi, cái tôi của tay này không cần phải bành trướng hơn nữa đâu. Biết sao không? Quên ông ta đi. Chúng ta sẽ nói về các vị thần theo thứ tự họ sinh ra, phụ nữ đi đầu. Này Zeus, ra hàng cuối mà ngồi nhé. Bọn tôi sẽ bắt đầu với Hestia. https://thuviensach.vn CÁC VỊ THẦN HY LẠP CỦA PERCY JACKSON Rick Riordan dtv-ebook.com Hestia Chọn Chàng Độc Thân Số Không Xét về nhiều phương diện, Hestia rất giống mẹ mình, bà Rhea. Cô có một nụ cười thành thật, đôi mắt nâu ấm áp, mái tóc đen loăn xoăn bao lấy khuôn mặt. Cô dịu dàng và tốt tính. Chẳng bao giờ nói xấu bất kì ai. Nếu bạn đến một bữa tiệc trên đỉnh Olympus, Hestia không phải là cô gái đầu tiên bắt mắt bạn. Cô không diêm dúa không ồn ào và cũng không điên rồ. Cô ấy giống như một nữ thần bình dị nhà bên thì hơn - hiền thục xinh xắn một cách khiêm tốn. Thường cô ấy hay nhét tóc dưới một tấm khăn sam vải lanh. Cô vận váy áo màu trơn, nhã nhặn và không bao giờ trang điểm. Tôi có nói trước rằng không ai coi trọng lời Hestia nói, quả thật những vị thần không giỏi lắng nghe lời khuyên từ cô ấy lắm. Kronos đã nuốt Hestia đầu tiên, nên cô là người được nhả ra sau cùng. Vì lẽ đấy, anh em thường coi cô là em út hơn là chị cả - là người chui ra sau cùng ấy mà. Hestia lặng lẽ và ôn hoà hơn anh chị em mình, nhưng thế không có nghĩa họ không quý cô. Giống như Rhea, Hestia là người khó mà không quý mến được. Nhưng có một mặt quan trọng mà Hestia lại không giống Rhea. Mẹ của Hestia nổi tiếng là... vâng, là một bà mẹ. Người mẹ vĩ đại. Mâm tối thượng. La Matre Grande. Hestia thì chẳng muốn làm mẹ miếc gì cả. https://thuviensach.vn Cô ấy không có vấn đề gì về gia đình con cái của người khác. Cô yêu quý anh chị em mình, và một khi cái vị thần ấy bắt đầu sinh con đẻ cái, thì cô cũng yêu quý các cháu mình luôn. Niềm mơ ước lớn lao nhất của Hestia là đại gia đình Olympia quây quần bên nhau vui đùa với nhau bên lò sưởi, trò chuyện hay dùng bữa hay chơi trò Twister cùng nhau - hay bất kì hoạt động bổ ích nào khác cũng được. Chỉ là bản thân Hestia không muốn kết hôn. Nếu bạn cứ thử nghĩ xem thì bạn sẽ hiể lí do vì sao. Hestia đã trải qua thời gian trong bụng Kronos. Cô có trí nhớ rất tốt, thậm chí còn có thể nhớ Kronos nuốt chửng mình xuống khi chỉ là đứa trẻ sơ sinh. Cô nhớ tiếng mẹ khóc than trong tuyệt vọng. Hestia có ác mộng chuyện tượng sẽ xảy đến với mình. Cô không muốn kết hôn để rồi phát hiện ra chồng mình là một kẻ ăn thịt người nuốt chửng con nít. Mà Hestia cũng không hoang tưởng đâu. Cô có bằng chứng cho thấy Zeus cũng có thể xấu xa như Kronos vậy thôi Đấy, sau trận chiến với Kronos, Zeus quết định rằng có thể cậu ta lấy một người Titan là ý hay, kiểu như để tỏ ra không thù oán gì hết ấy. Cậu ta cưới một trong mấy những cô con gái của Oceanus, một cô tên Metis, là thần Titan của lời khuyên hữu ích và hoạch định - dạng là người huấn luyện kĩ năng sống cho dân Titan. Metis khuyên người khác thì thông minh lắm, nhưng trong cuộc sống của chính mình thì lại không được sáng suốt là bao. Khi cô có mang đứa con đầu tiên, cô bảo với Zues rằng, "Lang quân hỡi, em có tin tốt lành đây! Em thấy trước rang đứa bé này là bé gái. Nhưng nếu chúng ta có thêm con nữa, thì đấy sẽ là bé trai. Với lại - chàng sẽ thích điều này cho coi - số phận của thằng bé là một ngày nào đó sẽ thống trị thế giới này! Tuyệt không chàng?" https://thuviensach.vn Zues hoảng kinh. Cậu nghĩ rồi mình sẽ có kết cục như Ouranos hay Kronos mất - bị băm thành trăm mảnh ấy - thế là cậu áp dụng chiêu của Kronos luôn. Cậu há miệng thật lớn để tạo nên một trận cuồng phong cuốn Metis xuống thẳng họng mình, nén cô ta lại thật nhỏ đẻ cậu có thể nuốt nguyên cùng một lúc. Chuyên này làm chấn động cư dân Olympia, nhất là Hestia. Chuyện gì đả xảy ra cho Metis và đứa con chưa chào đời ở trong bụng Zeus chứ? Chúng ta sẽ nói đến sau. Nhưng Hestia đã chứng kiến đầu đuôi, nên cô tự nhủ: Kết hôn là NGUY HIỂM LẮM! Zeus nói lời xin lỗi với người Titan cùng các thần khác vì đã nuốt Metis. Cậu hứa sẽ không bao giờ làm thế nữa. Cậu quyết định cưới một Titan khác, nhưng các bạn có thể đoán đấy, chẳng có bao người tình nguyện đâu. Chỉ có một người đồng ý thôi: Themis, thần Titan của luật lệ liêng thiêng, tình cờ cô này là người dì ưa thích của Hestia. Themis đã về phe các thần trong cuộc chiến. Cô ấy hiểu điều hay lẽ phải, và cô ta hiểu rang các thâ sẽ là những kẻ trị vì tài ba hơn Kronos. (Chú ý tôi nói tài ba hơn, chứ không phải là tốt hơn đâu nhé). Giống như Hestia. Themis là người khiêm tốn, thích đeo mạng che mặt và không hứng thú với việc lập gia đình, nhâ là sau những gì đã xảy đến với Metis; nhưng vì hòa bình, cô ta đồng ý cưới Zeus. (Và vâng, chính xác mà nói Themis là dì của Zeus, nên các bạn cứ việc phát ói khi hai người đó lấy nhau đi. Nhưng chúng ta hãy bỏ qua chuyện đó đi nào.) Cuộc hôn nhân ấy không tồn tại được lâu. Themis đẻ được hai cặp sinh ba. Ba đứa đâu không tệ lắm - là ba chị em tên Horai, sau này chịu trách nhiệm thay đổi các mùa. https://thuviensach.vn (Các bạn đang nghĩ, Chờ đó, chỉ có ba mùa thôi sao? Nhưng nhớ cho, đây là Hi Lạp. Tôi đoán họ dường như chẳng mấy khi có mùa đông.) Nhưng mà, bộ ba tứ hai - mấy đứa khiến người ta rợn cả người. Họ được gọi là Morai, Ba vị thần Số Mệnh, và họ mới sinh ra đã già khú. Vừa ra khỏi nôi, họ đã phát tển từ ba ứa bé nhăn nheo thành ba bà già nhăn nheo. Họ thích ngồi trong góc dệt sợi chỉ từ bánh xa thần. Mỗi khi họ ngắt đi một cọng chỉ, thì thế giới sẽ có vài con người nào đấy qua đời. Các thần trên đỉnh Olympia nhanh chóng nhận ra ba vị thần Mệnh này không những nhìn thấy tương lai, mà họ có thể điều khiển được nó. Họ có thể trói buộc mạng sống của bất kỳ ai vào cuộn chỉ thần - nói thẳng ra là tạo thành đường sinh mạng - rồi họ ngắt cái đoạn đó đi thì sao? Sayonoara! Không ai biết chắc họ có thể là đều này với các thần hay không. Nhưng thậm chí Zeus cũng sợ ba bà này. Sau khi sinh ra ba vị thâ Số Mệnh, Zeus kéo Themis ra một bên mà bảo, "Nàng biết sao không? Ta không rõ là cuộc hôn nhân này có tốt lành không nữa. Nếu chúng ta tiếp tục có thêm con giống như đám Số Mệnh kia, thì chúng ta sẽ gặp rắc rối đấy. Tiếp theo là gì nào? - Ba quả bom tận thế chăng? Hay là Ba chú heo con?" Themis vờ như thất vọng lắm, nhưng thật ra cô thấy nhẹ cả người. Cô không muốn có thêm con nữa, và nhất ịnh là cơn cuồng phong trong họng Zeus hút xuống rồi. "Chàng nói phải, thưa lang quân," cô đáp. "Thiếp sẵn lòng tránh đường để chàng cưới cô vợ khác." Hestia đã chứng kiến hết mọi chuyện, và cô nghĩ: Ta không muốn chuyện này xảy đến với mình. Với vận may của ta, biết đâu ta cưới môt vị thần nào đó rồi sinh ra Ba thần bù nhìn thì sao. Không, khả năng ấy thật quá kinh khủng. https://thuviensach.vn Cô quyết định thà độc thân còn tốt hơn nhiều mà tập trung anh chị em mình gầy dựng gia đình họ. Cô có thể là một bà dì chịu chơi lắm chứ. Bà dì độc thân. Bà dì không sinh ra mấy đứa bé nhăn nheo dễ sợ. Chỉ có một vấn đề: vài vị nam thần lại có ý nghĩ khác. Poseidon mãi nhìn ngắm Hestia mà nghĩ, Hơ, cô này xinh đấy chứ. Tính cách tốt, Dễ hòa đồng. Ta phải cưới cô ấy thôi. Vâng, chúng ta quay trở lại vụ anh - chị - em - cưới - nhau rồi. Ta la lên nào - cùng nhau nhé. Một, hai, ba: "KINH!" Một vị thần Olympia khác trẻ hơn, tên là Apolo, cũng muốn cưới Hestia. Chúng ta sẽ bàn nhiều hơn về tay này sau, nhưng nếu lấy nhau thì cặp đôi này kỳ quái lắm đây, vì Apolo là một trong những vị thần hào nhoáng nhất. Vì sao anh ta lại muốn cưới cô Hestia lặng lẽ, âm thầm này, tôi không biết. Có lẽ anh ta muốn một cô vợ không trội hơn mình. Thế là, cả hai đều đến gặp Zeus cùng một ngày, hỏi xin phép được cưới Hestia. Dươn như hơn lại là cả hai đều hỏi Zeus thay vì Hestia nhỉ, nhưng các bạn có thể thấy đấy, bọn đàn ông thường không tinh tế với những chuyện như thế này. Zeus là vua vũ trụ, được quyền quyết định cuốicungvề mọi cuộc hôn nhân. Trong khi đấy, Hestia đang ngồi cạnh lò sưởi to tướng ngay giữa ngự điện, chẳng tập trung chú ý gì. Thời đấy bạn cần một lò sưởi trung tâm, như là một hố lửa lộ thiên vậy, trong phòng chính của bạn,để nó tỏa hơi ấm vào những ngày lạnh giá. Đa cũng chính là nơi bạn nấu nướng, đun nước, tám chuyện, nướng bánh mì, xiên kẹo dẻo, với cả hong vớ. Cơ bản là trung tâm sinh hoạt gia đình. Hestia lúc nào cũng vãng lai ở đấy. Cô như đã nhận lấy trách nhiệm giữ cho ngọn lửa trong nhà cháy mãi. Như thế mới khiến cô thấy vui, nhất là khi gia đình cô tề tựu lại dùng bữa. https://thuviensach.vn Zeus kêu lớn, "Ê, Hestia! Tới đây coi." Cô dè dặt tiến tới ngai vàng của Zeus, mắt nhìn Poseidan và Apolo, cả hai đangời toe toét với cô, tay thì cằm bó hoa cùng mấy hộp kẹo. Cô nghĩ, Thôi chết rồi. "Tin vui đây," Zeus nói. "Cả hai vị thần anh tú này đều muốn cưới chị đấy. Vì em là vị vua có chí khí mà cũng là đứa biết cân nhắc, em sẽ để chị chon. Thí sinh độc thân số một, Poseidon, yêu thích dạo bộ dọc dài trên bờ biển cùng lặn dưỡng khí. Thí sinh độc thân số hai, Apolo, chuông âm nhạc thơ ca và th gian rảnh rỗi đọc lơ tiên tri tại Đền thiêng Delphi. Chị thích ai hơn nào?" Hestia nấc lên kinh hoàng, khiến hai thí sinh trai tơ kinh ngạc. Cô phủ phục dưới Chân Zeus mà khóc, "Ôi van xin người. Không! Không ai đâu ạ!" Apolo cau mày rồi thử kiểm tra lại hơi thở mình. Poseidon thì băn khoăn liê có pha mình lại quên thuốc lăn nách hay không. Trước khi hai vị thần ki nổi trận lôi đình, Hestia đã trấn tỉnh lại và cố giải thích. "Ta không ghét bỏ hai vị thần này cả," cô nói. "Nhưng ta không muốn cưới ai cả! Ta muốn được độc thân vĩnh viễn." Zeus gãi đầu. Cái ý tưởng ấy đơn giản là không có ý nghĩa gì cả. "Thế là... không bao giờ kết hôn sao? Chị không muốn có con à? Không muốn làm vợ ư?" "Đúng vậy, thưa đứa vua," Hestia đáp. "Ta - ta sẽ chăm lo cho lò sưởi đến muôn đời. Ta sẽ coi sóc ngọn lửa. Ta sẽ nấu nướng yến tiệc. Bất cứ chuyện gì mà ta có thể làm để giúp người trong nhà. Chỉ là, hãy hứa với ta rang ta sẽ không bao giờ kết hôn!" https://thuviensach.vn